周頤聳聳肩，算了，周老二既然這么想，那就隨他吧。

    這天廣安縣各大客棧，茶鋪都被等著發(fā)榜的考生占了，到處都是討論下午發(fā)榜一事的聲音。

    一間客棧里：“宇文兄才名遠(yuǎn)播，這次定能拿下縣試案首。”一群穿著長衫的學(xué)子聚在一起，他們大概都在十五六歲，都是青云書院的學(xué)生。

    “哎，別這么說，你我都知道廣安縣臥虎藏龍，有大才的人多了去了，這案首之位在下不敢肖想?！壁w宇文搖搖手里的扇子，謙虛的說道。

    “宇文兄，你就不用自謙了，書院里誰不知道，院長在你十歲的時候就斷言只要下場必中，是你自己為了讓學(xué)問更扎實，這才生生到了十六歲才下場，依我看，你不光縣試必拿案首，只怕舉人，進(jìn)士也是一考必過?！碑?dāng)即就有人說道。

    “哎，哪里哪里，眾位抬舉了?！壁w文宇嘴里說著抬舉的話，不過他的眉梢眼角還是露出了些許自得。十五六歲正是好面子的年歲，被同窗這么夸，趙文于沒有立刻認(rèn)下，已經(jīng)算好了。

    客棧里這會兒坐了不少人，聽這些人這么夸趙宇文，有人不屑，有人不服氣，也有人疑惑的問道：“這宇文兄是個什么來路，竟然被這么追捧？”

    有了解的說道：“趙宇文你不知道？他自小就有才名，在青云書院里素有名聲，一首詠梅詩在縣里廣為傳誦?！?/br>
    “詠梅詩？就是那首《詠梅—賦予清寒寺》？”

    “可不是。”

    “那首詩我也讀過，著實巧思，這人當(dāng)真有才?！眴柕娜寺犃?，感嘆到。

    也有人冷哼一聲：“哼，詩詞不過茶余飯后把玩的小道，我等求學(xué)，要追求的是經(jīng)世濟民的大道，寫了一首歪詩算什么，這也不能代表他就一定會拿下縣試案首?！?/br>
    其他人只當(dāng)他心有不平說酸話，也沒理會，趙宇文也聽見了，對那說話的學(xué)子說道：“仁兄說的對，科舉考的是圣人之道，我這點兒微末道藝自是不值一提的?！?/br>
    他謙虛的態(tài)度引得客棧里的人紛紛稱贊。

    因為這間客棧正對著發(fā)榜的地方，為了第一時間看到榜文，周頤被周老二拉著也坐在了大廳里。

    全程圍觀了這一出好戲的周頤摸摸鼻子，覺得頗為有趣，那個叫趙宇文的家伙學(xué)識怎樣他不清楚，不過裝逼倒是挺有一手的，二月這么冷的天，手里卻還拿著把扇子搖來搖去，明明臉上滿是自得，硬要塑造自己虛懷若谷的形象，難道這就是大越朝流行的謙謙君子模樣？

    午時發(fā)榜，隨著時間越來越臨近，客棧里有的人坐不住了，有些站起來焦躁的走來走去，有的人索性直接跑到了發(fā)榜的地方等著發(fā)榜的時間到來。

    倒是趙宇文沉得住氣，他臉上掛著篤定的神情，時不時品一口茶，搖搖扇子，端的是風(fēng)流倜讜。

    “六郎，我去看看發(fā)榜沒，你在這里坐著吧?！敝芾隙炔患傲?，站起身對周頤說道。

    說話間，忽然鑼鼓敲響了，這時有人大喊:“發(fā)榜了，發(fā)榜了……”

    “六郎，發(fā)榜了……”周老二激動不已，一把抱起周頤就朝發(fā)榜的地方跑去，被周老二抱著的周頤虐囧，他都這么大了還讓老爹抱，著實有些不好意思呢。

    貼榜處已經(jīng)貼了兩張榜單，是第二場招覆名額，共計三百名，這是剔除前五十名后，從第一場落選的所有人挑出的較好的那一撮，這三百名學(xué)子有資格參加第二場考試，招覆之后，又會從中挑中一百五十名參加第三次的再覆，然后再從中挑出一百名和第一場就考過的五十名學(xué)子一起參加后面的第四場。

    廣安縣是大縣，縣試過的人數(shù)一般在一百名，而第一場過的五十名差不多已經(jīng)定下是會過縣試的，也就是說，這張榜單上的三百人最終只有五十名會通過縣試。

    從這些數(shù)據(jù)和一輪輪的考試就可以看出大越朝的科舉競爭何其殘酷。

    “有我的名字，有我的名字，老朽終于能參加招覆了……”一位白發(fā)飄飄的老頭兒被家人扶著，喜極而泣。

    “我的名字怎么會在招覆榜上，不會的，我應(yīng)該第一場就過啊……”一位穿著白衣的學(xué)子在榜單上看見了自己的名字，卻一臉的不相信。

    有人為了自己的名字在這張榜單上喜，有人卻因為自己的名字在這張榜單上而憂，而更多沒有看到名字的人則是心提到了嗓子眼。覺得自己不會第一場就過，又不想相信真的會落選，便拼命告訴自己，也許第一場就過了呢！

    周老二索性將周頤架在脖子上，周頤居高望遠(yuǎn)，發(fā)現(xiàn)這張榜單上并沒有自己的名字。心里微微松了口氣，他對自己答得還是相當(dāng)滿意的，如果沒在招覆名單上，那多半是第一場就過了?？墒怯窒氲竭@種考試完全是主觀題，過與落完全是看閱卷人的主觀印象，要是自己的試卷不小心礙了閱卷人的眼，就被罷黜了也是很可能的事。

    想到這里，一直都非常鎮(zhèn)靜的周頤也提起了心，小手微微攥著，特別是衙役拿著后面的榜單臨近時，周頤覺得自己開始口干舌燥。

    這比他當(dāng)年參加高考等成績時都磨人。

    因為那時候自己會得多少分，交卷后可以預(yù)估個大差不差，而科舉考試的隨機性和意外性太大，這對于一貫習(xí)慣將所有事都掌控在手中的周頤來說，太不適應(yīng)。

    “讓開點，讓開點，貼榜了?！?/br>
    “六郎，沒事，沒事啊，你名字肯定在這張榜單上呢，咱們不著急?！敝芾隙参恐茴U，殊不知他自己的聲音讀在微微顫抖。

    周頤抱著周老二的頭，輕輕應(yīng)了一聲：“嗯?！?/br>
    這時候人已經(jīng)越來越多，除了有參加考試的一千多名考生外，還有一起來看榜單的家人，此時這地方已經(jīng)聚了差不多有三千多人了。

    “啊，我的鞋子，誰把我的鞋子踩掉了……”

    “誰抓我的頭發(fā)!”

    人群中時不時發(fā)出驚叫，周老二和周頤本來是在外圍，但隨著人越聚越多，周老二便被擠著到了中間。

    周頤坐在周老二的脖子上還好，但周老二就遭殃了，時不時被人踩一下腳，撞一下胳膊腿的。

    “早知道就讓你阿元哥來了。”周老二被撞了腿，悶哼一聲，苦笑著說道。

    “爹，你放我下來吧，背久了你腿受不住?！?/br>
    “沒事，我們看了榜單就走?！?/br>
    “走開點兒，走開點兒，要貼榜了。”衙役將前面的學(xué)子趕開一些，然后開始貼榜。

    榜單一貼上，周頤就瞧見了自己的名字明晃晃的掛在第一名，大大的松了一口氣，“爹，我考過了，我的名字在第一個！”

    “真的？”周老二踮起腳看去，果然看到了周頤的名字，他立刻大喜，“好好好，好啊，我兒爭氣,哈哈哈哈哈哈哈哈……”當(dāng)初掙錢的時候都沒見他這么高興。

    “誰是周頤，第一場榜首叫周頤！”有人驚呼。

    父子倆人知道了名次，也沒大肆宣揚的想法，忙從人群中擠了出去。

    一直在客棧等消息的趙宇文，他對于自己拿下榜首志在必得，也有百分百的把握，只是看榜單的下人帶回來的消息卻是他只是第二名。

    “怎么會？第一名是誰？”趙宇文臉色不好的問。

    “是一個叫周頤的?！毕氯诵⌒囊硪淼幕卮鸬?，他一直貼身伺候著少爺，自然知道少爺?shù)谋ж?fù)，縣試案首只是開始，他們家少爺還想著一路都摘得桂冠，只是這才剛剛開始就折戟沉沙了……

    “周頤，此人是誰，我怎么沒聽過這人的名字？”趙宇文問。

    “這……小人也不知道?！?/br>
    “去打聽?！?/br>
    “是。”

    打發(fā)走了小廝，趙宇文皺著眉，廣安縣是科考大縣，人杰地靈，被人擠下第一名他雖然難受，但也不算太意外，只是這周頤是誰？若是被其他有名的才子擠下倒也無妨，但屈居一個默默無名的人之下，這就有些打他臉了。

    若是他知道周頤只有十歲，只怕要氣的吐血。

    廣安縣文風(fēng)鼎興，想要在這樣的科考煉獄中拿下榜首是何等難事，于是等榜單一出，眾人就將第一榜單上的五十人扒了個干干凈凈。

    其他人都還好，但拿下榜首的周頤卻是一個十歲稚兒，這就讓人受不了了。

    當(dāng)即有人大喊不公，一個小奶娃娃憑什么拿下榜首，將一干名聲斐然的才子踩在腳下？

    不過馬上就有白鷺書院的人出來解釋：“周頤是我們書院童子院的佼佼者，每次書院小考都名列前茅，他拿榜首有什么問題？”

    更有人說：“自己沒本事就埋怨考試不公，我看不光學(xué)問比不過，連胸襟也只有針眼大小。”

    雖有人還是不太能接受十歲的周頤拿榜首，但大越朝看重神童，以前還有牛人八歲下場，之后考試中一路碾壓過去，輕松摘得小三元，不說后無來者，至少前無古人了。

    所以周頤十歲拿下榜首雖稀奇，但和這位牛人比起來也不算太妖孽。

    在學(xué)子中議論了幾天，這話題自然也就散了。

    第一場沒過的只好收拾收拾包袱回家，等著來年再戰(zhàn)。而要參加招覆的，自然也要緊鑼密鼓的準(zhǔn)備考試。

    周頤從知道了第一場的名次后就一直呆在家里備考，所以也不知道縣里關(guān)于他的討論，更不知道有個人已經(jīng)將他視為了對手。

    他過了第一場，而且還是拿下的榜首，把王艷和周老二高興壞了，周老二甚至想要放鞭炮昭告鄰里。

    還是周頤把他攔住了：“爹，我這就是過了縣試第一場，有什么好慶祝的，還是等縣試之后再說吧，而且只過了第一場就鬧這么大動靜，別人會說我們沉不住氣的?！?/br>
    周老二聽了周頤的話，怕給兒子招閑話，只得遺憾的放下手里的鞭炮。雖然不能大張旗鼓的昭告，但周老二還是跑到村里，逢人便說周頤在縣試第一場拿下了第一名的事。

    自然引得村里人的艷羨稱贊。

    這引得在村里曬糧壩上和人聊天的李二妹相當(dāng)不滿意：“不過是過了第一場，有啥值得顯擺的，我們大郎還是童生呢，也沒見這么招搖的，小家子氣！”

    自從周老三從四年前回家后，周家上房徹底陷入了熱鬧中，三天一大鬧，兩天一小鬧。周老四和周老三都是肩不能挑背不能扛的，上房真正的壯勞力就只有周老大一人。

    鄭瑩做活還算利索勤快，但趙春兒在鎮(zhèn)上住慣了，那時他們在鎮(zhèn)上還專門請了一個老媽子做家務(wù)，趙春兒要做的就是走家串巷的聊天，現(xiàn)在回了老家，要輪著做這么多家務(wù)，自然不能勝任，常常出錯。

    一大家子人，就李二妹和周老大出力最多，這讓兩口子心理怎么平衡？于是便一意孤行的讓大郎繼續(xù)考秀才，在他們心里，這么多人在一起，費用都是公中出，不能光他們兩口子干活，而讓別人占便宜。

    周老爺子為了安撫住周老大兩口子，便同意了，只是大郎連續(xù)又考了兩次，還是沒過。

    這下連李二妹和周老大都有些灰心了，算是斷了大郎高中的念想，既然大郎都不念書了，他們兩口子也就不想再繼續(xù)給上房眾人這么吭哧吭哧的干下去。

    最近李二妹正在攛掇著周老大鬧分家，所以這段時間周家相當(dāng)熱鬧。

    聽李二妹話里含著酸意，有婦女就笑道：“可不能這么說，都說周二爺家的六郎是文曲星下凡呢，不然咋會小小年紀(jì)就進(jìn)了白鷺書院？大嫂子，你家大郎只進(jìn)了一個私塾吧！”

    “私塾咋了，私塾還不是照樣考童生，我們家大郎就是命太苦了，投錯了胎，家里沒那么多銀子供他繼續(xù)念書，不然早考上秀才了！”李二妹一臉篤信的表情，她是真的認(rèn)為大郎是懷才不遇。

    “可得了吧，你家大郎前前后后都看了多少場了，也沒見他考個秀才回來。”有人心直口快的說道。

    “你們懂啥……”李二妹在這里受了氣，回去就沖著周老大和大郎撒氣，連金葉也沒放過。憑白又添了許多笑料。

    周頤自然沒心情關(guān)心上房的事，第三場再覆已經(jīng)考完了，三天后就要考第四場，這場考的內(nèi)容較雜。

    主要以考察判、詔、誥、表等官府辦公時文為主，附加大越律，九章算術(shù)，賦詩等加分題。

    前面周頤都有把握，就是賦詩什么的，著實讓他有些頭疼，不得不說，這真的是要看天分的，李白素有斗酒詩百篇的美名，但周頤只怕喝死了，也點不亮這個技能。

    不過賦詩在科舉中并不看重，只要考生能語句連貫，做到押韻，這分?jǐn)?shù)應(yīng)該是不會扣的。

    照例在考試前兩天，周老二和王艷就帶著他到了鋪子里，考試時間不變，只是這次周頤排隊等著檢查的時候，總有若有似無的眼光朝他掃來。

    周頤看了看自己的衣服，沒弄臟也沒開叉啊，這些人看什么？

    不過到了這時候，前面和他同齡的都沒有進(jìn)入第四場，楊不凡和吳起是第一場就沒過，孫竺竹在再覆中被刷下去了。

    一百五十名考生中，唯有他一個小豆丁，確實蠻吸引眼球的，周頤自認(rèn)為找到了原因，也就不再糾結(jié)了。

    輪到周頤的時候，給周頤檢查的還是第一場那個衙役，他看見周頤吃了一驚，不過這次卻客氣了太多，這么小的年紀(jì)就能過縣試，以后有出息的可能性很大，這些衙役都是懂人情世故的，在給他檢查的時候就放松了許多，動作也比其他人輕柔，那衙役檢查完了還對周頤笑著說道：“好好考?！?/br>
    周頤笑笑：“謝謝伯伯?！?/br>
    這次只有一百五十名考生，只開了一個考棚，和第一場的程序一樣，周頤順利進(jìn)了考場，轅門落鎖。

    李伯雍坐在正堂，人少進(jìn)程就快了許多，很快就輪到周頤領(lǐng)卷，周頤上前行了一禮，“學(xué)生周頤。”

    李伯雍只略略點了點頭，便一臉平靜的將試卷給了周頤。

    周頤走回座位的時候還有些納悶，再怎么說他也是以十歲稚齡拿到的第一場榜首，李伯雍看見他多少會有點兒情緒吧。

    直到他坐下才忽然福至心靈，正因為他年歲太小，這位欽點他成為榜首的縣太爺才要避嫌呢！免得別人說他徇私，他這樣一副姿態(tài)也就是告訴旁人我沒有任何私心。

    果然啊，官場的彎彎道道多著呢！