第16節(jié)
“撒謊!你騙得了別人,可騙不了我!告訴我,到底發(fā)生了什么事?快點(diǎn)告訴我!” 他用力過猛,指尖都快嵌入她的皮rou中,卿卿終于忍不住痛,伸手將他推開。 “什么事都沒有!我只是不想再受苦,如今豐衣足食慣了,我怎么可能再找個(gè)下等人嫁了?反正跟誰都一樣,都不是自己喜歡的人,為何我就不能找個(gè)好些的,你說普天下還有誰能比老爺更好?難道你讓我跟著個(gè)小廝或普通百姓吃粗茶淡飯?我不要!” 不管這是不是她的真心話,聽她叫完這一通,蕭墨氣得唇色慘白,整個(gè)人都在抖,他真想一巴掌抽過去,好把她抽清醒。 “寧做窮妻,不做富妾!你明不明白?老爺大得都能當(dāng)我們的爹了,你難道真的甘心跟他一輩子嗎?你有沒有想過,若哪天他喜新厭舊,你會(huì)過什么樣的日子?!哥有辦法讓你豐衣足食,哥只希望能有個(gè)老實(shí)人好好待你,你明不明白?” “別再說了,我不聽!我不聽!”卿卿兩手捂上耳朵拼命搖頭,好不容易咽下的淚水又涌了出來。蕭墨不忍心再說下去,眼眶不由跟著泛紅,見小妹無助輕泣,他抬起手輕輕地抱了上去。 “哥……你別擔(dān)心,我不會(huì)有事的,真的……我不會(huì)有事的?!?/br> 卿卿靠在他結(jié)實(shí)的臂彎中微微哽咽,蕭墨無奈搖頭,生平第一次他這么恨自己,恨自己無能。 “哥不答應(yīng),不答應(yīng)你做他的妾!決不!”聲音低沉沙啞字字是釘,他緊抱著小妹,就跟兒時(shí)一樣不遺余力地護(hù)著她,因?yàn)樾∶貌恢雷约旱降赘藗€(gè)什么樣的人,他絕不會(huì)睜眼看她往火坑里跳。 第23章 木已成舟 卿卿擔(dān)心有人過來撞見,淚眼朦朧地讓他離開。蕭墨無奈,只好聽她的話,離開疊錦樓后,他就決定去找蕭瑞,然而走到半路,一道人影從天而降,擋住了他的去路,蕭墨頓時(shí)警覺,定晴一看是他便松了口氣。 “你怎么來了?”他冷聲問道。 那人揚(yáng)起濃眉笑得無邪,一張小白臉頗為干凈?!盀楹挝也荒軄??主公正在找你,我可是好心和你說一聲。” “明白了,你走吧?!?/br> 蕭墨微微點(diǎn)頭,毫不客氣地把他趕走。那人可憐巴巴地看向他,很小聲地抱怨幾句話,然后卷起一陣袖風(fēng)消失得無影無蹤。蕭墨垂眸沉思片刻,猜測蕭瑞找他十有八九是為了卿卿的事,不由加快腳匆匆忙忙地趕至微草堂。堂內(nèi)燈火通明,他來到堂前稍稍定神,然后輕叩幾下房門。 “請(qǐng)進(jìn)?!?/br> 聽到傳話聲,蕭墨深吸口氣便推門而入,然后拱手施禮恭敬地道了聲:“主公。” 蕭瑞正伏首案前,抬頭見他舒眉一笑,然后放下手中書冊(cè)起身抬手道:“不必多禮,快入座。” 蕭墨道謝之后就坐上客座。蕭瑞馬上命人奉上香茗,接著撣拂衣袍下擺正身坐下。在蕭墨眼中,他老成持重,手段狠硬,是一個(gè)不得不敬卻又不得不怕的人。 蕭瑞擱下手中狼豪,端起茶盞飲口香茗,隨后正聲道:“前幾日我已收到消息,此次真是辛苦你了,如今回來就多歇息幾日,接下來的事我會(huì)讓別人去做,你不必cao心?!?/br> “主公客氣,這本是我份內(nèi)事,應(yīng)該的。” 蕭墨輕聲而道,神色淡然并無太多情緒。茶過半盞,蕭瑞就拿出一只錦盒遞上,蕭墨接過打開一看,里面是幾張地契還有十根金條以及一些珠寶,他凝神思付片刻便輕問:“主公,這是何意?” 蕭瑞莞爾而笑,道:“這是財(cái)禮?!?/br> “財(cái)禮?恕屬下愚笨,不明白主公意思?!?/br> 蕭墨不知是真不懂還是假不懂。蕭瑞端起茶盞淺品一口,看起來波瀾不驚,心里卻在暗暗揣測。這十年歷練,蕭墨已是脫胎換骨,處事老成且日漸不凡,有時(shí)都無法拿捏他的脾性,比起那些居功自傲之徒倒讓人有點(diǎn)不太放心。 誰都怕教出來的人羽翼漸豐無法管束,蕭瑞也是如此,他生怕再次發(fā)生謝公子此類的事——明知是其所為卻抓不到半點(diǎn)憑證——而且這塊心病已到了不得不除的地步,雖說蕭墨跟隨他多年且是他一手栽培,但是防心之人不可無,某些事情不得不多加考慮。 想著,他放下茶盞,輕笑著道:“既然如此,我便開門見山,前幾日我在百雀園遇到卿卿,她說了一番話讓我感觸頗深,難得見她有這般心意,后來我細(xì)細(xì)想了幾日,覺得她要在我身邊不明不白地伺候著實(shí)在有些委屈她,所以想給她一個(gè)名分,不知你意下如何?” 雖然蕭墨已經(jīng)有所準(zhǔn)備,但聽到這番話他仍然承受不了,兩手緊抓膝處不由將衣袍下擺捏得起皺,他實(shí)在想不通卿卿為何會(huì)去找他,她不是個(gè)貪慕虛榮的姑娘,為何要這么做呢?蕭墨心煩意亂,不知所從,稍過片刻,他又漸漸穩(wěn)住心緒,萬分恭敬地拱手垂眸道:“多謝主公美意,可是我們兄妹出身卑微,實(shí)在高攀不起,還望主公三思?!?/br> 蕭瑞聽后微微點(diǎn)頭,右手無意地摩挲起扶手處的祥云紋,他很清楚這對(duì)兄妹感情非比尋常,若是處理不妥很可能適得其反,不過卿卿他是志在必得,只要手中有這枚棋子便可杜絕后患,不必?fù)?dān)心多生枝節(jié)。 定下主意,蕭瑞又笑著道:“墨兒言重了,你跟隨我多年,我一直很器重你且視你為心腹,更何況卿卿從小長在這處,感情自然深厚。我讓夫人去詢問她的意思,夫人回來和我說卿卿是個(gè)重情重義的好姑娘,更是對(duì)我們蕭家格外忠心,說出那番話也是發(fā)自肺腑。為了慎重行事,我特意請(qǐng)人批了八字,那老道算下來八字相合又是五行相生,乃百年難遇的吉緣,若能成雙必定兩家興旺。我成家多年只有正妻并無妾氏,若不是真心喜歡令妹,今天也不會(huì)開這個(gè)口。你大可放心,令妹我絕對(duì)不會(huì)虧待,她一入蕭家便是良妾的名分,要什么開口便是?!?/br> 蕭瑞所說的話令人咂舌,以蕭家今時(shí)今日的地位,不知有多少人想要巴結(jié),拼命將自家女眷往他手里塞,而他竟然如此優(yōu)待一個(gè)小婢女,若是蕭墨真的搖頭,倒是顯得不通情理,可蕭墨不愿意把小妹給這么一個(gè)年紀(jì)的男人,雖說是良妾但終究要看主母臉色,怎忍心讓卿卿受這般委屈。 蕭墨沉默不語,過半晌才緩緩開口道:“主公如此器重,令屬下十分慚愧,不過請(qǐng)容屬下與小妹再商量下,畢竟這算得上婚姻大事?!?/br> “那是當(dāng)然,這是你情我愿的事,我也不想委屈你們兄妹,不過此份薄禮你且收下,就當(dāng)你此次立大功所得?!?/br> 說著,蕭瑞將錦盒輕推至他面前??粗@堆珠寶地契,蕭墨凝眉沉思許久,然后伸手按上盒蓋慢慢推回給蕭瑞。 “主公心意,屬下心領(lǐng)了,此禮太重實(shí)在不敢收,若是說財(cái)禮也請(qǐng)屬下問過小妹的意思之后再議,請(qǐng)主公見諒?!?/br> 話落,蕭墨拱手行一大禮,低頭剎那他眉頭緊鎖,錐心刺骨的悲痛呼之欲出。不知蕭瑞是否察覺,他側(cè)首看著他拈起美髯笑了笑說:“我靜候佳音?!?/br> 次日剛用完早膳,蕭夫人就來到卿卿房內(nèi)告訴她哥哥回來了,想讓他們兄妹見上一面。卿卿已經(jīng)偷偷地哭了一夜,聽到這話故意裝出欣喜之色,然后說要梳妝打扮后才過去,蕭夫人便讓嬤嬤陪在她身側(cè),待她梳妝完就領(lǐng)去花廳。 卿卿不想讓哥哥看到自己憔悴的模樣,精挑細(xì)選拿了件海棠紅荷紋齊胸襦,然后綰上雙髻并且在兩邊各插了朵桃花簪子,可鏡中的人兒仍然色如枯槁,無奈之下,她就舀了一小勺珍珠粉抹在臉上,又挑上綠豆大小的胭脂勻在腮邊,細(xì)心妝扮番之后才敢出門見人。 嬤嬤一路奉承諂媚,恨不得將天底下好話全都用上,卿卿始終心不在焉,只擔(dān)心等會(huì)兒見到哥哥又忍不住想哭,其實(shí)她心里仍存有一絲期盼,期盼老爺能夠收回成命,期盼著能和哥哥一起離開這里。然而一出疊錦樓,她就在曦園中遇到了蕭涵和郡主,兩人閑庭信步,卿卿我我,看來恩愛得很。蕭涵側(cè)首不經(jīng)意地看到她,眼神立馬變得陰狠冷酷,慍怒中似乎夾雜了幾分威脅的意味。卿卿連忙低下頭跟在嬤嬤身后匆匆而過,看到那雙眼睛,她又開始忐忑不安,害怕自己受到報(bào)復(fù),害怕連累哥哥,她必須要有個(gè)靠山,能牢牢制住蕭涵的靠山。 到了花廳,嬤嬤便要告退,卿卿從袖里掏出點(diǎn)銀子打賞給她,然后準(zhǔn)備叩門而入,手剛抬起就聽到蕭夫人在說:“我們絕對(duì)不會(huì)委屈令妹,你大可以放心?!?/br> “承蒙夫人美意,不過在下仍想問問小妹的意思,您知道我只有這一個(gè)meimei,凡事都以她的為重,望夫人體諒?!?/br> “那是自然,若令妹搖頭,我們也不會(huì)逼她,我想官人也不會(huì)怪罪的?!?/br> …… 聽完這番話,淚水已含在眼眶,卿卿知道哥哥一直在為她好,一直在保護(hù)她,若不是當(dāng)初因?yàn)樗?,哥哥就不?huì)錯(cuò)手殺了爹爹,也不會(huì)低聲下氣向人乞討,更不會(huì)落到蕭府為他們辦事,而她除了哭還是哭,什么事都做不了。想著,卿卿深吸口氣,抹去溢出眼角的淚水抬手輕叩房門。 “定是卿卿來了,快些請(qǐng)她進(jìn)來。” 話音剛落,就有一婢女開門請(qǐng)她入內(nèi)。卿卿提裙邁入,隨后走到蕭夫人面前行一大禮,哥哥就坐在她身側(cè),可她都沒有勇氣看他,只是轉(zhuǎn)過身垂眸施禮。 “哥哥?!?/br> 蕭墨心頭一緊,就算遮掩得再好,他仍能看出她的心事,小妹一定是受了什么委屈,所以才會(huì)這樣做,可她為什么不告訴他?為什么要瞞著他,他實(shí)在想不通。 “呵呵,卿卿一直吵著要見哥哥,現(xiàn)在見到了怎么啞巴了?好吧,你們兄妹見面,我也不好意思打擾,你們先聊,我等會(huì)兒再來?!?/br> 說著,蕭夫人起身離去,婢女們緊跟其后退出花廳,偌大的地方頓時(shí)空曠無聲,卿卿就站在蕭墨面前,緊低著頭沉默不語。 “卿卿,到底發(fā)生了什么事?告訴哥哥,哥幫你想法子?!笔捘湃嵴Z氣,兩手輕攏住小妹低聲問道。卿卿搖頭,然后抿緊雙唇死不吭聲。蕭墨的忍耐已到極限,他真想砸了這間花廳,砸了整座蕭府,逼她把真相說出來,可是他不能這么做。 “卿卿聽著,我已經(jīng)和老爺商量過了,只要你搖頭,他便不會(huì)逼你,知道嗎?” 他幾乎是在哀求,哀求她能拒絕這個(gè)名分。卿卿終于抬起頭,雙眸炯炯像是明白了他的意思。蕭墨如釋重負(fù),以為小妹開了竅,然而沒過多久,卿卿又垂下眼眸黯然神傷。該說的話都已經(jīng)說了,該做的事都已經(jīng)做了,蕭墨真的無計(jì)可施,心里只為她著急。 “哥哥,我知道你是為我好,可我這么做自有我的道理,這輩子我最大心愿只希望哥哥能好,以后飛黃騰達(dá)做上大官,再娶個(gè)漂亮賢惠的嫂嫂,那我這個(gè)做meimei的也就安心了。其實(shí)對(duì)我而言嫁誰都是一樣,因?yàn)槲蚁胝乙粋€(gè)像哥哥這般待我的,你說天底下又有幾人能夠做到呢……” 過半晌,卿卿說了這么一番話,蕭墨聽后痛不欲生,好似有把看不見的鈍刀將他皮rou筋骨漸次剝落,絞碎了他的五腑六腑??磥硭€不知道,不知道他這般待她并不僅僅因?yàn)樗恰癿eimei”。蕭墨情不自禁地伸手將她緊抱入懷,聲音哽咽發(fā)顫。 “卿卿,哥帶你走,走到不認(rèn)識(shí)我們的地方去!卿卿,其實(shí)你并……” 話說了一半,蕭夫人突然叩門而入,兩人一驚連忙分開,卿卿略微有些尷尬,蕭墨更是懊惱不堪,如鯁在喉,雙手都不由緊握成拳。 不知蕭夫人是否看見兩人先前的舉動(dòng),她笑容滿面地走到他們面前,然后攜起卿卿的小手輕聲道:“兩位商量得如何?卿卿別怕,心里有什么就說什么,我來替你作主?!?/br> 卿卿紅著雙眼看看蕭夫人又看下蕭墨,雙唇緊抿欲言又止。蕭墨擰起劍眉,眼露哀傷,心里只期盼她能搖頭說個(gè)“不”字,而蕭夫人也在等她出聲,十分關(guān)切地盯著她那張蒼白的小嘴。 卿卿很想搖頭,真心希望像哥哥所說那樣,離開這里到?jīng)]人認(rèn)識(shí)他們的地方去,可是就在這緊要關(guān)頭,她想起了那雙冰冷刺骨的眼眸,想起那個(gè)陰狠毒辣的眼神,她猶豫了、害怕了,她必須要抓住蕭瑞這個(gè)大靠山以庇護(hù)哥哥平安,遲疑半晌,最終她微微點(diǎn)頭說了聲“愿意。” 蕭夫人神色一僵,轉(zhuǎn)眼又笑顏如花,而蕭墨就像脫光了力氣,失魂落魄地往后退半步,臉色死白死白。為什么?為什么她要點(diǎn)頭?為什么不早一點(diǎn)告訴她真相?他搖搖欲墜,兩腳虛浮無力,似乎風(fēng)一吹就會(huì)倒地成灰。 “既然卿卿答應(yīng)是再好不過得了,我馬上就將這喜事告訴官人。墨兒,以后你有什么事盡管開口,我們蕭家自然不會(huì)虧待你。” 蕭墨并沒聽到這話,他只是看著卿卿,心里一遍又一遍地默問“為什么?”,卿卿心中有愧,噙著眼淚不敢看他,她不想讓哥哥傷心難過,更不想看到哥哥因弒父之名關(guān)入監(jiān)牢,可這兩者相比,她情愿選擇前者。 納妾之事就這樣定了,沒有一點(diǎn)反悔的余地。蕭墨慘淡地笑了笑,隨后拱手作輯與蕭夫人說了幾句冠冕堂皇的話便徑直離去,似乎是氣得將小妹扔下了。卿卿抬眸偷偷地看了眼他的背影,終于忍不住淚流滿面。 第24章 夜半驚夢(mèng) 吉日就定在初五,蕭瑞似乎急著要將新婦納入房內(nèi),連喘息的空檔都不給。穿上新衣,上了小轎,卿卿便是潑出去的水,她落寞地呆在屋里,心里期盼哥哥能來看看她,可蕭墨再也沒來,卿卿知道他定是失望至極,失望會(huì)有這么一個(gè)不爭氣的meimei,她很委屈,很想告訴哥哥自己并非貪慕虛榮,之所以這么做是為了不想讓他受罪,她不想說也不能說,要怪只能怪自己生得卑賤,命如螻蟻被人玩弄于股掌之間。 幾日沉淪,卿卿漸漸想明白了,明白自己遲早要嫁人,沒辦法一直呆在哥哥身邊,沒辦法死賴著哥哥一輩子,只要哥哥安好,跟誰都不重要。望著架上那件華衣,她淡然一笑,心想明天上轎一定要開開心心的,再也不要讓哥哥看到她哭鼻子。 夜近闌珊,攬?jiān)聵莾?nèi)燈紅酒綠,一片香歌艷舞。香室里熱鬧非常,十幾個(gè)鶯鶯燕燕正圍著一人轉(zhuǎn),那人年紀(jì)不大,長得濃眉大眼,白凈得很,只見他舉起酒壺,隨手從美人堆里抓來個(gè)姑娘摟入懷中,然后朝她嘴里灌酒。姑娘也不矯情,張開櫻桃小嘴伸喉而飲,美酒入口半滴未漏,引得眾艷齊聲叫好。飲畢,那人甩手便是片銀葉,嘴里又嚷嚷著再來,姑娘們爭先恐后往他懷里鉆,反而冷落了角落里的俊逸男子。 “好了,別盡拍我馬屁,快給那位爺斟酒,若誰能勸他喝杯酒,我就給十兩,兩杯就是二十兩,以此類推……還不快去!” 此話一出,眾姑娘興高采烈,齊齊擁向那人撒嬌獻(xiàn)媚使出混身解數(shù),而那人就像入了定,兩手環(huán)胸,面無表情地坐著。糾纏許久他都沒反應(yīng),姑娘們不由覺得無趣,紛紛放下酒盞轉(zhuǎn)頭去和豪客撒嬌,豪客一邊搖頭嘆息一邊擺手,姑娘們見之便識(shí)相地退出去。一關(guān)上門,豪客就擱下美酒,潑皮猴似地跳上椅子,一邊轉(zhuǎn)玩腕上的蜜蠟手珠,一邊半蹲在那兒貌似無奈地直嘆氣。 “不就是小妹做妾嘛,我看你倒像死了爹娘、跑了老婆,恨不得拿根繩子掛死,這至于嗎?” 那人終于把眼珠子轉(zhuǎn)了過來,冷冷的,宛如結(jié)冰的深潭。 “放屁?!?/br> 這兩個(gè)字倒把豪客說蒙了,他眨巴兩下眼睛,反應(yīng)過來后立馬挑起濃眉,“嘭”地猛拍下桌子。 “他娘的你才是放屁,整個(gè)晚上都在放悶屁!小爺我請(qǐng)你逍遙快活,你娘的擺什么譜啊?!?/br> 痛快得罵完之后,豪客拿起酒盞喝個(gè)底朝天,又酣暢淋漓地哈了口氣。 “墨啊墨,真不明白你腦子是怎么長的,反正你妹早晚是要陪人睡的,干嘛想不開呢?” 話音剛落,他只覺得脖子一涼,垂眸看去,一把銀刃已抵上他的咽喉,他那只端酒的手就這么僵在那兒。 “夜行影,你再說我馬上取你狗頭!” 蕭墨瞪起怒目,一字一頓寒聲道。夜行影抿起嘴,立馬放下酒盞,兩腿并攏正身坐好,比上私塾的小娃還要聽話。片刻,蕭墨慢慢收起配劍,無力地癱靠在椅背上深吐口氣。 “我這是話糙理不糙,干嘛生氣呢?!币剐杏靶÷暪緡?,就像受委屈的小媳婦怯怯地看他順便偷抿口酒,接著又?jǐn)[弄腕珠玩。 蕭墨再次陷入了沉默,沒人能理解他此時(shí)的苦悶。記得那年夏末爹爹帶回娘,把她的包裹拿去換了好多錢,沒過多久娘的肚子就鼓了出來,在某個(gè)大雪紛飛的夜晚生下了小妹。他看到爹爹把娘從床榻揪下趕出門外,然后將還帶著臍血的meimei扔了出去,娘在門外一邊哭嚎一邊求饒,說是給她娘倆一條生路,這副情景他一輩子都忘不了。 最后娘留了下來,他多了個(gè)meimei,日子也就不那么無趣了。娘不在時(shí),爹經(jīng)常打他們,娘走之后,他更是變本加厲。他是皮厚被打慣了,而小妹活得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢,膽子也越來越小,整天圍在他身邊寸步不離,不過爹爹打他時(shí)她會(huì)替他擋,有次打到她的頭,死睡了好一陣子,他以為小妹死了,哭得流不出淚,后來終于把小妹哭回來了,可先前發(fā)生的事她全都不記得了,自那天起,他就發(fā)誓要保護(hù)好她,保護(hù)好自己的meimei。別人不知道這些,自然不會(huì)明白“小妹”對(duì)他有多重要,他們同甘共苦,相依為命,感情不是常人能及。如今分別多年終于重逢,可還沒來得及償還這十年,小妹又要離他而去,這次走了就將是一輩子的事。一想到明天小妹就會(huì)在別人身下輾轉(zhuǎn)承歡,他恨,他妒。 “好了,喝酒,喝酒,一醉解千愁。” 夜行影好想想開解他,替他斟上杯酒又恭敬地雙手奉上,蕭墨接過之后放到一邊看都不看。 “喝一口又死不了,別糟蹋這好東西。”夜行影皺眉嚷道。蕭墨無動(dòng)于衷,他打心眼里厭惡這玩意,好似誰沾過都會(huì)變得禽獸不如,撒野胡鬧見誰都打。 “我怎么會(huì)和這種無趣的人做兄弟。他娘的,腳踩進(jìn)屎坑里——倒霉!” 夜行影憤憤然將酒盞一摔,氣呼呼地吐了一串臟話,見蕭墨不搭理,他又忍不住唉聲嘆氣。 “我說,你也別鉆牛尖角了,他是器重你才會(huì)這么做,若是不待見你,你早玩完兒了!誰讓你私自行事來著?還好沒被抓到把柄,但他也不是傻子。好了,別多想,你家小妹以后一定是吃香喝辣,享福不盡啊?!?/br> “如果有天我死了呢?” 蕭墨冷冷地說了這么句話。夜行影頓時(shí)語塞,口里的rou也變得索然無味,如同嚼蠟難以下咽。 “我勸你別做傻事,我們都是從死人堆里爬出來的人,你是知道他手段的?!?/br> 說到此處,夜行影的語氣不由凝重,低沉得讓人喘不過氣。蕭墨當(dāng)然知道,知道蕭瑞是如何狠毒。當(dāng)初,他把他們一百多個(gè)男娃關(guān)在一間大屋里,不給吃不給喝,然后在他們奄奄一息的時(shí)候送來幾份糧食,想要吃上東西只能去打、去搶,最后一百多人只剩下九人。蕭墨想不起自己是怎么活下來的,他只記得滿屋子的血味和一望無邊的鮮紅。夜行影悶頭喝著酒,似乎也不愿談及那段地獄般的日子,兩人相視一眼,心照不宣地繼續(xù)沉默。 “你覺得你們能逃得掉嗎?就算能逃走,你們能活過明年春天嗎?其實(shí)你只要好好為他賣命,他不會(huì)虧待你家小妹。爭個(gè)魚死網(wǎng)破,大家都沒好處?!?/br> 過半晌,夜行影忍不住開口提醒,其實(shí)蕭墨也明白自己的處境,他就像打上印的驢子,這輩子都很難逃出這個(gè)牢籠,若是他一人根本無所謂,可如今扯上卿卿就忍不住想博一次。