大盾：他跟「炸金花」有什么關(guān)系？！

    作者：……老相好？

    （被盾拍死）

    第17章

    “阿花是誰(shuí)？”

    感覺(jué)衣袖被人扯住，還沒(méi)來(lái)得及回頭，就聽見(jiàn)嘉洛德嘴里吐出了一個(gè)陌生的名字。史蒂夫微微一愣，幾乎立刻就從對(duì)面前遠(yuǎn)古遺跡的震撼中回過(guò)神來(lái)，眉頭不自覺(jué)皺了下。

    “啊，這個(gè)……”

    覺(jué)得自己一定是剛剛掉下來(lái)時(shí)磕壞了腦子，才會(huì)犯這種要命的錯(cuò)誤，精靈先生現(xiàn)在尷尬得根本不敢跟美國(guó)隊(duì)長(zhǎng)對(duì)視，目光不斷在兩人之間的地面游移：“他是我一個(gè)很好的朋友。”

    事實(shí)上，這是一個(gè)很常規(guī)的說(shuō)法，雖然嘉洛德覺(jué)得用‘朋友’來(lái)形容他和格洛芬德爾并不十分準(zhǔn)確。畢竟他們認(rèn)識(shí)了近萬(wàn)年，即使是生性有些冷淡的精靈，也足以為這樣漫長(zhǎng)的時(shí)間折服，足以醞釀出不同于旁人之間的感情。但突然被人這么問(wèn)起，嘉洛德發(fā)現(xiàn)，除了‘朋友’之外，他也一時(shí)找不到什么更好的形容，來(lái)界定他們之間的關(guān)系。

    這樣。

    總覺(jué)得嘉洛德提起這個(gè)‘阿花’時(shí)的語(yǔ)氣并不普通，并且似乎仍留有余地，但史蒂夫也沒(méi)有再說(shuō)些什么，只是點(diǎn)了點(diǎn)頭：“那你們的感情一定很好?！?/br>
    好到明明一直走在精靈身邊的是自己，他卻能毫無(wú)征兆地把他錯(cuò)認(rèn)成了另外一個(gè)人。

    這么想著，低頭看著自己剛剛被嘉洛德抓得有點(diǎn)發(fā)皺的衣袖，隊(duì)長(zhǎng)突然感覺(jué)心里有點(diǎn)不是滋味。

    “關(guān)于這一點(diǎn)我很抱歉?！?/br>
    即使不用活了快要一萬(wàn)年的經(jīng)驗(yàn)，嘉洛德也能聽出隊(duì)長(zhǎng)話里細(xì)微的小情緒。畢竟誰(shuí)都不會(huì)喜歡別人把自己認(rèn)錯(cuò)，尤其還是認(rèn)錯(cuò)成其他人，精靈先生也沒(méi)有多想，只是再度狠狠唾棄了自己一遍，然后苦笑著搖了搖頭：

    “我并不是故意的，隊(duì)長(zhǎng)。只是因?yàn)槲液透衤宸业聽栐?jīng)關(guān)系很好，剛剛在走道里不由自主想到了他，所以……”

    格洛芬德爾。

    曾經(jīng)。

    很快就抓住了精靈話里的兩個(gè)關(guān)鍵詞，史蒂夫不動(dòng)聲色將前一個(gè)記了下來(lái)，并適時(shí)對(duì)后者表達(dá)了疑問(wèn)。

    “曾經(jīng)？”這個(gè)詞語(yǔ)背后包涵有很多不同的意義。他猶豫了下，還是慢慢開口問(wèn)道：“那現(xiàn)在呢？”

    “現(xiàn)在？我也不知道?！?/br>
    眨了眨眼，想起自己當(dāng)年在灰港送金花領(lǐng)主出海的情形，嘉洛德的眼神不由得黯淡一瞬：“畢竟我已經(jīng)很久沒(méi)有見(jiàn)過(guò)他了……而不出意外的話，只要我還活著，這輩子大概就再也沒(méi)法和他碰面。”

    那些西渡之人與他相隔著的早已不只是萬(wàn)頃碧海，還有一段漫長(zhǎng)而永不停歇的時(shí)間。在這個(gè)已經(jīng)沒(méi)有維拉呼召的世界里，只有他的靈魂脫離rou體，回歸曼督斯安放英靈的殿堂，他才能再次踏上阿門洲的土地，再度見(jiàn)到自己曾經(jīng)安身立命的族群。

    那一天早晚會(huì)到來(lái)。但現(xiàn)在，他仍然需要好好活在這個(gè)至今令他無(wú)從適應(yīng)的時(shí)代里，做好需要他去做的事，嘉洛德從不曾懷疑這一點(diǎn)。

    “是嗎?！?/br>
    只輕輕應(yīng)了這么一句就沉默下來(lái)。史蒂夫看著嘉洛德碧綠如新葉般的眼眸，神色復(fù)雜。他并不算遲鈍，自然不會(huì)聽不出精靈語(yǔ)氣里竭力隱藏的懷念和失落，這早已遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了對(duì)于一個(gè)普通朋友所投入的感情，而正是基于此，他也同樣了然，對(duì)于精靈眼里偶爾浮現(xiàn)出的寂寞，對(duì)于那個(gè)“阿花”在他心中所代表的意義。

    他一定很喜歡他吧。

    和嘉洛德一起順著礦洞的樓梯朝山頂爬去，隊(duì)長(zhǎng)盯著他走在自己前方的背影，顯然腦補(bǔ)了很多，并對(duì)此深信不疑。而嘉洛德雖然覺(jué)得史蒂夫落在自己身上的目光似乎不太對(duì)勁，但鑒于隊(duì)長(zhǎng)什么也沒(méi)說(shuō)，他自己多半心思又沉浸在這座遠(yuǎn)古的矮人礦洞遺跡上，他也沒(méi)有去管，而是小心翼翼踩著這些年久失修的臺(tái)階，企圖給兩人找到一條最安全的道路。

    由于這座礦洞年代已久，洞內(nèi)到處散落著腐朽的木頭和生銹扭曲的金屬。即便常年堅(jiān)硬的巖石，也有因?yàn)槎嗄甑某睗癍h(huán)境而變得容易碎裂脫落。在這種情況下，如果不想在半路上一腳踏空，或者踩上不牢固的地方摔進(jìn)腳底的深淵里，就算是以敏捷輕盈著稱的精靈，也必須打起十二分的精神。

    而因?yàn)轶w重相差太多，嘉洛德在走過(guò)某段路之前，都要用力踩一踩腳下的臺(tái)階，以防自己順利通過(guò)卻讓史蒂夫一腳踩塌。而如果連精靈走上去都會(huì)造成石塊脫落，那這個(gè)地方基本也就沒(méi)法過(guò)人，兩人就必須另尋出路。因此，雖然他們走的并不算緩慢，卻也依然離礦洞的頂端很遠(yuǎn)。

    “說(shuō)起來(lái)，這下面是什么？”

    邊走邊觀察著周圍的環(huán)境。史蒂夫忍不住伸頭看了看腳下一眼望不到底的深淵，以及半空中橫七豎八通往其他洞口的石質(zhì)階梯，隨即默默把放在臺(tái)階邊緣的腿挪遠(yuǎn)了些，有點(diǎn)好奇地這么問(wèn)道。

    “我也不知道?！奔温宓?lián)u搖頭：“矮人挖出的礦洞我從來(lái)沒(méi)有到過(guò)底部。不過(guò)聽別人說(shuō)，應(yīng)該會(huì)是地下湖或者暗河一類的東西?！?/br>
    “那摔下去應(yīng)該也會(huì)很要命吧?！?/br>
    想起自己曾經(jīng)從天空母艦上墜落進(jìn)波多馬克河的場(chǎng)景，史蒂夫微微聳了聳肩：“不過(guò)總比是平地要好一些的?！?/br>
    “也許?！?/br>
    并沒(méi)有摔進(jìn)矮人礦坑底部的經(jīng)驗(yàn)，也一點(diǎn)都不想有，嘉洛德隨意應(yīng)了聲，跳上面前的平臺(tái)。而他的對(duì)面，隔著一座幾十米長(zhǎng)的窄橋，就是通往礦洞正廳的入口，如果曾經(jīng)確實(shí)有矮人在這里建立過(guò)王國(guó)的話，那里面就應(yīng)該會(huì)有一些相應(yīng)的記載，而這也是促使他們冒險(xiǎn)走到這里最主要的因素。

    “這次你走前面?！?/br>
    轉(zhuǎn)過(guò)頭，對(duì)史蒂夫這么開口，嘉洛德側(cè)身把位置讓了出來(lái)：“我需要確保你能安全走到對(duì)面，而不是在半途就踩斷了橋掉下去。”

    “……”

    很想說(shuō)自己真的應(yīng)該沒(méi)這么重，但隊(duì)長(zhǎng)明智地沒(méi)有跟一只精靈爭(zhēng)論這種問(wèn)題，而是點(diǎn)點(diǎn)頭，回望過(guò)去：“那你怎么辦？……我是說(shuō)，如果我不小心真把橋踩斷了話。”

    “我不會(huì)有問(wèn)題的。”

    朝腳下凹凸不平的巖壁揚(yáng)揚(yáng)下巴，嘉洛德回答的非常真誠(chéng)：“這要沒(méi)有重量特別重的東西墜著我，我可以在下面任何一塊巖石上站穩(wěn)?！?/br>
    重量特別重的史蒂夫：……

    行吧。

    把盾牌從背后摘下來(lái)拿在手里，美國(guó)隊(duì)長(zhǎng)看了眼面前似乎搖搖欲墜的窄橋，深吸口西，小心翼翼地邁出了第一步。

    石橋似乎發(fā)出了一聲嗚咽，但好在沒(méi)有搖晃也沒(méi)有斷裂的聲音響起。史蒂夫目不斜視，舉著盾慢慢向前走去，很快就走到了窄橋中點(diǎn)。而見(jiàn)他如此順利，嘉洛德也點(diǎn)點(diǎn)頭，邁開長(zhǎng)腿，輕盈地踏了上去，幾乎是眨眼間，就已經(jīng)追到了隊(duì)長(zhǎng)身后，離對(duì)面越來(lái)越近。

    然而，就在這時(shí)。

    “嘰——嘰——”

    千百年密閉的黑暗孕育出那些只在黑暗中活動(dòng)的生物，而闖入者突如其來(lái)的靠近很快就將它們驚醒。在嘉洛德和史蒂夫驚訝的目光中，一群巨大的黑色蝙蝠尖聲叫著從正廳里飛出，黑壓壓結(jié)成地一大片烏云，幾乎眨眼，就已經(jīng)飛近了兩人頭頂。

    “嘖。”

    被蝙蝠的翅膀邊緣劃過(guò)臉頰，很快就感覺(jué)到一陣火辣辣的疼。史蒂夫皺起眉，手疾眼快舉起盾牌拍了過(guò)去，將那些還想朝自己腦袋上撲的家伙一個(gè)個(gè)扇飛。而嘉洛德也反手拔出短刀，在半空劃過(guò)一道炫目的弧度，企圖將這些沒(méi)什么殺傷力卻足夠煩人的飛行生物趕走。

    可是——

    原本就站在一座搖搖欲墜的危橋上，兩人這么大動(dòng)作當(dāng)然不可能完全避開那些年久失修的地方。很快，在一次轉(zhuǎn)身?yè)]盾的動(dòng)作后，美國(guó)隊(duì)長(zhǎng)就明顯感覺(jué)到自己的右腳突然朝下陷了一截，隨即便是一陣令人牙酸的碎石跌落的聲音，讓他整個(gè)人立刻僵在了原地。

    “嘉洛德……”

    維持著揮盾的姿勢(shì)，表情卻漸漸開始變得嚴(yán)肅。史蒂夫連周圍的蝙蝠都沒(méi)空管，立刻扭過(guò)頭，冷靜而堅(jiān)決地開口道，認(rèn)真得就像個(gè)三百斤的隊(duì)長(zhǎng)：“我要掉下去了?！?/br>
    “……你千萬(wàn)別動(dòng)?！?/br>
    雖然很想吐槽你能不能露出一點(diǎn)該有的驚恐出來(lái)。嘉洛德還是立刻朝隊(duì)長(zhǎng)擺手，示意他保持住，一邊伸手去解自己的肩帶：“我馬上來(lái)拉你，你千萬(wàn)千萬(wàn)別……”亂動(dòng)

    而話音未落，他就看見(jiàn)史蒂夫腳下的巖石一下子垮了下去，連帶著上面還保持著相同姿勢(shì)的隊(duì)長(zhǎng)，一起消失在了他眼前。

    嘉洛德：……

    這下，也不用自己解肩帶，或者去找什么支持點(diǎn)了。精靈臉上還維持著懵逼的表情，但身體已經(jīng)毫不猶豫跟著跳下去。并狠狠在窄橋上蹬了一下加快速度，幾乎眨眼間，就在半空伸手抓住了美國(guó)隊(duì)長(zhǎng)的制服衣領(lǐng)。

    史蒂夫掉落的下方有一截石梯，垂直距離并不算太遠(yuǎn)。最起碼，當(dāng)嘉洛德剛調(diào)整好姿勢(shì)，他們就已經(jīng)一起重重摔了上去。而在兩人被反作用力彈起朝石梯邊沿滑去時(shí)，精靈手疾眼快把手里的短刀插進(jìn)巖石縫里，同時(shí)左手緊緊拉著史蒂夫，在劃出一道刺目的火星之后，堪堪將他們固定了階梯外部凹凸不平的巖壁上。

    “把手給我。”

    眉頭因?yàn)閯×业奶弁炊櫟煤芫o，嘉洛德朝史蒂夫大聲喊道。而史蒂夫也很快反應(yīng)過(guò)來(lái)，伸手拉住精靈的小臂，雖然整個(gè)人幾乎都騰在了半空，但他還是迅速攀上了石壁，并靈活地爬上石梯，反手將嘉洛德也提了起來(lái)。

    “你……你可比我想象得要重多了……”

    一被拉上石梯，整個(gè)精就癱在了地上直喘氣。嘉洛德看著頭頂依然在原處徘徊卻沒(méi)有了目標(biāo)的蝙蝠群，緩過(guò)氣來(lái)的第一句話就是如此。

    “我可能是早飯吃多了?！?/br>
    拔出嘉洛德插在石縫里的短刀，并默默為它的堅(jiān)硬程度驚嘆了一把。史蒂夫?qū)⑷話煸诟觳采系亩芘票吃谏砗螅焓址銎鹁`，臉上滿是真誠(chéng)的謝意：“謝謝你為我做的一切?！?/br>
    “這沒(méi)什么，換了我你一定也會(huì)跳下來(lái)救我?！?/br>
    擺擺手，對(duì)比并不十分在意。嘉洛德靠著美國(guó)隊(duì)長(zhǎng)在石梯上站穩(wěn)，四處打量了一番，發(fā)現(xiàn)他們已經(jīng)掉到了正殿下一層，應(yīng)該是二廳或者別的什么廳的位置。而剛剛他們站著的窄橋已經(jīng)從中間斷了一截，巨大的石塊伴隨著稀稀落落的碎石，一起朝腳下看不到底的深淵滾落，在礦洞里砸出長(zhǎng)久盤旋的回響。不知為何，總帶給嘉洛德一種難以抑制的心慌。

    空氣里無(wú)處不在的黑暗似乎凝滯了一瞬。

    “等等。”

    那種從最開始就一直縈繞在心底的不安突然被無(wú)限放大，像是吸了水的海綿，幾乎充斥著胸口的每個(gè)角落。嘉洛德抬手阻止了似乎想說(shuō)些什么的美國(guó)隊(duì)長(zhǎng)，屬于精靈的敏銳直覺(jué)正在尖銳地發(fā)出警報(bào)，告訴他，就在剛剛，有什么沉睡在地底深處的東西已經(jīng)被他們喚醒了。

    “怎——”

    話未說(shuō)完，就已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了嘉洛德如此反常的原因。感覺(jué)到腳下的石梯在不斷顫抖，四周的氣溫也在一瞬間升高，史蒂夫瞇起眼，看向廳堂深處突然亮起的火光，表情漸漸嚴(yán)肅了起來(lái)。

    “那是什么東西？”

    轉(zhuǎn)過(guò)頭，他看向身邊的同伴，卻發(fā)現(xiàn)精靈的臉色在一瞬間變得慘白。

    “……是炎魔。”

    嘉洛德沉下臉。

    作者有話要說(shuō)：　　獵鷹：方便透露一下，你跟那個(gè)阿花到底是什么關(guān)系？

    嘉洛德：……emmm，這你得問(wèn)他。

    金花（微笑）：我把他養(yǎng)大的，有意見(jiàn)嗎？

    獵鷹：哦，隊(duì)長(zhǎng)的丈母娘??！

    （您的好友「被射死的獵鷹」已經(jīng)掉線，您的好友「憤怒的金花領(lǐng)主」已上線）

    第18章

    “居然是炎魔？！”

    在看清火光中那個(gè)巨大身影的剎那就變了臉色，嘉洛德握緊手中銀白色的長(zhǎng)弓，在大腦還沒(méi)意識(shí)到自己做了什么之前，他的身體就已經(jīng)自發(fā)行動(dòng)起來(lái)，從背后抽箭搭弓，如臨大敵：“我們今天要有麻煩了?！?/br>
    “炎魔是什么？”

    從精靈的反應(yīng)就能明白這個(gè)長(zhǎng)著牛角的怪物一定很不簡(jiǎn)單。史蒂夫也隨之舉起盾牌，并上前半步，將嘉洛德?lián)踉诹俗约荷砗?，盯著那個(gè)渾身冒著火焰和白煙的惡魔皺眉：“很難對(duì)付嗎？”

    “我不知道，我沒(méi)對(duì)付過(guò)它?！奔温宓?lián)u搖頭，感受到順著空氣蔓延而來(lái)的灼熱，臉色由難看了幾分：“但我知道它一直都是中土各族歷史記載中最可怕的遠(yuǎn)古惡魔之一，殺死過(guò)足夠多的高等精靈?！?/br>
    據(jù)說(shuō)，炎魔原本是墮落的邁雅，追隨邪惡之源魔茍斯，成為他的奴仆。他們體型巨大，長(zhǎng)著惡魔般的頭顱，全身布滿硫磺和火焰，是中土無(wú)數(shù)生靈最恐懼的噩夢(mèng)。嘉洛德對(duì)于這種惡魔的印象實(shí)在實(shí)在是太深刻了，畢竟當(dāng)年魔茍斯糾集軍隊(duì)進(jìn)攻貢多林時(shí)他也在場(chǎng)，親眼見(jiàn)過(guò)十二家族的首領(lǐng)，包括后來(lái)被拉下深淵同歸于盡的金花領(lǐng)主格洛芬德爾，起碼有四個(gè)都直接喪生于炎魔之手。因此，即便在那場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中并不曾和它們直接交戰(zhàn)，卻也足以讓他對(duì)這種恐怖的怪物心生戰(zhàn)栗。

    而在如此極端的印象下，如今，他們卻要直面這般可怕的對(duì)手。

    雖然并不覺(jué)得自己有多么怯懦，但嘉洛德不得不承認(rèn)，當(dāng)他發(fā)現(xiàn)竟然有炎魔沉睡在這片礦洞里時(shí)，他腦子里出現(xiàn)的第一個(gè)想法還是拉著美國(guó)隊(duì)長(zhǎng)一起逃走。

    然而，在兩人身后，這條斷裂到只剩一截的石梯已是死路。

    看了眼斷沿與對(duì)面平臺(tái)之間的距離，嘉洛德看了眼攔在自己身前的隊(duì)長(zhǎng)，不抱希望地開口：“如果我在這里把它擋住，你自己能跳到對(duì)面去嗎？”