忽而又醒來(lái)，有只沒(méi)有溫度的手在輕輕的撫摸她的臉頰。她扶住那手，對(duì)上蒼瞳墨綠的眼眸。

    對(duì)視了片刻，她放開(kāi)他的手。蒼瞳在她身邊躺下，從后面抱住了她。

    他的身體沒(méi)有溫度，但他放在她小腹的手忽然發(fā)出熱量。

    竹生望著窗外屋檐下垂著的銅鈴，慢慢的閉上眼睛睡過(guò)去了。

    第二年的春天，翎娘帶著兒子來(lái)到了平京城。竹生親自出城去迎她。

    翎娘的兒子乳名牛牛，生得圓滾滾的，簡(jiǎn)直就是三頭身的阿城，竹生見(jiàn)到他就喜歡得不得了。她抱孩子的姿勢(shì)熟練流暢，令才升級(jí)當(dāng)了一年母親的翎娘都感到意外。

    竹生身為國(guó)主，她出迎范翎，便是微服出行未用任何儀仗，于禮也是不合。但同時(shí)也表明了她對(duì)范翎的看重。

    范翎若只是范相之女，杜將軍之妻，眾人也就把這當(dāng)成是竹生的私事了。但范翎偏偏卻還有另一重身份——她是才卸任了的涪城城守。有了這一重身份，竹生出迎范翎，眾人便不能假裝不知道了。非但不能裝，還必得表達(dá)出他們對(duì)范翎的熱情來(lái)才行。

    翎娘到了平京城，很是為來(lái)迎接她的規(guī)模吃了一驚。但她很快就鎮(zhèn)定下來(lái)，與這些人一一見(jiàn)禮。

    平京城的許多人都聽(tīng)說(shuō)過(guò)范翎的名字，卻還是第一次見(jiàn)到真人。這婦人身上帶著nongnong的書(shū)卷氣，目光清正。舉止談吐，風(fēng)華勝過(guò)許多男人。

    眾人都知道，范翎將在朝堂上占據(jù)一席之地。既奉女主，再有女臣，似乎是一件理所當(dāng)然的事。

    但當(dāng)范翎被賜予“中書(shū)侍郎”的官銜時(shí)，平京的世家們還是大吃一驚。

    那個(gè)位子一直空懸，許多人都盯著，竹君卻遲遲沒(méi)有任命。萬(wàn)萬(wàn)想不到，原來(lái)是留給范翎的。這自然令許多男子心中不忿。

    但若讓他們細(xì)究究竟為何不服，竟也找不出什么可以拿出來(lái)宣之于口的原因。范翎雖然年輕，但年輕本來(lái)就是竹君身邊人的特點(diǎn)，這本就是一個(gè)年輕的富有生命力的新王朝。

    論起范翎的履歷，她追隨竹君的時(shí)間算起來(lái)，可稱得上一聲“元老”。她在澎城從一名書(shū)吏做起，經(jīng)由冀縣，直至涪城。她的才華與能力，早已經(jīng)被證明。

    細(xì)思下來(lái)，若論資歷和能力，范翎出任中書(shū)侍郎，竟讓人找不出可以詆毀的地方。

    男人們心中的不忿，說(shuō)到底，終究不過(guò)是因?yàn)榉遏崾莻€(gè)女子罷了。

    關(guān)于翎娘之位，范深曾與竹生產(chǎn)生過(guò)爭(zhēng)執(zhí)。

    他們二人在許多事情上都有靈犀和默契，這一次，卻爆發(fā)了激烈的爭(zhēng)吵。

    其時(shí)杜城、七刀二人都從城南大營(yíng)回到宮里，兩人在殿外硬著頭皮聽(tīng)里面那兩人爭(zhēng)吵。

    “我不知道范伯常竟也會(huì)看不起女人！”

    “我自認(rèn)從未曾輕視過(guò)女子！”

    “那翎娘的學(xué)識(shí)能力，有哪一點(diǎn)不堪為中書(shū)侍郎？為何你要反對(duì)？”

    “她終究是女子?！?/br>
    “呵！”

    “她不是旁的女子，她是我的女兒。”范深盯著竹生，“你把她推到這樣的位置，她將再?zèng)]有退路。她的心像你一樣大，可這條路上荊棘重重，我已年近半百，我不能保護(hù)她一輩子。將來(lái)我去了，怕她不得善終！”

    杜城和七刀就聽(tīng)見(jiàn)殿中忽然安靜了下來(lái)。

    過(guò)了片刻，竹生已經(jīng)冷靜。

    “我會(huì)比你活得久?！彼溃拔以谝惶?，就沒(méi)人能因翎娘是女子而攻訐她?！?/br>
    這場(chǎng)爭(zhēng)執(zhí)，終以范深的妥協(xié)而告終。

    范翎緊隨竹生，在這個(gè)全新的王朝中登臺(tái)亮相。

    翎娘從涪城來(lái)到平京，不止是帶來(lái)了她和杜城的兒子，還帶來(lái)了八名烏衣女吏。

    底層胥吏服黑衣，又稱烏衣。

    “都是在涪城歷練出來(lái)的。”翎娘道，“她們的能力已經(jīng)被驗(yàn)證。其中，芳娘和桐娘，尤其能干。強(qiáng)于許多男子?！?/br>
    竹生道：“很好，不要讓她們聚在一起，把她們放出去，放到各處。”

    “趁現(xiàn)在，一切都才是剛開(kāi)始，舊有陳規(guī)全打破，一切都是新的?！?/br>
    “讓人們從一開(kāi)始，就習(xí)慣女人的存在。”

    “再?zèng)]有比這更好的時(shí)機(jī)了?！彼⑿χ汪崮镎f(shuō)。

    第117章 117

    竹君的腳步并未止于一國(guó)。

    澎國(guó)已定, 但澎國(guó)之外, 整個(gè)大陸都處在一種不安定的狀態(tài)。雖然有大大小小十來(lái)個(gè)國(guó)家并立，但實(shí)際上，各方勢(shì)力還沒(méi)有達(dá)到一個(gè)均衡穩(wěn)定的狀態(tài)。

    而且，竹生了解到，在這些國(guó)家中, 歷史最悠久的就是許國(guó), 可也僅僅才三百多年的歷史而已。當(dāng)她了解到現(xiàn)存的國(guó)家的歷史都是多么短暫的時(shí)候，不由生出了微微的疑惑。但她要關(guān)注的事情太多了，這一點(diǎn)疑惑便一掠而過(guò)，被擱置到了一旁。

    竹君給了澎國(guó)一年的時(shí)間休養(yǎng)生息。她有賢相, 內(nèi)政大事, 多依賴范深。

    竹君以女子立國(guó)，卻有著男人也比不上的胸襟，肯放手給有才之人以施展其才華的舞臺(tái)。竹君的賢名，以范深為中心，開(kāi)始向四面八方傳播。

    信陽(yáng)范氏這種階層的讀書(shū)人, 不是普通的讀書(shū)人, 是詩(shī)禮傳家, 心懷天下的真正的書(shū)香世家。他們大隱于朝也好, 小隱于野也好，其實(shí)從未曾真正脫離過(guò)社會(huì)。他們始終有著屬于自己的社交網(wǎng)絡(luò)。

    就譬如范深和朝城守，在真正見(jiàn)面之前，他們就已經(jīng)是神交了十年的知己。

    澎國(guó)新國(guó)初立, 最需要的就是人才。范伯常發(fā)動(dòng)起了他隱秘的渠道，向天下有志之士歌頌起竹君的賢明。許多隱世的世家都派遣了子弟來(lái)到平京城，名為游學(xué)，實(shí)則是來(lái)近距離觀察竹君。

    這些來(lái)到平京的書(shū)香世家的子弟們，若是真往上論起來(lái)，祖祖輩輩間，能扯出千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系。或者結(jié)過(guò)婚姻，或者做過(guò)師徒，或者曾經(jīng)同窗，再不濟(jì)，也能掰扯得出來(lái)誰(shuí)與誰(shuí)做過(guò)朋友，當(dāng)過(guò)知己。精英文化人的圈子就這么大，大家來(lái)來(lái)去去，脫不了這個(gè)圈子。

    這些來(lái)到平京的世家子弟們勢(shì)必要去拜訪范深，殊不知范深老狐貍早就張好了網(wǎng)，就等著他們來(lái)投。進(jìn)過(guò)相府的人，那真是來(lái)一個(gè)留一個(gè)。

    這些人中的絕大部分人都沒(méi)有再離開(kāi)，反而紛紛給家里寫(xiě)信，勸說(shuō)家族來(lái)投奔澎國(guó)。

    年輕的澎王，在這些人的心中像一顆新星般冉冉升起，放出的光芒吸引著人們向她靠攏。

    有范深、翎娘和越來(lái)越壯大的精英文人組成的隊(duì)伍，竹生得以從繁瑣的政務(wù)中解脫。她制定下大的方針政策，便把細(xì)務(wù)都放手給了范深。在這個(gè)階段，她真正的重心依然是在軍隊(duì)上。

    自她從澎城起家，到她吞下整個(gè)邯國(guó)，建立澎國(guó)，碧刃軍變得壯大但臃腫。在快速的擴(kuò)張中，縱然竹生的軍紀(jì)再嚴(yán)明，也依然生出了些歪枝枯葉。竹生騰出手來(lái)，大刀闊斧的整頓起軍隊(duì)來(lái)。

    這是碧刃軍第二次動(dòng)刀子了，這一次她整頓的力度太大，要求太嚴(yán)苛，以至于杜城都希望自己的岳父能稍稍規(guī)勸一二。

    范深對(duì)自己的女婿道：“盛世靠文治，亂世賴武功。你看她朝堂政事都敢放權(quán)，卻何時(shí)放過(guò)軍權(quán)？什么才是她的立命之本，她心中有數(shù)。你且慢慢看?！?/br>
    杜城會(huì)來(lái)與范深說(shuō)，韓毅卻直接去與竹生面談，面談的結(jié)果是什么，無(wú)人知道，但竹君對(duì)軍隊(duì)的整頓一刻不曾緩過(guò)。在所有人都覺(jué)得竹君太過(guò)嚴(yán)苛的時(shí)候，振威將軍趙鋒一絲不茍的、堅(jiān)定的執(zhí)行著竹君的每一條命令。他麾下所轄，最早最快也是最好的完成了整頓。

    而后果然如范深所說(shuō)，竹生深知自己在這個(gè)小九寰創(chuàng)建基業(yè)的根本就在于軍隊(duì)。

    她嚴(yán)格的監(jiān)督著，使之前便制定的軍功獎(jiǎng)罰制度落到實(shí)處，并逐步改進(jìn)。軍功授田、軍功升遷、軍功授爵，使軍人們能清晰的看到一條進(jìn)身之路。

    她把這條路拓寬，夯實(shí)，使人們一旦走上去，便想著一直朝前走下去，不愿意停下。

    “利益?！彼龑?duì)七刀說(shuō)，“大多離心和背叛都緣于利益，但是同樣，把大家捆綁在一起，最好的工具，也是利益?！?/br>
    “有些人后悔了，四處找人說(shuō)情?！逼叩兜?，“jiejie，你若先賞后罰，他們拼著受罰也會(huì)愿意留下。可你先罰后賞，他們離開(kāi)了，才知道錯(cuò)失了什么。jiejie，你為何要這樣，你不想留下更多的人嗎？”

    竹生卻道：“我要做的事情太多了，不想在收拾人心、懲戒錯(cuò)誤上消耗更多的心神。比起更多的人，我寧愿要更純粹的、更服從的?！?/br>
    七刀攏著她的長(zhǎng)發(fā)。

    你騙人……你就是不喜歡那些違背了你的心意，觸犯了你原則的人。比起用利益誘惑他們遵從你，你更喜歡從一開(kāi)始就將他們趕離你的身邊。

    他默默的想。

    七刀已經(jīng)快到及冠之年。他已經(jīng)過(guò)去了十六七歲，看著竹生的腰肢都會(huì)硬的青春期。和竹生在一起之后，他強(qiáng)烈的欲望和過(guò)于旺盛的精力也總是能及時(shí)的宣泄，身心都得到釋放和撫慰。

    他開(kāi)始學(xué)會(huì)享受和竹生相處的時(shí)光。

    他和她在一起，慢慢可以不只是歡愛(ài)。就像現(xiàn)在這樣，她穿著薄薄的絲衣，趴在他身邊，輕聲細(xì)語(yǔ)的與他交談。他側(cè)身?yè)沃^看著她的眉眼，慢慢的、輕輕的攏著她鴉青的發(fā)絲。那發(fā)間淡淡的馨香縈繞在鼻端，讓他覺(jué)得身心都滿滿的。

    若在從前，他必然血管賁張，控制不住自己想要親吻她的肌膚，進(jìn)出她的身體?？纱藭r(shí)，他覺(jué)得就這樣望著她線條柔和的面頰，已是心滿意足，竟沒(méi)有生出“再來(lái)一次”的想法。

    這是七刀從少年向青年的成長(zhǎng)。很顯然，他的成長(zhǎng)讓竹生也身心愉悅。她與他在一起，歡愛(ài)不曾少，說(shuō)的話卻變得多了。

    竹生沒(méi)聽(tīng)到七刀的回答，睜開(kāi)眼，就看見(jiàn)燭光中七刀正癡癡看著她。

    她失笑：“看什么？”

    七刀低頭吻了吻她的唇角。

    “jiejie……”他低聲問(wèn)，“你喜歡我嗎？”

    他神情嚴(yán)肅，甚至有些緊張和忐忑。

    竹生注視著他。

    這個(gè)世界的人都太早熟，七刀在這個(gè)年紀(jì)，便已經(jīng)在不知不覺(jué)中褪去了少年的青澀，開(kāi)始像個(gè)成熟的男人了。

    “喜歡?！痹谄叩秲?nèi)心忐忑節(jié)節(jié)升高的時(shí)候，竹生道。

    她由衷的喟嘆：“最喜歡你了?！?/br>
    竹生轉(zhuǎn)生到這個(gè)世界，經(jīng)歷了不止一個(gè)男人。這其中，她最憎青君，最喜歡七刀。七刀在情感上依戀她，在武力上恐懼她。他從身到心，完全的屬于她，服從她，忠誠(chéng)于她。

    完整的、完全的擁有這樣的七刀，是一件令竹生發(fā)自內(nèi)心的感到愉悅的事。

    “那jiejie……會(huì)永遠(yuǎn)跟我在一起嗎？”七刀目含期待的問(wèn)。

    竹生有時(shí)候會(huì)哄七刀，但并不會(huì)欺騙七刀。特別是，當(dāng)七刀在不斷成長(zhǎng)，開(kāi)始有困惑、疑問(wèn)和自己的想法的時(shí)候。

    她只對(duì)他道：“我不能保證?！?/br>
    七刀目光中露出失望，他把頭埋在了她頸間，悶悶的問(wèn)：“為什么？你明明知道我愛(ài)你。”

    振威將軍趙鋒在外是個(gè)殺伐果決，沉默冰冷到令人畏懼的年輕男人。在竹生面前，所有這些頭銜、前綴和描述都可以抹掉，他就只是個(gè)年輕男人。他的情感從來(lái)不隱藏，哪怕是僅憑眼神也能把他的心意傳達(dá)給竹生。

    這樣的七刀，會(huì)讓竹生的心變得柔軟。

    “阿七，”竹生問(wèn)他，“我知道你因何愛(ài)我。你呢？你知不知道我喜歡你什么？”

    七刀沉默了一會(huì)兒，抬起頭來(lái)，看著竹生的眼睛：“我知道?！?/br>
    他的眼中露出糾結(jié)和痛苦：“可阿城說(shuō)，你和我這樣……是不對(duì)的，他說(shuō)，兩情相悅，不是這樣的……”

    阿城啊……

    竹生嘆息道：“阿城是個(gè)很好的朋友，你要珍惜他。”

    “的確算不上是兩情相悅吧……”竹生道。

    “那我們算什么？”七刀咬牙問(wèn)。

    從前，竹生覺(jué)得哄著七刀讓他聽(tīng)話，會(huì)更省心。但現(xiàn)在，她愿意為他解釋了。

    “大概是……互相彌補(bǔ)吧。”她說(shuō)，“彼此身上，都有對(duì)方缺失的，想要的東西。”

    “不懂！”七刀道。

    竹生失笑：“不懂是正常的?！?/br>
    七刀負(fù)氣道：“好，就算是互補(bǔ)吧，那不是也挺好嗎，為什么不能永遠(yuǎn)在一起？”