錦衣衛(wèi)直接隸屬皇帝，只要是外派辦案那都叫欽差，這個(gè)說(shuō)法確實(shí)沒(méi)錯(cuò)。

    但言外之意，王總旗的案子果真如她所講，是無(wú)中生有的一個(gè)借口。

    “你們要抓人，犯不著如此遮掩，大人繞了這么大個(gè)圈子?！甭勡吠Ａ讼?，笑看他，“莫非，那是個(gè)見(jiàn)不得光的人？”

    楊晉并沒(méi)否認(rèn)。

    聞芊覺(jué)得有門(mén)兒，一步步挨近他，“如何，可要我?guī)兔?？整個(gè)廣陵就沒(méi)有我不熟的地方?！?/br>
    殷勤獻(xiàn)得如此直白，猜也知曉她是別有所圖，楊晉思索片刻，仍將懷中的畫(huà)紙取出，疊得方方正正的一張，展開(kāi)來(lái)有明顯的折痕。

    畫(huà)中人是個(gè)五十歲上下的男子，胡子一大把，目光萎靡，身著圓領(lǐng)，頭戴方巾，一副文人打扮。

    聞芊湊上前去看，隨即垂頭扶額：“長(zhǎng)成這樣，真是瞎了我的眼睛?！?/br>
    施百川聞言多瞧了兩回，忍不住替紙上之人打抱不平：“還好吧，滿大街不都是這種人，難不成你美得像天仙？”剛言罷，目光挪到聞芊身上，很快便閉了嘴——人家確實(shí)好看。

    楊晉沒(méi)他倆那個(gè)評(píng)頭論足的心情：“此人你可曾見(jiàn)過(guò)？”

    “不認(rèn)得，外地來(lái)的？”

    “四川眉州人。”

    聞芊沉吟著拿手指輕卷秀發(fā)，“若是外地官員來(lái)樂(lè)坊大多比較惹眼，這個(gè)人我并無(wú)印象。只能肯定他沒(méi)到我們這里來(lái)過(guò)，但要是便服就另當(dāng)別論了?！?/br>
    見(jiàn)她神色不似說(shuō)謊，楊晉頷了頷首，也未再多言，只忽然轉(zhuǎn)了話題，“江浙總督唐石可是你們這兒的?？停俊?/br>
    “唐大人。”她點(diǎn)頭，“對(duì)，他的確常來(lái)?！?/br>
    楊晉忙追問(wèn)：“那他和樂(lè)坊里的哪位優(yōu)伶走得最近，你可知道？”

    聞芊笑了笑，“我知道啊?！?/br>
    “是誰(shuí)？”

    她歪頭：“我啊?！?/br>
    楊晉先是一愣，很快皺眉：“你？為甚么？”

    “不為甚么?！甭勡凡灰詾橐?，“我曲兒彈得好，舞跳得好，他每回都來(lái)捧場(chǎng)，怎么，很稀奇么？”

    看到她這一臉得意，楊晉有幾分無(wú)奈與好笑：“他平日來(lái)時(shí)身邊可有其他人？”

    “沒(méi)有?！甭勡废肓讼拢伴L(zhǎng)隨也算？”

    “不算?！?/br>
    她若有所思地點(diǎn)頭，忽然伸出手去指著畫(huà)像上的人，“他和唐大人是甚么關(guān)系？”

    楊晉道：“同鄉(xiāng)?！?/br>
    聞芊哦了聲，指尖往回一拉，停在人臉處：“那他是個(gè)甚么身份？”

    “逃犯?！?/br>
    聞芊輕輕一笑，別有深意地斜眼望向他：“所以，你們懷疑唐大人顧念舊情拉了他一把，將人藏在了我們這兒？”

    不等楊晉回答，她已擺手否認(rèn)，“絕無(wú)可能，咱們樂(lè)坊不會(huì)和朝廷的人有牽連，幫他藏人更是想都別想?！?/br>
    施百川不悅地提醒：“口說(shuō)無(wú)憑?！?/br>
    “是口說(shuō)無(wú)憑呀?！彼龘P(yáng)揚(yáng)眉，“那您找到證據(jù)了么？”

    “我……”

    斗嘴施百川豈是她的對(duì)手，楊晉只得不動(dòng)聲色地把他拽走，“唐石就沒(méi)在樂(lè)坊留宿過(guò)？”

    聞芊雙手抱胸似笑非笑：“大人，咱們是樂(lè)坊不是青樓，每日亥時(shí)打烊，不留客的。”

    青樓樂(lè)坊其實(shí)同為煙花之地，不管歌姬還是娼妓皆為下賤之人，在施百川看來(lái)是大哥不笑二哥的關(guān)系，乍然見(jiàn)她說(shuō)得有板有眼，甚為不屑。

    “不過(guò)……”聞芊垂眸猶豫道，“若是熟客吃醉酒在樂(lè)坊里睡一晚，也不是沒(méi)有的事。這個(gè)，我倒是可以幫你問(wèn)一問(wèn)。”

    說(shuō)著，含笑把那張畫(huà)紙從楊晉手中抽出來(lái)，“順道再替您打聽(tīng)打聽(tīng)，說(shuō)不定我們姐妹之中有誰(shuí)認(rèn)識(shí)這位‘王總旗’的呢？”

    楊晉瞧著被她拿走的畫(huà)紙，忽然笑了笑：“不麻煩？”

    “當(dāng)然不麻煩，能幫上楊大人，我榮幸之至?！?/br>
    這是一句挑不出任何毛病的話，他望進(jìn)那雙粲然生輝的星目，輕輕一笑，頭低下去，湊在聞芊耳畔低語(yǔ)。

    兩人本就挨得近，言語(yǔ)間溫?zé)岬暮粑龂娫谒橆a，聞芊聽(tīng)了一陣，盡管笑容如舊，但眼色卻微不可察的產(chǎn)生了變化。

    耳語(yǔ)結(jié)束后，雙方像是有默契地對(duì)視一眼，各自皆未說(shuō)話。

    待聞芊走遠(yuǎn)，施百川才著急地去問(wèn)楊晉：“哥，你就這么信她？無(wú)事獻(xiàn)殷勤，我看多半有鬼?！?/br>
    “不妨事?！彼麖澫卵训厣夏橇Ｊ訐炱?，對(duì)準(zhǔn)荷塘打了個(gè)水漂，拍去手上的灰，語(yǔ)氣篤定。

    “她不敢?；?。”

    水面漣漪萬(wàn)千，聞芊行至長(zhǎng)廊盡頭的石階上時(shí)，才終于駐足，盯著小花園中尚在一圈一圈蕩開(kāi)的水波，腦子里回響的全是方才楊晉的話：

    “別以為把這件案子的嫌疑撇清就可以萬(wàn)事大吉了，你們這個(gè)樂(lè)坊，也不見(jiàn)得有多干凈。”

    “咚”的一聲響，梢頭的飛鳥(niǎo)紛紛四竄，聞芊一腳揣在欄桿上，說(shuō)了句：“臭男人?！?/br>
    *

    兇殺案雖然是假，但費(fèi)盡人力物力找了三天三夜是真。

    尤其是這出戲還得接著唱下去，因此哪怕聞芊捅破了窗戶紙，錦衣衛(wèi)的戒備仍舊沒(méi)松懈。

    翌日清晨，灼眼的陽(yáng)光被層層云團(tuán)遮蔽，空氣里有些許涼爽之意。

    楊晉從廂房出來(lái)，打算去找趙青，難得施百川沒(méi)有狗皮膏藥似的黏上來(lái)，多少給了他點(diǎn)清閑時(shí)間。

    樂(lè)坊分前院內(nèi)院，平時(shí)錦衣衛(wèi)大多在前院活動(dòng)，內(nèi)院全數(shù)空給那些樂(lè)師舞姬，也算是通情達(dá)理了。

    他繞著墻走，正拐角要進(jìn)門(mén)時(shí)，忽聞得墻外有說(shuō)話聲。

    熟人。

    楊晉本準(zhǔn)備打招呼，但聽(tīng)清他們交談的內(nèi)容，腳步一滯，又退回了墻內(nèi)。

    來(lái)的是兩個(gè)錦衣衛(wèi)，才換完班，捶胳膊捶腿兒，叫苦連天。

    “白天巡視，晚上守夜，在京城都沒(méi)這么忙過(guò)！”

    “可不是么?！绷硪粋€(gè)癟嘴嘖出聲來(lái)，“人是他搞丟的，這主意也是他出的，到頭來(lái)連根雞毛都沒(méi)看見(jiàn)，白白讓兄弟們辛苦這一場(chǎng)?！?/br>
    他嘆氣：“趙大哥還肯陪著他折騰，真是害苦我等！”

    “有甚么辦法?！蹦侨瞬恍迹罢l(shuí)讓人家投了個(gè)好胎呢，眼下還只是個(gè)從六品的試百戶就成日里吆五喝六的……我告訴你，你且瞧著，過(guò)不了多久——不出兩年，錦衣衛(wèi)指揮使這個(gè)位置，沒(méi)得跑了！”

    “反正朝廷是他楊家的，咱們這幫人不過(guò)是來(lái)給二公子當(dāng)墊腳石的罷了，明里不說(shuō)，誰(shuí)都知道，哪怕出了事不還是咱們背黑鍋么？沒(méi)意思?！?/br>
    “多說(shuō)無(wú)趣，走走走，喝酒去……”

    楊晉抱懷靠在墻上，輕擰著眉峰，直等腳步聲遠(yuǎn)了才若有似無(wú)地嘆了口氣。

    剛打算離開(kāi)，迎頭落下一粒由樹(shù)葉卷成的圓球，還沒(méi)仰首那個(gè)熟悉的語(yǔ)氣已然傳來(lái)。

    “哎呀呀，想不到，楊大人在同僚心里居然這么不受待見(jiàn)?！?/br>
    若說(shuō)方才他還只是輕輕蹙眉，這會(huì)兒聽(tīng)到此話劍眉早就狠狠一皺，驀地抬起頭。

    聞芊正坐在面前的槐樹(shù)枝干上，修長(zhǎng)的雙腿交疊，一搖三晃，手指支著下巴，頗有興味地看著他，“虧得你還請(qǐng)客吃飯呢，人家吃了也沒(méi)見(jiàn)領(lǐng)你的情呀。”

    楊晉不欲和她解釋：“與你無(wú)關(guān)?！?/br>
    稀奇事，看樣子名門(mén)之后做官也并非那么順?biāo)?，錦衣衛(wèi)里果然有不少非議。

    她問(wèn)：“方才為何要躲？他們背后嚼你舌根，你就這么忍了？反正令尊掌管內(nèi)閣，捏死這些人跟玩兒似的?！?/br>
    “沒(méi)必要?！睏顣x將視線移開(kāi)，“這幫人心里本就不會(huì)服我?！?/br>
    “不服就打到他們服為止咯，難不成你還要和他們喝喝茶講道理？”聞芊像是發(fā)現(xiàn)甚么有趣的事，“楊大人，像你樣的老實(shí)人還當(dāng)錦衣衛(wèi)的，可真少見(jiàn)?！?/br>
    楊晉神色復(fù)雜地盯著她看，不愉道：“你這么閑？來(lái)找我，就為了說(shuō)這些？”

    “當(dāng)然不是。”

    她從樹(shù)上一躍而下，遞了本冊(cè)子到楊晉跟前。

    “這是近兩個(gè)月的賬本，給您過(guò)目。另外，那位長(zhǎng)相不怎樣的‘王總旗’我也替您問(wèn)了，他的確沒(méi)來(lái)過(guò)樂(lè)坊，至于信與不信，看您了?！?/br>
    賬冊(cè)略舊，因?yàn)闀r(shí)常被人翻起，所以邊角已有毛邊，不似作偽。

    楊晉一頁(yè)一頁(yè)的閱。

    曹老板是個(gè)細(xì)心之人，但凡到樂(lè)樓吃酒看歌舞的客人幾乎全部記錄在冊(cè)，事無(wú)巨細(xì)。

    聞芊抱著胳膊在旁邊打量，眼見(jiàn)這位錦衣衛(wèi)大人翻得比看四書(shū)五經(jīng)還認(rèn)真，忍不住笑道：“唐總督是常來(lái)光顧聽(tīng)雨樓不假，但最近這段時(shí)間他一次也沒(méi)來(lái)過(guò)。至于留宿，倒是從未有過(guò)?！?/br>
    楊晉瞧了她一眼，合上賬冊(cè)，“知道了?！?/br>
    “那若是無(wú)事，小女子就先告辭了?！迸R走前又有些手癢，聞芊抬起指尖在他臉頰上輕撫而過(guò)，“咱們樂(lè)坊如此配合，大人可得記得手下留情呀……”

    細(xì)膩的指腹和平滑的指甲蓋觸感分明，楊晉幾乎起了一身的雞皮疙瘩，正要把她的手揮開(kāi)，冷不丁看見(jiàn)聞芊腰間掛著的那枚玉佩——羊脂白玉的龍紋佩。

    “這玉不是趙青的么？”他聲音冷冽，“如何會(huì)在你這兒？”

    見(jiàn)聞芊不置可否的挑眉，楊晉沉下臉，語(yǔ)氣不善，“你還打算對(duì)趙青下手？！”

    “這話可冤枉。”她聳聳肩，“是趙大人自己送我的，怎么能叫我對(duì)他下手?！?/br>
    “你之前不過(guò)是利用他，何必還收他的東西？”

    聞芊笑了起來(lái)：“收不收是我的事，與大人甚么相干啊。”她眸中染上幾分狡黠，“楊大人對(duì)我如此關(guān)心，看來(lái)也不是全然無(wú)情呀?！?/br>
    她步步逼近，一伸手將楊晉抵在墻邊，“吃醋了？”

    可惜身高差了些許，否則倒是極有威懾力的。

    楊晉退身欲避，卻不料背后已是石墻，他終于微惱，“聞姑娘，還請(qǐng)自重！”

    “哦，我不重啊，挺輕的?！?/br>
    “你！……”

    他握住聞芊摁在自己脖頸旁的手腕，猛地拽開(kāi)，由于動(dòng)作突然，聞芊一時(shí)失了重心撞在楊晉胸前。

    這是一個(gè)讓他頗為后悔的舉動(dòng)，因?yàn)闂顣x驟然發(fā)現(xiàn)，月洞門(mén)外的那串腳步聲已愈來(lái)愈近。

    趙青的大嗓門(mén)適時(shí)響起：“老楊，你在這兒么？剛來(lái)了個(gè)大夫，說(shuō)是給樂(lè)坊看診的，我把人帶來(lái)了，你瞧……”