陳太初這才抬起眼來(lái), 眸中略含嘲諷, 又有三分冰冷。

    “諸位將軍可都說(shuō)完了？”

    西征軍的將領(lǐng)們轟然應(yīng)答：“末將謹(jǐn)遵圣意, 絕無(wú)二心，請(qǐng)?jiān)獛浵铝睿　?/br>
    那南方勤王的將軍們唯唯諾諾, 對(duì)著同袍他們都敢罵, 可對(duì)陳太初卻還是十分敬畏顧忌。陳青陳太尉就是出了名的翻臉不認(rèn)人, 誰(shuí)也不敢說(shuō)不愿遵圣旨，只盼著群情激憤能讓皇帝知道，多給些好處他們各軍。

    陳太初沉聲道：“荊湖兩路、廣南兩路的勤王八軍, 此番前來(lái)洛陽(yáng)，六十歲以上軍士幾何？”

    那二十多人面面相覷。

    “合計(jì)一萬(wàn)七千四百余人，皆領(lǐng)乙等糧餉?！?/br>
    殿內(nèi)登時(shí)冰火兩重天，南四路的將領(lǐng)們避開(kāi)陳太初的視線(xiàn)，看地面的有，看帷幔的有，看梁上的也有。西征軍的將領(lǐng)們卻炸開(kāi)了鍋。三萬(wàn)西征軍，全部是十八歲至二十五歲的精兵組成，其中重騎兵還分為甲等乙等。

    “爾等貪腐至此，冒領(lǐng)糧餉——！”指責(zé)聲不斷。

    陳太初揮了揮手：“圍城的兩個(gè)月來(lái)，你們八軍雖領(lǐng)著最多的糧餉，軍士卻吃得最差，八大軍營(yíng)中有上陣作戰(zhàn)之力者不足六萬(wàn)人。其中過(guò)半還是你們沿途征用的民夫。現(xiàn)在諸位知道陛下為何下令圍城不攻么？非不攻也，乃不能攻也，陛下不忍我大趙子民白白葬身于洛陽(yáng)城墻之外。”

    不等這些臉上又紅又白狼狽不堪的將領(lǐng)們辯解，陳太初站起身來(lái)，負(fù)手走到他們身前，來(lái)回踱步，右手緊握腰側(cè)佩劍，目光似箭。眾將除了幾位面露不服氣和郁悶之色，余者皆眼神飄忽不定，哪敢和他對(duì)視。

    “我大趙男兒何來(lái)貪生怕死之輩？?jī)烧憬?，便連文弱書(shū)生都上陣殺敵；黃河兩岸，用鋤頭菜刀阻擋契丹女真鐵騎的百姓不計(jì)其數(shù)；汴京城中，婦孺皆上街抗敵。爾等卻拖延磨蹭，心存私利，帶著這些老弱病殘前來(lái)向京畿路討取銀餉。你們每日以輜重修理運(yùn)回去的糧餉還少么？”

    如雷轟頂，南四路的將領(lǐng)們面無(wú)人色。這位陳太初根本不曾來(lái)過(guò)洛陽(yáng)，怎會(huì)知道得這般詳細(xì)？想到唇角帶笑的皇帝，不少人一身冷汗，立刻拱手道：“末將愿奉旨裁軍，任憑元帥號(hào)令！”

    陳太初擊掌三下，殿門(mén)外的十多個(gè)禁軍帶著許多身披重甲的副將進(jìn)來(lái)，人人面上義憤填膺。

    “陳元帥！我等愿指證毛將軍克扣糧餉，中飽私囊！甚至連藥物鹽菜冬衣也都被克扣大半?！币晃粷饷即笱鄣哪贻p副將大聲稟報(bào)，帶著濃重的廣西口音。

    那毛將軍跳了起來(lái)，指著他罵：“韓忠良你膽敢犯上！吃了熊心豹子膽了?！?/br>
    話(huà)音剛落，他捂著自己的咽喉，登登倒退跌坐在身后的官帽椅中。

    殿中無(wú)人驚叫，都是沙場(chǎng)上滿(mǎn)手鮮血的人，西征軍的將領(lǐng)們沉默片刻后轟然喊了聲：“殺得好！”

    毛將軍身畔的幾人只看到劍光一閃，那出鞘回鞘的聲音似乎只有一聲。陳太初看起來(lái)根本沒(méi)有出過(guò)手，甚至沒(méi)有移動(dòng)半步。

    “將賬冊(cè)抬上來(lái)?！标愄跽Z(yǔ)氣淡然：“自毛鋒至洛陽(yáng)以來(lái)，兩個(gè)月貪墨軍餉三萬(wàn)七千余貫，米三千石。贓物贓款現(xiàn)已被秦鳳軍截獲。人證物證俱在，按軍法，毛鋒——斬立決。其昌化軍壯武將軍一位由韓忠良接任，今日掌印?！?/br>
    韓忠良目瞪口呆，直到身后的人捅了他幾下，他如夢(mèng)初醒，激動(dòng)得單膝跪地：“吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！末將謝恩！”

    陳元初親手扶他起來(lái)：“軍中只要立下功勞的，朝廷絕不會(huì)棄之不顧。”

    四名殿前司精兵進(jìn)來(lái)，面無(wú)表情地將毛鋒的尸體迅速抬了出去，又有兩人迅速將地面清理干凈，眾將這才驚覺(jué)他們所提水桶所拿干布是早就準(zhǔn)備好的。敢情陳太初原來(lái)早有殺雞儆猴的安排。殿中頓時(shí)一片寂靜，再無(wú)人出聲。

    韓忠良在兩廣軍中也算頗有名氣，勇武過(guò)人，能開(kāi)一石七斗弓，剿匪立下累累戰(zhàn)功，但脾氣耿直不善奉迎，有功勞不被上司呈進(jìn)兵部，都是空的，入伍十幾年一直被壓在正六品的昭武校尉，今日竟連跳七級(jí)，成了正四品下的壯武將軍，人人眼皮跟著直跳，心中有鬼的趕緊仔細(xì)看他身后，有無(wú)自己營(yíng)中的耿直哥。

    跟著幾十個(gè)軍士抬著十幾個(gè)箱子進(jìn)來(lái)，只看箱子的樣式，不等指認(rèn)，有三四個(gè)將領(lǐng)已跪倒認(rèn)罪，愿上繳贓款贓物。

    ***

    蘇瞻和趙昪離開(kāi)汴京，第二天官道上已遇到第一批遣散回鄉(xiāng)的老兵。

    見(jiàn)他們?nèi)巳嗣鎺采?，蘇瞻召了十多人前去詢(xún)問(wèn)，皆言朝廷不僅發(fā)放了昔日被克扣的餉銀，連少吃的米糧鹽菜都一一折算成銀錢(qián)，原本遣散所得的三十貫已夠一家老小三年里生活無(wú)憂(yōu)，加上這筆銀錢(qián)，五年都不用擔(dān)心天災(zāi)了，還不用再擔(dān)心自己的性命安危，回家含飴弄孫享點(diǎn)晚福。

    十人里倒有七八說(shuō)著說(shuō)著就朝洛陽(yáng)方向跪拜下去，三呼吾皇萬(wàn)歲。

    蘇瞻粗略一估算，心里憂(yōu)愁更甚，軍中變法，早在趙栩去中京前就已經(jīng)和他們商議過(guò)諸法，但在大戰(zhàn)初平時(shí)便這般大刀闊斧，定然會(huì)引起軍中反彈，甚至日后的陽(yáng)奉陰違，天高皇帝遠(yuǎn)，就算是二府的敕令，出了京畿路也未必能如臂使指，更何況此變法簡(jiǎn)直是將軍中的小金庫(kù)一掃而空，各地駐軍和官場(chǎng)明面上相敬如賓，可大多數(shù)暗中往來(lái)，有利同享，可謂牽一發(fā)而動(dòng)全身。

    “陛下所為，太過(guò)急進(jìn)了?！壁w昪在驛站夜宿時(shí)拎著酒壇子搖頭道。

    “少年意氣，揮斥方遒。”蘇瞻接過(guò)酒壇給自己也滿(mǎn)上了一海碗，嘆道：“有時(shí)我覺(jué)得自己真的老了，這次洛陽(yáng)事一了，我便請(qǐng)辭歸鄉(xiāng)，陪著九娘，種些花草樹(shù)木，侍奉母親，教導(dǎo)幼女，倒也逍遙自在?！?/br>
    趙昪一愣：“和重萬(wàn)萬(wàn)不可。陛下此番宣你我前往洛陽(yáng)整頓，跟著必然是你十幾年來(lái)都想著的變法大計(jì)，你怎能離開(kāi)？沒(méi)有你主持，張子厚行事只怕欲速則不達(dá)——”

    蘇瞻端起海碗一仰脖子飲盡，苦笑道：“一朝天子一朝臣。張子厚才合陛下行事之風(fēng)。我素求平穩(wěn)，必?zé)o用武之地。倒是你身為文臣有武將直來(lái)直往的脾氣，留在二府，日后還能再進(jìn)一步。”

    趙昪怔怔地看著他，半晌才給他加滿(mǎn)酒，低聲道：“你是心灰意冷了？”

    蘇瞻垂眸，驛站燈光昏黃，燈油的煙氣有些嗆人，十一月剛剛過(guò)了立冬，屋子里并無(wú)寒氣，但他心里早已入了寒冬。澄黃的酒水還在微微晃動(dòng)，若他一直不動(dòng)，遲早都會(huì)平靜下來(lái)。

    蘇瞻慢慢搖了搖頭：“我年少時(shí)也意氣風(fēng)發(fā)，想著做出一番事業(yè)來(lái)，若能讓天下百姓少受些苦，便死而無(wú)憾。可這二十多年來(lái)，幾上幾下，膽子越來(lái)越小。官家胸有丘壑，決斷狠準(zhǔn)，但必會(huì)借變法大肆削弱二府的權(quán)力，日后這天下不再是趙氏與士大夫共治天下，而會(huì)成為皇帝一個(gè)人的天下?！?/br>
    趙昪大驚：“這可是祖宗之法，如何改得？若由得皇帝專(zhuān)權(quán)，豈不退回到秦漢之時(shí)？和重你會(huì)不會(huì)多慮了？我看陛下還是很聽(tīng)得進(jìn)朝臣的話(huà)的——”

    “那是陛下要他們開(kāi)口說(shuō)的。你還不明白么？祖宗之法一旦打破，皇帝睿智，天下之福，若是皇帝昏庸呢？天下之禍。唐玄宗雖有開(kāi)元盛世，又何來(lái)的安史之亂？隋文帝節(jié)儉勤政，到了煬帝手中呢？以史為鑒，可知制度之重要，豈可將天下系于一人之身？奈何——唉。”

    那原本已逐漸要平如鏡的酒水再次劇烈晃動(dòng)起來(lái)，蘇瞻飲下烈酒，看向沉默不語(yǔ)的趙昪，笑道：“也許是我杞人憂(yōu)天了，鄧宛和你的話(huà)，陛下很是留意?！?/br>
    驛站的打更人慢悠悠地打起更來(lái)，跟著打了兩三個(gè)哈欠。那正院里的貴人們精神頭倒好，又傳了兩壇酒進(jìn)去。

    新月如鉤，薄霧叢生，寒露如水。氣冷疑秋晚，聲微覺(jué)夜闌。

    作者有話(huà)要說(shuō)：　　注：

    1、末兩句來(lái)自唐代詩(shī)人戴察的詩(shī)《月夜梧桐葉上見(jiàn)寒霜》。

    2、蘇瞻這個(gè)角色，始終不是那么單面化的。生活里許多這樣的“成功人士”。就政治方面看，他屬于保守中求變化的類(lèi)型。

    3、大概還有三四章就完結(jié)。大家想看誰(shuí)的番外留言告訴我哦。太初的會(huì)放到105章去。大概七八千字。

    第354章

    第三百五十四章

    蘇瞻和趙昪快馬加鞭, 第三日抵達(dá)洛陽(yáng)時(shí), 日頭已漸沉。洛陽(yáng)城外營(yíng)帳連綿數(shù)十里，旌旗招展, cao練完畢的弓箭手們背著沉重的箭袋歸營(yíng), 人人精神抖擻士氣飽滿(mǎn)。

    趙昪見(jiàn)戰(zhàn)后將士們這般模樣，更佩服皇帝的治軍之道，但想到蘇瞻之言，內(nèi)心更是糾結(jié)。