一墻之隔的薔薇花架下面搭了秋千架，薔薇花開敗了，枝葉還蓊郁，密密匝匝，罩下一片濃蔭。

    她坐在秋千上，聽那邊歡聲笑語(yǔ)，心里有點(diǎn)佩服霍明錦。

    瞧著冷冰冰的，這會(huì)兒竟然能和傅四老爺相談甚歡，難為他了。

    慢慢晃著，院墻后面的聲音低了下來(lái)。

    桂花好像開了，空氣里隱隱浮動(dòng)著一股馥郁的香氣。

    王閣老成為首輔，其他幾位閣臣后面幾個(gè)月會(huì)陸續(xù)致仕，姚文達(dá)、汪玫和范維屏入閣參預(yù)機(jī)務(wù)……

    姚文達(dá)年老，誰(shuí)來(lái)接替他呢？

    她心里有早就認(rèn)定的人選，只是還沒(méi)征求對(duì)方的同意。

    翰林院編書的差事不難辦，她現(xiàn)在身邊有幕僚，用不著事事親力親為。

    但那些幕僚大多數(shù)是楚王的人，并不是她自己的心腹。

    這一次會(huì)試，不知道湖廣能出多少進(jìn)士，這些進(jìn)士中又有多少人能為她所用。

    ……

    傅云英的思緒越飄越遠(yuǎn)。

    微風(fēng)輕拂，落英繽紛，青石條鋪就的地面上鋪了一層落紅和枯黃的葉片。

    她的目光飄來(lái)飄去，掃到一雙熟悉的皂靴，再往上，對(duì)上一道深沉的視線。

    溫和而又不容抗拒。

    他一身窄袖錦袍，長(zhǎng)腿寬肩，腰間玉帶勒得緊緊的，襯得身形愈發(fā)利落，不知是不是她的錯(cuò)覺(jué)，他今天好像格外年輕。

    片刻后，她反應(yīng)過(guò)來(lái)了。

    霍明錦刮過(guò)胡子，劍眉星目，器宇軒昂，自然顯得英氣勃勃，像是年輕好幾歲。

    果然是有備而來(lái)。

    但他身上那種勢(shì)如沉淵的沉穩(wěn)氣質(zhì)還是能看出歲月的痕跡。

    她這會(huì)兒不想動(dòng)，仍然坐在秋千上晃著。

    霍明錦嘴角微挑，走到她身旁，矮身坐在旁邊空著的秋千上。

    她歪著頭問(wèn)他：“你和四叔說(shuō)什么了？”

    霍明錦淡淡一笑，低頭看著她，眸中笑意閃動(dòng)，“我想求娶你，四叔答應(yīng)了?！?/br>
    傅云英回望著他。

    兩人四目相對(duì)，靜默了下來(lái)。

    光線漫過(guò)纏繞的枝葉，籠在兩人臉上身上。

    斑駁的光影，溫柔而細(xì)碎。

    過(guò)了一會(huì)兒，她微笑問(wèn)：“四叔是不是吹噓什么了？”

    隔著院墻也能聽到傅四老爺吹牛的聲音。

    霍明錦搖搖頭，看她一眼，眼角隨著微笑的動(dòng)作挑起，“他說(shuō)了很多你小時(shí)候的事?！?/br>
    那些年她做了什么，他一清二楚。不過(guò)看部下的匯報(bào)是一種感覺(jué)，聽她身邊的親人用寵溺的口吻講述她生活的點(diǎn)點(diǎn)滴滴，又是另一種感覺(jué)。

    傅云英莞爾，傅四老爺說(shuō)了什么，不難猜，無(wú)非是替她吹牛。

    她笑著道：“沒(méi)想到你能和四叔說(shuō)到一起去。”

    還以為他會(huì)帶著屬下，往那里一坐，一言不發(fā)，直接用威武之氣嚇得四老爺點(diǎn)頭呢！

    霍明錦伸手搖她的秋千，讓她慢慢晃蕩起來(lái)，盯著她光潔如玉的側(cè)臉看了一會(huì)兒。

    “四叔拿你當(dāng)女兒看，我看著你長(zhǎng)大……也和養(yǎng)女兒差不多，能懂一點(diǎn)四叔心里在想什么，所以倒也合得來(lái)?！?/br>
    這話他說(shuō)得若無(wú)其事，但怎么聽怎么像帶了點(diǎn)調(diào)笑的意味。

    傅云英眼睛微瞇，抬頭看他。

    他面色如常。

    她覺(jué)得可能是自己多想了，收回目光，視線落到他那雙長(zhǎng)腿上，忽然笑了。

    霍明錦腿長(zhǎng)，坐在秋千上不大舒服。

    她伸長(zhǎng)自己的腿和他的比較，含笑說(shuō)：“明錦哥，你的腿真長(zhǎng)?！?/br>
    得益于常在外面跑，吃得好，睡得香，她發(fā)育良好，高挑挺拔，個(gè)子比大多數(shù)女子要高，不過(guò)當(dāng)然不能和霍明錦比。

    漫不經(jīng)心的一句話，卻讓霍明錦怔愣了片刻。

    她淺笑嫣然，一如少年時(shí)。

    一顆心好像突然被人捏在手里狠狠攥了一下，錐心之痛，又被浸泡在溫水里輕柔撫慰。

    讓他幾乎有要落淚的沖動(dòng)。

    戰(zhàn)栗，顫抖，心中掀起驚濤駭浪。

    狂風(fēng)暴雨。

    又漸漸轉(zhuǎn)為風(fēng)平浪靜。

    整個(gè)人都柔軟下來(lái)。

    傅云英慢悠悠晃蕩著，忽然被身邊的男人攬住腰，抱了起來(lái)。

    猝不及防。

    回過(guò)神來(lái)的時(shí)候，她坐在霍明錦腿上，男人壯實(shí)的胳膊橫在她腰間，臉埋在她胸前。

    她嚇了一跳，先下意識(shí)環(huán)顧一圈。

    “別怕，我讓人守在外面?！?/br>
    霍明錦啞聲道，抬起頭，輕吻她的唇。

    這一次吻得輕而柔，不像前幾次那樣霸道激烈。

    上輩子小時(shí)候的事，于傅云英來(lái)說(shuō)，實(shí)在太久遠(yuǎn)了，她不可能記得自己說(shuō)過(guò)的每一句話。

    但她記得曾和明錦哥哥一起坐著蕩秋千，絮絮叨叨朝他訴委屈。

    那種被認(rèn)真尊重對(duì)待的感覺(jué)，很熟悉。

    坐在他腿上，讓他摟著親了一會(huì)兒，她垂眸，低語(yǔ)：“我要蕩秋千?！?/br>
    她也不知道自己該說(shuō)什么，這幾個(gè)字隨口就說(shuō)了出來(lái)。

    聲音低低的，嬌而軟，有種吃飯吃得好好的突然被打亂的委屈，甚至帶了點(diǎn)嬌嗔。

    太難得了。

    霍明錦悶笑幾聲，放開她，看她坐回秋千上。

    “好，不鬧你了?！?/br>
    說(shuō)著話，眼睛卻仍然望著她潤(rùn)澤的唇，目光銳利。

    傅云英繼續(xù)慢悠悠輕晃。

    忙碌之中偷得浮生半日閑，她現(xiàn)在是放松的，柔軟的，沒(méi)有防備。

    光線從密密麻麻的藤蔓間篩下來(lái)，罩在身上，帶了一絲和煦的暖意。

    她晃著晃著，打起瞌睡。

    霍明錦說(shuō)到做到，說(shuō)不鬧她，就真不鬧她了。

    秋千微微晃動(dòng)，吱嘎吱嘎的細(xì)微響聲此起彼伏，如水波蕩漾。

    他靜靜看著她，見她雙頰微紅，濃睫交錯(cuò)，眸光朦朧，似有睡意，輕輕喚她一聲：“云英？”

    “嗯？”

    傅云英抬起眼簾，眼睛里漾起絲絲縷縷水潤(rùn)，像彌漫了一層霧氣，濕漉漉的。

    如海棠春睡，嬌艷中透出點(diǎn)嫵媚。

    霍明錦剛才沒(méi)有開玩笑。

    看著她長(zhǎng)大的，年長(zhǎng)她太多，所以一面用層出不窮的手段讓她屬于自己，直接的，委婉的，光明正大的，卑鄙齷齪的，他都使過(guò)，只是不能讓她知道而已。一面看她也有如長(zhǎng)輩對(duì)后輩一般的憐愛(ài)憂慮，自然能和傅四老爺說(shuō)到一起去。

    求人不如求己，握在自己掌中，才能安心。

    所以，即使知道自己或許不是最好的，他也不會(huì)放手。

    霍明錦站起來(lái)，俯身抱起傅云英。

    暖風(fēng)吹著，秋千晃著，傅云英泛起迷糊，昏昏欲睡，一被他抱起，挨到他堅(jiān)實(shí)的胸膛，立馬清醒過(guò)來(lái)。

    看她雙眸恢復(fù)清明，霍明錦唇角一勾，立刻放她下地。

    老實(shí)得很。

    這里是傅家，他沒(méi)想抱她回房，故意逗她而已。

    他道：“我搬過(guò)來(lái)了?！?/br>
    間壁宅子打理好了，他搬了過(guò)來(lái)，當(dāng)然沒(méi)有聲張，今天拜訪傅四老爺，特意繞了個(gè)大彎，從城外進(jìn)來(lái)，再登門。

    京師人口稠密，坊市院落集中，兩邊宅院中間只有一條窄窄的僅有一尺寬的間隙。

    霍明錦送傅云英回房，示意隨從在外面看守，領(lǐng)著她看博古架上一塊藏在暗處的木板，輕輕一按，再分別往兩邊扭動(dòng)幾下。

    機(jī)括聲響，博古架從中間分開，露出一條通向院墻后的暗道。

    這一處設(shè)計(jì)得很巧妙，從外面看，絕對(duì)看不出博古架后還藏有一方天地。

    傅云英瞪大眼睛。

    她只是要他買下宅子，什么時(shí)候讓他修密道了？

    等等，他什么時(shí)候修好的？傅家這么多人，竟然沒(méi)有發(fā)現(xiàn)一點(diǎn)端倪么？

    看出她驚駭多過(guò)于驚喜，霍明錦眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，抬起手，果斷把博古架合上了。