女子點(diǎn)點(diǎn)頭：“你幫我收拾梁氏，我?guī)湍憔仍酰∧惴判?，我冒充你哥哥害陳家的，我?huì)還給你們?！笔嗄瓴灰?，當(dāng)年那個(gè)瘦弱懂事的鄰家小童，竟已經(jīng)這般好看?？上齧eimei阿辛卻是那樣子！

    陳太初胸中激蕩更甚，半晌才咬牙切齒道：“還？你能怎么還！！”兄長(zhǎng)清白，陳家名譽(yù)，還有京中的爹爹娘親要面臨什么！你如何還得起？！

    女子手腕一翻，斷劍在自己掌心輕輕劃過，星光下一行熱血灑落在山石上：“我同你立個(gè)血誓！還你陳家清白，還你一個(gè)好好的陳元初，再送上梁氏的性命一條！熙河路三州原封不動(dòng)還給大趙！若再不夠，我西夏興平長(zhǎng)公主李穆桃的命也奉上！”

    陳太初背上發(fā)寒，噌地一聲輕響，劍已出鞘。西夏興平長(zhǎng)公主！穆桃？李穆桃！

    羽子坑垂柳林邊，隔壁穆家的穆桃。

    他一歲多，才第一次見到爹爹。去洮州打仗，失蹤兩年多的爹爹從蘭州輾轉(zhuǎn)回到秦州，要不是娘親認(rèn)定他還活著，軍中早就把爹爹定成陣亡了。穆娘子就是那時(shí)候帶著兩個(gè)女兒跟著爹爹來秦州的。爹娘給她賃的宅子就在隔壁，鄰里都以為是爹爹在蘭州娶了外室還生了女兒。

    從他記事起，大哥日日要去穆家搗亂，有次用竹箭差點(diǎn)射瞎穆桃的右眼，被爹爹吊起來打了個(gè)半死。娘親才悄悄告訴他們穆娘子是西夏人，在蘭州救了爹爹一命，被西夏人追殺，才跟著爹爹來了秦州。后來爹爹親自教穆桃練武。大哥不知道是因?yàn)榕铝怂巯碌募齻€是怕再被爹爹打，不再叫她爛桃酸桃臭桃，改叫她阿桃。

    他還記得大哥每次陪她練武，總會(huì)被打得很厲害，也不生氣。以前他不懂，現(xiàn)在懂了，心疼得厲害。

    “我大哥他——知道嗎？”陳太初眼眶微紅，聲音也嘶啞起來，槍*頭紅纓微顫。三年前，大哥來汴京，娘曾經(jīng)小心翼翼地提起過，大哥抱著酒壇笑著搖頭，說快了，再過些年就能忘了，總會(huì)忘的，最后抱著酒壇在他房里睡了一夜。

    大哥，從來沒忘記過她。

    “幾天前見過了。”李穆桃坐到山石上，將斷劍隨手丟開，淡然道：“若沒有我，三年前他怎么傷得了那畜生？” 她暗中給陳元初送輿圖，送信報(bào)，好讓他偷襲得手，自然沒有其他緣由，不過是想借刀殺父為母報(bào)仇而已。

    陳太初一震，劍又落回鞘中：“是你？！”長(zhǎng)公主，當(dāng)今西夏皇帝的jiejie，夏乾帝的女兒，稱呼夏乾帝為畜生？三年前大哥傷了夏乾帝竟然有她暗中相助？

    李穆桃轉(zhuǎn)頭看向璀璨星空：“羽子坑的穆娘子是我的乳母。我娘是衛(wèi)穆氏?！?/br>
    “衛(wèi)穆氏？夏乾帝的結(jié)發(fā)妻子？”陳太初和趙栩七年前就搜集西夏契丹大理吐蕃各國(guó)消息，依稀記得這個(gè)姓氏。夏乾帝生母也是衛(wèi)穆氏，死于他手。

    “我娘既是他的表姐，也是他的皇后，只因哭了一哭自己的姑母，就被他殺了，我弟弟當(dāng)時(shí)剛出世，有人說不像他，就被他一劍刺死?！崩钅绿铱粗倾y河宛轉(zhuǎn)，他弒母殺舅、殺妻殺子，那人怎么配稱作人？稱之為畜生都玷污了畜生。

    她淡然道：“陳元初被俘，寧死不肯出戰(zhàn)。我答應(yīng)梁氏扮成陳元初，也算救了他一命。梁氏一個(gè)月前就把我meimei阿辛抓走了——”

    她轉(zhuǎn)過臉看向陳太初：“你可還記得我meimei阿辛？”星光下她面上浮起笑意：“她叫穆辛夷，阿辛！”

    陳太初走近了兩步，喉頭一陣發(fā)緊：“小魚——？”

    李穆桃嘴角翹了起來，十分高興：“她想做一條魚，非要我們叫她小魚。原來你還記得?！?/br>
    “她后來，還好嗎？”陳太初輕聲問道。

    她的笑容清冷下去，嘆息道：“做個(gè)傻子有什么不好？乖巧著呢，吃得下睡得著?！蹦谴伪患啂だp繞到窒息的兩個(gè)孩童，陳太初被救后只是怕悶，依然成長(zhǎng)這樣出色的男子漢?？砂⑿翏暝鷷r(shí)摔了一跤，身子長(zhǎng)大了，人卻一直是三歲的心智。也好，就算被梁氏藏了起來，她也不會(huì)害怕，梁氏既然早就算計(jì)到自己身上，應(yīng)該也不會(huì)為難阿辛。只是梁氏這幾年太過得意，忘了她李穆桃也是個(gè)睚眥必報(bào)心眼極小的女人。

    陳太初垂眸不語(yǔ)，他是記不太清了，離開秦州時(shí)那個(gè)跌跌撞撞追著，哭著喊陳太初的小魚，他答應(yīng)過很快會(huì)回秦州看她的。何時(shí)淡忘的，不記得了。

    后來大哥寫信告訴過爹爹，說穆家的人找到了她們，派人將她們母女接走了。他人在軍營(yíng)里，知道的時(shí)候已經(jīng)人去房空，片言只語(yǔ)都無(wú)。外翁外婆也只說那日她家來了好些女眷，穿著華貴，高頭大馬的車駕，看著就是富豪人家，她們母女走的時(shí)候還和鄰里一一道別并無(wú)異樣。

    遠(yuǎn)處傳來追殺聲，李穆桃站起身：“我有一計(jì)，聽不聽隨你?！?/br>
    陳太初默默看了她片刻：“愿聞其詳。”

    ***

    汴京的雨停了，藍(lán)黑色的夜幕被洗過后，拉出一片璀璨星河。初五是最好的觀星夜，汴河上雖不聞絲竹之聲，卻小舟如織，吟詩(shī)說笑聲不絕。隋堤上柳林中，也不乏相約而來的郎君娘子，送百索，贈(zèng)香包，你儂我儂，遠(yuǎn)勝那遙相望的牽牛織女，真是星漢西流夜未央。

    翰林巷孟府，大半院落都熄了燈火，星夜下隱約見花影樹影重重，移上回廊，映上闌干。

    “九娘子，早些安歇吧？”慈姑柔聲道，指了指一旁的林氏。

    九娘轉(zhuǎn)過頭，見林氏手托著腮，撐在羅漢榻的矮幾上，架不住睡意，眼睛早合上，頭慢慢地掉下去又抬起來一些。她膝蓋上的針線活，針還插在上頭。

    九娘點(diǎn)點(diǎn)頭，將手中的筆擱了下來，走到林氏身邊，將針線收了，輕輕拍了拍她：“姨娘，回去歇息吧?！彼洗我灰共粴w，嚇壞了林氏，這幾夜早早地就來東暖閣陪著，似乎看著心里就踏實(shí)了。

    林氏迷迷糊糊地張開眼：“九娘子！你在就好！嚇?biāo)琅伊?！”她看了兩眼四周，拍了拍心口：“原來是在東暖閣啊。”

    玉簪輕手輕腳地端了水進(jìn)來，伺候九娘洗手，輕聲道：“阮姨娘剛剛沒了?！?/br>
    九娘一驚，還沒說話，榻上的林氏打翻了手中的針線籮筐：“玉簪？你說什么？”

    她們到木樨院的時(shí)候，程氏已經(jīng)去了回事處安排諸事，只有孟建一個(gè)人在堂上站著，面上神情古怪，手中捏著幾張紙?？吹骄拍?，孟建嘴唇翕了翕，忽地抬起手，喃喃道：“她給阿嫻留了好些銀錢做嫁妝。”他點(diǎn)著頭，想笑又笑不出來：“阿嫻——還在嗎？還回得來這個(gè)家嗎？”大理寺一點(diǎn)消息都沒有。

    九娘行了禮，輕聲道：“爹爹請(qǐng)節(jié)哀?！彼m然不知道阮琴娘究竟是何來歷，卻肯定不是阮玉郎的妹子，恐怕只有她所謂的姑母阮眉娘才知道了。人死灰飛煙滅，這個(gè)女子，匆匆離世，所生的兩子一女，卻沒有一個(gè)在身邊。

    孟建頹然坐下，看著手中的幾張交子，手背上還有琴娘臨終前死死掐的指甲印，疼得很，有些血絲滲了出來。他心跳得又慌又急，他待琴娘不好嗎？她為何那么怨恨自己，她不是心里只有自己的，最柔順的，為何說出那般可怕的話！他搖搖頭，似乎可以甩掉剛才聽到的那些話。

    他才是老夫人親生的兒子？她說這話的時(shí)候眼里都是笑，又都是恨。他是和二哥同年同月生的，他是老夫人親生的兒子，那二哥呢？二哥又是誰(shuí)？

    姨娘當(dāng)年做了什么？還是爹爹也知道？小時(shí)候爹爹最疼愛他的，他要什么就有什么，他不想去學(xué)堂，就能躲在青玉堂一整天。他和二哥吵架，總是二哥挨爹爹罵。他只是稱贊了阿程好看，爹爹就給他娶到了阿程。他沒考上禮部試，爹爹還是想法子給他在鴻臚寺某了差事。就連九郎十郎，也是這么寵大的。

    她竟然說她這輩子最后悔的就是嫁給自己？說自己命中注定一輩子沒出息？害得她的兒子女兒也沒有好去處？

    孟建打了個(gè)寒噤，茫然看向九娘。這個(gè)是自己親生的女兒吧，不會(huì)錯(cuò)的，她這么聰明，是因?yàn)樽约罕緛砭褪敲霞业兆影桑?/br>
    “阿妧——？”孟建猛然站起身，嚇了林氏一跳。

    九娘抬起眼，站起身來行禮應(yīng)了一聲。

    孟建揮手：“你們都出去，我同阿妧有事說?！?/br>
    林氏和慈姑相視一眼，還沒行禮，孟建已經(jīng)暴跳起來：“出去！出去！我的話聽不見嗎？！我才是這府里的郎君！”

    他面容扭曲，卻又似笑似哭。

    九娘柔聲道：“爹爹，你先坐下，有話好好說?！?/br>
    作者有話要說：　　注：

    1、春草馬蹄輕，角弓持弦急。出自王昌齡（唐）《從軍行二首》，原詩(shī)句是秋草馬蹄輕……