七娘沒好氣地說：“掃把星！還能怎么辦！快點去追唄?！?/br>
    孟家的牛車和隨行的女使侍女們漸漸去得遠了。張蕊珠納悶地問那個小娘子：“你是丙班的吧？”

    她在學里很有盛名，那位小娘子一臉仰慕地點著頭：“是啊。”

    女使一驚：“啊呀，那你怎么會見過孟家的九娘呢！”

    “孟家的？不是啊，我們班那個小娘子明明姓錢啊?！毙∧镒右荒樏Ｈ唬骸澳銈儎偛耪f的九娘，矮矮胖胖的，不是她嗎？”

    張蕊珠嘆了口氣，搖搖頭。唉，這事！

    九娘回課舍的半路上遇到了李先生。李先生蹲下身笑著問她：“小九娘餓不餓？”

    真餓！在家好歹還有些點心墊著，學里卻沒有點心可吃。

    李先生笑著牽了她的手：“來，先生那里有些西川乳糖，給你拿一些路上吃?！?/br>
    等她小心翼翼捧著帕子里的西川乳糖回到課室時，已經空無一人，桌上的書袋也不見了。

    找了一圈也沒找到書袋，連翹也不見了。九娘到了南角門時，車馬處已經空蕩蕩。

    九娘看看天色，還早，她捏捏自己小荷包里早上問慈姑要的幾十文錢，得意了一下，有錢在手，心中不愁嘛，想到觀音院門口汴京城最有名的凌家餛飩攤，口水直流，感覺更餓了，不免雀躍起來。

    ***

    這一日酉時一刻，林氏和慈姑就等在了木樨院外間的二門處，眼看著前面烏壓壓回來一撥人，都松了一口氣。

    她們立到一旁，看著四娘七娘攜手過去，道了福，卻看不到九娘，只有連翹一個人跟在女使們后頭。

    慈姑大驚：“連翹！小娘子呢？”

    連翹眼神虛閃，低聲說：“正要回稟娘子去，不知怎地，九娘子不見了。就先送四娘七娘回來，再回學里找?！?/br>
    片刻靜默后，林氏嗷的一聲撲了上來，揪住連翹的發(fā)髻，劈頭蓋臉地抽她：“你個黑心的死婢子！敢將小娘子都丟了！你竟敢不去找她！你竟敢一個人回來！要死了你！”

    旁邊幾個女使和侍女們趕緊攔住她，好不容易拉扯開。連翹發(fā)髻也散了，臉上被抓花了好幾道，哭得不行。前頭的四娘和七娘又返轉回來，七娘臉上還帶著氣：“姨娘！你打連翹做什么？九娘自己亂走，誰知道那個傻瓜是不是闖了禍害怕，一個人偷偷溜回來了！我們這才急著回來看的！”

    林氏一呆：“闖禍？”

    四娘指指七娘的褙子：“今日九娘在學堂把墨都弄在七娘的新褙子上了?！?/br>
    林氏一看，七娘身上的真紅綾梅花瓔珞褙子，胸腹處一片墨黑，正是一只胖胖的手掌印，不由得眼前也一黑。

    七娘氣呼呼地說：“看見了沒有？這件新褙子還是我外祖母從眉州托人給我捎來的！氣死我了，掃把星！到了學里也害我！害死我了！”

    四娘一臉的焦急：“怎么？九妹竟然還沒回來？那可怎么得了！”

    林氏已經一屁股坐在地上號啕大哭起來：“老夫人！娘子！郎君！我的九娘啊——”

    慈姑匆匆跑了回來，手里拿著出門的對牌，身后跟著兩個雜役婆子，對林氏說：“老奴已經稟告過娘子了。我們先去學里找，姨娘還是先回去等消息吧?！?/br>
    林氏看著慈姑遠去的身影，看看躲在七娘身后目光閃爍的連翹，想起昨夜還高高興興地說著話兒的女孩兒，不過上了一天學，人竟丟了。悲從中來，又氣又怒又恨，卻又無處可訴，撲地大哭起來。

    ***

    貼著族學北角門，就是觀音院。從早晨起，各路攤販就依次占據(jù)了院門口和路側。賣香的，賣各色護身符的，賣飲食茶果的，賣日用器具的，各司其職，按照朝廷規(guī)定穿著各行各業(yè)規(guī)定服飾鞋帽。

    那賣飲食的尤其多，小小的車檐都很奇巧，一邊裝著干凈的盤子和器皿，一邊是所賣之物。車上懸掛著長長青白布，放眼望去，“錢家干果”、“戈家蜜棗兒”、“凌家餛飩”、“王道人蜜煎”幾家小車子前人最多。不少學里出來的小郎君小娘子們嘴饞，讓下人們前來排隊買了帶在路上吃。

    在凌家餛飩攤后的小矮桌前，坐著一個圓滾滾的小娘子，正埋頭苦吃。凌家娘子忍不住回頭看了她好幾回，將長柄湯勺交給她漢子，過去輕聲問：“小娘子，你家里人呢？怎么還不來？”

    九娘閃爍著大眼睛，抬起頭來，從小荷包里摸出十文錢：“嫂嫂，麻煩再給我下一碗餛飩。家里人一會兒就來?！彼泵婷细较蛑钢浮?/br>
    凌娘子看看，她指的方向，錢家干果攤子前排滿了人，就笑著收下錢：“要不，等她們來了再煮？”

    九娘一笑：“這碗還是我吃，她們來了要吃，自己買?！彼绷碎T牙的模樣逗得凌娘子也笑了起來：“好好好。你人還小，吃不了一碗，我看再吃半碗就夠了?！绷枘镒訑?shù)出五文錢放回那胖嘟嘟的小手掌里，替她捏起來：“收好了哦?！?/br>
    忽地旁邊伸出一只手，從九娘手里掏出那五文錢，遞回給凌娘子：“不用收，這一碗哥哥我吃，她要是不夠，吃完了再買！”

    凌娘子一怔，小矮桌邊已站了兩個光彩奪目的少年郎。那把銅錢塞回來的，長得十分好看，卻一副潑皮德性，一只腳踩在小杌凳上，叉著手，橫眉豎目地瞪著小娘子問：“你竟敢偷偷一個人溜來吃餛飩？果然狗膽包天啊。”

    另一個少年郎一拱手，溫聲道：“我家meimei叨擾了。我們兄弟找不見她有些著急。無事無事，有勞凌娘子去下兩碗餛飩?！彼诌f上十文錢。

    凌娘子看看小娘子貌似的確認識他們，將信將疑地收下銅錢，去到攤邊，叮囑自家漢子：“看著點那小娘子，莫給壞人騙走了?！蹦菨h子看了一眼笑道：“天下哪有長得這么好看的壞人？要我也情愿被他們騙走呢。”被凌娘子笑著啐了一口。

    九娘笑著仰頭喊：“太初表哥，你家小廝弄臟了凌娘子的小杌凳，好不粗魯！”

    陳太初嘆了口氣，拉著趙栩坐下，柔聲問她：“九娘，你怎么一個人在外面？知道有多危險了嗎？”

    趙栩冷笑道：“這個淘氣的禍害，必然是逃了學偷偷來的?！?/br>
    九娘卻看也不看他，只對著太初說：“今日下學，人太多了，jiejie們把我給落下了。我等了半天，餓，就來吃碗餛飩。”她抻長脖子朝路上看，又猛地縮了回來，低下頭說：“一會兒慈姑肯定回來接我的。”

    凌娘子端來兩碗熱氣騰騰湯清蔥綠小白船的餛飩：“啊呀，虧得我一直看著你，小娘子以后切莫一個人落單跑出來，你jiejie們怎么這么糊涂！”

    趙栩接過碗，嚇唬她道：“哼！今日我就拐了你賣到秦州去?！?/br>
    九娘扔下筷子，撲進凌娘子懷里，低聲說：“嫂嫂救我，這是個壞人，上次來我家偷東西，綁了我，現(xiàn)在又一路跟著我，要拐了我去賣，嫂嫂快帶我去報官！”

    凌娘子看著懷里淚眼婆娑的小娘子，還有對面那個已經七竅冒煙漲紅了面皮的小潑皮，頓時腦子發(fā)暈，說不出話來。

    陳太初半晌才回過神來，趕緊解釋：“不是不是——我家meimei說笑話呢。我——我真的是她表哥！”

    凌娘子默默地走開了。她漢子笑著問：“怎么？你也遇到壞人了不成？”

    凌娘子嘆了口氣：“她還怕什么壞人啊，壞人怕她才是！”