一拱手高聲道：“鄉(xiāng)試捷報！恭喜豐安郡大遠(yuǎn)縣林天躍林老爺高中第二名亞元。”

    聲音洪亮，大概附近十幾戶人家都能聽清。

    喜樂聲又起。

    林天躍理理衣襟，正色接下。

    紀(jì)桃勉強(qiáng)壓下喜悅，適時遞出方才兩人包好的紅封，林天躍接過遞向那為首之人，“諸位辛苦，這是一點(diǎn)心意，喝杯水酒?！?/br>
    聲音不疾不徐，穩(wěn)重非常。

    那人眼睛一亮，伸手接過，順手一捏，面色更喜幾分，微微躬身一禮，“林老爺年輕有為，他日一定高中，先在這里給您道喜了?！?/br>
    說話間，喜樂聲又起，鞭炮聲也響了起來。

    一片吵雜聲音里，紀(jì)桃的嘴角不自覺勾了起來，突然手上一暖，紀(jì)桃轉(zhuǎn)眼一看，林天躍伸手握住了她的，他的眼底笑意漫開，入眼處似乎只看得到紀(jì)桃一人，“桃兒，我們成功了?！?/br>
    我們？

    紀(jì)桃心里的喜悅更甚幾分。

    這一陣動靜驚動了左右的人，許多人都出來給紀(jì)桃和林天躍道喜。陳氏探出頭來，眼神里滿是羨慕，等報喜的人走了，她走過來，笑道：“妹子，恭喜啊！”

    眉眼羨慕卻聲音坦然。

    紀(jì)桃含笑點(diǎn)點(diǎn)頭，“嫂子等著就是，興許一會兒捷報就到了?！?/br>
    陳氏回身看了一眼屋子，嘆道：“他病了這許久，這兩日才好了些。今年大半年都躺在床上過的，我也不指望他給我?guī)順s耀什么的，只希望他平平安安。”

    打發(fā)了周圍的鄰居，紀(jì)桃和林天躍才回了屋子，摸了摸那大紅色的紙，看著上面寫著林天躍的名字籍貫等，還覺得不真實(shí)，“這就是舉人了，林舉人林老爺？”

    林天躍從身后抱著她，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“對，林夫人。”

    其實(shí)，平日里眾人喚的夫人都是隨口喚的算是尊稱，真正只有舉人的妻子或者母親才能被稱做夫人。

    兩人相視一笑。

    外面?zhèn)鱽砬瞄T聲，林天躍去開門，進(jìn)來的人是袁子淵，他一進(jìn)屋，就看到桌子上的紅紙，對著林天躍拱手道：“恭喜表妹夫，也恭喜表妹。”

    “表姐夫沒去街上酒樓等著么？”紀(jì)桃隨口道。

    袁子淵面色有一瞬尷尬，笑道：“何兄和瞿兄都不去，我自己一個人，怪孤單的，干脆也不去了。對了，何兄去了瞿兄那邊道喜，瞿兄高中解元?！?/br>
    紀(jì)桃心里暗暗嘀咕，這樣的日子，酒樓的東西肯定很貴，怕是舍不得銀子吧。

    “待會兒我也去給他道喜?！绷痔燔S含笑道，似乎一點(diǎn)沒有聽出來他的潛意思。

    瞿煒高中解元，還有何然去給他道喜到現(xiàn)在都沒有過來，這大概才是袁子淵想要表達(dá)出來的意思。

    說實(shí)話，紀(jì)桃對這個人很反感，說話從來不會好好說，一開口就是各種暗示，聽著都累。壞事從來沒有他的份，這樣的人，最是會明哲保身。

    突然又聽到喜樂聲，三人對視一眼，仔細(xì)聽了，袁子淵則是跑到門外去看，一眼就看到有一群人往何然的院子方向去了，他招呼都來不及打，拎著衣衫下擺，快步跑了回去。

    紀(jì)桃這才注意到，袁子淵今日的衣衫是新的 青衣書生袍，上面的折痕都還隱約能看到。

    衣衫都準(zhǔn)備好了，這是篤定自己一定會中了？

    林天躍也出來，看了看笑道：“我們也去看看?！?/br>
    兩人往何然的院子去，紀(jì)桃想起袁子淵拎著袍角跑走的情形，笑道：“天躍，你覺得，這份捷報是發(fā)給誰的？”

    林天躍微微一笑，“今日若是何兄院子里只有一份捷報，袁子淵只怕是要失望了?！?/br>
    這話的意思分明就是說何然比袁子淵機(jī)會大。

    “這半個月，我們也算是熟悉，袁子淵的文章過于激進(jìn)，若是遇上閱卷的大人喜歡，他自然會高中，名次也會不錯。但若是遇上平和一些的大人，就要看他的運(yùn)氣了。何兄這大半年來，得瞿兄指點(diǎn)多矣，我也跟著受益不少?！?/br>
    紀(jì)桃點(diǎn)點(diǎn)頭，當(dāng)初于啟明費(fèi)盡心思算計瞿倩，為的大概就是瞿煒的指點(diǎn)和他那表哥的照顧。

    她隨即又疑惑，左右看看，有許多人都往何然的院子趕去，她靠近林天躍，低聲道：“你知道這些，那你知道自己會中嗎？”

    林天躍微微一笑，搖頭道：“就算是有信心，在榜未出之前，也是不能肯定的?！?/br>
    紀(jì)桃點(diǎn)點(diǎn)頭，拉著林天躍加快腳步。

    何家的院子里，何然和瞿倩高高興興的給了紅封，打發(fā)走了報喜的人。

    紀(jì)桃和林天躍到時，就看到站在院子門口呆立的袁子淵，他面上帶著不甘，懷疑，更多的還是失望。

    “嫂子，你們來了，我哥哥中了解元，阿然他也中了，中了第一百一十五名?！宾馁缓芨吲d。

    聞言，紀(jì)桃和林天躍對視一眼。

    此次鄉(xiāng)試，豐安郡由朝中下達(dá)的公文，只取一百一十五名，意思就是何然他中了最后一名。

    瞿煒平日里對何然嫌棄得不行，這一回怕是更……

    想想何然也是悲催，哪怕倒數(shù)第二也要好點(diǎn)。如今這樣大舅子中了第一，他倒好，中了倒數(shù)第一。

    不過，好歹是中了。

    “恭喜何兄?！绷痔燔S上前，笑道。

    雖是最簡單的，卻是很真誠的。

    何然滿面春風(fēng)，絲毫不在乎自己是最后一名，笑著對林天躍一禮，“多謝林兄，還未恭喜林兄高中?！?/br>
    袁子淵終于反應(yīng)過來，上前對著何然道喜。

    瞿煒從外面進(jìn)來，紀(jì)桃就看到何然面上的笑容瞬間收斂，身子下意識的微微退后一步，往邊上的林天躍身后躲了躲。

    實(shí)在是瞿煒損起他來各種內(nèi)涵，不注意根本就聽不懂，還毒得很，這大半年來，何然早已怕得不行。

    瞿煒的臉很嚴(yán)肅，一步步走上前，突然伸手拍了拍何然的肩膀，笑道：“恭喜阿然?！?/br>
    何然本來以為他這一回氣狠了要動手，身子還縮了縮。

    待瞿煒話音落下，他才反應(yīng)過來，笑道：“多謝大哥?！?/br>
    瞿煒又與林天躍道喜，林天躍自然也要給他道喜。

    那邊三人笑意盈盈互相道喜，袁子淵一直在一旁看著，紀(jì)桃余光掃到，看到他肩膀都垮了，身子似乎都落寞了些，那件新衣的顏色似乎也淡了許多，又覺得他可憐。

    十年寒窗，不是一般人可以堅持的，最起碼他毅力耐力都異于常人，要不然早就放棄了。

    尤其袁家實(shí)在窮困，他能堅持到現(xiàn)在，實(shí)在也是不容易。

    那邊三人也終于注意到了袁子淵，笑著過來安慰，瞿煒先道：“這一回鄉(xiāng)試本就是補(bǔ)錄上一回，算算時間，若是沒錯，最遲明后年應(yīng)該又會開，袁兄千萬別喪氣，回去好好準(zhǔn)備，明年好好發(fā)揮，以你的文采，一定會高中?！?/br>
    瞿煒的話還是有些可信度的，袁子淵和他們幾人同出同進(jìn)這大半個月，也知道瞿煒在豐安郡官學(xué)的學(xué)子間的威望，大多數(shù)人對瞿煒都頗敬重。

    聞言，袁子淵勉強(qiáng)笑了笑，“我會的。”

    語氣認(rèn)真，帶著堅決。

    見他如此，何然和林天躍也上前安慰。

    誰知就在此時，外面又有報喜的人來，因?yàn)樵鹤娱T一直未關(guān)，一眼就看到遠(yuǎn)遠(yuǎn)過來的一群人。

    幾人對視一眼，還是袁子淵反應(yīng)最快，大步往門口走，幾乎是跑。

    “鄉(xiāng)試捷報，豐安郡大遠(yuǎn)縣袁子淵袁老爺中副榜第一名。”

    紀(jì)桃反應(yīng)過來，她聽林天躍說了，鄉(xiāng)試還會發(fā)副榜，大概是舉子八人，取副榜一人，此次取舉子一百一十五人，那副榜上得有十四五人，具體還是看此次監(jiān)考和批閱的官員定奪。

    中了副榜，卻還不是舉子，下一次鄉(xiāng)試時，監(jiān)考和批閱的官員會優(yōu)先考慮，卻也不是一定會中。也可以不再參加鄉(xiāng)試，有資格進(jìn)京城的國學(xué)館聽學(xué)，日后也可參加會試，不過卻只有一次機(jī)會，此次機(jī)會過后，就只能等著官員舉薦了，就算是有人舉薦，若是沒有奇遇，官位大抵是做不高的。

    袁子淵面上似喜又悲，還好他勉強(qiáng)記得給了賞銀，捏著手里薄薄的一張紅紙，站在原地怔怔的看著報喜的人走遠(yuǎn)。

    第六十一章

    林天躍幾人對視一眼，到底上前，“恭喜表姐夫得中?！?/br>
    袁子淵回神，看了看在場的幾人，嘴角扯起個難看的弧度，更像是哭，“副榜第一？有什么好恭喜的？”

    瞿煒皺起眉，認(rèn)真道：“袁兄，方才你都能接受落榜，如今你……”

    好歹中了，哪怕是個副榜，也應(yīng)該高興才對，總比一點(diǎn)都沒有消息好，如今這樣，起碼證明自己有那個實(shí)力。

    袁子淵有些茫然，眼神毫無焦距，好容易看到林天躍，喃喃道：“表妹夫，我若是有機(jī)會來豐安郡聽學(xué)，是不是此次就會得中了？”

    這話沒法接。

    若是說各知縣對鄉(xiāng)試一點(diǎn)不期待，那是假話，各個縣里中鄉(xiāng)試的舉子人數(shù)，直接和他們的考核息息相關(guān)，這里面又涉及更多更深的東西。

    還有，無可否認(rèn)的是，豐安郡的老師比大遠(yuǎn)縣的要好，因?yàn)榈胤酱螅瑢W(xué)子又多，大家平日里討論就多，無形中就增加了機(jī)會。就像是紀(jì)桃一開始就聽林天躍說過，豐安郡這邊的經(jīng)義釋解都有好幾種，全看學(xué)子自己理解。

    但是袁子淵的家境，注定他來不了豐安郡，紀(jì)桃和林天躍住在這里，一年的花費(fèi)，夠在大遠(yuǎn)縣住個兩三年了。

    光是租金這一樣，就貴了一大半。而且，這里面還有些別的原因，譬如就像是林天躍說的，袁子淵的文章激進(jìn)，若是此次批閱的大人是個平和圓潤的，那袁子淵是無論如何也中不了的。

    說不定他的副榜就是這么來的。

    “表姐夫，你沒事吧？”林天躍疑問。

    袁子淵拿起那捷報再看了一遍，收起，面色已經(jīng)恢復(fù)，絲毫不見方才的落寞懷疑不甘等等神情，眼神里甚至還帶上了喜氣，道：“你們別擔(dān)心，我只是一下子有些難受，就差一名……”

    他看了看何然，又看了看和何然站在一起面色滿是喜悅的瞿倩，轉(zhuǎn)頭過來又看到林天躍和紀(jì)桃兩人低聲說著什么，眼神一暗，垂下眼瞼。

    此時已經(jīng)是午后，巷子里一片熱鬧喜慶，這一條巷子里可中了不少人，紀(jì)桃還聽到他們院子的方向也傳來鞭炮聲，聽聲音好像是于啟明也中了副榜。

    紀(jì)桃和林天躍兩人重新回了家，門口站著個仆人，手里拿著帖子，見了兩人，笑著恭敬遞上，“齊老大人請林亞元前去薈萃樓赴宴?！?/br>
    林天躍含笑接了，紀(jì)桃偷偷遞給他一些碎銀，林天躍接過順手往那人手里一塞，笑道：“多謝這位兄弟，今日我大喜，喝杯水酒?！?/br>
    兩人進(jìn)屋，紀(jì)桃打開帖子，邊道：“薈萃樓？就是那個最好的酒樓？”

    林天躍含笑點(diǎn)頭。“齊柏齊老大人對我們指點(diǎn)了很多，受益匪淺。他的帖子，我還是要去的。”

    紀(jì)桃點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “你換身衣衫，現(xiàn)在的時辰慢慢過去應(yīng)該差不多了。”紀(jì)桃看了看天色，進(jìn)屋打算給他找衣衫。

    身子卻被林天躍抱住，“桃兒，我很高興?！?/br>
    紀(jì)桃的背上能感覺到他胸腔傳來的震動，明白他確實(shí)有點(diǎn)激動，笑道：“我也高興?！?/br>
    屋子里氣氛一片溫馨，林天躍抱著抱著，手就不規(guī)矩起來，紀(jì)桃挑眉，回身摟住他的腰，抬起頭吻了上去，溫軟的觸感傳來，兩人都很激動，惹得林天躍更加急切。

    吻了半晌，林天躍只覺得不夠，彎腰抱起紀(jì)桃就往里屋而去。行動間有些急切，唇不停歇的吻上紀(jì)桃耳垂，眉眼，呼吸也急促起來。

    外面秋意nongnong，間或傳來一些笑聲，屋子里一片旖旎風(fēng)光。