許夫人嗯了一聲，坐起身來，接過湯碗，慢條斯理喝湯的時候，偶爾看一眼許大奶奶。

    許大奶奶與婆婆本來就不親厚，近期奉公公之命打理了幾件事，在公公眼里是辦事得力，落在下人眼中，卻是奪了婆婆的權(quán)，為此，如今在婆婆面前總是有些局促。

    沒做虧心事，但感覺就像是做了虧心事。

    許夫人放下湯碗，深凝了兒媳婦一眼，躺下去的時候，含義不明的笑了，“原本，我屬意的長媳并不是你?！?/br>
    “……”許大奶奶不知道說什么才好，便只是勉強扯出個笑臉。

    “你是老爺和持盈選中的許家長媳?！痹S夫人諷刺地笑了笑，“所謂一品貴婦，做到我這步田地，自己想想都覺得可笑?！?/br>
    許大奶奶心頭忐忑，迅速轉(zhuǎn)動腦筋，寬慰道：“娘這是說的哪里話，誰人不知您為人敦厚寬和？眼下不少事，兒媳婦也是云里霧里的，爹吩咐什么就做什么。等您痊愈之后，我還等著您教我持家之道呢?！蔽竦谋砻髯约壕褪莻€聽命行事的，只求著婆婆別拿自己撒氣。

    “看你，臉色都要變了。怕什么？”許夫人笑容的諷刺消散，變得和煦，“你也說了，我敦厚寬和的名聲在外，怎么會做出刁難兒媳婦的事，傳出去誰都沒臉?！?/br>
    既然明白這道理，今日又何苦堅持要請?zhí)t(yī)？——給貴為皇后的女兒沒臉，真就不如在家門內(nèi)刁難她這個兒媳婦了。

    許夫人卻猜到了許大奶奶的想法，溫聲道：“至于我與皇后娘娘，不合的情形已非一日兩日，外人都習(xí)慣了，你又有什么看不開的？”

    這話，就又是不能接的了。許大奶奶選擇保持沉默。

    許夫人道：“就算再忙，你也要抽空回娘家看看。你又不似我，有娘家也成了擺設(shè)，哪次回去都被攆出門?！?/br>
    “……”

    “為了一個女兒，弄得沒了娘家，折了個庶女，叫外人背地里戳脊梁骨。”許夫人冷笑出聲，“每次相見，都來不及說起娘家的事情，只幼澄的事就能讓她翻臉——人死了，她只覺得該死，一點兒憐憫也無。尋常男子的心，怕是都沒她歹毒。”

    “……”許大奶奶心想，自己這會兒要是能暈過去該多好，她真會謝天謝地謝菩薩。

    許夫人低低地道：“這樣的孩子，真是要不得，就不該養(yǎng)著她?！?/br>
    許大奶奶抹了抹額頭的冷汗。她想不通，母女兩個爭執(zhí)的時候，到底是說了怎樣絕情的話；她不明白，明明是至近的血親，許夫人怎么會心懷怨憎到了這個地步。

    魏家的事情，她聽房里的老人兒說過一些，是因為那對姐弟背地里的手腳太臟，才讓持盈忍無可忍的。

    持盈是沒留情面，可是對許夫人，對許夫人的兄長，可不止是不留情面那么簡單。如果不是魏家做的太過，頂門立戶的丞相怎么會任由事態(tài)惡化而不阻止？

    而婆婆不能體諒，也不愿意理解女兒的做法。

    至于許幼澄，若是留下，不單是許家的恥辱，更會引發(fā)一連串的禍事——這，也能怪到持盈頭上？

    糊涂，許大奶奶覺得婆婆真的太糊涂了。

    糊涂至此，到底是母女長年累月的矛盾累積成的怨恨遷怒導(dǎo)致，還是婆婆打定主意要做個糊涂的人？

    ——這其中是有區(qū)別的。

    她望著昏黃光影中的婆婆，片刻間有些恍惚，覺得婆婆分外陌生，像是變了一個人。

    是被持盈真的氣狠了，還是另有古怪？

    這幾日，是不是有人在婆婆面前數(shù)落持盈的不是了？

    她忽然覺得腦筋不夠用了，自己就像是個傻瓜一樣，什么都看不透，想不通。

    “自作自受?！痹S夫人低低嘆息，“我這是自作自受。可是還好，總會有人陪著?！?/br>
    許大奶奶心里生出不祥的預(yù)感，訥訥地道：“娘，您這是——”

    許夫人端詳她片刻，愉悅地笑了，“嚇到你了吧？我清楚，在你們看來，所謂的敦厚，其實是傻，是糊涂。做了這些年的糊涂人，我自己都快忘記明白的時候是什么樣子了。”她擺一擺手，“我乏了，你下去吧?！?/br>
    許大奶奶還沒回過神來，有些愣怔地稱是，行禮后退下。走到門口的屏風(fēng)前，她回頭望去，見婆婆正意味深長地笑望著她。

    她下意識地抿出一抹笑容，隨后轉(zhuǎn)身走過屏風(fēng)，走到門口的時候，激靈靈打了個寒顫。

    明日，得命人去給持盈遞個話。她想，能勸著持盈給婆婆賠個不是就好了——很明顯，婆婆像是快被氣瘋了。

    ·

    郗王府。

    內(nèi)宅的書房院，是老王爺在世時經(jīng)常逗留之處，品茶、對弈、議事，都在此處。

    老王爺郗誠墨故去之后，書房里的一事一物都維持原樣。

    郗驍在京城的時候，長期在外院，偶爾回內(nèi)宅，必是來這里，在太師椅或醉翁椅上一坐就是大半晌。

    這一次，與以往情形迥異。

    姚烈站在抄手游廊中，聽到里面不時傳出玉石、瓷器、書籍落地的聲響。

    今晚，郗驍?shù)膲男那闆]有一點兒好轉(zhuǎn)，更加惡劣。

    以前，他過來是睹物思人，緬懷父親。今晚，他過來也是睹物思人，想著那個在心中形象坍塌的至親，讓自己的怒火爆發(fā)。

    姚烈都懂。他無聲地嘆息一聲，走出游廊，在梧桐樹下的石桌前落座。石桌上有酒壺、酒杯，他不知道郗驍什么時候才會折騰得筋疲力盡——要等太久，便自斟自飲打發(fā)時間。

    自家王爺，文武雙全，俊朗無雙，前兩年征戰(zhàn)期間，若不是兵部拖后腿，一定會成為公認的不世出的良將——要什么有什么的一個人物，偏生走出朝堂之后，就沒有一件順心的事兒。

    這叫什么命？

    屋里摔東西的聲響更大更鈍重——這是連酒壇、書架、座椅都往地上、墻上招呼了。

    姚烈抬頭望天，心說老天爺，你再這么折騰我家王爺，我就天天晚上躺房頂上罵你不是東西。

    他又嘆了口氣。就在這時候，發(fā)現(xiàn)院中驟然亮起來，落在地上的光影跳躍著。

    他愣了一刻，之后就如被踩了尾巴的貓一樣跳起來，瘋了一般沖向正屋——他家王爺在自家的書房放了一把火。

    “王爺！王爺！”姚烈嘶吼著，一腳踏上臺階，看到慢悠悠走出來的郗驍，瞬時松了一口氣。

    院門外，“走水了”的喊聲此起彼伏。

    郗驍捏了捏耳根，橫了姚烈一眼，“瞎叫喚什么？耳朵差點兒震聾了。我是死家里的人么？”

    “……”姚烈愣了片刻，實在沒忍住，哈哈地笑起來。王爺連續(xù)幾日沒睡，不對著皇上和官員的時候，有時候說話真是顛三倒四、莫名其妙。

    郗驍經(jīng)過姚烈，走向院外，“愣著做什么？想死就進去，想活就給我滾過來?！?/br>
    “是！”姚烈樂顛顛地追上去，“這書房毀了，往后怎么著？”

    “挖個池子，養(yǎng)魚，再種點兒朝秦暮楚水性楊花的玩意兒。”

    侍衛(wèi)們忙著救火，急匆匆從主仆兩個身邊經(jīng)過。郗驍神色冷峻，大步流星地去往后花園。

    “王爺，您這是要去哪兒？”姚烈提醒道，“已經(jīng)落鎖了。”

    “去聽月樓?！臂斖蚵犜聵堑姆较?。

    姚烈張了張嘴，把話咽了回去。他疑心王爺要放第二把火，但是不敢說。與沈令言相關(guān)的話，是禁忌。

    走了一段，郗驍停下腳步，手很用力地按著額頭，隨后慢慢轉(zhuǎn)身，“得了，我累了。備馬，給我找個清凈的客棧。我得睡一覺?！?/br>
    回到家里，他就會覺得自己是一頭困獸，心頭的怒意悔憾怨憎時時刻刻吞噬著他的心魂，想發(fā)瘋，想發(fā)泄。但是，幾乎把他毀滅的那個人已經(jīng)不在了。

    不在了。

    他找不到債主，債主倒是可能正在飄飄蕩蕩的看他的笑話。

    去往外院的路上，郗驍四下環(huán)顧，很想看到父親顯靈。

    你若有靈，可有悔意？看到我生不如死，你作何感受？

    后悔么？你毀了我的一生，毀了我的令言。

    生氣么？郗家一切將由一個收養(yǎng)的外姓孩子繼承，我故意的。我死之后，郗家斷子絕孫。

    恨不恨？恨了就來找我，我在盼著。望眼欲穿。

    ·

    寅時，蕭仲麟掙扎半晌，到底是理智占了上風(fēng)，戀戀不舍地吻了吻持盈的唇，輕手輕腳地起身。

    昨日與郗驍商議的都是要緊事，但大部分時間在平時都是用來批閱奏折。為了避免奏折把自己埋起來，他只能把時間拆東墻補西墻。

    要到什么時候，自己也能霸道一回，來一出為了紅顏罷免一次早朝？他半是憧憬半是自嘲的想，念頭一起，就覺得希望渺茫。

    持盈就不會慣他這種毛病吧？一頭熱那叫自作多情，能免則免吧。

    慢騰騰穿戴齊整之后，他站在床前，看著她甜美的睡顏出了會兒神，這才轉(zhuǎn)身走出寢殿。一面走，他一面揉了揉下顎。剛剛應(yīng)該是笑了，沒顧上照鏡子，但愿不是傻笑。

    絕不是傻笑，一定是沉浸在幸福中的笑。

    洗漱之后，蕭仲麟去了御書房，邊用早膳邊看折子。卓永好心勸他專心用飯，他當(dāng)沒聽到——打量他愿意這樣似的，這不是時間不夠用么？

    沈令言求見，他即刻召見，命卓永找出許之煥呈上來的那封密信。

    沈令言行禮之后，來不及說正事，他就先命卓永把信件交還給她，“你看看，不知道算不算是完璧歸趙。”

    接過那封信件，沈令言仔細查看一番，儀態(tài)恭敬語氣平靜地回道：“回皇上，信件不曾拆開過?！?/br>
    “那就好。你收起來，毀了吧。那些事，該過去了?！?/br>
    沈令言沉默片刻，語氣里少見的有了感激的情緒，“微臣謝皇上隆恩?！?/br>
    蕭仲麟一笑。

    沈令言說起正事：“微臣是來稟明李二相關(guān)的一些事?！?/br>
    “你說?！笔捴禀胍恍亩?，跟她說著話，批閱折子的朱筆一刻不停。

    沈令言如實道：“不知李二人在何處，但是很明顯，他對現(xiàn)在京城的局勢很清楚。是以，不是誰找到他，是他飛鴿傳信給影衛(wèi)。他的意思是，隨時可以現(xiàn)身，進宮回話，但是，他需要皇上開金口留他一條命?！闭Z畢，把李二爺?shù)膸讉€字條遞給卓永。

    有郗驍出面，各地張貼懸賞緝拿李二爺?shù)母媸?，在京城及周邊已開始四處張貼，別處最遲到明日便會奉命行事。

    李二爺應(yīng)該是過夠了東躲西藏的日子，但是他需要一道免死金牌：帝王金口玉言，言出必行，只要收到蓋著玉璽的朱批，他就會盡快現(xiàn)身。除此之外，他什么都不認，什么都不信。

    沉吟片刻，沈令言見蕭仲麟沒有看那些字條的意思，便口述給他：“李二說，他之所以敢如此，是因為知曉一件皇室秘辛，還知道與秘辛相關(guān)的一個女子的下落。在此之前，他并沒有這樣的膽子，去找過一個人幫他脫身——是帶著那女子去的，結(jié)果雞飛蛋打，那人把女子扣下，之后一直不曾為他的事出手?！?/br>
    蕭仲麟聽到這兒，好奇心被勾起來，放下筆，把幾個字條逐一看過去，明白了原委，沉默下去。

    沈令言雖然垂眸看著腳尖，卻一直用聽覺、感覺留意著他情緒的變化。

    情緒無形，但會影響周遭氛圍。

    還好。他很平靜。

    過了好一陣子，蕭仲麟忽然說道：“朕聽聞有一女子，年輕時與你容貌相仿?！彼傅氖俏裟暝?jīng)讓郗驍?shù)母赣H、陸乾心儀的女子。

    “是。”沈令言答完，沉思片刻，心頭一喜，“微臣會設(shè)法尋找，但愿她還在世?！?/br>
    她反應(yīng)靈敏，還不曾讓他失望過。蕭仲麟笑了，“試試吧，不強求。”

    沈令言稱是，便要行禮告退。

    蕭仲麟問道：“淑妃的事，有結(jié)果了么？”