兩人又閑聊片刻，看得出經此一事，謝明瑄有意與他結交，彼此又有謝駿這層關系在，聊到后來，彼此的稱呼已換成了對方的表字。

    “佑之，可否再問你一事？”臨走前，謝明瑄似又想起什么，回身道。

    侯譽風略一點頭。

    謝明瑄：“聽聞榮安郡主常到你府上做客，與令妹頗為親近，此事可屬實？”

    侯譽風一愣，道：“屬實?！?/br>
    ……不過問這話做什么？

    “好，多謝?！敝x明瑄卻未明說，拱手道別，“改日有空再會，告辭。”

    侯譽風仍不解，但也只好道：“慢走?！?/br>
    與此同時，景王妃一行人的馬車，已緩緩駛入皇城之內。

    第22章

    未時三刻, 賢妃娘娘剛歇了午覺起身來，綺霞宮的掌事姑姑便快步走入內殿，與娘娘低聲說了幾句。

    “讓她們進來吧?！?/br>
    掌事姑姑領命而去, 賢妃才慢悠悠地喚了宮女來伺候, 又命人取新的衣飾給自己梳妝打扮，宮女們皆垂首利落地忙活著, 不時撞上的目光卻透著幾分疑惑。

    誰不知綺霞宮的賢妃娘娘性子冷淡，莫說平日里從未像別家主子般花枝招展地往皇上跟前湊, 即便皇上親臨綺霞宮, 娘娘也時常粉黛未施地迎見, 今兒莫不是來了什么貴客，竟叫娘娘如此在意？

    抑或是……

    幾個資歷深的宮女出入間相視一眼，皆心照不宣地微微搖頭。

    當年一事在宮里曾傳得沸沸揚揚, 可惜小公主夭折，賢妃傷心過度閉門不出，此事已是無處求證，加之皇上雖震怒, 卻只稱無意過問后宮之事，最后還是太后娘娘出面將事情壓了下去，那些個嘴碎的奴才全數(shù)被杖斃了, 綺霞宮內也換了一批新的宮人。

    像她們這些宮里的老人，也不過是在別宮伺候時道聽途說的罷了，遑論真假，不該說的便半個字都不得提起。

    “好了?！辟t妃看著銅鏡中那張面無表情的臉, 再精致的妝容也無法為之添上一絲笑意，于是擺擺手，淡聲道，“扶本宮出去吧。”

    “是?！?/br>
    宮女畢恭畢敬地攙著娘娘離開了內殿，面上不說，心底也忍不住好奇，不料到了外殿卻只見景王妃與榮安郡主母女二人，哪有什么……咦，怎的還多了個未曾見過的小姑娘？

    “臣婦參見賢妃娘娘，娘娘金安?！?/br>
    景王妃與賢妃姐妹倆感情深厚，知她不在意這些虛禮，但畢竟還當著宮人的面，總不好壞了規(guī)矩叫meimei落人話柄，于是領著兩個小輩下跪行禮，待賢妃喚了平身賜座，屏退宮人，這才拉著她的手喚了聲meimei。

    “二姐。”賢妃清冷的面容終于柔和了幾分，輕輕回握住二姐的手，又朝外甥女點了點頭，最后目光落在正仰頭好奇打量她的小姑娘身上，“……誰家的孩子？”

    “她是侯老夫人的外孫女兒，跟瑜兒也親近，聞說今日要進宮來，瑜兒怕悶，便央求我?guī)闲」媚锱闼煌?。”景王妃俯身拍拍小姑娘的肩，不著痕跡地往前推了推，“我瞧這孩子挺聽話的，便帶她入宮見識見識?！?/br>
    賢妃點點頭，這些年她雖在深宮中不問世事，但也曉得三年前靖國公府多了位苒小姐，深受侯家兩老的寵愛，想必便是這小姑娘了。

    “來。”

    賢妃抬手讓她到身邊來坐，侯苒也不怕生，提著裙角小碎步挪了過去，唇角彎彎地沖她露出笑容：“謝娘娘?！?/br>
    “無事。”小姑娘倒是挺懂禮貌的，粉雕玉琢的小臉笑起來圓圓的，很是可愛，惹得賢妃也抿著唇微微一笑，和聲道，“叫什么名字？”

    “侯苒?！彼ＵＱ?，“娘娘可以喚我的小名苒苒?！?/br>
    “苒苒今年幾歲了？”賢妃道。

    “唔，”小姑娘掰著指頭數(shù)，亮出小小的巴掌給她看，“苒苒五歲啦?！?/br>
    “五歲……”賢妃的神色有一瞬怔愣，本就清淡的眸光恍若蒙了層薄灰，哀郁難掩，“若佟兒還在，如今也該是這般年紀了?！?/br>
    嗯？佟兒？

    侯苒下意識往景王妃那兒瞄了一眼，果然她也是臉色微沉，向來最沉不住氣的榮安郡主此刻也默默飲茶，不多說半個字，心下便明白了七八分。

    有些事礙于她年紀小，侯老夫人不會與她明說，但只要細心一些，經過數(shù)年也該知道得差不多了，之前與賢妃娘娘素未謀面便深感同情，這下親眼見到了，心中更添嘆惋。

    她其實挺喜歡賢妃娘娘的。

    大概是因她與想象中的后宮女子不一樣吧，表面上性子清冷，寵辱不驚，可骨子里卻是極為重情的人，對早夭的女兒如此，對景王妃亦是如此。

    倘若換了別的妃嬪，豈會不趁著皇上體恤自己喪女之痛、頻頻前來探望時，趁機求歡，惹皇上垂憐，盡早再懷龍種的？若非仍掛念著至親，當初心如死灰便索性隨小公主一并去了，如何生生忍受深宮的孤獨與寂寞，熬過這許多年？

    侯苒坐在賢妃娘娘的身側，不知景王妃是否察覺，反正她一抬頭便將賢妃娘娘臉上的妝容看得清楚，分明是為了掩蓋憔悴的臉色才刻意擦脂抹粉的，而且以她行醫(yī)多年的經驗，賢妃顯然是心病郁結，長年寢食難安思念成疾，即便用再名貴的藥材日日進補，也只能是徒勞無功，氣色又如何會好。

    侯苒在心里嘆了口氣，見她們三人都不說話，只好硬著頭皮來打破沉默。

    “娘娘，”她伸手輕扯了扯賢妃的寬袖，眉心皺得有些委屈，“你們怎么都……是不是苒苒說錯話了？”

    “……”賢妃無言以對。

    “那苒苒不說了，苒苒給您道歉好不好？”

    說罷，她便從榻上起來了，一副要給賢妃跪下磕頭的模樣，叫那景王妃終于回過神了，急忙過來把小姑娘抱回榻上坐好，看孩子緊張兮兮仿佛快哭出來了，連忙捧著她的小臉安撫道：“沒事的，苒苒當然沒有說錯話了，乖，坐著好好的，不哭不哭。”

    “……”說話就說話，能別擠她的臉嗎？而且她才剛醞釀出那么點兒眼淚來，還沒哭呢，景王妃這戲是不是演得太浮夸了……

    “二姐，好了?！辟t妃的語氣緩和下來，似帶著幾分無奈地看了眼景王妃，“我沒事?！?/br>
    她明白二姐的意思，縱然自己有天大的傷心事，又與這孩子有何相干呢，瞧著小姑娘淚眼汪汪地低著頭不敢吭聲，還是心軟了，伸手將她抱到了自己腿上坐著，拿帕子給小姑娘一點點印干眼睫的淚花。

    “別哭?？藁樉筒缓每戳??！?/br>
    侯苒見好就收，乖乖坐著任賢妃娘娘擺布，聽她并不熟練地說些哄孩子的話，心頭莫名酸澀，于是故意表現(xiàn)出很受用的樣子，神色也逐漸雨過天晴，輕輕彎起了嘴角。

    “平常都愛吃什么呢？”

    侯苒歪頭一笑：“苒苒想吃紅豆糕?！?/br>
    哦，難怪坐了這許久都沒怎么動嘴，原是少了她愛吃的點心，賢妃娘娘微微點頭，輕拍著她曲起的膝蓋道：“那本宮派人去……嗯？”

    “……娘娘。”侯苒的笑容僵在唇邊，被那兩下疼得險些咬到舌頭，“您、您請高抬貴手。”

    第23章

    “好好的, 這又是怎么了？”

    景王妃也聞聲看了過來，以為小姑娘還在為方才的事鬧別扭呢，不如把孩子抱回來算了, 免得惹了meimei尷尬, 豈料賢妃只略微皺了皺眉，下一瞬便將小姑娘的長裙拉了起來, 侯苒還來不及反應，裹著白布條的膝蓋就毫無征兆地暴露在眾人面前了。

    “呀, 苒苒何時弄傷的？嚴不嚴重？怎的先前不說呢……來人！”

    “王妃娘娘?！焙钴劢K于緩過那疼勁兒了, 見景王妃一幅要請?zhí)t(yī)來看的架勢, 連忙叫住她，簡明解釋道，“苒苒不要緊的, 只是不慎擦破了皮，已經上過藥包扎好了，不必勞煩太醫(yī)大人……”

    “小孩子家家哪曉得嚴重呢？”景王妃還是不放心，這孩子可是侯老夫人的小心肝吶, 要在她手里出點兒什么事，豈有辦法向老人家交代，“請來看看不礙事的, 可別耽誤了傷勢才……meimei拉我做什么？”

    賢妃搖了搖頭。

    說不清為何，她總覺得小姑娘是曉得的，對景王妃說的那句話也條理清晰，語氣自然得體, 并不像勉強所為，于是抬手將二姐拉住了，示意她先回去坐著，然后才低頭看懷里的小姑娘，輕聲道：“苒苒，很疼嗎？”

    ……其實也還好，先前為了讓傷口透氣些，只繞了薄薄三層布條，到現(xiàn)在近倆時辰了，傷口最初滲出的些許血絲被布條吸了去，再者被賢妃的手壓過傷口，當然會有一小團暈紅了，看著刺眼，但真的算不上多疼。

    不過難得賢妃娘娘主動開口了，她若只回句不疼，這話還怎么往下聊呢。

    于是侯苒耷拉著眼皮子看看自己的膝蓋，看了好一會兒，才鼓著臉委屈巴巴地小聲道：“嗯……有一點點疼?！?/br>
    她很善于察言觀色，看得出當年之事對賢妃娘娘的打擊雖然很大，但她心底里還是喜歡孩子且明白事理的，否則從她一開始說錯話勾起賢妃娘娘的傷心事，人家大可以把她拎出去眼不見為凈了，哪還會這么抱著她耐心地哄？

    由此看來，賢妃娘娘表面看著是個冷美人兒，內里卻不盡然，侯老夫人也常說她年少時溫婉大方又不失靈氣，如今雖歷經種種苦楚，性情大變，但骨子里的某些東西是改不掉的。

    反正……童言無忌啊，旁邊又有景王妃在護著她，可以說是十分有恃無恐了，撒撒嬌略作試探應該不會有問題。

    所幸賢妃果然是面冷心熱，一聽她說疼，心里禁不住便有些愧疚了：“哎，是本宮不好，弄疼了你，該本宮道歉才是?！?/br>
    “苒苒不要道歉?！焙钴垩鲱^，邊伸出一只小手努力摟上賢妃的后頸，邊給她指了指自己受傷的膝蓋，語氣天真道，“娘娘幫我吹一吹，膝蓋就不疼啦?！?/br>
    賢妃微怔，只覺得莫名熟悉，仿佛年幼時也曾聽侯老夫人這么哄過自己的，一時之間竟甚是懷念。

    ……懷念疼愛她許多年的干娘，也懷念，那時無憂無慮、不諳世事的自己。

    “好?！辈恢挥X柔和了神色，賢妃微微垂首，依著記憶中侯老夫人做過的模樣，朝小姑娘曲起的膝蓋上輕吹了吹，“苒苒乖，不疼不疼啊?！?/br>
    她的聲音很低，說的話也很單調，可那份溫柔的關切卻是真的，侯苒一動不動任賢妃摟在懷里，心頭竟有些觸動。

    她是自小沒了爹娘，賢妃娘娘則早早沒了女兒，某種程度上，兩人的遭遇出乎意料地相似。說不清是同情抑或同病相憐，侯苒心下微動，忍不住與左手一并抱上賢妃的脖子，將小臉埋在她柔軟的衣襟里，忽的涌出一股不知名的依賴之情。

    “……怎么了？”賢妃愣愣的，不明所以地輕拍了拍她的背，“苒苒？”

    鼻間盡是淡淡的桂花香，很自然也很好聞，似乎還有點兒熟悉，侯苒深吸了口氣，正想撐起一個甜甜的笑容，開口告訴賢妃娘娘自己已經好了，不料收回手退開的時候，指尖無意碰到了她后頸處有塊淺淺凸起的嫩rou，像是什么疤痕或……胎記？

    侯苒心里咯噔一跳，鬼使神差地冒出了必須要看一眼的念頭，可惜此時賢妃直起脖子轉頭朝她望來，半掛著的小手滑了下來，以她的身高和角度更看不見那處了，聽賢妃又喚了她一聲，侯苒只得暫且作罷，佯裝未察地回過來與賢妃娘娘說話。

    “謝娘娘，苒苒不疼啦?！?/br>
    賢妃淡淡一笑：“那便好?！庇址愿郎磉叺膶m女去膳房取小姑娘愛吃的紅豆糕來。

    坐在下首的景王妃見兩人無事了，清咳兩聲，很是活絡地接著先前被打斷的話題繼續(xù)聊，賢妃不是多話之人，榮安郡主在長輩面前也不怎么敢說話，于是等那紅豆糕端上來了，賢妃便放了小姑娘下去與外甥女一起坐著吃，任她倆自個兒玩。

    綺霞宮的幾人相處和樂融融，而此時，鳳鸞宮這邊的氣氛卻有些沉郁。

    “……哎，老爺他也是無奈，當時眼看著要得手的，不知是哪里出了差錯，如今還惹得謝家心生不滿?！?/br>
    “罷了，事到如今說這些也無用?！币蠡屎蠖俗鴮掗秸醒?，神色微沉，交疊的兩手不自覺捏緊幾分，“興平侯仍重權在握，得罪不得，嫂子回去便讓兄長尋機與謝家道個歉吧，至少面子上過得去才可?！?/br>
    殷家夫人寧氏垂首應了聲是，她出身并不低，但在貴為國母的小姑子面前向來恭敬有加，從不多言半句，只安安分分當殷世謙兄妹二人間的傳話筒。

    “聽聞當日去的人里，還有侯家那位小世子？”殷皇后緩緩飲了口茶，微燙的水溫叫她眉心一皺，又放回小桌上，“他多年不在京中，與世家子弟也鮮有來往，這回怎的去湊熱鬧了？”

    寧氏點頭：“據淮兒所說，侯世子與謝家大公子頗有交情，當日出事時，頭一個沖上前的便是他，后來又一直守在謝公子的身側，待謝家二公子前來接了人，侯世子才走的?！?/br>
    “侯世子……”殷皇后搖了搖頭，隨即道，“侯家近來有何動靜？”

    寧氏道：“一切如常。不過侯家老爺子近來在百香樓見了幾位舊友，除了李大人外均已離朝數(shù)年。”

    “他見過李明正？何時之事？”

    寧氏很快答道：“正是比武會的前一日?！?/br>
    “什么？”殷皇后眼色陡然凌厲了幾分，“方才怎不說？”

    “娘娘請稍安勿躁。此事老爺著人去查探過了，李大人雖與侯家老爺子提過李公子會前去比武，但那日動手時，侯世子恰好不在場，乃謝大公子受傷才回來的，想必做不了手腳的?！?/br>
    殷皇后：“他不做，那他帶的人呢？”

    寧氏卻道：“與他同去的唯有侯府的苒小姐，未見隨侍?！?/br>