反正周四郎這個(gè)草包比周昊好對(duì)付許多，之前留著他只是為了牽制周昊, 讓周昊分心罷了。

    如今既然周昊已經(jīng)難成氣候，周四郎便也不足為慮，今后可以專心應(yīng)付他了。

    魏延弒母以及戕害大嫂的謠言隨著魏祎與魏祁兩兄弟聯(lián)手而被打破，魏祎在圍剿了周國(guó)兵馬后第一時(shí)間站出來(lái)解釋, 當(dāng)初害了他祖母和母親的是周昊，言道周昊為了挑撥他與魏延的關(guān)系，讓他們魏國(guó)內(nèi)亂，所以使了這種陰毒的法子。

    而他為了麻痹周昊，才假作上當(dāng)，叛出魏國(guó)。

    自此，魏國(guó)的版圖再一次擴(kuò)大，離一統(tǒng)天下又進(jìn)了一步。

    魏祁與魏祎匯合后，有些遺憾地說(shuō)道：“又讓周昊那小子跑了?！?/br>
    當(dāng)初郭氏瘋了之后，魏祎寫(xiě)了兩封信，一封讓人寄往邊關(guān)，一封讓人送進(jìn)了宮。

    信中說(shuō)明了郭氏被人帶走并殺死了魏老夫人的事，以及魏老夫人與周國(guó)有所勾結(jié)。

    所以說(shuō)，這件事歸根結(jié)底，若不是周昊挑起了魏老夫人的野心，也不會(huì)導(dǎo)致最終的結(jié)果，魏祁認(rèn)為魏祎對(duì)周昊應(yīng)該是恨之入骨的。

    但魏祎卻沒(méi)有他想象中那么在意，道：“這周世子既然之前那么多次都從你們手中逃脫了，就說(shuō)明是沒(méi)這么好抓的，逃走了也不稀奇?！?/br>
    “不過(guò)沒(méi)關(guān)系，反正他現(xiàn)在已經(jīng)徹底失勢(shì)，掀不起什么風(fēng)浪了，逃了就逃了，就當(dāng)少了一具尸體吧?！?/br>
    魏祁有些不解地看著他，但最終還是沒(méi)說(shuō)什么，只點(diǎn)點(diǎn)頭，嗯了一聲。

    他不知道，魏祎最怪的其實(shí)不是周昊，而是他自己。

    若不是他自己收到太后的信之后從邊關(guān)跑了回來(lái)，后面這些事也就不會(huì)發(fā)生了。

    “過(guò)些日子就是昀兒的生辰了，我打算回去看看他，大哥你要一起嗎？”

    魏祁想了想問(wèn)道。

    魏祎搖頭：“我想回京一趟，找陛下問(wèn)些事，昀兒的周歲禮我怕是要錯(cuò)過(guò)了?！?/br>
    說(shuō)著讓人從書(shū)架上取來(lái)了一個(gè)盒子，里面擺了一個(gè)早已打好的精致的長(zhǎng)命鎖。

    “這是我給昀兒準(zhǔn)備的禮物，你幫我?guī)н^(guò)去吧，就當(dāng)是我這個(gè)做大伯的一點(diǎn)兒心意?！?/br>
    “另外你回去后麻煩幫我看看我母親，拜托弟妹再幫我照看她一段時(shí)間，等我從京城回來(lái)，就去接她。”

    魏祎在外行軍打仗，要將郭氏帶在身邊照顧并不方便。

    他聽(tīng)說(shuō)楚瑤身邊的婢女是個(gè)名醫(yī)，便托了魏祁讓人把她接到了楚京，想看看能不能讓她的瘋癥好一些。

    哪怕不能恢復(fù)正常，平日里能平靜一些也是好的，畢竟郭氏年紀(jì)已經(jīng)大了，總這么瘋瘋癲癲一驚一乍的很是耗費(fèi)心神，對(duì)身體也不好。

    魏祁看了那長(zhǎng)命鎖一眼，點(diǎn)頭收了起來(lái)，沒(méi)有問(wèn)他要回京找魏延問(wèn)什么。

    兩兄弟甫一匯合便又分開(kāi)，魏祁怕錯(cuò)過(guò)魏昀的周歲禮，馬不停蹄地趕回楚京。

    魏祎則將事情都交給了自己的部下，收拾行裝向京城趕去。

    …………………………

    魏延再次看到自己的這個(gè)侄兒，心中百感交集，在他行過(guò)禮之后讓人賜了座，問(wèn)道：“你母親她……怎么樣了？還好嗎？”

    魏祎卻并沒(méi)有坐下，站在原地回道：“應(yīng)該是好的，有弟妹照顧，我很放心。他們前些日子還給我寫(xiě)了信，說(shuō)母親已經(jīng)不像剛?cè)r(shí)瘋的那么厲害了，現(xiàn)在有時(shí)兩三日也不見(jiàn)得發(fā)作一回?！?/br>
    魏延點(diǎn)頭：“那便好?！?/br>
    “好”字剛剛出口，便聽(tīng)撲通一聲，魏祎在他面前跪了下去，重重地磕了一個(gè)頭。

    魏延嚇了一跳：“你這是做什么？”

    說(shuō)著便要讓人將他扶起來(lái)。

    魏祎卻跪在原地動(dòng)也不動(dòng)，沉聲道：“還請(qǐng)叔父為侄兒解惑，家父究竟是怎么死的？當(dāng)年到底發(fā)生了什么事？為何我母親會(huì)如此憎恨太后，以至于……以至于會(huì)親手殺了她?！?/br>
    殿中陷入一陣靜默，魏延許久后才再次出聲。

    “我以為你已經(jīng)想通了，不再糾結(jié)于過(guò)去的那些事了?！?/br>
    魏祎苦笑，抬起頭來(lái)。

    “我也曾勸過(guò)自己不要再追問(wèn)了，也曾埋怨過(guò)自己為何非要刨根問(wèn)底，如果不是這樣，母親或許就不會(huì)出事了?！?/br>
    “可是叔父，從前我只覺(jué)得是父親對(duì)我隱瞞了什么，但母親瘋了之后我發(fā)現(xiàn)，不僅僅如此，她一定也對(duì)我隱瞞了什么，不然她不會(huì)在瘋了之后還不停的重復(fù)太后害死了父親這句話?！?/br>
    “其他人都當(dāng)這是瘋言瘋語(yǔ)，因?yàn)楫?dāng)年我父親的死天下皆知，根本就做不了假?！?/br>
    “可我太了解母親了，若不是太后當(dāng)年真的做過(guò)什么，她是絕不會(huì)如此嫉恨于心以至念念不忘的，更不會(huì)一怒之下便對(duì)太后動(dòng)了刀?！?/br>
    “叔父，我可以不問(wèn)父親為什么不傳位于我，卻不可以不問(wèn)父親到底為何而死，母親到底為何而瘋！”

    “所以，還請(qǐng)叔父告知我真相！當(dāng)年……到底發(fā)生了什么？”

    魏延沉默良久，道：“你母親并不想讓你知道……”

    “我母親已經(jīng)瘋了，難道還要我不明不白的活著嗎？”

    魏祎仰著頭，眼眶泛紅。

    魏延看著他，似乎在猶豫，但最終還是在年輕人的倔強(qiáng)中敗下陣來(lái)。

    “你父親的確是死在戰(zhàn)場(chǎng)上，這一點(diǎn)毋庸置疑?！?/br>
    他伸手捏了捏眉心，眸光低垂，將那段如今已經(jīng)鮮少有人知道的往事緩緩道來(lái)。

    “可是大部分人并不知道，那場(chǎng)仗其實(shí)并不一定要打，他其實(shí)……完全可以不用去死。”

    魏祎愣了一下，沒(méi)有明白他是什么意思。

    魏延放下手，聲調(diào)漸漸平靜，語(yǔ)速和緩，說(shuō)出的話卻如同一把刀子，一刀一刀劃在魏祎身上。

    “當(dāng)時(shí)燕軍進(jìn)犯，你父親御駕親征，我身為他的弟弟，自然也上了戰(zhàn)場(chǎng)，只是與他不在同一個(gè)地方?！?/br>
    “他當(dāng)時(shí)身處三叉古城，想要將南邊已經(jīng)失守的幾處城池奪回來(lái)，為此殫精竭慮費(fèi)盡心機(jī)，最終真的從大燕手里收回了大部分失地，大獲全勝，只有個(gè)別幾處被燕軍派重兵把守，實(shí)在攻克不了的沒(méi)有拿下?！?/br>
    “雖說(shuō)國(guó)土不容有失，可按當(dāng)時(shí)的情形，做到這步真的已經(jīng)很不容易了，按理說(shuō)應(yīng)該休養(yǎng)生息，再圖后事才對(duì)。”

    “可他這個(gè)向來(lái)不冒進(jìn)的人，卻在明知不可為的情況下，帶領(lǐng)兩千兵馬……或者說(shuō)是兩千死士，與大燕駐軍正面相迎，硬生生將大燕五萬(wàn)駐軍的陣型打亂，給另外八千兵馬制造機(jī)會(huì)，讓他們從外圍對(duì)燕軍進(jìn)攻，最終以少剩多，將大燕兵馬從我魏國(guó)境內(nèi)趕了出去。”

    一萬(wàn)人立戰(zhàn)五萬(wàn)，并最終取得了勝利，這是魏國(guó)史上最為成功的一戰(zhàn)，卻也是代價(jià)最為慘重的一戰(zhàn)。

    因?yàn)槲赫瘢簿褪俏貉拥拇蟾缢懒恕?/br>
    “之后所有人都在鼓吹這一戰(zhàn)的勝利，所有人都在夸贊你父親的英勇，但是我卻聽(tīng)你父親的一個(gè)親信說(shuō)……當(dāng)時(shí)原定沖鋒在前的大將并不是你父親自己，是他臨出征前不顧眾人勸阻，硬沖上去的?！?/br>
    “也就是說(shuō)……”

    他說(shuō)到這兒又沉默片刻，深吸了一口氣，才將最后幾個(gè)字說(shuō)出了口：“他是自殺的?！?/br>
    明知是死，義無(wú)反顧，換做別人可是說(shuō)是為國(guó)為民，但魏振乃是一國(guó)之主，他不會(huì)不知道他的死意味著什么，不會(huì)不知道這個(gè)時(shí)候他最需要做的就是保全自己，但他卻身披戰(zhàn)甲沖了出去。

    最關(guān)鍵的是，在沖出去之前，他早早就寫(xiě)好了禪位詔書(shū)。

    他寫(xiě)的時(shí)候還告訴眾人說(shuō)只是為了以防萬(wàn)一，畢竟在他身邊的人都知道他頭上還有個(gè)魏老夫人，倘若他不小心出了什么事，讓魏老夫人把握了朝政，魏國(guó)只怕離亡國(guó)也就不遠(yuǎn)了，所以當(dāng)時(shí)大家都沒(méi)有多想。

    直到他毫不猶豫地沖出去的那刻，大家才知道，他根本就不是為了防什么萬(wàn)一，而是已經(jīng)準(zhǔn)備好去死了。

    魏祎身子輕顫，跪在地上微微發(fā)抖。

    “為什么……他為什么……要去死？”

    魏延垂眸，眼中露出些許悲色。

    “我也是后來(lái)去查的時(shí)候才知道，原來(lái)就在他出事不久前，你祖母……殺了沈家五娘，和她的兩個(gè)孩子。”

    “……沈五娘？”

    “是，你不知道也不稀奇，因?yàn)檫@件事別說(shuō)現(xiàn)在，就是當(dāng)年也沒(méi)什么人敢提起，知道的人寥寥無(wú)幾?！?/br>
    “沈五娘家中有一胞弟，與她長(zhǎng)的一模一樣，她年幼頑皮，又頗有才情，經(jīng)常冒充弟弟出來(lái)玩耍，你父親和我當(dāng)時(shí)都是她的玩伴”

    “后來(lái)……后來(lái)你父親無(wú)意發(fā)現(xiàn)她是女子，自此傾心，念念不忘，甚至鼓起勇氣去求你祖母，希望你祖母能幫他提親，那個(gè)時(shí)候他還不知道你祖母早已準(zhǔn)備給他安排一個(gè)郭家女子成親，也不知道他這一句話，會(huì)給沈家五娘帶來(lái)怎樣的災(zāi)難。”

    魏老夫人大怒，險(xiǎn)些直接讓人去殺了沈家五娘。

    是魏振跪著哭求她，保證以后乖乖聽(tīng)話，絕不違背她，她這才暫時(shí)放下了殺心，但還是暗中施壓將沈五娘嫁給了一個(gè)嗜酒成性的落魄書(shū)生。

    沈五娘之后的日子可想而知，原本才貌俱佳的女子被歲月磋磨的不成樣子。

    魏振想要去探望她都不敢，更別說(shuō)接濟(jì)她，因?yàn)樗?，他但凡有點(diǎn)兒什么動(dòng)作，只會(huì)讓沈五娘更加難過(guò)。

    他只能寄希望于繼承王位之后努力擺脫魏老夫人的掌控，努力強(qiáng)大起來(lái)，能夠保護(hù)自己想要保護(hù)的人，哪怕只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，不打擾的看她一眼。

    可是還沒(méi)等他強(qiáng)大起來(lái)，魏老夫人便安排他與郭氏成了親。

    他當(dāng)時(shí)不過(guò)露出了一絲不愿的神色，魏老夫人便用沈五娘相逼。

    魏振最終娶了郭氏，可是婚后卻不愿意碰她。

    魏老夫人知道了也不惱，直接讓人送了杯酒過(guò)來(lái)，看著他喝了下去。

    自此之后，每月郭氏容易受孕的那段日子，只要他在宮中，她勢(shì)必會(huì)送來(lái)一杯酒。

    所以他寧愿御駕親征，去戰(zhàn)場(chǎng)上廝殺，也不愿留在這個(gè)地方。

    魏延將這部分內(nèi)容隱去一些，道：“你父親雖然并非自愿娶了你母親，但是婚后也并沒(méi)有做過(guò)什么對(duì)不起你母親的事，更沒(méi)有再與沈五娘有過(guò)任何聯(lián)系。”

    “可有一次他回京的時(shí)候，恰好路過(guò)沈五娘夫家的地方，在路上看到了她，帶著兩個(gè)孩子……”

    “他只是多看了一眼，什么話都沒(méi)有說(shuō)，甚至沒(méi)有上前與她相認(rèn)，但只是這一眼……被你祖母知道了，便在他再次出征之后，暗中對(duì)那母子三人下了手?！?/br>
    魏振這輩子過(guò)得太憋屈了，沈五娘不知不覺(jué)成了他生命里的一道光，哪怕見(jiàn)不到摸不到，只要知道這道光還在，他也能咬牙堅(jiān)持下去。

    可是這道光有一天滅了，且還是因他而滅，長(zhǎng)久以來(lái)壓抑在心底的絕望瞬間淹沒(méi)了他，就仿佛壓死駱駝的最后一根稻草，讓他轉(zhuǎn)眼間沉落谷底。

    他撐不下去了，他選擇去死，扔下了所有的痛苦和難過(guò)，以及需要肩負(fù)的責(zé)任與義務(wù)，就這么看似英勇，實(shí)則窩囊的死了。

    “所以你母親不愿意告訴你，她不想讓你知道你的父親是自己選擇去死的，她不想讓你知道你們娘倆就這么被他扔下了。”

    “她希望在你心里，你父親永遠(yuǎn)是那個(gè)為國(guó)為民馬革裹尸的大英雄，是個(gè)頂天立地的男子漢，而不是一個(gè)……”

    因?yàn)橐粫r(shí)軟弱，就做出了錯(cuò)誤的選擇的男人。

    第148章 周歲