王姑娘是知道她性子的，自動屏蔽她話語中不中聽的部分，笑著道：“或許這西瓜是人家農(nóng)莊上產(chǎn)的？不過，唐古鎮(zhèn)富戶里沒聽過姓余的人家呢！”

    封掌柜輕蹙眉頭，微微沉思了片刻，道：“姓余？我租的這間店鋪的主人，好像就是姓余的。不過，當時跟我們簽契約的，是我說的剛剛那位大人?！?/br>
    “說不定鋪子就是她家的呢！剛剛我聽到小姑娘叫那個大胡子‘干爹’呢！我嘗嘗咱們唐古鎮(zhèn)自產(chǎn)的西瓜，味道如何！”

    王姑娘急不可耐地拈起一根牙簽，把上面紅通通的瓜rou，一口塞進嘴里。她臉上的表情頓時舒展開來，被甜蜜的汁水嗆住，想咳又不舍得把嘴里的汁水咳出來，憋得滿臉通紅。

    “瞧你那出息！出去千萬別說認識我??！”莊大小姐往旁邊避了避，怕這丫的把口水噴到自己身上。

    王姑娘終于把嘴里的西瓜咽了下去，使勁咳了幾聲，迫不及待地又叉了一塊，塞入口中，嘴里含含糊糊地道：“好甜！真的好甜！！比在你家吃的西瓜還要甜，不信你嘗嘗?。　?/br>
    莊大小姐終于不再拿喬，蘭花指捏起一根牙簽，另一只手上的手絹，掩在自己的嘴巴旁，這才把牙簽上的西瓜輕輕送入口中。一股甘甜清涼的口感，瞬間在嘴里爆開，西瓜的汁水差點順著她的嘴角流下來。她一邊用手絹拭了拭唇角，一邊回味著口中西瓜的味道。

    那是一種不同于任何甜味的甘甜，一般的甜中回帶著一些膩，而這西瓜的甜，卻甜中帶著清爽的感覺，吃再多也不會覺得膩歪。這種甜，正是莊小姐喜歡的那種?。?/br>
    回味完口中的甘美，抬眼望過去，卻看到王姑娘一塊接一塊，嘴巴一刻不停，盤里的西瓜已經(jīng)被她吃了大半。莊大小姐心中勃然大怒，卻又強自壓抑住。

    她略帶強硬地接過王姑娘捧著的果盤，凌厲地看了她一眼，道：“牛嚼牡丹！白瞎了一盤西瓜！！”

    王姑娘眼看著果盤漸漸離她遠去，伸著手可憐巴巴地道：“不要??！我還沒吃夠呢！”

    “你吃夠得多少？你吃那樣快，品出味兒了嗎？”莊大小姐慢條斯理地挑著盤里的西瓜，細細地品味著。王姑娘在一邊流著口水，眼巴巴地看著。

    果盤里的西瓜本就不多，王姑娘剛剛又吃了一大半，剩下的很快被莊小姐吃完。她意猶未盡地用帕子擦擦嘴，抬腳施施然往隔壁走去。

    “阿美姐，你干什么去？”跟屁蟲王姑娘腳跟腳地走在她身后。

    莊大小姐不理她，來到隔壁，看到剛剛送果盤的小姑娘，正指揮著三個大男人整理貨架。她清了清喉嚨，見小姑娘看過來，才道：“謝謝你的西瓜，味道挺好！我是來給你送盤子的！”

    “jiejie客氣了！放隔壁我一會兒去拿也行??！”余小草見她的目光舍不得離開貨架上的西瓜，就知道她對自家的西瓜很滿意。

    莊大小姐弱風扶柳般走進店鋪，看著每一個貨架上都有標價?！拔鍍伞薄八膬伞薄叭齼伞保@是什么？五兩銀子一斤？京城的西瓜也沒這么貴??！不過，貌似她家的西瓜比京城的要好吃許多。

    “幫我稱幾個最大的，明天你們開業(yè)的時候，我派人來??！這是定錢??！”莊大小姐掏出一塊五兩重的金元寶，往余小草手中遞過去。

    金元寶？余小草經(jīng)手的要么是銀子，要么是銀票，還真沒見過這金燦燦的玩意兒呢！看大小，也有五兩吧，相當于五十兩銀子了！到底是有錢人家的小姐，出手就是大方！

    “這位jiejie，我們店里的西瓜，是按個頭賣的。這邊貨架上，西瓜大約都是二十多斤的，定價五兩銀子。你這定金，能買十個這么大的西瓜了！！你們家人口要是不那么多的話，可以買兩個回去先吃著。以后我們每天都回運新摘的西瓜過來，每天買新鮮的吃，味道會更好！”余小草秉著“顧客至上”的真諦，真心為莊大小姐著想。

    莊大小姐雖然性子傲，卻不是不知道好歹的，聞言對小姑娘的感官略好。她微微一笑，道：“五兩一個??！價格倒是比京城的便宜多了！果然是價廉物美??！那我先定十個，不光自家吃，送親朋好友也不算寒磣！”

    “好嘞！”人家財大氣粗，余小草自然不會嫌錢咬手。她接過那錠金燦燦的小元寶，臉上笑開了花，“這位jiejie，我給您開個收據(jù)……”

    “不用，也沒幾個錢！明天你們把西瓜交給莊家來的人，就行了??！”莊大小姐區(qū)區(qū)五十兩銀子，還看不到眼中，收據(jù)不收據(jù)的無所謂。

    王姑娘在鋪子里轉(zhuǎn)悠了幾圈，聽到價格后，簡直欣喜若狂。她本以為這么好吃的西瓜，價格肯定不便宜。聽莊大小姐說，她哥在京城買的西瓜，要二兩銀子一斤呢！一個小小的西瓜，幾十兩銀子呢。她一介商人的**，一年月例都買不到一個西瓜呢。

    沒想到這家瓜鋪的西瓜，五兩銀子就能買一個。這么一來，她用自己的月例的話，一個月就能買上一個了呢！

    “我也定一個，我明天親自帶人來?。?！”王姑娘從小荷包里掏出一錠五兩的銀子，臉上笑瞇瞇的，像一只得了花生的小倉鼠。

    余小草快手快腳地開出兩個收據(jù)，分別遞給兩位花一樣的姑娘，笑著對莊小姐解釋道：“明天開業(yè)，人多眼雜的，我怕到時候忙中出亂。還是憑票據(jù)來取西瓜吧！”

    莊大小姐遲疑了一下，才接過那張字并不漂亮的收據(jù)，嫌棄地瞥了小草一眼。不過，看她的年齡和穿著打扮，又覺得自己要求過高了。鎮(zhèn)上普通人家的女孩，大多字都不認識。這小姑娘能寫幾個字，也算不錯了！

    王姑娘已經(jīng)挑中了鋪子里最大的一個西瓜，笑呵呵地道：“小姑娘，我選這個，你先幫我放好，明天我來拿！”

    王姑娘的斤斤計較，讓莊大小姐又嫌棄了一把。余小草卻笑容不改地道：“沒問題！李叔，幫這位姑娘選好的西瓜從貨架上搬下來，單放在鋪子的角落里。這位jiejie，你看好了，我給你做個記號，你明天注意查看。”

    王姑娘滿意地看著自己選的西瓜上，被余小草用草繩捆起來，草繩里面塞著一張帶有奇怪符號（阿拉伯數(shù)字）的紙張，連連點頭不已。

    莊大小姐已經(jīng)對王姑娘徹底無語，她不管那貨，先走出鋪子，朝自家馬車而去。

    第二天，隨著一陣噼噼啪啪地爆竹聲，余小草的西瓜鋪終于開業(yè)了！她本來想很低調(diào)地放串鞭炮，揭了牌匾，正式開張就行！沒想到誰都沒通知的她，在自家瓜鋪門前，看到了許多熟悉的面孔。

    吳縣令身穿常服，帶著他的寶貝兒子，后面下人捧著禮物，朝余小草——她干爹拱了拱手，連聲道：“恭喜，恭喜！房大人，你家鋪子開業(yè)，怎么不通知下官？”

    房子鎮(zhèn)嘿嘿樂著：“我閨女的鋪子，她想低調(diào)些，所以我們誰都沒通知！”

    周子旭帶著禮物也過來了，他不滿地哼了哼：“別人也就罷了！小草，你太不夠意思了吧！咱倆啥關(guān)系？不請誰也不能不請我喝這杯開業(yè)喜酒吧？”

    姚家的老太爺，今天居然親自帶著禮物過來了，他身后跟著新提拔的大管事——小草的老相識了。要不是因為在余家采買有功，得了主子的青眼，大管事的位子哪有他的份兒？

    第一百七十三章 清售

    “余小姑娘，你家鋪子開張，要不是聽珍饈樓的錢小哥說，我們還不知道呢！我們家老太爺聽說了，非要親自來給你賀喜！房大人、余姑娘，恭喜恭喜??！”姚家管事拱手連連，笑容滿面，不知道的還以為是他家鋪子開業(yè)呢！

    “二姐，二姐?。　币粋€清脆又熟悉的聲音，穿過人群，傳入小草的耳朵。不多時，一個穿著水墨藍色學生袍，頭扎文生巾的小小身影，擠過重重人群，炮彈似的扎入余小草的懷抱。

    “石頭？今天不是不休沐嗎？你咋來了？逃課了？”余小草摟著小家伙的肩膀，滿臉驚異的問道。

    小石頭撅著嘴巴，從她的懷里出來，一副受了委屈的模樣：“二姐冤枉我！我是那種逃課貪玩的人嗎？是我們院長，聽說咱家瓜鋪開業(yè)，帶著我和允曦師兄一起來賀喜的。再說了，咱家瓜鋪開業(yè)，我也算半個小主人呢，哪能不來呢？”

    余小草順著小弟來的方向看去，果然袁院長那豐神玉樹般的身影。他的身后，則是文雅俊秀的小美男袁允曦。小草的眼角抽抽著——這老頭典型的兩面派，人前人模人樣，人后吃貨一枚。

    “袁老先生，您來了？快里面請！”余小草心里雖然腹誹，還是一派熱情地歡迎袁院長。

    袁斯年撫著美須，踱著方步，悠悠然地走過來，微微笑道：“小草，聽說珍饈樓贈送的果盤，用的就是你家西瓜？清甜多汁，味道極好，可惜周小子太摳門，一桌只送一小盤……”

    余小草嘴角的笑幾乎繃不住，有免費西瓜吃，還嫌東西少！也就你袁院長能做出來吧！

    “袁老先生，今天西瓜包管你吃個夠！”余小草讓干爹陪著袁院長進內(nèi)院稍稍休息。來了幾個重量級的客人，她卻什么都沒準備。幸好前天為干爹買了幾兩好茶，要不然連招待客人的茶水都拿不出來，那可就丟人嘍！

    對了！開業(yè)人家來賀喜，請一桌是必須的！余小草一邊微笑著招待前來賀喜的人，一邊湊到幫忙招呼客人的周子旭身邊，小聲地道：“你們家酒樓還有空余的包間嗎？我不知道今天會有客人來賀喜，什么都沒準備……”

    周子旭也湊到她耳邊，小聲地道：“放心吧！咱倆什么關(guān)系？你的事就是我的事！早幫你留好了，來再多的客人也招待得了！”

    好在余家在鎮(zhèn)上認識的人并不多，除了衙門里看著房大人面子過來的那一桌外，也就袁院長和幾家從她們家采買蔬菜的人家，那幾戶人家大多來的都是管事之類的，親來的也就姚老太爺一個。兩個包間，也就足夠了！

    袁院長和姚老太爺被安排跟吳縣令他們一桌，由房子鎮(zhèn)招待，那些管事之類的，則由李力和武云人親自招待。

    一個小小瓜鋪開業(yè)，竟然請到了像一方父母官吳縣令，和名揚四海的榮軒書院院長，還有唐古鎮(zhèn)除了周家之外的幾家有頭有臉的人物。一時之間吸引了不少人圍觀。

    當?shù)赂咄氐脑洪L，親手揭開門匾上的紅綢時，那上面幾個燙金的大字——唐古瓜鋪，讓袁院長嘴角抽了抽。好直白、易懂的鋪名。

    店鋪里人多口雜，后院又比較簡陋。房子鎮(zhèn)把賀喜的人帶到斜對面的珍饈樓就坐。那些圍觀的人群，因著好奇或者從眾心理，紛紛進入瓜鋪，余小草、李力、武云三人，在店里忙得恨不得自己生出三頭六臂十張嘴來！

    唐古小鎮(zhèn)上的民眾，見過西瓜的人極少，因此看得人多，問的人也多，就是買的不多！

    余小草早就預見到這些了，她端出幾個擺滿切成小塊西瓜的托盤，放在一進門的地方，亮聲吆喝著：“我們唐古瓜鋪開業(yè)大酬賓，凡是進店的顧客，可以免費品嘗西瓜一塊！請大家自覺排隊，避免擁擠。吃著覺得好的，歡迎購買。大的五兩，小的只要三兩銀子！”

    唐古鎮(zhèn)從來沒有免費品嘗這等好事，進店的人群你看看我我看看你，都猶豫著不肯做第一個人。

    “哇！又有免費品嘗的好事？我來，我來！”王姑娘的聲音，還是那么充滿活力。她不顧身后一臉尷尬的青年的阻攔，率先來到那些免費試吃的西瓜前，小心地拈起一塊，瞇著眼睛小口小口地品嘗著。

    王晨陽恨不得地上有條縫能讓自己鉆進去，他就不該聽娘的話，陪這個不著調(diào)的小妹過來。他萬萬沒想到，自家小妹會在眾目睽睽下，去領(lǐng)這個免費品嘗的便宜。

    更讓他抬不起頭的是，王嫣然小姑娘啃完了一塊，竟然意猶未盡地問了句：“一人只能嘗一塊嗎？”

    你是想嘗多少塊？把人家托盤上的都吃完，夠不夠？王晨陽恨不得立刻堵住小妹的嘴，把這個丟人的家伙拎出瓜鋪。

    在小草那兒得知一人只能嘗一塊后，王嫣然小姑娘癟癟嘴，滿臉失望。突然，她扭頭看到自家捂著臉的大哥，眼睛一亮，輕叫一聲道：“我大哥也能品嘗一塊吧？大哥，你要是不好意思的話，我替你嘗了！”說著，笑瞇瞇地拿起了第二塊。

    王晨陽頂著四周一道道的目光，拉著自家小妹，幾乎是咬牙切齒地道：“不是說來取你昨天預定的西瓜嗎？我還有事，取了就趕緊回去吧！”

    余小草把昨天捆好的西瓜，吃力地拎過來，交到王公子的手上，笑道：“王姑娘，這是你昨天定的西瓜，請把我開示的收據(jù)拿來，一手收據(jù)一手交貨?！?/br>
    王嫣然看著西瓜上的紙條，和昨天她偷偷用指甲劃出的記號，笑瞇著眼，從荷包里取出收據(jù)，大聲地道：“余姑娘，你家西瓜是我吃過最好吃的西瓜了。就連京城的西瓜，都沒你家的好吃！過幾天，發(fā)了月例銀子我還來買！”

    王晨陽一手抱著沉甸甸的西瓜，一手拉著小妹，陰著臉出了瓜鋪。上了馬車后，把王嫣然小姑娘一頓臭罵。小姑娘想到回家有甜甜的西瓜吃，被罵了也不惱，一副笑瞇瞇的模樣，讓王晨陽很是無力。

    不過，當他吃到第一口西瓜時，就能理解自家這個吃貨小妹為啥對余家的西瓜如此熱衷了。他自幼跟著爹爹走南闖北做生意，西瓜并不是沒吃過，不過像這么新鮮甜美多汁的西瓜，他真是第一次吃！價格還便宜，這么大的西瓜在京城別說五兩銀子，就是二十兩銀子也未必能買得到。

    王家家主和妻妾兒女加起來十來口人，除了嫡系的子女分到兩塊外，其他庶出的和妾室，也就品嘗到一塊而已。甘甜又多汁的西瓜，沒人不喜歡。大家都感到意猶未盡。

    尤其是王嫣然小姑娘，嘴巴上快能吊油瓶了。早知道西瓜會被娘拿來討好爹，她就不告訴娘了，自己取回來偷偷吃，肯定能吃過癮。分到兩塊西瓜，還不夠她塞牙縫的呢！好在，她買西瓜的銀子，爹給報銷了。哼！明天她悄悄地買回來，就她一個人吃！

    卻說余小草的瓜鋪，自從王嫣然小姑娘開了免費試吃的頭，其他人也陸陸續(xù)續(xù)地開始品嘗起來，當嘗過的人享受的表情，和贊不絕口的品評，讓更多的人加入品嘗的行列。

    頭一批進來的，大多是附近做生意的掌柜或者東家。能在這條街上租得起鋪子的人家，自然都是有些家底的。嘗過西瓜的味道后，這些人大多滿意地掏腰包，或多或少地買上一些給家人們品嘗。

    第二批，則是在附近逛街的客人們。唐古鎮(zhèn)的這條商業(yè)街，相當于后事的精品街，一般人家很少有來逛的。逛了買不起，還要被某些商家奉送白眼，誰還厚著臉皮再來第二次？

    不能不說，余小草家的店鋪，地勢果然不錯。凡是進店的，幾乎沒有空手回去的。不過，像莊大小姐一出手就是十個十個買的，還真沒幾個。所以，當莊家的管事，帶著幾個仆從，交了收據(jù)后，從鋪子里一個接一個地搬出一串兒西瓜的時候，又替小草的瓜鋪，吸引了不少客人。

    余小草終于體會到“數(shù)錢數(shù)到手抽筋”這種痛并快樂著的感覺了。她的瓜鋪，類似后世的超市，客人們親自進去選定貨品，拿到門口處付款。而坐在門口高腳椅子上的余小草，不停地收錢、找錢，還要臉上掛著笑，甜甜地說：“歡迎下次光臨！”

    客人們都覺得這個收錢的小姑娘，笑容甜美，聲音清脆，算術(shù)也很好，無論你買多少西瓜，無論什么價格的西瓜，只要她一過眼就能秒速算出款項，而且從沒錯過。

    其實這種小學一二年級水平的算術(shù)，對古人來說或許有點難度，對于學過九九乘法表的小草來說，那絕對小菜一碟。

    昨天拉來的兩車西瓜，不到中午的時候，就清售一空。后來，聽別人口耳相傳，得知“唐古瓜鋪”的西瓜，又美味又便宜的其他客人，來到店里，卻只看到空空如也的貨架了。

    第一百七十四章 酒宴

    忙得口干舌燥的余小草，這才坐下來喝口水潤潤嗓子。遇見沒有買到西瓜滿臉失望的客人，她忽悠著別人交定金預定。凡是預定的客人，西瓜都會被預留下來，就不會造成來晚了買不到的現(xiàn)象了。

    很多客人都下了定金，她又用略顯稚嫩的簡筆字和阿拉伯數(shù)字，給客人開具了收據(jù)。她的字體和字形，還具有防偽的效果呢。因為，第二天，有鎮(zhèn)上的二流子，拿了一張收據(jù)過來要領(lǐng)西瓜，被余小草一眼認出來。那廝還想狡辯，后來在余小草“缺胳膊少腿”的收據(jù)的現(xiàn)實面前，終于辯無可辯。被店里幫忙的李力，扭送到衙門去了。

    其實，經(jīng)過口耳相傳，唐古瓜鋪跟衙門有關(guān)系，整個唐古鎮(zhèn)幾乎沒幾個不知道了。這二流子也是撞槍口上，替瓜鋪立威了。打那以后，沒人敢打余家瓜鋪的主意了。

    在鋪門上掛個“西瓜已售罄，明日擎早”的木牌后，余小草彎腰想要捧起錢箱子，漲紅了臉用盡了力氣，錢箱子依然穩(wěn)如泰山地待在桌子上。旁邊李力看見了，笑得直打跌！

    “你知道今天賣了多少西瓜嗎？兩車少說也得有一百多個，就打一個只賣三兩的話，也要三百多兩！你那小胳膊小腿的，還想搬起錢箱子？”李力擼起袖子，露出結(jié)實的手臂，輕松地拎起箱子夾在胳膊底下，問道，“說吧，去哪兒？我替你拿過去！”

    “去對面珍饈樓！忙了一上午，李叔你不餓??？走，吃飯去！”余小草估摸著那邊的宴席應該沒開桌呢，這時候過去正好趕得上。

    李力夾著錢箱子，大步流星地朝著珍饈樓而去。珍饈樓的飯菜，那價格可不是誰想吃就能吃的。他的薪俸，一個月不吃不喝未必能吃一桌像樣的飯菜呢！今天難得有機會，他可得甩開膀子大吃一頓。

    余小草連同錢箱子，被送進了房子鎮(zhèn)招待的那一桌非富即貴的客人。一進門，袁院長便打趣道：“喲！我們的小掌柜終于來了！今天生意不錯啊，肯定夠這兩桌飯菜錢了！”

    本來還沉浸在賺錢喜悅中的小草，聞言小臉馬上變了顏色。對啊！珍饈樓包間的消費，沒個一百兩銀子是拿不下來的。如果把所有招牌菜和特色菜都點了的話，二百多兩銀子都不一定夠。天哪！那她今天豈不是白忙活一場？

    房子鎮(zhèn)見閨女耷拉著腦袋，哭喪著小臉，可憐兮兮的模樣，忙心疼地道：“今天我閨女的鋪子開業(yè)，我這個當干爹的幫著招待客人，也是應該的！周家小子，今天的酒席算我的！”

    周子旭早就見識過小草小財迷的模樣，知道她此時是真的心疼沒焐熱的銀子呢，忙笑著道：“房大人，哪能讓你掏錢？不瞞各位，我們店里最熱門的蠔油菜品、燒雞、桂花鴨，可都是小草出的方子。可以這么說，沒有小草，就沒有現(xiàn)在的珍饈樓。這兩桌飯菜，就算是我對小草的謝禮，休要提什么錢不錢的！”

    一聽不用自己的銀子，小草這個小財迷頓時眉開眼笑?？粗雷由蠞M滿當當散發(fā)著誘人香味的菜肴，她站起身來，捧起杯子，以茶代酒，敬在場所有客人道：“今日小店開張，沒想到有這么多貴客前來祝賀，有招待不周的地方，請各位貴客海涵。小草以茶代酒，敬各位一杯，請——”

    在座最年輕的也比小草的爹還大，見一個小小的粉妝玉琢的人兒，一本正經(jīng)地端著杯子說著大人話，都覺得頗為有趣，紛紛露出會心的笑，很給面子地端起酒杯，飲了一口。

    小石頭乖覺地給貴客們倒酒，余小草禮節(jié)周到地讓著大家吃菜。姚老太爺看著兩個小家伙，竟也能撐得起場面來，不由笑道：“這余家可真會教孩子，我家那些孫子輩的，這個年紀的時候，還都撒嬌爭寵哭鼻子呢！”

    “不是有句老話：窮人的孩子早當家嘛！您老的孫子們都是在福窩里長大的，自然不需像我們一樣。姚爺爺，我給您倒杯酒，謝謝你們家一直以來對我們的支持！”余小草前世也會面臨一些應酬，所以還算游刃有余。