崇明回頭朝馬車?yán)镎f(shuō)了一聲, 顧行簡(jiǎn)拍了拍夏初嵐的背, 輕語(yǔ)道：“嵐嵐, 到了?！?/br>
    夏初嵐迷迷糊糊地睜開(kāi)眼睛，不知何時(shí)外面天已經(jīng)黑了，而她正趴在顧行簡(jiǎn)的腿上。她連忙爬起來(lái), 看見(jiàn)顧行簡(jiǎn)默默地捏了捏腿，臉紅道：“我是不是睡了很久, 壓著您了？”

    “沒(méi)關(guān)系?！鳖櫺泻?jiǎn)溫言道，率先下了馬車，然后扶她下來(lái)。

    李通終于見(jiàn)到這個(gè)顧五的廬山真面目, 他穿著深色的暗紋鶴氅，人很瘦很高，相貌清秀，滿身的清貴之氣。這哪里像是個(gè)商人？分明就是個(gè)讀書人。

    他們這樣的人對(duì)讀書人很是敬畏。打小迫于生計(jì)跑江湖, 大字不識(shí)得幾個(gè)，也沒(méi)讀過(guò)什么書。最羨慕那些能出口成章的文人了。

    顧行簡(jiǎn)走到李通面前，拱手道：“李行頭，久仰?！?/br>
    李通腹誹道，真要是久仰怎么行了一日的路才從馬車上下來(lái)相見(jiàn)？但他這人不拘小節(jié)，心胸也算開(kāi)闊，便回禮道：“顧先生有禮了?！北緛?lái)要叫顧五爺?shù)?，不自覺(jué)就變了稱呼。

    兩人一道走入客舍里，這客舍有些年頭了，又在地勢(shì)低洼的地方，這幾日連續(xù)降雨，所以有股木頭發(fā)霉的味道。李通那些人走南闖北，多差的環(huán)境都遇到過(guò)，這點(diǎn)味道也不覺(jué)得什么。反倒是思安和夏初嵐兩個(gè)姑娘低頭輕輕捂著鼻子，適應(yīng)了一陣。

    掌柜是個(gè)中年男子，十分熱情，主動(dòng)迎上前來(lái)問(wèn)道：“客官要幾間房？”

    李通點(diǎn)了一下人數(shù)，對(duì)掌柜說(shuō)：“要兩間上房，其余的兩人一間或者三人一間都可以，你看著安排吧?！?/br>
    掌柜一聽(tīng)，喜滋滋地說(shuō)道：“好嘞，一定為您安排周到。幾位先請(qǐng)坐在一樓大堂休息，可要吃些東西？”

    “有什么好酒好菜盡管上來(lái)吧?！崩钔ㄋ斓卣f(shuō)道。

    大堂有幾張桌子，眾人分散開(kāi)坐，準(zhǔn)備吃晚飯。顧行簡(jiǎn)打量一下客舍的環(huán)境，對(duì)崇明說(shuō)道：“晚上你和六平別睡得太沉?！?/br>
    崇明點(diǎn)了點(diǎn)頭，出門在外還是警覺(jué)點(diǎn)好。

    夏初嵐從桌上的竹筒里將筷子拿出來(lái)分給幾人，分到顧行簡(jiǎn)的時(shí)候，特意拿出干凈的帕子，仔細(xì)擦了擦才遞給他。

    顧行簡(jiǎn)嘴角含笑：“多謝?！?/br>
    李通和手下的人坐在旁邊的桌子上，正在閑聊。李通看手下的人一直在瞄顧五那桌，便也回頭看了一眼。剛才進(jìn)來(lái)的時(shí)候沒(méi)注意，這才發(fā)現(xiàn)顧五的身邊坐著一個(gè)唇紅齒白的小廝，十分好看。

    手下的人悄悄說(shuō)：“行頭，那應(yīng)該是個(gè)姑娘吧？男人哪里有長(zhǎng)得這么漂亮的?！?/br>
    李通猜測(cè)應(yīng)該是顧五的侍妾，偷偷帶出來(lái)的。這去興元府一來(lái)一回要數(shù)月，想必是舍不得讓如花美妾獨(dú)守空房?？搭櫸宓臉幼?，這姑娘應(yīng)該相當(dāng)?shù)脤?。但這是人家的事，他們不好過(guò)問(wèn)。

    “別看了！”李通拍了手下的頭，手下便不敢再看了。

    晚飯是四菜一湯，手藝很一般，也難怪生意不好。思安邊吃邊忍不住說(shuō)：“還不如讓奴婢去廚房燒幾碗菜，都比這個(gè)可口?！?/br>
    夏初嵐笑道：“出門在外，將就一些吧。這還是在都城附近，若是往西走，條件可能更艱苦。到時(shí)候說(shuō)不定我們只能喝野菜湯。”

    “不會(huì)吧？您肯定嚇唬我。”思安扁著嘴說(shuō)道。

    六平忍不住嘲笑道：“我看你比金枝玉葉還嬌氣?！?/br>
    思安賣進(jìn)夏家的時(shí)候，夏家的光景已經(jīng)很好。她雖然是個(gè)下人，但跟著夏初嵐也沒(méi)受過(guò)什么苦，一雙手養(yǎng)得白白細(xì)細(xì)的。而且夏初嵐若是得了好東西，也常賞給她用，不打不罵的，她比一般的丫頭，是要嬌氣些。

    顧行簡(jiǎn)吃飯從來(lái)不說(shuō)話，細(xì)嚼慢咽，同時(shí)也方便思考事情。他這樣的人，恨不得把能用的時(shí)間都掰成幾份用，所以也沒(méi)在意思安他們?cè)谡f(shuō)什么。

    他在想離開(kāi)都城之前，與張?jiān)伒哪谴握勗挕?/br>
    興元府是邊境重鎮(zhèn)，扼制秦鳳要塞。靖康之難以后，金兵企圖從此處入蜀，與關(guān)中軍隊(duì)形成合圍之勢(shì)。但當(dāng)時(shí)的大將吳玠組織幾千兵士奮力阻擋，一次次打退了金兵，迫使他們退兵。

    吳玠是一位十分有作為的將領(lǐng)，與金兵對(duì)壘多年，使金兵始終不敢覬覦蜀地，還在當(dāng)?shù)匕l(fā)展生產(chǎn)，興修水利，輕徭薄賦，深得百姓愛(ài)戴。他因病去世之后，由其弟吳璘接掌兵權(quán)，任奉國(guó)軍節(jié)度使，西北安撫使，治所就在離興元府不遠(yuǎn)的興州。整個(gè)利州路都可算作是他的地盤。

    張?jiān)佌f(shuō)吳家在當(dāng)?shù)亟?jīng)營(yíng)多年，勢(shì)力盤根錯(cuò)節(jié)，儼然是當(dāng)?shù)氐耐粱实?。進(jìn)奏院里很多利州路過(guò)來(lái)的奏疏，都是經(jīng)過(guò)吳璘篩選之后才送的。而且吳璘本人非常痛恨金國(guó)，更痛恨朝中的主和派。顧行簡(jiǎn)到了興元府，免不得要跟吳璘打交道。

    吳璘的身份地位一點(diǎn)都不輸給英國(guó)公，而且守境多年，勞苦功高，皇帝多次嘉獎(jiǎng)。普安郡王要在興元府有所作為，必定要通過(guò)吳璘這個(gè)老臣，但顯然他沒(méi)有成功。

    顧行簡(jiǎn)聽(tīng)過(guò)吳家兄弟的很多事跡，但與吳璘卻幾乎沒(méi)有正面打過(guò)交道，所以他心中也沒(méi)底氣。

    等吃過(guò)晚飯，顧行簡(jiǎn)與李通說(shuō)了一聲，各自回房休息。夏初嵐端了水盆到房間里，看到他負(fù)手立在窗前，看著窗外，側(cè)影清冷，目光深沉。這個(gè)時(shí)候，他變得有些陌生而遙遠(yuǎn)。

    顧行簡(jiǎn)在想興元府的事，沒(méi)注意到夏初嵐進(jìn)來(lái)。

    夏初嵐將水盆放下，輕聲問(wèn)道：“您在想什么？用晚膳的時(shí)候就見(jiàn)您有些心不在焉的。”

    顧行簡(jiǎn)回過(guò)頭，淡淡一笑：“沒(méi)什么。外面在下雨，路上沒(méi)什么行人，看著街道不知不覺(jué)就出神了?！?/br>
    夏初嵐猜他肯定是在想政事，但他不想多言，她也就沒(méi)有追問(wèn)，只說(shuō)道：“這水盆里是熱水，您先洗把臉，擦擦手?？蜕岷?jiǎn)陋，沒(méi)有沐浴的凈房，我已經(jīng)讓伙計(jì)找了木桶過(guò)來(lái)，廚房正燒著熱水，您可能要等一等才能沐浴?！?/br>
    顧行簡(jiǎn)過(guò)來(lái)拉著她坐下：“你真把自己當(dāng)成是下人了？做做磨墨鋪紙那些事就行了?！?/br>
    “照顧您生活起居是應(yīng)當(dāng)?shù)??！毕某鯈拐J(rèn)真地說(shuō)道。

    顧行簡(jiǎn)抬手捧著她的臉，只覺(jué)得她穿男裝有一種說(shuō)不出來(lái)的秀氣。皮膚白皙如玉，戴著幞頭顯得巴掌大的臉更加?jì)尚?。他忽然發(fā)現(xiàn)自己是不是真的有些好男風(fēng)……

    他側(cè)頭湊過(guò)去，剛要碰上她的嘴唇，忽然聽(tīng)到樓底下一陣喧嘩。夏初嵐趁勢(shì)推開(kāi)他的肩膀低聲道：“我出去看看?！?/br>
    她打開(kāi)門，站在走廊上，看到樓底下有不少人。李通的手下拎著一個(gè)穿著蓑衣，渾身正往下滴水的人說(shuō)道：“行頭，這廝在外面鬼鬼祟祟的，還是個(gè)小子，但長(zhǎng)得可漂亮了，不如我們……”他露出一個(gè)yin邪的笑容。

    “放開(kāi)我……放開(kāi)……！”那聲音，夏初嵐聽(tīng)著似乎有些熟悉。

    夏初嵐連忙走下樓梯，果然看到陳江流的小臉隱在斗笠底下。他看到夏初嵐仿佛見(jiàn)了救星：“夫……救救我……”

    “江流？你怎么在這里？”夏初嵐開(kāi)口問(wèn)道。

    那抓著陳江流的男子見(jiàn)夏初嵐認(rèn)識(shí)他，便順勢(shì)松了手。陳江流連忙跑到夏初嵐身后躲著。

    夏初嵐對(duì)李通說(shuō)道：“行頭，我們是認(rèn)識(shí)的。能否將他交給我處置？”

    李通點(diǎn)了點(diǎn)頭，橫豎就是個(gè)少年，還是認(rèn)識(shí)的，也不會(huì)有什么威脅，便命手下那些人都散了。那些人里有的還回頭看了夏初嵐兩眼，只覺(jué)得這小廝真是好看。

    夏初嵐將陳江流拉到角落里，確定四下無(wú)人，才輕聲問(wèn)道：“你怎么跟來(lái)了？”

    陳江流低著頭不說(shuō)話，手里抱著一個(gè)包袱，那包袱還在往下滴水，整個(gè)人濕漉漉又可憐兮兮的。

    夏初嵐拿帕子給他擦了擦臉，他才說(shuō)：“我想跟崇明哥哥一起去興元府，可相爺不讓。姚jiejie便給我出主意，讓我偷偷跟著你們，等到了半路就算你們發(fā)現(xiàn)，也會(huì)把我?guī)?。可?zhèn)上只有這一處客舍，我的盤纏剛好丟了……夫人，您別趕我走?！?/br>
    “可……”夏初嵐遲疑了一下。陳江流已經(jīng)跪下來(lái)：“我一個(gè)人會(huì)害怕，晚上都不敢睡覺(jué)。只要讓我跟崇明哥哥在一起，要我做什么都愿意……夫人替江流求求相爺吧，好不好？”

    夏初嵐看他雙目通紅，越發(fā)可憐，便將他拉起來(lái)：“你先去換身干凈的衣服，我去問(wèn)問(wèn)相爺?！?/br>
    陳江流抬手擦干眼淚，連聲道謝。

    這孩子自入府以來(lái)，從沒(méi)有添過(guò)什么麻煩，一直都循規(guī)蹈矩的。夏初嵐倒是覺(jué)得帶上他也沒(méi)什么。而且她聽(tīng)南伯說(shuō)過(guò)，陳江流晚上一定要崇明陪著一起睡，否則就睡不著，一直做噩夢(mèng)。大概是之前的經(jīng)歷，在他心里烙下太深刻的印記吧。

    她知道顧行簡(jiǎn)不喜歡陳江流，可一直不明白原因。

    崇明和六平去后院安置好馬車，返回客舍里，看到陳江流都十分意外。陳江流跑過(guò)去抱著崇明，一下就哭了起來(lái)。崇明聽(tīng)說(shuō)事情的來(lái)龍去脈，安慰他兩句，先帶他去房中換干凈的衣服。

    夏初嵐又回到房中，顧行簡(jiǎn)坐著喝水，抬頭看她：“底下發(fā)生何事？”

    “是江流跟來(lái)了?！毕某鯈拐f(shuō)道。

    第一百二十八章

    顧行簡(jiǎn)放下杯子, 皺了皺眉頭。他沒(méi)想到陳江流居然會(huì)偷偷跟來(lái)，他以為將陳江流放在府里, 看不見(jiàn)是最好的辦法, 也能讓崇明冷靜一下。他查過(guò)陳江流的底細(xì)，確如他自己所說(shuō)的那樣。但就是因?yàn)楹翢o(wú)破綻, 反倒讓他無(wú)法信任。

    也許是多年浸yin官場(chǎng)所養(yǎng)成的直覺(jué), 他對(duì)于這個(gè)無(wú)心救下的孩子，始終存著幾分疑慮。

    “外面下著雨, 他渾身都濕透了。本來(lái)想偷偷跟著我們，但盤纏丟了, 又被李行頭的人發(fā)現(xiàn)。”夏初嵐嘆了口氣, “我看他真的很依賴崇明, 還說(shuō)愿意替我們做任何事，只要能讓他留下來(lái)。您不許他跟著我們，是有什么顧慮嗎？”

    顧行簡(jiǎn)招手, 讓夏初嵐在他身邊坐下：“恰恰相反，這孩子身上沒(méi)有一點(diǎn)破綻?！?/br>
    “那您為什么不相信他？”夏初嵐疑惑地說(shuō)道。她原本以為顧行簡(jiǎn)防備陳江流, 是因?yàn)樗袉?wèn)題?，F(xiàn)在看來(lái)顧行簡(jiǎn)的確查過(guò)陳江流，但并沒(méi)有查出什么。

    “嵐嵐，如果我輕易相信一個(gè)人, 大概已經(jīng)死上幾回了。”顧行簡(jiǎn)淡然地笑道。

    夏初嵐看他的神色，心中一動(dòng)。這個(gè)人的心防應(yīng)該筑得很高吧，尋常人是走不進(jìn)去的，哪怕他跟家人相處, 都始終保留著幾分戒心。大概跟他小時(shí)候的經(jīng)歷，還有他如今的權(quán)勢(shì)地位有關(guān)。南伯和崇明都是跟他呆了十幾年，日積月累才培養(yǎng)出信任。

    夏初嵐歪頭靠在他的肩膀上：“那您當(dāng)初為何會(huì)信任我呢？”

    顧行簡(jiǎn)抬手摸了摸她的臉頰，沒(méi)有說(shuō)話。其實(shí)當(dāng)初也是不信的。他還派人查過(guò)她過(guò)往的事，派了暗衛(wèi)跟在她身邊，只是她都不知道而已?，F(xiàn)在，他當(dāng)然是完全信任她的，否則也不會(huì)帶她出來(lái)。

    這時(shí)，有人敲門。夏初嵐起身去開(kāi)門，看到崇明一人站在門外。他走進(jìn)來(lái)對(duì)夏初嵐說(shuō)道：“江流去樓下吃東西，我來(lái)找老爺談些事情。”

    夏初嵐點(diǎn)了點(diǎn)頭，正要退出去，崇明說(shuō)道：“沒(méi)關(guān)系，您就在這里吧。”他說(shuō)完走到顧行簡(jiǎn)面前，一下跪在地上。

    “你這是干什么？”顧行簡(jiǎn)皺眉問(wèn)道。崇明是他一手帶大的，是個(gè)很有骨氣的孩子。從小到大，很少有在他面前屈膝服軟的時(shí)候。

    夏初嵐也沒(méi)想到崇明會(huì)如此，看了顧行簡(jiǎn)一眼。顧行簡(jiǎn)對(duì)崇明的感情很特殊，崇明幾乎可以算作是他的孩子。

    “我從來(lái)沒(méi)求過(guò)您什么事，但這回請(qǐng)讓我?guī)辖靼?。他不愿回都城，送他回去肯定還會(huì)偷偷跟著我們。他是不會(huì)害我們的。”崇明趴在地上，懇求道。

    顧行簡(jiǎn)不悅地說(shuō)道：“是他與你說(shuō)了什么？讓你來(lái)求我。”

    崇明搖了搖頭，直起身子：“江流什么都沒(méi)有說(shuō)，只是我不忍心。當(dāng)初您都可以把我撿回相府，為什么就容不下他呢？他入府以來(lái)，一直給府里的人幫忙，從沒(méi)做過(guò)任何錯(cuò)事。這些夫人都是知道的。”

    顧行簡(jiǎn)沉默不語(yǔ)。他無(wú)法說(shuō)懷疑陳江流只是自己的直覺(jué)，這樣的直覺(jué)并沒(méi)有任何根據(jù)。但陳江流居然能讓崇明如此為他求情，更顯示出他的不簡(jiǎn)單來(lái)。

    “若我還是不讓他留下呢？”顧行簡(jiǎn)淡淡地說(shuō)道。

    崇明身子一僵，低頭道：“您知道我不會(huì)忤逆您的意思。您對(duì)我有養(yǎng)育之恩，但江流就像我親弟弟一樣，我想好好照顧他的。”

    他說(shuō)完，兩個(gè)人僵持了一會(huì)兒，都沒(méi)有說(shuō)話。

    很長(zhǎng)時(shí)間，屋里只能聽(tīng)到外面的雨聲。夏初嵐看了看兩個(gè)人，只是站在旁邊。他們之間，她是插入不了的。

    “你出去吧?！鳖櫺泻?jiǎn)低頭喝了口水。崇明知道沒(méi)有再說(shuō)的必要，便站起來(lái)，行禮之后，直直地走了出去。

    顧行簡(jiǎn)看了眼他離去的背影，若有所思。

    外面的雨好像漸漸下大了，噼里啪啦的，如同落珠。夏初嵐去關(guān)了窗子，走到顧行簡(jiǎn)的身邊，伸手搭在他的肩膀上：“不如讓江流留下來(lái)吧。他只是個(gè)孩子，做不了什么，而且本性應(yīng)當(dāng)不壞。如果為了他，您和崇明之間有了隔閡，那不值得。您應(yīng)該也看出來(lái)了，崇明是真的很看重江流?！?/br>
    “就是如此，我才更擔(dān)心。”顧行簡(jiǎn)搖頭嘆道。

    夏初嵐俯身趴在他的肩膀上，輕聲說(shuō)道：“人跟人之間的緣分其實(shí)很奇妙。當(dāng)初我選隨從的時(shí)候，無(wú)論身手還是學(xué)問(wèn)，六平都不是最好的，但我卻覺(jué)得他很真誠(chéng)投緣，最后選了他。您是不是暫時(shí)放下朝堂上的那些權(quán)謀，先把他當(dāng)成一個(gè)普通的孩子來(lái)看待呢？”

    “你也覺(jué)得我應(yīng)該將他留下來(lái)？”

    夏初嵐說(shuō)道：“比起這個(gè)，我更怕您跟崇明之間生出嫌隙。我們這么多人，也沒(méi)理由怕陳江流一個(gè)孩子。把他放在眼皮底下，也更容易看出蛛絲馬跡。到時(shí)他若真的有問(wèn)題，崇明就無(wú)話可說(shuō)了。您覺(jué)得，這樣是不是比趕走他更好？”

    顧行簡(jiǎn)側(cè)過(guò)頭：“嵐嵐所言甚是。”

    “那您是同意了？”夏初嵐試探地問(wèn)道。留不留江流還是要他說(shuō)了才算。

    顧行簡(jiǎn)終于點(diǎn)頭首肯，夏初嵐松了口氣，趕緊下樓去告訴崇明了。

    陳江流原本坐在桌子上吃面，聽(tīng)崇明說(shuō)還是要將他送走，推開(kāi)面不想吃了：“崇明哥哥，要不我去說(shuō)吧？”

    崇明摸了摸他的頭說(shuō)道：“我說(shuō)都沒(méi)有用，更何況是你。你也別怪老爺，我們出門在外，帶太多人實(shí)在不方便。你年紀(jì)小，這一路上不知會(huì)碰到什么樣的境況，回都城去也好?！?/br>
    陳江流不舍地拉著崇明的手：“可我……我留下來(lái)做飯都不行嗎？我聽(tīng)南伯說(shuō)，越往西北，城鎮(zhèn)和人會(huì)越來(lái)越少。這么多人，總是需要吃飯的吧？”

    李通經(jīng)過(guò)大堂，要去廚房找點(diǎn)水喝，看到崇明和陳江流兩個(gè)坐在一起說(shuō)話，本來(lái)是要直接過(guò)去的，卻無(wú)意聽(tīng)到了他們所說(shuō)的內(nèi)容。他徑自走過(guò)去，朗聲道：“這小家伙好不容易跟著來(lái)了，你們要把他送走?。俊?/br>
    崇明對(duì)外人一向很冷淡，沒(méi)有答話。反而是陳江流用力點(diǎn)了點(diǎn)頭：“行頭，我會(huì)做飯。您的商隊(duì)需要伙夫嗎？我可以白干，只要您能帶著我，賞口飯吃就可以了?！?/br>
    李通對(duì)飯食倒是沒(méi)有什么要求，但往下走，的確就沒(méi)有這么多客舍可以住了，肯定也會(huì)露宿在荒郊野外。以前他都是在當(dāng)?shù)卣肄r(nóng)家買些現(xiàn)成的東西吃，但商隊(duì)很多人是南方出生的，吃不慣北方的粗糧。