常小青眉頭緊蹙，目光嚴(yán)厲地審視著章瓊，滿眼的不贊同之色。林茂與他相守了那么長(zhǎng)的時(shí)間，如今只看他神色，便知道常小青定然是不想與這等麻煩棘手人物扯上關(guān)系。

    可是，若真不管這位太子殿下……

    林茂腦海中閃過(guò)先前見到明黃布料，心頭愈發(fā)沉重。

    然后他當(dāng)著常小青的視線，緩緩點(diǎn)頭應(yīng)道：“小兄弟無(wú)需多言，所謂的送佛送到西，正巧我們也是要往那建城去的，順路帶上你……”

    章瓊聽到林茂應(yīng)諾帶他，心弦一松，不多時(shí)便再捱不過(guò)身上重傷，身體一軟暈厥過(guò)去。

    林茂連忙上前再為他診脈，觸手便覺(jué)少年全身guntang，宛若火燒，不由得嘆了一口氣。

    “師父，此人身份……”

    常小青靠到林茂身邊，將章瓊推回軟榻，正要開口，林茂卻抬手在他面前輕輕一揮。

    “為師自有計(jì)較?！?/br>
    林茂硬著頭皮說(shuō)道。

    他不可能不管章瓊，這其中卻自有他自己的一番考量，只是這考量，卻有些難以對(duì)常小青啟齒。

    他在擔(dān)心龔寧紫。

    林茂不會(huì)忘記之前在金屋大宅的后花園里看到的那些倒地身亡的死士，他與龔寧紫相知甚久，一眼便能看出那些人都是持正府中人，而章瓊自己手中更有持正府特制的袖劍，顯然持正府與這位太子的關(guān)系匪淺。

    然而按照先前他在交城中所得知的消息，龔寧紫如今重病不能理事，更有失圣寵的嫌疑。倘若這位太子在持正府的保護(hù)下依然斃命于荒野小城，也不知道龔寧紫將會(huì)受到怎樣的責(zé)罰。

    林茂雖然與龔寧紫義絕已久，但畢竟有過(guò)那樣一段過(guò)往，如今也實(shí)在無(wú)法就此放下。

    “也不知道這孩子能否撐到建城……”

    林茂滿腹心事，又探了探章瓊的額頭，然后頗有些心虛地低聲說(shuō)道。

    常小青與姚仙仙，皆是沉默不語(yǔ)。

    而就在這個(gè)時(shí)候，似乎有一聲極重的巨響從遠(yuǎn)處蒙蒙傳來(lái)，竟然讓這般深入地下的密道之中都微微顫動(dòng)了片刻。

    ******

    京城

    一枝枯瘦的紅梅形單影只地立在皚皚白雪之上。

    一個(gè)面容姣好，宛若女子的青年身披雪白狐皮披風(fēng)，立在梅花之下，用雪白的手指捏開了竹筒一段的火漆，將其中的密函徐徐展開。

    【交城大火，全城坍塌。尚未尋得瓊太子蹤跡?！?/br>
    薄如蟬翼的密函上滿是焦黑和火燒的痕跡，字跡更是模糊不清，在密函的一角，隱隱看得出來(lái)烏黑的血跡。

    即便是隔了千里之遙，那密函送到青年手上時(shí)，依然可以從紙張上聞到濃烈的焦氣。

    青年不由地因?yàn)槟俏兜蓝訍旱匕櫫税櫭碱^。

    “瓊太子……失蹤了嗎？”

    他抬起精心修飾后顯得淡如遠(yuǎn)山的眉頭，平靜地低吟了一句。

    此事事關(guān)社稷，可在青年這里，似乎也不過(guò)就是一樁小事而已。

    “回稟白公子，交城大火，死傷無(wú)數(shù)，太子殿下恐怕……”

    在那雪地之中忽然傳出一聲畢恭畢敬地回復(fù)，原來(lái)那里竟然半跪著一個(gè)全身雪白的人。

    這是持正府中用來(lái)傳遞消息的“雪鳥”之一，但凡有那等極機(jī)密的事件，持正府中傳遞消息便不再用尋常的飛禽，而是用這種修煉了特殊功法的“小鳥”。

    第109章

    至于在那紅梅之下任積雪落滿肩頭的美貌青年，自然就是白若林了。

    那只“雪鳥”顯然是負(fù)傷而來(lái), 提起交城大火, 滿心悵然, 縱然受了那樣嚴(yán)苛的訓(xùn)練本應(yīng)心硬如鐵, 此時(shí)也禁不住泄露出一絲悲慟。

    “……府中兄弟, 死傷過(guò)半，因而搜尋瓊太子之事，還請(qǐng)公子多寬限幾日?！?/br>
    他還待再說(shuō)幾句, 只見白若林抬手在空中輕輕一揮, “雪鳥”便立即噤聲，再不敢多發(fā)一言。

    “我知道了, 此事我自然會(huì)稟告龔大人。”

    白若林垂下眼簾, 輕聲細(xì)語(yǔ)徐徐說(shuō)道。

    而就在此時(shí), 雪地里忽然又有一聲輕微的“簌簌”之聲，聽上去, 不過(guò)是凍僵的小雀無(wú)意間從枝頭掉落，又或者是有微風(fēng)吹過(guò)樹梢，抖落了枝頭積雪。

    可是在聽到那一聲細(xì)響的瞬間, 白若林與那“雪鳥”都齊齊往聲音傳來(lái)地方向望過(guò)去，表情凝重。

    一股淡淡的血腥味自寒冷的空氣中彌漫而來(lái)。

    “你先退下吧。”

    白若林了挑了挑眉, 忽然對(duì)“雪鳥”說(shuō)道。

    雪鳥瞳孔微微一縮, 而后不發(fā)一言，身形輕輕一動(dòng)，便以異常高明的輕功從白若林眼前掠走。

    當(dāng)然, 只有“雪鳥”自己知道，在聞到血腥味的瞬間，心頭已有疑惑頓生。

    從那響動(dòng)可以聽出來(lái)，來(lái)人與他一樣，是府中“小鳥”，可“雪鳥”與“鳥群”中眾人一同受訓(xùn)，對(duì)同僚氣息記得清清楚楚，剛才那只“小鳥”于他來(lái)說(shuō)卻莫名十分陌生。

    難道持正府中還有其他“鳥群”？又或者是……

    “雪鳥”忽然背后生寒，不敢再想下去。

    而依舊是在那一株紅梅之下，白若林在面對(duì)面前的另外一只“小鳥”時(shí)候，神色再不復(fù)“雪鳥”面前的淡定自若。

    “你說(shuō)……你說(shuō)這是……什么……”

    白若林睜大了眼睛，不敢置信望向那人呈上來(lái)的事物，半晌都沒(méi)有伸手。

    來(lái)人與先前“雪鳥”一樣，一身白衣遮住了頭臉，布料中間露出一條細(xì)縫，露出了眼睛。驟然看過(guò)去，整個(gè)人幾乎與雪地融為一體，不過(guò)在肩頭正別著一只小小的銀雪鷂扣子，算是表明了身份。

    那“雪鷂”大概身上有傷，呼吸頗重，雙手之中正端著一枚長(zhǎng)條形的盒子，盒子上了封著漆，漆上烙著魚龍環(huán)，環(huán)中是一枚小旗，旗子上點(diǎn)著十二只精細(xì)的虎頭印。

    白若林作為龔寧紫的徒兒，又在龔寧紫重病之時(shí)主持持正府內(nèi)工作良久，當(dāng)然不會(huì)錯(cuò)認(rèn)那火漆上信息。

    魚龍環(huán)代表著那是魚龍令一支，旗子上的虎頭印代表著發(fā)信人乃是一旗旗長(zhǎng)。

    “魚龍令第十二旗的旗長(zhǎng)……”

    白若林默不作聲在口中狠咬了舌尖一口，憑著那劇痛強(qiáng)行讓自己鎮(zhèn)定下來(lái)。

    “我記得那人喚作葉年？”

    白若林幽幽說(shuō)道，說(shuō)話間咬著牙將那盒子取了過(guò)來(lái)放在自己手心，卻并不打開，而是不住地在盒子表面輕輕摩挲——就好像這盒子中裝著的是蠱蟲毒蛇，不能掉以輕心一般。

    “回稟白公子，送信人確是魚龍令十二旗旗長(zhǎng)葉年。據(jù)他所言，魚龍令令主十三娘已斃命于罪僧伽若之手，因此此物由他代為送出。”

    “雪鷂”平平應(yīng)道。

    “我記得罪僧伽若脫逃的消息是三日前送來(lái)，既然此物如你所說(shuō)，實(shí)在是至關(guān)重要，為何當(dāng)時(shí)不一起送來(lái)，反倒要到三日后才這般姍姍來(lái)遲地遞上來(lái)？”

    白若林道。

    在最開始的驚慌之后，他收攏心神，這番問(wèn)話語(yǔ)調(diào)平穩(wěn)，聽起來(lái)倒是并無(wú)異樣。但只有白若林自己知道，此時(shí)的他內(nèi)心掀起了怎樣的驚濤駭浪。

    他慢慢地打開了盒子——在木盒之中，靜靜地躺著一支滿是銹跡的鐵釵。

    在看到那異常熟悉的鴛鴦銜纏枝蓮花紋樣的一瞬間，焦躁和驚恐混合著不安化為了某種黑暗的野獸，在白若林的胸口一躍而起，啃噬著他的心魂。

    “回公子話，罪僧伽若逃脫之事由看守他的白雀令發(fā)覺(jué)，而彼時(shí)魚龍令下葉年受傷極重，雖有白雀令救治，卻一直昏迷不醒，直到昨日葉年臨死前回光返照，才得知鐵釵令現(xiàn)世之事……”

    “雪鷂”未曾有一字一句的隱瞞，將葉年瀕死前訴說(shuō)的鐵釵令現(xiàn)世前后事項(xiàng)全部都一五一十轉(zhuǎn)述給了白若林。

    等聽到那葉年是在靠近玉峰山下的交城中得到鐵釵時(shí)，白若林心跳驟然加速，眼前更是騰起了一層紅霧。

    “這絕非鐵釵令?！?/br>
    生硬如石的聲音響起來(lái)，是白若林突兀地打斷了“雪鷂”的回話。

    “……”

    雪地之中，那名“雪鷂”一怔，雖未發(fā)一言，卻難掩愕然之色。畢竟鐵釵令于持正府中人來(lái)說(shuō)實(shí)在非比尋常，這只鐵釵既然能讓人這樣快馬加鞭連夜送到白若林手上，自然已經(jīng)過(guò)了數(shù)道手續(xù)層層檢查，確認(rèn)了鐵釵真?zhèn)尾攀恰?/br>
    可是如今白若林卻這樣毫不猶豫地開口斷言這并非鐵釵令，哪怕“雪鷂”原本就是白若林一派的嫡系人馬，如今也禁不住泄露出些許不自在。

    想來(lái)白若林也立刻意識(shí)到自己這番作態(tài)有些生硬，他猛然將那只銹跡斑斑地鐵釵緊握在手中，在腦海中將“雪鷂”先前的回話在自己腦袋里翻來(lái)覆去過(guò)了好幾遍，然后才慢慢開口道：“你乃是我心腹之人，事到如今，有些事情確實(shí)也應(yīng)當(dāng)告訴你了——這世上鐵釵令令主其實(shí)早有確切的一人。”白若林道，“那人就是前些日子剛剛過(guò)世的忘憂谷谷主林茂林老先生?！?/br>
    白若林盯著“雪鷂”那張被白布覆蓋的面孔，說(shuō)話間，他那混亂的心神竟然就這樣漸漸變得安定了下來(lái)。

    沒(méi)錯(cuò)，既然那人已死，便是有再大的問(wèn)題，也不過(guò)如此。

    “我?guī)煾冈缧┠晖俏焕舷壬信f日，鐵釵令便是兩人之間情誼相約的信物而已。而除非那位老先生親自手持鐵釵令前來(lái)——其他人拿出來(lái)的鐵釵令，定然都是仿制的?，F(xiàn)在林茂老谷主早已仙去，膝下弟子又各自傷亡失蹤，怎么可能會(huì)有葉年所說(shuō)的那等年輕男子前來(lái)以鐵釵令相求？而且，那人如果都能拿出鐵釵令，所求之事竟然只是讓罪僧出手救人？”

    說(shuō)到這里，白若林輕輕一笑，面露坦然之色。到了這時(shí)，恐怕就連他自己都要覺(jué)得手中那只沉甸甸的鐵釵，不過(guò)是個(gè)仿制得極為精妙的偽造品了。

    “想來(lái)此事應(yīng)當(dāng)是與那逃走的罪僧伽若相關(guān)——如今倒是需要吩咐下去，將那葉年所描述的男子細(xì)細(xì)切查一番，說(shuō)不定，便能以此找到罪僧的下落……”

    “屬下明白?！?/br>
    到了這時(shí)，鐵釵令之事便已經(jīng)輕描淡寫被白若林推向了凌空寺罪僧伽若忽然離去的事情上。

    說(shuō)起來(lái)，罪僧伽若在交城中忽然消失之事雖也棘手，可反應(yīng)最大的卻不是皇宮那邊，而是送出伽若的凌空寺——這些天來(lái)，持正府中為了應(yīng)付那幫禿驢已經(jīng)耗費(fèi)了精神。

    然而說(shuō)到底，最后持正府中人也實(shí)在沒(méi)有明白，那凌空寺為何要對(duì)一名和尚的離去如此大驚小怪。要知道，那等摩羅轉(zhuǎn)世之說(shuō)對(duì)于持正府中眾人，實(shí)在是有些無(wú)稽之談。大概也正是因?yàn)槿绱?，雙方之間爭(zhēng)端愈多，極耗心神。

    “雪鷂”離開了。

    當(dāng)然，白若林也不知道那人是否真的相信了他巧舌如簧的那番說(shuō)辭。

    不過(guò)，便是那人不信也是無(wú)礙。

    白若林凝視著院中皚皚白雪，輕輕地嘆了一聲氣。

    倒是可憐那“雪鷂”了。

    白若林想。

    雖說(shuō)那人是他心腹，但誰(shuí)要他親手帶來(lái)了那該死的鐵釵令呢？

    短短一瞬，白若林便已經(jīng)做出了決斷——接下來(lái)那雪鷂會(huì)接到一個(gè)極嚴(yán)苛的任務(wù)，定然會(huì)有去無(wú)回。而隨后，白若林會(huì)備好一支仿品以應(yīng)對(duì)龔寧紫的問(wèn)詢。

    那葉年從交城中送上來(lái)的這一支鐵釵不過(guò)是個(gè)贗品——也只能是贗品！

    已經(jīng)死掉的人，就不應(yīng)該再影響活人的生活了。

    白若林松開手掌，并不起眼的鐵釵映襯著他雪白秀美的掌心，愈發(fā)顯得粗陋簡(jiǎn)樸。雖說(shuō)先前白若林信誓旦旦表示這支鐵釵不過(guò)是個(gè)仿品，可他既然是龔寧紫唯一的弟子，自然就不會(huì)弄錯(cuò)鐵釵令正真的模樣。