傅云英面色不變，直視著內(nèi)官，從容道：“我也有幾句話要托你轉(zhuǎn)告那位貴人?！?/br>
    內(nèi)官怔住了。

    傅云英似笑非笑，“敢問貴人，這兩句話，是她自己想問，還是別人攛掇她問的？”

    內(nèi)官咬咬牙。

    傅云英不再理會他，拂袖而去。

    齊仁在廊下等她，看她走過來，問：“剛才那個人和你說什么了？我瞧他不像是好人。”

    大理寺的人眼光奇準。

    傅云英搖搖頭，“無事?！?/br>
    ……

    透花窗內(nèi)，吉祥跪在地上，屏氣凝神，大氣不敢出一聲。

    他撩起眼皮，偷偷看站在窗前的朱和昶一眼。

    年輕的君王左手緊緊扣在窗邊一叢花枝上，臉上陰云密布。

    “哐當”一聲，朱和昶右手上拿的匣子跌落在地，黑漆匣子應聲裂成兩瓣。

    吉祥嚇得一哆嗦。

    朱和昶低頭，看著匣子里摔碎的墨硯，雙手握拳。

    地方上進貢的墨硯，他用了覺得挺好，之前忘了給云哥，剛才想起有幾句話要囑咐云哥，隨手拿了墨硯就過來，料想他應該還沒走遠。

    卻不想聽到鐘鼓司的內(nèi)官這樣質(zhì)問云哥。

    朱和昶聲音暗沉，“剛才那個閹人是哪個宮的人？”

    吉祥支吾著道：“爺，奴這就去查……”

    朱和昶冷冷掃他一眼。

    這一眼讓吉祥遍體生涼。

    爺待下人好，但下人真犯了他的忌諱，他也不會留情，雖不至于殺人，但絕不會再重用，之前長史那批人就都被送回武昌府養(yǎng)老去了。

    吉祥飛快思考，小聲道：“爺，恍惚是坤寧宮那邊的……”

    朱和昶面色更難看。

    大踏步就往坤寧宮的方向走去。

    想起皇后身懷六甲，吉祥心急如焚。

    到了坤寧宮，內(nèi)官、宮人們正忙著灑掃庭院，天氣熱，日頭毒，院子里每隔半個時辰就要灑一遍水。

    里頭的宴席散得更早，孔皇后已經(jīng)回寢殿安置。

    走進涼爽的內(nèi)殿，朱和昶心情復雜。

    皇后有孕，這時候和她吵架，對她的身體不好。

    他揉揉眉心，剛才宴席上那種心情激蕩、躊躇滿志的感覺一掃而空。

    坤寧宮的宮女看到朱和昶，忙躬身下拜。

    他擺擺手，轉(zhuǎn)身出去。

    宮女們面面相覷，皇上怎么一來就走了？

    回到乾清宮，朱和昶對吉祥道：“再找?guī)追胶媚帲o云哥送去?！?/br>
    吉祥應喏。

    兵馬指揮司的副指揮使求見，進了內(nèi)殿，抱拳道：“皇上，微臣是來請罪的，前幾日傅大人回京路上遭響馬賊截殺，至今還沒查出真兇?！?/br>
    朱和昶失手打翻桌邊茶杯，“什么響馬賊？”

    茶杯落地的聲音讓殿中所有人都嚇了一跳。

    朱和昶站了起來。

    這時，殿外忽然傳來急促的腳步聲。

    不一會兒，金吾衛(wèi)進殿，“皇上，錦衣衛(wèi)千戶有要事稟報?！?/br>
    朱和昶按下怒火，擺擺手。

    錦衣衛(wèi)千戶匆匆進殿，啞聲道：“皇上，荊襄流民暴亂，短短兩天內(nèi)，亂民人數(shù)已達一百萬！”

    朱和昶愣了片刻，愀然變色。

    流民問題，一直是朝廷心腹大患。

    流民的成分很復雜，除了乞丐、盜賊、兇犯、前朝遺民之外，大部分是走投無路的平民百姓，有的為了躲避苛捐雜稅舉村、舉鄉(xiāng)全體逃亡，有的是在豪強吞并土地或者災荒中失去耕田，不得不逃離家鄉(xiāng)。

    可以說，每當發(fā)生旱災，便有無數(shù)老百姓為了活命涌入山中。

    荊襄地區(qū)，位于陜西、四川、湖廣交界地帶，北邊挨著秦嶺，南邊便是巴山，都是一望無際的高山密林，河溝山谷。流民流竄其中，就猶如魚入大海。

    流民長期盤踞在荊襄一帶，官府根本不知道他們的確切人數(shù)，更別提將他們?nèi)孔ゲ丁?/br>
    官府曾多次派兵前去遣散流民，流民們躲在深山中，就是不走。

    他們手無寸鐵，人數(shù)眾多，官府又不能痛下殺手，只能派兵守著。

    錦衣衛(wèi)說得含蓄，朱和昶之前曾關心過流民之事，聽得懂他的話外之音。

    所謂暴亂，定是有人揭竿而起，帶頭起義，而響應的人已經(jīng)多達一百萬。

    之前閣老們提起過，南方暫時安定下來了，但北邊的民亂一直在持續(xù)，也不得輕忽。

    朱和昶冷靜下來，召見幾位閣老和兵部官員。

    閣老們有的還在路上，有的剛剛到家，又被一道急詔喚回乾清宮。

    殿內(nèi)氣氛不算沉重，老百姓家中沒有余糧，每逢災荒，他們當年收不到糧食，沒法填飽肚子，還要應付地方官府的盤剝，不舉家逃亡的話，只能等死。因此每當?shù)胤桨l(fā)生大面積旱災，很可能爆發(fā)民亂。

    大臣們并不慌張，細問錦衣衛(wèi)千戶荊襄一帶的情況。

    千戶道，“他們在一個叫苗八斤的人帶領下，已經(jīng)聚攏起百萬之眾?！?/br>
    大臣們面露憂色，一般的流民起義，就如同一盤散沙，不是朝廷軍隊的對手，難以形成氣候，但一百萬之眾，不容小覷啊！

    ……

    傅云英回到家，前腳才剛踏進門檻，突然聽到一陣馬蹄踏響。

    她抬起頭。

    巷口煙塵滾滾，錦衣衛(wèi)策馬飛奔而至，到了門前，滾地下馬，抱拳道：“傅大人，皇上傳召。”

    她匆匆進宮，在乾清宮外等候召見的時候，聽到里面?zhèn)鞒鲋旌完频恼鹋暋?/br>
    吉祥從里面走了出來，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢和他見禮。

    她問：“皇上為何動怒？”

    宮宴上還好好的。

    吉祥小聲告訴她事情原委。

    荊襄流民起義，幾位閣老商量應對之法，正談得好好的，又有八百里加急送到，地方官聯(lián)名彈劾總領陜西、湖廣軍務的曹總督，說正是因為曹總督殘忍屠殺流民，才導致這一場起義。

    原來曹總督誘騙流民，說只要他們愿意出山歸順朝廷，朝廷就對他們的逃亡行為既往不咎，還歸還他們的耕地，讓他們可以轉(zhuǎn)回良民身份。

    流民們生活困苦，被曹總督的承諾打動，先后有數(shù)萬人攜家?guī)Э谥鲃託w順。

    等著他們的，不是他們夢寐以求的安定生活，而是曹總督的屠刀。

    曹總督命軍隊屠殺那些毫無抵抗能力的流民，無論老幼婦孺，全部格殺勿論。

    一時之間，血流成河，尸橫遍野。

    蒼茫青山間，俱是累累白骨。

    恍如人間煉獄。

    苗八斤是當初主動歸順的流民之一，他的父母兄弟都死在曹總督部下手中，只有他撿回一條命，干脆孤注一擲，帶領其他流民起義。

    響應者如云。

    傅云英長嘆一口氣。

    難怪朱和昶會勃然大怒。

    內(nèi)殿，朱和昶余怒未消，要將曹總督召回京師，另派人去接管陜西軍務。

    王閣老立刻反對，現(xiàn)在流民起義已經(jīng)無法阻擋，這時候調(diào)回主帥，恐怕城池會失守。

    為今之計，只能讓曹總督去鎮(zhèn)壓流民，待流民起義之事解決了，再論其他。

    朱和昶暫且隱忍下來。

    閣老們離去后，傅云英進殿。

    朱和昶往后仰靠在龍椅上，神色疲憊。身上還穿著宮宴上穿的玄色常服，袖口收得緊緊的。

    她走上前。

    聽到腳步聲，朱和昶立刻直起腰。

    看到進來的人是她，馬上又放松下來，靠回椅背上，手腳攤開，一副懶散模樣。

    這個自然而然的動作，讓傅云英不由得想起以前在書院時，朱和昶公然在課堂上偷懶的樣子，心中微微一嘆。

    “朕要派人去陜西監(jiān)軍，督察將帥?！?/br>
    朱和昶低聲道，聲音暗啞。

    傅云英怔了怔，心中雪亮，拱手道：“臣愿領命前去。”

    朱和昶抬起頭，看著她。

    天色漸漸暗下來了，他剛才發(fā)怒，內(nèi)官們膽戰(zhàn)心驚，殿中還未點起燈燭。

    她站在朦朧光影中，身姿高挑，眼睫低垂時，罩下淡淡的青影。

    不用他開口，云哥便明白了。