“跟著堂叔回府呀?！崩蠲鬟_(dá)道，“不然怎么知道這個(gè)賭，我是不是贏了堂叔?！?/br>
    李世民雙眸含著深意地打量李明達(dá)，“所以你要跟著你堂叔回府？”

    “對(duì)?！崩蠲鬟_(dá)笑道，然后用她明亮的眸子給李世民眨了下眼。

    李世民恍然大悟地點(diǎn)點(diǎn)頭，“行，那就去吧，反正你也沒(méi)有去過(guò)你堂叔府上。不過(guò)既然去叨擾，總要帶些宮里的好東西過(guò)去，順便看看你嬸子?！?/br>
    “好，阿耶賞賜，我去送禮。”李明達(dá)道。

    李元嘉有些惶恐，忙行禮道：“倒不用如此麻煩讓公主去折騰一遭，待我回去了，依照公主之言和王妃去說(shuō)，有了結(jié)果后就打發(fā)人進(jìn)宮回稟即可?！?/br>
    “那怎么行，不是親眼所見(jiàn)，兕子難免會(huì)懷疑堂叔耍賴?！崩蠲鬟_(dá)半開(kāi)玩笑道。

    李世民故作無(wú)奈搖了搖頭，嘆氣道：“這孩子真是調(diào)皮，你大可不必理她?！?/br>
    李元嘉忙稱(chēng)贊公主可人，活潑得招人喜歡，當(dāng)下便答帶著李明達(dá)回府。

    李元嘉告辭之前，又確認(rèn)地問(wèn)李世民具體離開(kāi)的時(shí)間。

    李世民：“拾掇好了便可啟程，倒也不必太急，四五天內(nèi)皆可?！?/br>
    李元嘉應(yīng)承，再次謝過(guò)李世民之后，就同李明達(dá)一起離開(kāi)。

    李明達(dá)走了幾步之后就回頭看李世民，對(duì)他吐了下舌頭。

    李世民無(wú)奈地笑了笑，轉(zhuǎn)頭跟方啟瑞抱怨道：“今晚是沒(méi)辦法和她一同用飯了。”

    方啟瑞見(jiàn)李世民一副了然的表情，有些疑惑地問(wèn)：“貴主這是？”

    “在查案。”李世民微微瞇起眼睛，語(yǔ)氣幽幽地回答。

    “韓王有問(wèn)題？”方啟瑞驚訝道，“若他真不干凈，娜州那邊……”

    “先看兕子能查出什么?！崩钍烂窭湎履榿?lái)，轉(zhuǎn)而負(fù)手離開(kāi)，奔向楊妃的寢殿。

    李明達(dá)先回了立政殿換身好騎馬的衣服，然后就和李元嘉一起走。

    李元嘉乘車(chē)，李明達(dá)卻在外騎馬，這樣弄得李元嘉竟有點(diǎn)不好意思。不過(guò)公主到底小他一輩，本人也不計(jì)較此等小事的人，李元嘉漸漸也就放下心來(lái)。他和王妃房氏現(xiàn)住在長(zhǎng)安城外的別院里，也是為了能讓房氏安心養(yǎng)胎，才躲開(kāi)了長(zhǎng)安城貴婦之間的應(yīng)酬雜事。

    李明達(dá)本以為李元嘉出了宮之后，會(huì)立即回到別苑，不想馬車(chē)卻朝鄭國(guó)公府去了。

    李元嘉這才想起來(lái)此事忘記和公主交代，隔著馬車(chē)的車(chē)窗對(duì)李明達(dá)道明因由。

    “原來(lái)你是早打算去探望鄭公的病情?！崩蠲鬟_(dá)點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)有意見(jiàn)。

    一行人到了鄭國(guó)公府后，看門(mén)的家仆欲立刻就去回稟。轉(zhuǎn)頭瞧那邊有個(gè)衣著不俗的人下馬，定睛一看竟然是晉陽(yáng)公主?？撮T(mén)的仆人立刻就傻眼，腿軟跪了。

    李明達(dá)背著手，邁著輕快的步伐走到大門(mén)口，打發(fā)跪地的仆人們快去通報(bào)，都別傻愣著。

    仆人們臉白地起身，一面有人連忙進(jìn)去通報(bào)，一面有人態(tài)度恭謹(jǐn)?shù)匾齼晌换首遒F客進(jìn)府。

    裴氏正在魏征床前照料他吃藥。

    魏征喝了一半吐了一半，他被裴氏擦了嘴之后，就劇烈的咳嗽起來(lái)。

    裴氏忙給他捶背，嘴里卻禁不住抱怨：“任誰(shuí)能想到你這么一位在朝堂上叱咤，連圣人的毛病都敢挑的肱骨大臣，卻怕喝這苦湯藥，說(shuō)出去多讓人笑話。藥量喝得不夠，病就不易好。你下次再這般，我就要人熬兩碗給你。”

    魏征聽(tīng)裴氏此言，病容上又多了一絲苦澀。這時(shí)便有家仆來(lái)報(bào)，韓王和晉陽(yáng)公主來(lái)了。

    魏征一聽(tīng)到晉陽(yáng)公主四個(gè)字，瞪一眼裴氏，開(kāi)始劇烈咳嗽起來(lái)。

    裴氏聽(tīng)說(shuō)晉陽(yáng)公主來(lái)了，臉色也不大好。畢竟周小荷的事情才發(fā)生，昨晚還因?yàn)樽肪窟@事，她被郎君好一頓臭罵訓(xùn)斥。郎君最后氣得舊病復(fù)發(fā)，至而今臥床在榻的地步。

    裴氏想起被公主當(dāng)場(chǎng)揭穿謊言的尷尬場(chǎng)面，就羞愧的無(wú)地自容。任哪個(gè)要臉面的人，短時(shí)間內(nèi)都不想再重提此事。但晉陽(yáng)公主偏偏就在這時(shí)候主動(dòng)登門(mén)，出現(xiàn)在她們眼前，是故意嘲諷？特來(lái)羞辱？

    裴氏被魏征瞪得越發(fā)沒(méi)臉，心里因此便有了怨氣。當(dāng)然，她最恨最怨的還是罪魁禍?zhǔn)字苄『伞?/br>
    魏婉淑端著一盤(pán)蜜餞進(jìn)門(mén)，她本是想弄點(diǎn)甜的東西給喝了藥的父親吃，但一進(jìn)門(mén)就聽(tīng)到了晉陽(yáng)公主來(lái)府中的消息。她匆忙把蜜餞放下，就跑去抓裴氏的胳膊，表情有些緊張。

    裴氏自己心里也沒(méi)底，但她還是拍了拍女兒的手安慰她。

    魏征咳嗽完了，喝了一口水，這功夫魏叔玉在得消息后也匆匆趕過(guò)來(lái)。他看眼無(wú)助地母親meimei，又看向病榻中的父親，忙去攙扶魏征，轉(zhuǎn)而對(duì)裴氏和魏婉淑道：“不就是表妹的事么，怕什么，她又不是咱們家人。晉陽(yáng)公主也不是個(gè)睚眥必較的人，她今日跟韓王一同來(lái)，必然是有別的原因，絕不會(huì)是因?yàn)檫@件事來(lái)找茬。真要找茬的話，當(dāng)初她在宮里就不會(huì)那么輕易放過(guò)你們了?！?/br>
    魏征狠狠皺眉，雖然恨自己的妻子沒(méi)給自己長(zhǎng)臉，但他畢竟是和自己相濡以沫多年的妻子，他當(dāng)然要護(hù)著她。

    “叔玉說(shuō)得不錯(cuò)，公主的性子端方大度，不至于特意來(lái)找你們的麻煩?！?/br>
    裴氏和魏婉淑聽(tīng)到他們父子之言，表情終于放松了些。

    魏叔玉自小和公主是玩伴，而魏征也經(jīng)常出入立政殿面圣。他二人都與公主接觸比較多，自然令裴氏和魏婉淑信服。

    一家子互相安慰之后，就這樣等來(lái)了韓王和晉陽(yáng)公主。

    魏征因病被免了禮，待其余人見(jiàn)禮后，李元嘉就連忙走到魏征的榻前，詢問(wèn)他病情如何。

    魏征忙恭謹(jǐn)?shù)匦χ卮穑骸袄厦×耍鼉赡昕偸侨菀追?。讓大王為我?dān)心，實(shí)在過(guò)意不去?！?/br>
    “說(shuō)這話就見(jiàn)外了，你我是多年好友。你生病了，我來(lái)探望你是應(yīng)該的。上次我生病的時(shí)候，你不也去看我了么。你再跟我這么客氣，小心我不認(rèn)你這個(gè)朋友?！崩钤喂首魃鷼獾溃S后他勸慰魏征好生養(yǎng)病，他還等著魏征病好，再喝他釀地好酒。

    魏征笑著應(yīng)是。

    二人說(shuō)話間，在床邊拘謹(jǐn)站著的裴氏和魏婉淑還是有些緊張，時(shí)不時(shí)地偷瞄一眼那邊的李明達(dá)。

    李明達(dá)面色端正地關(guān)注魏征和韓王，并沒(méi)有去看裴氏和魏婉淑，這反倒更讓她們母女二人心虛。

    李明達(dá)隨后感受到了裴氏和魏婉淑偷盯著自己看。心中也料知她二人為何會(huì)有如此舉動(dòng)，正應(yīng)了那句俗語(yǔ)‘不做虧心事，不怕鬼敲門(mén)’，她們二人就是心態(tài)虧了，才會(huì)這么怕她。

    李明達(dá)偏不去看她們，仍舊保持原來(lái)的動(dòng)作，看著魏征那邊一聲不吭。

    待韓王說(shuō)完話了，魏征就看向李明達(dá)，想要開(kāi)口道歉。但不及他張嘴，公主就先發(fā)話了。

    “魏公好生養(yǎng)病，切勿思慮過(guò)重。不懂靜心這養(yǎng)病的大忌，人要開(kāi)心些才會(huì)好得快?！崩蠲鬟_(dá)說(shuō)到后面一句的時(shí)候，言語(yǔ)很溫柔，像是在哄一個(gè)小孩子一般。

    魏征怔了下，頗感惶恐，連連謝過(guò)公主。

    “把病養(yǎng)好，圣人今年還惦記你呢！”

    李明達(dá)一提到圣人，魏征頓時(shí)又來(lái)了精神，連忙應(yīng)下，你對(duì)其感謝不已。

    裴氏和魏婉淑聽(tīng)到公主只是關(guān)心魏征的病情，而不提其它，心中稍有些寬慰。待公主要隨韓王離開(kāi)，母女二人這才真正的放下心來(lái)。隨即面上帶笑，誠(chéng)心相送李明達(dá)。

    李元嘉走出去幾步后想了想，還有話交代魏征，就趕緊回去了。李明達(dá)就在外等他。魏叔玉、裴氏和魏婉淑三人此時(shí)也跟李明達(dá)一樣，一同在外站著。

    魏叔玉看著安靜無(wú)話的晉陽(yáng)公主，竟忽然有些不適應(yīng)。

    也不知道因?yàn)楹喂?，他鬼使神差地?duì)李明達(dá)道：“我meimei一直有話想對(duì)貴主說(shuō)。”

    魏婉淑怔了下，十分疑惑不解地看向她兄長(zhǎng)。

    魏叔玉就挑眉給魏婉淑使了下眼色。

    魏婉淑隨即受到了公主的注視，她忙行禮，請(qǐng)問(wèn)李明達(dá)可否借一步說(shuō)話。

    李明達(dá)點(diǎn)頭，和魏婉淑一同走遠(yuǎn)了幾步。

    魏婉淑隨即就給李明達(dá)跪下賠罪。

    李明達(dá)微微瞇眼看她，“如果是周小荷那件事，已經(jīng)過(guò)了，不必再提。”

    “不是周小荷的事，是我自己該跟公主道歉，好好懺悔?！蔽和袷珉p手伏地，誠(chéng)摯地對(duì)李明達(dá)磕了一個(gè)頭。

    那邊裴氏見(jiàn)狀，有些著急，意欲過(guò)來(lái)，卻被魏叔玉阻止了。

    李明達(dá)安靜地看著魏婉淑，等待她的下話。

    魏婉淑：“其實(shí)表妹會(huì)在宮里做那種事情，也有我的責(zé)任。我不該在聽(tīng)了表妹心意之后，心疼她，憐憫她，禁不住想要幫她?！?/br>
    “幫她？你這話是什么意思？”李明達(dá)問(wèn)。

    “是我鼓勵(lì)表妹去追求房世子，也是我告訴她慶豐宴上，房世子也會(huì)出現(xiàn)。我真以為我說(shuō)這些不會(huì)造成什么結(jié)果，我以為她是個(gè)小女兒家，最多不過(guò)是沖在前頭，離近一點(diǎn)去仰慕房世子。誰(shuí)料到她竟然有那般膽大包天的算計(jì)，”魏婉淑接著又磕頭，“后來(lái)是事發(fā)到一半，我見(jiàn)她被公主質(zhì)問(wèn)的時(shí)候，心里多少猜出她可能做了什么可怕沖動(dòng)的事，但卻選擇避開(kāi)了去思慮她是否有罪的想法，選擇去維護(hù)她?！?/br>
    李明達(dá)聽(tīng)魏婉淑說(shuō)完之后，默了會(huì)兒，才問(wèn)道：“慶豐宴那日，你沒(méi)有和周小荷一起做什么謀劃，去幫她么？”

    “幫了，”魏婉淑認(rèn)道，“我教她彈琴，還把自己作的一首詩(shī)給了她，讓她若得機(jī)會(huì)在房世子跟前表現(xiàn)的時(shí)候，能表現(xiàn)的更好些，也好令兩房世子印象深刻。而今想來(lái)，這作詩(shī)明明是假的，我卻縱容她欺騙?！?/br>
    魏婉淑隨即又磕了頭，誠(chéng)摯認(rèn)錯(cuò)。

    李明達(dá)聽(tīng)她所言的“計(jì)劃”是這般，又是主動(dòng)認(rèn)錯(cuò)，覺(jué)得也沒(méi)必要計(jì)較什么。小女兒家難免在在后宅之中議論么追求喜歡的人，總會(huì)滴滴咕咕琢磨出一些辦法。難得是她肯坦誠(chéng)，再說(shuō)這種事情就算她追究，也追究不出什么來(lái)。她眼下還有案子要查，沒(méi)心思放在這種小事上頭，遂讓魏婉淑起身。

    不過(guò)魏婉淑倒是提醒她一件事，李明達(dá)打發(fā)魏婉淑后，轉(zhuǎn)身借口去找韓王。進(jìn)屋后，她就問(wèn)魏征近來(lái)朝中缺人，他可有什么人想舉薦。

    魏征和李元嘉聽(tīng)此話都愣了下。

    李元嘉不解地問(wèn)李明達(dá)：“怎么會(huì)忽然問(wèn)這個(gè)問(wèn)題？”

    “有時(shí)候我陪圣人批奏折，會(huì)聽(tīng)他感慨這個(gè)問(wèn)題，幾次答不上來(lái)，就想下次再有機(jī)會(huì)，表現(xiàn)一把?？晌矣植恢械墓賳T誰(shuí)有能力誰(shuí)更好，自然是來(lái)魏公這里討個(gè)省心的答案，占占便宜?！崩蠲鬟_(dá)半開(kāi)玩笑地解釋道。

    魏征也笑，對(duì)李明達(dá)說(shuō)道：“倒是剛好有個(gè)人選，叫褚明義，在吏部做員外郎。此人的品行我查過(guò)還不錯(cuò)?！?/br>
    “褚明義？可真巧了！”李明達(dá)驚訝道。

    “莫非貴主認(rèn)識(shí)他？”魏征問(wèn)。

    “不認(rèn)識(shí)，不過(guò)宮里倒有一些關(guān)于他的傳言?！?/br>
    褚明義區(qū)區(qū)吏部員外郎，名字竟然能傳到后宮去，這對(duì)于一個(gè)外臣來(lái)說(shuō)可并不是什么好事情。魏征連忙請(qǐng)問(wèn)公主，這到底是何故。

    “聽(tīng)說(shuō)他是武才人的義父，這眼看就要到吏部考績(jī)的時(shí)候，武才人為義父升官一事很是著忙?！崩蠲鬟_(dá)解釋道，轉(zhuǎn)而見(jiàn)魏征一臉詫異，她接著補(bǔ)充一句，“當(dāng)然，我這也是聽(tīng)身邊的宮女胡亂八卦的，卻未必可信。謠言么，總是有真有假。今忽然聽(tīng)你說(shuō)褚明義，我就想起來(lái)了。”

    魏征心下有了合計(jì)，他與韓王和晉陽(yáng)公主做了道別之后，就立刻命人再重新查一下褚明義與武才人之間的關(guān)系。不久之后，他果然得知褚明義的確為武才人的義父。魏征立刻叫來(lái)而先前他派去調(diào)查褚明義人品的隨從，質(zhì)問(wèn)其為何沒(méi)有將這件事告知自己。

    隨后在魏征的幾番質(zhì)問(wèn)之下，奴仆終于承認(rèn)，是魏婉淑用錢(qián)賄賂他們替褚明義說(shuō)好話。

    魏征大怒，萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到女兒竟作出欺騙自己的事情來(lái)。她當(dāng)下將魏婉淑叫來(lái)質(zhì)問(wèn)，魏婉淑嚇得哭起來(lái)，卻因?yàn)槿俗C俱在不得不承認(rèn)。

    魏叔玉也同樣十分不解，她為何會(huì)有此舉。

    魏婉淑解釋武才人和她曾經(jīng)亦師亦友。她是感恩于武才人當(dāng)初提點(diǎn)教誨她的恩情，“所以當(dāng)她有求于我的時(shí)候，我就忍不住想報(bào)答她?！?/br>
    “糊涂！”魏叔玉立刻斥她道。

    裴氏也道，“你這次是真糊涂了，她已經(jīng)進(jìn)宮了，便是以前跟你有再多的恩情，我們也不能和他有聯(lián)系。一旦這種事情被別人發(fā)現(xiàn)，說(shuō)我們勾結(jié)后妃……”

    “執(zhí)家法，禁足半年?！蔽赫麒F青著臉道。

    “郎君，你難道要讓人拿著木杖打我們的女兒不成？?jī)鹤右簿土T了，皮糙rou厚的，可婉淑是女兒身，經(jīng)不起打，一旦把身子打壞了可怎么辦?！迸崾峡薜?，“婉淑她錯(cuò)就錯(cuò)在心思太純善，總是為親戚朋友竭盡所能，掏心掏肺，殊不知這些人都心存了惡念。根本都不值當(dāng)她如此對(duì)待她們。我可憐的女兒啊，你就是太善良了才會(huì)如此！”

    裴氏抱住魏婉淑，哭得厲害，魏叔玉也在旁求情，魏征無(wú)奈之下，把板著撤了，讓她禁足。

    魏婉淑給魏征磕頭，“女兒知錯(cuò)，但父親若聽(tīng)從母親和大哥的話，對(duì)婉淑的處罰就太輕了。婉淑懇請(qǐng)父親，讓婉淑去城外的梅花庵清修祈福半年，好生反思自己這些日子以來(lái)犯下的愚蠢錯(cuò)誤。”

    魏征見(jiàn)女兒乖巧主動(dòng)請(qǐng)罪，如此誠(chéng)心，不禁心酸。對(duì)她態(tài)度溫和了起來(lái)，隨即點(diǎn)點(diǎn)頭應(yīng)允。魏婉淑當(dāng)下就命人收拾東西，要今天就走。

    “這么急？今天已經(jīng)這么晚了，要不還是等明天吧，我親自送你過(guò)去?！迸崾闲奶鄣馈?/br>
    “既然說(shuō)了，就要立刻做到，方不愧為魏家的女兒?！蔽和袷缯f(shuō)罷，就與魏征和裴氏、魏叔玉道別。