說(shuō)起來(lái)這方碧蓉雖是侯府嫡女，可她的命卻不甚好，與長(zhǎng)姐方氏相差了十來(lái)歲，照理應(yīng)該是千嬌百寵地長(zhǎng)大才是，哪想到十?dāng)?shù)年前平良侯觸怒今上，被今上流放在外作了地方官，好好的侯爺就這般灰溜溜地放逐出京城，連帶著平良侯府也成了京中笑話。

    這方碧蓉年紀(jì)小小便也跟著父母離了京，時(shí)至如今十六歲了才被平良侯夫婦送回京中交托嫡長(zhǎng)女方氏，為的不過(guò)是借著英國(guó)公府的勢(shì)給幼女尋一門(mén)好親事。

    相較于幼妹，方氏倒還好些，平良侯府落敗時(shí)她早已經(jīng)嫁入了英國(guó)公府，并且在國(guó)公府的地位也已穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)。英國(guó)公夫人大長(zhǎng)公主是個(gè)厚道人，加之與方氏生母乃私交甚好的閨中姐妹，并不因?yàn)樗锛抑露÷谒?，反而更加憐惜信任有加。

    待妯娌三人一一向大長(zhǎng)公主行過(guò)禮問(wèn)過(guò)安后，楊氏的神色早已瞧不出半分異樣，笑著上前拉著方碧蓉的手道：“好俊俏的姑娘！早就聽(tīng)聞府里來(lái)了個(gè)神仙似的姑娘，倒一直不曾見(jiàn)過(guò)，如今一瞧，這般品貎與大嫂真真不愧是嫡親姐妹，莫怪母親這般疼愛(ài)?！?/br>
    沈昕顏有些想笑。楊氏這張嘴，當(dāng)真讓人自嘆不如，句句話都埋著深意，若不是對(duì)她有那么一點(diǎn)兒了解的，還真被她這副言辭懇切的模樣給忽悠了過(guò)去。

    聽(tīng)聽(tīng)，‘來(lái)了個(gè)神仙似的姑娘’，可身為主人家的她卻偏偏‘一直不曾見(jiàn)過(guò)’，這不是暗指這方家姑娘不懂禮數(shù)么？

    還有這句‘品貌與大嫂真真不愧是嫡親姐妹’，這話中隱含的嘲諷，估計(jì)只要曉得她對(duì)方氏是什么態(tài)度的都能聽(tīng)得出來(lái)了。

    可偏偏，人家這番話每一個(gè)字聽(tīng)來(lái)都是夸贊的，讓人挑不出半點(diǎn)錯(cuò)處。

    方氏自然也聽(tīng)出了她言下之意，心中微惱，但也不好說(shuō)些什么，唯有只當(dāng)不知道。

    大長(zhǎng)公主微微抬眸往楊氏那邊掃了一眼，瞅著她那親切熱情的笑臉，不知怎么的突然覺(jué)得有點(diǎn)頭疼。

    方碧蓉不是傻子，自然也能感覺(jué)得到楊氏并不像她表現(xiàn)的那般熱情，不禁有些委屈。只是想到自己寄人籬下的身份，唯有將這絲委屈咽了回去，在方氏的指點(diǎn)下一一向沈昕顏和楊氏行了禮。

    沈昕顏隨手將手腕里的碧玉鐲脫下來(lái)當(dāng)見(jiàn)面禮，楊氏則從發(fā)髻上拔了根金簪送給她，一樣都是中規(guī)中矩，既不過(guò)于熱絡(luò)，也不算是失禮。

    可對(duì)于方碧蓉來(lái)說(shuō)，這些見(jiàn)面禮卻是相當(dāng)?shù)谋×?。尤其?duì)比不久前大長(zhǎng)公主和方氏送給她的那些珠玉首飾。

    “多謝夫人！”心里雖然不甚高興，但好歹也是侯府嫡女出身，她還是相當(dāng)?shù)皿w地謝過(guò)了兩人。

    “改明兒再讓你見(jiàn)見(jiàn)那些個(gè)泥猴子?！贝箝L(zhǎng)公主笑著輕拍拍方碧蓉的手背，慈愛(ài)地道。

    “姨母過(guò)謙了，我曾聽(tīng)母親提過(guò)，說(shuō)英國(guó)公府的嫡長(zhǎng)孫是個(gè)最聰慧出色不過(guò)的，最肖國(guó)公爺，沒(méi)曾想今日竟不得見(jiàn)?！狈奖倘氐穆曇糨p輕柔柔的，極易讓人生出好感。

    聽(tīng)她提及最出色的孫兒，大長(zhǎng)公主哈哈一笑：“霖哥兒人小鬼大，最愛(ài)裝大人，孫兒幾個(gè)，確是他略微讓人放心些。”

    方碧蓉陪著笑臉，可眼中卻帶著一絲不易察覺(jué)的憂慮，下意識(shí)地瞥了笑容有瞬間僵硬的方氏一眼。

    看來(lái)確如母親所說(shuō)，那霖哥兒在國(guó)公爺和大長(zhǎng)公主心目中的地位，比她的嫡親外甥騏哥兒要高。

    “母親可不能偏心啊！霖哥兒是個(gè)懂事孩子，可咱們釗哥兒、越哥兒心里都牢牢記得要孝順祖母，昨日越哥兒還特意把他最愛(ài)吃的芙蓉糕留下，說(shuō)是要留給祖母吃呢！”楊氏笑嘻嘻地接話。

    釗哥兒、越哥兒是她所出的兩個(gè)兒子。

    “都是懂事孩子，都是懂事孩子！只你可不許再縱著越哥兒吃甜了，小心又像上回那般鬧牙疼?！贝箝L(zhǎng)公主笑容愈發(fā)的燦爛，想到越哥兒曾經(jīng)因?yàn)檠捞埕[得食不下咽寢不安，不放心地叮囑道。

    “母親放心，都拘著呢！每日只準(zhǔn)吃兩塊，多了便是再?zèng)]有了?！睏钍鲜莻€(gè)慣會(huì)順桿子爬的，當(dāng)即便又說(shuō)了好些兒女們的趣事，愈發(fā)逗得大長(zhǎng)公主開(kāi)懷。

    沈昕顏簡(jiǎn)直嘆為觀止。瞧瞧人家，庶子媳婦又如何？照樣能把嫡母哄得高高興興的，比之上一輩子的自己，簡(jiǎn)直勝了不知多少倍！

    大長(zhǎng)公主和楊氏逗趣了片刻，又和方氏、沈昕顏兩人閑話了一會(huì)兒家常，這才對(duì)沈昕顏道：“你這方meimei多年不曾回京，與京中的親戚們都疏遠(yuǎn)了，正好后日康郡王府百花宴，你們妯娌兩人便帶著她一同前去，也好讓小姑娘家開(kāi)開(kāi)眼界?！?/br>
    這妯娌二人指的自然是沈昕顏和楊氏，方氏雖是長(zhǎng)子媳婦，可到底是守節(jié)之人，并不適宜往那等場(chǎng)合。

    沈昕顏有些意外，上一世帶方碧蓉去的只有她自己，沒(méi)想到這一世倒是還拉上了楊氏。只不過(guò)對(duì)她來(lái)說(shuō)，多一人少一人并沒(méi)有什么不同，遂點(diǎn)點(diǎn)頭道：“母親說(shuō)的是，兒媳應(yīng)下了?！?/br>
    楊氏眼珠子滴溜溜地轉(zhuǎn)動(dòng)幾下，不過(guò)瞬間便明白了大長(zhǎng)公主此舉含意。

    “既如此，大嫂那些壓箱子的好東西可都得搬出來(lái)，把方meimei打扮得漂漂亮亮的一同去赴宴?！?/br>
    “大嫂的東西雖好，卻未必適合這年輕姑娘，倒不如請(qǐng)玲瓏閣的掌柜帶些最新的首飾頭面來(lái)，讓方meimei自個(gè)兒選些喜歡的。如此不是更好？”沈昕顏笑盈盈地建議。

    “對(duì)對(duì)對(duì)，還是二嫂想得周全，要我說(shuō)，霓裳軒的掌柜也請(qǐng)來(lái)，也讓方meimei挑幾身衣裳?！睏钍夏樕弦幌?，忙不迭地跟著道。

    名義上雖說(shuō)是給方碧蓉挑選衣裳首飾，可傻子都知道斷斷不可能只給她一人買(mǎi)，基本上見(jiàn)者有份，只有笨蛋才有便宜不占。

    楊氏自然不是笨蛋，沈昕顏起了這么一個(gè)好頭，她也不甘落后，插科打諢地便讓大長(zhǎng)公主將此事給定了下來(lái)。

    方氏嘴角微不可見(jiàn)地抽了抽，心知這下怕是要大出血了。哪怕這筆開(kāi)銷是從公中支，可公中的錢(qián)不也是她的錢(qián)么？

    她瞥了瞥臉上始終帶著溫婉笑意的沈昕顏，不知怎的覺(jué)得牙根有點(diǎn)癢癢。

    這沈氏最近也不知吃錯(cuò)了什么藥，怎的件件事都做得讓她有憋屈感呢！

    沈昕顏接收到她的視線，回眸給了她一個(gè)柔和親切的笑容，愈發(fā)憋得她險(xiǎn)些一口氣提不上來(lái)。

    “打鐵不如趁熱，既如此，這會(huì)兒便讓人分別到玲瓏閣和霓裳軒跟掌柜們說(shuō)，請(qǐng)她們盡快帶上自個(gè)兒店里最最上等的貨來(lái)。若晚了被其他府里買(mǎi)走可不好了?！鄙蜿款伬洳环赖赜植辶艘痪?。

    “對(duì)對(duì)對(duì)，二嫂提醒得對(duì)，大嫂，此事干脆便由我身邊的梅英和蘭英去辦吧，也免得這兩丫頭整日犯懶！”楊氏一拍大腿，大包大攬起來(lái)。

    “這事不勞……”方氏正想婉拒，可楊氏根本不等她說(shuō)，揚(yáng)聲吩咐梅英和蘭英速速去請(qǐng)兩位掌柜。

    看著梅英和蘭英一溜煙跑得沒(méi)了影兒，方氏嘔得險(xiǎn)些把帕子都絞斷了，唯有皮笑rou不笑地道：“如此便勞煩三弟妹了！”

    “不勞煩不勞煩，都是一家人嘛！”楊氏得了便宜，笑容燦爛得險(xiǎn)些閃瞎方氏的眼。

    沈昕顏連忙裝作喝茶掩飾嘴角快要遮掩不住的笑意。

    果然不愧是無(wú)利不起早的魏三夫人??！

    大長(zhǎng)公主含笑望著妯娌三人你來(lái)我往，并不出聲。在她看來(lái)，偶爾給府中女眷置些首飾頭面之類的，并不值什么。又哪里知道方氏早就視公中的一切為她們長(zhǎng)房所有，讓她掏出這么一大筆錢(qián)，不亞于割rou。

    若是專為她meimei置辦倒也沒(méi)什么，對(duì)這個(gè)小她十來(lái)歲的幼妹，她也是疼愛(ài)得很。可還要替另兩房……

    她深深地吸了口氣，努力將心里的不痛快壓回去，只到底不爽，略陪著大長(zhǎng)公主說(shuō)了會(huì)兒話便起身告辭了。

    沈昕顏?zhàn)匀灰膊痪昧簟?/br>
    “夫人，您還真的要帶那方姑娘去康郡王府?。俊被氐轿堇?，春柳一邊替她更衣，一邊不解地問(wèn)。

    “自然是真的，都已經(jīng)答應(yīng)了母親，難不成還能有假？”沈昕顏靠在貴妃榻上，無(wú)比愜意地道。

    春柳想想也是。

    “夫人，大公子來(lái)了。”外頭響起了夏荷歡喜的聲音。

    沈昕顏連忙坐直身子，少頃，便見(jiàn)魏承霖邁著愈發(fā)沉穩(wěn)的腳步走了進(jìn)來(lái)。

    “母親近日可是攆了父親屋里幾個(gè)人？”行過(guò)禮后，魏承霖直接便問(wèn)。

    沈昕顏意外，但也不瞞他：“確有此事。難不成那些不長(zhǎng)眼的還鬧到你那兒了？”

    第11章

    魏承霖?fù)u搖頭：“并不曾，只是孩兒偶然得知此事，思忖著有些不妥，故而才來(lái)尋母親?！?/br>
    沈昕顏微微頷首，卻沒(méi)有問(wèn)他有什么不妥。

    魏承霖遲疑片刻，終是沒(méi)忍住囁嚅：“母親，孩兒覺(jué)得此事你是否應(yīng)該提前知會(huì)父親，畢竟那些都是侍候父親之人，若是因此與父親起了嫌隙，豈不是得不償失？”

    許是覺(jué)得身為人子著實(shí)不宜對(duì)父母之事多言，少年的聲音越來(lái)越輕，頭也漸漸地低了下去。

    沈昕顏訝然，作夢(mèng)也沒(méi)有想到他會(huì)對(duì)自己說(shuō)這么一番話，更加沒(méi)有料到他竟對(duì)自己之事這般關(guān)切。不知為何，忽地覺(jué)得鼻子有些許酸澀之意，連忙借著啜飲茶水之機(jī)掩飾住。

    久久得不到母親的回應(yīng)，魏承霖心中愈發(fā)不安，不禁后悔自己著實(shí)不該這般莽撞。

    “對(duì)、對(duì)不住，是孩兒多事了，母親不必……”

    “不，母親很高興，我兒這是將母親放在了心上，才會(huì)擔(dān)心母親會(huì)因此事觸怒你父親。我兒一番孝心，母親深感欣慰?！鄙蜿款伌驍嗨脑?，含笑道。

    向來(lái)愛(ài)板著一張小臉的少年不由得微微紅了臉，有些不好意思地飛快瞅了她一眼，繼續(xù)低著頭小小聲道：“您是孩兒的母親，孩兒自然會(huì)將您放在心上。”

    沈昕顏并沒(méi)有錯(cuò)過(guò)他這番話，臉上笑意微凝，隨即添了幾分苦澀。

    是么？因?yàn)樗撬哪赣H，所以會(huì)被他放在心上。既然如此，上輩子她的下場(chǎng)又是怎么一回事？

    她知道自己又鉆了牛角尖，可卻抑制不住心里頭瘋狂生長(zhǎng)著的想法，腦子里更像是有兩個(gè)小人兒在大聲爭(zhēng)執(zhí)。

    “騙人的，他騙人的，這個(gè)時(shí)候說(shuō)得好聽(tīng)，待周莞寧出現(xiàn)，你便什么也不是了！”

    “胡說(shuō)，霖哥兒從來(lái)不屑撒謊，他既這般說(shuō)，那便是真真切切在心里就是這般想的！”

    “你瘋了，上輩子的教訓(xùn)還不夠深么？難道今生還想來(lái)一回？”

    “上輩子是上輩子，今生是今生，不管怎樣，他都是你的兒子，你便要好好地盡為人母之責(zé)，怎能因?yàn)槲磥?lái)可能會(huì)發(fā)生之事，便全盤(pán)否定現(xiàn)在年紀(jì)尚幼的他呢！”

    “婦人之仁，你這是婦人之仁！”

    “我本就是婦人，有婦人之仁又怎么了！”

    ……

    沈昕顏定定神，將爭(zhēng)執(zhí)的小人兒統(tǒng)統(tǒng)鎖進(jìn)腦海深處。抬手想去輕撫撫兒子的腦袋，動(dòng)作在即將觸到他的頭發(fā)時(shí)頓了頓，眸中隱隱有幾分掙扎，最后，柔軟的手掌還是搭在少年的腦袋上。

    “你……你能這般想，母親很高興?！?/br>
    雖然不清楚發(fā)生了什么事使得今生這個(gè)兒子，與上輩子的他有了些許不一樣，但這些不一樣她卻相當(dāng)樂(lè)意看到。沒(méi)有人會(huì)愿意自己的嫡親骨rou會(huì)與自己離心，她也一樣。

    她的語(yǔ)氣微頓了頓，不知怎的便想到了上一世的某些事，垂著眼簾須臾，望入少年的漆黑的眼眸，無(wú)比溫柔地、一字一頓地教導(dǎo)。

    “只不過(guò)，霖哥兒，你要記得，你是堂堂男子漢大丈夫，將來(lái)是要干一番事業(yè)支撐起英國(guó)公府門(mén)庭的，你的天地應(yīng)在外頭。而內(nèi)宅乃女子之戰(zhàn)場(chǎng)，常言道‘男主外女主內(nèi)’便是如此。身為男子，心思精力不應(yīng)投在內(nèi)宅，更不應(yīng)該插手婦人之爭(zhēng)，你可明白？”

    魏承霖眨眨漆黑如墨的眼眸，點(diǎn)點(diǎn)頭：“孩兒明白！”

    沈昕顏微微一笑，輕撫了撫他柔軟的發(fā)絲，柔聲又道：“自古女子便是男子最溫柔堅(jiān)實(shí)的后盾，像你祖母，正因?yàn)楦镉心阕婺高@般精明能干的主母，你祖父才能安心在外頭建功立業(yè)。將來(lái)霖哥兒的媳婦，容貌尚在其次，只這‘精明能干’四個(gè)字卻是斷斷不能缺少的！”

    而周莞寧與精明能干四個(gè)字卻拉不上半點(diǎn)關(guān)系！

    她承認(rèn)，她說(shuō)出這番話確是另有心思?？赡怯衷鯓幽兀繎{誰(shuí)也不能說(shuō)她這番話有錯(cuò)！

    小少年更加不好意思了，嘴巴微微噘起，語(yǔ)氣竟是帶著一絲撒嬌的意味：“母親——”

    沈昕顏輕笑出聲，直笑得魏承霖小臉?lè)杭t，連禮也忘記行了，一轉(zhuǎn)身，便溜了出去。

    看著兒子難得露出這與年齡相符的一面，沈昕顏再忍不住大笑起來(lái)。

    笑聲中，像是掀起了一陣風(fēng)，將一直籠罩在她心頭上的薄霧吹散了開(kāi)來(lái)。

    是啊，她的兒子今年才不過(guò)十歲，離他遇到周莞寧還有七年。盡管她這個(gè)兒子素有主見(jiàn)，又是個(gè)心意堅(jiān)定的，可那又怎樣呢？她是他的母親，而身為母親，她有教導(dǎo)兒子的義務(wù)。誰(shuí)又敢肯定在這七年里，他不會(huì)將她的教導(dǎo)記在心里呢？

    不敢奢望他全部聽(tīng)進(jìn)心里去，但凡有十之一二亦足矣！

    “夫人，那張婆子果然去尋蓮香了。”秋棠雙眉微蹙著掀簾而入，稟道。

    沈昕顏點(diǎn)點(diǎn)頭，眼簾微垂：“知道了，讓人注意著便是，不必多理會(huì)她。”

    秋棠眉間憂色漸深：“奴婢不明白，夫人想必也清楚那張婆子去尋蓮香所為何事，只為何還要放任？若是世子爺……”

    “我都明白，你放心，按我說(shuō)的去做便是，萬(wàn)事有我呢！”沈昕顏如何不知道她心中所憂，只是不明言，只含含糊糊地吩咐。

    秋棠見(jiàn)她堅(jiān)持，雖有心再勸，但沈昕顏已經(jīng)別過(guò)臉去，擺明一副不愿再聽(tīng)的模樣。

    她唯有嘆了口氣，無(wú)奈地退了出去。

    門(mén)簾被放下的聲音響過(guò)后，沈昕顏心不在焉地揪著帕子，雖是早有心里準(zhǔn)備，但也難掩忐忑。