“那后來(lái)呢？”

    “后來(lái)我娘也來(lái)了，跟她母親理論了一番，硬生生逼著她跟我道了歉，不過(guò)也交代我說(shuō)下回再遇著這種事記得喊人過(guò)來(lái)。我也是那個(gè)時(shí)候發(fā)現(xiàn)，我娘其實(shí)很護(hù)短。”

    衛(wèi)啟濯見(jiàn)她似乎心有余悸地摸了摸自己的臉，笑道：“你似乎也很在意容貌?！?/br>
    蕭槿這一月多來(lái)漸漸跟衛(wèi)啟濯混熟了，說(shuō)話便也隨意了一些，點(diǎn)頭道：“這是自然。姑娘家哪有不在意容貌的?！?/br>
    衛(wèi)啟濯也點(diǎn)頭道：“確實(shí)，長(zhǎng)相很重要。你看長(zhǎng)相廝守那個(gè)詞說(shuō)得多好，長(zhǎng)相廝守長(zhǎng)相廝守，兩人能廝守，全靠長(zhǎng)相?！?/br>
    蕭槿默了默，心道表哥你老師的棺材板我給你壓好了，你可以繼續(xù)胡說(shuō)了。

    衛(wèi)啟濯在她對(duì)面落座，認(rèn)真道：“下回再遇著這種事一定要叫上我，我有經(jīng)驗(yàn)，小時(shí)候跟那些子弟打架，我從來(lái)沒(méi)輸過(guò)。”

    蕭槿按了按眉心。

    表哥你確定你能打贏不是因?yàn)樗麄儾桓掖蚰悖?/br>
    “不過(guò)那個(gè)跟你打架的女孩兒是誰(shuí)家的？怎敢跟你動(dòng)手的？”

    “她父親當(dāng)時(shí)任著正四品的指揮僉事，跟我爹同級(jí)。不過(guò)她父親前些年高升了，調(diào)回了京，如今不知任著什么官職，我還記得她走之前特意跑來(lái)跟我炫耀一番，說(shuō)她爹升官兒了，還是京官兒，比我爹這個(gè)地方官?gòu)?qiáng)多了，”蕭槿嘆了口氣，“眼下出了這等事，還不知我爹的升遷之事會(huì)如何?！?/br>
    “你可記得她父親叫什么？我?guī)湍愦蚵?tīng)打聽(tīng)。”

    蕭槿回憶片刻，道：“我只知道她父親姓崔，不知名字。不過(guò)那個(gè)姑娘的名字我倒是記得，她叫崔熙。”

    兩人正說(shuō)著話，一個(gè)小廝進(jìn)來(lái)跟蕭槿傳話說(shuō)三老爺回了。蕭槿歡喜起身，當(dāng)下便要趕去迎接。

    衛(wèi)啟濯眸光一動(dòng)，也起了身，微笑道：“我與你一道?！?/br>
    作者有話要說(shuō)：　　感謝以下菇?jīng)鐾栋酝跗眫

    ☆、第40章

    蕭槿與衛(wèi)啟濯一道入正堂時(shí), 蕭安趕忙迎上來(lái)。

    蕭槿見(jiàn)狀感喟，父親離家日久，想來(lái)甚是惦念家小，正預(yù)備上前攙扶父親, 結(jié)果手還沒(méi)伸出來(lái), 就見(jiàn)父親徑直步至衛(wèi)啟濯跟前，一把拉住他，連聲請(qǐng)他里頭坐。

    蕭槿呆了呆, 怔怔地看向父親。怎么感覺(jué)這倆人出去一趟, 回來(lái)就親如父子了？

    蕭安給衛(wèi)啟濯看了座，才回頭招呼蕭槿進(jìn)來(lái)。

    “我本預(yù)備拾掇一番親往致謝的，不想賢侄竟先來(lái)了?！笔挵惨幻嫱l(wèi)啟濯敘話，一面吩咐仆婦去預(yù)備些細(xì)巧茶果來(lái)。

    蕭槿坐下沒(méi)多久, 蕭岑也趕了過(guò)來(lái)。姐弟倆隔桌而坐，眼瞧著對(duì)面的蕭安盛情款待衛(wèi)啟濯, 互望了一眼。

    蕭岑湊過(guò)來(lái), 低聲道：“姐, 我怎么覺(jué)著爹有點(diǎn)不對(duì)勁啊?！?/br>
    蕭槿輕嘆一息，小聲道：“爹好像是想認(rèn)他當(dāng)干兒子一樣?！?/br>
    蕭岑虛聲道：“不不, 也可能是想讓他當(dāng)女婿啊?！?/br>
    蕭槿剜了弟弟一眼：“你說(shuō)話能不能注意點(diǎn)?！?/br>
    蕭岑嘻嘻笑道：“反正他們聽(tīng)不見(jiàn)?！庇謱⒙曇舴诺酶停耙媸窍胱屗?dāng)女婿, 姐你應(yīng)該高興啊。我看四公子挺好的，容貌好性子好家世好，又劃的一手好十字, 想嫁他的姑娘恐怕排起來(lái)能繞他家十圈呢?！?/br>
    蕭槿不得不承認(rèn)她弟弟終于說(shuō)對(duì)了一回。衛(wèi)啟濯樣樣出色，堪稱京師第一黃金單身漢，衛(wèi)承勉為了讓他答應(yīng)娶媳婦，也是cao碎了心。

    然而并沒(méi)有什么用。

    尤其后來(lái)喪父之后，衛(wèi)啟濯性子越發(fā)孤僻，少言寡語(yǔ)，雖奪情未守制，但素日仍舊為父守孝。不過(guò)這也沒(méi)耽誤他將他的對(duì)手一個(gè)一個(gè)打趴下。

    蕭槿覺(jué)得他的內(nèi)心一定十分堅(jiān)韌，不餒于傷痛，遇強(qiáng)則愈強(qiáng)，罹創(chuàng)則愈剛，這才是真正的強(qiáng)者。

    蕭槿思及往事，望著對(duì)面與蕭安含笑敘話的衛(wèi)啟濯，心中油然升騰起一種敬佩之情。這是她近年來(lái)第二次產(chǎn)生這種肅然起敬的感覺(jué)，第一次是看到衛(wèi)莊那身預(yù)備傳家的衣服的時(shí)候。

    蕭安仔細(xì)詢問(wèn)了衛(wèi)啟濯的傷勢(shì)，聽(tīng)聞已然大好，這才放心，旋即回身招呼蕭槿姐弟倆上前向衛(wèi)啟濯申謝。

    姐弟兩個(gè)依言拜謝。

    蕭安連聲夸贊衛(wèi)啟濯如何機(jī)敏如何有手段，末了由衷嗟嘆道：“此番真是多虧了衛(wèi)公子援手，連平叛的……”

    他話說(shuō)一半，衛(wèi)啟濯忽然笑著打斷道：“世叔一路勞頓，不若先去歇息?！?/br>
    蕭安一愣回神，旋笑道：“那賢侄且稍候，我先去收拾收拾。”

    衛(wèi)啟濯想起蕭槿尚未用飯，他若留在此，蕭槿也得陪著，當(dāng)下起身作辭，表示改日再敘。

    蕭岑跟著jiejie一道出來(lái)后，不斷跟蕭槿分析衛(wèi)啟濯當(dāng)他姐夫的好處，被蕭槿拍了好幾次腦袋。

    “姐，我是說(shuō)真的啊，不過(guò)他當(dāng)我姐夫有一點(diǎn)不好，”蕭岑皺了皺臉，“他太高了，我覺(jué)得我將來(lái)的個(gè)頭大約比不過(guò)他，我擔(dān)心我打不過(guò)他?！?/br>
    蕭槿橫他一眼：“怎么張口就是打架，能不能想點(diǎn)好的？”

    “我怕他欺負(fù)你，我得隨時(shí)準(zhǔn)備為你出氣?！?/br>
    蕭槿步子一頓。

    蕭岑猶自琢磨著：“不過(guò)我可以去練拳，說(shuō)不得就能四兩撥千斤……只我看他也是斯斯文文的，可能不會(huì)打架，不過(guò)那一手刀功怎么那么好……”

    蕭岑正自嘀咕，忽聞衛(wèi)啟濯的聲音從身后傳來(lái)：“表弟在跟表妹說(shuō)什么？”

    蕭岑回頭道：“在說(shuō)姐……”他后面那個(gè)“夫”字尚未出口，便被蕭槿一把捂住了嘴。

    蕭岑也覺(jué)走口，朝著衛(wèi)啟濯嘿嘿一笑。

    衛(wèi)啟濯詫異地看了姐弟倆一眼，隨即笑問(wèn)二人能否到他那邊用飯，今日小廚房做菜太多，他一人吃不完。

    蕭岑欣然應(yīng)下，蕭槿迎著衛(wèi)啟濯含笑的目光，踟躕一下，也點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    飯桌上，衛(wèi)啟濯詢問(wèn)起蕭岑而今的課業(yè)狀況，蕭岑一頭吃一頭答，待一語(yǔ)終了，衛(wèi)啟濯微微蹙眉道：“這回院試有把握么？”

    蕭岑喝了口湯，道：“方先生說(shuō)，過(guò)是能過(guò)，只是名次可能不靠前?！?/br>
    “我給你補(bǔ)補(bǔ)吧，”衛(wèi)啟濯停箸，“不敢保證拿案首，但入甲等應(yīng)當(dāng)不成問(wèn)題?！?/br>
    蕭岑瞠目：“可是離院試只有半個(gè)月了??！”

    衛(wèi)啟濯奇道：“半月又如何？來(lái)得及?！?/br>
    蕭岑一臉懷疑地打量衛(wèi)啟濯。他從前只聽(tīng)說(shuō)過(guò)國(guó)公府二公子如何才當(dāng)曹斗，但卻沒(méi)有聽(tīng)過(guò)四公子讀書(shū)上頭如何厲害。

    蕭槿有些擔(dān)心衛(wèi)啟濯見(jiàn)蕭岑懷疑他的能力而不悅，在桌下拽了蕭岑一把。

    衛(wèi)啟濯從前不過(guò)是在藏鋒，真的論起讀書(shū)，沒(méi)幾個(gè)人是他的對(duì)手。

    蕭岑覺(jué)得jiejie是在示意不要打擊這位權(quán)門公子，悶頭糾結(jié)了一下，點(diǎn)頭道謝。

    衛(wèi)啟濯一笑。

    蕭安用罷晚膳后，便攜禮前往拜訪衛(wèi)啟濯。

    兩廂揖讓敘禮訖，各自落座。

    蕭安屏退左右，又道了幾句稱謝的話，末了終于忍不住道：“賢侄為何要那般幫我？我縱然將來(lái)因此得利，也于心難安。”

    衛(wèi)啟濯啜了口茶，道：“小侄已說(shuō)了，綿薄之力而已，蕭大人不必忐忑?！?/br>
    蕭安張了張嘴，一時(shí)間竟不知說(shuō)什么好。

    他此番去往恩縣的路上，就覺(jué)得一個(gè)頭兩個(gè)大。他確實(shí)做了多年地方官，經(jīng)驗(yàn)甚富，但到底是文官，至多不過(guò)治理過(guò)匪患，于兵事上所知不多。

    他前腳剛到，衛(wèi)啟濯后腳就來(lái)了。衛(wèi)啟濯查看了恩縣方圓百里的輿圖，并詳詢了此次民變的緣由，提出先行懷柔，再行離間，最后鎮(zhèn)壓，并制定了具體的行軍路線。衛(wèi)啟濯將自己的想法細(xì)細(xì)與蕭安說(shuō)了一番，蕭安覺(jué)得可行，等皇帝欽點(diǎn)的總兵孟元慶趕來(lái)，衛(wèi)啟濯前往獻(xiàn)策。

    孟元慶與衛(wèi)承勉是昆弟故舊，衛(wèi)啟濯雖是小輩，又未入仕，但孟元慶常聽(tīng)衛(wèi)承勉夸贊幺兒如何出色，因而倒是仔細(xì)考量了衛(wèi)啟濯的提議。

    流民說(shuō)到底都是些生計(jì)無(wú)著的百姓，孟元慶也覺(jué)得不應(yīng)當(dāng)一過(guò)來(lái)就開(kāi)仗，最后采納了衛(wèi)啟濯的法子，恩縣戰(zhàn)局因此漸穩(wěn)。

    孟元慶以為要在此鏖戰(zhàn)到明年，結(jié)果才兩個(gè)月不到便掌控了局面，大喜過(guò)望之下，拍著衛(wèi)啟濯的肩連贊后生可畏，并表示要在奏章里好好為他表一表功。

    然而衛(wèi)啟濯對(duì)于給自己表功并不怎么感興趣。

    衛(wèi)啟濯請(qǐng)孟元慶著重提一提蕭安是如何殫精竭慮為平叛出力、為百姓著想的。

    孟元慶倍感詫異，問(wèn)及原因，衛(wèi)啟濯大義凜然地表示他會(huì)幫蕭安說(shuō)話是因?yàn)檫@些時(shí)日在蕭家借住，被蕭安夙興夜寐、愛(ài)民如子的蘭桂之節(jié)深深打動(dòng)，覺(jué)得這樣盡責(zé)的鯁忠之臣堪為國(guó)朝楷模，不應(yīng)當(dāng)因?yàn)橐淮问Р炀头衿湮羧展?，何況蕭大人此番不擔(dān)主責(zé)，又確乎在盡心竭力地挽回。

    蕭安當(dāng)時(shí)看著一臉認(rèn)真夸贊他的衛(wèi)啟濯，目瞪口呆，面紅耳赤。

    孟元慶眼見(jiàn)著戰(zhàn)事平穩(wěn)，心緒本就大好，衛(wèi)啟濯又幫了他大忙，因而怎么聽(tīng)怎么覺(jué)著他這話有道理，亦且又覺(jué)是衛(wèi)家要保蕭家，于是順?biāo)浦?，?dāng)即應(yīng)下。

    蕭安卻心中難安。他也是在官場(chǎng)中摸爬了幾十年的人，豈會(huì)不知衛(wèi)啟濯這個(gè)要求對(duì)他有多要緊。

    平叛得勝之后便是封賞，但復(fù)命的奏章里不可能提到每個(gè)人，縱然提到，措辭與篇幅的區(qū)別也會(huì)影響皇帝的判斷。

    他一個(gè)知府的分量還是太輕，與孟元慶又無(wú)甚交情，縱然他是世家出身，孟元慶在情況未明時(shí)，也不會(huì)特特為他表功，然而衛(wèi)啟濯出面的話，個(gè)中意味就不同了。

    何況，若非衛(wèi)啟濯出策平息事態(tài)，什么都是白搭。

    因而蕭安深覺(jué)此番欠了衛(wèi)啟濯一個(gè)難以償還的人情。

    衛(wèi)啟濯見(jiàn)蕭安仍舊蹙蹙靡騁，笑道：“小侄所言皆屬實(shí)，又非讓孟大人欺君，世叔寬心。”

    蕭安沉默半晌，鄭重道：“賢侄恩義，銘記在心，他日若有差遣，必不推辭?！?/br>
    衛(wèi)啟濯微微垂眸。他本是想讓蕭安頂替自己獻(xiàn)策的，但隨后想想，如此極易暴露，一朝走漏風(fēng)聲，便是給蕭家招禍。

    衛(wèi)啟濯讓蕭安不必將此事放在心上，跟著將話頭轉(zhuǎn)到了治理流民之患上面。起更時(shí)分，蕭安見(jiàn)時(shí)辰太晚，起身作辭，衛(wèi)啟濯恭敬相送，蕭安忙忙讓他回去歇著。

    蕭安一回去，就連聲跟季氏說(shuō)他從前就沒(méi)見(jiàn)過(guò)衛(wèi)啟濯這樣出色的后生，這回又欠了人家一個(gè)天大的人情云云。季氏嘆道：“人情確實(shí)難還，人家什么都不缺?！?/br>
    蕭安笑道：“那四公子我真是怎么瞧怎么歡喜，這要是我兒子，我能少cao多少心?！?/br>
    季氏遽然想到了什么，張了張口，卻是沒(méi)有出言。

    蕭安問(wèn)她怎么了，季氏斟酌一番，笑道：“也沒(méi)什么，就是忽然覺(jué)著，那位做個(gè)東床也是好的。妾身頭先也只將他當(dāng)做尋常的世家子弟，經(jīng)此一事才知他有如此手段。這般后生，前途無(wú)量。妾身聽(tīng)聞他身邊也清凈，沒(méi)那些子弟習(xí)氣，最是難得?！?/br>
    季氏嘆道：“那江家夫人來(lái)議親之后，妾身就一直在思量，但終究是覺(jué)江家哥兒不夠好，只夫君未歸，妾身便也還未去回絕吳夫人。”

    蕭安低頭沉吟。讓衛(wèi)啟濯做女婿似乎是個(gè)好提議，但萬(wàn)一人家沒(méi)那個(gè)心思呢？并且，他這回雖見(jiàn)識(shí)了衛(wèi)啟濯的手段，但相處時(shí)日尚淺，終歸還是不夠了解他的人品。

    翌日，江瑤生辰，季氏與蕭槿攜禮前往拜祝。

    筵席將闌時(shí)，江瑤將蕭槿拉到后花園一處湖中小亭觀景。此時(shí)已近臘月，又落過(guò)幾場(chǎng)雪，真正是霧凇沆碭，上下一白，別有一番意趣。

    蕭槿抱著袖爐憑欄而望時(shí)，忽聽(tīng)身后傳來(lái)一陣踉蹌不穩(wěn)的腳步聲。她回轉(zhuǎn)頭一看，發(fā)現(xiàn)是江辰。

    江辰面色泛紅，顯然是喝了酒，入了亭子之后，便有酒氣彌散開(kāi)。

    蕭槿見(jiàn)江辰立定不動(dòng)，詢問(wèn)他有何事。

    江瑤瞧著兄長(zhǎng)半晌沒(méi)動(dòng)靜，急得上前扯了扯他衣袖，咬牙低聲道：“說(shuō)話啊！”