景吾正與翳風(fēng)一同用飯，忙讓他同坐，著人添了兩副碗筷。

    景吾給念念夾了兩筷子菜，這才問沈嘉禾：“王妃可有為難你？”

    沈嘉禾微微搖頭，道：“稱不上什么為難，不過是著我去廚房做雜役，沒什么?！?/br>
    景吾蹙眉道：“雜役的活你如何做得了？”

    沈嘉禾道：“我沒你們想象的那般虛弱無力?！?/br>
    景吾道：“這若教世子知道了……”

    “別告訴他。”沈嘉禾打斷他，沉聲道。

    景吾點頭，沉默片刻，道：“有沒有什么我能幫到你的地方？”

    沈嘉禾道：“我專程過來，便是有一事相求?！?/br>
    景吾道：“你說?！?/br>
    沈嘉禾道：“我想讓念念跟著你生活一段時間?！?/br>
    “我不要！”念念眼中已聚起淚光，帶著哭腔道：“沈爹爹，我要跟著你，我不怕吃苦，你別不要我?！?/br>
    “傻孩子，我怎么會不要你呢?！鄙蚣魏虛崦男∧?，微笑著道：“我每天有許多事要做，會很累很累，根本沒時間也沒精力照顧你，所以才讓你暫時跟著景叔叔。你不是想學(xué)武功嗎？景叔叔武功很厲害的，還有翳風(fēng)叔叔，他們都可以教你。”

    念念強忍著不哭出來，道：“我已經(jīng)五歲了，可以一個人穿衣，一個人吃飯，一個人睡覺，不用你照顧我，我還可以幫你干活，我以前也經(jīng)常幫娘親拾柴燒火，我很能干的。沈爹爹，你就讓我留在你身邊吧，我不想離開你。”

    景吾知道沈嘉禾不忍心說重話，于是對念念道：“即使你再乖再聽話，你沈爹爹也不可能不分心照顧你，你如果真的體諒他，便暫時跟著我，這樣他才能輕松些。”

    念念泫然欲泣，但終究沒讓眼淚流下來，微微哽咽著道：“那你什么時候來接我？”

    沈嘉禾道：“待我境況好轉(zhuǎn)便來接你，而且我一得空便會來看你，我們離得又不遠，是不是？”

    念念點頭，道：“那你要經(jīng)常來看我?！?/br>
    沈嘉禾摸摸他的頭，笑道：“好，我答應(yīng)你，吃飯罷?！?/br>
    念念乖乖拿起筷子吃飯，但已經(jīng)吃不出滋味了。

    沈嘉禾走的時候，念念站在門口盯著他的背影，直到看不見了還一直站著。

    景吾走過來，將手放在他稚嫩的肩膀上輕輕拍了拍，嘆息一聲，道：“等你長大了便會知道，每一次分離，都是為了更好的相聚?！?/br>
    念念似懂非懂，卻仍舊點了點頭。

    沈嘉禾剛回去，便被人使喚著去挑水。

    他雖然做了十幾年的奴仆，卻從來沒有干過一點臟活累活。他挑著水桶轉(zhuǎn)了一圈，卻連水井在哪里都沒找著，還是問了一個小丫鬟才找到的。他將木桶系在井繩上放到井里，擺弄半天，卻打不到水，正自犯難，忽從背后傳來一個聲音：“我?guī)湍懔T?！?/br>
    回頭看去，說話的竟是沈落玉。

    沈嘉禾怔了怔，道：“好久不見?！?/br>
    沈落玉端著一盆衣物走過來，放到一旁，從沈嘉禾手里接過井繩，邊做邊道：“將井繩輕輕提起，向著貼合井壁的相反方向來回一甩，讓水桶整個翻轉(zhuǎn)過來并沉到水里去，待桶中灌滿了水，轉(zhuǎn)動轆轤將水桶拉上來即可?！彼龑⒕K接下來遞給沈嘉禾，道：“你自己試試罷?！?/br>
    沈嘉禾按著她方才說的要領(lǐng)試了一次，果然成功了。

    “多謝?！鄙蚣魏痰馈?/br>
    沈落玉看著他，道：“你不該獨自回來。”

    沈嘉禾明白她的言下之意，卻不接話，只一笑置之，轉(zhuǎn)而道：“你不是在世子妃身邊伺候么？怎么做起浣衣這種粗活了？”

    “一回來王妃便把我打發(fā)到洗衣房來了?！鄙蚵溆裎⑽⒁恍Γ溃骸八龥]殺我已經(jīng)是大發(fā)慈悲了?！?/br>
    沈嘉禾沉默稍傾，道：“我現(xiàn)在是雜役，咱倆也算同病相憐。”

    沈落玉臉上浮起一個稍縱即逝的笑，道：“世子妃有孕了，你知道么？”

    沈嘉禾心里撲通一聲，就像水桶掉進了井里，激起大片漣漪。

    他旋即一笑，道：“這是喜事?！?/br>
    沈落玉道：“你心中作何感想？”

    沈嘉禾道：“這與我有何干系？無甚感想?！?/br>
    沈落玉似笑非笑，道：“那便好?！?/br>
    沈嘉禾看她片刻，道：“我總覺得，你變得和從前不太一樣了?！?/br>
    “是么？”沈落玉道：“人總是要變的，要么變好，要么變壞。你覺得我是變好了還是變壞了？”

    沈嘉禾道：“人無好壞，事無對錯，不過利弊權(quán)衡不同罷了?！?/br>
    沈落玉笑而不語。

    沈嘉禾不敢再耽擱，于是挑起扁擔(dān)，道：“我得走了?！?/br>
    沈落玉點頭，看著他擔(dān)起水桶，艱難地慢慢走遠。

    因為動作太慢，沈嘉禾得了一陣數(shù)落，他乖乖認錯，然后盡力做好上頭交代的其它活計。

    忙完已是深夜，他累得筋疲力盡，而且還餓著肚子。廚房里只剩些殘羹冷炙，他胡亂吃了幾口填飽肚子了事，然后回到柴房合衣躺下，閉上眼，卻難以入眠。

    一閉上眼，各種紛亂的思緒便如潮涌現(xiàn)。

    踏雪，裴懿，念念，魏衍，魏凜，世子妃……過去，現(xiàn)在，未來……許許多多的人和事交雜在一起，如一張大網(wǎng)，緊緊地縛住他，令他難以喘息。

    眼淚不知不覺間落下來，也不知是為了什么。

    他蜷縮起來，將臉埋進臂間，任淚水肆意流淌，仿佛那些悲傷會隨著眼淚一起流出體外。

    忽然響起兩聲很輕的叩門聲。

    沈嘉禾一驚，揚聲問：“誰？”

    卻無人應(yīng)答，依舊是兩聲叩門聲。

    沈嘉禾驀地破涕為笑，急忙擦干眼淚，跳下床去，連鞋都顧不得穿便跑去開門。

    他毫不猶豫地抱住站在門外的人，壓抑著久別重逢的喜悅與心酸，低低地喚了一聲“云清”。

    云清緊緊回抱住他。

    兩個人在如墨夜色里寂寂相擁，任諸般情愫在沉默中靜靜流淌。

    過了許久，他們放開彼此，云清笑著將手中的一枝木蘭花遞給沈嘉禾，打手語道：我知道你不愿回到這個地方，但我還是很高興能再次見到你。

    沈嘉禾亦用手語道：我也是高興的。咱們進屋說罷。

    屋里都是柴禾，不能點燈。

    他們坐在床邊，適應(yīng)片刻才能勉強看清對方的手語。

    云清有許多話想問，卻又不知該從何問起，只說些分別后的瑣事，比如他新種了什么花，比如她meimei的婚事，沈嘉禾聽得津津有味，間或問上兩句，不知不覺便說了很久。

    說得累了，兩個人面對面躺在床上，云清終于忍不住道：你這次……一定吃了很多苦罷？

    沈嘉禾道：但也經(jīng)歷了許多快樂的事。

    云清笑起來，不再多問，道：那便好。

    聞著云清身上的花香味，沈嘉禾很快朦朧睡去。

    醒來時，云清已經(jīng)走了，只余床頭那枝木蘭，提醒他那不是夢。

    硬撐著起床，用涼水洗一把臉，便開始干活。

    挑水、劈柴、灑掃……一直忙到日上三竿，才得空吃幾口飯，然后又開始干活，仿佛永遠干不完似的。一天下來，雙手磨出好幾個水泡，肩膀也被扁擔(dān)壓得生疼，腰酸痛得幾乎直不起來。但他受得住，甚至還有些享受這些身體上的折磨，因為如此一來他便沒有精力再胡思亂想。

    又是夜深人靜。

    沈嘉禾拖著疲憊不堪的身體去景吾那里看念念。

    念念已經(jīng)睡了，沈嘉禾在他床頭坐了一會兒便出去了。

    景吾給他倒茶，道：“你看起來很累?！?/br>
    沈嘉禾道：“還好?！?/br>
    景吾將茶放到他面前，道：“別硬撐?！?/br>
    沈嘉禾端起茶杯啜飲一口，道：“我撐得住，倒是麻煩你了，讓你幫我照顧小孩?！?/br>
    景吾道：“反正世子不在，我也閑來無事，正好可以拿他解悶。不過念念資質(zhì)奇佳，又勤學(xué)善思，如果悉心栽培，將來必是個能成大事的。”

    沈嘉禾微微一笑，道：“我倒不希望他成什么大事，只求他能平安喜樂?！?/br>
    景吾沉默片刻，道：“或許是我杞人憂天，但我還是想給你提個醒。”

    沈嘉禾道：“但說無妨?！?/br>
    景吾飲一口茶，道：“以如今的勢頭來看，賀蘭氏覆滅只在旦夕之間，夏國即將成為裴氏的天下。王爺成為皇帝，世子成為皇太子，這是必然。你雖不愿，但世子卻是真心將念念視為己出，意圖栽培。而眼下世子妃已有身孕，作為世子的親生骨rou，這個孩子理所應(yīng)當(dāng)會成為皇太孫。到那時，念念的存在便會成為一種潛在的威脅?！?/br>
    話說到這里，沈嘉禾已然明白。

    景吾沉默片刻，道：“未雨綢繆總是沒錯的。我是真心喜歡念念這孩子，不想他牽扯進不必要的皇室紛爭里，所以才想著勸你早作打算?！?/br>
    沈嘉禾點頭，道：“你言之在理，我代念念謝謝你。”

    景吾道：“你我之間，何必言謝?！?/br>
    一盞茶喝完，沈嘉禾正欲起身告辭，忽聽景吾道：“我有件事想問你，你別怪我多嘴。”

    沈嘉禾道：“你問。”

    景吾似有些難以啟齒，斟酌片刻，才吶吶道：“你與世子……現(xiàn)下是什么境況了？”

    他這話問得含糊，沈嘉禾反應(yīng)片刻才明白他所指為何，卻不知他為什么會有此一問。

    “與從前一般無二?！鄙蚣魏痰溃骸盀楹稳绱藛?？”

    景吾喝一口茶，道：“當(dāng)局者迷，旁觀者清。依我看來，你與世子之間，早已今時不同往日。”

    沈嘉禾皺眉，道：“此話何意？”

    景吾看著他，道：“你該捫心自問，不該問我。”

    沈嘉禾默然片刻，起身，有些冷淡道：“我走了?！?/br>
    景吾將他送到門口，望著他遠去的背影，微不可聞地嘆了口氣。