“我為什么要懲罰她？”沈朝元突然很雀躍地反問。

    楊柳一怔，“您不生氣嗎？”

    “我為什么要生氣？”沈朝元再次反問。

    “我們都騙了您，而且一直在隱瞞。”

    “沒關(guān)系，斗花宴上表演什么都無所謂……但你告訴我的這個秘密不是為了安慰我吧？”

    “拉筋這事？不是?！睏盍s緊搖頭。

    “那就夠了?！鄙虺男那橥蝗蛔兊煤芎谩?/br>
    楊柳實在想不通，但她說完這件事，好像真的讓沈朝元解開了心結(jié)。

    她又不敢找人查證，只能用這個猜測來安慰自己，她似乎做了一件好事。

    是啊，接下來的日子里，沈朝元再也不是滿臉暴風(fēng)雨前奏的陰郁神情了。

    鄭嬋不知道楊柳說的話，但她很高興，因為她總算不用擔(dān)心沈朝元盯著那張要吃人的臉去參加斗花宴了。當(dāng)沈朝元重振心情，正月園里的氣氛也逐漸恢復(fù)正常。畢竟，作為一園之主的沈朝元心情不好，圍繞她的侍女們也很難露出笑容。

    沈朝元打算等斗花宴后再試一次拉筋，這次，是新手的拉筋。

    心情大好的沈朝元，決定好好應(yīng)付接下來的斗花宴，特意去拜訪詹夫子，向他學(xué)習(xí)了一曲新琴譜。其實這琴譜也是詹夫子新到手的，他自己也彈得不順暢，但一節(jié)一節(jié)示范給沈朝元后，她便能夠十分流暢地演奏了。

    詹夫子有點嫉妒，“看來你果然是天生的天才，琴藝上的天才?！?/br>
    沈朝元正彈著琴，不說話，等一曲畢，才問詹夫子，“這一曲叫什么？”

    她很喜歡問琴譜的名字，這些譜曲的人總喜歡給自己的曲取名，通常都很有意境。

    奇妙的是，曲的名字總是能夠與琴曲應(yīng)和，從來沒有例外。

    ——也不排除是因為她學(xué)得少而精。

    “這首曲子名叫《大河頌》，說的是大河滔滔，奔流向東的景象。”詹夫子長嘆一聲，“我本以為，這種曲子不適合女人來彈奏，沒料到，天才是不拘曲性的?！?/br>
    聽不懂。沈朝元琢磨半天，說：“反正您的意思是說我彈得很好唄?！?/br>
    詹夫子哭笑不得，無言以對：“是啊?！?/br>
    這種天才，偏偏就最不會說話。不過也是，或許正因為她是個只懂琴的癡兒，才能夠?qū)⑦@世間的曲譜都原原本本還給世人聽。

    “你打算拿這一曲去斗花宴上表演嗎？你一定能奪頭名。”詹夫子對她很信心。

    他信她的琴。

    ☆、斗花宴

    二月初七。

    舉辦斗花宴的地點在前院中的衡月園，從正門進入后一條大路直通其中。

    第一局是斗花，每個來赴宴的客人身邊都必定跟著個隨從，隨從懷里也必定抱著一朵花。沈朝元先躲在附近偷偷看了一眼這景象，差點笑出來，又慶幸自己有先見之明，讓鄭嬋先行一步把花送到宴會上，她再踩著點隨后趕到。

    踩著點……沈朝元估摸著時間也快到了，該來的大部隊已經(jīng)進了大門，她也該出發(fā)。

    正從拱門里繞出來，就撞著一熟人。

    “沈，哦，涪陵縣主?！比~律歆朝她拱了拱手，沈朝元也趕緊還了個禮。

    很新奇，他的連體表妹不在。

    “你表妹呢？”沈朝元問。

    “她要和姐妹一起赴宴，所以我先來了?！比~律歆禮貌地退了一步，“縣主先去吧?！?/br>
    沈朝元點點頭，告辭后便出發(fā)。

    葉律歆果然沒跟上來，刻意與她保持了足夠的距離。

    來到衡月園，沈朝元先將院子里的人掃了一眼，除了自家兄弟姐妹，沒一個認識的。有個臉熟的，好像叫焦和煦？但也只是在沈朝祎的生辰宴上見過，不算認識，她找到鄭嬋所在，快步走去，和她一起去見世子妃。

    世子妃見了她便笑盈盈喚過去，和身邊“姐妹”介紹這位親侄女。

    來赴宴的夫人們自然都是與世子妃關(guān)系很好的，也都十分配合地附和她夸贊沈朝元，幸好沈朝元爭氣，主要是臉長得好看，夸起來不用顧忌太多。加上皇帝陛下也送給這位涪陵縣主不少好詞，借來用特別簡單，于是又“秀外慧中、明德惟馨、光風(fēng)霽月、高山景行”地贊了一遍。

    世子妃當(dāng)然不能由著她們夸，作為長輩得說兩句自損的話以顯公平。

    沈朝元已提前得過鄭嬋的指點，趕緊裝出謹慎低調(diào)的樣子，虛心聽教。

    眾人在世子妃說話時歇了口，便悄悄打量起沈朝元，見她如此沉穩(wěn)，都滿意地點點頭。

    倒沒夸錯。

    世子妃也不是針對她，提點幾句就住口，叫她到自己身邊來坐。接下來的客人都要到長輩這拜見，在這種情況下，她也可以趁機見見那些客人，世子妃順便再介紹一下這些人的身份與姓名，就算是認識了。

    沈朝元不喜歡這種場合，但她有耐心，臉上沒有露出不悅的樣子，乖乖聽她說話。

    這是誰家公子。

    這是誰家小姐。

    那又是哪府的俊才。

    世子妃一邊說一邊悄悄打量著沈朝元的神情，在說到幾個她看中的少年俊彥時，世子妃的語氣便會特意放緩，說得略大聲一點，可令她疑惑又擔(dān)心的是，沈朝元對這些男人似乎毫無興趣，她隨便掃了兩眼將姓名身份與臉對上號，就移開了目光。

    是看不中還是另有緣由？世子妃無奈地看向下一個。

    不對，這次是兩人。

    葉律歆和沈朝亞結(jié)伴前來，命身邊隨從把帶來的花奉上，而后來跟各位長輩見禮。

    見到葉律歆，世子妃的笑容略淡了點，此人雖然也稱得上是一名俊彥，但并不在她給沈朝元挑選的范圍內(nèi)。葉律歆走到哪，都總是與他的表妹形影不離，還當(dāng)大人看不明白呢。世子妃可不想做個棒打鴛鴦的討厭人，何況人家有心上人，條件再好，也不該介紹給親侄女坑她。

    所以她只是隨意給雙方介紹身份，先對那二人說，“這是我親侄女，朝元?！比缓笤賹ι虺榻B這兩人，“元娘，這是安國侯葉家的律歆，這是燕王長女，你堂妹朝亞。”

    沈朝元朝二人點點頭，“你來晚了。”

    她記得葉律歆就比自己慢一步，怎么見過了十幾人他才來？難道是為了等他的表妹？

    沈朝元的話只為說給葉律歆聽，聲音不大，真正聽清的可能只有近在咫尺的世子妃還有葉律歆沈朝亞三人。葉律歆淺淺一笑，世子妃與沈朝亞卻俱是一怔。世子妃看了一眼葉律歆，又看向了沈朝元，若有所思；沈朝亞卻是冷哼一聲，匆匆向世子妃行禮后便拉著葉律歆離開。

    二人走了，世子妃附耳問沈朝元，“你們見過？”

    “見過幾次?！?/br>
    “關(guān)系怎么樣？”

    “什么關(guān)系？”沈朝元不解，想了想，“說過話?！?/br>
    這話有點含糊。世子妃的表情一變再變，盯著葉律歆的背影看了一會兒，還是搖搖頭，再看向沈朝元時，她的目光便有些歉疚，“元娘，不如換一個吧?！?/br>
    “??？”沈朝元一臉茫然。

    ……

    沈朝亞拉著葉律歆怒氣沖沖往外走，找到一個無人的地方問他：“表哥，她怎么回事？”

    葉律歆不是真沒她力氣大，只是不與她計較，聽到這句質(zhì)疑，也不生氣。

    “你頭上掉了一片樹葉?！比~律歆作勢捻了一下，又笑，“騙你的?！?/br>
    “表哥！”沈朝亞氣呼呼地甩了甩胳膊躲開他的手，“我跟你認真說話，沒跟你鬧著玩！”

    “你為什么要生氣？”“她為什么那樣說？”二人異口同聲。

    “我先問的！”沈朝亞搶著說。

    “好好好，你先講?！?/br>
    “她為什么要對你說‘你來晚了’？你們背著我偷偷見過？”沈朝亞氣憤地說。

    葉律歆搖搖頭，“你先冷靜一下，你跟我可以隨便說話，但不要污蔑人家的名聲?！?/br>
    “你還替她考慮名聲？！”沈朝亞如同一團火被人澆了熱油，整個人都快炸了。

    “她跟我們沒有關(guān)系，跟我更沒有關(guān)系，我不希望無辜的人被扯進來而已，這話要是被別人聽到，還以為我跟她有什么事呢。萬一這種傳言流傳開來，我可就非負責(zé)人不可了，你希望我負責(zé)任嗎？”葉律歆道。

    正如他一直對沈朝亞說的，他希望她冷靜，而他自己則最冷靜。

    沈朝亞聽著也覺得自己說的話有點過分，她搖搖頭，“你可以不負責(zé)任?！?/br>
    “別說傻話，萬一真有這種傳言，我祖父和她祖父都不會答應(yīng)，別任性，別惹事?！彼f。

    “那好吧?！鄙虺瘉喸偻艘徊剑拔也徽f了，但你得解釋清楚，她剛才為什么要那么說？”

    “一場誤會?！比~律歆知道表妹素來任性，也有耐心哄她，笑著說道，“剛才我們在路上遇到了，幾乎是一前一后到的衡月園。只不過我晚到那么久才進去，所以她才有此一問吧。我對她絕對沒有其他心思，你不用胡思亂想，再說了，我為什么會遲到？還不是為了等你？”

    “等我？”沈朝亞臉一紅，“表哥總喜歡說這種話來哄我?！?/br>
    “這是哄嗎？這是實話，難道你希望我下次不等你，甩下你一個人走？”葉律歆道。

    他會哄她，但也不會無底線地哄，沈朝亞可不知道什么叫適可而止，“止”得由他攥著。

    沈朝亞糾結(jié)了一小會，小聲說：“那你真的不喜歡她？”

    “不喜歡?！比~律歆堅決地搖頭。

    “我看她長得挺美的?！鄙虺瘉喒室庹f反話，她心里可不是這樣想。

    葉律歆無奈地說：“她是長得好看，可我一看到她就想起她哥，我能動什么心思？”

    “嘻嘻，倒也是。”沈朝亞噗嗤一笑，總算被說得回心轉(zhuǎn)意。

    可是吧，就算她的心里已經(jīng)相信他，她依舊要嘴賤一下。

    “你可不能騙我。”

    葉律歆豎起三根手指對天發(fā)誓，“要是我說謊，我就斷手斷腳，掉光頭發(fā)……”

    沈朝亞趕緊捂住他的嘴，“這種話可不能亂說，我相信表哥你就是了嘛?！?/br>
    是啊，他怎么會喜歡沈朝元呢？他是個琴癡，對其他女人從來沒有別的想法。

    沈朝亞難得自省了一回，“就當(dāng)我錯了，不該胡說?！?/br>
    “你是不該胡說?！比~律歆刮了刮她的鼻子，“剛才你突然扯我出來，太沒禮貌，回去道歉?！?/br>