就算柳賀年高中狀元又如何？從他立身不正、想用妙判一文煽動百姓開始，就已經(jīng)跟謝家結(jié)下死仇，若真讓他得逞，謝崇怕是性命難保。

    他做初一，別人大可以做十五。

    今日她給柳賀年扣了一頂紙上談兵的帽子，再加上明仁帝對柳家萬分忌憚，想必狀元郎的仕途也就到此為止了。

    越想越覺得暢快，但周清卻沒有得意忘形，只坐在原處，時不時與瑞王妃交談幾句，直到宴席結(jié)束，焉氏神情依舊不太自然，看著她的眼神好似淬了毒的刀子，顯然恨得發(fā)狂。

    坐著馬車離開柳家，等到達(dá)府門前，她掀開簾子，便看到了一張萬分熟悉的面孔，不是謝崇還能有誰？

    “指揮使怎么在門外等著？若有百姓認(rèn)出你的身份，肯定得唾上幾口才痛快。”

    面對愛妻的調(diào)侃，謝崇低低發(fā)笑，與清兒十指交握，另一手扶著她的腰腹，將人帶下馬車。

    “聽謝一說，剛才清兒在柳府大顯神威，直將柳賀年罵的抬不起頭來，當(dāng)真給為夫出了一口惡氣?！?/br>
    兩人并肩往臥房走去，周清壓低聲音問，“在妾身眼中，指揮使乃是頂天立地的偉丈夫，怎會任由柳賀年胡鬧？”

    “齊王與柳家生怕廖氏招供，近段時日派出了三批刺客，只可惜已經(jīng)晚了?！?/br>
    “晚了？什么晚了？”

    “眾人在柳府賀壽之際，廖氏已經(jīng)招供，將齊貴妃給瑞王下毒一事交待的無比清楚，甚至還有齊家謀朝篡位的證據(jù)，這一回就算是神仙來了，齊王也翻不了身?！敝x崇道。

    第108章 傾頹

    身為齊貴妃的大宮女，廖氏心里藏著許多不為人知的陰私, 每當(dāng)想起自己曾經(jīng)做過的惡事, 她夜里都無法安寢, 覺得那些枉死之人會從地獄中爬出來, 找她復(fù)仇。

    為了保全自己的性命, 廖氏恨不得讓那些秘密徹底爛在肚子里, 但天不遂人愿, 她被謝崇抓到了詔獄中，嚴(yán)刑拷打、威逼利誘，這樣的日子過了不到一個月, 她就再也忍不了了，將自己所知道的事情盡數(shù)吐露。

    謝崇把證據(jù)整理抄錄一番, 親自送到了御書房。

    這么多年了, 明仁帝早已察覺端倪, 對自己的兒子也有幾分了解，看到這份奏折，他面上沒有半點(diǎn)驚色，只擺了擺手, 吩咐謝崇先回府，他要好好考慮該如何處置齊王。

    這會兒將晌午發(fā)生的事情原原本本說了出來，謝崇舒展雙臂，環(huán)著不盈一握的腰肢, 黑眸中翻涌著絲絲愧意, “這段時間讓你受委屈了, 都是我不好。”

    “我不委屈?！敝芮謇腥说氖?，嫣紅唇瓣在粗糙掌心落下一吻，柔柔解釋，“結(jié)發(fā)為夫妻，恩愛兩不疑，嫁給你是我這輩子做過最正確的決定，就算中途有些波折，但結(jié)果卻是好的，也就足夠了?！?/br>
    掰著手指細(xì)細(xì)數(shù)著，“我有父母、有你、有錚兒，衣食無憂，心中也未曾生出半分郁氣，真的很好?！?/br>
    謝崇胳膊收緊了些，恨不得將人揉進(jìn)骨子里，只有這樣他才能安心。

    轉(zhuǎn)眼又過了三日。

    明仁帝雖生了副寬和心腸，但在大是大非上卻不會犯糊涂。齊王心存反意，又睚眥必報(bào)，早就落了下乘，就算登位對百姓也無益處，反而會將大周推到一個極其危險(xiǎn)的境地，如此一來，還不徹底將苗頭扼殺在搖籃中，免得動搖了江山社稷。

    天家無父子，此言果真不虛。

    首先被清算的是柳家，柳賀年身為翰林，本該為國家鞠躬盡瘁，卻賣弄才學(xué)，寫出了妙判一文，刻意煽動百姓，讓普通民眾對鎮(zhèn)撫司萬分仇視，甚至做出了敲登聞鼓的舉動。

    周清在焉氏壽宴上駁斥柳賀年的言辭，明仁帝也聽了個大概，當(dāng)即命令周良玉寫文章，來給錦衣衛(wèi)正名。

    周家人一脈相承，對律文熟悉的程度遠(yuǎn)超詩詞歌賦，周良玉看了妙判后，內(nèi)心也替謝崇感到不值。鎮(zhèn)撫司中所有的錦衣衛(wèi)都是明仁帝一手培養(yǎng)起來，這些年清剿了不知多少貪官jian佞，若無他們，大周朝的吏治怕會更加腐敗不堪。

    因有明仁帝在背后推動，這篇名為齊之以刑的文章比妙判傳誦更廣，不止京城的百姓通曉了其內(nèi)容，就連在京郊耕種的農(nóng)民也略知一二，無數(shù)茶館中的說書先生貶斥柳家的污濁心思，最后竟到了人盡皆知的地步。

    原本的柳家是一尊龐然大物，到了此刻，不止變得千瘡百孔，甚至已經(jīng)到了搖搖欲墜的程度。

    柳岑身為中軍都督，平日里上至皇族下到百姓，所有人都對他無比客氣，但真到了存亡之際，交好的家族紛紛斷了聯(lián)絡(luò)，門庭若市的柳家萬分冷清，隱隱透著幾分衰頹的味道。

    所有的高門大戶都在觀望，柳家人好比困在籠中的野獸，拼命撕咬也尋不到出路，只能萬念俱灰地等著陛下清算。

    柳賀年先一步被刑部關(guān)押，而后則是柳岑，柳府上下五百余口都被囚在牢中，因有無數(shù)雙眼睛盯在此處，也沒有人敢刁難她們。

    柳岑心知大勢已去，繼續(xù)掙扎也沒有用，反而會累及家人，讓柳氏一族陷入到萬劫不復(fù)的境地。為了避免此種結(jié)果，柳岑將這些年收受賄賂的賬冊叫了出來，整整五百萬兩紋銀，大半都是齊王一派的官員主動奉上的。

    有了此物，錦衣衛(wèi)拿住了贓，抓賊抓的更是順利，朝中所有依附齊王的貶得貶，沒有幾個落得好下場，就連齊王自己，也逃不過這一劫。

    *

    齊王府素來平靜，除了謝嶺那瘋子以外，沒有人膽敢在此地鬧事，偏偏這天有不少身著麒麟服的錦衣衛(wèi)行至門前，在門房驚慌失措的目光中，沖到了王府里。

    如今齊王坐在書房里，他穿著一身青袍，姿態(tài)依舊閑適，面色也沒有絲毫變化，如往日那般堪比謫仙。

    英挺男子闊步走上前，俊美面龐上透著絲絲冷意，擲地有聲道，“陛下有旨，齊王與中軍都督柳岑相互勾結(jié)，貪污稅銀，蓄養(yǎng)私兵，意圖謀反，觸犯十惡之首，罪無可赦。自今日起將其貶為庶民，圈禁在府邸中，終其一生不得離開?！?/br>
    謝崇將圣旨放在案幾上，眼神一瞬不瞬地盯著齊王，即使到了這種關(guān)頭，他也未曾松懈。所謂百足之蟲，死而不僵，齊家謀劃多年，就為了扶持景昭年上位，一旦他留有后手，恐怕會引起不小的麻煩。

    景昭年搖了搖頭，低低笑出聲來，眼中帶著幾分瘋狂，“謝崇，本王不是輸給了瑞王，而是輸給了你，若是沒有你、沒有鎮(zhèn)撫司的話，儲君之位遲早是我的，像景昭宸那等仗著出身的廢物，不配坐萬人之上的位置！”

    謝崇淡聲反駁，“景昭年，你已經(jīng)不是王爺了，日后言行舉止要注意著些，莫要壞了規(guī)矩。”

    聞得此言，男人面色更加扭曲，雙眼通紅，那副清逸俊雅的模樣徹底消失不見，看著比殺人如麻的惡徒還要可怖。

    今日謝崇來到王府，并不是為了羞辱景昭年，而是為了找到他們謀反的證據(jù)。此人野心不小，城府頗深，自不會在府邸中留下龍袍等逾制的物件，錦衣衛(wèi)在府中翻了個遍，依舊沒有半分收獲。

    聽到侍衛(wèi)的稟報(bào)聲，他忍不住諷刺，“謝崇，我雖不是王爺，卻也是天家血脈，你們在王府胡作非為，未免有些過了吧？”

    “全天下有誰不知齊王乃是謀反叛逆之徒，本官奉旨行事，并無任何錯處，就算你心存不忿也與我無關(guān)?！边呎f著謝崇邊瞇起眼，視線鋒銳如刀，緩緩在書房中滑過。

    見狀，景昭年心底咯噔一聲，兩手不禁握拳，頎長身軀也略微緊繃。

    謝崇略一擺手，命令謝一等人取來鎬頭錘子等物，將雅致清幽的書房給砸了個稀巴爛，這才從一幅古畫背后找到了被景昭年藏起來的密信。

    景昭年好似被抽干了全身氣力一般，軟軟癱倒在木椅上，粗喘如牛，冷汗如漿，用怨恨的眼神死死盯著謝崇，偏生到了這種境地，再也沒有轉(zhuǎn)圜之機(jī)，他只能似砧板上的rou一般，任人擺布。

    謝崇根本沒把他放在眼里，找到了需要的物件后，便帶著錦衣衛(wèi)快步離開。為了防止罪人脫逃，此處有無數(shù)侍衛(wèi)把守，那些丫鬟奴仆嚇得淚水漣漣，跪在地上不住哀求，希望能從王府脫身，但侍衛(wèi)完全不為所動，將朱漆大門緊緊闔上，再不言語。

    墻倒眾人推，有的官員為了保全自身，在景昭年被圈禁后，便主動將自己手中的證據(jù)交出來，羅豫便是其中之一。

    當(dāng)時他靠著齊王的推舉，從芝麻小官一躍成為刑部侍郎，哪曾想人走茶涼，還沒等到錦衣衛(wèi)查到他頭上，齊王插手刑部、大理寺的證據(jù)就被他親手送到御前。

    明仁帝看到這些書信，氣的幾欲發(fā)狂，覺得自己只將齊王圈禁，手段實(shí)在太過溫和，畢竟他的好兒子殺人奪命時，可沒有留半分情面。

    這么一想，他直接下旨，將景昭年與齊家三族流兩千里，到西北做苦役。

    堂堂龍子鳳孫，竟要跟最低賤罪民一樣，這輩子一直受人侮辱，永世見不得光。若是換了別人，恐怕早就心死，逆來順受地接受刑罰，但景昭年野心極大，就算流落西北，他也有可能東山再起，到時候京城的這幫人，他一個也不會放過。

    景昭年都落得流放的下場，身為侍妾的劉凝雪自然不能幸免，思及自己要去苦寒之地吃苦，她心中充斥著無盡的悔意，若非她一時糊涂，委身于景昭年，現(xiàn)下早就成了無比風(fēng)光的郡王妃，哪會套著鐵鐐，日日受折磨？

    押著準(zhǔn)備流放的罪人走出王府，劉凝雪眼圈微紅，不住掉淚，扯著嗓子叫喊著，“我要見成郡王，讓我見他一眼！快去啊！”

    官兵的消息自不算靈通，也不清楚成郡王與劉氏還有過這一段，此刻不由啐了一口，罵道，“也不撒泡尿照照自己，憑你這種身份卑賤的罪人，怎配見那種天皇貴胄？還是老老實(shí)實(shí)地上路罷。”

    一朝由天墜地、零落成泥，景昭年本就無法接受這個事實(shí)，見自己的侍妾心里還念著別的男人，他更是怒意橫生，伸手拽著劉凝雪的襟口，三兩下便將那張清麗面龐打的腫脹不堪，嘴角也滲出殷紅血絲，看著無比可憐。

    劉凝雪凄凄慘慘地哀叫，但那些官兵根本沒有理會她，一行人剛剛走出城門，便看到一處低矮的瓦房，景昭年被推搡著進(jìn)了房中，待發(fā)現(xiàn)房中站著數(shù)名錦衣衛(wèi)時，他拔腿就跑，卻被兩名年輕的侍衛(wèi)牢牢制住，用麻繩綁在木樁上。

    錦衣衛(wèi)之所以會來這里，是得了指揮使的命令，大人說景昭年恐怕不會輕易死心，只有讓他受了黥刑，一輩子洗不去罪人的印記，才會安分下來。

    謝一緩步走上前，根本不顧男人的掙扎，手中拿著工具在他臉上刺字，而后又在沾滿鮮血的傷口上涂滿墨炭，這些墨炭會順著傷處慢慢滲入皮膚中，有人曾經(jīng)將受過黥刑罪犯的頭骨剖出來，刺字的顏色早已留在骨骼上。

    在慘嚎聲中，先前的齊王臉頰上多了一個“罪”字 ，想要登位，怕是難如登天。

    第109章 報(bào)應(yīng)

    在明仁帝為鎮(zhèn)撫司正名, 將齊王流放以后, 百姓對錦衣衛(wèi)的怨氣已經(jīng)少了許多, 周家香鋪也得以重新開張。

    這天周清回了家, 剛邁過門檻，便看到于福坐在柜臺后，笑呵呵地招呼客人。前些日子店鋪關(guān)門，不少新客覺得太快人心, 但老客們卻紛紛嘆惋, 時日越久, 他們越發(fā)現(xiàn)自己難以買到品相上乘、價格實(shí)惠的香料, 不免生出了幾分懊悔。

    就算周氏女嫁給了指揮使，那些戕害百姓的惡行也與周家無關(guān)，強(qiáng)行來店中鬧事, 委實(shí)沒有道理。

    看到那些面露愧色的客人, 周父與席氏什么話都沒說，畢竟做生意講究個你情我愿, 旁人不想買香鋪的物件, 總不能強(qiáng)行逼迫了人家, 那種行徑與土匪有何分別？

    于福沖著周清作揖，見她自顧自往后院走去，這才松了口氣，即便香鋪重新開張, 但普通百姓的想法卻很難扭轉(zhuǎn)過來, 畢竟錦衣衛(wèi)恪守律文不假, 用刑的手段也的確狠辣，這一點(diǎn)自是無可辯駁。

    上回跟謝崇一起去了蜀地，周清找到了整整一箱子的香料，她用安息香將謝崇髓海的病癥調(diào)理好，還剩下不少，這會兒拿回家中，送到父親面前，也能讓他老人家高興高興。

    周父自幼研習(xí)調(diào)香，到如今都已經(jīng)有幾十年了，待看到色如胡桃瓤的安息香時，他干瘦的雙手都在輕輕顫抖，沒想到有生之年會看到這般珍貴的香料。

    從香幾上取出香爐，周清將安息香點(diǎn)燃，又在其中放了些陰干碾碎的荔枝殼，頓時房中便有一股清甜的香氣彌散開來，讓人心神平靜，生不出半點(diǎn)郁燥之感。

    席氏跪坐在蒲團(tuán)上，手里端著香茶喝了一口。丈夫跟女兒都會調(diào)香，周家又以經(jīng)營香鋪為生，她耳濡目染，也能分辨出香料的好壞，此刻不由連連贊嘆。

    頓了一會兒，席氏繼續(xù)道，“清兒既然回來了，晚上便住在家里，順便問問良玉，他究竟喜歡怎樣的女子，只要身家清白、人品不差，為娘便找人去提親，否則再這么拖著，還不知要折騰到幾時?！?/br>
    對于周良玉的心思，周清無比清楚，她眼神微微閃爍，將茶盞放在小幾上，試探著問，“無論怎樣的出身，母親都能接受？”

    席氏點(diǎn)頭，“就算是蓬門小戶也無妨，畢竟夫妻相處，主要看的還是性情人品，若謝崇待你不好，當(dāng)初我跟你爹也不會同意這門婚事?！?/br>
    “要是那女子成過親，您怎么看？”她聲音略壓低了幾分，神情也變得嚴(yán)肅不少。

    席氏不由一愣，清兒都這么說了，難道良玉真看上了有夫之婦不成？這、這未免太過了。

    將母親忽青忽白的面色收入眼底，周清暗暗嘆息，還是周父聽出了不對，問道，“那婦人已經(jīng)和離了吧？”

    “正是，她與先前的夫家再無半點(diǎn)瓜葛，哥哥人品方正，怎會做出與人通.jian的惡事？”她點(diǎn)頭如搗蒜。

    聞言，席氏松了口氣，伸手撫著胸口，好半晌才緩過神來。

    身為母親，她并不希望兒媳是二嫁之身，畢竟和離過的女子名聲有瑕；但她相信兒子的眼光，此女品行應(yīng)該挑不出什么差錯，就算不是十全十美，也比良玉終身不娶、抑或是與有夫之婦生出私情來的好。

    席氏剛想問明那女子的身份，但還沒等開口，便見著金桂腳步匆匆走了進(jìn)來，低聲道，“夫人，羅侍郎就在外面，想要見您一面?！?/br>
    “不見?！敝芮搴敛华q豫地推拒。

    羅豫之所以會坐上刑部侍郎的位置，是因?yàn)橛旋R王扶持。但他不止不念恩，反而在齊王被圈禁時，將要命的證據(jù)一并呈送到明仁帝面前，此等落井下石、忘恩負(fù)義之舉，不但令朝臣們生出防心，就連百姓也萬分鄙夷。

    是以羅豫雖是正四品的刑部侍郎，卻無一人愿意與他打交道，同僚們紛紛避退，生怕自己也成了他保全自身的工具。做人做到羅豫這份上，與畜生也沒有什么差別，別看這會兒他沒遭到發(fā)落，但仕途卻不長了。

    周父滿臉不虞，擺手沖著金桂吩咐一聲，讓她將人趕走，而后又啞聲提點(diǎn)，“先前你在羅家受了那么多的苦楚，好不容易才從泥潭中掙脫，切莫犯了糊涂，再與他牽扯不清?！?/br>
    “爹爹放心，像羅豫那等卑鄙無恥的小人，女兒看見他都覺得惡心，又怎會與他相見？他野心極重，之所以放下身段來到香鋪，想必是走投無路，才會如此?！?/br>
    周清與長夏侯府的主母華氏相熟，前幾日曾碰見過一回，得知在侯府做妾的羅新月已經(jīng)被趕出了吳家，徹底劃清界限，她生下的孩子也交由華氏撫養(yǎng)。如今吳寶還是個不記事的稚童，周遭所有人都在隱瞞他的身世，將來長大成人也不會對生身母親產(chǎn)生半點(diǎn)情意，更甭提奉養(yǎng)了。

    事到如今，羅新月再想過上富貴無雙的日子，無異于癡人說夢，況且她唯一的兒子還被人搶走，內(nèi)心定如同蟲豸啃噬一般，也算是罪有應(yīng)得。

    羅豫站在香鋪門口，見金桂走過來，身后并沒有跟著那道令他魂?duì)繅衾@的身影，眼神不由漸漸黯淡下去。

    “羅侍郎，您請回吧，夫人不愿見您?！闭f這話時，金桂眼底帶著幾分鄙夷，言語也不怎么客氣。

    頎長身軀僵硬如石，羅豫面露痛色，只覺得萬分難捱。

    先前鎮(zhèn)撫司失了民心，他以為自己的機(jī)會來了，只要在合適的時機(jī)出手，就能重新挽回清兒，畢竟謝崇乃是十惡不赦的暴徒，而他卻是前程大好的青年才俊，兩相對比，該選擇誰一目了然。

    豈料才短短一個月功夫，齊王一派的官員貶的貶、關(guān)的關(guān)，就連柳家那種龐然大物，全族都被貶為庶民，三代以內(nèi)不能科舉，想要起復(fù)，百年之內(nèi)都沒有希望。如今他的官職雖沒被罷免，在京城中的名聲卻變得濁臭不堪，根本無法挽回，這難道是報(bào)應(yīng)不成？

    男人俊臉煞白，細(xì)密冷汗不斷往外涌，將衣衫打的濕透，那副狼狽不堪的德行委實(shí)可笑。