七月十七日，開(kāi)封城東，一個(gè)極為隱秘的深巷中間是一個(gè)丁字路口，兩邊都是高墻，從遠(yuǎn)處看去，視線都被阻斷，且附近房屋對(duì)著這個(gè)方向也沒(méi)有任何窗戶，是一個(gè)極為隱秘之地。

    申時(shí)一刻左右，突然從三個(gè)方向同時(shí)駛進(jìn)三輛沒(méi)有任何標(biāo)記，各自有四名隨從跟著的馬車，于丁字路口停了下來(lái)，然后三個(gè)馬夫一聲不吭的跳下車，和各自隨從向各自來(lái)的路口走了五十多步，將來(lái)的巷口擋住，不讓任何人進(jìn)入巷子。

    “葉塵那兔崽子明天就要回開(kāi)封了，雖然此次他立了大功。但前些天他的五百親衛(wèi)在華夏衛(wèi)府衙門抗拒圣旨一事……想必呂相公和王大人已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)了吧！”其中一個(gè)馬車中傳出翰林院使陶谷的聲音。

    “哼！當(dāng)然聽(tīng)說(shuō)了，這小兔崽子好不囂張，他的親兵連陛下的旨意都不聽(tīng)，這是欺君之罪，可惜前些天本官帶領(lǐng)御史臺(tái)的彈劾都被陛下留中未發(fā)。不過(guò)，以本官的觀察，陛下對(duì)葉塵已經(jīng)生出猜忌之心?！迸c葉塵有喪子之仇的御史中丞王悅風(fēng)的聲音從東面巷子來(lái)的那輛馬車中傳出。

    “好了，不要說(shuō)這些沒(méi)用的廢話了，陶大人此次將我們約來(lái)，有什么事情還是趕緊說(shuō)吧！開(kāi)封府內(nèi)華夏衛(wèi)府的探子可不少，以后若非重要之事，我們?nèi)诉€是不要碰頭的好?！弊詈笠粋€(gè)馬車中是葉塵的另一個(gè)仇人參知政事呂馀慶。

    王悅風(fēng)不再說(shuō)話，陶谷略一停頓之后，說(shuō)道：“呂相公，王大人，下官聽(tīng)說(shuō)此次大軍在南漢皇宮里面竟然沒(méi)有找到多少財(cái)物，那南漢國(guó)庫(kù)中更是空無(wú)一物，雖說(shuō)潘美和趙贊及葉塵三人之前捷報(bào)中提到，是天一道的妖道提前將南漢國(guó)庫(kù)里面的東西轉(zhuǎn)移了，但據(jù)下官所知，當(dāng)時(shí)第一個(gè)進(jìn)入皇宮的是葉塵麾下華夏衛(wèi)。我們何不讓陛下認(rèn)為南漢建國(guó)六十年累積的財(cái)富是被葉塵私藏貪墨?！?/br>
    王悅風(fēng)聞言，不由欣喜說(shuō)道：“陶大人好計(jì)謀，先有葉塵親衛(wèi)拒不上繳川蜀流寇的繳獲，之后再有南漢六十年累積財(cái)富被私藏貪墨，葉塵或許不會(huì)被陛下治罪，但陛下必定不會(huì)再信任葉塵，心中的猜忌也定會(huì)更重?！?/br>
    陶谷說(shuō)道：“王大人所言甚是，后天漢帝劉鋹就要被潘美押解到開(kāi)封，以陛下向來(lái)對(duì)俘獲投降國(guó)主的優(yōu)待，定會(huì)派遣一名兩府重臣去親自接待安置那劉鋹。而那劉鋹下官聽(tīng)說(shuō)膽小怕事，嘿嘿嘿……好說(shuō)話的很呢！”

    說(shuō)到這里，陶谷不再說(shuō)話。

    半晌之后，呂馀慶說(shuō)道：“老夫明白你二人的意思了。嗯……明早朝會(huì)上，你二人上奏陛下，讓老夫負(fù)責(zé)接待安置那漢帝劉鋹，到時(shí)候老夫見(jiàn)了那劉鋹，自會(huì)見(jiàn)機(jī)行事的。若是一切順利，到時(shí)候我們?nèi)嗽诤笕盏谋菹沦n宴上，配合那劉鋹給陛下演一場(chǎng)戲。到時(shí)候那葉塵也已經(jīng)回到開(kāi)封，也會(huì)在宴會(huì)上?！?/br>
    說(shuō)完，呂馀慶朝著自己的馬夫和隨從招了招手，后者五人趕緊跑來(lái)，駕馭馬車快速離去。

    呂馀慶離開(kāi)之后，王悅風(fēng)和陶谷沒(méi)有即刻便離開(kāi)，王悅風(fēng)突然說(shuō)道：“陶大人，翰林學(xué)士院承旨病退，晉王殿下認(rèn)為陶大人才、德、能俱備，接任翰林學(xué)士院承旨這個(gè)位置最適合不過(guò)?！?/br>
    陶谷的馬車上半晌沒(méi)有回話，十?dāng)?shù)息之后才傳出陶谷的聲音：“煩請(qǐng)王大人告訴晉王殿下，下官此次若能夠榮升為翰林學(xué)士院承旨，以后唯晉王殿下馬首是瞻?！?/br>
    王悅風(fēng)欣喜一笑，說(shuō)道：“那先恭喜陶大人榮升了，陶大人放心，晉王殿下自會(huì)發(fā)動(dòng)他的人向陛下上書由陶大人遞補(bǔ)翰林學(xué)士院承旨一職。陶大人的話本官也會(huì)一字不漏的告訴晉王殿下?！?/br>
    話音一落，王悅風(fēng)招來(lái)自己的隨從和馬夫，也離開(kāi)了小巷子。

    過(guò)了一會(huì)陶谷的馬車也離開(kāi)了。

    ……

    ……

    七月十八日傍晚，洛陽(yáng)驛館最大的獨(dú)院客房之中。

    葉塵用過(guò)晚飯，便開(kāi)始這些日子每天的必做之事——查探一下自己體內(nèi)經(jīng)脈和丹田，尋找從陳景元體內(nèi)鉆入自己體內(nèi)的血紅異物。

    雖然到目前為止沒(méi)有什么不適，但體內(nèi)存有異物，一直是葉塵的一個(gè)心病，弄不清是怎么一回事，他心頭始終存有陰影。

    以體內(nèi)真氣一番細(xì)探之后，依然沒(méi)有任何結(jié)果，葉塵有些失望的收功起身，準(zhǔn)備到院子里面練練劍法。

    這時(shí)，有親兵來(lái)報(bào)，情報(bào)司情報(bào)分析部部司使胡三光求見(jiàn)。

    葉塵讓胡三光進(jìn)來(lái)，后者進(jìn)來(lái)見(jiàn)過(guò)禮之后，便說(shuō)道：“總司使大人，剛收到開(kāi)封送來(lái)密報(bào)，呂馀慶、陶谷、王悅風(fēng)三人在城東安子巷中秘密會(huì)晤。三人將馬夫和隨從趕走，密談了半炷香時(shí)間。因?yàn)殡y以接近，所談之事目前尚在打探之中。但以屬下等人分析，三人很可能會(huì)借五百黑騎兵抗旨之事密謀生事，欲對(duì)大人不利。”

    葉塵眸中閃過(guò)一絲殺機(jī)，微微一笑，說(shuō)道：“我記得當(dāng)時(shí)事出之后，王悅風(fēng)帶領(lǐng)御史臺(tái)部分御史便彈劾過(guò)我，當(dāng)時(shí)聽(tīng)到這個(gè)消息之后，我就在想還不夠，我還正想著再找?guī)讉€(gè)人繼續(xù)彈劾我，以免讓陛下心中生出我華夏衛(wèi)府勢(shì)大難制的感覺(jué)。如今沒(méi)想到有人已經(jīng)開(kāi)始下手了。”

    胡三光明白葉塵的意思，猶豫了一下說(shuō)道：“大人，就怕那三人所謀劃之事會(huì)加重天子對(duì)大人的猜忌?！?/br>
    葉塵神色一凝，想到一事，說(shuō)道：“離開(kāi)南漢之前，我已經(jīng)派人讓杜千秋在東?；膷u上建立一處秘密基地，先將從天一道手中搶來(lái)的南漢金銀珠寶藏在島上。并讓他將這些東西交接給內(nèi)務(wù)司副使吳志遠(yuǎn)，用這些錢開(kāi)辟海上通往契丹、南唐，乃至高麗、倭國(guó)的商貿(mào)，為陛下多賺些軍費(fèi)回來(lái)，順便也建立我華夏衛(wèi)府海上運(yùn)輸線和情報(bào)網(wǎng)絡(luò)。當(dāng)時(shí)跟著杜千秋的人暫時(shí)都留在島上聽(tīng)命吳志遠(yuǎn)行事，所以此事絕對(duì)不會(huì)被外人知道?！?/br>
    胡三光想了一下，自不會(huì)說(shuō)只有杜千秋可能泄露此事，而是點(diǎn)頭道：“大人所言極是。那三人應(yīng)該不知此事?！?/br>
    葉塵說(shuō)道：“我們?nèi)A夏衛(wèi)府當(dāng)前的重點(diǎn)主要是圣堂和彌勒教，此次回到開(kāi)封之后，請(qǐng)示過(guò)陛下之后，我會(huì)派出人手在契丹和南唐建立我華夏衛(wèi)府分府，用來(lái)打探一切與我大宋國(guó)政和軍事有關(guān)的情報(bào)，甚至關(guān)鍵時(shí)刻還可以在異國(guó)做一些事情。另外，開(kāi)封城內(nèi)朝廷官員和各個(gè)勛貴雖然目前還不是我們監(jiān)視的重點(diǎn)，但我之前說(shuō)過(guò)的那幾人一定要嚴(yán)密監(jiān)視，我要知道他們每日吃了多少飯，說(shuō)過(guò)的每一句話。所以說(shuō)，你們情報(bào)司在這方面還要加大力度。嗯！此事回到開(kāi)封后，結(jié)合華夏衛(wèi)府下一步機(jī)構(gòu)調(diào)整，我還要進(jìn)一步細(xì)說(shuō)?！?/br>
    胡三光恭敬稱是，心想自己是情報(bào)分析部司使，這個(gè)時(shí)候情報(bào)不明，正是要好好表現(xiàn)一番，想了一下，又說(shuō)道：“大人，這事呂馀慶三人自不會(huì)知道，但當(dāng)日我華夏衛(wèi)府的人為找伍彥柔的家人，最先進(jìn)入那南漢皇宮，而南漢國(guó)庫(kù)又空無(wú)一物，難不保呂馀慶、陶谷和王悅風(fēng)三人拿此事大做文章?！?/br>
    葉塵皺眉想了一下，說(shuō)道：“這樣一說(shuō)，還真有可能。只是不知道他們會(huì)怎么大做這文章……”

    葉塵突然感覺(jué)自己在攻打南漢和流寇之中的表現(xiàn)太過(guò)完美和厲害了一些。準(zhǔn)確的說(shuō)，是華夏衛(wèi)府在攻打南漢和擊潰流寇之中所表現(xiàn)的實(shí)力實(shí)在是太過(guò)強(qiáng)悍了一些。

    葉塵相信，他攻打南漢的所有細(xì)節(jié)和帶兩千人破八萬(wàn)流寇的壯舉傳開(kāi)之后，定會(huì)讓天下所有人都對(duì)他一手建立的華夏衛(wèi)府重新進(jìn)行估計(jì)。

    而彌勒教的樓炎明和上官冰云，圣堂的玉楓，北方太平教的張無(wú)夢(mèng)和郭無(wú)為等人。這些能夠真正威脅到葉塵自身及身邊親人安危的人或者勢(shì)力，從此以后，定會(huì)耗費(fèi)極大的精力和目光放在華夏衛(wèi)府身上。

    第287章 一個(gè)特殊的日子

    甚至北方契丹和南唐軍方都會(huì)對(duì)葉塵投注很大的精力，想來(lái)有朝一日大宋再與契丹和南唐開(kāi)戰(zhàn)時(shí)，靠?jī)?nèi)應(yīng)破城是幾乎不可能的了，除非守城的大將真的是一個(gè)白癡。

    而在大宋朝廷內(nèi)，葉塵最為忌憚的三人——大宋天子趙匡胤，晉王趙光義和宰相趙普，更是必然會(huì)重新對(duì)華夏衛(wèi)府和葉塵的實(shí)力進(jìn)行估計(jì)。

    首先，對(duì)于趙匡胤來(lái)說(shuō)，避免不了皇帝這個(gè)職業(yè)的職業(yè)病又要犯，肯定會(huì)對(duì)葉塵生出猜忌。特別是在前幾天葉塵的五百黑騎兵剛剛很牛逼的抗旨不遵，想來(lái)定會(huì)讓趙匡胤本來(lái)生出的猜忌更進(jìn)一步。

    其次，在天子之下，大宋勢(shì)力最強(qiáng)大的兩人——晉王趙光義和宰相趙普之外，突然崛起了第三方勢(shì)力，出現(xiàn)了第三個(gè)可以和他們抗衡的人。雖然說(shuō)三角性也好，三足鼎力也罷，從道理上講都相對(duì)更加穩(wěn)定一些。但想來(lái)，不管是趙光義，還是趙普，心中都是不想有第三個(gè)能夠與他們抗衡的勢(shì)力出現(xiàn)的。所以，趙光義和趙普心中對(duì)葉塵生出敵意和防范之心定是不可避免的。

    想到可能要面對(duì)如此多的對(duì)手或者敵人，葉塵突然感到有些無(wú)語(yǔ)和凜然，甚至有些后悔自己在攻打南漢和川蜀流寇中太過(guò)讓華夏衛(wèi)府鋒芒畢露了一些。但緊接著葉塵心念便變得堅(jiān)定無(wú)比，因?yàn)樗谰退銜r(shí)光倒流，重新來(lái)過(guò)，他還會(huì)選擇這般去做，因?yàn)樗@樣做并非是單純的只為了他自己，也不是純粹的為了自己的前途，在南漢他讓華夏衛(wèi)府的情報(bào)員和華夏衛(wèi)一次次當(dāng)內(nèi)應(yīng)，雖有和潘美、趙贊搶功的心思存在，但也是為了讓大宋軍中健兒少死些人，讓南漢百姓少死些人。而在川蜀，以身涉險(xiǎn)，百里夜襲，同樣有為了大宋大局著想的原因存在。

    葉塵想通了這一點(diǎn)，突然感覺(jué)心中無(wú)懼，生出一種可以面對(duì)天下間任何人，任何勢(shì)力，任何敵人的莫名心念。

    “讓暴風(fēng)雨來(lái)得更猛烈一些吧！”葉塵突然想到了高爾基《海燕》里面的一句話。一時(shí)間心中昂然，雖沒(méi)有十足的信心，但卻充滿了十足的戰(zhàn)意。

    ……

    ……

    七月十九日，是一個(gè)特殊的日子。

    今天，葉塵回到了開(kāi)封。潘美帶大軍和南漢降帝劉鋹等一群皇家俘虜也回到了開(kāi)封，同時(shí)南唐使臣也在這一天來(lái)到了開(kāi)封。

    南唐使臣本應(yīng)該在近十日前就該到的，但在泗州便被趙匡胤派去的人打發(fā)了回去。并暗中放出狠話，若不帶足十萬(wàn)兩白銀和十萬(wàn)匹絲綢的大禮來(lái)恭賀，大宋大軍一個(gè)月內(nèi)必兵臨南唐。

    南唐使臣大驚之下，派人回去稟報(bào)，李煜膽戰(zhàn)心驚，愁眉苦臉，最后還是在原本準(zhǔn)備的重禮基礎(chǔ)上，又補(bǔ)足了十萬(wàn)兩白銀和十萬(wàn)匹絲綢，使臣才繼續(xù)北上開(kāi)封。這還是南唐所在之地不愧是華夏最為富庶之地，否則若是換一個(gè)國(guó)家這么短時(shí)間內(nèi)要湊足這些數(shù)的白銀和絲綢都難。

    ……

    ……

    葉塵沒(méi)有急著回家，而是先到了城外的華夏衛(wèi)府。

    他人一到，便安排人將從流寇手中繳獲的金銀財(cái)寶送到三司交給羅公明，然后就召集人開(kāi)了一個(gè)會(huì)，安排各司對(duì)此次南漢和川蜀兩地所做的所有任務(wù)和參戰(zhàn)展開(kāi)評(píng)功，進(jìn)一步核實(shí)每一名華夏衛(wèi)和情報(bào)員的功勞，在此之前部司使以上官員功勞和請(qǐng)功書葉塵已經(jīng)以奏折形式稟報(bào)朝廷和天子。現(xiàn)在要做的是華夏衛(wèi)府內(nèi)部大張旗鼓的進(jìn)行賞賜。葉塵對(duì)評(píng)功封賞之事一直很重視，他有意要在華夏衛(wèi)府內(nèi)部打造出一個(gè)重功重賞的良好氛圍。

    ……

    ……

    與此同時(shí)，劉鋹及其臣屬被押解至開(kāi)封之后，趙匡胤派呂馀慶這個(gè)副相親自將劉鋹暫時(shí)安頓在玉津園內(nèi)。

    進(jìn)了玉津園，呂馀慶找借口支開(kāi)其他人，神色一冷，說(shuō)道：“劉鋹！你可知罪？”

    劉鋹沒(méi)想到剛才還挺好說(shuō)話的這位大宋副相突然變臉，嚇得身體一顫，跪下說(shuō)道：“下官知罪，下官知罪?！?/br>
    呂馀慶眸中閃過(guò)一絲蔑視，說(shuō)道：“我大宋十萬(wàn)大軍打下了你南漢，軍費(fèi)耗資不少，可你南漢的國(guó)庫(kù)為何空無(wú)一物？”

    劉鋹愣了一下，說(shuō)道：“呂相公！朕……我……我在南漢雖然名為國(guó)主，但實(shí)際上只是一個(gè)傀儡，國(guó)事都由天一道的妖道陳景元和龔澄樞他們做主，我說(shuō)了不算數(shù)??！所以國(guó)庫(kù)之事，我真的不知道是怎么一回事，肯定是天一道的妖人將里面金銀珠寶轉(zhuǎn)走了?！?/br>
    呂馀慶對(duì)劉鋹的回答早有預(yù)料，冷哼一聲說(shuō)道：“你這樣的回答你以為我大宋皇帝的陛下會(huì)相信，陛下若是不信，定會(huì)治你一個(gè)欺君之罪，將你斬首。”

    劉鋹嚇得一下軟坐在地，臉色蒼白，弱弱地說(shuō)道：“可是！我真的不知道是怎么一回事??！”

    呂馀慶嘆了口氣，說(shuō)道：“陛下向來(lái)對(duì)俘虜?shù)膰?guó)主較為優(yōu)待，以表示我大宋天子胸懷天下的氣概和心胸。只是你這回答又定會(huì)犯了欺君之罪，你死了對(duì)我大宋沒(méi)有什么好處，還影響我大宋天子的名聲，嗯……本官忠于陛下，自然要為陛下著想。這樣吧！明日陛下召見(jiàn)你時(shí)，不管誰(shuí)問(wèn)你國(guó)庫(kù)為何空無(wú)一物的事情，你就按照本官教你的去說(shuō)?！?/br>
    劉鋹怔了一下，趕緊說(shuō)道：“還請(qǐng)呂相公救我?！?/br>
    呂馀慶說(shuō)道：“到時(shí)候有人問(wèn)起你此事，你就說(shuō)在我大宋大軍進(jìn)南漢皇城前不久你還去過(guò)國(guó)庫(kù)，記得里面本來(lái)還有許多許多金銀珠寶的。若是有人問(wèn)你當(dāng)日是誰(shuí)最先進(jìn)入皇宮和皇城，你就如實(shí)回答說(shuō)是祥符侯葉塵帶人先進(jìn)去就行了?！?/br>
    劉鋹連連稱是。

    呂馀慶看劉鋹這草包樣，擔(dān)心他會(huì)忘了說(shuō)詞，說(shuō)道：“你將本官剛才說(shuō)的重復(fù)一遍，本官看你記住了沒(méi)有。”

    劉鋹趕緊將呂馀慶剛才所說(shuō)重復(fù)了一遍，竟然一字不差。呂馀慶卻不知道這劉鋹雖然從小被龔澄樞當(dāng)成廢物培養(yǎng)，但卻天生記憶力絕佳，別人說(shuō)過(guò)的話，只要他想記，就能一字不差的記著。

    ……

    ……

    晉王府。

    任志亮、王鑫、胡正一等趙光義心腹坐在下首。上首之處趙光義一臉如沐春風(fēng)般的笑容，但嘴里面卻說(shuō)著一件前些日子發(fā)生在趙普身上的大事。

    等趙光義說(shuō)完，胡正一略有些不甘地說(shuō)道：“殿下，陛下在趙普府上發(fā)現(xiàn)了吳越國(guó)送的十幾罐黃金，陛下竟然沒(méi)有問(wèn)他的罪，此前川蜀招安一事上，反而讓趙普狠狠的在陛下面前表現(xiàn)了一番忠心為國(guó)和一心為陛下著想的戲份，最主要的是因?yàn)槿~塵在川蜀力挽狂瀾，招安的臟水可沒(méi)有絲毫落在趙普身上，以致于趙普這次可謂是大獲豐收?。∵@樣一來(lái)，之前陛下對(duì)趙普的不喜已經(jīng)消散，如今陛下對(duì)趙普眷愛(ài)之心不減，趙普圣眷仍隆，卑職覺(jué)得，咱們現(xiàn)在不易出手啊?！?/br>
    趙光義莞爾笑道：“那也未必，所謂‘千里之堤，潰于蟻xue。’，這一件事情看似對(duì)趙普沒(méi)有影響，但一個(gè)個(gè)小蟻xue挖下去，趙普這道長(zhǎng)堤，也有被沖毀的時(shí)候。也就是說(shuō)，這些事，只是佐餐的小菜，在陛下心中埋下一些嫌隙，讓陛下對(duì)趙普漸生嫌惡之感罷了。若是只因這一件事就能把趙普那老賊扳倒，那反而奇怪了?！?/br>
    “我大宋官員俸祿和福利要超過(guò)歷朝歷代不少，便是陛下本身高俸養(yǎng)廉的道理，想讓官員少些貪污受賄。而正因此，貪污受賄之事乃是陛下最為憎惡之事。趙普與陛下情分雖然非同一般，但這裂痕已經(jīng)產(chǎn)生，再想愈合卻是已經(jīng)不可能了。嗯……所以說(shuō)，諸如陛下在趙普府上碰見(jiàn)十幾灌黃金的這種事情，我們還要讓其多發(fā)生幾次才行。此次本王特意將迎接南唐使臣的差事讓給趙普，便是又一次機(jī)會(huì)。”

    說(shuō)到這里，他冷冷一笑，微微向前俯首道：“王鑫，你辦事穩(wěn)重，本王這件大事，正要你去安排……”

    ……

    ……

    汴河碼頭上，趙普帶著一眾文臣望著遠(yuǎn)遠(yuǎn)駛來(lái)的唐國(guó)大船，不約而同地?fù)哿藫酃倥?，一旁的禮樂(lè)隊(duì)伍也做好了準(zhǔn)備。大宋朝廷這邊之所以讓趙普這百官之首親自迎接南唐使臣，并不是說(shuō)大宋對(duì)于如今的南唐有多么重視，而是處于禮節(jié)方面的考慮，不想在這些小事上面失了大國(guó)的體面。具體的說(shuō)，是因?yàn)榇舜文咸剖箞F(tuán)的規(guī)格可謂空前，正、副使卻是南唐的尊貴人物和特殊人物。

    這一次唐國(guó)出使，正使是李煜親弟鄭王李從善，副使乃是南唐吏部尚書徐鉉。

    李從善不消說(shuō)了，那是當(dāng)今南唐皇帝的兄弟，唐國(guó)的王爺，身份自然貴重，按照禮儀，大宋這邊總要派一個(gè)身份差不多的人去迎接，本來(lái)最合適的人選是大宋如今僅有的兩個(gè)王爺晉王趙光義和魏王趙德昭。可是趙光義稱自己身體不適，將這差事推了，而趙德昭則是因?yàn)槭箞F(tuán)里面有一個(gè)難纏人物徐鉉，趙匡胤考慮到趙德昭畢竟年輕，沒(méi)有經(jīng)驗(yàn)，擔(dān)心他弱了大宋的氣勢(shì)，所以最終還是讓趙普去了。

    第288章 南唐使臣

    說(shuō)起這徐鉉，的確不是尋常人，此人乃是江南有名的大才子，傳說(shuō)中七歲能詩(shī)、十歲能文，十六歲就在唐國(guó)入朝為官，即使在后世歷史記載中，也對(duì)其筆墨甚多，尊稱為北宋初期極為有名的文學(xué)家、書法家，特別是好李斯小篆。與其弟徐鍇皆有名，號(hào)稱“江東二徐”，入仕后又與宰相韓熙載齊名，江東謂之“韓、徐”。

    最主要的是，徐鉉口才和他的文學(xué)、書法之名一樣聞名天下，能言善辯、知識(shí)淵博、唇槍舌箭，素有“蘇秦重生張儀再世”之贊譽(yù)，華夏衛(wèi)府早就得到消息，并上報(bào)天子與朝廷，徐鉉此次前來(lái)，雖不至于來(lái)者不善，但定是在話語(yǔ)方面有著充足準(zhǔn)備。所謂“人的名，樹(shù)的影”，面對(duì)這樣的人，趙德昭這樣的雛鳥(niǎo)自然還是嫩了些。趙光義以身體不適推脫，算來(lái)算去，自然就只有趙普能擔(dān)當(dāng)此任了。

    趙普實(shí)為一代能相，但主要擅長(zhǎng)的是處理實(shí)事和政事方面，在辯論口才方面他雖然也不錯(cuò)，但并不是很擅長(zhǎng)。所以，他其實(shí)也不愿意接這個(gè)活，可他收受吳越國(guó)十幾罐黃金賄賂，被趙匡胤撞個(gè)正著，如今正是將功贖罪，低調(diào)做人做事的當(dāng)口兒，哪敢拒絕天子之意。只得硬著頭皮答應(yīng)下來(lái)。

    不過(guò)，趙普已經(jīng)想好了，盡量與這徐鉉少說(shuō)話，待會(huì)與其打個(gè)招呼，便與那南唐王爺李從善在一起閑談。

    唐國(guó)的使節(jié)船緩緩駛來(lái)，即將進(jìn)入碼頭，鄭王李從善和吏部尚書徐鉉都衣裝整齊地走上船頭甲板，遠(yuǎn)遠(yuǎn)向碼頭望來(lái)，只見(jiàn)碼頭已被兵士禁嚴(yán)，中間搭著披紅的彩棚，棚下立著一眾宋國(guó)大臣，李從善和徐鉉忙整整衣裝，做好了上岸相見(jiàn)的準(zhǔn)備。

    他們這次來(lái)，自然是負(fù)有極重要的外交使命。因?yàn)樗麄兡擒浫醯幕实鄞舜魏貌蝗菀讖?qiáng)硬、膽大了一次，派十萬(wàn)大軍南下，結(jié)果什么沒(méi)撈到，耗費(fèi)不少糧草不說(shuō)，一仗沒(méi)打，還惹怒了大宋。特別是想起宋國(guó)攻打南漢國(guó)時(shí)所表現(xiàn)出的恐怖戰(zhàn)力，攻城時(shí)的節(jié)節(jié)順利和輕而易舉。南唐朝廷上到李煜，下到每名朝官勛貴，都開(kāi)始坐不住了。他們很清楚南唐軍隊(duì)根本不是宋國(guó)大軍的對(duì)手，更是清楚宋帝趙匡胤絕對(duì)不是一個(gè)安分的帝王。

    李煜寢食難安，百般思忖，最后派他們帶重禮和重任出使宋國(guó)。彌勒教樓炎明和上官冰云也清楚形勢(shì)，知道這是沒(méi)有辦法的辦法，自不會(huì)阻止。

    簡(jiǎn)單的說(shuō)，李煜派人來(lái)就是要做三件事，第一，服軟，自削國(guó)號(hào)，改唐國(guó)皇帝稱號(hào)為江南國(guó)王，且自愿成為大宋真正意義上的屬國(guó)。第二，送禮，朝貢方物。第三講道理，妄圖以自削國(guó)號(hào)，成為大宋屬國(guó)換得的大義，逼大宋沒(méi)有理由出兵，且簽訂永不對(duì)南唐出兵的協(xié)議。

    在李煜看來(lái)，我唐國(guó)就是自降一級(jí)，成了宋國(guó)的屬國(guó)。我唐國(guó)已成了你宋國(guó)的屬國(guó)，我這江南國(guó)王成了你宋國(guó)皇帝的臣子，你趙匡胤的總不好意思出兵來(lái)攻打我這個(gè)恭敬溫馴、從無(wú)反意的臣子了吧？李煜打著如意算盤，精心設(shè)計(jì)一番，準(zhǔn)備了大批財(cái)物，甚至還挑選了一批江南美女，便派自己最信任的弟弟和大臣來(lái)了。

    李煜的弟弟李從善只是二十出頭的年輕人，一表人才，儒雅大方。徐鉉江南名士，更是談吐風(fēng)雅、風(fēng)采一流，說(shuō)話更是八面玲瓏，滴水不漏。

    趙普和一眾大臣接上南唐使團(tuán)，兩下里談笑風(fēng)生，攜手入城，便見(jiàn)開(kāi)封街道寬闊、市井繁榮，河下糧船蟻集，街上不見(jiàn)執(zhí)仗兵丁，坊市興旺，萬(wàn)貨云集，一派祥和氣象。李從善和徐鉉看在眼中，不禁暗驚宋國(guó)發(fā)展之迅速，遙想當(dāng)年，南唐最盛時(shí)幅員三十五州，地跨贛、皖、蘇、閩、荊、湖，人口五百萬(wàn)，兵強(qiáng)馬壯，如今此消彼長(zhǎng)，竟衰落一至于斯，不禁暗暗唏噓不已。

    趙普一路小心翼翼，一直和李從善閑談，不給徐鉉和他說(shuō)話的機(jī)會(huì)，以免在話語(yǔ)上被朝中隱藏在暗中的敵人抓住把柄。

    如此這般，趙普帶著鴻臚寺一眾文官將南唐使團(tuán)送進(jìn)禮賓院，又簡(jiǎn)單設(shè)宴款待一番，此事就算結(jié)束了。

    但是，讓趙普萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到的是，他到宮中向趙匡胤匯報(bào)過(guò)情況，剛一回到自家府中，家中已經(jīng)多了一位客人，而這位客人正是自己此時(shí)最不想見(jiàn)的南唐副使徐鉉。