“正要為這事兒找你呢。”郗驍拍拍姚烈的肩，“近幾日你得辛苦些?！闭f完更衣出門，到了沈府，有小廝把他引到后花園的水榭。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，他看到了沈令言。

    辭官了，她恢復(fù)了尋常女子的裝扮，綰著高髻，一襲淺藍(lán)色衫裙，站在水邊，衣袂臨風(fēng)輕舞?？吹剿脚细‖F(xiàn)出淺淺的笑。

    小廝行禮退下。

    郗驍背著手，緩步走向她。

    風(fēng)浮動著水，水映著夕陽、晚霞的光影，波光粼粼之間，色彩炫目。

    有多久了，他不曾好生看過人間美景，不曾感受到過愜意、舒適。甚至于，沒有這樣心緒和緩地看過她。

    沈令言看著他由遠(yuǎn)及近，到了自己面前，端詳他片刻，道：“請你用飯是假，問清楚一件事是真?！?/br>
    “嗯。”郗驍在她身側(cè)站定，“你說?！?/br>
    沈令言撫了撫鬢角的發(fā)絲，“在別影樓附近那日，你跟我說，你知道了。你知道了那件事，所以才本末倒置，先□□，是這樣么？”

    郗驍側(cè)頭凝視著她側(cè)面柔美的輪廓，“是?！?/br>
    “……”沈令言望著水面，沉默下去。

    郗驍思忖多時，覺得還是有必要跟她解釋：“我這樣做，沒別的意思。只是清楚，必須做點(diǎn)兒什么，你才會相信我。沒有讓你覺得我怎樣的意思，橫豎我在你眼里一直糟糕透頂。這些天，我甚至擔(dān)心，這樣做會讓你心里更為不快?？墒橇钛?，我沒別的法子?！?/br>
    那件事，或許稱不上是她的隱痛，但多多少少，總會有些遺憾。他不能直來直去地告訴她，我知道你的身體還有問題，我不在乎。害怕，怕再一次傷到她。

    做不到再傷害她了，哪怕點(diǎn)滴。

    沈令言點(diǎn)頭，“明白?！彼龑ι纤暰€，“那么，之后呢？”

    郗驍語聲和緩：“等著你。等你答應(yīng)嫁給我，再久都無妨?！?/br>
    “余生也無妨？”

    “余生也無妨?！?/br>
    沈令言又將視線投向水面。

    夕陽晚霞的光彩淡了幾分，風(fēng)也柔和了一些。

    “那件事，”沈令言輕聲對他道，“是我嫁入賀家之后，有人找我尋私仇。我們那個差事，你也知道，開罪人的時候太多。我受了傷，中了毒，大夫只能給我用猛藥，方子里有紅花之類的藥草。

    “該臥床將養(yǎng)，但那時不是時候，外面的暗衛(wèi)、錦衣衛(wèi)一再排擠影衛(wèi)。錦衣衛(wèi)沒事，蘇道成只是替你抱打不平，給我找點(diǎn)兒小麻煩，但暗衛(wèi)不同，陸乾恨不得讓我們消失。

    “不能安生，復(fù)原就特別慢，前前后后得服了三個月的藥吧。期間大夫就跟我說了，我并不在意，真不在意。”

    她停了停，看他一眼，笑了一下，“我身世不明，誰都知道的，懂事之后因為師父，從不在意。但在最初，顛沛流離的時候，被師父撿回來之后，有一段日子，特別難受。不明白很多事，不明白自己究竟做錯了什么，才被親人丟棄。

    “生兒育女，就是為了讓孩子傷心么？作為兒女，就是為了一些事無法原諒父母么？

    “——這些想過太多，便總覺得人活著才是最糟心的事，什么東西都比人過得輕松。

    “是這些緣故，讓我在挺長的一段時間里，面對你總是猶豫，總想拖延，你該記得的。

    “十歲之后，我沒得到過的別人每日享有的煙火歲月，一點(diǎn)也不羨慕，更不憧憬，因為很多事一樣能讓我過的很充實，很快樂。

    “所以，得知自己不論怎樣，都沒可能與人生兒育女之后，我只覺得是好事，我就該是這樣的?！?/br>
    她側(cè)轉(zhuǎn)身，面對著郗驍，抿了抿唇，“這些話，我從沒與你說過。嫁入賀家之前，總是難以啟齒；嫁入賀家之后，今日之前，沒機(jī)會細(xì)說。對不起?！?/br>
    “沒事。就算沒說過，也能察覺到?！臂敂磕磕曋?，眼波溫柔，“那時我總想，就算你的心是堅冰，我也能焐熱、焐化。如今我想的是，離你近一些，看你過得安穩(wěn)最重要?！鳖D一頓，笑，“你不是小女孩兒了，我也要老了，還有什么看不透的？”

    沈令言牽了牽唇，“真覺得值得么？”

    “值得。”

    “但是阿驍，你再好生考慮一段日子，半年為期，好么？”

    “好?！臂?shù)南矏傊边_(dá)眼底，抬手握住她的手，“你呢？答不答應(yīng)嫁我？”

    “答應(yīng)。前提是你考慮清楚。”沈令言眼神溫柔、靈動。這男子的壞脾氣，沒幾個人比得了，而這男子對她的好，任何人都取代不了。

    “其實說起這些，應(yīng)該悲戚戚慘兮兮的，對吧？”郗驍?shù)捻恿辆ЬУ模捌莻z沒心沒肺不解風(fēng)情的，終身大事居然就這么定了?！?/br>
    沈令言忍不住笑了。

    的確，以往那樣鬧過，那樣記恨過彼此或彼此的親人，相約余生的時刻，不該是這般平靜。

    但若不該是這樣，又該是怎樣？

    想不出。

    風(fēng)雨、殤痛經(jīng)歷了太多，能讓彼此震動、失色的事情越來越少。況且，彼此心里早就想過最壞的孑然一身孤獨(dú)而終的結(jié)果，想了太久，便不能為這份生之愉悅喜不自勝。

    她是他此生不可失的人，他是她此生不能忘的人，但又知道，之于對方，自己只是一部分。

    為摯愛執(zhí)拗，并不意味著能拋棄所有。為情生為情死、放下親朋的事，他們做不出。做得出的話，撐不到現(xiàn)在。

    現(xiàn)在，只是多了一份讓日子更為圓滿的可能。

    圓滿那一日，還需等待。

    “令言，半年太久了?！臂斦f道，“半個月怎樣？”

    “……”沈令言橫了他一眼，“我就知道，你正經(jīng)的時候從不會超過一刻鐘?！?/br>
    郗驍?shù)偷偷匦ζ饋?，把她擁入懷中，“我就知道，你不跟我發(fā)脾氣的時候，從不會超過一刻鐘?！?/br>
    ·

    許昭、許大奶奶相形走進(jìn)正房。

    如今的正房，已經(jīng)妥善細(xì)致地布置成了佛堂。在這里服侍許夫人的，都是勤勉又很有眼色的管事mama、大小丫鬟。

    這段日子，最初是許之煥不準(zhǔn)人踏入半步，近來則是許夫人稱還未痊愈，不想過了病氣給他們。

    直到今日，兩個人總算都應(yīng)允了。

    許夫人身在西次間臨窗的大炕上，正在抄寫經(jīng)文，穿戴甚是素凈，通身一樣首飾也無。

    “娘。”許昭、許明異口同聲，上前行禮問安。

    “起來吧。”許夫人笑著抬眼，“快坐?！?/br>
    落座之后，夫妻兩個才細(xì)細(xì)打量她。她清減了不少，面上留了一道深深的疤，但是因為面色祥和，倒是不顯猙獰。

    “娘，您好利落了沒有？”許昭擔(dān)心地看著母親。

    “好了?！痹S夫人一面示意丫鬟上茶，一面和聲道，“不痊愈的話，怎么敢讓你們進(jìn)門。前段日子情形倒真是嚴(yán)重，先前那些下人被我過了病氣，只能移出去，唉，真是想不到的事。”

    許大奶奶知道夫君有話跟婆婆說，便起身托辭要親自沏茶給母子兩個，隨著侍奉茶點(diǎn)的丫鬟退出去。

    許昭望著母親，“當(dāng)日到底是怎么回事？您能告訴我么？”

    許夫人把經(jīng)書合起來，整理著抄寫出來的經(jīng)文，“你該有所察覺才是。我娘家一直在做起復(fù)的夢，那一段逼得我太緊。我一直遷怒持盈，在當(dāng)時火氣更大。那日進(jìn)宮，我對她說了不少誅心的話，什么后悔當(dāng)初沒掐死她的話都說了……斥責(zé)她不孝的那些老話就更別提了?！?/br>
    許昭愕然。他想不到，母女上面多了一層君臣關(guān)系之后，母親居然會說那等傷人之至的話。

    許夫人嘆了口氣，“她被我氣壞了，當(dāng)時一點(diǎn)兒顏面也沒給我……我離開宮廷，攝政王追上來，訓(xùn)斥了我?guī)拙?，話趕話的，把他惹怒了，對我動了手。我便返回宮中，到皇上面前告狀，數(shù)落了攝政王一同?；噬厦t(yī)給我包扎之后，就開始和稀泥，大半天都沒句準(zhǔn)話，說什么又沒證據(jù)，事情又不大，沒法子給攝政王定罪。我真鉆了牛角尖，回宮路上，喚人去給我抓一些藥，想著正經(jīng)病一場的話，皇上看在老爺?shù)那槊嫔?，會一并發(fā)落持盈和攝政王，他總不至于一點(diǎn)兒顏面也不給相府。哪料到，那些藥倒是真讓我病了，跟染了時疫沒差。老爺聽完原委之后，定是氣壞了，卻一直忍著沒發(fā)作?！?/br>
    說完，她低下頭，反反復(fù)復(fù)地整理著手里的紙張。

    這些是她與許之煥斟酌之后的說辭。她鉆牛角尖、不分輕重的年月已久，與兒子兒媳說起的時候，若是一味認(rèn)錯、自責(zé)，反倒會讓孩子們生疑，而這樣說的話，便能算是情理之中。至于許之煥那邊，則會與持盈、郗驍?shù)热舜蚝谜泻?，防備著孩子們有意無意間問起。

    許昭聽完，良久不語。

    “眼下，魏家再無可能起復(fù)，你又讓臨安告訴了我那些事……我沒什么好記掛的，余生吃齋念佛，為你我祈福就是了，別的，再不會理會?！痹S夫人緩聲道，“往后，讓你媳婦好生打理這個家，那些亂七八糟的人，不要讓人帶來我這兒。如今誰看我，心里都會嗤笑不已，何苦自尋煩惱?！?/br>
    “娘，”許昭沉吟著，“事兒過了就過了，別再想了。持盈那邊……幾日前，我有事稟明皇上，皇上讓我到御花園去面議，來回的路上，都遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到了持盈。去的路上，她身邊有幾個人，言笑晏晏的；回來的路上，她自己站在水邊，神色……不大對?！?/br>
    持盈獨(dú)處的時候，滿身悲傷的氣息，他從未見過，當(dāng)時心頭一震，險些在宮里失態(tài)。

    “怎么會鬧到那個地步的？”許昭語氣蕭索，“好幾年了，她一直活蹦亂跳的，沒生過病。那次您離宮之后，她當(dāng)即就嘔得吐血了。那得是傷心氣惱到了什么份兒上？您到底跟她說了什么？”

    有什么事，是持盈經(jīng)不起的？有什么話，是持盈受不住的？——他和二弟百思不得其解。

    是，母親后來也病了，也落下了心病，可那是怎么回事？不想說是自作自受，可除此之外，想不到別的說法。

    “我……對不起她?！痹S夫人輕聲道，“那日跟她算起了我心里的總賬，家里不好的事都算在了她頭上，說她要是不答應(yīng)起復(fù)魏家，我會親口宣揚(yáng)她忤逆不孝、間接地殺害庶妹的消息，讓她再不能好生度日?！?/br>
    “……”以前，母親話里話外的有過這個意思，他總是把話題岔過去。隱約的也清楚，一些話說的次數(shù)太多，別人不見得相信，母親自己怕就先一步相信了，卻沒別的法子，沒仔細(xì)地說過以前一些事。跟母親說起與持盈相關(guān)的事情，母親總是顯得很執(zhí)拗，抵觸為持盈解釋的言語，試過幾次都是母子鬧得不歡而散，他也就歇了那份心思，想著過兩年就好了，到底是母女，沒有什么心結(jié)是打不開的。

    哪成想，事情居然鬧到了這一步。

    “兩敗俱傷?！痹S昭苦笑，看了母親片刻，問道，“您是不是打心底不喜歡女兒??？跟那些小門小戶的人似的，覺得兒子才有出息，能指望一輩子，女兒就……”女兒在一些欠抽的人嘴里，是賠錢貨，根本不肯花心力去照顧。

    兒子給自己找的這個理由，不好，又太好了些。她何嘗不希望一切的起因很迂腐蠢笨，但實情是……她簡直是個劊子手，已經(jīng)把那孩子傷得體無完膚，神佛再大度，也不會寬恕。許夫人沉默良久，苦笑，“可能是吧。你也別耿耿于懷，我過我的清靜日子，持盈在宮里不愁沒事由消磨時間，總會過去的?！?/br>
    “……但愿吧?！痹S昭懊喪地?fù)狭藫项~頭。什么叫家家有本難念的經(jīng)，他現(xiàn)在是真領(lǐng)教到了。一邊是母親，不能怪罪；一邊是meimei，相見時少——都沒法子和稀泥。而最難過的，是父親。父親這一段，肝火旺盛，瞧他發(fā)力懲戒那些貪官污吏的狠勁兒就知道了。

    ·

    “你這個人吧，寫的明了的時候，我一目十行都可以，寫的晦澀的時候，我把書盯出花兒來都不懂。”燈光影里，持盈坐在榻上，用手里的筆點(diǎn)著書頁，笑盈盈地數(shù)落蕭仲麟。

    “誰讓你以前那么聰明的？讓我以為就算是天書，你也能立馬給我說出個子丑寅卯?！笔捴禀胗悬c(diǎn)兒底氣不足的笑著，坐到她身側(cè)，“來，哪兒不懂，只管問?！?/br>
    “這一部分，只明白一點(diǎn)點(diǎn)?！背钟褧频絻扇酥虚g，忍不住打趣他，“你想說的到底是什么意思??？用白話講給我聽。真是的，起初那一本，不都是用白話寫的嗎？現(xiàn)在文縐縐的做什么？別鬧得你自己都不會說話了才好。”

    蕭仲麟逸出爽朗的笑聲，“小東西，跟我客氣點(diǎn)兒，不然不教你了?！?/br>
    “好吧?！背钟凰那榫w感染，笑得大眼睛微瞇，“好皇上，快教教臣妾，不然心里真要堵得睡不著的。”

    “行啊。”蕭仲麟低頭親了親她的面頰，展臂摟著她，仔細(xì)講解。這一節(jié)，是加減法上的一些小竅門。竅門就像是一個機(jī)關(guān)，你找到了，應(yīng)聲開啟，找到之前，便是云里霧里。

    他緩聲講解的時候，持盈時不時在手邊的空白紙張上記一筆。

    這段日子過去，她已經(jīng)用慣了鉛筆，打心底覺得比毛筆實用多了，這兩天已經(jīng)開始用鉛筆給人畫像了。

    明月卻跟她相反，莫名抵觸新奇的物件兒，懶得嘗試，說什么滿天下的人都在用毛筆，偏你跟著你家皇上標(biāo)新立異，不學(xué)，學(xué)了也沒用。而且啊，你可當(dāng)心，一手好字的功底可別荒廢掉，那就太對不起伍先生了。

    倒把她一通訓(xùn)，惹得她直說是歪理。

    蕭仲麟才不是要標(biāo)新立異，只是與人方便，自己也方便。

    也罷了，順其自然吧，慢慢的總會有更多的人嘗試并且習(xí)慣。內(nèi)務(wù)府那些人都不是吃閑飯的，每日都琢磨著把鉛筆做得更好一些，隔幾日就給她送來一把，有的做的太好看，她根本舍不得用，當(dāng)寶貝一樣放在專門打造的筆筒里，當(dāng)花兒一樣每日賞看。

    先前她以為，這一關(guān)，自己不知何時才能走過去。有一天早間醒來，居然突發(fā)奇想：人們?yōu)槭裁炊己ε卤淮蛉肜鋵m、發(fā)落到寺廟修行？她不怕，真不怕，很想去過那樣單調(diào)卻清凈的日子。在那一刻，她幾乎有點(diǎn)兒迫切的希望那樣的光景到來。

    回過神來，不免自嘲，又想，自己這偶爾心如死灰的樣子，會很讓他不悅吧？

    怎樣的感情，能經(jīng)得起對方這樣消磨？——不是不想接受綿長的情意，是打心底沒力氣。

    總擔(dān)心辜負(fù)，卻又沒信心控制自己。

    但是一日一日的，自己又認(rèn)真小氣起來：每日天黑之后，就怕他那邊出岔子，把她晾在一邊，去寵幸別的女子。