殿內(nèi)金爐裊裊飄散著提神的青煙，燭火在夜風(fēng)的吹動(dòng)下?lián)u曳不定，在殿壁上投下重重光影。整個(gè)垂文殿死一般的寂靜，只聞沉沉有力的杖擊聲，粗重壓抑的喘息聲，以及巫王翻看竹簡的聲音。

    每一輪行杖，因?yàn)檎韧戎?，不論如何克制?jiān)忍，那個(gè)受刑時(shí)從不出音的驕傲少年總會(huì)極輕極輕的悶哼出聲。晏嬰驀地明白巫王用意，早已不忍心去看杖下淋淋血色，唯一能做的，便是握住九辰的手臂，咬牙陪他忍受這無盡煎熬。

    “松……松手……”斷斷續(xù)續(xù)的破碎音節(jié)傳來，晏嬰陡然一驚，猛地抬頭，才發(fā)現(xiàn)九辰正冷汗淋面得望著他，雙唇干裂瘆白，生生被咬出血色。

    晏嬰連忙松手，方看清九辰的右臂已然被自己攥得凹下去一片，然后，在他大驚失色的眼神中，九辰張口便咬住了終于可以活動(dòng)的右臂。

    晏嬰目中終于溢出兩行濁淚，一把挽起袖子，將手臂伸到九辰口邊，道：“殿下，聽話，你咬住老奴的手臂好不好？”

    回應(yīng)他的，只是一聲被咽回喉間的悶哼呻|吟，再無其他。

    也不知過了多久，直到兩名青衣內(nèi)侍進(jìn)殿替巫王剪燭換茶，晏嬰打了個(gè)激靈，自恍惚的思緒中清醒，才發(fā)現(xiàn)耳畔已無喘息聲傳來。

    猛然意識(shí)到什么，晏嬰連忙去看九辰，果然見他埋首臂間，已無任何反應(yīng)，急聲喚道：“殿下，殿下，你醒醒，快醒醒，現(xiàn)在不能睡，一睡就醒不過來了！”

    九辰緩緩睜開被汗水粘濕的眼睛，辨了許久，見是晏嬰，便輕輕張口道：“不要吵……”說完，復(fù)又輕輕闔上了眼睛。

    晏嬰松了口氣，替他擦擦額上汗水，隔段時(shí)間便喚他兩聲，確定他清醒后才能放心。

    起初，九辰還能開口說話，到后來，便只是動(dòng)動(dòng)眼皮，又過了些時(shí)候，晏嬰再喚他時(shí)，已然得不得他任何動(dòng)作。

    “殿下！殿下！”晏嬰嚇得失色，喚了幾聲不管用，便輕輕晃動(dòng)他手臂。

    庾庚意識(shí)到情況不對(duì)，立刻讓內(nèi)侍停止杖責(zé)，親自上前檢查后，才手足冰冷的跪地奏稟道：“王上，殿下昏迷過去了，奴才請(qǐng)旨?！?/br>
    巫王落筆，合上手中竹簡，另取出一卷，頭也不抬，道：“潑醒，繼續(xù)?！?/br>
    庾庚微愣，一時(shí)怔在原地，晏嬰?yún)s跪爬到巫王案下，以額觸地，連連叩首，苦求道：“老奴求王上饒過殿下，殿下年紀(jì)尚小，這樣下去，會(huì)要了他性命的！老奴賤命一條，死不足惜，如果王上執(zhí)意要罰，便罰老奴罷！”

    巫王墨瞳之中閃過寒意，道：“代他受罰，你還沒有這個(gè)資格?！?/br>
    庾庚聽著巫王冰冷無溫的語調(diào)，忙戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢領(lǐng)命，讓手下內(nèi)侍去將九辰潑醒。

    半桶冰水兜頭澆下，九辰一點(diǎn)點(diǎn)睜眸，渾身戰(zhàn)栗，如墜冰窟，唇上干得如同糊了層白紙，迷蒙許久，才勉強(qiáng)看得清周遭燭影。稍稍一動(dòng)，便是撕心裂骨似要炸開的蝕痛。

    巫王不知何時(shí)離案走到了殿中央，負(fù)手望著刑凳上痛苦掙扎的少年，道：“晏公為了給你求情，連額頭都磕破了。世子殿下可有明白，何謂「君父」？”

    九辰費(fèi)力抬起漆亮雙眸，對(duì)著視線中一團(tuán)模糊青色，用虛弱到幾乎不可聞的聲音，道：“兒臣的君父，為了一個(gè)荒謬的理由，可以將自己的親子囚禁深牢十多載，任其生滅。兒臣請(qǐng)教父王，何謂君？何為父？”

    巫王負(fù)在身后的雙手驀然攥成鐵拳，霜風(fēng)覆面，咬牙冷笑道：“孤倒要看看，巫國世子殿下的骨頭到底有多硬！”

    庾庚只覺一股寒意直竄脊背，滿殿燭火似乎都化作重重魅影，纏繞不去。今夜這一番暴風(fēng)疾雨，他不知會(huì)如何了局。而他更難卜測的卻是，卷入這場漩渦，他一個(gè)小小的內(nèi)廷司刑官，卑如塵芥，能否全身而退。

    行刑的內(nèi)侍會(huì)意，只能舉杖落下，九辰慘白的俊面立刻扭曲成一團(tuán)，悶聲咽下呻|吟。

    巫王冷眼瞧了片刻，才重新坐回案后，執(zhí)筆批復(fù)方才擱下的奏簡。

    晏嬰已然磕得滿額鮮血，此刻，再顧不得許多，奮力爬跪到刑凳前，舉起手臂，道：“殿下疼得厲害了，便咬住老奴的胳膊，千萬不要再自傷了?！?/br>
    九辰搖搖頭，依舊咬住右臂，使盡全身力氣抵抗了一陣，不多時(shí)，意識(shí)便再次陷入混沌，晏嬰的焦急擔(dān)憂的臉，也漸漸融進(jìn)那無邊黑暗之中。

    世子殿下再次昏迷，庾庚回稟過后，見巫王埋首案牘之間，毫無反應(yīng)，只能命人再次將刑凳上的少年潑醒。如此反復(fù)多次，到最后，任是數(shù)名內(nèi)侍提著一桶桶冰水輪流潑，九辰都不再有任何反應(yīng)。

    庾庚望著腳下流淌的一灘灘血水，心中泛寒，情知不可再拖，忙跪奏巫王，道：“王上，殿下傷勢(shì)過重，失血太多，情況很危險(xiǎn)，不能再行杖刑了?！?/br>
    巫王默了片刻，淡淡道：“換鹽水，將他弄醒?！?/br>
    晏嬰難以置信的抬首望向巫王，聲音悲愴：“王上，殿下再倔強(qiáng)任性，也只是個(gè)孩子啊?！?/br>
    巫王手微微一頓，片刻后，如常落字。

    庾庚縱使怕出了差錯(cuò)，釀成大禍，亦不敢觸巫王逆鱗，只能命人去提了桶鹽水，潑到九辰身上。

    深度昏迷中，九辰只感覺得到自己似乎被滾油澆身，灼熱的火焰鋪天蓋地裹卷而來，燒掉四肢百骸，焚盡層層rou皮，這樣的痛楚早已非常人所能承受，堅(jiān)韌如他，也沒能擋住破喉而出的那聲慘烈□□。

    雖是氣若游絲，巫王亦聽得清晰，蹙眉片刻，終是擺了擺手，命庾庚撤去刑杖。

    一名青衣內(nèi)侍躬身入殿，腳步匆忙的行至巫王案前，細(xì)聲稟道：“王上，云妃娘娘求見?！?/br>
    巫王怔了一瞬，道：“她來做什么？跟她說，孤正忙著，沒時(shí)間見她。”

    青衣內(nèi)侍聞令，正欲出殿傳達(dá)巫王意思，便聽案后的君王道：“晏嬰，你去?！?/br>
    晏嬰突聞此話，連忙從地上爬起，抹抹眼角，道：“老奴遵命?！?/br>
    垂文殿外，云妃正扶著一名彩衣侍女的手，容色明靜的望著緊閉的殿門。

    晏嬰開了道縫兒，閃身出來，至云妃跟前行了禮，道：“娘娘，實(shí)在不巧，今日西邊兒來了急報(bào)，王上正忙著處理呢，不如娘娘改日再過來?！?/br>
    云妃聞罷，含笑欠身，道：“是妾思慮不周，打攪正事了，這便回去?！?/br>
    晏嬰笑著躬身引路，道：“老奴送娘娘一段路?！?/br>
    云妃搖首，道：“不敢勞煩晏公，王上日夜辛勞，尚需晏公悉心侍候?！?/br>
    晏嬰便也不再客套，正要退下，卻聽對(duì)面女子聲音婉柔道：“方才，我依稀聽見殿內(nèi)傳出一聲慘呼，不知出了何事？”

    晏嬰嘆了一聲，不動(dòng)聲色道：“還不是那新來的笨手笨腳，打翻了燭臺(tái)，燒了手，才惹出這么件混事。不瞞娘娘，王上現(xiàn)在正發(fā)火兒呢。”

    云妃斂眉垂目，道：“原是如此，倒要?jiǎng)跓╆坦萍又苄?。國?wù)繁重，又時(shí)近酷暑，王上若再因這些小事動(dòng)了肝火，萬一傷了圣體，誰擔(dān)待得起？”

    晏嬰忙道：“娘娘所言極是，老奴一定好好教訓(xùn)那些不懂事的奴才?！?/br>
    云妃道了謝意，這才在侍女的攙扶下移步離去。

    目送云妃的身影消失在夜色中后，晏嬰才轉(zhuǎn)身回殿。殿內(nèi)，九辰已經(jīng)清醒過來，從背至腿全是血色，發(fā)絲黏在慘白虛弱的面上，不斷滴流著冷汗。