“他們那架勢便沒個官軍的樣子。還記得去年年末揭出來的袁概案么？自打那案子出來之后，陛下就下了大力氣去整軍。山東這邊兵多，又要防著女真人，更是整軍的重中之重。那一伙人若真是官軍，那恐怕女真人早就打進來了，”衛(wèi)啟濯端起蕭槿面前的茶盞呷了幾口，“梁大人說要捉拿回去仔細審理，我看不好審。不想讓我好過的人太多?！?/br>
    蕭槿奇道：“山東戎行是不是本身就厲害？不然為何倭寇離山東這么近，卻不常來山東轉(zhuǎn)悠，反倒時常舍近求遠，跑去浙江福建那邊去擄掠？”

    “山東駐軍確實底子厚，不過倭人不常來山東除卻這一條緣由之外，還有許多促因，譬如日本和朝鮮國長年刮北風，他們難以駕船駛到山東這邊來。還有，山東不如江浙富庶，再就是，山東兵多將廣，”衛(wèi)啟濯說話間看向蕭槿，微微笑道，“以及，民風剽悍。”

    蕭槿正暗暗在心里做筆記，聽到這里，托腮道：“想說我剽悍就直言，我打小吃著荷花餅、喝著銀絲鲊湯長大的，一方水土養(yǎng)一方人，與其說剽悍，不如說爽愷。不過，我也就是飯量和力氣大了些，心寬了點，旁的也沒什么剽悍的。若非我想得開，早就被衛(wèi)啟沨氣死了?！?/br>
    衛(wèi)啟濯倏然正色道：“如若今生未曾提前遇見我，啾啾會嫁給誰？”

    蕭槿思量須臾，道：“興許是眾多表哥中的一個，父親母親總是想讓我找個知根知底的。何況我的表哥大多財貌雙全，就好像陸表哥那樣的?！?/br>
    她見衛(wèi)啟濯神色黯淡，揣度著他大約是想起了前世那些不豫之事，驀地起身摟住他的脖子晃了晃：“可我還是想嫁一個自己喜歡的，會哄我開心，容貌格外好看、腦子格外聰明的，嗯……比如你?！?/br>
    衛(wèi)啟濯抬眸望她。她之前很少主動跟他親近，遑論主動哄他。

    “不要想那些了，前世的不豫跟遺憾都已經(jīng)過去了，”蕭槿在他頸窩處蹭了蹭，“咱們來合計合計眼前的事吧，你說陛下交給你的差事，何時能辦完？”

    京師，春風樓雅間。

    衛(wèi)啟沨朝著對面談興正高的豐煦舉杯，微笑道；“孔昭兄觀政將滿，大展拳腳的機會在后頭，他日若得騎龍弄鳳，萬望多加提攜。”孔昭是豐煦的表字。

    豐煦忙道不敢。自打上回衛(wèi)啟沨在眾人都三緘其口的時候站出來為他討情之后，他就與衛(wèi)啟沨日漸熟稔。不過衛(wèi)啟沨的后臺比他只好不差，這話他是真不敢當。

    衛(wèi)啟沨與豐煦敘禮寒暄之間，說起了益王朱潾。

    朱潾與太子的暗流洶涌可說不是什么秘密，如今朱潾就藩已有三年，這陣子總是尋各種由頭上奏要求改封地，皇帝煩不勝煩。

    豐煦正想探問一下衛(wèi)啟沨提起益王作甚，就聽衛(wèi)啟沨道：“孔昭兄說，益王會生出謀反之心么？”

    豐煦聞言一驚，壓低聲音道：“這種話可不能亂說。”

    “不過私下的猜測而已，孔昭兄莫要緊張，”衛(wèi)啟沨啜了口金華酒，語聲很輕，“咱們明人不說暗話，益王約莫是不會甘心僅列藩王之位的，將來怕是難免一場爭奪。但益王顯然不是東宮的對手，孔昭兄說是不是？”

    豐煦雖聽得一頭霧水，但仍是點頭：“這是自然，陛下固無易儲之心?！?/br>
    衛(wèi)啟沨覷了豐煦一眼。

    豐煦能拎得清最好，若是能再信任他一些就更好了。

    衛(wèi)啟沨目光無意間掃到桌上一碟紅燒大蝦，便是一頓。

    蕭槿當年剛嫁給他那會兒，不知道他有潔癖不吃蝦，結果她那日使人打外面買了一份紅燒大蝦擺到了飯桌上，于是兩人又是不歡而散。

    他后來發(fā)現(xiàn)她愛吃蝦，便一直遷就著她了，他有幾回甚至想要親手為她剝蝦。只是他的這些轉(zhuǎn)變都太過含蓄，她對之毫無察覺。

    她曾隨口問他是不是溫錦喂他吃蝦的話他就會乖乖咽下，他當時沒作理會，其實心里想的是，溫錦在他這里并沒有這樣的特權，倒是她若是肯喂他吃蝦的話，他一定張口吃下。

    蕭槿跟衛(wèi)啟濯已經(jīng)離京四個多月了，如今衛(wèi)啟濯又多了一項差事，蕭槿年前是不能回京了。他如今最盼望的其實就是年節(jié)，因為只有在這種時候他才最有可能跟蕭槿見上一面。今年是見不著她了。

    衛(wèi)啟沨轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)手里的勸杯。

    衛(wèi)啟濯之前設計讓斯欽布赫來尋他麻煩，后頭又出了含山公主那樁麻煩事，皇帝如今待他的態(tài)度便不似從前那樣好了。他比衛(wèi)啟濯早入官場三年，但如今仍舊只是個五品的吏部郎中，衛(wèi)啟濯卻已經(jīng)頂著三品大員的職銜出去辦差去了。

    那幫言官非但沒有將衛(wèi)啟濯彈劾倒，反而激起了皇帝對言官的不滿，也不曉得衛(wèi)啟濯在皇帝跟前都說了些什么。

    按說他如今的仕途不算淹蹇，多數(shù)科甲正途出身的進士在觀政期滿后的三年內(nèi)一般升不到他這個位置，但他的對手是衛(wèi)啟濯。若是衛(wèi)啟濯的仕途比前世還要平順，那么或許衛(wèi)啟濯取代袁泰的時候，他也不過是個四品官，屆時他就更難翻身了。

    若是他不能阻止衛(wèi)啟濯的升遷，那么他就要給自己尋一條往上攀升的捷徑。太子從前曾經(jīng)允他提過一個條件，但他那會兒不知道提什么，便擱置了起來。

    他不可能主動重提此事跟太子要債，但他還有一個更好的機會。

    衛(wèi)啟沨攥著勸杯的手緊了緊。雖則他更想體會將衛(wèi)啟濯前世施加于他的威脅還與他的感受，但袁泰跟山東那邊能得手就更好了。

    捻指間已是一月飛逝。

    形勢誠如衛(wèi)啟濯之前所料想的那樣不容樂觀。

    此番流民之亂的根由還是土地兼并，失地農(nóng)戶軍戶受豪強剝削而破產(chǎn)，無奈背井離鄉(xiāng)，被迫流亡，成為流民，形成了一股聲勢浩蕩的勢力，就近往山東涌來。他們長年遭受盤剝，已經(jīng)對朝廷和官府徹底失去了信任，又煽動流亡地軍民入伙，從而倚仗著己方對地形的相對熟悉，跟官兵打游擊，且因著無甚后顧之憂，作戰(zhàn)也拼命，故而地方官一聽見“流民”二字，都是一個頭兩個大。

    衛(wèi)啟濯這幾日早出晚歸，與梁進賢等人籌謀對策。只是他所傾向的提議與眾人不大相合，眾人又總覺他終究過于年輕，怕是經(jīng)驗不足，兩廂相持之下，一直難以定策。

    這日，蕭槿見衛(wèi)啟濯又要出門去，照例交代他出門小心些，末了道：“我也要出一趟門，知府夫人邀我去做客?！?/br>
    衛(wèi)啟濯聞言一頓：“哪個知府？”

    蕭槿撲哧一笑，抬手捏住他臉頰：“你忙傻了？自然是兗州知府啊。”

    她見衛(wèi)啟濯神色怪異，不禁問道：“可是有何不妥？”

    ☆、第123章

    “沒有什么, ”衛(wèi)啟濯道, “只是我之前未曾聽聞紀大人帶了家眷在身邊, 故此一時有些困惑罷了?！?/br>
    蕭槿笑道：“那我待會兒就出門去了, 你晚上回來用膳不？若是還回來吃晚膳，我就早早回來為你預備著。”

    衛(wèi)啟濯忖量一回, 嘆道：“不必了, 我還不曉得何時能回，我自己隨意吃一些就是，啾啾盡興就好?！?/br>
    蕭槿伸手抱抱他, 軟聲道：“你也不要太勞累，注意休息。到了飯點兒就去用膳，吃飽了才有力氣辦事?！?/br>
    她等了片晌不見衛(wèi)啟濯應聲, 一抬頭就瞧見他正無聲地笑, 當下一頓：“你笑什么？”

    他笑得曖昧：“啾啾嫌我從前辦事不夠賣力？”

    蕭槿愣了一下, 旋意識到他指的是什么，瞪他道：“果然還是跟從前一樣不要臉！”

    “我若是變了, 怕你就不愛我了?！毙l(wèi)啟濯低頭在蕭槿臉頰上親了一口，與她作辭而去。

    蕭槿默默望了他背影一眼，深深覺得她可能真的是遇到了對手。她以前覺得自己打的一口好嘴炮, 至少打遍身邊無敵手, 但是自打遇見衛(wèi)啟濯, 她在嘴炮大業(yè)上就屢屢受挫。

    蕭槿禁不住長嘆一聲。

    誰能想到, 原來當年清絕出塵的衛(wèi)大人, 竟然是這樣的高嶺之花。

    蕭槿到達紀家時, 早有一眾婆子在門口恭迎。

    紀遷的夫人鄭氏聞得下人來報，便一徑去了二門等候。待見到蕭槿，上前敘禮寒暄一回，便笑盈盈地將蕭槿請入了內(nèi)院。

    紀家非世家，家底不如蕭家，宅子也不如蕭家在聊城的那處大，但修得甚為雅致別巧。

    蕭槿與鄭氏禮讓著入了座，鄭氏就連命丫頭給蕭槿端來點心并細巧茶果。

    蕭槿總覺得鄭氏似乎太熱情了些，她原本以為鄭氏給她下帖子也不過是尋常官太太之間的走動，然而如今卻覺興許鄭氏是存著什么目的的。只她也不好直接詢問鄭氏請她來作甚，靜觀其變便是。

    鄭氏跟蕭槿寒暄半晌，笑道：“我平日不常跟左近太太走動，但前兒個聽得蕭夫人的事，又知曉蕭夫人住得距此不遠，便想邀蕭夫人來此一敘?！?/br>
    “不知鄭夫人指的是何事？”

    “自然是之前蕭夫人來衙署報信的事，”鄭氏笑道，“我自忖著，若我遇見那等事，怕是嚇得腿都軟了。”

    蕭槿搖手客套道：“算不得什么，鄭夫人客氣，依我看，鄭夫人大方得體，若真遇到了同樣的事，肯定做得比我好?！?/br>
    鄭氏自謙幾句，跟著屏退左右，話鋒一轉(zhuǎn)，和聲道：“得體大方有何用，要緊的還是肚皮爭氣。我當初嫁給夫君后，原也是千恩萬愛的，可后頭十來年里我始終無所出，夫君便對我日漸冷淡。我自家也是深居簡出，以至于夫君調(diào)到兗州知府任上時，這滋陽的太太小姐們都以為夫君身邊并無家眷?！鳖D了頓，聲音壓低，“后來我尋了左近一個醫(yī)婆，吃了藥調(diào)了一年，便有了喜，如今哥兒都已經(jīng)進學了。”

    蕭槿挑眉，這是不孕不育小廣告？

    鄭氏抿了口茶，藹然笑道：“聽聞蕭夫人膝下尚無兒女，我便思量著為蕭夫人引薦引薦，不知蕭夫人意下如何？”

    蕭槿眼眸微動。

    一個頭回見面的官家太太，會這樣給人介紹治療不孕不育的門路？雖然鄭氏可能不知道，她跟衛(wèi)啟濯都沒什么毛病。

    鄭氏見蕭槿仿似無動于衷，微微蹙了一下眉頭，又很快舒開，笑著道：“我與蕭夫人一見如故，也是想著這忙能幫則幫，說話興許有點直，若有得罪，蕭夫人千萬莫要見怪?！?/br>
    蕭槿堅信無事獻殷勤非jian即盜，面上的笑已經(jīng)幾乎盡數(shù)斂去，淡淡道：“多謝鄭夫人，我頭先已尋醫(yī)看過，我與夫君皆無大礙?！?/br>
    鄭氏還要再說什么，但蕭槿已經(jīng)有了起身作辭的意思。她當下急道：“蕭夫人怕是年紀輕不懂子嗣的著緊，如今若不趁著年輕趕緊生個一兒半女，到得色衰，又待如何？難道等著被小妾壓到頭上？”

    蕭槿面色倏而一沉，起身道：“鄭夫人，切莫以己度人。何況，我尚不急，鄭夫人急甚？我還有事，不作奉陪了。”言罷一禮轉(zhuǎn)身。

    鄭氏見蕭槿還真的說走就走，跟在她身后幾番轉(zhuǎn)圜，但蕭槿都不買賬，越走越遠。

    鄭氏一時尷尬，氣惱道：“從前也未曾見過哪家太太這般的，我還道世家出來的媳婦多么謙和有禮。聽不得逆耳忠言便直說，什么以己度人，我就不信世家出來的公子哥兒能容忍著你一直無所出?！?/br>
    蕭槿遠遠聽見她這話，回身折返，步至她身前，似笑不笑：“鄭夫人，其一，你怎知我會一直無所出？其二，你怎知我夫君定與旁人一般無二？再者，我覺得鄭夫人有件事弄錯了，紀大人對鄭夫人越發(fā)冷淡不是因著鄭夫人無所出，而是因為已經(jīng)不喜鄭夫人了。我方才未曾說出來，眼下卻覺得應當挑破一下?！?/br>
    鄭氏冷了臉：“你一個十幾歲的丫頭片子倒來教訓我？”

    蕭槿譏誚一笑：“丫頭片子又如何？你惹得起我么？”

    鄭氏憋得滿面通紅：“你！”

    “你的夫君若是真的還如從前那樣喜愛你，就舍不得對你冷淡，能做出傷你心的事，沒旁的理由，只是因為不愛。再說了，鄭夫人如今有了子嗣，難道就能牢牢拴住你丈夫的心了么？我方才可是聽鄭夫人自己說，那些小妾如今還好端端地留在紀大人身邊?！?/br>
    “再說禮不禮的事。我敬有禮之人，鄭夫人出言不遜，我何必好言好語地陪著呢？我又無需忍著。”

    鄭氏一口氣堵在胸口，卻是半晌無言，捏著帕子不敢再說什么。

    蕭槿的后臺是她不能比的，方才是她太急了。若是得罪了蕭槿，蕭槿回去再去跟那位衛(wèi)大人告一狀，從而影響了自己丈夫的仕途，她丈夫說不得休了她的心都有了。

    鄭氏思及此，忽然很有些后悔，訕笑著跟蕭槿一再好言賠禮道歉，但蕭槿根本不吃這一套：“鄭夫人不必來這一套，我往后都不會再赴鄭夫人的約，鄭夫人好自為之?！?/br>
    鄭氏氣得面色漲紅，卻是不敢再做磨纏。蕭槿顯然也是個直脾氣，而且是她惹不起的直脾氣。

    鄭氏又是氣惱又是后悔。她也是有頭有臉的，眼下被一個囂張的小丫頭搶白，卻偏偏還要低頭認錯。

    誰讓她不如人呢。

    鄭氏掣身回屋自思自想，琢磨著接下來要如何做才是。

    衛(wèi)啟濯今日早早回了，原以為蕭槿應當還在紀家，結果歸來后卻見蕭槿已坐在飯廳等他用飯。

    衛(wèi)啟濯問她為何回得這么早，蕭槿便將今日之事說了一說，末了道：“我看她是有什么目的的，后來看我不入套，這才急眼了。”

    衛(wèi)啟濯當即放下臉來：“啾啾等著，我暫離一下。”

    不一時，衛(wèi)啟濯折回，道：“我著人去打聽了，紀大人那位夫人鄭氏是鄭菱的堂姑。她興許是想送你個人情，然后從你這里入手，讓你幫著將鄭菱夫婦兩個弄出來的。鄭家門庭不顯，鄭氏當時嫁給紀遷時，紀遷也還只是個秀才，后頭發(fā)跡了，又見鄭氏始終無子，便先后納了三房妾室。鄭菱嫁給黃瑞想是鄭氏樂見的，官場上都講究個互相照應，家族亦然，想來她是還想再拉侄女兒一把?！?/br>
    “原是她堂姑，我說怎么都姓鄭呢——誒，”蕭槿目光一轉(zhuǎn)，“你查得好快，我都險些以為你是去方便了?！?/br>
    “我方便才不需要這么久，真要這么久，那就是便閉了?！?/br>
    蕭槿沉默一下，道：“我還沒吃飯……我們換個話頭?！?/br>
    “那啾啾還生氣不生氣？若是還氣，我這就尋到他府上去，讓紀遷好好管一管自家夫人?！?/br>
    蕭槿搖頭：“我也不是生氣，就是看不慣她那副樣子而已?！?/br>
    衛(wèi)啟濯坐下道：“你記住，往后但凡誰敢給你一點不痛快，你直接頂回去便是，出了事我擔著?！?/br>
    蕭槿低了低頭，遲疑著道：“我們至今沒孩子，你真的不急？”

    衛(wèi)啟濯凝眸望她，溫言道：“有時也會想起這事，但事急則變，事緩則圓，不打緊，慢慢來?！?/br>