陳太初又從懷里掏出一個荷包遞給九娘：“山里難免有蛇蟲, 你將這個戴在身上。里頭另有一包藥粉, 夜里在門窗邊也撒上一點。”他見前頭六娘七娘都停了腳笑著等九娘，臉一紅，柔聲道：“你快去吧?！?/br>
    九娘大大方方接了過來交給玉簪，又福了一福, 轉(zhuǎn)身去了。

    陳太初目送她跟著眾人從廡廊下往后面蘭若精舍去了, 才轉(zhuǎn)過身來，卻見身后程之才正靠著廊柱癡癡發(fā)呆。

    程之才見陳太初轉(zhuǎn)過身來，趕緊站直了朝他一揖：“二郎。”見陳太初皺起了眉頭，程之才一驚，趕緊解釋：“我沒有看九meimei，也沒有看蘇家meimei。我在送四meimei而已，我們年底就成親了?！狈讲懦龃蟮畹臅r候，四娘又回頭看了他一眼，他才不知不覺跟到這里。

    陳太初略一拱手，不假辭色，徑自轉(zhuǎn)身往客堂去了。程之才跟在他后面，心里酸溜溜地嘀咕著，好歹將來也是連襟，這么冷冰冰的算什么，難道就你能和沒過門的娘子說話送東西看個沒完沒了，我連看一眼都不行？想到袖中塞的小紙團，似乎還帶著四娘身上的幽香，程之才的心狂跳了起來。

    杜氏她們跟著法瑞穿過比丘尼們住的蘭若精舍，便出了靜華寺的后門。二十幾級石階上去，是靜華寺的居士寮房所在的方寸院。

    方寸院牌匾下，兩扇厚重古木大門前，有二十多位禁軍把守著，當先站著一位身穿入內(nèi)內(nèi)侍省押班官服，手持塵麈的內(nèi)侍，見到孟府這行人，就帶著兩個小黃門笑著下了石階。

    “慈寧殿押班王堅，恭請淑德縣君萬福金安！”王堅躬身行禮唱道。

    眾人都有些吃驚，呂氏喚六娘上前應(yīng)答。六娘落落大方福了一福：“閣長萬福?！?/br>
    “折殺小人了，娘娘特派小人來靜華寺伺候縣君，縣君還請直呼小人名字?！蓖鯃孕χ趾投攀蠀问系热艘娏硕Y，帶人退到了六娘身邊。杜氏呂氏面面相覷，九娘揣摩了片刻，暗暗嘆了口氣，怕是張蕊珠一事后，太后娘娘對陪公主賞花的趙栩也不放心，才特地派人來看護著六娘。

    眾人進了方寸院，都贊嘆不已。后院沿山體由低往高建有近十間錯落有致的寮房，都帶有小小的院落，又種著修竹藤蘿圍繞，看起來野趣盎然。

    不多時，眾人看到東面一圈圍著青色步障，入口處站著兩個內(nèi)侍黃門，法瑞放輕了聲音：“越國公主就住在此地，還請諸位出入小心，免得沖撞了公主。兩位殿下住在玉佛塔后的靈臺院，和這邊并不相通，倒是無妨。”

    到了方寸院最高處的一排寮房門口，雖有高高的寺廟山墻隔阻，玉佛塔已然近在眼前。眾人各自安頓下來，凈面洗漱用飯。

    待那負責(zé)行堂的比丘尼們?nèi)∽呤郴@，法瑞遣人請了杜氏三妯娌去前殿衣缽寮商議后三天的法事。六娘九娘去史氏屋里找蘇昕說話，七娘也一定要跟著。

    剛坐下來，王堅引了一位女史來見六娘。

    女史笑吟吟道：“淑德縣君萬福，公主殿下特遣奴婢來請縣君，往后山桃花林賞花?！?/br>
    六娘一怔，看向九娘和蘇昕。女史笑道：“公主殿下有意親近，縣君請放心。昨日娘娘召見公主殿下，還提起縣君，要奴婢等人悉心照顧好縣君。殿下說了，若是縣君的姊妹們方便，還請一起前往。”

    七娘眨眨眼：“六姐，你去吧，我得回房歇一歇。”法瑞所謂的得了御廚真?zhèn)鞯凝S飯，不過是青菜豆腐蘑菇一類，毫無油水。她爬了一早上的山，腳底板疼得要命，可不想再去爬山，更不想陪著六娘去應(yīng)付契丹公主。

    九娘道：“我陪六姐去，阿昕jiejie，不如你和我們一起去？”雖然這位耶律公主幫了六娘的忙，但九娘依然十分不放心。出去了，也好有機會和蘇昕說話。

    蘇昕想了想，點頭應(yīng)了。九娘想了想，讓玉簪叫人去和陳太初說一聲。三人各自換上短褙子和馬裙，穿了靴子，帶著女使們和一應(yīng)用具，跟著那女史出了方寸院。兩位知客尼和陳太初已經(jīng)在院門口等著。

    陳太初見她們都還戴著帷帽，不禁忍著笑說：“后山樹枝茂密，山路又窄，你們這樣，不是被樹枝勾住帷帽，就是會看不清腳底骨碌碌滾下山去了?！?/br>
    九娘三個就取了帷帽，交給一個侍女送回寮房。陳太初一見蘇昕竟然瘦成這樣，不由得一震，多看了她兩眼。蘇昕微笑著和他見了禮。

    陳太初和兩個知客尼當頭，九娘三個在后，一眾數(shù)十人浩浩蕩蕩往后山而去。王堅帶著的兩個小黃門，跟在金盞后頭，喊著jiejie，把她們幾個手上的提籃都拎了過去。

    沿著方寸院東墻，另有一條山路往山上樹林中伸展著。十來個禁軍開路，帶著她們繞過后面的玉佛塔和靈臺院，又走了一刻鐘，轉(zhuǎn)了兩個彎，眼前豁然開朗。

    陳太初和九娘幾個都一呆，雖然上山路中已見美景，此時仍然禁不住目眩神迷。眼前直到山頂出，放眼盡是花綻紅，葉凝碧，山風(fēng)一起，花雨紛飛。蜿蜒山路邊，一條小溪，不知水源從何起，正潺潺往山下流去，那地勢略平處，看不見溪水，落花堆積，緩緩移動，仿似深深淺淺的一條桃花毯蓋在上面。

    知客尼雙手合十唱了佛號，笑著說：“后山頂上有三道小瀑布，落下來積成了落英潭，一旦下雨，就會一路流瀉下山，這條落英溪也算是一景。娘子們這邊請隨貧尼入林。”

    陳太初個子高挑，心思又不在眼前，只在身后，不免總是碰到低矮的桃樹枝，勾掛下幾縷發(fā)絲不說，更落了一頭一臉的花瓣。九娘看著陳太初的狼狽模樣，想到他先前還說她們幾個容易被掛在樹枝上，轉(zhuǎn)頭對著六娘蘇昕指指陳太初的頭上，三人不約而同大笑起來，連女史和玉簪她們也忍不住掩嘴輕笑。連串銀鈴般的笑聲里，陳太初更是狼狽，伸手去擋桃花枝，枝條搖曳中，桃花落得更多了。一路石階上新紅疊殘紅，很是詩意。

    這邊笑聲不絕，山上叮咚幾聲，忽地響起了隱約的琴聲，跟著一縷簫聲悠悠揚起，伴著溪水流淌，春風(fēng)穿林聲，鳥鳴聲，飄入眾人耳中。

    ***

    從山頂沿著山石垂落的三匹瀑布，并無飛流直下的壯觀景象，經(jīng)年累月地緩緩流下，注滿了這處山坳，不知哪位有心人，將這山坳兩側(cè)用石塊壘起弧形邊，又種上了各色碧桃緋桃人面桃，就成了落英潭，日子久了，這半邊山都成了一座桃花山。

    日光照射在一汪碧潭的中心，潭水略有些透明。滿是青苔的潭邊兩側(cè)，歪斜著百年老桃樹，枝椏蔓延低垂，飛花處處，絡(luò)繹不絕，在潭邊堆成了紅粉白旖旎交集的錦帛，順著地勢往南邊的缺口擁去，越堆越多，積多了，被潭水一沖，爭先恐后地沿著落英溪下山去了。

    趙栩身下墊著一張?zhí)傧?，一手托腮，懶洋洋地?cè)身躺在落英潭南邊一株白碧桃下頭，看著那缺口處慢慢又堆積起來的花瓣，隨著琴聲，他不時彈出幾片飛花，落在水中。陽光透過花葉，不再灼熱，在他臉上身上留下忽明忽暗的光影。

    在他背后，落英潭西邊的幾株垂枝碧桃下，鋪了十來張?zhí)傧?，十來個隨從和四五個身穿契丹長袍的宮女，正站在上山小路的盡頭。藤席上隱枕堆疊，案幾上酒水點心俱全。身穿霜色道袍的趙瑜正在撫琴，跪坐一旁的耶律奧野，身穿紫色長袍，手中一管竹簫，簫聲和著琴聲，婉轉(zhuǎn)若吟。

    一曲奏畢，耶律奧野沉寂了片刻，躬身向趙瑜拜了下去：“幽澗泉，鳴深林，落飛花，心寂靜。一年多不見，先生琴藝，奧野拜服?！?/br>
    趙瑜長笑一聲：“拂彼白石，彈吾素琴。公主的簫聲也精進了啊?！?/br>
    耶律奧野微笑著站起身，替他將琴放到一邊，不等趙瑜喚人來服侍，伸手一抄，輕松將他抱起，走了兩步，放在一張案幾后，將他的雙腿置平，道袍下擺蓋好，在他背后靠著樹干堆放了兩個隱枕。

    趙瑜臉上發(fā)燙，看著她溫柔又認真的臉嘆了口氣：“奧野你不必這樣，叫仆從來就是?！?/br>
    “舉手之勞，不用謝?！币蓨W野凝視著他：“以前在上京，你總是為了這個謝我很多次?！?/br>
    趙瑜轉(zhuǎn)開眼，看向樹下無所事事的趙栩：“公主讓子平羞慚自己枉為男子。”

    耶律奧野凝神看著認識近二十載的男子，卻不愿再以崇王或先生稱呼他：“所以你視我為公主為弟子為友，卻不肯把我看成一個普通女子？你不喜歡我照顧你？”

    趙瑜早些年就領(lǐng)教過耶律奧野毫不掩飾的主動熱情，無奈地搖頭道：“公主原本就不是普通女子。我雖不利于行，但也不至于要勞煩——”

    耶律奧野打斷他：“我喜歡照顧你，不覺得煩。你為什么羞慚什么枉為男子？你應(yīng)該羞慚的，是耽誤了我二十年啊，不是嗎？”

    趙瑜一怔。

    “我和你相識于微時，那時我和哥哥還沒有被耶耶接進宮里，你也還是一個無人過問的質(zhì)子?！币蓨W野面上浮起一絲狡猾的微笑：“奧野九歲時爬到你院墻上要跟你學(xué)琴，你雖然不利于行，也順利把我接下了墻，你應(yīng)該不管我才是啊。奧野十八歲時要招你做駙馬，你用年紀和腿疾推托我，可你應(yīng)該早些娶親讓我死心才是啊。為何你還要和顏悅色地教我大趙詩詞文章禮儀琴棋書畫？難道不是為了把我娶回家陪你過日子？”

    見趙瑜目瞪口呆地看著自己，耶律奧野也瞪大了眼：“趙子平！你害得我等了你二十年，千里迢迢追來汴京，還被燕王嫌棄我太老，難道不覺得羞慚嗎？”

    趙瑜嘆了口氣，一時無語。人和人的際遇因緣，非他能控，非他能想。自從耶律奧野十八歲第一次拒絕去西夏和親，就找他坦言過心思。可他自己如浮萍無根，又和阮玉郎有牽扯不絕的關(guān)系，怎會肖想一個比自己小了近十歲的異國公主？自然一口謝絕。之后他看著她一步步籠絡(luò)蕭氏一族，在朝中和軍中得到不少支持，奔著攝政公主的路去了。誰想到時隔多年，在這青山綠水邊，前來大趙和親的她卻難辨真假地又訴說起心事。他洞察人心和世情，唯獨對這樣一個女子，不敢嬉笑怒罵。

    “唉，公主殿下你究竟想要做什么，直接同我三叔說就好了。實在不行，扛上肩頭搶回上京去?！壁w栩懶洋洋的聲音飄了過來。山下來人腳步聲越來越近，他等不及了。

    趙瑜忽然有種被趙栩放在盤子里送上桌的感覺。

    耶律奧野聞言笑了起來，一雙眸子閃閃發(fā)亮地看向趙瑜：“趙子平，我耶律奧野想招你為駙馬，你可愿意隨我回上京？”