趙宇文也不是多事的人，和掌柜的要了一個在二樓靠窗的位置，便扶著周頤坐下。

    “周頤，你想吃什么？”趙宇文問。

    周頤揮揮手，“我沒什么胃口，撿你自己喜歡的點吧?！?/br>
    趙宇文便自行點了一些菜，又想到周頤肯定胃不舒服，便要了一些米粥：“我內(nèi)弟暈船了，這米粥熬的濃稠些?！?/br>
    那掌柜的為表示歉意，點菜的時候是他親自接待，聞言驚訝的看著趙宇文和周頤：“你們竟然還是郎舅關(guān)系，哎呀，不得了啊，不得了啊 ，敢問客官來自何處？”

    趙宇文道：“南苑府城?！?/br>
    “哎呀，我說呢?！蹦钦乒竦馁潎@道：“南苑府城可是咱們大越朝的魚米之鄉(xiāng)，聽說那里人文薈萃，專門出文曲星呢！”

    被人稱贊家鄉(xiāng)，趙宇文還是有幾分得意的，“掌柜的謬贊了！”

    “哪里會謬贊，這就是事實嘛！”這掌柜的也是個能聊的，吩咐小二將菜單拿到后廚后，竟然還不走，和趙宇文聊上了。

    周頤閉目養(yǎng)神，心里卻在吐槽，逢人就說文曲星，這文曲星也太不值錢了吧。

    好一會兒，周頤終于感覺好受了些，從窗外向下看，碼頭很熱鬧，但在這擁擠的人潮中，在一些角落聚著好些衣衫襤褸，面目枯瘦的人，他們或坐或躺，有好心的人扔下一些銅板或食物，馬上就會造成哄搶。

    周頤還看見一個小孩子守在一個難民的邊上，那孩子的胳膊腿兒簡直比雞崽子還細，面上黑乎乎的，已經(jīng)看不出原本是什么模樣了。

    有人可憐這小孩，給了一些吃食后，馬上就會被人搶去。任他哭得撕心裂肺也沒有用。

    沒一會兒，便看見一群插刀的衙役來驅(qū)趕這些流民。這些無處容身的流民便像豬一樣被人在后面吆喝著。

    沒人反抗，所有人都是麻木的，眼神空洞，只有看到食物的時候他們才會猛然爆發(fā)出駭人的目光。

    “掌柜，那些人就是北邊來的流民嗎？”周頤看了，心情沉重無比，他指了指下面問道。

    “嗨，哪兒能呢，這些是打西邊來的難民，說是那邊胡人又打了過來，他們是逃難過來的，這些難民還好，身子沒帶病，不然怎么可能讓他們呆在碼頭上。”掌柜的看了看外面，也嘆一口氣，“北邊發(fā)了疫病，從那兒來的流民連城門都進不來，那邊的城門已經(jīng)關(guān)了，好在你們是走的水路，要是走陸路的話，進來可能還要費一些事。什么時候你們?nèi)コ菈ι峡纯淳椭懒?，那一大片一大片的病人就這么癱倒在路邊，沒吃沒喝，有好些人身上都長了蛆。慘喲，看的讓人瘆的慌。哎呀，這世道人活著還不如畜生！”掌柜的說著說著竟然眼眶都紅了。

    這時候他們點的菜也上來了，掌柜的忙說道：“二位慢慢用，在下告辭了?！?/br>
    “這些狗官，整日介就只知道搜刮民脂民膏，那么多難民不去管，任他們自生自滅，尸位素裹，簡直天理難容！”趙宇文聽了掌柜的話后，憤恨的拍了一下桌子，咬牙切齒的破口大罵。

    周頤心情同樣沉重無比，但趙宇文的話他還是不全都認同的，一個地方的經(jīng)濟，人文，政治長久下來都會形成一種穩(wěn)固的結(jié)構(gòu)。

    這么多的難民，若全都接納，必然會對元平府形成巨大的沖擊！原住民會怨聲載道，而這些難民只怕也得不到有效的安頓。若元平府的官員一旦開了接納難民的口子，那后面必定還會有源源不斷的難民奔赴而來，到時候只怕要把整個元平府都帶累，這些官員也會搞得里外不是人，既然如此，還不如一開始就不管。

    這是從根子上就壞掉了，就算有一兩個有識之士吶喊奔呼又怎么樣？沒人會聽的。

    雖然這樣想，但他腦海里還是會浮現(xiàn)那一雙雙麻木絕望的眼睛，人命如草芥，在這一刻，周頤無比深刻的體會到了這句話。

    他努力讓自己不去想這些，這不是他能改變的。要怪只能怪這個社會殘酷，他只是異世來客，也要在這個世界戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的求存，沒有多余的力氣再去管其他人。

    可是無論再怎么做自我安慰，腦子里那些難民的樣子還是揮之不去，看著桌上溢香的飯菜，從心底深處冒出的罪惡感怎么也壓不下去。

    朱門酒rou臭，路有凍死骨！

    這頓飯周頤只喝了一點兒白粥，他們吃完不久，青竹和長平就來接他們了，還擔心周頤沒力氣走路，細心的雇了馬車。

    客棧是在城東，這里似乎是元平府的繁華之地，店鋪很多，行人也多，沒有難民，小販沿街叫賣，也有書生打扮的人互相爭論著走過。

    這里光鮮無比，絲毫不墜京都第二城的威名。

    在客棧歇息了一日，第二天起床，周頤便覺得頭不暈了。

    只是肚子卻咕咕咕的叫了起來。

    用過早飯后，一行人收拾收拾，找了專門的車馬行，雇了兩輛馬車出發(fā)前往京城。

    去京城便要出城門，他們到城門的時候，見城門果然是關(guān)著的，除了元平府的原住民外，其他人都是只準出不準進。

    所以要出城門的人很少。每一個出城的人都要被細細盤問一番。

    周頤和趙宇文自然也不能幸免，不過當他們拿出舉人文書，說明是去京城趕考后，守門的差役態(tài)度立刻變得恭敬了。

    還特意囑咐他們：“出了城門，老爺們可千萬別同情那些人，前些日子有一位員外本是好心，停了馬車給了那些難民一些食物，誰知道他們就像瘋子一樣沖了上去，將那員外的臉都抓爛了，一位車夫還被那些人給踩死了?！?/br>
    “怎么會這樣？”青竹聽的臉色一白，下意識的往周頤身后躲。

    趙宇文也是一臉的不可置信。

    那差役道：“嗨，人餓極了什么事干不出來！一開始府里的大人們還安排人去城外施粥，可這里救濟難民的消息傳了出去，那難民就像蝗蟲一樣從四面八方涌到了元平府外?？晌覀兏睦锞鹊昧诉@么多人，就算施粥，也是有定額的，只有排在前面的少數(shù)人才領(lǐng)得到粥。于是后面的難民就暴動了，那次去施粥的人一個也沒能回來，里面還有我的一個兄弟……”說到這里，那衙役神色便變得惡狠狠道：“這群人就是賤的，不值得救助，我兄弟是去給他們施粥的，有什么錯，到最后竟然連命也丟了！”

    “怎會如此，怎會如此……”趙宇文一臉恍惚，喃喃道。他昨天還在為這些難民抱不平，轉(zhuǎn)眼就被潑了一盆涼水，也難怪他會想不開。

    周頤倒是沒有多大驚奇，填飽肚子是人的本能，饑餓會把人變成魔鬼，在人類群體中被點綴上的什么仁義道德全會被拋棄，赤條條的只剩下獸性。

    難民可憐嗎？當然可憐，畢竟他們不是因為懶惰，他們原本也可以安居樂業(yè)，是外力因素讓他們失去了謀生的資本，只能流離故土，靠著求生的本能往前走，其實他們并不知道要走到哪里去，普天之下這么大，可能救他們的人實在太少。

    他們被磨得只剩下獸性，怪誰呢！而最應(yīng)該負責的那個人可能這時候還在后宮過著他酒池rou林的生活。

    這才是真正的吸血蟲，站在大越朝的最上面，然后他下面呈現(xiàn)的是金字塔般的官員，每個人身上都插著一跟血管，密密麻麻的連接的是整個大越朝的子民。鮮血從這些子民的身體里被抽走，喂的金字塔上的這些人越來越鮮活。

    第88章 到京城

    出得城門，車行的車夫們也囑咐道：“兩位老爺，等會兒我們的速度會非常快，你們不要叫停車，也不要給他們?nèi)邮澄?，否則我們只怕走不出去，等過了這段就好了。”

    周頤和趙宇文自然點頭。

    周頤和趙宇文帶著書童各進一輛馬車。坐好后，車夫便猛抽鞭子，馬車如離弦的箭呼嘯著像前奔去。

    “少爺，這……這也太快了吧?！庇捎趹T性使得周頤和青竹都忽地向后靠，青竹的腦袋撞在了馬車上，疼的他齜牙咧嘴。

    “你沒聽那車夫說嗎，要是不走快一點兒，就出不去了?！敝茴U剛剛后腦勺也被撞了一下。

    “那我以前逃荒的時候咋不是這樣的，我們大家都是去扒山上的樹皮吃?！鼻嘀窕叵肫鹉莻€時候，眼里流露出深深的恐懼。

    扒樹皮？一日兩日可以，天天如此能行嗎？再說那山也是分各府管轄，是當?shù)卮迕竦闹匾敭a(chǎn)，那些人又怎會容得難民將山上扒的精光。

    周頤將掀開車簾，見到了讓他永生難忘的一幕。城門外的官道兩旁像堆死尸一般躺滿了難民，有些人本就身染疫病，但得不到救治，又沒有衛(wèi)生條件，身上已經(jīng)腐爛，竟可見森森白骨，蚊蟲在這些人身上飛舞。而稍微還有點力氣的人就會捕捉這些蚊蟲，捉到一只立刻塞到嘴里。

    馬車上了官道，周頤明顯可以感覺到兩邊的難民看著他們的馬車眼里泛著綠油油的光，那是對食物的極度渴望。

    他們張開雙手，盯著官道想向馬車方向爬，但因?qū)嵲跊]有力氣，身體只能在原地蠕動，宛如喪尸。

    周頤手像被燙了一般忽地放下了車簾。他想，他看見了人間煉獄。

    沿路十里，全是如此場景。

    周頤閉著眼睛強迫自己不去看，不去想。

    馬車在清晨出發(fā)，太陽西下時終于到了大越朝的心臟——京城，皇城北平，和另一個世界的京城某一段時間的名字相同。

    京城座落在大越朝最大的平原，東臨元平，西近太原，背靠天然的大屏障橫原山脈，直接阻斷了游牧民族南下的路。

    站在京城城門外，周頤只感覺整座城就像一頭太古巨獸橫臥在他眼前，綿延高聳的城墻，氣勢恢宏雄壯，橫亙在城墻外的護城河不下一百米寬，聽說這也是大越開國太祖下令修建的。

    這開國太祖果真是一代天驕，可惜子孫不爭氣，將大好江山治理成了如此模樣。

    城外馬車絡(luò)繹不絕，行人摩肩擦踵，不愧是皇城根下住的人，這些人看外鄉(xiāng)人的時候，神情都帶著傲倨，沐浴在皇恩之下，他們自然是要比別的地方的土包子“高貴”一等的。

    “什么嘛，不就是京城人嗎，有啥了不起！”青竹見這些京城人士高傲的神情，忍不住嘀咕道。

    趙宇文道：“這些人就是這樣，對外鄉(xiāng)人或多或少有些輕視?！?/br>
    周頤點頭表示明白，地域歧視嘛，他懂的。

    “兩位老爺，我們在此就要折返了。”待周頤一行人下了馬車后，車夫?qū)λ麄冋f道。

    “多謝，一路有勞了?！币皇沁@些車夫有經(jīng)驗，只怕他們還真未必走得出元平府。周頤說是感謝他們倒也是是真心實意的。

    “不會，不會，我們就是干這個的，哪當?shù)闷鹄蠣攤兊亩嘀x?！蹦擒嚪蚩赡苁堑谝淮温牭接兄黝欉€會感謝他們，搓著手窘迫的很。

    周頤示意青竹多給了兩位車夫各一兩銀子，兩人差點就要給周頤下跪了。

    “少爺，你就是好心腸?！鼻嘀窨粗R車離去后，感概的說道。

    “那是，少爺我要不是好心腸，怎會要你？”周頤打趣道。

    “什么，少爺，難道你不是覺得我能干才要我的嗎？”青竹如遭雷擊。

    “你那時候像個黑猴子似的，我哪里就知道你能干了？”周頤敲了一下青竹的頭，邁步向前走去。

    “啊，少爺，那你可一定要繼續(xù)好心下去啊，我會變能干的?！鼻嘀翊翥读似蹋ψ飞先パ胫茴U說道。

    趙宇文的小廝常平說道：“周少爺真是有趣?！甭飞蠒r時有閑心逗逗青竹 ，偏偏那個小傻子還一逗一個準。

    趙宇文笑著搖搖頭，雖然他和周頤既是朋友，又是親戚，但他還是看不透周頤。

    不知是天天如此，還是特別的日子，進城的人特別多，他們排了好久才到城門口。輪到周頤他們的時候，周頤和趙宇文照例將舉人文書拿出來，舉人已經(jīng)是士大夫的階層，以往這個時候，他們總是會受些優(yōu)待。

    可這次，那守城的差役卻是沒露出特別的神色，只是檢查沒有別人那么仔細而已，將他們的包裹查看了一番后，直接伸手要銀子：“給落地費吧，每人十文錢?！?/br>
    “什么，落地費不是進城做生意的人才給的嗎，我們是進京趕考的，憑什么要給？”也許是在別處憑著舉人的身份能處處受優(yōu)待，趙宇文錯愕極了，忍不住道。

    “舉人了不起啊，只要落在了京城地界上，就得交落地費，交不交，不交就不用進城了?！蹦遣钜蹪M臉不耐煩的說道。

    “你……”趙宇文氣急，還要開口辯解。被周頤一把拉住了：“姐夫，不過是十文錢嗎，交就是了?！比思耶斨@么多人堂而皇之的要錢，定是有所依仗，他們初來乍到的，還是不要和這些地頭蛇起沖突的好。

    “你們四個人，就是四十文，還有這些包裹，帶這么多東西，是要進城賣的吧，這可得交厘金啊?！蹦遣钜塾终f道。

    “什么，這就是一些換洗衣物而已，我們是趕考的舉人，做什么生意？”趙宇文鼻子都氣歪了，這些人簡直就是就是顛倒黑白，為了要錢簡直不要逼臉了。

    周頤攔住趙宇文，臉上的笑容未變，“那敢問差大哥，我們要交多少錢？”

    聽周頤這么問，那差役從鼻子里哼一聲，露出一個算你小子識相的表情“半兩銀子?！?/br>
    周頤聽了眉毛都沒動一下，直接示意青竹給錢。

    等他們進了城后，那差役對著趙宇文的背影猝一口，“什么東西，不過是一個小小的舉人，還真把自己當成是什么大人物了！”這話還真沒說錯，皇城根下，一塊磚頭砸下來，說不定腦袋起包的就是一個二品大員或是啥皇親國戚。有那在城墻下要飯的都有可能和某某大人物存在著拐七拐八的親戚關(guān)系呢！再說他們頂頭上司可是楊首輔的人，這些銀子大部分都是要落入楊首輔的腰包的，背靠這么根深葉茂的大樹，雖然自己只是一個小小的狗腿子，但對兩個小小的舉人他們卻是看不上眼的。

    “可惡，光天化日之下，這和明搶有什么區(qū)別？”趙宇文走過好一段路后，還在憤憤不平。

    “姐夫，你上次趕考的時候，他們沒找你要什么落地費？”周頤蹙著眉問。

    “沒有啊，上次他們只收生意人的落地金?！壁w宇文道。

    周頤聞言嘆口氣，沒有再說話。

    這次他們來的早，現(xiàn)在也不過十月，離二月的春闈還有些日子，城里的客棧大多都空著，很容易便找到了一家大客棧。

    得知他們是進京趕考的舉子，掌柜的專門將它們安排在了幽靜的小院，“這里可是風水寶地，上次會試的時候，這小院里住了六人，有兩人都考上了，得虧你們來的早，不然還住不上呢?！敝茴U不知道這話是不是掌柜的吹牛，若是真的，那這概率確實很高了。

    大越朝每次參加會試的舉子大約在兩千名，而中進士的包括一二甲的進士及第和三甲的同進士，攏共錄取也不過才二百余人。

    十取一的比例看著是比鄉(xiāng)試的的概率要大，但要知道，能參加會試的都是猛人啊，不說個個都是妙筆生花，文章錦繡，但確實是讀書人中最會考試的那一撮，要是自個兒沒甚出眾的地方，想要脫穎而出確實比登天還難。

    周頤和趙宇文看了這院子，都覺得頗為滿意。這院子建的是廂房的格局，共三面，每面兩間房，房間格局大，每間房里都是大間套小間，想必是考慮到了書童的住所，畢竟能住得起這樣的小院的，家里肯定不差錢。