第7節(jié)
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唐老太爺眼角彎了完,喉嚨里發(fā)出一陣沙啞的聲音,被唐芙握著的手指動(dòng)了動(dòng),想要回握住她。 “不……食言,芙兒……莫哭?!?/br> 唐芙強(qiáng)忍住哽咽的聲音,把在眼眶打轉(zhuǎn)的淚水憋了回去,用力點(diǎn)了點(diǎn)頭,從懷中掏出一份庚帖來,做出一副得意的模樣。 “您看,我仿照您的筆記寫了一份庚帖,到時(shí)候就算真的不能嫁給程表哥了,二嬸也別想左右我的婚事。我可以自己尋一個(gè)如意郎君,把庚帖交給他,讓他上門來提親,就說是您應(yīng)下的。” 老太爺唇角動(dòng)了動(dòng),似乎在笑,無力的手竟然硬撐著抬了起來,顫抖著拍了拍唐芙的頭:“好……” 站在一旁的常管家卻是心中大慟,背過身去,臉上老淚縱橫。 他們都知道老太爺這回是撐不過去了,大小姐定然也知道。 為了讓老太爺安心的去,她才寫了這份庚帖來安慰他老人家。 這府中上下最疼愛大小姐的是老太爺,對(duì)老太爺最好的又何嘗不是大小姐呢? 常管家偷偷抹著淚,聽唐芙趴在床邊問老太爺這筆跡跟他像不像,是不是足以以假亂真。 大小姐的書畫是老太爺一手教出來的,從小臨的字帖最多的就是老太爺?shù)?,有心模仿的話就連他這個(gè)伺候了老太爺幾十年的人也不見得分得出來,自然是很像。 但老太爺精神不濟(jì),不能每一句都回答她,經(jīng)常是她說了半天也得不到一句回應(yīng)。 唐芙也不急,就這么自說自話地陪在老太爺身邊,直到他再次睡去才坐起身來。 “大小姐,您回去歇著吧,這邊有老奴看著呢。” 常管家擦干淚后說道。 唐芙這幾日每日都來唐老太爺床邊守著,直到很晚才回去歇一小會(huì),第二天天不亮又過來。 聽佩蘭說,她即便回去也睡不好,基本上是在床上呆坐一宿就又到壽安堂來了。 常管家眼見她短短幾日就瘦了一圈,覺得這樣不是辦法,昨晚讓人在她的茶里加了幾味安神的藥材,她今日這才多睡了一會(huì)。 唐芙搖頭不肯離開,又是直到深夜才走,臨走前像以往那樣叮囑常管家,若是老太爺醒了立刻去叫她。 常管家應(yīng)了,她這才回到碧竹院,和衣躺在床上,呆呆地看著帳頂,不知過了多久才漸漸閉上了眼。 恍惚間似乎眼才合上,就被佩蘭推醒,十七八歲的丫鬟含著淚支支吾吾地道:“小姐,老太爺他……” 話還沒說完,唐芙蹭的一下坐了起來,趿上鞋就要往外走:“祖父醒了嗎?我這就過去?!?/br> 才剛站起身卻見丫鬟撲通一聲跪了下來,哭的上氣不接下氣:“小姐,老太爺去了,您節(jié)哀啊?!?/br> 唐芙剛剛站起來的身子晃了兩下,又一屁股坐了回去,耳邊嗡嗡作響。 她從小沒見過母親,父親也在她五歲的時(shí)候離開她了,臨走時(shí)給她留下了一個(gè)永遠(yuǎn)不會(huì)實(shí)現(xiàn)的諾言。 如今……她連祖父都沒有了…… 唐芙眼前一片空白,摸索著扶著床柱站了起來。 佩蘭趕忙起身:“小姐,您要去哪?” 唐芙向前邁了一步,道:“我……我去送送祖父?!?/br> 說話間卻忘了床前有個(gè)腳踏,身子一歪重重的向旁邊跌去。 唐芙醒來的時(shí)候,府中已經(jīng)掛滿了白綢,前幾日還一派喜氣的唐府轉(zhuǎn)眼間陷入了一片愁云慘淡中。 這回?zé)o論程墨回不回來,他們暫時(shí)都不可能成親了,祖父去世,她要守孝一年。 唐老太爺雖然走的突然,但唐府上下也不是全無準(zhǔn)備,老人家今年畢竟已經(jīng)七十二歲,算得上高壽了,棺槨之類都是早已備好的,很快就被人抬了出來,靈堂也很快便搭建好,方便人們前來祭奠。 只是讓人沒想到的是,這廂喪事還沒辦完,竟然已經(jīng)有人借著前來祭奠唐老太爺?shù)墓し蛳蛱萍姨嵊H了。 但凡是個(gè)要些臉面的人家,這時(shí)候都應(yīng)該把這種不顧對(duì)方府上剛剛死了家主就上門提親的人趕出門去,但二夫人顯然是個(gè)不要臉的,聽聞來提親的是淮王的人,不僅沒把人趕走,還把人當(dāng)座上賓,好生招待起來。 唐芙對(duì)這一切一無所知,在淮王前來祭奠的時(shí)候還依著禮數(shù)給對(duì)方回了禮。 對(duì)方卻并沒有像別人一樣上完香說幾句客套話就離開,而是在她面前蹲了下來。 唐芙不知道他要做什么,下意識(shí)抬起了頭,看到一雙滿含笑意的桃花眼。 慶隆帝年輕時(shí)相貌堂堂,是京中有名的美男子,即便如今年歲已大,眉眼間仍舊依稀能看出當(dāng)年的清俊風(fēng)雅。 這樣一個(gè)人但凡娶的妻子相貌周正沒什么太大缺陷,生出的孩子都不會(huì)難看。 淮王在諸位王爺中排行第五,無論是相貌還是文韜武略都是所有皇子中的佼佼者,除當(dāng)今太子外,無人可與之比肩。 倘若不是因?yàn)樗昙o(jì)小,又是從一個(gè)位份不高的妃嬪肚子里生出來的,太子殿下的寶座只怕就要不穩(wěn)了。 唐芙不明所以地看著他,淮王沉默片刻后失笑:“看來唐大小姐是不記得我了。” 唐芙當(dāng)然不記得他,淮王十四歲便離京去了封地,至今已八載,期間一年不見的回來一趟,回來了也不是她能隨隨便便碰上的,她怎么可能記得? 要不是剛剛下人報(bào)出了他的名號(hào),她根本不知道他是誰。 淮王見她不語,也不惱,站起身來笑道:“唐老太爺離世,這唐府對(duì)大小姐來說想來也無甚留戀了。陳郡四季如春,景色宜人,將來大小姐若是有緣得見,一定會(huì)喜歡那里的?!?/br> 陳郡是淮王的封地,唐芙雖然對(duì)朝中事說不上了解,但這些還是知道的。 她心里沒由來的一沉,交疊在身前的手緊了緊,垂眸道:“小女子素來不愛出遠(yuǎn)門,平生去過最遠(yuǎn)的地方也不過京郊未涼山而已,想來是無緣得見陳郡風(fēng)景了?!?/br> 淮王聞言輕笑,并沒有說什么,只深深地看了她一眼,便拱手告辭了。 唐芙心中不安,事后讓佩蘭去打聽了一下,得知高氏今日將淮王奉為上賓,避開其他賓客單獨(dú)和他聊了許久,越發(fā)肯定了心里的猜測(cè)。 佩蘭面露驚懼,顫聲道:“小姐,你是不是……是不是想多了?那淮王早已成親,府上除了王妃之外還有兩個(gè)妾室,據(jù)說那王妃還是陛下給他指的婚,他……他總不能為了您休妻吧?” 唐芙面色沉冷,看著眼前的白釉茶杯道:“不能休妻,但可以讓我去做妾啊?!?/br> 佩蘭倒吸了一口涼氣:“您可是咱們唐府的長(zhǎng)房嫡女!” “那又如何?無父無母無依無靠的長(zhǎng)房嫡女而已?!?/br> “不……不可能,”佩蘭搖頭,“咱們唐府世代書香門第,哪有讓嫡出的小姐去給人做妾的道理!就算二夫人真豁的出去,老夫人也不會(huì)答應(yīng)的!” 老夫人雖然不愛管事,跟唐芙也不親近,但卻是個(gè)能分得清輕重緩急的人。 唐芙縱然無父無母,卻也是唐府的正經(jīng)嫡女,還是唐老太爺原配那支留下的唯一血脈,把這樣的嫡女推出去給人做妾,別人會(huì)怎么看待唐家?又會(huì)怎么看待她這個(gè)當(dāng)祖母的? 到時(shí)候不管淮王許了多少好處給高氏,那也只是許給二房的,對(duì)整個(gè)唐家來說,對(duì)老夫人來說,無異于殺雞取卵。 要知道老夫人除了二老爺以外可還有兩個(gè)外嫁的女兒和一個(gè)幺兒呢,她絕對(duì)不會(huì)允許高氏為了二房的利益,就把其他人都放在火上烤。 唐芙把茶杯握在手里,指尖無意識(shí)的在上面摳了幾下。 “祖母當(dāng)然不會(huì)答應(yīng),但二嬸這個(gè)人……” 目光短淺又膽大妄為,保不齊能做出什么事來。 今日她能安排淮王獨(dú)自來靈堂,改日就能安排淮王獨(dú)自出現(xiàn)在別的地方。 “那……那咱們?cè)趺崔k?” 佩蘭焦急地問道。 唐芙放下杯子,看了看靈堂的方向。 “近日幫我注意下二夫人那邊的動(dòng)靜,有什么不對(duì)的話立刻告訴我?!?/br> 佩蘭點(diǎn)頭,恨不能長(zhǎng)出八只眼睛來,時(shí)刻盯著高氏的風(fēng)吹草動(dòng)。 事實(shí)證明,高氏確實(shí)如他們所想的一樣膽大包天,竟然故技重施想再次把唐芙從府中騙出去。 唐芙之前就已經(jīng)被她騙過一回了,這次大概也猜到了她想做什么,心寒之余借口身體不適,說什么也不去。 高氏或許是已經(jīng)答應(yīng)了淮王什么,見唐芙不肯出門急的團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn),恨不能直接把她綁上車去。 可府里還有個(gè)老夫人坐鎮(zhèn),老夫人又保下了常管家,不同意她讓常管家告老還鄉(xiāng)。 有常管家?guī)兔Χ⒅?,高氏縱然膽子再大,也不敢真的當(dāng)面對(duì)唐芙動(dòng)粗。 在唐芙的堅(jiān)持下,這日的事沒能成行,高氏又不敢聲張,怕弄得人盡皆知,就只能咬牙忍了下來。 可唐芙知道,只有千日做賊的,沒有千日防賊的,這府里大小事宜現(xiàn)在都掌握在高氏手中,高氏總會(huì)有機(jī)會(huì)的,何況她也不可能今后永遠(yuǎn)都不出門。 佩蘭急的眼睛都紅了,拉著唐芙的手哭得一把鼻涕一把淚。 “老太爺尸骨未寒,她就這樣對(duì)您!也不怕遭報(bào)應(yīng)嗎!” 唐芙看著窗外的天,說道:“這世上相信因果報(bào)應(yīng)的大多都是心里有底線的,那些真正的惡人,是不信這些的。” 二夫人顯然不信神佛,只信眼前看的到的利益。 “再忍一忍吧,”唐芙說道,“淮王不可能一直留在京城?!?/br> 她打聽過了,淮王這次回京是來探望陛下的,既然已經(jīng)探望過了,就不可能逗留太久。 她有一年的孝期,高氏就算想讓她先和淮王生米煮成熟飯,也不敢讓她在一年內(nèi)出閣,不然不消老夫人多說,京城里其他人的口水都能把她淹死,這種賠本的買賣高氏是不會(huì)做的。 “只要能把這些日子熬過去,就暫時(shí)平安了?!?/br> 淮王并不是每年都會(huì)回京,按照他往常的習(xí)慣,下次進(jìn)京至少也是兩三年以后了,她可以用這段時(shí)間慢慢想辦法脫離高氏的掌控。 唐芙想的很好,卻不料當(dāng)晚碧竹院就被人闖了進(jìn)來。 來人也不知怎么進(jìn)的院門,悄無聲息,院子里的丫鬟婆子竟無一人發(fā)現(xiàn),還是值夜的佩蘭聽到些許動(dòng)靜,看到那人影后驚呼一聲,才驚動(dòng)了院子里的人。 那人一見被察覺,毫不逗留,立刻從半掩的窗戶一躍而出,轉(zhuǎn)眼就消失在了夜色里。 被驚動(dòng)的下人起來查看的時(shí)候,什么都沒有發(fā)現(xiàn),還以為是佩蘭看錯(cuò)了。 佩蘭維持著撲過來護(hù)住唐芙的姿勢(shì),上下牙關(guān)磕在一起嗒嗒作響,顫聲道:“小姐,奴婢絕沒看錯(cuò),剛剛……剛剛真的有人!” “我知道。” 唐芙說道。 她是離佩蘭最近的人,佩蘭剛一出聲她就驚醒了,自然看到那人從窗戶翻了出去。 可是聽到動(dòng)靜的常管家讓人提著燈把府里上上下下查了個(gè)遍,仍舊沒有查到任何蹤跡。 這晚整個(gè)唐府都被驚動(dòng)了,但看到人影的卻只有唐芙與佩蘭主仆二人。 大家都覺得要么是他們看錯(cuò)了,要么就是這府上有什么不干凈的東西。 但后面這句只是私下議論,沒人敢說出來,畢竟剛剛?cè)ナ罌]多久的人是唐老太爺,如果說有不干凈的東西,難道不干凈的是老太爺?shù)幕昶菃幔?/br> 唐芙不得已,只能在沒有任何證據(jù)的情況下把自己的猜測(cè)對(duì)老夫人說了。 老夫人冷眼看著她,沉聲道:“你是說,你二嬸勾結(jié)外人,夜半三更放了野男人進(jìn)來想要?dú)闱灏???/br> 一句話,唐芙一顆心便涼了下來。