世間險(xiǎn)惡，總能超出人的認(rèn)知。

    傅云章閉一閉眼睛，平靜了一會(huì)兒，壓下心頭翻騰的怒意，轉(zhuǎn)身往回走。

    貢士的捷報(bào)剛剛送達(dá)縣里，人人喜氣盈賽，走路都比往常輕快，傅家人已經(jīng)在預(yù)備慶祝的流水席，管事腳步匆匆，笑呵呵忙里忙外。

    所有人都堆起一臉笑，笑著奉承討好他。族老們見到他，雖然輩分比他高，卻主動(dòng)站起身向他致意。

    他一概不理，陰沉著臉回到大宅。

    “傅容呢？”

    丫鬟被他不同以往的冷冽氣勢(shì)嚇得抖了抖，顫聲道：“容姐院子里的茶花開得好，今天在院子里擺宴請(qǐng)小姐們賞花。”

    院子里支了一桌席面，七八個(gè)年輕小姐們剛吃了精致果點(diǎn)，正摘花玩，說說笑笑，好不熱鬧。

    傅容挑了一朵最紅的別在鬢邊，攬鏡自照，其他幾個(gè)小姐圍著她笑，夸她好看，像仙女似的。

    她嗔道：“你們盡曉得打趣我?！?/br>
    腳步聲驟起，管事推開院門，十幾個(gè)仆婦緊跟著魚貫而入，把小院圍了起來(lái)。

    小姐們嚇了一大跳，面面相覷。

    傅容冷聲問：“你們?cè)谧鍪裁矗俊?/br>
    管事笑嘻嘻朝幾位小姐躬身行禮，道：“今兒個(gè)不巧，二少爺剛剛回來(lái)了，宴席就到這里，小的送小姐們回去。怠慢之處，還請(qǐng)見諒?！?/br>
    聽說考了貢士第九名的傅云章回來(lái)了，小姐們面上掠過一縷薄紅，拖拖拉拉不想走。

    管事辦事利落，不搭理小姐們的旁敲側(cè)擊，幾個(gè)眼神下去，仆婦們恭恭敬敬送小姐們離開。

    轉(zhuǎn)眼間院子里只剩下傅容一人，她直覺傅云章來(lái)者不善，想起他北上前警告自己時(shí)的情景，打了個(gè)激靈，道：“我要去我娘那兒?！?/br>
    婆子攔住她，皮笑rou不笑，“小姐，二少爺?shù)戎娔??！?/br>
    傅容幾乎要尖叫起來(lái)：“我要見我娘！”

    “啪”的一聲，婆子抬手抽了她一巴掌。

    她捂著臉后退兩步，眼睛瞪如銅鈴，腦袋里一陣陣眩暈，這個(gè)婆子竟然敢打她？！

    院門外響起細(xì)微的腳步聲，仆從們擁著傅云章走了進(jìn)來(lái)。

    他依然還是那么高高在上，雖然風(fēng)塵仆仆，面色蒼白，可病中依然不掩出眾風(fēng)姿，平時(shí)波瀾不驚的表象不見了，冷冷俯視著她，氣勢(shì)凌人。

    傅容對(duì)他的畏懼一日比一日深，渾身發(fā)顫，哭著質(zhì)問：“憑什么打我！”

    傅云章面無(wú)表情，看一眼左右。

    仆婦們垂下頭，默默退出去，關(guān)上院門。

    院子里只留下蓮殼和管事。

    傅容抖得更厲害了。

    傅云章看著她，幽黑雙眸仿佛能看透她的心思，“原以為你只是任性、驕橫，沒想到你竟然還惡毒……傅月的丫頭是你收買的？你把傅月騙到下人住的倒座房去做什么？”

    傅容神情慌張，后退一步，“不干我的事，是叔公他們讓我做的！”

    傅云章恍若未聞，接著道：“盧氏的丫頭上門求助，你讓人關(guān)上大門不許人進(jìn)來(lái)，隱瞞消息，瞞著我母親……傅容，你好得很。”

    最后幾個(gè)字，一個(gè)一個(gè)字音從他齒間吐出來(lái)，語(yǔ)氣平靜，其中的怒意卻如驚濤駭浪。

    傅容倒抽一口涼氣，癱軟在地。

    管事上前幾步，正想抓傅容起來(lái)，院外傳來(lái)一道蒼老的聲音，院門應(yīng)聲而開，“你想怎么樣？”

    丫鬟們攙扶著陳氏走了進(jìn)來(lái)。

    陳氏滿面怒容，拄著拐棍，顫顫巍巍走到傅容面前。

    傅容哇的一聲大哭起來(lái)，保住陳氏的腿，“娘！二哥要害我！”

    陳氏變了臉色，勃然大怒，“你敢動(dòng)她，先把你娘也害了！”

    仆從們你看看我，我看看你，退后幾步，大氣不敢出一聲。

    傅云章忍了忍，“她心思惡毒，傅家留不了她?！?/br>
    傅容淚流滿面，拼命搖頭，鬢邊簪的山茶花早就摔落，“娘，不要趕我走！”

    陳氏冷笑幾聲，“她是我女兒，我看誰(shuí)敢動(dòng)她！”

    她手中拐棍往方磚地上重重一敲，“就為了傅老四的事？我告訴你，她們來(lái)求情的事我知道，就算容姐不瞞著，我也不會(huì)出手幫她們的！”

    傅云章沉下臉，一字字道：“娘，你也是經(jīng)過這種事的?！?/br>
    陳氏站在傅容前面，神色冷漠，“你和外邊的人親近，卻對(duì)自己的meimei不聞不問。我告訴你，她們家的事我全部知情，連你也不要插手管！”

    傅云章沉默了一瞬，眼眸低垂，就這么一個(gè)人孤零零地站在那兒，一點(diǎn)一點(diǎn)將怒氣和失望盡數(shù)咀嚼干凈。

    多少年了……一直是他一個(gè)人，這會(huì)兒又何必驚詫。

    他氣極反笑，緩緩走到陳氏跟前，“娘……你不幫她們……我?guī)汀彼穆曇袈土讼氯?，小聲說了幾句話。

    傅容聽不清他說了什么。

    唯有陳氏聽清楚了，她臉色驟變，瞪大眼睛，目瞪口呆地盯著傅云章。

    “你！你……”她雙眼發(fā)紅，因?yàn)閼嵟?，整個(gè)人顫顫發(fā)抖，“你瘋了！”

    傅容聽懂這一句，心驚rou跳。

    ……

    順德府，城外，驛站。

    國(guó)子監(jiān)司業(yè)周仁給剛剛調(diào)回京師的崔南軒倒了杯茶，客氣道：“一路奔波，崔侍郎可還吃得消？”

    崔南軒接過茶，道了聲謝，“多勞想著，前半程走的是水路，倒還舒適。”

    周仁哈哈笑，兩人一邊吃酒，一邊說些闊別后京師發(fā)生的事。

    崔南軒態(tài)度不遠(yuǎn)不近，有些冷淡。

    周仁不計(jì)較他的疏遠(yuǎn)，主動(dòng)和他攀談，還提出和他一起回京。

    崔南軒此人能屈能伸，得罪沈介溪以后先是被罷官，然后莫名其妙被打發(fā)回金陵任閑差，金陵那地方就是養(yǎng)老的，朝中大臣都以為他此生不可能再冒頭了。沒想到崔南軒抓住機(jī)會(huì)掌握金陵鎮(zhèn)守太監(jiān)貪污的罪證，告了太監(jiān)一狀，順帶著把金陵的大小官員全給收拾了一頓，一時(shí)之間金陵風(fēng)氣大改?；噬峡催^奏報(bào)以后，想起他前幾年改革吏治時(shí)那股一往無(wú)前的沖勁，又下旨將他調(diào)回京師。

    孫貴妃和孫貴妃的哥哥知道消息以后，當(dāng)著皇上的面抱怨崔南軒無(wú)法無(wú)天，對(duì)金陵的勛貴之后不尊重。

    皇上笑了笑，說：“他那人就是性子直，他是不是又得罪你了？朕代他給你賠不是?！?/br>
    嚇得孫貴妃的哥哥連忙跪地請(qǐng)罪。

    現(xiàn)在朝中人都看明白了，皇上沒打算真的冷落崔南軒。

    王大人入閣的事只差臨門一腳了，崔南軒還是不肯表態(tài)，周仁是王大人的門生，很想將崔南軒拉入自己這一方的陣營(yíng)。

    兩人坐在內(nèi)堂說話，忽然聽到驛站外面響起一片喧嘩聲。

    驛站的屬官和雜役連滾帶爬跑了出去，一陣咴咴馬嘶，人聲嘈雜。

    屬官們又跑了回來(lái)，神色倉(cāng)皇，跑得太快，好幾個(gè)人接連跌了幾跤，上樓翻找了一通，又噔噔噔噔跑下樓，慌里慌張奔出去。

    周仁笑了笑，“這是怎么了？”

    叫住一個(gè)屬官問詢。

    屬官拼命擦汗，給周仁作揖，“大人稍等，錦衣衛(wèi)在外邊等著，小的要將驛站的三十匹馬全部放出來(lái)……”

    話還沒說完，人已經(jīng)跑沒影了。

    周仁做了個(gè)鬼臉，原來(lái)是錦衣衛(wèi)，怪不得嚇成這樣。

    他也不敢和錦衣衛(wèi)打照面，“崔大人，我們要不要避一下？”

    崔南軒神色微動(dòng)，搖搖頭。

    周仁便也不動(dòng)，屬官們跑進(jìn)跑出，卻沒人去準(zhǔn)備接風(fēng)酒宴，他忍不住出聲開玩笑，“無(wú)酒無(wú)菜，也不怕怠慢了那些爺爺們？”

    屬官回道：“霍指揮使急著走，不進(jìn)來(lái)，換了馬立刻就走。”

    霍明錦本人在外面？

    周仁吃了一驚，壓低聲音說：“怎么這么急？吃頓飯的工夫都沒有？不知道這次他又抄了誰(shuí)家?！?/br>
    兩人一時(shí)都沒說話。約莫一盞茶的工夫后，驛站外的動(dòng)靜慢慢消停下來(lái)。

    屬官們汗水淋漓，回到內(nèi)堂，癱倒在地上大口喘氣。

    霍明錦連停下吃杯茶的時(shí)間都沒有，他們沒敢耽擱，將驛站最好的馬全部送上，生怕耽誤錦衣衛(wèi)的差事。

    鬧得不好就可能被降職查問，還好這一次錦衣衛(wèi)來(lái)去匆匆，換了馬之后立刻就走，干脆得很。

    周仁喝了杯酒，道：“看樣子，霍明錦是從河南回來(lái)的。”

    坐在對(duì)面的崔南軒垂下眼簾，修長(zhǎng)手指在桌上劃拉幾下，“山東登州府、萊州府一帶鹽工起事，霍明錦奉命徹查鹽運(yùn)之事，怎么從河南回京？”

    一個(gè)在東，一個(gè)在南，就算繞路走也不可能繞到河南去。

    周仁詫異道：“崔大人不在京師，對(duì)京師的動(dòng)靜倒是了如指掌?！?/br>
    崔南軒不語(yǔ)。

    周仁笑了一下，接著道：“誰(shuí)猜得出霍明錦在想什么？”

    他望一眼左右，往崔南軒身邊湊近了點(diǎn)，小聲說：“崔大人前一陣兒不在京師，或許沒發(fā)現(xiàn)，霍明錦變了許多?！?/br>
    人人都知道霍明錦只是皇上用來(lái)對(duì)付沈介溪的一把刀，等到沈介溪倒臺(tái)的那一天，霍明錦的死期也到了。

    霍明錦自己也知道這一點(diǎn)，所以他橫沖直撞，我行我素，做事完全不講究后果，一時(shí)之間滿朝文武都被他那股殺氣鎮(zhèn)住了，沒人敢和他正面對(duì)上。

    “這是王大人告訴我們的，以前的霍明錦，是一把剛出鞘的刀，見血封喉，渴飲人血，橫空出世，很有可能將朝堂攪得一團(tuán)亂……可是他忽然變了?！?/br>
    周仁雙眼微瞇，“怎么說呢，那把刀忽然還鞘了，王大人說，殺人的刀不可怕，因?yàn)樗苯?，沒有什么手段。這把刀還鞘的時(shí)候，才是他真正可怕的地方。他學(xué)會(huì)審時(shí)度勢(shì)了，開始給自己找?guī)褪?，翰林院有人暗暗倒向他了，中立派也有很多同情他的人，以前他鋒芒畢露，現(xiàn)在他不動(dòng)聲色，殺人于無(wú)形，上回在宮宴上看到沈介溪，他竟然什么表現(xiàn)都沒有……”

    崔南軒揚(yáng)了揚(yáng)眉，“他找了個(gè)高人相助，還是從哪里請(qǐng)了謀士出山？”

    周仁嗐了一聲，“沒人知道……大概是他從湖廣回京師以后。對(duì)了，崔大人那時(shí)候也在湖廣，說不定霍明錦的高人就是在湖廣找的?！?/br>
    崔南軒不語(yǔ)，仔細(xì)回想，霍明錦在湖廣只干了一件事，殺徐延宗。

    懂得給自己留后路，說明霍明錦開始惜命。

    真是匪夷所思，一心只想和沈介溪以命換命的霍明錦，竟然也有惜命的一天。