來(lái)不及綻放的笑容剎那間僵住，蘇凌怔了一下，順著她的動(dòng)作，看向她身邊的那個(gè)人。

    方才他的心神被她吸引，未曾留意到她身旁尚且站著一個(gè)少年。

    那少年十三四歲年紀(jì)，衣飾形貌俱是上乘，五官出眾，隱約有點(diǎn)眼熟。

    蘇凌心念急轉(zhuǎn)，思索此人是誰(shuí)。而那少年卻一把攬了程尋，挑釁地望著他。

    兩人耳鬢廝磨，親昵無(wú)限。

    蘇凌只覺(jué)得這一幕刺眼的很，胸口堵得他難受。

    這少年是誰(shuí)？為何同她如此親近？她今日告假，就是為了見(jiàn)這么個(gè)人么？

    他深吸了一口氣，壓下想要上前詢問(wèn)她的沖動(dòng)。他緊緊盯著她，想要看一看她這時(shí)的神情，想要知道她此刻的想法。

    然而程尋低著頭，她聽(tīng)三哥說(shuō)完“還沒(méi)有”時(shí)，心里著急而又不安。怎么回事？

    終于，她聽(tīng)到了越來(lái)越近的腳步聲，暗暗松一口氣，心說(shuō)，還好還好，他們就要走了。

    可惜，那腳步聲卻忽的停了下來(lái)。她心里一咯噔，聽(tīng)到了她所熟悉的聲音：

    “兩位是要到崇德書(shū)院去么？看公子眼生，不知是哪一講堂的學(xué)子？”

    程尋不消看，也知道這是蘇凌同學(xué)的聲音。她呼吸微滯，心想這是蘇同學(xué)能干出的事情：小心謹(jǐn)慎。上次楊姣姑娘在書(shū)院門(mén)口，蘇同學(xué)也是這般不肯輕信。

    不過(guò)，她并不想蘇同學(xué)把這懷疑的精神發(fā)揮在她身上??！

    蘇凌說(shuō)完，輕飄飄地看了一眼沈夫子。

    后者會(huì)意，輕咳一聲：“兩位可能有所不知，書(shū)院有規(guī)矩，非書(shū)院人員不得入內(nèi)?！?/br>
    蘇凌目光灼灼，盯著伏在程瑞肩側(cè)的人。

    她難得長(zhǎng)發(fā)披背，如墨的秀發(fā)在背上迤邐鋪陳，如同一塊上好的錦緞。

    然而有一只手卻放在她頭發(fā)上，也緊緊攫住了他的心臟。

    被他視線鎖著的程尋隱約能察覺(jué)到身后有灼人的目光，她自己就是書(shū)院的學(xué)子，可惜她動(dòng)也不敢動(dòng)，唯恐蘇凌和沈夫子識(shí)破她的身份。——她還想繼續(xù)在書(shū)院讀書(shū)呢。

    輕輕拽了拽三哥程瑞，她無(wú)比希望他能好好應(yīng)對(duì)。

    幸好程瑞從不讓她失望。

    面對(duì)這師生二人的質(zhì)疑，程瑞只是一笑：“原來(lái)是夫子，失敬失敬。我確實(shí)不是書(shū)院學(xué)子，敝姓程，就讀于國(guó)子監(jiān)。明日休沐，特?cái)y小妹來(lái)拜訪伯父?！?/br>
    沈夫子點(diǎn)頭：“原來(lái)是程家寶樹(shù)……”

    “小妹？”蘇凌雙目微斂，借著朦朧夜暮色，打量著程瑞。

    他想起這人哪里眼熟了，此人神清骨秀，俊逸大方，倒是有三四分像書(shū)院的程夫子。

    是她的兄長(zhǎng)？

    如果是兄長(zhǎng)，那就能理解了。他聽(tīng)說(shuō)有些人家兄弟姐妹感情很好，親密無(wú)間都是常態(tài)。

    恰逢一陣清風(fēng)吹來(lái)，帶來(lái)絲絲涼意，似乎一下子吹到了他的心田，吹散了方才的窩火和酸楚。

    短短片刻，他心情幾番起落。

    蘇凌只覺(jué)得渾身舒態(tài)，莫名清爽。他輕輕一笑，皎若明月：“真巧了，我和沈夫子也要回書(shū)院，不如一起？”

    她竟然能想出這種方式躲他？真當(dāng)他會(huì)對(duì)她不利？她也太小看他一些。

    這讓他有些哭笑不得，可偏生又有了逗弄她的念頭。

    一旁的沈夫子有點(diǎn)莫名其妙，他印象中的蘇凌并不是多事的人。今日蘇凌對(duì)這兄妹二人的關(guān)注有些超乎尋常，這讓他不免生疑，保持警惕。

    莫非這兩人身上藏有什么秘密？

    一起走？程尋身體微僵，輕輕捏了捏兄長(zhǎng)，盼他拒絕。反正她今日是不肯再讓蘇凌和沈夫子看見(jiàn)她的臉。

    她不想再冒險(xiǎn)。

    程瑞一笑，挑了挑眉：“好……”

    “咳……”程尋忽然劇烈咳嗽起來(lái)，打斷了他的話。

    低低一笑，程瑞續(xù)道：“好是好，可惜舍妹方才不小心崴了腳，沒(méi)法一起走。兩位先去吧，等會(huì)兒我背她上去就是了?！?/br>
    輕舒一口氣，程尋懸著的心緩緩墜落，在心里默默夸贊了一番程瑞。

    嗯，不錯(cuò)。

    “崴了腳嗎？”蘇凌訝然，他眼眸半垂，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫羽遮住了眼中的情緒，“崴了腳可不是小事。沈夫子精通醫(yī)術(shù)，興許能幫上忙？”

    程尋驚訝，聽(tīng)說(shuō)沈夫子曾經(jīng)是個(gè)宮廷樂(lè)師，會(huì)撫琴，會(huì)蹴鞠，還會(huì)醫(yī)術(shù)？不不不，這不是重點(diǎn)，重點(diǎn)是她根本就沒(méi)崴腳啊。真讓沈夫子看了，不就穿幫了？

    沈夫子看一眼蘇凌，點(diǎn)頭道：“是啊，我學(xué)過(guò)一點(diǎn)岐黃之術(shù)。姑娘若是不介意……”

    “她介意！”程瑞應(yīng)聲道，“她怎么會(huì)不介意呢？我這meimei，從小讀女四書(shū)長(zhǎng)大，最是守規(guī)矩不過(guò)。她平生最仰慕的就是曹家婦。曹家婦兩位也聽(tīng)說(shuō)過(guò)吧？”不等兩人回答，他自己續(xù)道：“就是那個(gè)被人看到了腳，就直接把腳砍掉的節(jié)婦?！?/br>
    程尋只聽(tīng)得目瞪口呆，三哥信口胡謅的本事果然又精進(jìn)了。

    程瑞輕嘆一聲，無(wú)比真摯：“為了她下半輩子還能走路，這崴腳的疼痛，我想，她還是能忍的。是不是？meimei。”

    程尋沉默以對(duì)。三哥說(shuō)的meimei，肯定不是她?？衬_自證清白，她下輩子也做不出來(lái)。

    被人看了腳就要砍掉腳？蘇凌輕嗤一聲，那他碰過(guò)她的手，摟過(guò)她的腰呢？她是不是只能以身相許了？崴了腳？真崴腳不會(huì)這樣站著。

    不過(guò)冷靜下來(lái)的他，倒是確定了一點(diǎn)：她此刻并不想被他看到。

    蘇凌眸光輕閃，失笑：“如此，倒是我思慮不周了?！?/br>
    程尋聽(tīng)蘇同學(xué)這一句話說(shuō)的宛轉(zhuǎn)又略帶哀傷，心念忽動(dòng)，尋思著大約是三哥的話刺了他的心。蘇同學(xué)一個(gè)女孩子女扮男裝，混跡在男性同窗之中，和守規(guī)矩的節(jié)婦可不相干了。

    她一時(shí)有點(diǎn)失神，竟差點(diǎn)忘了，她此刻面臨著性別泄露的危險(xiǎn)。

    好在程瑞神態(tài)如常：“沒(méi)事，你們也是好意嘛。”他停頓了一刻，又道：“天色不早了，兩位先請(qǐng)吧。”

    蘇凌深深看了一眼一動(dòng)不動(dòng)的程尋，眼眸半垂：“那我們就先行一步了?！彼麤_程瑞點(diǎn)一點(diǎn)頭，自他們身邊走過(guò)，向書(shū)院而去。

    沈夫子也笑了一笑，搖搖頭，跟了上去。

    直到他們的背影消失不見(jiàn)，程尋才抬起了頭，大大地喘一口氣。她輕輕拍一拍胸口：“好險(xiǎn)好險(xiǎn)，差一點(diǎn)就露餡了?！?/br>
    程瑞撣了撣衣衫，不以為然：“你怕什么？不會(huì)露餡的。你的男裝，也就親爹娘能認(rèn)出你來(lái)了，大羅神仙都不行。”

    程尋點(diǎn)頭：“但愿如此吧?！彼龑?duì)自己的化妝技術(shù)也很有信心，但是這種事情還是要小心。

    “不知道還會(huì)不會(huì)遇見(jiàn)其他人，不然我背你回去？或者遇見(jiàn)人就把臉藏起來(lái)?！?/br>
    “??？”程尋一激靈，連連搖頭：“不用不用?！彼蛄恐珠L(zhǎng)清瘦的身形，再次搖頭，一臉認(rèn)真：“真不用。我不想欺負(fù)你?！?/br>
    程瑞氣結(jié)，他一擼袖子：“你以為我背不動(dòng)你是不是？小看我。”

    “不是不是，哪兒能呢？我輕如鴻毛，你怎么會(huì)背不動(dòng)我？”程尋忙道，“還是遇見(jiàn)人就把臉藏起來(lái)吧，還有段路程呢。其實(shí)書(shū)院學(xué)子平時(shí)都不大出來(lái)的，這會(huì)兒大家都在膳堂吃晚膳。不會(huì)再遇見(jiàn)人?！?/br>
    程瑞也不強(qiáng)求，他向上走了一個(gè)臺(tái)階：“那行吧。你和方才那個(gè)人很熟么？”

    他心想，她其實(shí)不用緊張成那個(gè)樣子的。莫說(shuō)外人了，他都未必能聯(lián)系到一起去。

    程尋跟著走了一步，否認(rèn)：“沒(méi)有，我這不是小心為上么？畢竟我是一個(gè)貞潔烈女，給人看到腳都要剁腳明志的，怎么能給人看到臉？”

    “嘁”了一聲，程瑞知道她是在打趣他方才的說(shuō)辭。他輕抬手，在小妹腦袋上輕敲了一下，“我那是為了誰(shuí)？”他想了想：“早知道應(yīng)該走小路的，或者也戴個(gè)冪籬什么的，遮一遮……”

    程尋沒(méi)說(shuō)話，默默跟上程瑞的腳步。

    程瑞還在自言自語(yǔ)：“不過(guò)近些年，京城好像不時(shí)興冪籬了。端娘出門(mén)也不戴?！?/br>
    程尋嗯了一聲，心里也有些奇怪。蘇凌同學(xué)怎么會(huì)出現(xiàn)在學(xué)院門(mén)口，還和沈夫子一起？他們很熟嗎？

    她以為蘇同學(xué)只和她一人熟呢。她轉(zhuǎn)念一想，少女蘇凌既然是書(shū)中女主，那多半是有些女主光環(huán)的，能得到書(shū)院夫子賞識(shí)也在情理之中。聽(tīng)說(shuō)沈夫子擅長(zhǎng)蹴鞠，蘇同學(xué)不就是個(gè)蹴鞠高手么？

    兄妹兩人同書(shū)院的守門(mén)人打了招呼，一前一后走進(jìn)書(shū)院。

    書(shū)院果然冷清。

    程尋邊走邊問(wèn)三哥：“哥，你今晚就歇在這兒是吧？”

    “是啊。把你送回家，城門(mén)都關(guān)了吧。我明日休沐，在這兒歇一晚也無(wú)妨。我提前跟那邊的太太打過(guò)招呼了?！?/br>
    程尋點(diǎn)頭，挺好。至少母親會(huì)挺高興。不過(guò)她又嘆一口氣：“可惜我明日還得上學(xué)?！?/br>
    他們相聚的時(shí)候本就不長(zhǎng)。

    “要不，你明日告假不去？”程瑞也很遺憾。

    “那不成。我今天都告假了，豈能天天告假？”程尋立時(shí)反駁。

    ……

    安靜的書(shū)院里，兄妹兩人輕聲細(xì)語(yǔ)的交談聲并未傳的很遠(yuǎn)。

    只是，他們遠(yuǎn)去后，從鐫刻著“崇德尚能，求真務(wù)實(shí)”的巨大石碑后，緩緩走出一個(gè)人來(lái)。

    初升的月亮將銀輝灑在他身上，他清雋的眉眼隱隱帶著笑意，輕聲低語(yǔ)：“你還記得今日告假了啊……”

    看她行走正常，果真不是崴了腳的模樣。

    又過(guò)得半盞茶的功夫，沈夫子匆匆走來(lái)，一見(jiàn)到他，劈頭就問(wèn)：“怎么？還沒(méi)找到么？”

    搖了搖頭，少年輕抬手，右手拇指上碧玉扳指在月輝下瑩潤(rùn)如酥。他輕聲道：“找到了。”

    這扳指，他一直攥在手心里，怎么會(huì)找不到？像她一樣，他既然想握住，就不會(huì)隨意放棄。

    他雙目微斂，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫羽投覆下一片陰影。

    沈夫子長(zhǎng)舒一口氣：“找到就好?！?/br>
    ……

    這一切，程家兄妹并不知道。

    他們二人回到程家時(shí)，天已經(jīng)全黑了。

    雷氏正自焦灼不安地等待，聽(tīng)得他們回來(lái)，喜不自勝，忙讓人擺飯。她知道程瑞會(huì)來(lái)，特意教人準(zhǔn)備了一桌美味。飯桌上，她給程瑞布菜，很是殷切。

    程尋看的鼻子發(fā)酸，低了頭不說(shuō)話。

    程淵皺了皺眉，他覺(jué)得妻子此舉不大妥當(dāng)，可是又不好當(dāng)面說(shuō)什么。歷來(lái)老夫怕少妻，雷氏溫和貌美，面軟心慈，在人前人后，他都給她十足的尊重。而且在將瑞兒過(guò)繼出去這一事上，他自覺(jué)虧欠她和程瑞。

    他們難得相聚，就隨他們?nèi)グ伞?/br>
    宗法上他們不再是母子，可血緣終究斬不斷。說(shuō)起來(lái)，這也是他的骨rou。他默默嘆息，緩和了神色，飯后問(wèn)起了程瑞的功課。

    程瑞恭恭敬敬回答。