暖閣后的凈房里，林氏瞪圓眼睛：“姨娘才輕輕按一下，你就鬼叫！你敢試試有一次不叫嗎？”

    九娘收了聲，嘶嘶呼痛，雙手交叉著護(hù)在自己胸口，縮進(jìn)浴桶水下，恨不得臉也埋進(jìn)水里去。水汽氤氳中，看不出她的臉紅是羞的還是被熱騰騰的水汽熏的。

    慈姑拍開(kāi)林氏的魔爪：“哪有你這么用力的！小娘子這時(shí)候最怕痛了，你自己這個(gè)年歲的時(shí)候天天不碰都疼得齜牙咧嘴的！”

    玉簪笑著安慰九娘：“小娘子莫羞，女兒身，誰(shuí)都要經(jīng)歷這個(gè)的，姨娘也是好心好意，趁著有熱氣，按按能長(zhǎng)大些，日后來(lái)葵水時(shí)也不會(huì)脹痛。這些可都是老夫人從宮里帶出來(lái)的法子，你看看四娘六娘七娘，一個(gè)個(gè)都是這么按過(guò)來(lái)的?！?/br>
    九娘將頭搖得跟撥浪鼓似的：“我不要！你們都出去，我自己洗！”慈姑和玉簪卻已經(jīng)笑著將她的雙手拽了出來(lái)，拿著熱乎乎的帕子捂了上去。

    每逢此刻就想死。九娘閉上眼睛。

    她這前面突起的兩塊rou從十歲就忽然開(kāi)始長(zhǎng)大，像發(fā)面一樣，一個(gè)月大過(guò)一月。最近更是誰(shuí)也碰不得，一碰就疼得掉眼淚，不小心撞到哪里更慘。抹胸兩個(gè)月就要重做，還不能勒住，勒了更疼。這一整個(gè)夏天，姊妹們、女學(xué)的小娘子們都穿著抹胸薄紗褙子，涼快又嬌俏，可她卻羞得只肯穿窄袖交領(lǐng)衫系薄紗長(zhǎng)裙，汗流浹背，不知道出了多少痱子。

    林氏恨鐵不成鋼，挺著雄偉壯觀的胸部和那深不見(jiàn)底的深溝在她面前走來(lái)走去：“奴自個(gè)兒的rou做什么要遮起來(lái)？你怎么這么傻呢？要是沒(méi)有這兩坨rou，日后有得你懊惱的！”

    九娘除了翻白眼以外，無(wú)言以對(duì)。重活一世，天壤之別。

    前世她從來(lái)沒(méi)遇到這般苦惱事，家里只有娘親和乳母能貼身照顧她，她十三四歲還只長(zhǎng)個(gè)子不長(zhǎng)胸，愁得她娘不行，總覺(jué)得她換個(gè)直裰就是男兒身。直到來(lái)了葵水后，才開(kāi)始隱隱作痛，略長(zhǎng)大些后就從來(lái)沒(méi)疼過(guò)。但她嫁了人生了阿昉后還在長(zhǎng)個(gè)子，直長(zhǎng)到七尺半才停。

    橫著長(zhǎng)和豎著長(zhǎng)，她寧可豎著長(zhǎng)個(gè)子。

    其實(shí)這四年多她個(gè)子也沒(méi)少長(zhǎng)，奈何之前太矮，至今還比四娘七娘矮少許。孟家四姐妹中，最長(zhǎng)的四娘已十四歲，出落得嬌花弱柳，羞怯動(dòng)人，七娘俏麗活潑，六娘端莊可親。唯獨(dú)九娘五官漸漸長(zhǎng)開(kāi)，越長(zhǎng)越像林氏。臉上雖還帶著肥嘟嘟的rou，和林氏木頭草包美人截然不同，她一雙美眸瀲滟流轉(zhuǎn)，已經(jīng)初露日后美艷絕倫的模樣。每次梁老夫人看見(jiàn)她來(lái)請(qǐng)安都心驚rou跳，更不允許她們幾個(gè)外出游玩，便是汴京城一年兩次的各家賞花會(huì)，也都只讓六娘七娘去。

    慈姑放下帕子：“好了，小娘子再洗一會(huì)兒趕緊出來(lái)，莫把手皮又泡皺了！你這喜歡泡到水涼的習(xí)慣可要不得，日后來(lái)了葵水，肚子痛起來(lái)要你的命?！?/br>
    九娘搗蒜一樣點(diǎn)頭，趕緊從浴桶里爬出來(lái)。

    林氏邊幫她穿衣裳，邊好奇地問(wèn)：“聽(tīng)說(shuō)你表舅一家已經(jīng)返京了？”

    九娘笑著點(diǎn)頭：“他們?nèi)麓笙槌缶妥咚啡刖﹣?lái)，統(tǒng)共大概走了七百里水路，四百里旱路，前幾天才到的京城。明晚正好能見(jiàn)上面！”

    林氏咋舌：“眉州竟然離汴京這么遠(yuǎn)么？”心里又得意自己的小娘子就是什么都知道。

    玉簪仿佛聽(tīng)見(jiàn)了她的心里話，笑瞇瞇地說(shuō)：“啊呀，我們小娘子不但長(zhǎng)得好，還上通天文下曉地理呢，足不出戶，什么都知道?！?/br>
    一想到明天就能見(jiàn)到闊別兩年多的阿昉和阿昕，九娘就雀躍起來(lái)，雀躍之下也有更多的牽掛和心疼。不知道阿昉長(zhǎng)到多高了，不知道他過(guò)得好不好，會(huì)不會(huì)更瘦了。雖然蘇昕月月來(lái)信，可是關(guān)于阿昉的事情實(shí)在說(shuō)得太少，只知道他守完翁翁的齊衰不杖期一年孝后，就稟明了蘇瞻，去了蜀地游歷。偶爾他也會(huì)寫信給孟彥弼，無(wú)非說(shuō)一些當(dāng)?shù)氐娘L(fēng)土人情，倒是每封信必定問(wèn)候一聲小九娘。弄得她心里暖暖的。

    蘇昉蘇昕返川后不久。備受矚目的陳太初也離開(kāi)了族學(xué)，正式出任禁軍飛騎尉。九娘這兩年便也沒(méi)再見(jiàn)到過(guò)趙栩兄妹和陳太初。自從她留頭以后，老夫人就管得極嚴(yán)。陳太初每逢年節(jié)里來(lái)請(qǐng)安，翠微堂的屏風(fēng)早就架好了。孟彥弼幾次三番提出要帶六娘九娘去相國(guó)寺或者浴佛節(jié)，都被老夫人以上次去相國(guó)寺摔掉牙為由給拒了。

    只有去年的七夕和今年的元宵節(jié)，老夫人才允許家中兄弟們陪著她們?nèi)タ礋?。偏偏剛晉為燕王的趙栩同陳太初，去年入夏就奉旨去了河北東路河北西路慰軍。

    經(jīng)過(guò)金明池落水一事后，九娘有時(shí)也感覺(jué)前世的王妋離自己越來(lái)越遠(yuǎn)，更多時(shí)候，今世所占的分量越來(lái)越重。九娘也越來(lái)越習(xí)慣將除了阿昉以外的“那些孩子”當(dāng)成真正的“兄弟姐妹”。沒(méi)想到這么快就再難相見(jiàn)，九娘心里除了掛念，也有幾分唏噓感傷，不知日后還有無(wú)機(jī)會(huì)再相見(jiàn)了。

    慈姑嘆了口氣：“對(duì)了，當(dāng)年蘇家大郎和二郎好得跟親兄弟似的，不知道回來(lái)還會(huì)不會(huì)住到府里來(lái)。”

    九娘自然也希望阿昉能還住到孟府來(lái)。熙寧五年的冬天，王瓔早產(chǎn)生下一女。洗三和滿月禮程氏都去了，回家來(lái)感嘆那小女娃小得跟只貓似的，哭起來(lái)也細(xì)聲細(xì)氣的，和七娘洗三時(shí)的哇哇大哭不好比。當(dāng)時(shí)九娘心里忍不住替阿昉松了口氣。

    玉簪一邊替九娘烘頭發(fā)，一邊笑著說(shuō)：“可巧得很，明日二郎和范家娘子相看，也訂在四公主說(shuō)的那個(gè)樂(lè)安橋旁的林家分茶里面。明日咱們說(shuō)不定還能見(jiàn)到范娘子呢?！?/br>
    九娘笑不可抑，她特地寫信知會(huì)趙淺予一定要訂這家茶坊。正因?yàn)槎攀厦魅找估镆矔?huì)在場(chǎng)，老夫人這才松口答應(yīng)她們四姐妹赴約呢。

    說(shuō)起孟彥弼的婚事，真是一波三折。原本杜氏早早看好的兒媳婦，也是一位武官家的小娘子，兩邊相看了，三年前就下了草帖子。不妨這位小娘子唯一的兄弟忽然墜馬身亡，這武官家里隔了一年，才提出來(lái)要招女婿入贅，還說(shuō)愿給三十萬(wàn)貫錢招婿。可孟彥弼怎能入贅？只能算了。等杜氏又挑了好些人家，孟彥弼卻又不肯去相看了。又拖了一年，被他爹孟在抽了五鞭子，才扭扭捏捏地說(shuō)早在元宵節(jié)他就看上了范家的小娘子。因范家也是大族，杜氏趕緊請(qǐng)官媒去說(shuō)親。來(lái)回幾次，這十八歲的孟彥弼才又有了相看的機(jī)會(huì)。

    林氏嘆了口氣：“聽(tīng)說(shuō)娘子已經(jīng)替四娘子選了好些個(gè)人家，都被青玉堂給回了。至今四娘子都還沒(méi)相看過(guò)呢?！彼哪锸臍q了，按理早該相看定親，卻不知道青玉堂那位阮姨奶奶又在老太爺跟前吹了什么風(fēng)，氣得程氏已經(jīng)要甩手不管了。

    林氏心里七上八下的，恨不得程氏選出來(lái)那些同進(jìn)士、禁軍班直、豪富家的子弟，都換給九娘相看。

    外間木樨院又遣人送了一個(gè)盒子來(lái)，說(shuō)是宮里四公主送來(lái)給九娘的，讓九娘明夜去茶坊時(shí)記得用上。

    玉簪趕緊接了，眾人朝西北皇城方向行了謝禮。九娘回了屋里打開(kāi)盒子，卻是一只七夕才有的磨喝樂(lè)，這盒子里的小土偶矮矮胖胖，一身白裙，衣飾精美，站在雕木彩裝的欄座上，罩著碧紗籠。另外還有一支喜鵲登梅的翡翠釵，翡翠打磨得極薄，近乎透明，巧奪天工。九娘細(xì)細(xì)賞了一會(huì)，仍舊放回盒子里讓玉簪登上單子，放到后罩房去。

    東暖閣的后罩房里，這四年堆滿了趙淺予逢年過(guò)節(jié)從宮中賜下的各色禮品。孟府上下都道這位四公主是個(gè)有心人，一直記著九娘當(dāng)年金明池落水時(shí)拉了她一把。九娘看來(lái)看去，卻疑心這些物件都是趙栩挑的，現(xiàn)在年紀(jì)漸長(zhǎng)，她只讓玉簪都登記造冊(cè)，原封不動(dòng)地放好。明明是趙栩救了她的命，她該謝他才對(duì)。他卻又反過(guò)來(lái)感謝她拉了阿予的那一把，送來(lái)這許多禮物。她受之有愧。這看著像冰心里是火的趙六郎，一份人情也不肯欠。在九娘心里，因那前世的一面之緣，不知不覺(jué)也多了份悄悄的親密。

    ***

    七夕，是汴京徹夜不眠之夜。寶馬雕車香滿路，笑語(yǔ)盈盈暗香去。

    自從十余年前的七夕，那汴京蘇郎夫妻攜了他家小郎君夜出游玩，蘇夫人一身白裙，在州橋上翩翩而行，同蘇郎真如同牛郎織女再現(xiàn)，飄逸似仙。這汴京城的小娘子們便喜愛(ài)每年七夕都穿白衣白裙，薄紗輕飛，再比起金明池瓊林苑時(shí)的“紅裙?fàn)幙淳G衣郎”，七夕就是“全城爭(zhēng)看雪衣娘”了。

    是夜，孟家四姐妹都換上雪白新衣，在翠薇堂院子里豎起長(zhǎng)竹竿，上頭放著還沒(méi)開(kāi)的荷花，七娘的長(zhǎng)竹竿上干脆讓乳母做了假的雙頭蓮，引來(lái)眾人嘖嘖稱奇，被拆穿了也不羞惱，笑說(shuō)自己是獨(dú)具匠心。

    老夫人讓人早早設(shè)了香桌，擺上了蘇州制的各色磨喝樂(lè)，還有黃蠟雕的大雁、鴛鴦、烏龜、金魚之類的，放在一個(gè)大銀盆里浮著。九娘早就在聽(tīng)香閣的小香桌上把以前阿昉送給她的烏龜圓圓供在小銀盆里。喂了好些烏龜丸子，還說(shuō)了會(huì)悄悄話，這時(shí)看到那黃蠟雕的烏龜，還沒(méi)有圓圓大，就笑了。

    四娘六娘早雕好了花瓜，七娘帶了針線，九娘帶了筆硯，四姐妹將這些都放上香桌，這才整裝肅容，焚香列拜乞巧。四娘帶頭在月下穿針，九娘最不擅長(zhǎng)針線，穿了半天也穿不進(jìn)去，急得七娘不行，好不容易穿進(jìn)去了，老夫人照著往年給她們一人一個(gè)小盒子，讓她們將蜘蛛放入盒內(nèi)，放到香桌上盼著明日看看誰(shuí)的網(wǎng)絲圓正能得巧。七娘嘆了口氣，這幾年她和九娘的從未得過(guò)巧，也就沒(méi)這念頭了。

    二門外的婆子來(lái)了幾次，說(shuō)二郎在外頭已經(jīng)樹(shù)上樹(shù)下竄了好幾回，急得不行。翠微堂眾人哈哈大笑起來(lái)。杜氏這才吩咐女使們給小娘子們將帷帽戴上，拜別了老夫人，帶著她們四姐妹上了肩與往二門去了。

    一出安靜的孟府，處處是火樹(shù)銀花，雕欄玉砌，車馬盈市，羅綺滿街。四姐妹在車?yán)锔糁嚧安煌４蛉っ蠌╁?。孟彥弼氣得直說(shuō)：“你們?nèi)蘸笙嗫?，爾那郎君非要過(guò)了二哥的拳頭才能進(jìn)！”九娘笑得打跌。

    等到了樂(lè)安橋，牛車自去停了，眾人步行至林氏分茶，那茶博士將眾人引到三樓。整個(gè)三樓早已經(jīng)站滿了穿了便服的禁軍和侍女，四公主的一位女史笑著將她們迎了進(jìn)去。因杜氏安排孟彥弼相看的時(shí)間早，離趙淺予約定的時(shí)辰還有一個(gè)時(shí)辰。便再三交代四姐妹不可下樓亂跑，自帶著孟彥弼和金釵盒子下了樓。七娘咋舌：“大伯娘竟然連匹帛布都不帶，看來(lái)二哥對(duì)這位范娘子可真是一往情深了?！彼D(zhuǎn)轉(zhuǎn)眼珠子：“誰(shuí)同我下去偷偷瞧瞧？”

    六娘自是不肯的，還勸她不要亂跑。四娘這幾年對(duì)陳太初從未忘懷，自憐身世，越發(fā)暗自感傷，又因自己的親事成了青玉堂木樨院來(lái)回扯的事情，更加郁郁寡歡，也懶得理她。九娘笑瞇瞇站了起來(lái)：“我陪七姐去看看范娘子。”

    這林家分茶的二樓朝外搭出一個(gè)高臺(tái)，七夕夜也供奉了香桌，眾多磨喝樂(lè)，更用那雕刻奇巧的瓜花，裝飾整個(gè)高臺(tái)三邊的欄桿，最是引人注目。若站在那里朝下望，必然能早早就看到阿昉和阿昕。

    六娘看有九娘跟著，倒也放心了，再三叮囑玉簪要跟好她們，莫要闖禍，才讓她們?nèi)チ恕?/br>
    七娘牽了九娘，擠眉弄眼地下了樓。

    七娘和九娘到了二樓，找到那門外懸掛著孟府木牌的包間，隔著門縫，悄悄朝里看，正看到孟彥弼手足無(wú)措地舉起金釵，要往范娘子頭上插去。那位范娘子是位嬌小玲瓏，杏眼櫻唇的小娘子，滿面緋紅地不知道自己是坐著不動(dòng)好還是站起身好，她這一站又一坐。孟彥弼手上的金釵忽上忽下飛舞，倒呆住了。

    范娘子一抬眼，看見(jiàn)孟彥弼的傻樣，紅著臉抿唇笑了起來(lái)。孟彥弼如夢(mèng)初醒趕緊說(shuō)：“你且別動(dòng)，待我插上?！?/br>
    杜氏紅了臉不忍卒看。范娘子的娘親更是越看女婿越歡喜。外頭的七娘和九娘也偷笑得不行。

    不等九娘開(kāi)口，七娘已經(jīng)扯了她：“走，去那花臺(tái)看看?！眱扇诵恼詹恍?，帶著各自的女使悄然穿過(guò)長(zhǎng)廊，推開(kāi)槅扇，那花臺(tái)上早已站了許多穿白裙的小娘子，有在乞巧的，有在說(shuō)笑的，也有在朝街上張望的。

    九娘引頸下望，不一會(huì)兒，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見(jiàn)一個(gè)出塵若仙的郎君，穿著一身阿昉最常穿的天青色直裰，和一個(gè)穿白色紗裙戴著帷帽的小娘子，正并肩朝這邊而緩步而來(lái)。引得一邊的小娘子們紛紛投擲花果羅帕，他卻只當(dāng)沒(méi)看見(jiàn)。