“那是，都說揚州城鐘靈毓秀之地，但就我們揚州城的鐘靈毓秀，也只造化出這樣一位秦鳳凰罷了?！毙《Φ?。

    “如何叫他鳳凰公子？”那位姑娘捏著手里的青瓷茶盞問。

    小二道，“去歲中秋，我們揚州在瘦西湖舉行花魁大選，當(dāng)時做評審的皆是我們揚州城有名的才子?？墒遣磺?，那天，偏生有些個陰天，晚上沒見月亮。不過，賞花魁可比賞月色好?！苯橛谟泄媚镌趥?cè)，小二連忙收了口，說起去歲中秋事來，“當(dāng)時經(jīng)過十輪比拼，萬花樓的渺渺姑娘眼瞅就要摘得頭籌。要說渺渺姑娘那一手琵琶，當(dāng)真是‘輕攏慢捻、珠淚盈睫’，當(dāng)時聽渺渺姑娘琵琶的人，都為琵琶聲所感，一時，滿湖俱靜，唯聞仙音。就在這時，突然聽得一陣鼾聲。當(dāng)下多少公子大人不悅，想著誰這么沒眼色，竟然聽著渺渺姑娘的琵琶都能睡著。結(jié)果，尋來一瞧，正是秦公子。秦公子好友連忙推醒了他，就有愛慕渺渺姑娘的公子質(zhì)問秦公子，可知對牛彈琴之意？”

    小二一付好口才，那位姑娘正聽得入神，聽到此處，不由一樂，問他，“秦公子是如何說的？”

    “秦公子說，他就是愿意做那頭聽琴的牛，可惜這琴也沒引得百獸率舞啊，倒是這位公子帶頭蹦噠，挺有趣的?！鼻毓诱f完便登舟而去，聽說那天秦公子一襲月白衣袍，他登舟遠(yuǎn)去之際，天空烏云飄散，一輪皓月當(dāng)空，秋風(fēng)乍起，衣袂飄飛，若仙人在世。秦公子那風(fēng)姿，小的沒學(xué)問，不會形容?？珊髞恚蹅兂侵凶钣胁艑W(xué)的大才子趙老爺作了首詩，有兩句是這么寫的‘浩渺煙波去，踏月鳳凰來’，從此，咱們城里不少人便稱秦公子作鳳凰公子了。”

    這位姑娘道，“對牛彈琴，原是牟融書中的一個典故。那人用這典故諷刺秦公子，秦公子所答，倒是《尚書·舜典》載文：‘予擊石拊石，百獸率舞’，倒也有趣?！?/br>
    那位兄長則道，“尚書中這則典說的是圣王舜當(dāng)年擊石為樂的事，用圣王之樂類比妓，女樂曲，未免輕佻?！?/br>
    因小二口才好，說得這一對兄妹高興，竟得了一角銀子打賞，小二歡天喜地的去了。私下暗道，雖則秦鳳凰在揚州城名聲不大好，但就他憑著向外地人解說秦鳳凰這外號，就得了這么多額外打賞。反正，甭管別人如何議論秦鳳凰，瓊宇樓小二卻是覺著，秦鳳凰真是他創(chuàng)收的大好人一個啊。

    此時此刻，不少人眼中口中心中的秦鳳儀秦鳳凰已是與父母到揚州名寺棲靈寺。

    第4章 棲靈寺

    這棲靈寺是揚州名寺，莊嚴(yán)肅穆自不必提。據(jù)說是隋時古寺，因寺中棲靈塔得名。秦鳳儀“做夢”之前，他對于神佛之道向來不大信的，也從不來寺里燒香啥的。如今卻是不同，秦鳳儀總覺著，自己似是“夢”到自己那不大光彩的一生，種種疑問難解，聽他娘說這寺里有高僧，秦鳳儀便欲來請教。

    反正他家有錢，大不了多花些銀子。

    秦鳳儀如此暴發(fā)的想。

    因著是有目的而來，秦鳳儀都未顧得上賞一賞這棲靈寺的風(fēng)景，更甭提棲靈寺前的那座巨大的漆紅牌坊上的“棲靈寺”三字，據(jù)說便是今上手書。

    秦鳳儀自己不大懂書法，只是耐著性子站他爹身邊瞻仰了一仰，待他爹說完，“今上這幾個字，當(dāng)真是龍騰虎躍，氣象不凡。”秦鳳儀“嗯嗯”兩聲，便催促道，“爹，咱們趕緊進(jìn)去吧，皇帝再大，也沒佛祖大啊，別叫佛祖久侯，我跟娘還要給佛祖菩薩燒香呢?！?/br>
    秦老爺無奈，“你這孩子?！睅е迌和吕锶チ?。

    秦家是揚州城有名的富戶，既要過來燒香，自然提前一天著人過來，借了間上等香房以做歇腳處。今秦家人一到，自有知客僧迎出款待。秦太太是虔誠的佛信徒，秦鳳儀燒香心切，一家人自然是先去燒香。

    秦鳳儀燒過香，還學(xué)著他娘的樣子給佛祖認(rèn)真的磕了幾個頭，親自添了香油錢，問知客僧，“你家了因大師在嗎？”

    了因大師身份不同，秦太太在一畔補充道，“我這兒子，近來得了佛緣，想請教大師?！?/br>
    秦家是揚州城大戶，況秦太太添香油錢一向大方，故而，縱秦家只是鹽商人家，想見方丈了因大師也不是難事。原本，秦太太也想聽聽兒子遇著什么難事，偏生，兒子還不讓她聽，與方丈道，“有沒有僻靜地兒，我再同大師說?！?/br>
    了因方丈已是七十高齡，見過達(dá)官顯貴無數(shù)，倒是頭一遭見秦鳳儀說話這般直率的。秦太太剛要說兒子注意態(tài)度，了因方丈已道，“有，施主請隨我來?！?/br>
    了因方丈引秦鳳儀出了香房，經(jīng)過廟中甬道，繞過棲靈塔，到了一處竹林掩映的凈舍。了因方丈推門進(jìn)去，道，“我慣常在此修行，平時并無人來，施主吃杯茶吧？”

    秦鳳儀其實沒有吃茶的心，他正琢磨這事兒怎么請教老和尚呢。不過，他為人也知輕重，這棲靈寺，他縱頭一遭來，也知這是揚州第一名寺。棲靈寺的方丈，自然不是尋常人。秦鳳儀按捺住性子，連忙深揖一禮，道，“有勞大師?！?/br>
    了因方丈倒了兩盞茶，秦鳳儀喝來，頗苦，他強(qiáng)忍著咽了，生怕再不說事兒，老和尚又拿出什么古怪東西招待他。秦鳳儀道，“我朋友遇到一事，他做了一夢，夢中娶妻納妾，好不風(fēng)光，待夢醒，恰如一場春夢。大師，這夢，是真是假？”

    了因方丈笑，“公子，此時你我，是夢中交談，還是醒時交談？”

    “當(dāng)然是醒著。”

    “公子如何確定是醒著？”

    秦鳳儀掐自己大腿一記，疼的眥牙咧嘴，又伸手掐大師手臂一下，道，“疼，就是醒著的?！?/br>
    饒是了因方丈佛法精妙，也不由笑道，“公子天然童心，妙哉妙哉。”

    秦鳳儀心說“妙個頭喲”，他認(rèn)真就等著了因方丈解釋呢。了因方丈能有今日佛門地位，自然不是等閑人，他見識過的人多了，秦鳳儀這樣單純心思，雖見得不多，了因方丈心里也有譜兒了。知道說些禪語，怕是這位秦公子不能懂，了因方丈道，“我與公子說個故事吧?！比缓螅艘蚍秸杀惆选包S粱一夢”的故事通俗易懂的講了一遭。

    秦鳳儀皺眉，“可，我這朋友，夢中所見，并不似這位盧生，入夢前貧困潦倒，夢中有嬌妻美妾入懷。我這朋友，夢中所見，如見未來。”

    饒是了因方丈亦不由吃驚，不過，他這把年紀(jì)，且又身在佛門，佛法精深，自不比常人。了因方丈拈著頜下仙氣渺渺的長須，道，“如公子所言，您這位朋友當(dāng)真是大造化之人，這是得了佛祖點化啊。既見未來，那么，想來，未來有許多歡喜，亦有許多悲傷?！?/br>
    秦鳳儀一嘆，問了因大師，“倘是不好的事，能改變嗎？”

    “若不能改變，佛祖何以令公子看到未來。”

    秦鳳儀先是心下一松，繼而強(qiáng)調(diào)，“不是我的事，是我朋友的?！?/br>
    了因法師微微一笑，一雙眼睛，寧靜又智慧。

    秦鳳儀得了大師句準(zhǔn)話，也便放下心來，想著自己以后只要行善積德，還怕落個“夢里”那樣的結(jié)果么？秦鳳儀眉眼間漫上幾許喜色，習(xí)慣性的端起茶盞再呷一口茶潤喉，結(jié)果，又給苦了個好歹。秦鳳儀實在受不了因方丈這里的茶水，起身道，“既得大師指點，不好再擾大師清休，我這就告辭了?！?/br>
    了因法師笑道，“待施主下次來，老衲備好茶?！?/br>
    秦鳳儀還死活不承認(rèn)，一徑道，“這茶挺好，乍一吃是苦的，再一回味，反是有些回甘。”畢竟得了人家大師指點，秦鳳儀不好說人家茶不好。客客氣氣的辭過大師，秦鳳儀出了法師的清修禪院，便一蹦三跳、歡歡喜喜的找爹娘去了。

    秦老爺秦太太見兒子這般歡喜的回來，心下自是高興，秦太太還問，“我兒有什么事還要私下請教大師？”

    秦鳳儀笑，“不能說，不過，我已是請教明白了。”

    秦太太笑，“這就好?！庇謸?dān)心兒子年少唐突，又問，“在大師跟前兒，可得恭謹(jǐn)有禮?！?/br>
    “娘你放心吧，我都多大了。大師非常好，還請我吃茶。”秦鳳儀再次感慨，“大師可真是有智慧，我好些天不能明白的事，他與我一說，我立刻便明白了?！?/br>
    秦鳳儀心愿得解，秦家一家人又在棲靈寺吃的素齋，秦鳳儀早飯不合口，吃得少，棲靈寺素齋乃揚州城一絕。瞧這胭脂鵝、桂花鴨、蟹粉獅子頭、蜜汁火方、松鼠魚、大煮干絲、三丁包子……琳瑯滿桌，當(dāng)然，素的自不必說，但凡葷的都是用豆腐、腐竹等素菜燒出來的，不過，若不是知道是素齋，就這賣相、這風(fēng)味、這吃到嘴里滿滿的香腴適口，完全不會覺著是在吃素齋。

    只是，這一席素齋可不便宜，便是在山上吃，也要二十兩銀子一席。

    秦家自不會愁銀子，秦鳳儀一直吃到撐，秦太太看他胃口好，與丈夫笑道，“果然是佛祖地界兒，咱兒子這飯都吃得格外香?！?/br>
    秦老爺笑，“是啊。”就是秦老爺吃得也挺香，主要是，早上全素，對于暴發(fā)戶秦家而言，當(dāng)真是沒胃口啊。

    一家三口用過素齋，在香房里歇了個晌，因有兒子陪著，秦太太格外有興致，下午還帶著兒子登了棲靈塔，細(xì)細(xì)的與兒子講了這塔的來歷。直待下晌，日影西斜，一家子方你騎馬我坐車的回了家去。

    待回得家去，剛進(jìn)門兒，就見門房忽地躥出一人來，撲通便跪下了，二話不說，邦邦邦，三個響頭，喊道，“李菜頭給老爺太太大少爺請安了！”

    秦太太給這人嚇一跳，定睛一瞧，黑漆漆一人，也不認(rèn)得，尤其一身粗布短打，一看就是下人。秦太太氣不打一處來，“嚇?biāo)纻€人！”

    秦老爺也不認(rèn)得此人，倒是秦鳳儀認(rèn)得，道，“李菜頭，你來做什么？小秀兒還好么？”這是小秀兒的爹嘛。

    李菜頭捧上一籃子雞蛋，道，“前兒，我那閨女不懂事，沖撞了大少爺。小老兒沒別的可孝敬，這是家里母雞下的鮮雞蛋……”

    不待李菜頭說完，秦太太想到皆因著那個什么小秀兒令兒子大病一場，登時更沒了好氣，喚道，“阿鳳，跟娘進(jìn)去！”

    秦鳳儀卻是決意要改邪歸正做好人的，將他娘推給他爹道，“爹，你先跟我娘去歇著吧，我同李菜頭說兩句話?！?/br>
    秦老爺見事不大，想著兒子這也是大人了，便與兒子道，“辦完事就到你娘這兒來，等你用晚飯?！?/br>
    “我知道?！?/br>
    秦太太到了自己院里還埋怨丈夫呢，“你可真是，好容易阿鳳歇了那心思，又叫他跟這姓李的打交道，萬一勾起阿鳳的心來，如何是好？”

    秦老爺勸妻子，“倘他仍有那心，便是不叫他與那李菜頭見面，他心里掛著，仍要尋機(jī)去尋的。如今正好看看，看他可是真改了?！?/br>
    秦太太哼一聲，“也還罷了?！?/br>
    秦鳳儀主要是問一問小秀兒的情況，畢竟，他并沒有成事，小秀兒還是個清白姑娘。且今兒剛自棲靈寺回來，秦鳳儀善心正切，便在門房同李菜頭說了幾句。

    見秦鳳儀問起閨女，李菜頭兒連忙道，“那丫頭好的很?！?/br>
    “那我就放心了?！鼻伉P儀就怕小秀兒出事，聽說小秀兒挺好，秦鳳儀笑道，“多謝你送的雞蛋?！狈愿佬P取了一套文房四寶來賞了李菜頭兒，道，“小秀兒說，你家里兒子也是念書的，這個給你兒子使吧?！?/br>
    李菜頭兒見秦鳳儀不像計較前事的意思，連忙千恩萬謝的接了。秦鳳儀見無事，抬腳便走了。李菜頭兒頓時張口結(jié)舌，他，他，他過來是有事要求秦公子！他，他，他，他事兒還沒說的??！

    李菜頭兒頓時拿眼焦急的看向秦公子的小廝攬月，攬月看李菜頭一眼，忙追著秦鳳儀去了。

    第5章 李菜頭

    秦鳳儀其實打小收到的禮物多了去，但，他覺著，人家滿懷感激之心來送禮的，就李菜頭這個，還是頭一份。李菜頭這肯定是感激他仁義，所以送一籃子雞蛋給他。

    秦鳳儀兩輩子頭一回善行，還得了善報，當(dāng)下命小廝拎著那一籃子雞蛋，到他娘跟前顯擺，秦太太對李菜頭一家可是沒分好感，就因李家那丫頭，害她兒子大病一場。不過，秦太太到底是佛信徒，瞧見那一籃子雞蛋都均勻白凈，顯然是細(xì)心挑的，蓋在雞蛋上的藍(lán)布洗得干干凈凈，上頭還繡了些花紋草樣。秦太太道，“他家既然來賠禮，便罷了。好在阿鳳沒事，不然，倘咱阿鳳有個不痛快，看我跟他們沒完！”

    “行了行了?！鼻乩蠣敺愿赖?，“給他個紅封，打發(fā)他去吧?！钡降撞皇鞘裁创笫隆?/br>
    秦鳳儀道，“爹，我已是賞了。他好意過來，咱也不好收他的雞蛋，他家有個小子，聽說在念書，我叫攬月拿了套文房四寶賞他。”

    秦老爺點點頭，“那便罷了?！?/br>
    秦太太不欲我談李家事，笑道，“我兒，過來娘身邊兒坐，一來一回的騎馬，累不累？這回來，也沒歇會兒，先吃茶歇一歇?！?/br>
    “累什么，一點兒不累。怪道娘你喜歡去廟里拜菩薩，我也覺著，這往廟里走一趟，我這心里就清明許多?！鼻伉P儀接了茶吃兩口，如是道。

    秦太太十分歡喜，笑，“那以后娘再去廟里，還叫著你。”

    “成?！鼻伉P儀道，“我打算好了，以后要做個好人，更得做個孝子，娘，以后你出門就叫我，我騎馬給您護(hù)衛(wèi)，這叫人瞧見，也顯著威風(fēng)不是！”逗得秦太太笑個不停，秦老爺哼一聲，“唉喲，你現(xiàn)在才要做個好人、做個孝子，合著，以前沒這么打算過？”

    “當(dāng)然有啦，不過，我以前沒有現(xiàn)在這么清明?！?/br>
    秦老爺一笑，“行啦，你既一意上進(jìn)，眼下你也大了，明兒就同我去鋪子里，學(xué)著做生意。咱家就你這一根獨苗，家里產(chǎn)業(yè)以后還是你的?！?/br>
    秦鳳儀是個清閑慣了的，有些不樂意去，但想到“夢里”那下場，秦鳳儀一口應(yīng)下，“成，那明天一早，我就跟爹你往鋪子里去。”

    秦老爺頜首，對兒子的看法大為改觀。

    其實，要說別個生意，還講究個做生意的手段。偏生這鹽商是個例外，鹽課自來是歸于朝廷的，這各大鹽商是從朝廷那里得了鹽引，如此，方能經(jīng)營鹽業(yè)生意。

    天下誰人不吃鹽啊！

    就秦家這鹽業(yè)生意，向來不愁銷路。

    秦鳳儀無非是跟著他爹往鋪子里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，見一見掌柜，聽他爹說一說賬目上的事兒。秦鳳儀雖則是半點兒聽不懂，好在，他那一“夢”之后，立志做個好人，且，或者“夢境”太過逼真，秦鳳儀本人較先前也穩(wěn)重許多，便是聽不懂賬上的事，也知道裝個認(rèn)真模樣聽著。再兼他生得好，這一點兒真是占盡了便宜。縱他只是裝個樣，畢竟年紀(jì)小，不過十六歲，掌柜伙計的一看，私下都說，“瞧著大少爺跟換了個人似的，當(dāng)真是長進(jìn)了。”

    還有道，“以前就是小孩子貪玩兒，男孩子么，有幾個不淘的?！?/br>
    當(dāng)然，也有心下尋思，興許一時熱乎頭上，過幾天沒這興致，估計原形畢露都不稀罕。

    秦鳳儀不曉得別人如何議論他，他頭一天跟他爹出門，頗有些新鮮感，覺著做買賣倒也不是很累人的活計。

    待得傍晚，秦鳳儀隨他爹回家，剛進(jìn)家門口，就見李菜頭又躥出來了，秦鳳儀好奇的要命，“你這又來做甚？”

    李菜頭賠笑，“小的就是來問問，那雞蛋，大少爺吃著可還好？”

    “還成，怎么了？”

    “大少爺喜歡，是我李菜頭的福氣?！崩畈祟^老臉笑開了花，道，“大少爺，那以后，我還按老規(guī)矩給您送菜送蛋？”

    秦鳳儀就不明白了，“不一直是你送么？”

    李菜頭欲言又止，一幅想說啥，又不知如何開口的模樣。李菜頭這模樣，甭看秦鳳儀有些懵懂，沒明白。秦老爺卻是一看就明白，秦老爺對那李菜頭道，“你去找采買上的管事，阿鳳與我進(jìn)來?！?/br>
    秦鳳儀隨父親往母親院里去，一路上仍有些懵，秦老爺與他道，“這有什么不明白，采買上怕是換了菜商，他昨天過來送雞蛋，就是想從你這里巴結(jié)，走走路子。”

    秦鳳儀此方明了，嗨了一聲道，“這采買也是小題大作，我根本沒放心上，先時也不過是鬧著玩。算了，先時畢竟是我嚇著了小秀兒，何苦再奪了他這吃飯的營生?！?/br>
    秦老爺笑看兒子一眼，問他，“真算了？”

    “自然是算了。”秦鳳儀一臉坦白。