九娘眨眨眼：“唉！誰知道七姐因為新褙子被我抹臟了，她小氣得很，回去告了我一大狀。娘一生氣，把連翹都換了呢，說以后讓玉簪jiejie好好管著我，不許我再調皮，還因為我躲藏起來害得jiejie們擔心，打了我三戒尺?！彼斐龇枢洁叫∈郑骸皬坖iejie，謝謝你那么晚還送御藥來，七姐都給我擦了，不過，恐怕外頭的人都以為你送藥是給我七姐用的?！?/br>
    她對著七娘做了個鬼臉：“七姐，你替我擔了個調皮搗蛋的名聲，我就不怪你害我挨板子啦。”

    張蕊珠笑了笑：“看著你這么乖巧可愛，原來這么調皮。那藥有用就好?！?/br>
    六娘過來，攏著九娘的小肩膀說：“連我家婆婆都說九娘像我二哥，是猴兒一樣的性子呢。也就是七娘還總是和她較真，兩個人總愛吵吵鬧鬧的?？尚值芙忝弥g，如果太有禮了，也很無趣吧?！?/br>
    小娘子們不由得點點頭。六娘捂了嘴笑：“你們可不能對外說哦。今年元宵節(jié)，婆婆帶我去慈寧殿，結果那天六皇子竟然追著四皇子和五皇子打，兩位皇子被打得鼻青眼腫地逃來慈寧殿哭訴呢，只因為他們弄壞了六皇子自己做的一個燈籠！”

    小娘子們不由得驚嘆起來。九娘也好奇地仰起臉等著下文。

    六娘看了看大家，笑著說：“太后氣得啊，直說六皇子頑劣，要狠狠地打上幾板子才是。可你們猜官家怎么說的？”

    眾人屏息搖頭。九娘卻無聲地笑了，她前世雖和今上沒見過幾次，卻知道那是位最通情達理心腸柔軟的。

    六娘說：“官家說啊，這天家骨rou，需先是骨rou，再是天家。六郎這樣做，是真當他們是哥哥，心里親近著呢?！?/br>
    小娘子們都發(fā)出了“哇——”的嘆聲，紛紛贊頌官家真是天子仁德，見識非凡。

    六娘笑道：“最后啊，官家只讓六皇子給哥哥們做兩個燈籠就算了，反而訓斥四皇子五皇子擅自損毀他人財物，行為不當，罰了他們一個月的俸祿給六皇子做補償呢。”

    四娘和七娘不免也都露出神往之色。她們從來沒有機會進過宮，更別說像六娘這樣，一年總有幾次要覲見太后，甚至遇到官家、圣人，還有那些年輕英俊的皇子們和高貴美麗的公主們。

    六娘親熱地挽過七娘：“所以啊，我家的姐妹們，倒是學了六皇子的風范，骨rou之間，縱有打鬧，可心里親近著呢?！?/br>
    七娘點點頭，好像是這么一回事。自己平時欺負小胖妞，也是因為把她當成親meimei才下得了手吧，要是她是二房的長房的，她可懶得理！

    張蕊珠含著笑說：“原來是這樣，六娘你說得這么精彩，簡直比那瓦子里的說書人還要勝上一籌！聽得我這心啊，吊起來，噗通又落了地。聽說六皇子酷似他母妃陳婕妤，真是好奇一個人怎么美才能美到那個程度呢？”

    六娘收了笑容：“jiejie請慎言，這就不是我們能妄想和非議的了。”

    張蕊珠面上一紅，點頭道：“是，蕊珠失禮，受教了?！?/br>
    廡廊下鐘聲再起。最后剩下的四姐妹面面相覷。六娘長長吁了口氣：“多虧了九妹了?！?/br>
    九娘清脆的聲音落在地面：“六姐，張jiejie是故意那樣問我的嗎？”

    四娘六娘和七娘都一愣。七娘搖頭：“才不會，胡說。張jiejie人最好了，她就是關心你而已?！?/br>
    四娘低了頭不語。六娘牽了九娘的手：“不管別人故意不故意，婆婆說的總沒錯，我們是一家子骨rou，是打不散的。”她停下腳，小聲說：“其實六皇子打人的事是婆婆昨夜告訴我的，那天元宵節(jié)進宮后我只待在偏殿吃點心，什么也不知道?！?/br>
    她看著三個姐妹傻了的臉，笑著說：“婆婆什么都替我們想到了呢，我哪里會說這許多話?！?/br>
    姜，還是老的辣。不服不行。九娘想起趙栩一臉痞相橫眉豎目追著人打的模樣，忍不住笑起來。

    再回到乙班課舍里，那些翰林巷的孟家小娘子們又恢復了對四娘七娘的親熱，連帶著也對九娘親近起來。

    ***

    初十這日，酉時差一刻，孟建騎著馬，帶著兩個小廝，進了東華門邊的百家巷。

    想起上一次他來還是榮國夫人大殮那天。阿程是蘇瞻嫡親的舅家表妹，三房卻連張喪帖都沒收到，阿程堅持跟著長房來吊唁。蘇瞻竟當沒看見他們似的。想想也真是惱火，蘇程二族雖然絕交，阿程是出嫁女，好歹也應該給孟家些許面子。好在今日終于能理直氣壯地登門了，不是自己求來的，可是宰相大人親口邀請的。

    角門的門子一聽是孟家的三郎君，便笑瞇瞇地迎了進去：“郎君交待過的，孟大人里面請?！?/br>
    書房中蘇瞻一邊寫字，一邊和蘇昉談論課業(yè)：“先帝時，楊相公把國子監(jiān)的詩詞課業(yè)全都取消，是因為他認為詩詞歌賦華而不實?，F(xiàn)如今，翰林院上書了好幾回，中書省也議了許久。你還有兩年就要入太學，你來說說這詩賦要不要列入科舉考試內?！?/br>
    蘇昉兩歲識字，四歲作詩，如今在國子監(jiān)讀了四年，聽了蘇瞻的問話，不慌不忙，略加思忖后答道：“兒子認為，應該恢復詩賦課業(yè)，但要作為科舉內容，恐怕有待斟酌。”

    蘇瞻手上一頓，擱下筆，坐了下來。他抬起眼，案前挺立的七尺少年郎，眉目間還帶著少年的青澀，神色卻沉靜，他這幾年很少看見阿昉笑，他笑起來其實更好看，眉眼彎彎，靈動活潑，肖似他母親。

    “哦？不妨說說你的見解。”

    “爹爹請恕兒子放肆了?，F(xiàn)在小學授課都以《三經(jīng)新義》為準?？婆e進士，以策論和經(jīng)義為題。但兒子記得母親曾說過，取士之道，當先德行后才學。詩詞歌賦雖然華而不實，卻看得出一個人真正的心胸和性格。李青蓮豪爽狂放，難以恪守規(guī)矩必然仕途艱難。李后主柔弱多愁，無堅韌守業(yè)之心。正如楊相公詩詞精巧凝練，卻也有孤獨清高之意，所以政見上少有回轉的余地。但如果將詩賦又列入科舉，一來恐怕朝廷朝令夕改，會招來非議，二來對這幾十年沒學過詩詞歌賦的學子，會不會很不公平？還有武舉恐怕也會舉步維艱?！碧K昉年紀雖小，卻娓娓道來，語氣平緩，不急不躁。

    書房里一片寂靜。蘇瞻點點頭，又是欣慰，又是一股說不出來的滋味：“你說的很有道理，在你這個年紀，能想到這些，已經(jīng)很不容易了?！?/br>
    這孩子，受他母親影響至深，從來沒有人云亦云唯唯諾諾過。但也一樣固執(zhí)己見，多思多想。

    蘇昉的眼神落在書案后，這個豐神俊秀正當盛年的一國宰相，是他的父親。父親眼中不加掩飾的贊賞，他看得出。然而他并無絲毫欣喜，似乎蘇瞻的肯定對他而言，也不算什么。他其實知道爹爹不太喜歡他總是提起母親，可，他，到底不愿意除了他自己，就再沒有人記得母親了。

    蘇瞻的食指輕輕敲著書案，沉吟片刻后說：“你在國子監(jiān)讀了這幾年，我看今年的幾位小學博士，教學死板了些。不如去外面看看，歷練一番。你表姑父孟家的過云閣，藏有不少古籍珍品，我想讓你去孟家族學里讀個一兩年，再考太學。他家郎君也多，嫡出的幾個孩子品性都不錯，你也能結識一些知交好友。阿昉，你覺得怎么樣？”說完才覺得最后那句是他母親的口頭禪。

    蘇昉一怔，隨即恭身答道：“孩兒謹遵爹爹的吩咐。我也想去多看看外面的先生們是怎么授課的。孟家有位喚作彥卿的郎君，十三歲進了太學。兒子拜讀過這位學兄的文章，璧坐璣馳，辭無所假，阿昉遠遠不如他。能教出這樣的學生，孟氏族學肯定有過人之處。”他猶豫了一下說：“其實這兩年兒子看太學里，四品以上官員的子弟們大多只是掛了名，極少前來聽課。可小學里，卻日日滿員，許多學生只能站著聽課，十分可惜。”

    蘇瞻點點頭：“這個倒是由來已久的弊病。呂祭酒和幾位太學博士們也都上了書，禮部還在議。你身在小學，能觀察到太學，一葉知秋見微知著，都是好事。但切記謹言慎行才是。”

    蘇昉應了聲是。外面小廝來報孟大人到了。

    “你也見一見表姑父，日后少不了要勞煩他的?！碧K瞻讓請孟建進來。

    孟建雖然心里有了譜，仍然忍不住捏了把汗。進了門就要行禮，蘇瞻一把扶?。骸笆宄o需多禮，大郎來見過你表姑父?！?/br>
    蘇昉上前行了禮，他兒時跟著母親去過幾次孟家，無非是道喜祝壽，并沒和孟家的郎君們見過幾回，現(xiàn)在看到這個表姑父倒也一表人才，只是他有些拘束，手都不知道往哪里放似的。這樣的人，按母親說的，無大才可用，也無什么大害，不能放在需要動嘴的地方，只能放在動手的地方。

    蘇瞻先將打算讓蘇昉去孟氏族學附學的事一說，孟建大喜：“大郎四歲能詩，六歲作賦，有神童之名，能來我孟家上學，是我孟家的榮耀啊。表哥且放心，我回去和爹爹二哥說了，肯定好好安排?！?/br>
    蘇瞻淡然道：“小時了了，大未必佳，你們做長輩的，別太寵他，只當他一個普通附學的學生就是，能讓他去過云樓看一看書，已經(jīng)是優(yōu)待了。”

    孟建喜上眉梢：“表哥放心，以大郎的資質，過云樓任他翻閱抄寫。我二哥求才若渴，大郎能來，他肯定高興?！彼晦D念，又說：“表哥，我在家里準備好客房小廝，大郎若看書晚了，干脆就留住在家里，還省了來去的時間?！?/br>
    蘇昉上前道了謝，才想起來，那個胖乎乎的小九娘，原來是這個姑父的女兒，竟然一天只給她吃兩餐，頓時怎么看怎么不順眼起來。他神情淡淡地先行告退。

    一出門，廡廊下正好遇到王瓔提著食籃，帶著幾個侍女過來。蘇昉淡淡地行了個禮：“姨母安好?！?/br>
    王瓔臉上一僵，只輕聲說：“阿昉，我讓人把湯水送到你房里了，你讀書辛苦，記得也補一補?！?/br>