“像我的母親是吧？我是她女兒，像是當(dāng)然的?！鄙虺S口說。

    她抬頭一看，鄭嬋眼眶里居然噙著淚，喃喃地說：“對，是當(dāng)然的，是當(dāng)然的……”

    “你沒事吧？”沈朝元慌了。

    鄭嬋搖搖頭，雖然不再發(fā)出啜泣聲，卻依舊含著眼淚。

    沈朝元實(shí)在不喜歡這種局面，她急著轉(zhuǎn)移話題，便問鄭嬋：“對了，現(xiàn)在的世子是我三叔？”

    “是。”鄭嬋笑了笑，“從前三公子和世子關(guān)系不錯(cuò)，也一定會(huì)好好待你，你放心?！?/br>
    “我放心啊。”沈朝元好奇地問，“怎么只有一位三叔呢？我父親應(yīng)當(dāng)還有個(gè)弟弟吧？”

    “……”鄭嬋的笑容僵在臉上。

    “我那位二叔呢？”沈朝元見鄭嬋不答，便繼續(xù)追問。

    鄭嬋忽然變回了剛剛充滿怨恨的神色，她似乎想起了什么極糟糕的回憶，面帶恨意。但是，鄭嬋并沒有第一時(shí)間開口，反而是等到她自己慢慢冷靜下來，神情也逐漸恢復(fù)正常，這才緩緩對沈朝元道：“那個(gè)人，不要提?！?/br>
    “為什么？”

    “您也不要再問，您就把這當(dāng)成一個(gè)禁忌。”鄭嬋深深地呼吸一口氣，眨眨眼，勸說道，“此事連晉王殿下也下了禁令，沒有人敢開口，您去問，不僅不會(huì)得到答案反倒可能被他厭倦，所以，無論您再想知道，也絕對不要再提這件事?！?/br>
    沈朝元煩躁地?fù)蠐项^發(fā)，“真不能問？”

    鄭嬋用左手將她搔亂的頭發(fā)梳順，輕輕搖頭，“唯獨(dú)這件事，奴婢不敢順從您?！?/br>
    “唉，好吧?！鄙虺娻崑日Z氣凝重，點(diǎn)頭答應(yīng)，“不說就不說。”

    鄭嬋笑了，“奴婢就知道，小姐您不會(huì)為難我?！?/br>
    “你的右手還流血嗎？”沈朝元捧起來看了看，稍稍安心。

    鄭嬋不看自己的手，只看著沈朝元，道：“小姐，當(dāng)年奴婢沒有保護(hù)好您，今后您可以任意驅(qū)策我，無論讓奴婢做任何事，奴婢都絕不會(huì)拒絕，也一定幫您隱瞞到底。我發(fā)誓，我會(huì)向效忠于世子妃一樣效忠您！”

    沈朝元沒說話，她總覺得她從鄭嬋的眼力看出一種補(bǔ)償感。

    她拍拍鄭嬋的肩，輕聲安慰：“當(dāng)年你又不是故意把我扔在那里，你是為了幫我引開其他追兵，后來掉下山谷失憶更不是你的錯(cuò)，你不要自責(zé)?！?/br>
    “是……”鄭嬋答應(yīng)了，卻并不像宣誓效忠時(shí)一樣凝重。

    沈朝元聽到人聲接近，跑出門看了一眼，又迅速跑回來，“行了，大夫來了，你讓他好好看看，如果有哪里痛，一定要說，別想什么惹不惹麻煩，知道嗎？”

    “是?！编崑刃τ瘧?yīng)了。

    青寧請來了大夫——沈朝元這才明白原來王府里的大夫不叫大夫，叫太醫(yī)，年紀(jì)不大。因?yàn)樯虺f是給鄭嬋治傷，又見傷勢不算嚴(yán)重，青寧便不曾驚動(dòng)更有資歷的太醫(yī)，鄭嬋也說她做得對。楊柳也來了，在一旁靜悄悄地站著，耳朵直豎，默默地聽青寧和鄭嬋說話。

    年輕的太醫(yī)動(dòng)作很利落，把手絹輕輕拆了，重新涂藥再重新包扎，很快就做完，留下幾服藥叮囑鄭嬋該如何吃，就向沈朝元告辭。

    “您看，這是小事吧？”鄭嬋對沈朝元說。

    “也得太醫(yī)說是小事才行，你的判斷可不作數(shù)，你又不是大夫?！鄙虺灿兴牡览?。

    鄭嬋笑而不語，眼角細(xì)微的皺紋散發(fā)出些許欣慰。

    接下來沈朝元開始準(zhǔn)備明日上課要帶的東西，沒想到剛跟鄭嬋開口，青寧就插嘴說她已經(jīng)替沈朝元打點(diǎn)好了，見沈朝元，便立刻提出她去把準(zhǔn)備的東西拿來，讓沈朝元過目。沈朝元一點(diǎn)頭她就出去了，不久，拎進(jìn)來文房四寶。然后又出去了，拎進(jìn)來一張琴；然后又離開，拎進(jìn)來一座棋盤；然后又出入兩次，拿來了繪畫的紙筆，顏料和裝顏料的小碟子。

    碟子很淺，比掌心還小。

    沈朝元無語地看了它們半天才問青寧：“我明天是去上課，你拿來這么多東西？”

    青寧盈盈下拜，“回稟小姐，這就是上課需要的東西?！?/br>
    “我不是去讀書嗎？”

    “除了經(jīng)義之學(xué)，您還要修習(xí)琴棋書畫以及騎術(shù)，這些都是必需的東西?！鼻鄬幚碇睔鈮?。

    ☆、學(xué)苦

    “琴棋書畫？騎術(shù)？”沈朝元忙說，“這些我都不會(huì)！”

    “不會(huì)不要緊，府中的老師都是宮中教習(xí)，一定能教會(huì)您?！鼻鄬幇参克?。

    沈朝元跌坐下來。

    “明天要學(xué)這么多東西？”

    “畢竟是第一天，您又從未上過課，所以自然要去拜見所有夫子?！鼻鄬幚^續(xù)說，像是沒看到她臉上的苦惱神色，語速平緩卻絕不拖慢，十分順暢地倒了出來，“清晨先去見騎術(shù)夫子，然后再分別去見琴藝，棋藝和畫藝夫子，書法這一門，您可以向經(jīng)義夫子請教，也可以向畫藝夫子請教。哦對，午睡后學(xué)經(jīng)義，因?yàn)槟ヒ娖渌蜃?，這門課暫時(shí)推遲到下午。

    沈朝元聽得頭疼，她想起少爺教她讀書的回憶，只覺得眼前發(fā)黑。

    少爺才教她經(jīng)義與練字，她就累成那樣，還要學(xué)這么多東西？她還能活幾天？

    可是沈朝元只敢自己跟自己生悶氣，至于不去上課這種賭氣似的話，她從未說過。

    不讀書是可以隨便說的話嗎？少爺會(huì)縱著她，王府里的人卻不會(huì)。

    “你把那些東西收拾好，明天帶走吧?！鄙虺爮牧饲鄬幍膭裾T，點(diǎn)點(diǎn)頭，“我要休息。”

    光是看著這么多輔助教具，她覺得她已經(jīng)沒力氣了。

    可她還不能休息。

    鄭嬋道：“小姐，這才上午，您怎么能睡覺？”

    “……”

    “奴婢除了保護(hù)您以外，還得了世子妃的命令，教您皇家規(guī)矩，對了，還有您身邊這位。”

    楊柳渾身一抖，痛悔自己進(jìn)來聽墻腳，但再想逃出去，卻不可能了。

    從即刻到晚上，幾個(gè)時(shí)辰里沈朝元對皇家規(guī)矩有了深刻的理解。

    楊柳則理解得更深刻。

    于是，等吃完晚飯，再展望明日學(xué)習(xí)時(shí)，沈朝元連一丁點(diǎn)期待也沒了，滿心只剩下一定要活下去的渴望。真的能活下去吧？沈朝元不安地蓋了被子，盯著床頂盯到眼睛疼才睡著，她還做了一個(gè)噩夢，夢中，她掉進(jìn)水里，岸邊站了一排人，無論她如何求救，也沒人肯伸出手。

    突然盛森淵從天而降，抓住她手腕，正要把她拖上去時(shí)——

    有人叫她了。

    “小姐，小姐，該起床啦?！?/br>
    “不能再睡啦，所有人都在等您，我們要去見騎術(shù)夫子。”

    “起床啦！”

    楊柳喊了好久，沈朝元都不為所動(dòng)，她還是第一次發(fā)現(xiàn)沈朝元這么難喊。

    無可奈何之下，楊柳鼓足勇氣伸手在沈朝元下巴那掐了一下，收回時(shí)還抖個(gè)不停。

    “痛！”沈朝元猛地睜開眼，翻身坐起，豎起手刀警惕地左右張望。

    “小姐，這里沒別人，只有婢子?！睏盍驯咏o她，“您終于醒了，醒了就好?！?/br>
    沈朝元接過她遞來的手帕抹了把臉，下床穿好鞋子，換上衣服。

    楊柳出門，把鄭嬋等人叫進(jìn)來，青寧為她挽發(fā)，梳了個(gè)髻。

    “今早要學(xué)騎術(shù)，打扮得利落些才好?！鼻鄬幹v解她梳這發(fā)型的理由，便挑衣服。

    鄭嬋先找出“答案”，從衣柜里取出一件水色勁裝，分上下兩段，上衣的腰身收窄，下衣則是褲裝，方便上馬。她將楊柳叫到身邊，一邊挑選一邊講解選擇的理由。除了騎裝，她還選擇了一件青白色長裙和鴨卵青色廣袖長裙。見其他夫子，鄭嬋建議她還要換掉騎裝。

    沈朝元盯著兩條裙子，邊看邊下飯，最后得出結(jié)論：“這不是同一個(gè)顏色嗎？”

    “這怎會(huì)是同一個(gè)顏色呢？”青寧比鄭嬋還著急，“青白色比鴨卵青更深，青白色偏綠，鴨卵青偏藍(lán)……”她還不如不講解，等她說完，沈朝元更加費(fèi)解：

    “偏……藍(lán)？”

    “嗯……”

    青寧被鄭嬋瞪了一眼，不敢再辯解，可眼底的不甘心和不斷蠕動(dòng)的嘴已經(jīng)深深出賣了她。

    “先吃飯，騎術(shù)夫子還在等您?！编崑葟?qiáng)行結(jié)語。

    鄭嬋的話很有用，沈朝元馬上對什么青白什么鴨卵青什么藍(lán)色頓時(shí)全無興趣。

    但她連食欲也沒了。

    最后沈朝元只匆匆喝了半碗粥，就催促眾人趕緊出門。

    剛出臥房，院子里居然停著一頂坐轎。

    “我可以走著去。”沈朝元有話說。

    鄭嬋也有話說：“來不及了?！?/br>
    什么是來不及？

    沈朝元上了坐轎才明白，四個(gè)轎夫竟然是扛著坐轎跑。陪她上課的人是鄭嬋和青薇，這兩人都迅速跟上了轎夫的腳步，獨(dú)獨(dú)第三人楊柳，邁著瘦削的小短腿努力不被甩得太遠(yuǎn)，就這么一路狂奔，沖過七個(gè)拱門才到達(dá)目的地，這么遠(yuǎn)，這么快，難怪鄭嬋說來不及。

    下車時(shí)是鄭嬋來扶，沈朝元一路左搖右晃，她是第一次上坐轎，下轎時(shí)都快吐了。

    偏偏下了轎連吐的時(shí)間也沒有，鄭嬋扶著她繼續(xù)走，沈朝元什么都不知道，光跟著邁步子，突然停下時(shí)她都有點(diǎn)郁悶，走路還舒服點(diǎn)，猛然剎住她又開始反胃。正要問怎么停了，鄭嬋就向她介紹起近在眼前的男人，此人身量頗高，穿著騎裝，手中拎著兩條馬鞭，向她微微拱手。

    鄭嬋給她打了個(gè)手勢，要她行禮，“這是您的騎術(shù)夫子何呂施?！?/br>
    “見過夫子。”沈朝元微微躬身，向何呂施唱了個(gè)肥喏。

    何呂施的聲音與他的外形截然不同，十分清亮，他笑道，“今天只是見夫子，不是教習(xí)，見一面就行了，但如果大小姐不介意，可以先上馬繞著馬場這里走一圈，還可以選一匹喜歡的馬，等到正式上課的時(shí)候，就沒時(shí)間慢慢挑了。”

    沈朝元略動(dòng)心，與鄭嬋對個(gè)眼色，回頭朝何呂施點(diǎn)點(diǎn)頭，“那就麻煩您了?！?/br>
    她跟著何呂施在馬場里轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，試騎了幾匹，最終選中一匹性格溫順的白馬，這也是何呂施推薦的。沈朝元騎上白馬，繞著馬場走了一圈，何呂施一直跟在身邊，這白馬果真如他所言，個(gè)性溫和，即便沈朝元在何呂施指點(diǎn)下輕輕甩了一鞭子，它也只是稍微加快腳步，并未尥蹶子。

    下馬時(shí)，沈朝元還有些意猶未盡。

    何呂施道：“看來大小姐在騎術(shù)這方面很有天賦，之后有空可以多來馬場看看?！?/br>
    沈朝元答應(yīng)，向何呂施告辭。

    辭別何夫子，沈朝元又上了坐轎，這次抬到了另一個(gè)很遠(yuǎn)的院子里，院中種滿了竹子，滿院綠竹間，沈朝元還能看到零星冒出土包的筍尖。楊柳不說話，她跟得相當(dāng)辛苦，但一句抱怨也沒說，除了呼吸急促，她沒有發(fā)出任何多余的聲音。

    院外有幾個(gè)小房間，鄭嬋帶著沈朝元和裙子進(jìn)去，沈朝元這才明白此處是換衣的地方。

    她換上長裙，低頭看著拖地的裙擺，趕緊將裙子往上拎，再出小屋。

    過拱門邁入竹林。