自己與朱元皆是堂堂軍都指揮使，后者更是親歷過大小戰(zhàn)役數(shù)十場(chǎng)的老前輩，如今卻叫他們當(dāng)眾做這玩意兒，豈非戲耍？

    只是那邊朱元略一沉吟，已經(jīng)先一步應(yīng)下，牧清寒自然不好拒絕，只是不免又深深的看了周端一眼。

    他的直覺告訴他，自己對(duì)此人并無(wú)好感，同樣的，對(duì)方對(duì)自己恐怕也揣著一股無(wú)名惡意。

    比賽開始的旗子一揮，牧清寒和朱元都不約而同的往靶心拉弓射箭，瞬間便各自占領(lǐng)一塊區(qū)域，繼而又各自射了第二箭。

    四箭無(wú)一落空，紅心眨眼變得擁擠起來，緊接著便是第三箭！第四箭！

    這會(huì)兒靶心的承受度幾近飽和，若想再繼續(xù)中靶，只能擠掉對(duì)方的箭矢！

    知己知彼百戰(zhàn)百勝，到了這會(huì)兒，兩人卻一反常態(tài)的慢下來，開始靜靜等待，牧清寒本能的用眼角余光看向朱元，而就在這時(shí)，對(duì)方竟又射出一箭！

    他暗道不好，身體快過頭腦一步，還未等他自己想明白，手指已然松開弓弦，那箭矢隱隱帶著一絲尖銳的破空聲竄了出去！

    緊接著，只聽一聲微弱幾不可聞的輕響，眾人就看到兩支箭齊齊在空中劃出一個(gè)折角，生生改變飛行方向，朝著軌跡之外飛出幾丈遠(yuǎn)，最后都因后勁不足而掉落在地。

    內(nèi)行看門道，外行看熱鬧，就在場(chǎng)中一片寂靜之時(shí)，盧昭和幾名真正懂得箭術(shù)的軍官卻已經(jīng)在大聲喝彩了。

    原來兩人都知道這會(huì)兒每支箭矢都事關(guān)緊要，最關(guān)鍵的不是自己，反而是對(duì)手的舉動(dòng)，因此都在暗中觀察，等待時(shí)機(jī)。

    牧清寒等待朱元?jiǎng)幼鞯耐瑫r(shí)，朱元也在等著牧清寒的破綻，他剛一分神，朱元就瞬間動(dòng)作了。而幾乎是同時(shí)，牧清寒福至心靈，立即明白了他的打算，于是迅速亡羊補(bǔ)牢。

    只是他們畢竟一前一后，牧清寒的弓力又略遜色于朱元，這會(huì)兒失了先機(jī)，想后發(fā)先至或是追趕上去已經(jīng)不現(xiàn)實(shí)，因此他壓根兒沒往這方面想，瞄準(zhǔn)的就是朱元箭矢的尾羽！

    牧清寒的箭頭在半路順利撞上朱元箭矢的尾羽，登時(shí)就叫兩支箭都失了準(zhǔn)頭，這才拐到一旁去，最終掉落在地。

    這當(dāng)真是一場(chǎng)大祿朝頂級(jí)射箭手之間的較量了！

    朱元能等待時(shí)機(jī)并果斷出手，這份心機(jī)和耐性叫人膽寒；而牧清寒竟能當(dāng)機(jī)立斷，且攔截成功，這份機(jī)變和本事又叫人拍手叫好！

    此刻在絕大多數(shù)人心中，誰(shuí)輸誰(shuí)贏已經(jīng)不重要，最要緊的是他們親眼見證了兩位老少神箭手的巔峰對(duì)決，當(dāng)真大開眼界，心滿意足！

    得此結(jié)果，牧清寒在心中暗自松了一口氣，這才發(fā)現(xiàn)掌心不知什么時(shí)候已經(jīng)出了一層薄汗，十分粘膩濕滑。

    幸虧自己多年來從不曾中斷，基礎(chǔ)穩(wěn)固，后來又得了彭玉這位江湖神射手的指點(diǎn)，并堅(jiān)持玩兒命苦練，這才有了今日成果，也算叫人大感欣慰了。

    盧昭在旁邊看的十分感嘆，不禁贊嘆道：“好兄弟，原來你這些年都不曾放下，如今早已經(jīng)是超過我了，日后我可不敢再在你跟前自取其辱了?！?/br>
    就連朱元也不曾想到自己突襲未果，竟被這小子臨危不亂，十分巧妙地將危及化解了，不由得多看了他幾眼。

    牧清寒緩緩?fù)鲁鲆豢跉?，點(diǎn)頭致意：“承讓?！?/br>
    朱元心底對(duì)他的排斥不自覺去了許多，也不多話，只微微頷首，重新取箭瞄準(zhǔn)。

    經(jīng)過方才一舉，接下來幾箭結(jié)果都在意料之外、情理之中：兩人竟都不射靶了，反而開始比拼耐性，若是誰(shuí)先出手了，后頭那人必定要射前頭人的尾羽！

    這似乎是在賭氣了，就賭誰(shuí)先失手。

    好在到最后誰(shuí)都沒失手，不過兩人誰(shuí)也沒能再中一箭罷了，頗有些同歸于盡的意味。

    圍觀兵士們看的心滿意足，比箭的牧清寒和朱元也都覺得遇上難得的對(duì)手，這會(huì)兒俱都神清氣爽，無(wú)限暢快。

    牧清寒倒罷了，對(duì)朱元這位久經(jīng)沙場(chǎng)的老將一直十分敬重；而朱元經(jīng)過此番較量，也知道牧清寒著實(shí)是個(gè)有真材實(shí)料的小子，不免將對(duì)他的輕視收起來七八分。

    兩人也不管周圍人反應(yīng)如何，那周端面色如何復(fù)雜古怪，只是打量對(duì)方。

    朱元將自己的弓丟給親衛(wèi)，瞇著眼睛打量一回牧清寒的弓，卻微微皺眉，道：“太輕了些，可循序漸進(jìn)，另?yè)Q弓箭，則射程更遠(yuǎn)，準(zhǔn)頭更好?！?/br>
    火炮造價(jià)昂貴，且運(yùn)輸不便，攜帶更諸多限制，弓箭作為如今最重要的遠(yuǎn)程進(jìn)攻兵器之一，重要性不言而喻，朱元提到的兩點(diǎn)便已經(jīng)是弓箭最為人稱道的殺傷重點(diǎn)了。

    牧清寒聽后想了一回，抱拳：“多謝前輩指點(diǎn)?！?/br>
    他的力氣也是從小連起來的，可后來做官之后不免繁忙，便不自覺將練習(xí)重點(diǎn)從力道往準(zhǔn)頭上偏移，已經(jīng)許久沒加力了，沒成想今日就叫頭一回正式接觸的朱元瞧出要害，真不愧是神箭將軍！

    朱元對(duì)他的態(tài)度并未因此有什么天翻地覆的變化，乍一看依舊是那副不冷不熱的樣子，可細(xì)細(xì)看去，卻能發(fā)現(xiàn)他眼中冷意去了不少，取而代之的事更多幾分贊賞。

    兩人又不咸不淡卻之差重點(diǎn)的討論一回箭術(shù)，因年輕的本就不是多話之輩，年老的更不愛多言，瞧著氣氛竟很有幾分尷尬，難為他們聊得下去。

    不過顯然這一回的比箭還是很有成效的，分別之際，朱元甚至破天荒的問了牧清寒所熟兵器，又叫他改日一處較量，牧清寒很有些受寵若驚的應(yīng)了。

    第八十二章

    到底大部分兵士都是愿賭服輸?shù)暮脻h子， 等牧清寒和朱元比完箭，原先對(duì)他持觀望態(tài)度的許多人已經(jīng)十分心服口服，非但眼神熾熱， 嘴上也是“牧指揮使”“牧指揮使”喊的親熱， 早已不復(fù)方才那等輕蔑。

    牧清寒也不記仇，見狀順?biāo)浦鄣闹t虛幾句，又同大家聊了會(huì)兒， 趁機(jī)與盧昭一同下場(chǎng)， 與眾人一起較量演練一番，關(guān)系便突飛猛進(jìn)，十分和氣了。

    不打不相識(shí)這話在軍營(yíng)中說不出的好用， 甭管外頭你多么大的名聲，想要讓這些漢子真心接受你，對(duì)你心服口服， 只有一個(gè)法子：打！

    什么花言巧語(yǔ)都是不管用的，一味耍嘴皮子只會(huì)叫人越發(fā)的輕視。耳聽為虛眼見為實(shí)，若是你的本事勝過他們， 那就基本上什么都不用擔(dān)心了。

    那頭朱元離去， 周端也匆匆告辭，等到了沒人的地方又忙湊上前去，帶著幾分顯而易見的討好道：“老將軍莫要生氣， 那小子不過是一時(shí)運(yùn)氣罷了，自然還是您箭術(shù)更勝一籌?！?/br>
    話音未落，朱元就不悅的瞪了他一眼， 道：“你這廝這話是個(gè)甚么意思？平手就是平手，甚么運(yùn)氣不運(yùn)氣的，老夫難不成就是那等心胸狹隘之人？”

    見馬屁拍到馬腿上，周端面上笑容一僵，旋即重新擠出諂笑，點(diǎn)頭如啄米道：“對(duì)對(duì)，正是如此，瞧小人卻說得甚么話！老將軍恁自然是氣度非凡，又如何會(huì)同那些個(gè)晚輩小子計(jì)較？”

    他絮絮叨叨說了半天，話里話外都透著一股貶低牧清寒的意思，朱元雖然為人粗獷，卻也不傻，如何聽不出來里頭別的意思？

    朱元最見不得這等齷齪，當(dāng)即停了腳步，擰眉道：“好歹你也是一營(yíng)指揮，大好男兒，站便站，坐便坐，卻哪里學(xué)的這等點(diǎn)頭哈腰的慫樣兒？同那等佞臣jian賊有何分別！你的心思老夫不是不知，若是不服，只管上去較量便是，軍中職位自然是能者居之，你若光明正大堂堂正正贏了他，都指揮使的頭銜未必不會(huì)落到你頭上，誰(shuí)攔著不成？只莫要將朝廷上的詭計(jì)帶到這里來！”

    他雖不好耍心機(jī)，如今也有些落魄，可到底也是經(jīng)歷過官場(chǎng)險(xiǎn)惡的人，不耍是不屑于耍，而非不會(huì)。

    這周端本就是上下打點(diǎn)鉆營(yíng)取巧進(jìn)來的，沒什么本事，卻偏偏貪心不足，得了個(gè)營(yíng)指揮尤不知足，竟還是上躥下跳的，想更進(jìn)一步。

    前兒第三軍的軍都指揮使位子一直空著，周端心癢難耐，就起了心思。

    可他自打來了之后寸功未建不說，武藝智謀皆是平平，談何容易？可若是能有一位資歷深、地位高的軍中前輩從中牽線，幫忙引薦，到時(shí)候他再聯(lián)絡(luò)朝廷上的關(guān)系，里應(yīng)外合，倒有幾分勝算。

    周端是看中了朱元的，一來此人確有戰(zhàn)功，資歷極深，威望又重；二來朱元性情耿直，背后沒什么勢(shì)力，倒好下手。只是不曾想朱元很有些油鹽不進(jìn)，軟硬不吃，他努力良久，對(duì)方都沒有一點(diǎn)表示。

    這倒罷了，哪知其實(shí)圣人心中對(duì)這個(gè)位子的人選早有打算，任憑包括周端在內(nèi)的幾人百般活動(dòng)都無(wú)動(dòng)于衷，只做看不見，最后直接指了牧清寒來！

    周端自然惱怒。

    想那牧清寒不過一屆商戶出身，才二十郎當(dāng)歲年紀(jì)就官居五品，已經(jīng)惹眼的很，如今竟又一躍升了一品兩級(jí)，高居四品！

    且不說壓了多少多年寒窗苦讀的文臣多年，對(duì)好些從戰(zhàn)場(chǎng)上一刀一槍拼殺出來的武將而言，更有沖擊力，是以這旨意傳出來之后，包括周端在內(nèi)的許多人都頗有意見，很是不服。

    朱元心里也有些不得勁。

    只是他雖不得勁，卻也不是一味全盤否認(rèn)，依舊是那種正統(tǒng)武人的客觀心思：你突然過來壓我們一頭不要緊，有人不服也不要緊，這都不是問題，沒得說，畫下道兒來，咱們比試一番，只要你有真本事，莫說二十四歲，就是十四歲，大家伙兒也都服氣！

    也就是因?yàn)檫@種想法，一開始朱元對(duì)牧清寒和盧昭這兩位新人官員，尤其是前者的態(tài)度十分冷淡，靶場(chǎng)比試也是真想試試對(duì)方的斤兩。

    沒成想那小子看著年輕，竟真有幾分道行，那手箭術(shù)便已經(jīng)十分驚艷。

    一般一個(gè)人想在某一方面突出，天分自不必說，可后天持之以恒的勤學(xué)苦練也頗為關(guān)鍵，拳不離手曲不離口這話并非胡言亂語(yǔ)。

    如今牧清寒在朱元心里已經(jīng)過了大半的關(guān)，趕明兒再試試騎術(shù)和兵器，也就差不離了。

    所以能得到這樣的結(jié)果，朱元是高興大過旁的：左右都是咱們禁軍北郊軍營(yíng)的人，往大了說都是大祿朝同僚，能得新人猛將加盟自然是好事一件！

    可對(duì)周端這類人來說，就未必了。

    原先像他這樣的人想出頭就難得很，如今竟又來了一個(gè)年紀(jì)又輕、本事又大的，越發(fā)將自己丫的喘不過氣來，若真這么耗下去，恐怕對(duì)方還沒怎么著的，自己先就老死了！

    兩種人心胸不同，眼光不同，對(duì)待同一件事的態(tài)度自然也就不同，眼下朱元已經(jīng)初步認(rèn)可了牧清寒，可周端卻還來這里耍小聰明，想要挑撥離間，拿旁人當(dāng)槍使，朱元如何能依？

    他方才那話說的很是直接不客氣，只如一把尖刀一般，仿佛將周端那塊努力扒在身上的遮羞布撕扯開之余，還狠狠插入他的心口，將一應(yīng)不可說的齷齪心思盡數(shù)暴露在陽(yáng)光底下！

    周端的臉一下子漲的通紅，身上好似都要燒起來，他的嘴唇顫抖幾下，惱羞成怒的指著朱元哆哆嗦嗦道：“你，你！”

    他“你”了半天，也沒你出個(gè)什么光景來，到底是拂袖而去。

    朱元盯著他的背影看了會(huì)兒，眉頭擰的越發(fā)深。

    牧清寒這日雖贏得了許多將士的敬重，可他自己也實(shí)在不大好過。

    與朱元此等箭術(shù)高手比試，勝負(fù)都在一念之間，整個(gè)人從身到心都要繃得死死的，一刻不敢放松。

    再者牧清寒所用大弓已經(jīng)是眼下他能用到的最強(qiáng)弓，同朱元比試完之后也有些雙臂酸軟，兩掌發(fā)麻，而稍后同眾將士們的相互討教更是耗盡了他的最后一絲體力，家來之后連碗都要端不起來。

    并非是他逞強(qiáng)，而是他自知經(jīng)驗(yàn)和領(lǐng)悟方面無(wú)法與朱元抗衡，能比的只是機(jī)變和反應(yīng)，最終結(jié)果出來之前，當(dāng)真輸贏難料。而朱元所用弓箭是有名強(qiáng)弓，不管是射程還是力量、速度都遠(yuǎn)非尋常弓箭能及，若牧清寒不拼一把，只用尋常弓箭，不必比試就知道輸定了。

    見丈夫好端端出去，雙臂打顫回來，杜瑕著實(shí)吃了一驚，待問明緣由之后卻也不好說什么，只是吩咐人打水，自己親自幫他洗漱，又幫他按摩。

    有過類似經(jīng)歷的人都知道，身體過度勞累之后的次日才是最難熬的。

    一覺醒來的牧清寒只覺得兩條胳膊似乎都不是自己的了，連帶著肩膀、腰背都酸痛的厲害，嚴(yán)重程度幾乎可與當(dāng)年初始學(xué)箭時(shí)相比。

    杜瑕看得心疼，卻也不勸他在家休息，只是問道：“今兒這幅樣子卻是不能比了?！?/br>
    莫說拉弓射箭了，恐怕這會(huì)兒他連面條都拉不開。

    牧清寒沖她笑了笑，道：“難為你了。”

    杜瑕抬眼，似笑非笑的看著他道：“你這話是糊涂了，我又沒半身不遂似的需得叫人服侍著穿衣裳，也沒連吃個(gè)飯都只哆嗦，我難為什么？”

    牧清寒干咳一聲，不由得將聲音放軟了，面帶囧色道：“也是這一二年疏忽了武藝，日后合該重新?lián)炱饋聿攀??！?/br>
    杜瑕哼了聲，不免還是有些擔(dān)憂，問道：“你眼下這個(gè)樣子，若是對(duì)方趁機(jī)再提出比試可如何是好？”

    就牧清寒現(xiàn)下的情況，再有比試必輸無(wú)疑，若是應(yīng)了就是給人送人頭；可若是不應(yīng)，豈不是不戰(zhàn)而敗，叫人恥笑？

    見她擔(dān)心這個(gè)，牧清寒卻笑了，搖頭道：“不必?fù)?dān)憂，大家都是練武之人，心中有數(shù)，想來正人君子也不會(huì)乘人之危。”

    剛說完，看杜瑕撇嘴，牧清寒又補(bǔ)充道：“自然也有小人，可既然知道他們是小人，又何必同他們一般見識(shí)？想來旁人也不是瞎子，心中有數(shù)的。”

    不管什么時(shí)候，這世上總是會(huì)同時(shí)有君子和小人存在的。

    對(duì)于君子，自然坦誠(chéng)相待，以心相交；對(duì)于小人，自然“敬”而遠(yuǎn)之，無(wú)須理會(huì)。

    若是小人老實(shí)些還好，可若是想做什么壞事，他們豈是貪生怕死，不敢沾惹是非的！

    杜瑕也不再多話，兩人對(duì)坐著吃完了飯，牧清寒自去軍營(yíng)，杜瑕則開始著手準(zhǔn)備《大道無(wú)疆》的最新卷。

    原本她去年年底就準(zhǔn)備收尾了的，奈何太后尤其喜愛此書，每每催稿萬(wàn)分積極，又明里暗里的說了好些話，導(dǎo)致杜瑕又使勁想了幾個(gè)故事出來，說不得又能連載個(gè)大半年。

    而且因?yàn)槎嗔颂筮@位資深佛粉兒的考據(jù)黨讀者，為了盡可能少的被挑刺兒，直接導(dǎo)致杜瑕也被迫研究起了一系列相關(guān)佛教典籍和佛經(jīng)，有一段時(shí)間簡(jiǎn)直走火入魔，夢(mèng)里都能含糊不清的嘀咕兩句“色即是空 空即是色”，嚇得牧清寒了不得，還以為自家夫人一時(shí)想不開要出家了呢！

    一邊畫，杜瑕一邊無(wú)限痛苦的想著，并暗下決心，等什么時(shí)候，她一定要畫一本以飄飄欲仙的道長(zhǎng)為主角的漫畫！

    正畫的頭疼脖子酸，又研究細(xì)節(jié)研究的頭昏眼花，小雀進(jìn)來回話，說李夫人來了。

    年前小燕已經(jīng)同阿唐成了親，如今也不好再繼續(xù)跟在杜瑕身邊日夜伺候，就在外頭總管著院子，內(nèi)外傳話辦事什么的也甚是便宜。小燕臨走前又調(diào)。教了現(xiàn)下的小雀，這丫頭口齒伶俐、心思細(xì)膩靈活，竟絲毫不遜色于小燕。

    杜瑕忙叫請(qǐng)進(jìn)來，自己則放下筆，剛從書房出來就看李夫人已經(jīng)挎著一個(gè)籃子進(jìn)了正廳。

    兩人都是一樣的命婦，李夫人年紀(jì)雖大些，卻不拿架子；杜瑕資歷雖淺些，卻也不自高自傲，對(duì)李夫人也十分敬重，相處起來倒很是和睦。

    杜瑕見她穿的就是自己送的輕襖，也很歡喜，又要親手接籃子，又對(duì)小雀道：“你這丫頭，只干看著不成？也不知道幫忙，素日里都白教你們了。”