這間宅院雖為臨時(shí)起居之處，并非澤天文父子長(zhǎng)住的家園，卻整頓的有模有樣。他們擔(dān)心亂軍sao擾，將舊宅中的珍貴寶物移來(lái)新居，放在書(shū)房后面的廂房。書(shū)房、廂房都由家丁嚴(yán)加看守，房中亦有機(jī)關(guān)，防止小賊登門(mén)得手。

    通常而言，外人想不驚動(dòng)任何人，潛入府中，并不容易。但今日情形特殊，所有家眷均在前廳赴宴，仆役丫環(huán)亦跟去服侍主人。府中忙碌熱鬧，所有人都急于見(jiàn)到尚秀芳，放在其他地方的心思未免稍有減弱。想要獲取澤府中的藏珍，今日確為最好時(shí)機(jī)。

    可惜來(lái)人并未想到，府中雖無(wú)真正高手，卻有個(gè)外表足以欺騙任何人的蘿莉。廂房離花廳并不遠(yuǎn)，家丁倒地之時(shí)，發(fā)出輕微響聲，終究驚動(dòng)了她。

    那排廂房外表與平常庫(kù)房無(wú)疑，其實(shí)鐵皮為頂，墻壁極厚，門(mén)上掛著沉重的銅鎖。她掠至門(mén)前，見(jiàn)滿(mǎn)地橫七豎八，躺滿(mǎn)了負(fù)責(zé)看守此地的家丁。有些閉氣暈倒，有些被一招斃命，可見(jiàn)下手之人不以人命為意，怎樣方便怎樣來(lái)。

    商隊(duì)走南闖北，可做任何地方的生意。行商大戶(hù)家中，時(shí)常藏有值得別人覬覦的珍品，甚至有中原罕見(jiàn)的寶貝。蘇夜雖不知澤文天收藏了多少奇珍異寶，又是哪一件引來(lái)梁上君子，卻不著急，因?yàn)樗芸炀鸵?jiàn)到了。

    屋中傳來(lái)極其細(xì)微的聲音。來(lái)人視機(jī)關(guān)如無(wú)物，輕巧地繞開(kāi)陷阱，在屋中翻找。他必定有備而來(lái)，而那件東西也必定放在較為顯眼的地方。響聲只持續(xù)了短短數(shù)秒鐘，蘇夜便聽(tīng)衣袂破風(fēng)，向門(mén)外直逼而來(lái)。

    她站的離房門(mén)足有一丈，蹙眉看著這位不速之客。

    那人未能察覺(jué)她在外面，一至門(mén)邊，立刻面露訝異之色，訝異過(guò)去，又自動(dòng)送出一個(gè)嬌媚迷人的笑容。

    趁尚秀芳獻(xiàn)藝，府中空虛之際，潛入澤府成功盜寶的人，竟是一位至多二十來(lái)歲，美艷驚人的女子。她滿(mǎn)頭長(zhǎng)發(fā)一氣垂到臀部，黑的發(fā)光，閃動(dòng)著秀發(fā)特有的光亮。蘇夜一眼便看見(jiàn)她的頭發(fā)，由頭發(fā)看到臉上，才發(fā)覺(jué)她膚色如雪，杏眼蕩漾如兩汪春水，十分引人遐思。

    蘇夜并未想過(guò)竊賊會(huì)是這樣一個(gè)美女，對(duì)方也未想到幾彈指間，屋外就多了一位來(lái)歷神秘的美貌少女。蘇夜因她的美貌而意外，她也心中暗自驚訝，卻迅速露出笑容，用于掩蓋深深的不安。

    她自能看出，蘇夜之所以不像成年女子那樣美的令人心動(dòng)，只因年紀(jì)太小，還不足以誘發(fā)男人的想象力。等她從少女長(zhǎng)成成年女子，容貌很可能不在派中任何一位女性之下。

    蘇夜不待她有下一步舉動(dòng)，立即問(wèn)道：“你是誰(shuí)？”

    奇怪的是，無(wú)論男女，在幼小者面前，總覺(jué)得沒(méi)什么關(guān)系，可以泄露一些平時(shí)不會(huì)泄露的秘密。那個(gè)長(zhǎng)發(fā)的美艷女子微微一笑，柔聲答道：“我是聞采婷。”

    她與昔日的楊虛彥一般，犯了先入為主的錯(cuò)誤。倘若她有時(shí)間仔細(xì)想想，當(dāng)知蘇夜無(wú)聲無(wú)息出現(xiàn)，代表了一件對(duì)她不利的事，可惜她沒(méi)有。

    在她眼中，蘇夜只是個(gè)嬌美可愛(ài)，眼睛很大，身段窈窕靈活的少女，正好可以帶回派中，交給宗主。倘若蘇夜年紀(jì)有些大了，記得本家父母，不能習(xí)練本派武功，那把她送回來(lái)便是。倘若她有習(xí)練的資格，那么陰癸派從創(chuàng)派至今，從不會(huì)放過(guò)任何一個(gè)有前途的弟子。

    第一百六十二章

    蘇夜見(jiàn)她秀發(fā)黑的發(fā)亮，肌膚白的發(fā)亮, 周身上下透出嬌媚之意, 就知道她肯定是陰癸派門(mén)人。

    陰癸派為當(dāng)今魔門(mén)的第一大勢(shì)力, 也是高手輩出的神秘門(mén)派。他們潛伏已久，見(jiàn)隋室走向末路, 才漸漸浮出水面，發(fā)動(dòng)過(guò)往伏下的暗線(xiàn)，意欲掌握世間大勢(shì)。陰癸派宗主, “陰后”祝玉妍被稱(chēng)為魔門(mén)第一高手, 其下還有數(shù)名德高望重的長(zhǎng)老, 以及陰癸派有史以來(lái)最出色，被全派上下寄予厚望的傳人, 婠婠。

    陰癸派至高武學(xué)為“天魔大法”, 脫胎于《天魔策》。從名稱(chēng)中便可看出, 天魔大法保留了原始典籍中的精華特質(zhì)。祝玉妍資質(zhì)非同尋常, 本可練成天魔大法的第十八層，卻在練成前夕, 失身于石之軒, 導(dǎo)致魔功功虧一簣, 活活氣死其師。因此, 陰癸派中人才將所有希望傾注于婠婠身上。

    即使如此, 祝玉妍仍是魔功蓋世，令人望而生畏，尚未動(dòng)手, 敵人先腿軟了，可見(jiàn)天魔大法的威力。

    蘇夜對(duì)這些名字并不陌生，卻未見(jiàn)過(guò)派中人物。她若與人家狹路相逢，至多認(rèn)得出祝玉妍、婠婠兩人，因?yàn)槿魏稳硕紵o(wú)法忽視她們的美麗。其他人對(duì)她而言，均是只曾聞名，不曾見(jiàn)面。

    對(duì)方報(bào)名之后，她才恍然大悟。聞采婷正是陰癸派長(zhǎng)老之一，與“魔隱”邊不負(fù)齊名，在派中地位頗高，出入均有面首隨行。這次她獨(dú)自出手，是因?yàn)闈筛胁o(wú)高手，獨(dú)行反而省事。

    蘇夜見(jiàn)到她時(shí)，她纖長(zhǎng)的手指正拈著一個(gè)小小木盒，此時(shí)手腕一抖，木盒就像長(zhǎng)出了腿，沿著她玉臂奔進(jìn)袖口，不知落到何處去了。

    蘇夜經(jīng)驗(yàn)豐富，一看便可猜個(gè)七七八八。那只木盒小巧玲瓏，裝不了太大的東西，里面多半藏著靈丹妙藥。除此之外，其他寶物即便價(jià)值連城，也難以引起陰癸派的興趣。

    聞采婷須臾間點(diǎn)倒屋外守衛(wèi)，震開(kāi)鐵鏈銅鎖，破解房中機(jī)關(guān)，翻出她要的木盒，速度快的讓人目不暇接，直到看見(jiàn)蘇夜站在外面，才算被人阻了一阻。

    她無(wú)意在外人面前現(xiàn)身，話(huà)音方落，又微笑道：“跟我來(lái)?！?/br>
    三字出口之際，她已越過(guò)與蘇夜間的數(shù)丈距離，以一個(gè)十分曼妙的姿態(tài)，落在蘇夜面前。她伸手點(diǎn)向她肩頭重xue，指尖尚未觸衣，便發(fā)出一股尖銳的氣勁。氣勁一旦打中xue道，會(huì)以該xue道為起始點(diǎn)，流遍奇經(jīng)八脈，封住敵人的半身血脈，讓人瞬時(shí)失去反抗能力。

    然而，令她極為驚訝的事情發(fā)生了。她纖手方垂，剎那間受到巨力拉扯，身軀向右微微一偏。氣勁刺出指尖，只聽(tīng)嗤的一聲輕響，從蘇夜肩頭左側(cè)擦過(guò)，未能傷及她一根寒毛。

    蘇夜于同時(shí)笑道：“木盒里裝著什么？”

    到了這個(gè)時(shí)候，聞采婷若看不出事態(tài)不對(duì)，也難再當(dāng)陰癸派長(zhǎng)老。她依然驚異不定，難以相信這是蘇夜的真實(shí)武功，卻依仗縱橫江湖數(shù)十年的經(jīng)驗(yàn)，手上反應(yīng)奇快，旋即從袖中掣出一把金光燦爛的短劍，運(yùn)力一抖，剎那間劍光燦爛如織，擋下迎面而來(lái)的漆黑刀鋒。

    刀劍相交，金刃如中棉絮敗革，只有一聲若有若無(wú)的“噗”，怎么也使不上力。聞采婷終非尋常人可比，一招不中，面上并無(wú)任何驚訝神情，仍然櫻唇帶笑，粉面生春，輕飄飄地從當(dāng)?shù)匕纹穑紊箱佋O(shè)青瓦，暗藏鐵皮的屋頂。

    “輕飄飄”只是形容她的姿勢(shì)，并非形容她的速度。她身法不僅美妙，而且輕捷靈巧，如同沒(méi)有重量，令人生出不可捉摸的感覺(jué)。

    她只是陰癸派中的一位長(zhǎng)老，卻身懷如此武功，不難看出陰癸派為何能叫人聞風(fēng)喪膽。蘇夜首次見(jiàn)到這一派的武學(xué)，不由暗自佩服，隨即飄上屋頂，落在聞采婷對(duì)面。

    夜刀已回到她袖中，仿佛從未出鞘。聞采婷匆匆一瞥，只能見(jiàn)到一條化為刀刃的黑色細(xì)線(xiàn)，也不知看的是否清楚。她心念電轉(zhuǎn)，想就此離去，又生出無(wú)數(shù)疑問(wèn)，雙眸眨了幾下，忽道：“難怪你不怕我。這樣吧，我說(shuō)出我的目的，你說(shuō)出你的身份，如何？”

    蘇夜并不想就此與陰癸派結(jié)怨，因?yàn)榻Y(jié)怨的日子還在后頭。她之所以攔截聞采婷，只因住在別人家里，不好坐視外人盜走主人的藏寶，并非與聞采婷有什么恩怨。

    她微笑道：“你先說(shuō)，我聽(tīng)你說(shuō)完，再考慮要不要告訴你?！?/br>
    聞采婷纖手輕輕顫動(dòng)，忽然之間，那只木盒回到了她掌中。她將盒子一托，淡然道：“盒中裝著一朵冰洞雪蓮。雪蓮來(lái)自西北邊域，乃鐵勒人療傷的圣藥，其中以生長(zhǎng)于冰洞、冰川者為絕品。這一朵藏于冰川深處，生長(zhǎng)了百年以上，才被采藥人采走，不但能夠治療沉重的內(nèi)外傷勢(shì)，還可補(bǔ)陰益氣，滋養(yǎng)丹田氣海。女子服下，好處比男子更多?！?/br>
    蘇夜與她交手，只發(fā)出一聲悶響，尚未驚動(dòng)府中的其他人。聞采婷聲音低沉動(dòng)人，卻說(shuō)的很快，顯見(jiàn)不想多留。她雙眸又眨動(dòng)一下，方道：“本門(mén)宗主對(duì)它很有興趣，遣我來(lái)取，用于配藥。”

    她在雪蓮一事上，說(shuō)的全是真話(huà)，卻隱藏了部分事實(shí)未說(shuō)。雪蓮并非祝玉妍自用，而是用在陰癸派另一傳人，婠婠師妹白清兒身上。白清兒有心修煉失傳已久的“姹女心法”，遲遲不得要領(lǐng)，只好一面尋求魔門(mén)其他派別的協(xié)助，一面借外力丹藥的補(bǔ)益。

    聞采婷殺人取寶，也不是與澤府有仇，只想取走這朵藥效超過(guò)百年的雪蓮而已。

    蘇夜知道她有所隱瞞，并不打算追問(wèn)，反正雪蓮無(wú)論給誰(shuí)服下，都是陰癸派中的人。只不過(guò)，她想到的是婠婠，而非白清兒。

    聞采婷雙眸灼然生光，似乎不問(wèn)出她真實(shí)身份，便不肯罷休。別說(shuō)她無(wú)心殺死陰癸派長(zhǎng)老，就算有心，也不會(huì)在澤府動(dòng)手，否則她離開(kāi)之后，倒霉的只會(huì)是龍游幫。

    她嘆了口氣，道：“我叫蘇夜，與魔門(mén)無(wú)關(guān)，與正道的任何門(mén)派也無(wú)關(guān)系。我奉長(zhǎng)輩命令，來(lái)此地拜訪(fǎng)龍游幫主，明日就要離去。你雖未說(shuō)，我也知道你是陰癸派的人，你們能查到我的來(lái)歷身份，算你們的本事，不然的話(huà)，就算我們沒(méi)有緣分吧?！?/br>
    她說(shuō)完后，成年人般伸出手，不耐煩地?cái)[了擺，以宗師高人對(duì)后生小輩的口吻道：“你帶著雪蓮走吧，最好不要再碰上我。”

    聞采婷心頭掠過(guò)一絲殺意，口中卻笑問(wèn)道：“你竟不要我留下雪蓮？”

    蘇夜道：“第一，澤文天將它當(dāng)作藏寶之一，可見(jiàn)無(wú)需急用，他行商有道，家財(cái)萬(wàn)貫，也負(fù)擔(dān)的起這個(gè)損失。第二，我不可能久居于此，我離開(kāi)之后，你們自會(huì)卷土重來(lái)，非拿到它不可，反而給澤家招禍。陰癸派做事，好像還沒(méi)有做不到的。你要取，就趕緊取走，以后別來(lái)sao擾人家。”

    聞采婷修煉的乃是媚功幻術(shù)，與祝玉妍、邊不負(fù)等人均有差異，專(zhuān)門(mén)對(duì)付成熟的男子。但她日常說(shuō)話(huà)已成習(xí)慣，即便面對(duì)十歲出頭的少女，雙眼中仍蘊(yùn)藏著無(wú)窮情意，溫柔的令人心里蕩漾。男人見(jiàn)她對(duì)自己這樣情深一片，必定被她迷惑的暈頭轉(zhuǎn)向，言聽(tīng)計(jì)從，卻不知她實(shí)無(wú)半分真情，只是修煉的功法使然。

    她柔聲道：“不知為何，我覺(jué)得這不是我們的最后一次見(jiàn)面?！?/br>
    蘇夜笑道：“當(dāng)然不是，估計(jì)也不是最后第二次，最后第三次。去吧，去吧，別等我改變主意。我輕功比你高，境界比你深，你總不想和我賭賽一場(chǎng)，看你與同門(mén)匯合之前，我能不能殺了你？”

    聞采婷深深看了她一眼，忽地躍下屋頂，繼續(xù)以仙女般的美妙姿勢(shì)，投入后院中的濃密樹(shù)蔭，轉(zhuǎn)眼便不見(jiàn)了。

    廳中客人對(duì)后院發(fā)生的事毫不知情。事實(shí)上，府中之人本就很少接近庫(kù)房一帶。聞采婷來(lái)無(wú)影，去無(wú)蹤，更是從未驚動(dòng)無(wú)需驚動(dòng)的人。雪蓮被她帶走，主人兀自一無(wú)所知。直至蘇夜返回花廳，找到澤文天，請(qǐng)他私下相談，他才知道方才發(fā)生了什么事。

    蘇夜亦不知該如何評(píng)價(jià)此事，只好安慰道，如今隋帝仍在，局勢(shì)未明，榮鳳祥等人仍平安做著生意，暫無(wú)南下之意。陰癸派妖女登門(mén)，并非為了龍游幫，只為冰洞雪蓮，他大可不必為此憂(yōu)心。但與此同時(shí)，她亦勸他等江浙局勢(shì)平定，立刻返回老家，畢竟龍游幫在那里勢(shì)力更大。

    澤文天并未見(jiàn)到聞采婷，只見(jiàn)到被她一擊斃命的府中護(hù)衛(wèi)。幸好他為人明智，換個(gè)喜歡疑神疑鬼的糊涂人，只怕要將這事怪到蘇夜頭上。

    他考量過(guò)后，心頭亦罩上陰癸派陰影，自知與瓦崗軍合作，在如今的局勢(shì)下有害無(wú)益，遂在恭送尚秀芳北上過(guò)后，將蘇夜請(qǐng)到書(shū)房，與她商量替瓦崗軍負(fù)責(zé)輸送糧草武器的文書(shū)。蘇夜用指環(huán)沾上印泥，印下赤紅龍紋，就算代表翟讓?zhuān)炏铝诉@份協(xié)定。

    第一百六十三章

    竟陵在千多年后，改稱(chēng)天門(mén)市, 與合肥直線(xiàn)距離在四百到五百公里之間。也就是說(shuō), 這兩座大城相距約有千里之遙。平民百姓很少出遠(yuǎn)門(mén), 更難以想象奔波千里的滋味?？v使慣于行遍天下的商隊(duì)，也要按貨物與貨車(chē)數(shù)量, 用半月甚至一月時(shí)間走完這段行程。

    但隋末義軍四起，攻城掠地，從軍者往往身不由己, 來(lái)到平生聽(tīng)都沒(méi)聽(tīng)到的大城村鎮(zhèn)。以往定居于當(dāng)?shù)? 安居樂(lè)業(yè)的百姓也無(wú)法幸免于難。

    他們遇上軍紀(jì)嚴(yán)明的義軍, 就算十分幸運(yùn)了，至多生活不夠方便, 以及要向義軍提供軍糧、布匹、武器等必需品, 若碰上江淮軍之流, 只能向上天祈禱, 希望自己別落得個(gè)家破人亡的厄運(yùn)。

    而在戰(zhàn)亂時(shí)期，江淮軍甚至不算最差的軍隊(duì)。大戰(zhàn)之后, 戰(zhàn)敗一方當(dāng)中, 常有殘兵自發(fā)逃亡。他們路過(guò)某個(gè)村莊時(shí), 無(wú)論隋軍還是義軍, 都早已忘記軍紀(jì)的約束, 亦不想再回生死搏殺的戰(zhàn)場(chǎng)，遂三兩成群，八九成隊(duì), 更有甚者，由性情殘暴之人為首，結(jié)成一個(gè)小小軍團(tuán)，搶走路上見(jiàn)到的值錢(qián)財(cái)物，以及容貌出眾的民女村婦。

    有些時(shí)候，鄉(xiāng)人自發(fā)聚眾抵抗，就此引出另一支起義的義軍。更多村莊并無(wú)這樣的能力，無(wú)不束手待擒，所求唯有這些煞星速速離去。

    蘇夜前往竟陵前，已知竟陵當(dāng)下的局面。竟陵一帶，正被號(hào)稱(chēng)“迦樓羅王”的朱粲控制。迦樓羅鳥(niǎo)性情兇暴，以天龍為食，由此可見(jiàn)朱粲的野心。

    他本是隋朝縣吏，平定盜匪時(shí)率大軍逃亡，成為一支聲勢(shì)浩大的義軍。楊玄感叛隋后，中原各地似乎受其激勵(lì)，數(shù)年間烽煙四起。朱粲只能算其中之一，也沒(méi)什么了不起的。

    然而，此人性情極其兇暴殘忍，沒(méi)有建立根據(jù)地的習(xí)慣，統(tǒng)領(lǐng)軍隊(duì)四處劫掠，倘若沒(méi)有軍糧，就抓走統(tǒng)轄地區(qū)中的婦女兒童，烹人rou為食，又強(qiáng)迫壯健的男子入伍從軍。他本人從不以此為恥，還津津有味地說(shuō)：“世間味道最美的食物便是人rou，只要我自己的勢(shì)力得到了滿(mǎn)足，管別人去死?！?/br>
    這并非他的原話(huà)，但大致就是這個(gè)意思。因此，迦樓羅軍如地府中走出的惡鬼軍隊(duì)，名聲差到不能再差。他們走到哪里就搶到哪里，無(wú)論面對(duì)微末村莊，還是巍巍巨城，都毫不留情地大開(kāi)殺戒。由于天下大亂，無(wú)人阻攔他們的進(jìn)軍，要等楊廣被弒當(dāng)年，朱粲才被仍隸屬于隋室的馬元規(guī)擊破，逃到北方的南陽(yáng)，卻又于當(dāng)年?yáng)|山再起，充分體現(xiàn)了“禍害遺千年”的正確性。

    如今楊廣兀自健在，隋軍亦未擊破迦樓羅軍。這兩件事發(fā)生后，竟陵將會(huì)人去城空，成為無(wú)主之地，然后被原為隋將的方澤滔兄弟占領(lǐng)，建立獨(dú)霸山莊，等待歸順明主的時(shí)機(jī)。

    蘇夜每想到竟陵，就覺(jué)得愁腸百轉(zhuǎn)。竟陵位于漢水附近，飛馬牧場(chǎng)也一樣。牧場(chǎng)中有數(shù)萬(wàn)兒郎，駿馬更數(shù)不勝數(shù)，其實(shí)是不可小覷的力量。但商秀珣并無(wú)爭(zhēng)霸天下的意圖，住在牧場(chǎng)小樓，隨時(shí)準(zhǔn)備看顧她的魯妙子自顧不暇，牧場(chǎng)又確實(shí)缺少戰(zhàn)將、軍師一流的人物，至今未能解決威脅牧場(chǎng)的賊寇問(wèn)題，遑論出山征戰(zhàn)。

    當(dāng)年楊玄感以朝廷重臣身份，親自來(lái)見(jiàn)商秀珣，正因想與牧場(chǎng)合作，或者至少?gòu)哪翀?chǎng)中購(gòu)買(mǎi)大批馬匹，預(yù)備來(lái)年反叛時(shí)供給軍備。

    但商秀珣剛剛接過(guò)場(chǎng)主重?fù)?dān)，需要照顧身體日益衰弱的母親，既無(wú)經(jīng)驗(yàn)亦無(wú)心情，更無(wú)意站在叛軍一方，與看上去尚有幾分威嚴(yán)的楊廣作對(duì)，遂婉拒了楊玄感的提議。

    事實(shí)上，她很明白亂世已經(jīng)開(kāi)始，飛馬牧場(chǎng)在其中身份微妙，地位重要，只怕無(wú)法超然世外，不與任何勢(shì)力牽扯，于是產(chǎn)生類(lèi)似于方氏兄弟的想法，打算等萬(wàn)不得已，再挑選一個(gè)優(yōu)秀的后臺(tái)。她和李閥小姐李秀寧交好，難免傾向于李閥，怎奈李淵瞻前顧后，拖泥帶水，又顧慮名聲，又顧慮與楊堅(jiān)的親戚關(guān)系，至今不肯起兵，眼看城池接續(xù)落入其他勢(shì)力手中。

    蘇夜不愿強(qiáng)迫她，費(fèi)盡了口舌，才讓她心思稍有松動(dòng)，同意在恰當(dāng)時(shí)機(jī)，撥出牧場(chǎng)人馬作為援助。當(dāng)然，那時(shí)蘇夜是個(gè)比現(xiàn)在還小的小丫頭。商秀珣滿(mǎn)臉均是狐疑之意，直到最后答應(yīng)時(shí)，還用莫測(cè)高深的眼神看她，想知道她是不是在說(shuō)一些聽(tīng)起來(lái)很有道理，實(shí)際天真爛漫的胡話(huà)。

    但蘇夜并未胡說(shuō)八道。在她看來(lái)，若竟陵、沔陽(yáng)與牧場(chǎng)連同一氣，再控制漢水上的航運(yùn)，足可抵御從任何方向逼近的敵軍。她甚至打過(guò)翟讓的主意，但瓦崗軍離竟陵太遠(yuǎn)，中間隔有其他義軍，在抵抗隋軍之時(shí)，實(shí)不宜再與其他勢(shì)力產(chǎn)生沖突，落進(jìn)四面楚歌的境地。

    因此，她動(dòng)身前來(lái)竟陵，倒沒(méi)有什么特別目標(biāo)，只想看看這一帶的情況，再折返牧場(chǎng)，與商秀珣重新商議。

    此行長(zhǎng)達(dá)千里，前半段平安無(wú)事。她從未招惹別人，別人也從未招惹于她。但到了最后二三百里，形勢(shì)便出現(xiàn)微妙的變化，世間氣氛亦現(xiàn)出不該有的蒼涼。

    她路上見(jiàn)到不少東逃的難民，均被迦樓羅軍逼的活不下去，怕妻女被人搶走，怕自己被強(qiáng)征入伍。他們背井離鄉(xiāng)，拋卻世代賴(lài)以為生的農(nóng)田，生活絕不會(huì)好過(guò)，但和那位吃人rou喝人血的“迦樓羅王”一比，似乎又沒(méi)那么可怕，只想離他越遠(yuǎn)越好。

    朱粲秉持其濫殺無(wú)辜的原則，攻下竟陵后猶自不足，縱容士兵燒殺擄掠，數(shù)日方息。蘇夜猜想他并非像史書(shū)上那樣，真的不設(shè)任何根據(jù)地，因?yàn)楦鶕?jù)逃難者所說(shuō)，他們已在城中禍害兩個(gè)多月了。

    她腳程遠(yuǎn)比正常人為快，掛念著與獨(dú)孤策的約會(huì)，并未刻意減緩速度，亦未刻意加快。入夜之后，她遇上客店就進(jìn)去投宿，遇上小村就進(jìn)去求收留，倒也沒(méi)有什么不舒服的感覺(jué)。

    然而，她走到離竟陵百里之處，村落已有明顯的荒廢征兆，村人臉上亦很少笑容，多了憂(yōu)心忡忡的神色。當(dāng)日夕陽(yáng)沉下地平線(xiàn)，將天地裹在陰天特有的昏暗中，她恰好來(lái)到一個(gè)還有八十里路程的村子，便按照過(guò)往習(xí)慣，進(jìn)村投宿。

    此地名為“桃莊”，居民栽種莊稼之外，亦栽種桃樹(shù)，入夏后運(yùn)到城中販賣(mài)。如今正是桃樹(shù)結(jié)果豐收的時(shí)候，村里卻人丁稀少。許多年輕力壯的男女都避向更遠(yuǎn)處，有親戚的投奔親戚，沒(méi)親戚的另尋出路，生怕噩運(yùn)降臨至自己頭上。還留在這里的人，要么覺(jué)得離迦樓羅軍較遠(yuǎn)，不愿離開(kāi)家鄉(xiāng)，要么認(rèn)為自己年老體衰，不至于有危險(xiǎn)，堅(jiān)持留在家中。

    對(duì)騎兵而言，八十里并非很長(zhǎng)的距離。蘇夜沿路走進(jìn)村莊，發(fā)現(xiàn)村中人丁稀少，農(nóng)田亦有被踐踏和強(qiáng)行收割的痕跡。她找了戶(hù)人家，敲了半天門(mén)，才有個(gè)耳朵重聽(tīng)了的老太婆出來(lái)開(kāi)門(mén)。

    蘇夜說(shuō)會(huì)付錢(qián)時(shí)，這名老婦竟道：“何必要錢(qián)，就算有了錢(qián)，也會(huì)被人搶走?！?/br>
    老婦的兒子、兒媳、女兒、女婿都不在這里，到五十里外投奔舅舅去了。她想多問(wèn)幾句，覺(jué)得對(duì)方年紀(jì)大了耳朵不好，未必能提供可靠的情報(bào)，只好作罷。當(dāng)夜她躺在床上，心中猶自想著名氣惡劣的朱粲，還有他那容貌美麗，卻同樣殘忍的女兒，“毒蛛”朱媚，直到子時(shí)也沒(méi)睡著。

    子時(shí)剛過(guò)，她忽地聽(tīng)到村口傳來(lái)急促的馬蹄聲，在深夜中顯的尤為響亮。馬蹄聲來(lái)勢(shì)洶洶，足見(jiàn)來(lái)者不善。馬上騎士看見(jiàn)第一間民居，倏然勒韁停馬，跳下坐騎，肆無(wú)忌憚地點(diǎn)起火把，開(kāi)始挨家挨戶(hù)搜索。

    蘇夜并未見(jiàn)過(guò)江淮軍的行事，因?yàn)榻窜娙栽谂c隋軍糾纏，未在她去的方向掠奪民財(cái)。但從今夜來(lái)客的舉動(dòng)中，不難看出這種舉動(dòng)對(duì)百姓的傷害。

    他們敲門(mén)聲很是響亮，但經(jīng)常碰上屋中無(wú)人，或者屋主太過(guò)懼怕，不敢開(kāi)門(mén)的情況，于是立刻強(qiáng)行破門(mén)，推門(mén)而入，喝令屋中的人滾出去站著，自己則開(kāi)始翻箱倒柜，不但尋找金銀首飾，連米面油鹽也一起拿走，手段極為熟練。

    迦樓羅軍從不費(fèi)心休養(yǎng)生息，更無(wú)與民休息的想法，一到軍資匱乏時(shí)，就遣小隊(duì)士兵縱馬前往幾十里、百里之外，搶走別人家中的糧食銀錢(qián)。蘇夜投宿的這一晚，恰巧碰到他們前來(lái)桃莊。

    軍中送出的隊(duì)伍自然不只這一支，只怕附近的村莊亦難逃毒手。但蘇夜終究只有一個(gè)人，投宿在這里，也只能管這里的事情。她實(shí)在不忍心置身事外，眼見(jiàn)村中居民遭殃。

    她側(cè)耳聽(tīng)了一陣，正要出門(mén)，卻在忽然之間，聽(tīng)見(jiàn)男人驚叫斥罵的聲音。緊接著，一個(gè)清朗悅耳的男聲道：“諸位這么做，不覺(jué)得太過(guò)分了嗎？”

    第一百六十四章

    蘇夜目光一凝，停住即將越窗而出的身形, 在原地側(cè)耳細(xì)聽(tīng)。

    她睡的乃是原來(lái)主人的臥室, 由于農(nóng)家生性簡(jiǎn)樸, 各屋之間并無(wú)房門(mén)，只垂著厚厚的布簾。那名耳背老婦睡的很熟, 呼吸聲平緩無(wú)波，顯見(jiàn)要等人家踹開(kāi)大門(mén)，叫喊著沖進(jìn)屋中, 她才能發(fā)覺(jué)家里進(jìn)了人。

    她知道夜半來(lái)客必是迦樓羅軍, 本欲出面解決此事, 卻被人捷足先登。為首者叫罵不絕，粗魯中透出心虛, 句句不離“迦樓羅王”, 很明白失去迦樓羅軍為后臺(tái), 自己便一文不值。

    那名神秘的青年男子靜靜聽(tīng)著, 始終一言不發(fā)，等對(duì)方叫罵夠了, 方以彬彬有禮的口氣道：“諸位奉命行事, 在下本來(lái)不該怪到諸位頭上。但無(wú)論何人, 取財(cái)應(yīng)取之有道, 想買(mǎi)糧米, 就要付出等同的金錢(qián)。像你們這般，于深夜敲門(mén)打舍，喝令主人滾出屋外, 甚至對(duì)人家女眷言語(yǔ)無(wú)禮，實(shí)在過(guò)分之至。在下雖然只是路過(guò)此地，也不能坐視不理?！?/br>
    他聲音好聽(tīng)，語(yǔ)氣更是溫柔文雅，面對(duì)仗勢(shì)欺人之鼠輩，仍然句句留有余地，并無(wú)趕盡殺絕的意思。但他語(yǔ)氣緩和，意思卻很明白，那便是他要插手到底，直到這幫人滾出小村為止。