此話不假，各部尚書大多是年近半百的老臣，一來輩分高，鎮(zhèn)得住底下那幫血氣方剛的年輕侍郎, 二來確實是資歷足，做人懂進退，與同僚、屬下各方協(xié)調(diào), 在公務(wù)上自然事半功倍。

    侯譽風無話可駁：“……皇上亦可另擇人選?！?/br>
    “哎?！痹垡悄苡泻线m的人選，也不必勞煩他大將軍來走一趟了，無奈嘆氣，“也罷, 朕且再想想吧。”

    過了會兒，又想起什么來：“對了，自中秋宮宴后便未曾見過，苒小姐的病可還好嗎？”

    當初侯苒隨墨奚習醫(yī)一事，并未公開，畢竟一個正經(jīng)的世家千金常年外居別所，說出去以訛傳訛，有損清譽，再者墨奚乃江湖中人，不愿涉足朝堂紛爭，故而此事對外便稱是苒小姐身子不好，需移居別院休養(yǎng)，至于這個“別院”在何處，也沒有不識相的敢來亂打聽。

    侯譽風：“臣妹安好，謝皇上關(guān)心?！?/br>
    “那便好?！痹埸c點頭，“下個月開春，天氣也回暖了，愛卿可要接苒小姐回京過春節(jié)？”

    侯譽風一愣，隨即道：“……是?！?/br>
    其實他本打算在回京的途中便去接人的，豈料先帝病重急召，時間緊迫，他只得先趕回京城面圣。不久先帝便駕崩了，太子登基，擱置八年的某些事也逐漸提上了日程，祖父年事已高，靖國公府的公務(wù)便交予他全權(quán)接管，至今都忙得抽不開身。

    “打算何時去？”宋渙溫和笑著，善解人意地替他考慮，“近幾日朝中無甚要事，若愛卿實在想去，朕允你休沐一日如何？”

    “……”這皇上也太好說話了，總覺得沒安好心，侯譽風皺了眉，并不想給他留下任何把柄，“公務(wù)要緊，臣不便……”

    “什么不便，公務(wù)怎比得上親人要緊？愛卿啊，人生幾何，你總顧念這顧念那的，倒不如多想想自家人，否則日后見不到了才后悔，值得嗎？還有，愛卿今年也二十有二了，尚未成家，傳出去都成朕的不是了，怪朕無情，總拿公務(wù)耽誤愛卿的好事……”

    侯譽風嘴角抽搐：“……”

    ……又開始了。

    說實話，這些年他愈發(fā)看不懂宋渙到底是何用意了，每回入宮面圣，被先帝拉著閑話家常數(shù)個時辰，完了還要被太子召到東宮敘敘舊。

    好，敘舊便敘舊，可敘著敘著便成了太子給他說教，明明比他還小上幾年，說的話卻比他祖父還苦口婆心，又是催他成家，又是讓他多回京探望親人，一副感觸良多的模樣，也不知宋渙年紀輕輕，究竟是哪兒來的良多感觸。

    若非他眼見為實，看著宋渙一年年長大成人，與前世無異，幾乎要懷疑這副皮囊之下藏的是只歷經(jīng)滄桑的老妖精。

    著實怪異，簡直與他能死后重生一樣怪異了。

    ……不，等等。

    死后重生？

    ……

    這下侯譽風不僅嘴角抽搐，連太陽xue都微微抽搐起來了。

    敢情這些人死后都不愿意投胎，扎堆地改成重生嗎？

    什么世道？也太離奇了吧？

    細細回想，八年前尚未離京的時候，還是太子的宋渙便對他百般討好，竟連斟茶遞水的活兒都親力親為，換作前世的宋渙根本不可能如此。只是當時他重生不久，恨意仍刻骨銘心，唯恐避之不及，因而未曾往這方面想過。

    不料……

    侯譽風看著御座上仍在絮絮叨叨的年輕帝王，神情溫和懇切，渾然不覺自己說的話有多不合身份，倒像那閑庭信步在田間的老書生，垂著目光敘說許多年前的唏噓往事，一時五味陳雜。

    在他死后，到底發(fā)生了什么事？

    “……愛卿這么看著朕做甚？”宋渙停下，驚覺自己的話似乎說太多了，忙作結(jié)道，“哎，你可莫要嫌朕話多，朕也是……額，為你好?！?/br>
    可惜啊，他這位好臣子，從來都不領(lǐng)情。

    “臣明白，謝皇上好意?！?/br>
    侯譽風拱手道謝，語氣里頭一回多了幾分真心。

    如今已過去八年了，前世的殺身之仇不知不覺也放下了一些，無論宋渙是不是重生，于他而言都不重要。他是大虞的將軍，生而為除孽黨、滅外敵，保大虞國泰民安，長盛不衰，因一己私仇而蒙蔽雙目，不足稱道。

    “好?！彼螠o點點頭，忽又想起一事，順口提起，“對了，苒小姐若是回京，身子尚好，便尋個時間進宮一趟吧，母妃近來常與朕提起她，頗為掛念?！?/br>
    元帝的生母敬敏太妃生前與賢太妃感情甚好，時有來往，每年敬敏太妃的忌日前后，元帝都會去賢太妃宮里探望，聽她說些往事，閑話家常，雖不曉得賢太妃與侯家小姐如何認識的，但母妃待他好，還是特意替她提了一句。

    “是?！焙钭u風知道的不比他多，只是應(yīng)下，等人接回來再算，“皇上若無吩咐，臣且告退。”

    “……哎，去吧去吧?！痹蹟[擺手，每回召見他都一副急不可耐趕著走的模樣，可叫人心累，“早些回去與侯家二老用頓飯也好?！?/br>
    侯譽風起身的動作頓了頓，其實不打算回府的，平常這個時候他一般在府里用過飯便去軍營cao練了，今日被皇上耽誤許久，本來是要直接去的……

    “是?！?/br>
    罷了，想到宋渙與他磕叨的那番話，既然正巧趕上了時辰，便回府用飯吧。

    ******

    豈料回府卻不見祖父，聽劉伯說侯老爺子大清早便出門了，約了好友去北安山踏青，中午大多是在那處的寺廟進齋飯的，侯老夫人倒是在，以為他不回來了，菜剛上桌正準備用飯。

    “來來，坐下吧。老爺也真是的，難得你中午在家用頓飯呢，他又自個兒出去了，越老越愛玩?！焙罾戏蛉苏f著責怪話，臉上卻笑瞇瞇的，看得出來心情很好，回頭跟下人吩咐道，“禹兒呢？在府上便叫來一同用吧。”

    下人領(lǐng)命而去，不多時侯禹便匆匆過來了，十六歲的少年郎，高高瘦瘦，一身灰藍色直裾像是新?lián)Q過的，額前的發(fā)梢還微微濕潤，估計是剛從軍營回來沖過澡，并未束起，只拿發(fā)帶松松地綁了一撮垂于腦后，顯得精神些。

    “禹兒見過祖母、見過……大哥！”后面兩個字明顯提高了聲量，驚喜之情溢于言表，“大哥怎么也在？今兒不去軍營嗎？”

    侯譽風“嗯”了一聲：“有事耽擱了?！庇挚此?，“午后一起過去?！?/br>
    “是，大哥！”侯禹應(yīng)得鄭重其事，語氣里藏不住雀躍。

    “好了好了，”侯老夫人無奈地搖搖頭，“你們兄弟倆日日抬頭不見低頭見的，一同用頓飯還這般高興呢？”

    侯禹頓時窘了：“祖母，孫、孫兒沒有……”

    平常他雖也去軍營，但與大哥的職銜差了好幾個等級，見面還得向上頭申報，更別提能好好說句話了，這會兒自然是忍不住高興的。

    侯老夫人倒笑了，招手讓他先過來坐下，邊吃邊說。

    都說長兄如父，這些年侯譽風遠在漠北管不著人，所幸這個庶弟很爭氣，十二那年便一聲不吭獨自去了募兵辦參軍。官吏查他身份知道是侯家的人，想著給他指派個好位置，侯禹不肯，甘當無名小卒與同期兵一起吃苦。

    四年來侯禹勤加cao練，實打?qū)嵲嘏赖搅肆犯蔽镜墓傥?，雖不比大哥當年的好，但于自己而言，也算是極大的改變。娘親夸他有出息，祖母近來也愈發(fā)待見他了，常叫他過來一同用飯，言語間多有關(guān)切，叫他頗受鼓勵。

    席間氣氛融洽，侯老夫人曉得這兄弟二人鮮有機會閑聊，只偶爾笑侃幾句，未多插話，末了說起明年開春的事，侯老夫人又催了一遍孫子早些去接她的孫女兒回來，別誤了正月過節(jié)，聽孫子應(yīng)下明日便去，才回屋去歇息。

    “大哥，三妹要回來了嗎？”待祖母走后，侯禹開口問道。

    侯譽風：“嗯?！?/br>
    侯禹與這個meimei早幾年還見得頻些，自進了軍營便少有碰面，不過他總記著幼時meimei對自己的好，于是多了幾分關(guān)心：“大哥，日后還讓三妹去墨神醫(yī)那兒嗎？”

    侯譽風略一點頭，本想答“她想去便去”，可話到嘴邊又頓住了，不知怎的問了一句：“有何不妥？”

    “額……”這不是一想便知的事嗎？憶起那日祖母說的話，侯禹自覺有些難開口，但在大哥面前又不敢話說半句，只好硬著頭皮，婉轉(zhuǎn)道，“過了今年，三妹便要及笄了吧？聽祖母說，似乎有為三妹尋一門好親事的意思，若留在京中大抵會方便些?！?/br>
    ……親事？

    “三妹畢竟是姑娘家，獨自在外與墨神醫(yī)……額，不太好吧？”

    侯譽風皺眉：“我與墨奚自幼相熟，他為人如何我不清楚？”

    “大哥誤會了，二弟并非懷疑墨神醫(yī)的為人，只是……”侯禹自知不該過問的，但話說到此，不解釋清楚反倒把自己描黑了，不得不直言道，“依祖母的意思是，從前讓三妹隨墨神醫(yī)去修習，是因她年紀尚小，孩子家家去哪兒都無所謂，可如今三妹大了，墨神醫(yī)雖是她師父，但也只能算侯家外男，總單獨待在一處，終歸不妥吧？”

    話說得如此明白，再木訥也該轉(zhuǎn)過彎了，無非就是說侯苒一個未出閣的清白姑娘，無名無分住在墨奚的地方，孤男寡女，朝夕相處，他們自家人知情倒沒什么，但傳出去叫不知情的人聽了，恐怕有損她的名聲，日后要安排親事也不好辦。

    這道理并不難懂，可落在侯譽風的耳里，聽到的重點卻莫名變了樣——

    ……親事親事，怎么又是親事？

    上一回見她還只是個剛及他腰高的小姑娘，抱在懷里輕得幾乎不費力，才短短八年，能長得多大，怎就到了給她說親事的年紀？

    侯譽風心中不信，將此事歸咎為祖母她老人家閑著無事瞎cao心的，壓下不知名的隱隱煩躁，沉聲道：“有何不妥？”

    與方才同樣的一句話，語氣卻截然不同了，侯禹一驚，立馬識相地不敢再多嘴，低下頭道：“……對不住，大哥，是二弟失言了?！?/br>
    似是不愿再糾結(jié)于此，侯譽風并未應(yīng)是與不是，只丟下一句“我自有分寸”便起身離席了，侯禹見狀，哪還管得了旁的事，放下筷子灌了幾口茶，也匆忙跟上大哥出門去了。

    第43章

    既是應(yīng)承下來的事, 皇上也準假了，翌日一大早侯譽風便騎馬出城，繞開官道, 抄近路往懷虛谷去, 準備把那八年未見的小姑娘接回京城來。

    精力充沛的馬兒跑得飛快，帶清涼的山風狠狠劃過臉頰, 在耳邊囂張地呼嘯而過，馬背上握著韁繩的那人卻忍不住有些困乏。

    ……其實他昨夜并未睡好。

    本不想在意, 也無須在意的, 可二弟說的話卻一直縈繞耳畔, 揮之不去，害得他在床榻上輾轉(zhuǎn)難眠，好不容易勉強地入睡了, 卻又被莫名其妙的夢境所困。

    他夢見自己正在某家的喜宴上，遠遠看著一對新人牽著大紅繡球走過來，在眾賓客的歡欣祝福中拜了天地、拜了高堂，卻在夫妻對拜時出了意外, 新娘子的紅蓋頭不小心被勾了下來，露出那張出水芙蓉般嬌美的小臉，與當年救他性命的姑娘長得一模一樣……

    侯、侯苒？！

    他頓時便驚醒過來, 沉浸在難以置信和無法名狀的惶然之中，久久未能回神，半晌才分清方才的只是一場夢，并非真實。

    可再虛幻的夢, 終有一日……也可能會成真的。

    他如此想著，不知不覺熬到了天明，仍睡意寥寥，索性起來洗漱更衣，提早前去找她回來。

    從未這般迫切地，想見一個人。

    從來沒有。

    連停在路邊買幾個包子當干糧，等那眼神兒不好的擺攤老頭數(shù)零錢，都覺得耽擱了太多時間。

    “公子好嘞，一共找您三十四文錢……咦，人呢？怎么這就走了？”

    老伯看那騎馬遠去的年輕人，又低頭掂了掂手里的銅錢，無奈，只得丟回自個兒的錢袋子里，拍拍手，繼續(xù)瞇著小眼揉面團。

    不過騎馬的人騎術(shù)再精湛，也得顧及馬兒的體力有限，路上歇了幾回，緊趕慢趕終于抵達山谷的時候，剛巧過了午時，他扯著韁繩走入礙眼的陣法中，頭一回覺得解這陣法實在麻煩，叫他又耽擱了兩刻鐘才進入洞口。

    洞里的xue道伸手不見五指，稍有動靜便足以嚇壞馬匹，半點兒催不得，一抽它準發(fā)瘋，只能等它沿著路慢慢往前走，約莫一刻鐘到亮光處了，未等馬停，侯譽風便翻身下馬，疾步走入山谷內(nèi)。

    這八年為戰(zhàn)況四處奔波，許久不來，倒也沒覺得此地有何大變化，侯譽風環(huán)顧一圈不見有人，便直奔谷中的竹屋而去。

    他心里壓著幾分緊張，似期待又似乎不止，總之并沒有揚聲喊人，沿著圈逐間屋子敲門去看，每次都提起了心又重重放下，敲遍了所有的門，除了揪住一只卷在厚棉被里呼呼睡午覺的懶蟲，想見的那個人連影子都見不著。

    “……喂，給我放手啊?！?/br>
    剛夢醒還微微沙啞的聲音不滿地響起，侯譽風才發(fā)現(xiàn)自己還拽著他的被子，嘴角一抽，反手給他丟了回去，皺眉道：“侯苒呢？”

    “侯什么苒……別吵我睡覺……”

    侯譽風正煩著呢，心急如焚趕到這里卻找不到人，實在沒心情應(yīng)付墨奚的起床氣，一手扯開那床大被子往床里丟進去，“砰”地一下坐在床沿，沉聲又問了一遍：“她在哪？”

    “嘶，你有病?。　蹦伤X不習慣用枕頭，剛臉貼著床板被侯譽風那一坐震得耳鳴，忍不住提聲怒罵，生起氣來人也醒了七八分，邊揉耳朵邊道，“徒弟午飯后便出谷了，約莫要傍晚才回的……嘖，你們這些練家子的就是粗魯，嗓門還大得要命，煩人。”

    侯譽風一愣，說不清心里是什么感受，仿佛要打出去的拳頭忽而落在了棉花上，先前一點一點攢足的力氣竟無處可使了。

    “去哪了？”于是也沒在意他后頭說的話，低下去的聲量有些悶。

    “喂，腿長在她身上，愛去哪兒去哪兒，我怎么曉得？”墨奚翻了個白眼，看這姓侯的擾人清夢還那么囂張坐他昨兒剛洗過的被褥上，頓時潔癖發(fā)作，一腳揣在他背上，怒道，“侯譽風！你趕路這周身塵土的還敢上我床……啊呸，坐我床上？！下去下去！”