雖然沒有盾牌在身，但收拾個九頭蛇也不算什么特別困難的事。在黑寡婦和鷹眼的幫助下將最后一點敵人肅清, 史蒂夫連口氣都沒喘, 立刻就從已經(jīng)變成廢墟的餐廳里沖了出去。

    他覺得自己從來沒跑這么快過。雖然獵鷹經(jīng)常抱怨他晨跑時就是一臺活的永動機, 但和現(xiàn)在相比, 那種程度簡直就像是飯后散步一樣悠閑。身邊的街景一直在飛速后退, 無論是黑暗還是燈光都被他毫不猶豫地拋在身后，雖然根據(jù)托尼傳來的信息顯示, 嘉洛德的手機信號最后出現(xiàn)過的地方離這里并不算遠，但隊長就是覺得，這條路簡直漫長得永無止境, 而自己就像是那只在轉(zhuǎn)籠里不停奔跑的傻老鼠，無論如何提速，似乎都不曾前進哪怕一步。

    當美國隊長趕到小巷子時, 除了鋼鐵俠，那里已經(jīng)沒有任何人的影子。

    在被路燈映照的巷口, 橫七豎八倒著十幾具九頭蛇特工的尸體, 皆是被扭斷了脖子, 一擊致命，典型的嘉洛德的風格。艷紅的鮮血凝固在路面上, 被風吹散了濃重的鐵銹味道，而其中，有一行并不明顯的血跡從中分化, 零零散散滴落在通往巷內(nèi)的陰影里, 宛如一把鋼針, 灑在史蒂夫心中最柔軟的地方，讓胸口在瞬間被恐懼碾磨出令人難以忍受的疼痛。

    “他打電話過來時，我能從他的聲音聽出來，他已經(jīng)很明顯受傷了?！?/br>
    聽到腳步聲，托尼穿著戰(zhàn)甲轉(zhuǎn)過身，這么對著他開口道，手里還握著嘉洛德那部屏幕已經(jīng)摔出了裂紋的手機：“但好消息是，這個出血量應(yīng)該不是什么致命傷……最起碼，十分鐘之前他還是清醒的?！?/br>
    不停喘著氣，肺里仿佛有一團火再燒一般。史蒂夫似乎根本沒聽見托尼都說了什么，只是直直盯著他手里的手機，眼底風雨欲來。

    “他呢？”上前一步，美國隊長沉著臉問道：“嘉洛德在哪兒？”

    “我來的時候這里已經(jīng)沒有人了?！毕崎_面甲，托尼的表情現(xiàn)在也說不上很好：“一個受了傷的精靈，還沒有把話說完就斷開了通訊，我覺得他應(yīng)該不會想要自己到處亂跑，對吧？”

    “肯定不會?！?/br>
    目光在這個狹窄的巷子周圍看了圈。史蒂夫皺起眉，還沒來得及說話，身后終于追上來的黑寡婦就開口替他作了回答。

    俯身從地上撿起什么，她掃了眼隊長現(xiàn)在的表情，將東西遞到他手里：“這個，就算再著急，嘉洛德也不會自己把它丟下的?！?/br>
    史蒂夫低下頭。

    那是一枚刻著繁復花紋，卻被血染成紅色的鋒利箭墜。

    這東西對于嘉洛德有著怎樣的意義，在場的人里面沒有比美國隊長更清楚的了。他曾經(jīng)在復仇者大廈的露臺上窺探到精靈向來不為人知的一部分，驚鴻一瞥過那鐫刻著榮耀的孤獨傷痕。格洛芬德爾東歸而來，送回的并不僅僅是故友的舊物而已，那還是一段再也無法企及的過去，一段貫穿過他迄今為止幾乎所有歲月的回憶，就像永遠流淌在身體里的血液般，或許并不能總是捕捉到它流動的軌跡，卻也沒有辦法離開它而活著。

    所以，如果精靈還好好的，他絕不會允許這枚箭墜就這樣躺在塵土和血液中，稍不留意，就可能消失在從巷子里蔓延而來的黑暗里。

    如果……他還能好好的話。

    理智在腦海中翻騰著作出分析，可感情卻拒絕相信自己所想到的每一種結(jié)果。史蒂夫站在原地，沉默半晌，最終用力將嘉洛德的箭墜攥進掌心，就算被鋒利的金屬邊緣割破了肌膚也恍若未覺。

    “把寇森叫來?！?/br>
    抬起頭，他這么開口道，語氣前所未有的嚴肅：“我要知道他現(xiàn)在掌握的所有情報?！?/br>
    不論對半獸人的調(diào)查結(jié)果，還是九頭蛇每一個可能的藏身處。他都要從神盾局得到最全面的資料，任何一處細節(jié)都不能放過。

    舉世皆知，美國隊長和他七十年來的宿敵早已不死不休。

    而現(xiàn)在，他們又給了他一條殺光每個九頭蛇的理由。

    ————————————————

    嘉洛德是被手背上劇烈的刺痛給叫醒的。

    從一片空茫的黑暗中睜開眼，視野從模糊逐漸變得清晰。精靈先生看著頭頂刺目的白熾燈光，在眼底留下一道幾乎于灼傷的陰影，有點不適應(yīng)地偏過頭，深吸口氣，等待腦海里盤旋的暈眩感褪去。

    “他醒了。”

    身邊，似乎有許多黑影在來來往往。有人按住他的腦袋，掀起眼皮看了看，同時回頭說了句什么。隨即，就有冰涼的針尖從脖頸處刺入肌膚，將一些不知名的液體灌進他體內(nèi)。四周不斷有儀器的聲音傳來，空氣中飄蕩著刺鼻的福爾馬林的味道，以及一些淡淡的血腥，在房間內(nèi)混雜成令精靈極度不適的污濁，嗆得他不自主咳嗽了聲，卻也因此恢復了幾分神智。

    這里不是任何自己所熟悉的地方。

    花了幾秒鐘意識到這個事實，嘉洛德眨了眨眼，慢慢將視線聚焦在一點。直到這時，他的思維才如同生銹的齒輪般慢慢轉(zhuǎn)動，所有該有的感覺回歸，連帶著那種被什么捆縛著的壓迫感也漸漸清晰起來。

    他微微抬頭看了眼，發(fā)現(xiàn)在自己的四肢都被金屬環(huán)固定在身下的這張實驗臺上。而已經(jīng)有些發(fā)青的右臂上還插著針管，連接到旁邊正在運轉(zhuǎn)著的采血設(shè)備中，在空氣里留下機械輕微的轟鳴。

    并不知道他們這是想要干些什么，嘉洛德微微皺起眉。

    四周，不斷有穿著白大褂的人來測試他的各種數(shù)據(jù)。偶爾湊近彼此耳邊，響起一陣竊竊私語，卻并沒有誰來跟他說些什么。嘉洛德用余光看了周圍一圈，很快就在墻上發(fā)現(xiàn)了骷髏章魚這個極其具有特色的標志，心下明白，自己大概就是在那條小巷子里中了暗算，被人帶回九頭蛇的基地里，變成了案板上任人宰割的魚rou。

    沒想到吉米居然是九頭蛇的臥底。

    想起來自于身后那毫不留情地一手刀，精靈先生直到現(xiàn)在依然難以置信。鷹眼曾經(jīng)警告過他自己的這位同事沒有表面上那么簡單，要他多加小心，可即便如此，誰也都不可能想到，在那個已經(jīng)無數(shù)次被超級英雄們光顧過的蛋糕店里，居然會隱藏著九頭蛇的特工。并且還在最適合的時候突然發(fā)難，直接在嘉洛德毫無防備的那一刻偷襲，簡直刷新了精靈一直以來對于九頭蛇這個組織的印象。

    也不知道他為這一天到底策劃了多久。

    不由自主抿緊嘴角。嘉洛德動動手腕，不死心地想要掙開四肢上的束縛，卻發(fā)現(xiàn)自己渾身就像被抽空了一般，用不上半分力氣，只能這樣仰面躺著，默默感受血液慢慢從身體中流失的疲憊和無奈。

    “差不多了。”

    不知過了多久，一直盯著設(shè)備上數(shù)據(jù)的研究員這么開口道，打破了實驗室內(nèi)的安靜。隨即，嘉洛德就覺得有人按上自己的胳膊，將針管粗暴地拔了出來。然后將一管子新的什么打進他的身體里，而從隨后的效果來看，精靈先生猜測這應(yīng)該是營養(yǎng)劑一類的東西。

    有人將采集到的他的血液拿了出去，不知要去干些什么，但嘉洛德本能覺得不是什么好事。而在停止抽血之后，那種因為血液流失而導致的暈眩也漸漸像海浪般涌來，不斷腐蝕著他的神智。精靈覺得自己眼皮越發(fā)沉重，身體的保護機能叫囂著讓他陷入低燒和沉睡，可還沒等嘉洛德將起付諸實施，一陣沉重的腳步聲突然自門外想起，立刻就奪去了他已經(jīng)不剩多少的注意力。

    因為胸口也被固定著的緣故，他沒法直起身子去看，但這并不影響他從推門和槍械上膛的時候聲響中猜出，這些進來的絕不是像房間里的白大褂一樣手無寸鐵的研究人員。

    果然，腳步聲在實驗臺邊停止。嘉洛德來不及偏頭，就感覺身上一輕，固定著他的金屬環(huán)已經(jīng)重新縮了回去。而與此同時，還不等他，撐起身子，對此做出什么反應(yīng)，幾支黑黝黝的槍口已經(jīng)從四面八方對準了他，領(lǐng)頭的黑衣人粗暴地伸手將他拉下實驗臺，并不管對方是不是有力氣，就‘咔噠’一聲給他拷上了手銬，用槍頂在了精靈腦后，示意他老老實實跟著自己走。

    就算現(xiàn)在想做些什么，也在九頭蛇不知給他打了什么的藥劑下無能為力。嘉洛德拖著疲軟的身體，被全副武裝的士兵踉踉蹌蹌推搡著，走過被白熾燈照得一片慘白的走廊，最后被推進了某個類似于訓練場的地方里。

    “咔——”

    鐵欄被上鎖的聲音回蕩在整個空間里。感覺自己就像被關(guān)進了籠子里的獵物一樣，嘉洛德微微瞇起眼，盯著面前另一扇鐵門，站在原地，并沒有輕舉妄動。

    他不知道九頭蛇這是在搞什么把戲，也也不知道他們想讓自己做些什么。但沒過多久，空氣里熟悉的黑暗伴隨著一陣令人牙酸的‘咯吱’聲傳來，對面的鐵門慢慢打開，很快就給了精靈并不怎么友好的回答。

    從敞開的鐵欄后，一只濕淋淋的、還帶著營養(yǎng)液味道的利爪探了進來。

    嘉洛德不由自主瞪大眼。

    那是幾乎和精靈之前在神盾局見過的相同的怪物。經(jīng)由嘉洛德血液而產(chǎn)生變異，速度與靈活度都大大異于平常的變種半獸人。此時，它似乎剛剛被人從營養(yǎng)艙內(nèi)喚醒，純黑的眼睛在充滿活物氣息的房間內(nèi)看了圈，很快鎖定在了面前的精靈身上。相比于半獸人而言過于細長的四肢不停抖動著，仿佛蓄勢待發(fā)的捕食者，迫不及待朝唯一的獵物露出尖牙。

    “九頭蛇不需要沒有用的東西?！?/br>
    這么冷酷宣判道，將精靈帶進來的黑衣人打開數(shù)據(jù)記錄儀，將一把已經(jīng)磨鈍了的戰(zhàn)術(shù)刀扔了進去：“開始吧，你和它之間只能活下來一個。”

    “……”

    看他一眼，神色冷得如同冰渣。嘉洛德慢慢撿起地上的戰(zhàn)術(shù)刀，心底突然涌現(xiàn)出一陣怒火。

    那是一種來自于尊嚴被踐踏的惱怒。

    早在神盾局時就有過交鋒，很是清楚這種變異半獸人的能耐，而他現(xiàn)在狀態(tài)又差得出奇，肩膀上的傷甚至還沒有愈合。兩者相遇，結(jié)果會如何，嘉洛德覺得已經(jīng)很清楚了。

    鐵欄外，押送他前來的士兵舉起槍，似乎在做出一種無聲的威脅。嘉洛德眉頭皺得很緊，心底惱火更甚，看著面前這個怪物的目光也有了變化。

    我和它之間只能活下來一個？

    眼底閃過一絲冷意。精靈身形一晃，直接從原地起跳，踩著身邊的鐵欄高高躍起，在半空輕巧翻身，隨即，就穩(wěn)穩(wěn)落在了半獸人的肩膀上。

    反應(yīng)也極快地揮出利爪，想要把精靈抓下來，但嘉洛德卻比它更快。雙手猛得下探，卡住唯一沒有鱗片覆蓋的下頜，一用力，就那樣直直擰斷了半獸人的脖子！

    房間內(nèi)的所有人都一下子愣住了。

    在尸體轟然倒地同時也跳了下來，卻在落地的瞬間因為暈眩而一個踉蹌。嘉洛德扶住鐵欄穩(wěn)住身體，臉色蒼白到近乎透明，眼神卻鋒利如刀。

    “誰告訴你，這種東西可以和我相提并論了？”

    用力甩出手中的戰(zhàn)術(shù)刀，在誰都沒有反應(yīng)過來的剎那，磨鈍的刀鋒已經(jīng)輕而易舉刺入了那個領(lǐng)頭人的肩膀。

    慘叫聲和四周槍械上膛的聲音夾雜在一起，此起彼伏，但精靈先生現(xiàn)在已經(jīng)沒有力氣去分辨了。他只是嫌惡地遠離了地上半獸人的尸體一步，然后還沒來得及作出其他什么近似于挑釁的舉動，就已經(jīng)被從身后射來的麻醉針擊中。

    在熟悉的刺痛中，他又重新跌入熟悉的黑暗里。

    第56章

    他知道自己正在做夢。

    火焰吞噬白城，在海面上映照出宛若地獄般的色彩。

    刀劍交接的轟鳴依然殘留在每寸空氣中, 熟悉得令人悚然的哀歌與慟哭在夜空下飄飄蕩蕩, 合著鮮血流淌過西瑞安河口的每個角落。他翻身從白馬上跳下，看著眼前幾近成為廢墟的精靈聚居地, 英挺的眉宇緊緊皺成一團, 半晌無言。

    諾多一族再次犯下了他們被詛咒的罪。

    握緊長弓，踏著滿地鮮血沖進燃燒的叢林中, 嘉洛德很清楚。

    當年，諾多精靈的第二任至高王費諾鍛造出了三顆精靈寶鉆, 引來邪惡的覬覦。米爾寇在竊取寶鉆后逃至中土，費諾鼓動他的子民叛出維林諾, 與他的七個兒子立誓要將精靈寶鉆奪回, 并不惜與一切想要奪取寶鉆的生靈，無論惡魔、人類、精靈, 包括維拉為敵, 開始了諾多精靈不知多少年的流亡和遠征。甚至, 為此而三次殘殺自己的親族。

    第一次，是他們從維林諾東歸中土, 為了搶奪泰勒瑞精靈的白船，用精靈的血將天鵝港染得通紅；

    第二次，費諾眾子襲擊了辛達精靈的國度多瑞亞斯，殺死了國王迪歐, 并最終導致了多瑞亞斯的毀滅；

    而第三次, 就是現(xiàn)在。

    多瑞亞斯毀滅后, 迪歐的女兒愛爾溫逃過殘殺，帶著精靈寶鉆逃至西瑞安河口。費諾眾子要求河口的人們歸還寶鉆，在遭到拒絕后，展開了這場三次親族殘殺中最為慘絕人寰的屠戮。自從貢多林陷落、格洛芬德爾死后就一直在中土各處游蕩，當嘉洛德聽到消息趕到時，這片原本繁華的河口已經(jīng)成了廢墟，灼熱的火焰燃燒不息，仿佛曼督斯對于這些流亡者的詛咒般，幾乎將整片夜空都燒成了令人恐懼的血色。

    在滿地尸體中，他找到了一個幸存者。

    “你們……這些，被詛咒的弒親者……”

    那應(yīng)該是個很年輕的精靈，半個身子都已經(jīng)被火焰燒毀，沾滿鮮血的眼角有顆淺到幾乎無法看見的淚痣。他從喉嚨里發(fā)出沙啞至極的嘶鳴，盯著嘉洛德象征了他的諾多血統(tǒng)的黑發(fā)，眼底仇恨與絕望并存，似乎早已被頭頂盤旋的死亡陰影折磨得奄奄一息。

    他要嘉洛德殺了他，讓一個精靈從已經(jīng)被毀的驅(qū)殼中解脫是最后的仁慈，但嘉洛德沒有照做。他想起了自己跟隨格洛芬德爾從天鵝港離開維林諾，在那染紅海面的混戰(zhàn)中迫不得已拿起弓箭，雖然并非所愿，卻也必須背負起殘殺親族的罪責，在遠離故土的地方流離，陷在永無止境的戰(zhàn)爭和鮮血中，將原本澄澈無暇的心打磨得千瘡百孔。

    那已經(jīng)是他數(shù)百年來無法忘記的噩夢。

    “我不會再殺死任何一個精靈?！?/br>
    看著那已經(jīng)被火焰燒灼得猙獰的傷口，突然想起了鷹王從深淵下帶回金花領(lǐng)主已經(jīng)冰冷的身體時的場景。嘉洛德?lián)u搖頭，站起身，仿佛被什么追趕著般，迅速港口朝著可能還有人幸存的地方跑去：“撐下去，我去找能夠治好你的人來?！?/br>
    “我不需要。”那人朝他啐了一口：“我會在曼督斯，永遠，詛咒你們。”

    身后的聲音如同利刃，催促著他不停用奔跑躲避那足以致命的負罪感。然而，當他帶著醫(yī)者回來時，那片被鮮血染紅的空地已經(jīng)被大火吞噬殆盡，所有的一切都消失在熊熊燃燒的烈焰中，仿佛宿命的開場，在今后很長一段時間里，都讓他一閉眼就能感受到那熾熱如火的仇恨。

    是的，仇恨。

    慢慢睜開眼，看著頭頂?shù)乩位璋党睗竦奶旎ò澹温宓逻@么漫無目的想著。

    宛如腐骨蝕心的毒藥般，只要沾上一點，就能讓人在黑暗中永無止盡的墜落。那種他曾經(jīng)接受過的情緒實在太過濃烈，如同病毒潛伏在自己的每寸血液中，直到他如今也終于品嘗到一絲那種刻骨銘心的感情，才在身體的每一個角落爆發(fā)出來，每每都將他拖入那些太過久遠的夢境里，痛苦萬分。

    九頭蛇正在瓦解他的意志，嘉洛德很清楚。

    自從那一天將他推進鐵欄里直面變異的半獸人后，這種把戲幾乎每天都要上演一次。他們將精靈帶上實驗臺，把各種奇奇怪怪的東西注射進他的身體，在記錄數(shù)據(jù)后又抽出他的血，送到隔壁不知道做些什么。而沒過多久，嘉洛德就會在訓練場迎來那種變異的半獸人，鎖進鐵欄里，直到對手死去才會再被放出來，丟進地牢，繼續(xù)等待下一輪相同的循環(huán)往復。

    九頭蛇在用他的血干什么，嘉洛德覺得這其實很好猜測。畢竟早在神盾局時就已經(jīng)見過了那被自己的血液催化變異的怪物，會被這群挖出了半獸人的瘋子抓住，反復進行實驗也并不意外。而且他們似乎也已經(jīng)做出了一些成果，最起碼，在最近幾次的不死不休中，嘉洛德就已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，殺死那些怪物正在變得越來越吃力。

    而與之相對的是，他自己卻在一天天變得虛弱。

    雖然不知道九頭蛇給他注射的那些藥物中都添加了什么，但嘉洛德可以肯定不是什么好東西，它們幾乎將他的身體搞得一團糟。而長時間被關(guān)在暗無天日的地方，又只能無力地任人宰割，這也幾乎摧毀了他用近萬年時光建立起來的精神堡壘。對于精靈而言，rou體折磨永遠不是什么可怕的事情，摧殘他們的意志才是，畢竟他們被創(chuàng)造的太過美好，不曾被黑暗沾染半分，而一旦這份美好出現(xiàn)了瑕疵，就像最精美的瓷器上出現(xiàn)了裂紋，那也就離他們被毀滅不遠了。

    他必須要想個辦法。

    動了動手臂，慢慢將自己從冰涼的地面上支撐起來。嘉洛德踉踉蹌蹌走到角落，在昏暗的燈光中伸出手，摸了摸自己在墻上刻下的痕跡。

    九道。

    距離自己被九頭蛇抓進這里，已經(jīng)過了九天。