第19節(jié)
“照你這么說,這楊秉均就不抓了?”尉遲敬德斜著眼問。
“這個(gè)嘛……”李道宗看向李恪,“這就得看殿下的意思了?!?/br>
“抓,當(dāng)然得抓!”李恪不假思索,“楊秉均貪贓枉法、魚rou百姓,不僅制造了甘棠驛血案,還差點(diǎn)殺了蕭君默,實(shí)屬罪大惡極!于公于私,我都不能讓這家伙逍遙法外?!?/br>
“那該怎么辦?”尉遲敬德不解,“你們既說要放過魏王,又說要抓楊秉均,這不是自相矛盾嗎?”
“表面上的確是個(gè)矛盾,”李道宗呵呵一笑,“不過以殿下的智慧,想必不難解開這個(gè)矛盾。”
“我是有個(gè)想法,”李恪也笑了笑,“二位不妨幫我參謀參謀。”
“殿下快說!”尉遲敬德急不可耐。
“我打算,親自去拜訪我這個(gè)四弟,跟他攤牌。”
“你的意思是,讓他主動(dòng)交出楊秉均?”尉遲敬德又問。
“正是?!?/br>
“可魏王要是抵死不認(rèn)呢?”
李恪冷然一笑:“那他就是找死。我想,他沒那么傻?!?/br>
尉遲敬德想了想,便沒再說什么。
“對(duì)了殿下,姚興這個(gè)人,你打算如何處置?”李道宗忽然問。
“我今日便將他交給刑部,然后入宮向父皇稟報(bào)?!?/br>
“這家伙不會(huì)亂說話吧?”李道宗不免擔(dān)心,萬一姚興向朝廷供認(rèn)楊秉均一事,那不但魏王跑不掉,連李恪也得背上包庇的罪名。
李恪知道他的顧慮,淡淡笑道:“放心,我跟姚興做了個(gè)交易,他什么都不會(huì)說?!彪S后便將郭艷一事告訴了二人。
李道宗和尉遲敬德聞言,不禁相視一笑。
隨后,李恪便親自帶人把姚興押解到了刑部,辦理了交接手續(xù)后,立即入宮向李世民奏報(bào)。李世民龍顏大悅,自然是一番勖勉,然后又賞賜了不少金帛。末了,李世民問李恪:“這個(gè)姚興,有沒有交代出楊秉均的下落?”
“回父皇,姚興雖然交代了,但楊秉均極其狡猾,可能是聽到了什么風(fēng)聲,所以兒臣昨日帶人搜捕他的藏身之處時(shí),卻已然人去屋空,又讓他給溜了?!?/br>
李世民眉頭一蹙:“這么說,線索又?jǐn)嗔耍俊?/br>
“父皇放心,兒臣既然找到了他的落腳點(diǎn),便不難順藤摸瓜挖出一些有用的線索。”李恪胸有成竹道,“兒臣敢擔(dān)保,十日之內(nèi),必能將楊秉均緝拿歸案?!?/br>
“好!”李世民大喜,“恪兒,朕曾經(jīng)說過你‘英武類我’,果然沒有說錯(cuò)!可惜啊,你大哥和四弟,要都能像你這樣替朕分憂就好了。”
“多謝父皇夸獎(jiǎng),兒臣愧不敢當(dāng)?!崩钽÷冻鲇泄?jié)制的喜色,“大哥和四弟其實(shí)各有所長,只是父皇對(duì)他們的期待更高,所以要求也更高而已。”
“是啊,期望越高,失望就越大呀!”李世民微微苦笑,“不過話說回來,朕對(duì)你的期望也不低嘛,你不就沒讓朕失望嗎?”
李恪赧然一笑:“失望的事也是有的,比如兒臣在安州游獵無度、滋擾百姓之事,便是一例?!?/br>
“朕又沒說你,你就這么急著自貶自抑了?”李世民含笑看著他,“是不是朕罷了你的安州都督一職,你心里還是有些不樂意?。俊?/br>
“父皇明鑒!”李恪趕緊跪下,“兒臣明白父皇的良苦用心,無論父皇怎么做,都是對(duì)兒臣的歷練?!?/br>
“哦?那你說說,朕對(duì)你是何用心?”
“回父皇,您授予兒臣官職,那是在鍛煉兒臣的能力,促使兒臣奮發(fā)有為;您罷去兒臣的職務(wù),則是在磨煉兒臣的心性,砥礪兒臣沉潛自省。父皇的用心就是要告訴兒臣:身為皇子和藩王,上有屏藩社稷之任,下有撫馭萬民之責(zé),各方面的修為都是不可或缺的。正因?yàn)閮撼济靼走@些,所以非但不會(huì)心存怨懟,反而對(duì)父皇充滿感激。”
聽完這番話,李世民的眼睛亮了亮,卻很難說是贊許還是別有深意:“恪兒啊,你能有這樣的體認(rèn),朕心甚慰,但愿這些都是你發(fā)自內(nèi)心的誠實(shí)之言,而不是說來讓朕高興的?!?/br>
“請(qǐng)父皇明鑒,兒臣所言句句發(fā)自肺腑,絕不敢有絲毫矯飾?!?/br>
“嗯,朕相信你。若無別事要奏,你就去忙吧,朕等你的好消息。”
“是,兒臣告退?!崩钽⌒卸Y退出。
不知為什么,自己方才的表現(xiàn)明明無懈可擊,但李恪內(nèi)心還是生出了一絲隱隱的不安。從甘露殿出來后,李恪一直在思考這樣的不安來自何處,差不多快走到承天門時(shí),他才猛然醒悟——自己的問題不在于表現(xiàn)得不夠完美,而恰恰在于表現(xiàn)得太過完美!
這就叫過猶不及,結(jié)果很可能就是適得其反。
李恪暗暗告誡自己,從今往后,在父皇面前說話一定不能用力過猛,得學(xué)會(huì)適可而止,否則即便不是阿諛諂媚,也有刻意迎合、急于邀寵之嫌。
蘇錦瑟的突然失蹤打亂了謝紹宗的計(jì)劃。
他原本想通過對(duì)蘇錦瑟的跟蹤,摸清冥藏的秘密,同時(shí)拿住魏王的七寸,卻沒想到突然所有線索全都斷了。
首先,他讓謝謙啟動(dòng)波斯人眼線追查莫哈迪,可一問才知道,在長安的波斯男人中至少有上千個(gè)叫莫哈迪的,這樣的“線索”顯然沒有任何價(jià)值。緊接著,他讓謝沖去盯住夜闌軒的老鴇,說必要時(shí)可以把她抓回來,沒想到謝沖給他帶回來的卻是一具滿身血污的尸體。最后,他在普寧坊的手下也沒有帶回任何消息,那天手下在祆祠外盯了很久,卻始終沒看到蘇錦瑟的馬車,不知是根本沒去,還是早已離開,所以蘇錦瑟這條線也斷了。
盡管整件事情撲朔迷離,且貌似已經(jīng)山窮水盡,可謝紹宗并未氣餒。他還是命謝謙、謝沖繼續(xù)追查夜闌軒,看十年前夜闌軒的東家到底是誰,并盡快找到此人,弄清蘇錦瑟去夜闌軒的目的。
所幸,幾天之后,謝謙便找到了有價(jià)值的線索。
謝謙稱,夜闌軒的老東家的確是個(gè)波斯人,不過不叫莫哈迪,而叫西賽斯。此人十年前便把夜闌軒盤給了老鴇秀姑,然后舉家遷移到了廣州,后來據(jù)說又漂洋出海了,從此下落不明。正當(dāng)謝謙一籌莫展之際,謝沖卻從夜闌軒的一名妓女那里得到了一個(gè)非常有價(jià)值的消息——這個(gè)妓女透露說,那天蘇錦瑟找到秀姑時(shí),她出于好奇,在隔壁偷聽了一會(huì)兒,得知蘇錦瑟是在打聽一個(gè)二十多年前的歌姬,名叫徐婉娘。
憑直覺,謝紹宗便認(rèn)定這個(gè)徐婉娘身上很可能藏有重大秘密,而這個(gè)秘密正是冥藏想要的。意識(shí)到事態(tài)重大,謝紹宗立刻趕到東宮向李承乾做了稟報(bào)。
聽完他的講述,李承乾也頗為訝異:“冥藏找一個(gè)二十多年前的歌姬做什么?”
“這個(gè)目前還無法判斷?!敝x紹宗道,“但有一點(diǎn)可以肯定,她身上的秘密一定非同小可,否則王弘義也不會(huì)時(shí)隔這么多年還想尋她?!?/br>
李承乾蹙眉思忖:“這個(gè)徐婉娘的具體情況,你查到了沒有?”
“查到了一些。據(jù)說,此人當(dāng)年是夜闌軒的一個(gè)頭牌,天姿國色,能歌善舞,不料在武德四年就忽然離開了,好像是被相好的富家公子給贖了身。不過此事搞得很神秘,到底是什么人給她贖的身,后來下落如何,一概沒人知道?!?/br>
李承乾冷冷一笑:“若是一般人替歌姬贖身,便沒必要遮遮掩掩,既然刻意遮掩,那便說明,幫徐婉娘贖身的這個(gè)所謂‘富家公子’,定然是不尋常的人物。依我看,與其說是富家公子,還不如說是世家大族的‘貴公子’,因?yàn)橹挥屑医躺瓏?yán)、身份尊貴之人,才會(huì)擔(dān)心這種風(fēng)月之事被宣揚(yáng)出去,敗壞了家風(fēng)?!?/br>
“殿下言之有理。”謝紹宗點(diǎn)點(diǎn)頭,“所以,在下接下來要做的事,便是查找這個(gè)徐婉娘的下落,同時(shí)弄清這個(gè)貴公子的真實(shí)身份。如此一來,咱們便能搞清王弘義的圖謀?!?/br>
“這件事固然要查,不過當(dāng)務(wù)之急還是得找到蘇錦瑟。”李承乾看著他,有些不悅,“謝先生,還記得我上次說過的話嗎,我勸你別瞻前顧后,把煮熟的鴨子弄飛了,你卻跟我說飛不了,現(xiàn)在怎么樣?”
謝紹宗終于面露愧色,嘆了口氣:“是啊,人算不如天算,謝某辦事不力,有負(fù)于殿下,真是慚愧無地!”
“罷了,現(xiàn)在說什么都沒用了,還是趕緊找到蘇錦瑟,亡羊補(bǔ)牢吧?!?/br>
“是,在下一定盡力去找。”
“記住,這次別再自作聰明玩什么盯梢的把戲了,找到人之后,直接把她給我綁回來!”
盡管謝紹宗至今也不認(rèn)為這是個(gè)好辦法,但自己已經(jīng)棋失一著,眼下也確實(shí)沒有底氣再跟太子說什么“下一盤大棋”了,只好諾諾稱是。
祆祠,地下室。
索倫斯從高高的石階上緩步而下,走到四四方方的酒窖中間,先是慢騰騰地收拾了一會(huì)兒雜物,然后繞著酒窖的木架走了一圈,不時(shí)摸一摸、拍一拍架上那些橢圓形的橡木酒桶,最后才來到階梯右側(cè)的一具木架前,靜靜地站著,像是在等候什么事情發(fā)生。
片刻后,木架突然晃動(dòng)了一下,震落了少許灰塵,然后整具木架便嘎吱嘎吱地向下沉陷,后面漸漸露出一個(gè)一人多高的拱形門洞,洞里是一條長長的走廊。緊接著,黛麗絲那張精致無瑕的臉便露了出來。她沖著索倫斯嫣然一笑,索倫斯微微點(diǎn)頭。很快,那具木架便完全沉入了地下,看上去與地面嚴(yán)絲合縫,不細(xì)看根本察覺不出異樣。
黛麗絲跨前一步,恭敬地行了一禮:“大祭司。”
“那三個(gè)人怎么樣?”索倫斯問道。
“剛剛招了?!摈禧惤z顯得有些興奮,“屬下正想上去跟您稟報(bào),您趕巧就來了。”
“我估摸著也差不多了。”索倫斯向來對(duì)自己敏銳的直覺很自信,“說說吧,他們什么來頭?”
“是天刑盟冥藏舵的手下,那女的叫蘇錦瑟,曾是平康坊棲凰閣的頭牌歌姬,真實(shí)身份是冥藏舵主王弘義的養(yǎng)女,被他視為掌上明珠。此女現(xiàn)在正與魏王李泰打得火熱,大部分時(shí)間住在魏王府里,而冥藏舵主王弘義在長安的據(jù)點(diǎn),則位于青龍坊東北隅的五柳巷?!?/br>
“冥藏舵主王弘義?”索倫斯若有所思地一笑,“看來昨天那個(gè)人便是他了?!?/br>
“他找到這兒來了?”黛麗絲微微一驚。
“以他的身份和勢力,找到這兒來不足為奇?!?/br>
“他是不是已經(jīng)察覺到了?”
索倫斯點(diǎn)點(diǎn)頭:“肯定察覺到了,昨天他還堅(jiān)持要到酒窖里來參觀,就在我這個(gè)地方站了一會(huì)兒?!?/br>
黛麗絲意味深長地一笑:“咱們等了這么多年的人,終于出現(xiàn)了?!?/br>
“如今看來,先生的擔(dān)憂果然并非多慮。他說,盡管當(dāng)年王弘義不太清楚徐婉娘的事情,卻很可能猜到徐婉娘身上的那個(gè)重大秘密,所以不管時(shí)隔多久,他遲早會(huì)來找徐婉娘,以證實(shí)他的猜測?!彼鱾愃够貞浿?,目光幽遠(yuǎn)。
“假如王弘義找到徐婉娘,知道了那個(gè)秘密,他會(huì)做什么?”黛麗絲不解。
“他必然會(huì)利用這個(gè)秘密,在長安掀起一場驚天動(dòng)地的波瀾!”索倫斯神色凝重,“這也正是先生最擔(dān)心的地方。”
“那個(gè)秘密……果真會(huì)有那么大的作用嗎?”
“會(huì),”索倫斯很篤定地點(diǎn)點(diǎn)頭,“尤其是當(dāng)它落到王弘義手中的時(shí)候!先生對(duì)這個(gè)人的野心太了解了,所以才會(huì)事先做出這么多安排,目的便是防患于未然?!?/br>
“既然事關(guān)重大,那屬下現(xiàn)在就把情報(bào)送出去吧?”
“不,情報(bào)由我來送,我親自去見先生?!彼鱾愃拐f著,忽然意味深長地看著她,“黛麗絲,現(xiàn)在你有一個(gè)新的任務(wù)。”
黛麗絲神色一凜:“什么任務(wù)?”
“轉(zhuǎn)移?!?/br>
“轉(zhuǎn)移?”黛麗絲一怔,“可在這個(gè)緊要關(guān)頭,屬下怎么能走呢?”
“你必須走!”索倫斯沉聲道,“當(dāng)初我和先生制訂這個(gè)計(jì)劃,其中很重要的一條,便是每個(gè)環(huán)節(jié)的人員一旦啟動(dòng)就必須轉(zhuǎn)移,這不但是為了保證你們的安全,也是為了這個(gè)計(jì)劃的安全,所以你必須走!”
“可現(xiàn)在不光是我有危險(xiǎn),王弘義不是也懷疑您了嗎?”
“沒錯(cuò),所以按照計(jì)劃,我也必須轉(zhuǎn)移,不過要慢你一步,而且是把情報(bào)送出去之后。”
黛麗絲看著索倫斯,眼中忽然泛出了淚光。
她是流落西域的波斯人,出生在疏勒,兩歲喪母,父親很快又找了個(gè)后娘。這個(gè)后娘一口氣給父親生了三個(gè)兒子,所以她在家里就成了多余的人。后娘把她當(dāng)用人使喚,動(dòng)輒又打又罵,黛麗絲氣不過,索性從家里逃了出來,跟著一支駱駝隊(duì)稀里糊涂來到了長安。那一年她才八歲,在街上乞討,衣不蔽體,食不果腹,有一天下著大雪,她又餓又凍,暈倒在一戶人家門口。醒來的時(shí)候,眼前是一個(gè)女人美麗而慈祥的臉龐。
這個(gè)女人就是徐婉娘。
徐婉娘收留了她,待她有如親生女兒,她便喊徐婉娘姨娘。讓她感到害怕的,是徐婉娘的丈夫,那是一個(gè)又丑又矮的男人,整天陰沉著臉,一天說不了三句話。那時(shí)候黛麗絲已經(jīng)懂事了,就說姨娘你長這么好看,為什么嫁給了那么丑的男人?徐婉娘一聽,眼神就變得空洞而憂傷,說姨娘也不知道。
她和徐婉娘在一起生活了三個(gè)月,那幾乎是她一生中最快樂的時(shí)光??上Ш镁安婚L,有一天,一群腰間挎刀的壯漢突然闖進(jìn)他們家,不由分說地帶走了姨娘。姨娘的男人要跟他們拼命,被壯漢一推,頭撞在石磨上,當(dāng)場就咽了氣。那天壯漢也把她帶走了,卻沒和姨娘一起,而是把她送到了普寧坊的祆祠,然后她就遇見了索倫斯。
一開始黛麗絲還有些抗拒,可沒過幾天她就溫順了,因?yàn)樗鱾愃贡扔H生父親待她更好。從此她就成了祆教的一員,開始學(xué)習(xí)祆教的歷史、教義和幻術(shù)。黛麗絲天資聰穎,很快便學(xué)有所成,漸漸聲名鵲起。索倫斯很高興,說她一定是光明之神阿胡拉派來的使者。十六歲那年,她成了祆教的一名祭司,在圣火面前立誓終身不嫁,愿把一生獻(xiàn)給阿胡拉,把無限光明帶給人間。成為祭司的那一天,索倫斯帶她見了一個(gè)人。讓她萬萬沒想到的是,這個(gè)人竟然是徐婉娘。多年不見的二人抱頭痛哭,互訴思念之情。也是在同一天,索倫斯讓她進(jìn)入了這個(gè)保護(hù)徐婉娘的任務(wù),然后一直到了今天……
這么多年來,在黛麗絲的心目中,徐婉娘早就成了她的母親,而索倫斯也早就成了她的父親。所以此時(shí)此刻,當(dāng)她得知自己就要跟他們分離,而且這一生不知何時(shí)才能再見,淚水便浮出她的眼眶,并且不可遏止地流了下來。
“黛麗絲,我們只是各自轉(zhuǎn)移、暫時(shí)分開,等幾年后風(fēng)頭過了,咱們還是要回來的,到時(shí)候你跟徐婉娘、跟我,大家都還是在一起。好孩子,堅(jiān)強(qiáng)一點(diǎn),祈禱光明之神給予你勇氣和力量吧!”索倫斯極力安慰她,可他自己的眼圈分明也紅了。
黛麗絲很想撲進(jìn)索倫斯的懷里大哭一場,可她沒有,而且很快止住了眼淚?!昂冒?,大祭司,屬下聽從您的安排?!?/br>
索倫斯的眼中露出欣慰之色,輕輕抹去她臉上的最后一絲淚痕:“好孩子,簡單收拾一下,過幾天,你會(huì)有一個(gè)新的身份,有人會(huì)把你送到焉耆的祆祠,那兒離你的家不遠(yuǎn),如果你想的話,也可以回去看看……”
“長安就是我的家。”黛麗絲決絕地說。
“好吧,好吧……”索倫斯完全能理解她的心情,“等風(fēng)頭一過,我就派人通知你,然后你就回家來?!?/br>
“對(duì)了,那四個(gè)人該如何處置?”黛麗絲忽然想起了蘇錦瑟和她的三名隨從。
索倫斯沉吟片刻,嘆了口氣:“那三個(gè)隨從只能消失,這是沒辦法的事,何況他們出賣了王弘義,就算放他們走,他們也活不了。至于蘇錦瑟嘛……”
“大祭司,我看這個(gè)女子對(duì)這件事根本不知情,咱們關(guān)了她這么多天,她也吃夠苦頭了,不如……放了她吧?”黛麗絲不知道自己為何要替蘇錦瑟求情。
索倫斯一笑:“你放心,我不會(huì)殺她,我會(huì)把她交給先生處置,想必先生也不會(huì)要她性命的?!?/br>
“這個(gè)嘛……”李道宗看向李恪,“這就得看殿下的意思了?!?/br>
“抓,當(dāng)然得抓!”李恪不假思索,“楊秉均貪贓枉法、魚rou百姓,不僅制造了甘棠驛血案,還差點(diǎn)殺了蕭君默,實(shí)屬罪大惡極!于公于私,我都不能讓這家伙逍遙法外?!?/br>
“那該怎么辦?”尉遲敬德不解,“你們既說要放過魏王,又說要抓楊秉均,這不是自相矛盾嗎?”
“表面上的確是個(gè)矛盾,”李道宗呵呵一笑,“不過以殿下的智慧,想必不難解開這個(gè)矛盾。”
“我是有個(gè)想法,”李恪也笑了笑,“二位不妨幫我參謀參謀。”
“殿下快說!”尉遲敬德急不可耐。
“我打算,親自去拜訪我這個(gè)四弟,跟他攤牌。”
“你的意思是,讓他主動(dòng)交出楊秉均?”尉遲敬德又問。
“正是?!?/br>
“可魏王要是抵死不認(rèn)呢?”
李恪冷然一笑:“那他就是找死。我想,他沒那么傻?!?/br>
尉遲敬德想了想,便沒再說什么。
“對(duì)了殿下,姚興這個(gè)人,你打算如何處置?”李道宗忽然問。
“我今日便將他交給刑部,然后入宮向父皇稟報(bào)?!?/br>
“這家伙不會(huì)亂說話吧?”李道宗不免擔(dān)心,萬一姚興向朝廷供認(rèn)楊秉均一事,那不但魏王跑不掉,連李恪也得背上包庇的罪名。
李恪知道他的顧慮,淡淡笑道:“放心,我跟姚興做了個(gè)交易,他什么都不會(huì)說?!彪S后便將郭艷一事告訴了二人。
李道宗和尉遲敬德聞言,不禁相視一笑。
隨后,李恪便親自帶人把姚興押解到了刑部,辦理了交接手續(xù)后,立即入宮向李世民奏報(bào)。李世民龍顏大悅,自然是一番勖勉,然后又賞賜了不少金帛。末了,李世民問李恪:“這個(gè)姚興,有沒有交代出楊秉均的下落?”
“回父皇,姚興雖然交代了,但楊秉均極其狡猾,可能是聽到了什么風(fēng)聲,所以兒臣昨日帶人搜捕他的藏身之處時(shí),卻已然人去屋空,又讓他給溜了?!?/br>
李世民眉頭一蹙:“這么說,線索又?jǐn)嗔耍俊?/br>
“父皇放心,兒臣既然找到了他的落腳點(diǎn),便不難順藤摸瓜挖出一些有用的線索。”李恪胸有成竹道,“兒臣敢擔(dān)保,十日之內(nèi),必能將楊秉均緝拿歸案?!?/br>
“好!”李世民大喜,“恪兒,朕曾經(jīng)說過你‘英武類我’,果然沒有說錯(cuò)!可惜啊,你大哥和四弟,要都能像你這樣替朕分憂就好了。”
“多謝父皇夸獎(jiǎng),兒臣愧不敢當(dāng)?!崩钽÷冻鲇泄?jié)制的喜色,“大哥和四弟其實(shí)各有所長,只是父皇對(duì)他們的期待更高,所以要求也更高而已。”
“是啊,期望越高,失望就越大呀!”李世民微微苦笑,“不過話說回來,朕對(duì)你的期望也不低嘛,你不就沒讓朕失望嗎?”
李恪赧然一笑:“失望的事也是有的,比如兒臣在安州游獵無度、滋擾百姓之事,便是一例?!?/br>
“朕又沒說你,你就這么急著自貶自抑了?”李世民含笑看著他,“是不是朕罷了你的安州都督一職,你心里還是有些不樂意?。俊?/br>
“父皇明鑒!”李恪趕緊跪下,“兒臣明白父皇的良苦用心,無論父皇怎么做,都是對(duì)兒臣的歷練?!?/br>
“哦?那你說說,朕對(duì)你是何用心?”
“回父皇,您授予兒臣官職,那是在鍛煉兒臣的能力,促使兒臣奮發(fā)有為;您罷去兒臣的職務(wù),則是在磨煉兒臣的心性,砥礪兒臣沉潛自省。父皇的用心就是要告訴兒臣:身為皇子和藩王,上有屏藩社稷之任,下有撫馭萬民之責(zé),各方面的修為都是不可或缺的。正因?yàn)閮撼济靼走@些,所以非但不會(huì)心存怨懟,反而對(duì)父皇充滿感激。”
聽完這番話,李世民的眼睛亮了亮,卻很難說是贊許還是別有深意:“恪兒啊,你能有這樣的體認(rèn),朕心甚慰,但愿這些都是你發(fā)自內(nèi)心的誠實(shí)之言,而不是說來讓朕高興的?!?/br>
“請(qǐng)父皇明鑒,兒臣所言句句發(fā)自肺腑,絕不敢有絲毫矯飾?!?/br>
“嗯,朕相信你。若無別事要奏,你就去忙吧,朕等你的好消息。”
“是,兒臣告退?!崩钽⌒卸Y退出。
不知為什么,自己方才的表現(xiàn)明明無懈可擊,但李恪內(nèi)心還是生出了一絲隱隱的不安。從甘露殿出來后,李恪一直在思考這樣的不安來自何處,差不多快走到承天門時(shí),他才猛然醒悟——自己的問題不在于表現(xiàn)得不夠完美,而恰恰在于表現(xiàn)得太過完美!
這就叫過猶不及,結(jié)果很可能就是適得其反。
李恪暗暗告誡自己,從今往后,在父皇面前說話一定不能用力過猛,得學(xué)會(huì)適可而止,否則即便不是阿諛諂媚,也有刻意迎合、急于邀寵之嫌。
蘇錦瑟的突然失蹤打亂了謝紹宗的計(jì)劃。
他原本想通過對(duì)蘇錦瑟的跟蹤,摸清冥藏的秘密,同時(shí)拿住魏王的七寸,卻沒想到突然所有線索全都斷了。
首先,他讓謝謙啟動(dòng)波斯人眼線追查莫哈迪,可一問才知道,在長安的波斯男人中至少有上千個(gè)叫莫哈迪的,這樣的“線索”顯然沒有任何價(jià)值。緊接著,他讓謝沖去盯住夜闌軒的老鴇,說必要時(shí)可以把她抓回來,沒想到謝沖給他帶回來的卻是一具滿身血污的尸體。最后,他在普寧坊的手下也沒有帶回任何消息,那天手下在祆祠外盯了很久,卻始終沒看到蘇錦瑟的馬車,不知是根本沒去,還是早已離開,所以蘇錦瑟這條線也斷了。
盡管整件事情撲朔迷離,且貌似已經(jīng)山窮水盡,可謝紹宗并未氣餒。他還是命謝謙、謝沖繼續(xù)追查夜闌軒,看十年前夜闌軒的東家到底是誰,并盡快找到此人,弄清蘇錦瑟去夜闌軒的目的。
所幸,幾天之后,謝謙便找到了有價(jià)值的線索。
謝謙稱,夜闌軒的老東家的確是個(gè)波斯人,不過不叫莫哈迪,而叫西賽斯。此人十年前便把夜闌軒盤給了老鴇秀姑,然后舉家遷移到了廣州,后來據(jù)說又漂洋出海了,從此下落不明。正當(dāng)謝謙一籌莫展之際,謝沖卻從夜闌軒的一名妓女那里得到了一個(gè)非常有價(jià)值的消息——這個(gè)妓女透露說,那天蘇錦瑟找到秀姑時(shí),她出于好奇,在隔壁偷聽了一會(huì)兒,得知蘇錦瑟是在打聽一個(gè)二十多年前的歌姬,名叫徐婉娘。
憑直覺,謝紹宗便認(rèn)定這個(gè)徐婉娘身上很可能藏有重大秘密,而這個(gè)秘密正是冥藏想要的。意識(shí)到事態(tài)重大,謝紹宗立刻趕到東宮向李承乾做了稟報(bào)。
聽完他的講述,李承乾也頗為訝異:“冥藏找一個(gè)二十多年前的歌姬做什么?”
“這個(gè)目前還無法判斷?!敝x紹宗道,“但有一點(diǎn)可以肯定,她身上的秘密一定非同小可,否則王弘義也不會(huì)時(shí)隔這么多年還想尋她?!?/br>
李承乾蹙眉思忖:“這個(gè)徐婉娘的具體情況,你查到了沒有?”
“查到了一些。據(jù)說,此人當(dāng)年是夜闌軒的一個(gè)頭牌,天姿國色,能歌善舞,不料在武德四年就忽然離開了,好像是被相好的富家公子給贖了身。不過此事搞得很神秘,到底是什么人給她贖的身,后來下落如何,一概沒人知道?!?/br>
李承乾冷冷一笑:“若是一般人替歌姬贖身,便沒必要遮遮掩掩,既然刻意遮掩,那便說明,幫徐婉娘贖身的這個(gè)所謂‘富家公子’,定然是不尋常的人物。依我看,與其說是富家公子,還不如說是世家大族的‘貴公子’,因?yàn)橹挥屑医躺瓏?yán)、身份尊貴之人,才會(huì)擔(dān)心這種風(fēng)月之事被宣揚(yáng)出去,敗壞了家風(fēng)?!?/br>
“殿下言之有理。”謝紹宗點(diǎn)點(diǎn)頭,“所以,在下接下來要做的事,便是查找這個(gè)徐婉娘的下落,同時(shí)弄清這個(gè)貴公子的真實(shí)身份。如此一來,咱們便能搞清王弘義的圖謀?!?/br>
“這件事固然要查,不過當(dāng)務(wù)之急還是得找到蘇錦瑟。”李承乾看著他,有些不悅,“謝先生,還記得我上次說過的話嗎,我勸你別瞻前顧后,把煮熟的鴨子弄飛了,你卻跟我說飛不了,現(xiàn)在怎么樣?”
謝紹宗終于面露愧色,嘆了口氣:“是啊,人算不如天算,謝某辦事不力,有負(fù)于殿下,真是慚愧無地!”
“罷了,現(xiàn)在說什么都沒用了,還是趕緊找到蘇錦瑟,亡羊補(bǔ)牢吧?!?/br>
“是,在下一定盡力去找。”
“記住,這次別再自作聰明玩什么盯梢的把戲了,找到人之后,直接把她給我綁回來!”
盡管謝紹宗至今也不認(rèn)為這是個(gè)好辦法,但自己已經(jīng)棋失一著,眼下也確實(shí)沒有底氣再跟太子說什么“下一盤大棋”了,只好諾諾稱是。
祆祠,地下室。
索倫斯從高高的石階上緩步而下,走到四四方方的酒窖中間,先是慢騰騰地收拾了一會(huì)兒雜物,然后繞著酒窖的木架走了一圈,不時(shí)摸一摸、拍一拍架上那些橢圓形的橡木酒桶,最后才來到階梯右側(cè)的一具木架前,靜靜地站著,像是在等候什么事情發(fā)生。
片刻后,木架突然晃動(dòng)了一下,震落了少許灰塵,然后整具木架便嘎吱嘎吱地向下沉陷,后面漸漸露出一個(gè)一人多高的拱形門洞,洞里是一條長長的走廊。緊接著,黛麗絲那張精致無瑕的臉便露了出來。她沖著索倫斯嫣然一笑,索倫斯微微點(diǎn)頭。很快,那具木架便完全沉入了地下,看上去與地面嚴(yán)絲合縫,不細(xì)看根本察覺不出異樣。
黛麗絲跨前一步,恭敬地行了一禮:“大祭司。”
“那三個(gè)人怎么樣?”索倫斯問道。
“剛剛招了?!摈禧惤z顯得有些興奮,“屬下正想上去跟您稟報(bào),您趕巧就來了。”
“我估摸著也差不多了。”索倫斯向來對(duì)自己敏銳的直覺很自信,“說說吧,他們什么來頭?”
“是天刑盟冥藏舵的手下,那女的叫蘇錦瑟,曾是平康坊棲凰閣的頭牌歌姬,真實(shí)身份是冥藏舵主王弘義的養(yǎng)女,被他視為掌上明珠。此女現(xiàn)在正與魏王李泰打得火熱,大部分時(shí)間住在魏王府里,而冥藏舵主王弘義在長安的據(jù)點(diǎn),則位于青龍坊東北隅的五柳巷?!?/br>
“冥藏舵主王弘義?”索倫斯若有所思地一笑,“看來昨天那個(gè)人便是他了?!?/br>
“他找到這兒來了?”黛麗絲微微一驚。
“以他的身份和勢力,找到這兒來不足為奇?!?/br>
“他是不是已經(jīng)察覺到了?”
索倫斯點(diǎn)點(diǎn)頭:“肯定察覺到了,昨天他還堅(jiān)持要到酒窖里來參觀,就在我這個(gè)地方站了一會(huì)兒?!?/br>
黛麗絲意味深長地一笑:“咱們等了這么多年的人,終于出現(xiàn)了?!?/br>
“如今看來,先生的擔(dān)憂果然并非多慮。他說,盡管當(dāng)年王弘義不太清楚徐婉娘的事情,卻很可能猜到徐婉娘身上的那個(gè)重大秘密,所以不管時(shí)隔多久,他遲早會(huì)來找徐婉娘,以證實(shí)他的猜測?!彼鱾愃够貞浿?,目光幽遠(yuǎn)。
“假如王弘義找到徐婉娘,知道了那個(gè)秘密,他會(huì)做什么?”黛麗絲不解。
“他必然會(huì)利用這個(gè)秘密,在長安掀起一場驚天動(dòng)地的波瀾!”索倫斯神色凝重,“這也正是先生最擔(dān)心的地方。”
“那個(gè)秘密……果真會(huì)有那么大的作用嗎?”
“會(huì),”索倫斯很篤定地點(diǎn)點(diǎn)頭,“尤其是當(dāng)它落到王弘義手中的時(shí)候!先生對(duì)這個(gè)人的野心太了解了,所以才會(huì)事先做出這么多安排,目的便是防患于未然?!?/br>
“既然事關(guān)重大,那屬下現(xiàn)在就把情報(bào)送出去吧?”
“不,情報(bào)由我來送,我親自去見先生?!彼鱾愃拐f著,忽然意味深長地看著她,“黛麗絲,現(xiàn)在你有一個(gè)新的任務(wù)。”
黛麗絲神色一凜:“什么任務(wù)?”
“轉(zhuǎn)移?!?/br>
“轉(zhuǎn)移?”黛麗絲一怔,“可在這個(gè)緊要關(guān)頭,屬下怎么能走呢?”
“你必須走!”索倫斯沉聲道,“當(dāng)初我和先生制訂這個(gè)計(jì)劃,其中很重要的一條,便是每個(gè)環(huán)節(jié)的人員一旦啟動(dòng)就必須轉(zhuǎn)移,這不但是為了保證你們的安全,也是為了這個(gè)計(jì)劃的安全,所以你必須走!”
“可現(xiàn)在不光是我有危險(xiǎn),王弘義不是也懷疑您了嗎?”
“沒錯(cuò),所以按照計(jì)劃,我也必須轉(zhuǎn)移,不過要慢你一步,而且是把情報(bào)送出去之后。”
黛麗絲看著索倫斯,眼中忽然泛出了淚光。
她是流落西域的波斯人,出生在疏勒,兩歲喪母,父親很快又找了個(gè)后娘。這個(gè)后娘一口氣給父親生了三個(gè)兒子,所以她在家里就成了多余的人。后娘把她當(dāng)用人使喚,動(dòng)輒又打又罵,黛麗絲氣不過,索性從家里逃了出來,跟著一支駱駝隊(duì)稀里糊涂來到了長安。那一年她才八歲,在街上乞討,衣不蔽體,食不果腹,有一天下著大雪,她又餓又凍,暈倒在一戶人家門口。醒來的時(shí)候,眼前是一個(gè)女人美麗而慈祥的臉龐。
這個(gè)女人就是徐婉娘。
徐婉娘收留了她,待她有如親生女兒,她便喊徐婉娘姨娘。讓她感到害怕的,是徐婉娘的丈夫,那是一個(gè)又丑又矮的男人,整天陰沉著臉,一天說不了三句話。那時(shí)候黛麗絲已經(jīng)懂事了,就說姨娘你長這么好看,為什么嫁給了那么丑的男人?徐婉娘一聽,眼神就變得空洞而憂傷,說姨娘也不知道。
她和徐婉娘在一起生活了三個(gè)月,那幾乎是她一生中最快樂的時(shí)光??上Ш镁安婚L,有一天,一群腰間挎刀的壯漢突然闖進(jìn)他們家,不由分說地帶走了姨娘。姨娘的男人要跟他們拼命,被壯漢一推,頭撞在石磨上,當(dāng)場就咽了氣。那天壯漢也把她帶走了,卻沒和姨娘一起,而是把她送到了普寧坊的祆祠,然后她就遇見了索倫斯。
一開始黛麗絲還有些抗拒,可沒過幾天她就溫順了,因?yàn)樗鱾愃贡扔H生父親待她更好。從此她就成了祆教的一員,開始學(xué)習(xí)祆教的歷史、教義和幻術(shù)。黛麗絲天資聰穎,很快便學(xué)有所成,漸漸聲名鵲起。索倫斯很高興,說她一定是光明之神阿胡拉派來的使者。十六歲那年,她成了祆教的一名祭司,在圣火面前立誓終身不嫁,愿把一生獻(xiàn)給阿胡拉,把無限光明帶給人間。成為祭司的那一天,索倫斯帶她見了一個(gè)人。讓她萬萬沒想到的是,這個(gè)人竟然是徐婉娘。多年不見的二人抱頭痛哭,互訴思念之情。也是在同一天,索倫斯讓她進(jìn)入了這個(gè)保護(hù)徐婉娘的任務(wù),然后一直到了今天……
這么多年來,在黛麗絲的心目中,徐婉娘早就成了她的母親,而索倫斯也早就成了她的父親。所以此時(shí)此刻,當(dāng)她得知自己就要跟他們分離,而且這一生不知何時(shí)才能再見,淚水便浮出她的眼眶,并且不可遏止地流了下來。
“黛麗絲,我們只是各自轉(zhuǎn)移、暫時(shí)分開,等幾年后風(fēng)頭過了,咱們還是要回來的,到時(shí)候你跟徐婉娘、跟我,大家都還是在一起。好孩子,堅(jiān)強(qiáng)一點(diǎn),祈禱光明之神給予你勇氣和力量吧!”索倫斯極力安慰她,可他自己的眼圈分明也紅了。
黛麗絲很想撲進(jìn)索倫斯的懷里大哭一場,可她沒有,而且很快止住了眼淚?!昂冒?,大祭司,屬下聽從您的安排?!?/br>
索倫斯的眼中露出欣慰之色,輕輕抹去她臉上的最后一絲淚痕:“好孩子,簡單收拾一下,過幾天,你會(huì)有一個(gè)新的身份,有人會(huì)把你送到焉耆的祆祠,那兒離你的家不遠(yuǎn),如果你想的話,也可以回去看看……”
“長安就是我的家。”黛麗絲決絕地說。
“好吧,好吧……”索倫斯完全能理解她的心情,“等風(fēng)頭一過,我就派人通知你,然后你就回家來?!?/br>
“對(duì)了,那四個(gè)人該如何處置?”黛麗絲忽然想起了蘇錦瑟和她的三名隨從。
索倫斯沉吟片刻,嘆了口氣:“那三個(gè)隨從只能消失,這是沒辦法的事,何況他們出賣了王弘義,就算放他們走,他們也活不了。至于蘇錦瑟嘛……”
“大祭司,我看這個(gè)女子對(duì)這件事根本不知情,咱們關(guān)了她這么多天,她也吃夠苦頭了,不如……放了她吧?”黛麗絲不知道自己為何要替蘇錦瑟求情。
索倫斯一笑:“你放心,我不會(huì)殺她,我會(huì)把她交給先生處置,想必先生也不會(huì)要她性命的?!?/br>