徐榮平和苗夫人一起給他見禮道別, 雙方各自回到自己的船上。

    這艘船上的布置跟原先那艘?guī)缀跻荒Ｒ粯?，若非親眼所見, 傅芷璇都不大相信他們就這樣換了一艘船。

    可能是最大的秘密都被傅芷璇知道了, 這會兒苗夫人一點都不避諱她, 領(lǐng)著她一起去了二樓，里面仍是一堆堆的黑漆大木箱，跟裝銀子的一模一樣。

    不過這些箱子里面裝的不是銀子，而是一柄柄閃著寒光的制式大刀, 看得傅芷璇心驚rou跳。

    瞧她面色發(fā)白，苗夫人知道她一時半會還接受不了這么大的沖擊，拍拍她的手：“走吧，阿璇，到我房里坐會兒?！?/br>
    這艘船二樓的布局跟先前那艘船也是一樣的，苗夫人熟門熟路地帶著傅芷璇往她的房間走去，進門后，傅芷璇緊抿著嘴，眼眶微紅，乖巧地坐在她對面，一語不發(fā)。

    苗夫人見她這幅委屈的樣子，心里松了一口氣，這倒是像一個沒經(jīng)過大風(fēng)大浪的普通女子的表現(xiàn)，也符合她的年紀和閱歷。若是傅芷璇表現(xiàn)得過于冷靜了，沒有任何的異常，她反倒要擔(dān)心，以后能不能掌控住她。

    苗夫人伸手牽著傅芷璇的手，目光柔和，一如既往的真誠動人：“阿璇，我知道你怨我招呼都沒打一聲就把你拉到這條船上。但我也是沒辦法，你別生我的氣好不好。”

    傅芷璇低垂著頭，聲音低落：“夫人言重了，你待阿璇有恩，阿璇豈敢怪夫人。”

    不是不怪，是不敢，這兩者之間的區(qū)別可大了。

    但苗夫人也不介意，握著她的手，慢悠悠地說：“阿璇，你也知道咱們與大梁勢不兩立。大梁盛產(chǎn)鐵礦，官府不許商戶私營，鐵礦武器都掌握在大梁朝廷手里，咱們就是有銀子也難買到這上好的鐵器。因而，朝廷沒辦法，才讓咱們商戶出面與他們私底下交易。只是這事說起來，到底有損我朝國威，不宜宣揚出去，你也別對外說漏了嘴?！?/br>
    對于苗夫人這番誤導(dǎo)性極強的話，傅芷璇是一個字都不信的。若以官銀購鐵器是朝廷主導(dǎo)，暗中授意苗夫人的行為，那陸棲行攝政那么多年，不可能不知道。但他對苗夫人和徐榮平言辭間很是不屑，這可不像是對對朝廷有功之臣的模樣。

    還有，這批銀子連官銀的印記都沒去掉，成先生能不知道這是官銀？但按苗夫人所說，為了防止大燕壯大，大梁根本就不會賣鐵器給他們，這豈不是自相矛盾。

    苗夫人這番自以為圓滿的話，實則漏洞百出。

    但她只能心里明白，面上不能表現(xiàn)出絲毫。思忖片刻，傅芷璇配合地抬起頭，小嘴微張，一臉的驚訝，極其配合地說：“夫人如此高義，為何不與阿璇早日講清楚。害得阿璇還猜疑夫人，阿璇心中有愧?！?/br>
    苗夫人按住她的手，無奈地笑了：“這不是沒辦法嗎？茲事體大，未免走漏風(fēng)聲，我這也是沒轍。就是現(xiàn)在，這船上，除了你我還有徐大人和他的幾個心腹，誰都不知道這船上裝的是什么?！?/br>
    傅芷璇微微赧顏：“原來如此，阿璇多謝夫人器重，夫人放心，阿璇以后一定會守住這個秘密?！?/br>
    苗夫人滿意地抓住她的手：“光守住這秘密可不行，我已經(jīng)帶你走了一回，以后這條路就由你來在走吧?！?/br>
    “啊……”傅芷璇的錯愕全寫在了臉上，愣了一下，忙擺手推脫，“夫人，阿璇才疏學(xué)淺，也沒什么見識，哪做得了這事，你實在是太看得起我了?！?/br>
    苗夫人安撫地拍了拍她：“別擔(dān)心，這事又不是年年都有，往往隔個一年半載才走一遭。而且徐大人會與你一道，士兵都由他調(diào)度管理，你只需安排好咱們家的伙計就是。你看，這次我受傷，你不是就做得很好嗎？”

    見她還是一副猶豫不決的模樣，苗夫人笑了，殷切地看著她：“阿璇，茲事體大，旁人我也信不過，你若不幫我，就真沒人能幫我了。你放心，我也不讓你白替我忙活，回去后我就讓賬房給你一份不低于田掌柜的干股?！?/br>
    先是動之以情，然后曉之以理，最后拋出這么個大誘餌，苗夫人真是下了血本。要知道，田掌柜每年的干股分紅就有好幾百兩，比她的兩個鋪子都要賺得多。

    不過什么看重她之類的鬼話，傅芷璇是不大信的，苗家能取代她做好這事的人又不是沒有。苗夫人看重的恐怕更多的是她一個和離女子，無依無靠，好拿捏罷了。

    她垂眸沉思，在心里想著應(yīng)該怎么表現(xiàn)才能拿好這個度，既不露出端倪，又能最大限度地減輕苗夫人的戒備。

    “夫人，這……還是容阿璇再想想吧。”傅芷璇絞著衣袖，小臉上一片茫然，眼神惶恐無助。

    苗夫人原也沒指望她今天就下定決心，淺笑道：“也好，你回去好好想想，契書我已經(jīng)備好了，你想好了就來找我。今兒時間不早了，回房休息吧?！?/br>
    傅芷璇是個聰明人，她相信她最終會給自己一個滿意的答復(fù)。

    “是，夫人也早些歇息，阿璇告辭?！备弟畦従徠鹕恚o苗夫人福了福身，退了出去。

    她的房間還是在以前的老位置，就連房間里的擺設(shè)都一模一樣，若非親自經(jīng)歷這一切，她都會以為這是南柯一夢。

    現(xiàn)在擺在她面前的路有兩條，一是答應(yīng)苗夫人，跟他們綁到同一條船上，既能保住小命又能享受富貴。只要苗家一日不倒，她的好日子就能一直持續(xù)下去。但這壞處是，萬一哪天苗夫人所做的事暴露，她也要跟著倒霉，掉腦袋都是小事，只怕還會連累家人。

    另外一條就是暫時假意迎合苗夫人，答應(yīng)她，讓她放松戒備，等船靠了岸，再偷偷去官府揭發(fā)她。這樣的好處是，苗家出事也牽連不到她，但壞處也很明顯。能把這么大批官銀神不知鬼不覺地弄到船上，事后還沒引來朝廷的追究，說明苗夫人與徐榮平身后的人在朝中勢力頗深，若是揭發(fā)不成或是被他們壓了下去，她的下場可想而知。

    傅芷璇想了半天也也沒能下定決心。

    ***

    這廂，成先生的船開出沒多久，忽然，一支利箭從岸邊飛來，重重地插在甲板上。

    船上的人受驚，連忙把這事告訴了成先生，又問：“先生，要不要去追？”

    “不用，我們的當(dāng)務(wù)之急是平安地把這批銀子運回去。”成先生擺手，讓人把箭呈了上來。

    這支箭比尋常的箭大了一號，箭頭由純鐵打造而成，穿透力極強，不過最吸引成先生注意的是，那支箭尾巴上綁著的一張紙條。

    他飛快地拆開紙條，紙上面只有一行字：銀子有問題。

    成先生的臉豁然變色，蹭地站起來，急匆匆地往二樓跑去，讓一群下屬萬分不解。

    “打開，打開，通通給我打開！”寧可信其有，不可信其無，成先生決定再驗一次貨。

    他身側(cè)的心腹見了一面讓人開箱，一面勸慰道：“先生不必擔(dān)憂，咱們與苗家合作多年，手上又握著苗家的把柄，諒他們也不敢欺到咱們頭上。”

    但下一刻現(xiàn)實就紅果果地給了他一巴掌。

    除了第一個房間里近門口的幾個箱子里是白銀以外，余下的幾個箱子里裝的都是石子，甚至連石子也只裝了半箱子。

    成先生一言不發(fā)，提步往隔壁房間走去。

    這間屋里的情況更糟糕，十幾個箱子里竟全是石子，連銀子的影子都沒見到。

    成先生黑著臉，一口氣把箱子全打開了，不出所料，余下的箱子里也全是石頭。

    “徐榮平欺我！”成先生怒極，幾欲發(fā)狂。

    旁邊幾個心腹下屬看到這一幕，也不禁又怒又憤，先前那人立即出主意道：“先生，他們現(xiàn)在應(yīng)該還未走遠，咱們追過去應(yīng)該還來得及。”

    “追！”成先生抿緊薄唇，從牙關(guān)中擠出這一個字。用數(shù)萬件精良鐵器換這么一堆廢物回去，他如何向主人交差？

    這艘船立即掉頭，往峰江上游駛?cè)ァ?/br>
    ***

    及至半夜，夜色最濃的時候，船上的船工忽然發(fā)現(xiàn)身后有一艘船追了上來。

    徐榮平聽說后，站到甲板上，放眼遠眺，認出是成先生的船，皺了皺眉自言自語道：“他們怎么回來了？莫不是成先生還有事要交代？”

    仗著這還屬于大燕境內(nèi)，徐榮平也沒太把他們放在心上，吩咐船工降速，慢悠悠地等成先生追上來。

    到兩船相距不過二三十丈時，他讓船停在了江上，然后吩咐人放下大船上的備用小船，以安排人去接洽成先生，詢問他有何事。

    卻不曾想，他這一驕傲大意，代價竟是滿船人的性命。

    小船才放下去，忽然一陣密集的箭雨從對面襲來，剛隨著繩子攀爬到小船里的伙計與甲板上的士兵沒有任何的防備，紛紛中招，剎那間，像是餃子下鍋一樣，撲通撲通栽進了江里。

    徐榮平這才知對方來者不善，忙大聲喊道：“趴下，趴下，對面有箭……”

    被對方打了個措手不及，一下子損失了一二十人，徐榮平又心疼又惱怒，尋了個間隙扯著嗓子大吼道：“姓成的，你什么意思？言而無信，想黑吃黑?。俊?/br>
    成先生見徐榮平竟對他毫無防備，還安排了人劃船過來接洽他，就知道徐榮平應(yīng)該也是中了他人的計。

    即便他不是故意坑自己的又怎么樣？大家各為其主，這可是幾十萬兩白銀的大買賣，他們誰都承擔(dān)不起這個損失。這事辦砸了，無論是他還是徐榮平回去都是死路一條，因而誰也不會讓誰。

    更何況，徐榮平既能讓人神不知鬼不覺地把銀子掉包了，想必是遇上了狠角色，他這條線是廢了，既然以后再無合作的可能，成先生也不毫不可惜與他撕破臉。更何況，這事本就是徐榮平失算，著了旁人的道，還連累他。

    所以，聽到他的質(zhì)問，成先生連眉頭都沒眨一下，一揮手，又命人開始放箭。

    箭如雨下，密集地砸過來，這分明是要置他于死地啊。徐榮平是又驚又怒，他與成先生做了這么多次生意，不成想這人莫名其妙地，說翻臉就翻臉。

    他心里慪火得很，也放棄了跟成先生溝通的打算，囑咐船上的人開始反擊。

    雙方你來我往，羽箭像不要錢一樣的撒出去，撞擊在船舷掉到水里，刷刷地響。

    到底不是沖著打仗而來，雙方的準備都不充分，不多時，彼此的箭就耗光了。

    徐榮平莫名的松了口氣，就在這時，忽然聽到屬下來報，船底有人在鑿洞。

    原來這才是成先生的真實目的吧。徐榮平氣得臉色鐵青，怒吼道：“那就攔住他們啊！”

    屬下苦巴巴地說：“大人，咱們的人水性沒他們好。”現(xiàn)在還沒鑿穿，只能潛入水底去弄死這些家伙，但是他們這船上的多是北方人。

    北邊江河沒南邊多，因而北邊人大多水性不如南方人，就算有會泅水的，大部分下了水也憋不了多久。

    徐榮平黑著臉道：“叫弟兄們拿起武器，跟他們拼了?！?/br>
    他不再刻意阻攔，干脆放成先生的人上船，成先生的本意也不是想把船鑿船弄沉了，因而徐榮平一讓步，他立即帶著人殺了上去，雙方就在甲板上發(fā)生了激戰(zhàn)。

    傅芷璇是被甲板上的喊打喊殺聲驚醒的。

    一聽這激烈的響動，她就覺得不好了，連忙翻身起來抓著外衫披在肩上就沖了出去。

    剛一開門就看見徐榮平提著一把帶血的刀沖了上來，掠過傅芷璇的房間，他看都沒看一眼，直直走到走廊盡頭，使勁兒一拍門，大喊：“姜氏，開門！”

    下一瞬，苗夫人打開門走了出來，臉上浮現(xiàn)出焦急之色：“怎么回事？”

    徐榮平?jīng)]有多說，拉著她就往樓下走去。

    傅芷璇這會兒已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了，甲板上火光漫天，鮮血鋪了一地，廝殺聲不絕于耳。而不遠處，另一艘船上，成先生正眼神陰鷙地盯著此處。

    傅芷璇只猶豫了一瞬就抬腳跟了下去，誰知樓梯才下了一半就撞上兩個大梁的士兵提著刀沖了上來。

    前頭的徐榮平看到這一幕，提起刀，砍了過去。

    樓梯狹窄，僅容二人并行。

    打頭陣的士兵猝不及防，被徐榮平一刀削去了脖子，呆滯的身板撲通一聲往后仰去，嚇得旁邊的小桐抱頭尖叫。

    徐榮平見了，惱怒得慌，一腳把她踢了下去。

    “小桐……”苗夫人尖叫一聲，下意識地想沖下去。

    這時，另一個大梁士兵又提刀沖了上來。

    這人功夫比前面那個好，又吸取了前人教訓(xùn)，單手抓住扶手，縱身一躍，跳上扶手，從高處，凌空撲去，大刀直直刺向徐榮平的腦袋。

    這速度又快又猛，徐榮平正好站在樓梯的拐角處，身后就是扶手，避無可避，眼看刀子就要戳到臉上，他忽然一發(fā)狠，把前方的苗夫人往后一拉，擋在了他胸前。

    冰冷尖銳的大刀直接刺入苗夫人的右邊胸口，鮮血噴涌而出，她目露震驚之色，難以置信地看著徐榮平：“你……你好狠的心！”

    徐榮平不敢看她的眼，握住大刀的手抖了兩下，飛快地推開她，然后拿起刀，跟面前的這個梁國士兵打了起來。

    這梁國士兵的力氣似乎都在那一擊中用光了，而徐榮平卻越挫越勇，沒幾下就解決了他。

    徐榮平提起還在滴血的刀，回頭看了苗夫人一眼，忽地彎下腰，直視著她的眼，歉疚地說：“姜氏，我不是故意的……你把印鑒給我好嗎？”

    苗夫人凄慘一笑，帶血的手指指向二樓：“在房中的柜子里?！?/br>
    徐榮平目露不悅：“這么重要的東西你怎么沒隨身攜帶？”

    苗夫人闔上不說話，徐榮平遲疑了片刻，又扭頭往上一望，終還是比較在乎自己的小命，提著刀起身，頭也不回地下了樓。

    傅芷璇站在原地，手腳冰涼，再不敢跟上去。

    這人在危機時刻，連苗夫人都能隨意拉來擋刀，她跟上去的下場可想而知。只是留在這里，也不安全。

    忽然，一道散亂的腳步聲從樓梯下方傳來，傅芷璇一驚，還沒來得及反應(yīng)，就看到一個腿上有一道半尺長的傷口，臉上帶著血的梁國士兵走了上來。

    看到樓梯口只有兩個弱女子，這士兵明顯松了口氣，他提起刀就往傅芷璇劈去。