阿瓷剛戴上帷帽，聞言撩開半面帷紗, 問(wèn)道：“可有危險(xiǎn)？”

    葉辭搖了搖頭，道：“沒(méi)什么，你不是要去燈會(huì)么？走吧?！?/br>
    中秋前后的燈會(huì)里大多是兩兩成行, 間或穿插著些孩子的嬉鬧聲, 一路從東街頭, 打鬧至西河邊。小孩子什么都敢玩兒，連通緝令也敢揭下來(lái)折成紙鳥飛，勞得后面衙役追得頭痛。

    “這些個(gè)死孩子！唉！”

    紙鳥最后被玩兒得又臟又破，落在阿瓷腳邊，待她撿起來(lái)拆開一看，通緝令上鬼嫁娘畫得雖有她兩分皮相, 但眼睛左大右小，極其不諧, 本有幾分忐忑的心頓時(shí)放進(jìn)了肚子里。

    “差爺, 這可是你掉的？”

    “多、多謝女郎, ”衙役一邊拍著通緝令上的灰一邊喘氣，嘴里不住念叨，“好在沒(méi)讓那些個(gè)死孩子弄丟，否則我可吃不了上面的掛落……”

    阿瓷奇道：“平日里城中的錢糧告示貼不了三天就被孩子撕了玩兒, 也沒(méi)見人追究，這犯人這般重要嗎？”

    像稽城這樣的郡城，發(fā)下來(lái)的通緝令大多石沉大海，衙役們只顧著養(yǎng)老，哪里會(huì)理會(huì)這些。

    那衙役也是年輕，見阿瓷一個(gè)俏生生的姑娘，聲音又是那種好聽得簡(jiǎn)直讓人心化成了水，便再也邁不動(dòng)步子，結(jié)結(jié)巴巴道：“姑、姑娘有所不知，前段時(shí)日咱們郡守不是娶了個(gè)鬼女被殺了嗎，朝廷正好補(bǔ)缺，派了個(gè)新科翰林來(lái)咱們稽城做郡守，按理說(shuō)昨天就該到了，但……但今天還沒(méi)進(jìn)城，若是讓新郡守瞧見我們辦事不利，連前郡守的死都不放在心上，我們這些做衙役的定不好過(guò)?！?/br>
    “原來(lái)如此……那新郡守可是會(huì)接手那鬼嫁娘一案？”

    衙役聽她說(shuō)話聽得整個(gè)人飄然：“姑娘莫怕，有官府在，定不會(huì)讓……”

    “朝廷破案就憑著這種四不像的畫工，難怪天下不安?！?/br>
    衙役生怒，抬頭一看，旁側(cè)燈簾后一個(gè)年輕公子，提著一盞無(wú)明青幔燈，舉手投足俱含著一種高華的氣態(tài)，待他從燈簾后繞過(guò)，便轉(zhuǎn)頭對(duì)阿瓷道——

    “香燭已讓人稍后送到客棧了，這燈是你要的，非要自己畫嗎？”

    阿瓷接過(guò)那四面無(wú)畫的燈，怕人擠壞了，輕抱在懷里惱道：“我畫的怎么了？人不都兩個(gè)眼睛一個(gè)鼻子嗎？”

    “有理有理，瓷姑娘的丹青美人面如銀盆，目如點(diǎn)豆，讓人見之忘俗，非吾等凡夫俗子可鑒賞。”

    衙役愣了，見這二人談笑見親昵自然，顯然是一對(duì)家人，不禁北風(fēng)吹心涼，但嘴上仍僵著：“你怎憑空污我衙門畫師無(wú)能？你又不曉得那鬼嫁娘長(zhǎng)什么樣……”

    “誰(shuí)說(shuō)我不知？”眸光微微掃過(guò)阿瓷帷帽后的面容，不顧她偷偷擰得自己皮rou疼，葉辭一本正經(jīng)道：“數(shù)年前在下年少無(wú)知時(shí)也曾為這鬼嫁娘色相所惑，很是思之如狂了一段時(shí)日，若非遇見夫人，怕是還沉迷不可出，差爺若不信，改日新郡守赴任時(shí)，我便將那鬼嫁娘畫像送至官府，像或不像一詢郡守府眾人即可?！?/br>
    衙役沒(méi)想到出來(lái)追個(gè)通緝令還有這么一出，又見他好似很有自信似的，想起衙門請(qǐng)個(gè)秀才畫通緝令又要使不少銀子，一口答應(yīng)道：“那就說(shuō)定了，若真抓到了鬼嫁娘，算你一功！”

    “左右閑著也是閑著，賺上幾兩賞銀給夫人添點(diǎn)胭脂水粉也是好的。”

    嘴里對(duì)衙役說(shuō)著話，目光卻是看著阿瓷未動(dòng)，待那衙役走后，葉辭方才笑道：“瓷姑娘，你現(xiàn)在掐我的腰，回去還是要替我寬衣解帶上藥的，不妨換個(gè)地方出氣可好？”

    “本就是接了單子殺人，我躲還來(lái)不及，你非要惹這些麻煩做什么？”

    “不麻煩，只是瞧著你這江湖名號(hào)被畫師拙劣畫技?xì)в谝坏闹胁豢炝T了?！?/br>
    “你嫌別人畫得差，你就畫得好嗎？別去了衙門還不如人家畫師，丟我顏面?！?/br>
    葉辭虛心求教道：“不才畫技鄙陋難登大雅之堂，還請(qǐng)大手教我，如何不墮大手顏面？”

    阿瓷想了想，道：“那你就畫一萬(wàn)張吧，畫到那個(gè)……手上有畫，心中無(wú)人的地步。”

    葉辭曉得她是化用街上說(shuō)書的那一套什么手上有劍心中無(wú)劍的話詞，失笑道：“大手果然高深難解，不知現(xiàn)下可移駕賜教否？”

    “賜教賜教，備筆墨來(lái)。”

    相處多年，葉辭唯一不懂的是這姑娘琴棋書都不差，唯獨(dú)畫之一道，在天賦上委實(shí)貧乏難言，時(shí)常鬧出些笑話。

    葉辭陪她去放河燈時(shí)，果不其然又見她大筆一揮兩個(gè)圈兒，加上竹簽似的四肢，頭頂再涂抹些豎條當(dāng)頭發(fā)，便大功告成。

    阿瓷顯然對(duì)自己知道畫頭發(fā)的進(jìn)步十分滿意，抬頭征詢?nèi)~辭的意見：“如何？”

    葉辭對(duì)這種場(chǎng)面厲戰(zhàn)已久，當(dāng)即昧著良心道：“栩栩如生人，寥寥幾筆已躍然于紙上，如今方知我竟是三生有幸，娶了個(gè)畫圣轉(zhuǎn)世。”

    阿瓷吃吃笑了一陣，起身撩開帷帽紗幔，燈影下照見眉目如畫。

    “我有這么好？”

    “你有這么好。”

    “那我最后一次，嫁給你好不好？”

    “好。”

    言罷，阿瓷便偎進(jìn)他懷里，細(xì)語(yǔ)了一會(huì)兒，待天幕星上，回客棧門口時(shí)，面上的笑意倏然一淡，隨即咦了一聲，在身上四處翻找起來(lái)。

    “怎么？”

    “我……我娘留給我的玉佩丟了，我分明系在身上的?！?/br>
    阿瓷的母親信密宗佛，留給她與兄長(zhǎng)各一塊佛家玉佩，雖是雕成一模一樣的天舞菩薩，但轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)卻是能拼為一體的，父親攜兄長(zhǎng)早離家，阿瓷對(duì)此早沒(méi)有印象，但念著這是母親的心意，玉佩是一直帶在身上的。

    見她四處尋找，葉辭背著手沉默了片刻，道：“可要回去找？”

    阿瓷皺著眉朝燈市的方向看了一眼，嘆氣道：“人多手雜，怕是等你的時(shí)候被偷兒摸去了，找不回來(lái)的?！?/br>
    “你不是還要憑著這面玉佩找兄長(zhǎng)嗎？”

    阿瓷搖了搖頭，道：“父兄若還在，怎會(huì)不回來(lái)找我……這下我是真的漂泊了。”

    “……”

    阿瓷見葉辭半晌不言，疑道：“怎么了？”

    葉辭讓她轉(zhuǎn)身回客棧，道：“剛才有門中之人跟著我們，這些人向來(lái)多事，約是趁我不在動(dòng)了手腳，你先回去，若是他們竊取的，我去要回來(lái)。”

    阿瓷眸光一凝，不禁愕然道：“我就說(shuō)尋常的偷兒怎會(huì)瞞得過(guò)我的眼，他們偷我的玉佩做什么？”

    “誰(shuí)知道……約是門中有人不想我接任門主，要拿你做文章?！?/br>
    阿瓷見他要走，連忙扯住他的衣袖，道：“那你別去了，一件玉佩，不值得犯險(xiǎn)，他們既然偽作偷兒偷我的玉佩，定然有所圖謀，不妨將計(jì)就計(jì)，看看他們能對(duì)我做什么?！?/br>
    葉辭手指輕點(diǎn)了她的眉間，道：“這回倒是學(xué)聰明了?！?/br>
    阿瓷捂著腦袋躲了躲，轉(zhuǎn)身道：“我餓了，去找廚子燒條魚，你要辣的還是不辣的？”

    “辣……”

    “半夜了吃什么辣，隨我?！?/br>
    “好，隨你。”

    眸中笑意盈盈倒映出阿瓷的背影，葉辭張開手心，一枚半面菩薩玉佩躺在手心，菩薩半面慈悲面容，在燈火搖曳中平白映出一抹妖異。

    “你聰明了，我就放心了?！彼?。

    ……

    稽城郡守寧宗恒甫到了稽城兩日，便搬去了官衙。

    他娶的正妻乃是京中的名門，對(duì)于他這樣平民出身的官吏，能娶上這么一位名門貴女，對(duì)他的仕途是極有好處的。

    這位貴女驕縱悍妒，不滿遠(yuǎn)離京中繁華，每日里摔瓶砸盤，讓寧宗恒不得安生。

    “……若不是我父親的命令，我才不和你來(lái)這種粗陋的小地方！”

    “話雖如此，可岳父大人要查的那易門詭秘難尋，又豈是一朝一夕的……”

    “少?gòu)U話！父親交代你的事你最好快點(diǎn)完成！否則我饒不了你！”

    寧宗恒滿腹愁緒，好在悍妻也懶得見他，便找了個(gè)借口搬來(lái)縣衙，倒也不急于辦岳父交代的事，第一件事就是查前太守的死因。

    殺人案不算罕見，這種連兇手都抓不到的，到最后往往會(huì)以懸案了事。但寧宗恒是個(gè)處事嚴(yán)謹(jǐn)?shù)娜?，正?xì)細(xì)查看卷宗，外面忽然有個(gè)差役來(lái)求見。

    “大人，前日里與您說(shuō)的那證人差人送嫌犯的畫卷來(lái)了，我見畫的著實(shí)不錯(cuò)，像是活人兒似的，大人可要看一看？”

    “送進(jìn)來(lái)吧?！?/br>
    寧宗恒讓差役把畫卷送進(jìn)來(lái)，只看畫卷外皮就知道選材考究，露出的卷軸木也是金絲檀，單這么掃一眼，就知道不是一般人家送來(lái)的。

    寧宗恒心中起疑，一邊拆畫卷一邊道：“那證人怎么不傳進(jìn)來(lái)？”

    差役道：“那位公子有急事，數(shù)日前就出城了，是讓客棧一個(gè)跑腿的送來(lái)的?！?/br>
    “下回遇到此事應(yīng)該把證人留下——”畫卷一抖開，寧宗恒一時(shí)愕然，忽然拍案怒道，“畫這畫的是在戲弄本官嗎？！人在哪兒！這畫的分明是母……”

    差役嚇得腿一軟跪下來(lái)了，卻又聽寧宗恒猛然收聲，又細(xì)細(xì)看了看那畫卷上的女子，菁華正茂，眉目雖與他生母有相似之處，但顯然是個(gè)少女。

    此時(shí)他又注意到，畫卷落款處與尋常畫卷不同，印痕純黑，乃是一個(gè)“易”字。

    差役見寧宗恒先是發(fā)了一陣呆，隨即怔怔坐回到椅子上，不禁顫抖出身道：“大、大人，這畫究竟有何不妥？”

    寧宗恒只記得他離家時(shí)幼妹僅有七八歲，他父親帶他上京城趕考，掛在一戶貴胄門下，當(dāng)時(shí)貴胄族中有一嫡系的寡婦看中了父親的才學(xué)，父親便讓他謊稱母親早逝，不準(zhǔn)他提起。

    后來(lái)父親順理成章地與那貴婦續(xù)弦，他也有了條件讀書考科舉，曾經(jīng)問(wèn)過(guò)父親，父親說(shuō)私下每月都有給生母寄銀錢，后母身子不好，等過(guò)幾年就把生母接到京中。

    豈料寧宗恒中舉之后，數(shù)年前本想告假回鄉(xiāng)看看母親，哪知一場(chǎng)饑荒過(guò)，母親死去，meimei據(jù)說(shuō)也被饑民帶走吃了……現(xiàn)在這、這竟然還活著嗎？

    驚喜過(guò)后，寧宗恒盯著畫卷上的“易”字不免又陷入憂慮，早聽岳父說(shuō)，易門曉天下事，既然能把meimei找來(lái)，就說(shuō)明他們知道自己來(lái)稽城是為了調(diào)查他們的蛛絲馬跡，那么這封畫卷就是他們下的戰(zhàn)帖。

    思量再三，寧宗恒起身對(duì)差役道：“是哪家客棧？送畫卷來(lái)的人呢？”

    差役松了口氣，道：“客棧的小廝還在，大人要見嗎？”

    “傳進(jìn)來(lái)！”

    客棧的小廝進(jìn)來(lái)后，見寧宗恒面色鐵青，驚慌不已道：“大人，城里的告示就在客棧對(duì)面，若是有通緝犯，是絕不會(huì)放進(jìn)客棧的，我們?cè)┩靼?！?/br>
    “本官不是尋你的麻煩，你老實(shí)說(shuō)，讓你送這畫卷的人，生作什么模樣？”

    “是個(gè)姓葉的年輕公子，他還帶著家室，前些天走時(shí)，說(shuō)他夫人要回鄉(xiāng)拜祭，就先退了房……”

    “等等！”寧宗恒一驚，道，“他、他那夫人年歲幾何？”

    小廝惶恐道：“這……出來(lái)時(shí)一直戴著紗帽，聽聲音是和老板家沒(méi)嫁人的閨女差不多大。”

    回鄉(xiāng)拜祭……

    寧宗恒呆了許久，猛然一拍桌案，驚得小廝連忙跪下磕頭。

    “……沒(méi)，不，你起來(lái)。備馬車！拿些香燭來(lái)，本官要出門！”

    一陣狂喜后，寧宗恒冷靜下來(lái)，不由得在房中來(lái)回踱步。

    ——meimei多半是找回來(lái)了，可……竟是被易門妖人蠱惑去了。算算時(shí)間，一別足有十年，空口無(wú)憑，她定然只會(huì)相信那妖人的說(shuō)辭，他須得找些舊物取信meimei才是。

    寧宗恒略一思忖，快步走到臥房，在柜子下拿出一只小匣子，珍而重之地打開來(lái)，里面有一塊菩薩玉佩。

    蒼天眷顧，這回不止找回meimei，只要?jiǎng)又郧闀灾岳?，也許還能完成朝廷的托付，他寧宗恒不會(huì)一輩子屈居權(quán)貴之下……

    第153章 溯·親人相見不相識(shí)