第九十七章 病驢

    牛馬市在鎮(zhèn)子最北邊，是一片用木頭圍欄圍起來(lái)的空闊地帶。這時(shí)候，牛馬市里人聲鼎沸，賣(mài)牛的、賣(mài)馬的、賣(mài)騾子的……都聚集在這里?？諝庵酗h散著牲口糞便的味道，真不怎么好聞。

    “賣(mài)牛犢，剛剛兩個(gè)月的小牛，強(qiáng)健著呢！大哥，想要的話，可以算你便宜些！”

    “兄弟，看看我這騾子，才兩歲，正能干活……”

    “你這騾子腳似乎有問(wèn)題，走不得路，要來(lái)干什么！”

    “小牛太小了，我要的是那種開(kāi)春能干活的……”

    “大叔，您看看我這頭……”

    ……

    耳畔充斥著各種聲音，小草卻聽(tīng)著很是親切。一路過(guò)來(lái)，小草也問(wèn)了幾家賣(mài)牛和賣(mài)騾子的，價(jià)格都偏高，就跟爹爹說(shuō)得一樣，不交石頭的束脩的話，還能買(mǎi)上那么一頭，不過(guò)卻也不能配車(chē)了。

    今天不知是不是老天故意跟小草作對(duì)，轉(zhuǎn)了一圈，居然沒(méi)看到幾個(gè)賣(mài)驢子的。偶爾有那么一家，開(kāi)的價(jià)格太離譜，比買(mǎi)牛還要貴。

    “嘿！那邊有熱鬧看，走，走，看看去……”余海也知道買(mǎi)牲口不是走到就能成交的，所以不像小草拉長(zhǎng)著一張臉。他看到前面圍了一群人，馬上牽著小女兒擠了進(jìn)去。

    “酸秀才！你這驢子都病得快要斷氣了，還抱著價(jià)，誰(shuí)買(mǎi)??！算了算了，我這人心軟，看不得別人可憐，八百文把你這驢車(chē)買(mǎi)下來(lái)了！”一個(gè)一臉精明的中年人，看著地上瘦骨如柴的毛驢，一副施恩的語(yǔ)氣道。

    擠進(jìn)人群的小草，看到一個(gè)穿著榮軒書(shū)院長(zhǎng)衫的十六七歲少年，蹲在一頭驢子跟前。那頭毛驢瘦得只剩一把骨頭，站都站不穩(wěn)，無(wú)力地臥在地上，要不是腹部還在起伏，都以為是頭死驢呢。少年滿臉愁緒，不住地?fù)u著頭，輕聲道：

    “不行，不行！光打一架驢車(chē)手工也要近一兩銀子了。我爹等著賣(mài)驢的銀子救命呢，八百文還不夠抓兩副藥的……”

    那中年人不耐煩地追問(wèn)道：“酸秀才，那你說(shuō)這頭半死的驢子，要賣(mài)多少錢(qián)？”

    “三……三兩銀子！我爹病得厲害，需要這些錢(qián)請(qǐng)大夫治病……”少年書(shū)生似乎也知道自己開(kāi)價(jià)有些過(guò)分，聲音幾不可聞。

    可他也沒(méi)辦法，為了送他讀書(shū)，家里值錢(qián)的早就變賣(mài)了，就靠這架驢車(chē)幫人拉拉貨，或者往鎮(zhèn)上拉人賺點(diǎn)錢(qián)度日。沒(méi)想到五天前家里的這頭毛驢突然上吐下瀉，病得厲害，找了幾個(gè)獸醫(yī)都束手無(wú)策。他爹著急上火，又受了風(fēng)，也起不來(lái)床了。

    家里沒(méi)錢(qián)請(qǐng)大夫，他只好帶著這頭一步三晃的病驢，來(lái)市集上碰碰運(yùn)氣……

    中年男子嗤笑出聲，不客氣地道：“三兩銀子？小秀才，你可知道一頭健康的大叫驢才不過(guò)五兩銀子，你這頭……嘖嘖！恐怕宰了賣(mài)rou，也剝不出幾兩來(lái)，給你八百文已經(jīng)是照顧你了！”

    “是啊，是?。∫活^快死的驢子，誰(shuí)會(huì)出三兩銀子？”

    “八百文也太低了，光買(mǎi)驢車(chē)都不夠，要是我，也不會(huì)賣(mài)的……”

    “這孩子太可憐了，看穿著是榮軒書(shū)院的學(xué)子呢。要不是急需錢(qián)，也不會(huì)在這里讓人指指點(diǎn)點(diǎn)……”

    圍觀的人議論紛紛，說(shuō)少年想錢(qián)想瘋了的有之，同情他可憐的也有之。

    少年書(shū)生臉色慘白，魔怔般看著那頭茍延殘喘的驢子，不停地道：“不行，不行……我爹等著賣(mài)驢子的錢(qián)救命呢，等著救命呢……”

    余小草有所觸動(dòng)地看著這名書(shū)生，想到全家人在爹生死未卜時(shí)的悲痛和無(wú)助，她在心中呼叫小補(bǔ)天石：“小湯圓，這頭驢子你能救活嗎？”

    一個(gè)金色迷你小貓兒，小小的身子從她胸前的破棉襖中擠出來(lái)，探著小腦袋懶懶地瞅了一眼，稚嫩的聲音不爽地道：

    【臭主人，把本神石當(dāng)什么了？又是引魚(yú)，又是救人，現(xiàn)在倒好……居然讓我去救一頭畜生。不干，老子要罷工！】

    想象一只小小貓兒翹著二郎腿，抱著兩條前腿，頭扭到一邊，卻大喇喇地自稱“老子”的畫(huà)面，挺萌也挺違和的。

    小草耐心地做它的工作：“小湯圓，那個(gè)靈祖娘娘把你扔下界，是讓你歷練的。正所謂‘救人一命勝造七級(jí)浮屠’，你多做好事，多做善事，就能早日功德圓滿，回到女?huà)z娘娘身邊了呀！”

    小補(bǔ)天石想到自己每幫小草做一件事情，法力就會(huì)有不同程度的恢復(fù)，尤其是救活余海的時(shí)候，讓它能夠?qū)嶓w示人。它覺(jué)得小草所言很有道理，便不甘不愿地道：【只要沒(méi)斷氣，本神石就能救活……】

    有了補(bǔ)天神石的保證，小草上前一步，對(duì)那書(shū)生道：“能讓我看看這頭驢嗎？”

    少年書(shū)生本來(lái)呆滯的眼神，瞬間像遇到救星似的，充斥著滿滿的期待：“小姑娘，你……你要買(mǎi)驢子嗎？”

    看到小草身上布滿補(bǔ)丁的棉衣，他臉上的神情又暗淡下來(lái)，欲言又止地道：“小姑娘，我這驢子生病的，你還是不要買(mǎi)的好……”

    小草見(jiàn)他在面臨如此境地，依然懷著一顆善良磊落的心，便笑著道：“我跟我爹學(xué)過(guò)幾手醫(yī)治牲口的本事，幫你看看。如果驢子還有救的話，我就買(mǎi)下來(lái)?！?/br>
    “好，好！你看吧……我這頭驢子很能干的，才不到三歲。它生病，前見(jiàn)過(guò)它的都說(shuō)是一頭好驢……”少年書(shū)生眼中又燃起了希望之火，盯著小草的每一個(gè)動(dòng)作。

    小草在驢子面前蹲了下來(lái)，把手伸到它的口鼻之處，驢子呼吸間的熱氣噴在她的手心，微弱卻清晰。

    有氣就好！她從旁邊借來(lái)一只飲牲口的破碗，讓余海解下他腰間的水袋，從里面倒出一碗靈石水。

    那頭毛驢似乎感受到了水中的靈氣，艱難地抬起頭來(lái)，就著小草的手，一口一口慢慢喝著靈石水。一碗水喝完，它雖仍然趴在地上無(wú)力站起，眼神卻便得清澈有神起來(lái)。

    “怎么樣？小姑娘，我這頭驢子還有救嗎？”少年書(shū)生見(jiàn)久未進(jìn)水草的驢子，破天荒地喝下一碗水，心中的希望之火更旺了。

    那一臉精明的中年人，在旁邊說(shuō)著風(fēng)涼話：“牛馬市的獸醫(yī)都說(shuō)沒(méi)治了，一個(gè)小小的黃毛丫頭，能干什么？我勸你趁驢子還沒(méi)咽氣，趕緊出手吧？要不然，待會(huì)兒死了多晦氣，到時(shí)候我連八百都出不到了。”

    少年書(shū)生恍若沒(méi)有聽(tīng)到他近似嘲諷的話語(yǔ)，像揪住唯一一棵救命稻草似的看著小草，指甲把手心都戳破了猶未覺(jué)察。

    外人看來(lái)小草是憐惜地摸著毛驢肋骨嶙峋的身體，實(shí)際上她是用手腕上的五彩石，為它輕輕梳理體內(nèi)淤積的病氣。在別人rou眼看不到的地方，淡金色的熒光，緩緩從五彩石上氤氳進(jìn)小毛驢的身體內(nèi)。不到片刻功夫，毛驢的頭已經(jīng)能抬起來(lái)了，眼中也恢復(fù)了神采。

    小草笑著對(duì)書(shū)生點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“驢子病得不算很?chē)?yán)重，我買(mǎi)下了！三兩銀子，是吧？”

    “是……是的！”少年書(shū)生怔怔地看著小草遞過(guò)來(lái)的銀子，似乎不相信自己那頭已經(jīng)病得無(wú)力回天的驢子，竟然真賣(mài)到三兩銀子。一時(shí)之間，竟傻站在那兒有些不知所措起來(lái)。

    小草見(jiàn)他半天不動(dòng)，以為他反悔了呢，便輕聲問(wèn)道：“怎么了？你不是說(shuō)你爹等著銀子救命嗎？還不趕緊去？”

    “哦！呃……多謝小姑娘大恩，請(qǐng)留下姓名，方子墨以后一定相報(bào)！”少年書(shū)生深深地朝著小草父女行了個(gè)大禮。

    小草道：“什么恩不恩的，你賣(mài)我買(mǎi)，公平交易，哪里有什么恩情?？烊グ?，大叔的病情可不能耽誤了！”

    方子墨也惦念著家中生病的父親，見(jiàn)二人不愿留下姓名，便又是一禮，緊握著銀子，匆匆離開(kāi)了市場(chǎng)。

    那位沒(méi)占到便宜的中年人，酸溜溜地道：“小姑娘，你還太小，這世上什么樣的人都有，裝病什么博同情的多了去了，別被人騙了還不自知呢！”

    “謝謝大叔提醒！不過(guò)，那書(shū)生身上穿的是榮軒書(shū)院的長(zhǎng)衫，榮軒書(shū)院收學(xué)生，是以人品為首位的。我相信他不是騙子?！毙〔菘刹皇瞧甙藲q的孩童，這么好被人忽悠的。三兩銀子買(mǎi)了頭驢子，連車(chē)都是配好的，比單買(mǎi)驢子再請(qǐng)人做驢車(chē)要?jiǎng)澦愣嗔恕?/br>
    那中年人最后看了一眼七成新的驢車(chē)，冷哼一聲道：“不聽(tīng)老人言，吃虧在眼前。我是看你們這三兩銀子，恐怕存了好久才積攢下來(lái)的，才提醒你們一聲。別到最后雞飛蛋打！”說(shuō)著，一甩袖子離開(kāi)了。

    小草挑了挑眉，不屑地撇撇嘴。沒(méi)占到便宜，還要說(shuō)幾句狠話，這人品……

    余海卻有些擔(dān)憂地道：“草兒，這驢子這么虛弱，站都站不起來(lái)，這么弄回家？你張爺爺?shù)呐＼?chē)也放不下啊……”

    小草卻信心滿滿地道：“沒(méi)事，我有種預(yù)感，等下午回去的時(shí)候，這頭驢子就可以自己走路了呢！爹，家里的調(diào)料不多了，菜市場(chǎng)有家賣(mài)調(diào)料挺便宜的，咱們?nèi)タ纯窗?。?/br>
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    謝謝醉臥云間、兆盈、陪你度過(guò)最后一天、融化了我、端木奈子的關(guān)心，姽婳感覺(jué)好溫暖。

    我現(xiàn)在都會(huì)每天晚上抽一個(gè)多小時(shí)鍛煉，還能減肥，嘿嘿……

    第九十八章 分紅

    手中的銀子，去了石頭一個(gè)月的束脩，又花了三兩買(mǎi)頭驢車(chē)，還剩下四兩左右，家里該添置的，趁著這次機(jī)會(huì)都給添置起來(lái)。

    父女倆把驢車(chē)寄存在牛馬市入口的地方，交了五個(gè)銅板。小草還特地把水袋留了下來(lái)，叮囑看驢車(chē)的老頭，每半個(gè)時(shí)辰喂驢子喝上一碗。

    余海父女來(lái)到鎮(zhèn)子最大的菜市場(chǎng)，里面蔬菜依然少得可憐，大部分是窖藏的白菜蘿卜紅薯什么的，賣(mài)rou賣(mài)雞的倒不少。

    小草先到雜貨鋪里稱了些香料，打了醬油和醋。這一次，手中有錢(qián)心不慌的她，采用調(diào)料單獨(dú)稱重的形式，每樣買(mǎi)了二兩，足夠用上十天的。

    她這次來(lái)，特地帶了她爹做的竹筒，大小七八個(gè)。一進(jìn)門(mén)，就先還了上次掌柜的借她的竹筒，又用大竹筒讓他每樣裝了一斤醬油。

    掌柜的見(jiàn)了她還的竹筒，才記起這個(gè)買(mǎi)調(diào)料的小女孩，笑著道：“小姑娘，調(diào)料這么快就用完了?。磕慵沂琴u(mài)吃食的吧？”

    “是啊！您怎么知道？”小草說(shuō)了這次要的調(diào)料的重量，笑著對(duì)這個(gè)厚道的掌柜問(wèn)道。

    掌柜的笑笑道：“除了賣(mài)吃食，一般人家哪舍得這么用調(diào)料？喲！這次買(mǎi)的調(diào)料可不少，看來(lái)是賺到銀子了！恭喜?。　?/br>
    小草露齒一笑，道：“在碼頭賣(mài)點(diǎn)小菜，賺些小錢(qián)，不知道什么時(shí)候能像掌柜大叔，能在鎮(zhèn)里開(kāi)間鋪?zhàn)??！?/br>
    掌柜的哈哈笑道：“大叔也只是賺些小錢(qián)，勉強(qiáng)能糊口而已。別看開(kāi)鋪?zhàn)语L(fēng)光，去了租鋪?zhàn)拥腻X(qián)，再加上其他費(fèi)用，也剩不了多少了？別小看賣(mài)小菜的，即使是咸菜做得好，也是很賺錢(qián)的?？吹侥沁叺尼u菜店沒(méi)？這兩天生意可火了，我家婆娘特愛(ài)那家的甜脆蘿卜干和辣白菜，每天沒(méi)那個(gè)就吃不下飯……”

    “鎮(zhèn)上真是賺錢(qián)的好地方，連咸菜都能賣(mài)那么火！”從雜貨鋪出來(lái)，余海頗有感觸地嘆道。

    小草抿嘴一笑，道：“爹，趕明兒咱們賺到了錢(qián)，也在鎮(zhèn)上租間鋪?zhàn)?，專門(mén)賣(mài)各種鹵菜。獨(dú)一家的，絕對(duì)賺錢(qián)……”

    余海樂(lè)呵呵地道：“咱們莊戶人家，有錢(qián)了，多置辦些田地。家里就三畝沙土地，產(chǎn)的糧食還不夠一家人吃的呢?！?/br>
    “等咱們開(kāi)鋪?zhàn)淤嵙隋X(qián)，再買(mǎi)田地就是了！爹，咱們村的田，大多是沙土地，要買(mǎi)就在鎮(zhèn)子附近買(mǎi)。到時(shí)候，咱們一家就搬到鎮(zhèn)上住，省得大伯母三天兩頭地上門(mén)膈應(yīng)人……”小草對(duì)于李氏的一些小動(dòng)作非常不齒，那張嘴巴里，從來(lái)就吐不出象牙來(lái)。

    余海皺眉輕聲呵斥道：“怎么說(shuō)那也是你大伯娘，小心讓人聽(tīng)到了，說(shuō)你不懂事?！?/br>
    小草撇撇嘴，心道：那是大伯娘做出的事嗎？簡(jiǎn)直一討債鬼！

    這時(shí)候，突然聽(tīng)到一個(gè)熟悉的聲音響起：“大海兄弟，小草！你們也來(lái)鎮(zhèn)上了？買(mǎi)了這么多東西??！”

    小草扭頭一看，鄰居方氏正朝著他們揮著手，她面前的筐子里放了幾只肥肥的母雞，旁邊還放著一個(gè)空籃子。

    “周嬸，你又來(lái)菜市賣(mài)雞蛋了？生意還不錯(cuò)吧？”小草疾走兩步，來(lái)到方氏的身邊，笑著問(wèn)道。

    方氏幫她理了一下腮邊的碎發(fā)，笑道：“還行！雞蛋賣(mài)完了，雞也沒(méi)剩幾只了。你們搭老張頭的牛車(chē)來(lái)的吧？小石頭去書(shū)院還順利嗎？”

    “有小文哥引薦，還挺順利的。家里的調(diào)料不多了，就來(lái)菜市場(chǎng)逛逛。周嬸，您先忙著，回去的時(shí)候你坐車(chē)嗎？我們買(mǎi)了一輛驢車(chē)呢！”小草因買(mǎi)到便宜驢車(chē)，心情很亢奮，迫不及待地跟方氏分享。

    方氏驚訝地道：“行啊，小草！這才幾天功夫，就買(mǎi)上車(chē)了？那回去的時(shí)候，周嬸可沾光了……”

    余海在旁邊急忙解釋道：“她嬸子，別聽(tīng)她的！在牛馬市的時(shí)候，看到石頭書(shū)院里的學(xué)子急需錢(qián)，賣(mài)一頭生病的驢子，小草看他可憐，就花了三兩銀子買(mǎi)下了驢車(chē)。那驢子，我看著病得挺厲害，還不知道能不能救活呢！”

    三兩銀子買(mǎi)頭快死的驢子，方氏不知道該說(shuō)什么好，便笑笑道：“咱們小草就是心善！好人有好報(bào)，那驢子肯定能救得活……”

    這時(shí)候，有人問(wèn)母雞的價(jià)錢(qián)，小草趕忙道：“周嬸，你忙吧！下午一起回去啊！未時(shí)在城門(mén)處匯合哦！”

    辭別方氏沒(méi)走幾步，小草父女倆被人攔住了。醬菜店的小伙子江宇，笑逐顏開(kāi)地從鋪?zhàn)永镒叱鰜?lái)，叫住了她們，道：“恩公，恩公請(qǐng)留步！”

    余海心中那個(gè)詫異哪，這小伙子看著眼生的很，自己什么時(shí)候幫過(guò)他嗎？孰料，他是表錯(cuò)情了，人家謝得可不是他。

    “哦……你是醬菜店的小伙計(jì)！”小草指了指附近那間醬菜店，里面有好幾個(gè)人買(mǎi)醬菜，一個(gè)跟江宇長(zhǎng)得差不多的中年男子，在那忙著招呼客人。

    小草笑了笑，道：“生意不錯(cuò)嘛！”

    江宇樂(lè)呵呵地道：“托恩公的福，您給的醬菜方子，這幾天陸續(xù)上市，反應(yīng)很不錯(cuò)，吸引了許多新老顧客。我爹這些天老念叨著恩公您，說(shuō)一定要向你親自表達(dá)謝意。剛剛恩公在那邊跟人說(shuō)話，恍惚覺(jué)得是你，近了才發(fā)現(xiàn)果然如此。恩公，請(qǐng)務(wù)必到店里坐坐……”

    余海訝異地看著女兒，這小丫頭什么時(shí)候成了人家的“恩公”的？

    江宇太過(guò)熱情，小草推辭不過(guò)，便隨著他進(jìn)了醬菜店。醬菜店里，飄散著腌菜獨(dú)有的味道，比她上次來(lái)好聞多了。

    “老江，蘿卜干給我稱半斤香辣的，半斤甜辣的……什么？香辣的賣(mài)光了？什么時(shí)候能有？還要兩天??！那就先給稱半斤甜辣的吧……再加半斤辣白菜！”一個(gè)四十多歲，長(zhǎng)得很富態(tài)的婦人，聽(tīng)說(shuō)香辣蘿卜干沒(méi)了，目露失望之色。

    另一個(gè)五旬老者，搖頭笑道：“江掌柜，你家腌菜比你婆娘在的時(shí)候，味道還正宗。莫非有高人指點(diǎn)？”

    江掌柜一邊稱著醬菜，一邊笑著道：“可不是嘛！還真蒙貴人指點(diǎn)了。呂大叔，您也知道，我家婆娘去的突然，她那手腌菜的好手藝，就這么被她帶走了。我家兒子和閨女，也只不過(guò)大略地學(xué)了幾個(gè)簡(jiǎn)單的腌制方法。這店，別人不知道你還能不知道，要不是靠著你們這些老主顧的接濟(jì)，早就開(kāi)不下去了。”

    說(shuō)到這里，他情不自禁地?fù)u搖頭，老者也跟著唏噓了幾句。江掌柜又繼續(xù)道：“前些日子，我兒子遇到貴人指點(diǎn)，留了幾個(gè)腌菜方子，做出來(lái)味道比我家婆娘的手藝還強(qiáng)……你要的醬豆子和辣白菜，拿好了！吃著好下次再來(lái)??！”