鑾輿停在放鹿宮門口, 小全子扶了薛翃下轎, 向內(nèi)而行, 地上雪落厚了一層, 踩上去發(fā)出咯吱咯吱的聲響。

    郝宜所派的那些人自回養(yǎng)心殿覆命不提。

    天寒地凍, 這會(huì)兒放鹿宮眾人都已經(jīng)安歇了，只有丹房里守著爐火的弟子徹夜不寐。

    郝宜撥來(lái)的宮女跟內(nèi)侍聽(tīng)她回來(lái), 忙不迭地奔來(lái)伺候, 薛翃將他們都打發(fā)了, 自己回房。

    先前離開(kāi)的時(shí)候, 房間內(nèi)的炭爐是燃著的, 此刻入內(nèi)還有些熏熏暖意，薛翃將外衫除去，俯身加了兩塊炭火。

    夜深了, 不愿再驚動(dòng)人，就自己舀了水，浸濕了帕子，擦拭手臉。

    冰冷的帕子擦過(guò)肌膚, 雖然并沒(méi)有用力，仍是覺(jué)著陣陣刺痛難以忍受。

    薛翃咬著牙，“嘶”地痛呼了聲。

    給水打濕了的里衣貼在身上, 更覺(jué)著難受, 薛翃正欲把里衣解了, 突然聽(tīng)到低低地一聲咳嗽。

    薛翃大驚, 幾乎將手中的帕子扔了開(kāi)去。

    她本能地以為是江恒, 頓時(shí)掩起了衣裳，斂眉低聲喝道：“你到底想干什么？”

    轉(zhuǎn)身之時(shí)，卻見(jiàn)屏風(fēng)后有一道影子出現(xiàn)。

    兩兩相見(jiàn)，那人聽(tīng)她聲音不悅，驚愕之余十分尷尬。

    “我、我不是有意的……阿姐。”他低下頭去，聲音略微低沉，略帶一點(diǎn)點(diǎn)悶。

    但卻并不是江恒。

    薛翃大為意外，原來(lái)這燈影下出現(xiàn)眼前的人，五官有些朦朧，但細(xì)看劍眉鳳眸，容貌端正，凜凜虎威，身段磊落，赫然竟是俞蓮臣。

    “連城？”薛翃愣了愣：“怎么是你？！”

    俞蓮臣原先以為薛翃那一句是沖著自己，突然聽(tīng)她這樣說(shuō)，才反應(yīng)過(guò)來(lái)：“你剛才、你剛才是在說(shuō)誰(shuí)？”

    他皺皺眉：“還有別人曾經(jīng)進(jìn)來(lái)過(guò)？”

    “沒(méi)！”薛翃低低咳了聲，怕多說(shuō)了又引他誤會(huì)，便道：“沒(méi)什么，你不必理會(huì)。只是你怎么會(huì)在這兒？還有，你的聲音為什么、跟先前不一樣了？”

    問(wèn)出了這句，薛翃卻又先制止了俞蓮臣，她回到房門口，貼在門邊往外細(xì)聽(tīng)了聽(tīng)，并沒(méi)有其他動(dòng)靜，這才又返回來(lái)。

    而薛翃問(wèn)出那句后，俞蓮臣抬手在頸間輕輕地一按，并沒(méi)有立刻回答。

    薛翃轉(zhuǎn)回來(lái)，這會(huì)兒已經(jīng)發(fā)現(xiàn)俞蓮臣身著的是太監(jiān)的服色，她微微一笑，握住俞蓮臣的手腕，將他引到內(nèi)室屋里。

    薛翃叫他在桌邊坐了，才輕聲問(wèn)：“你是怎么進(jìn)來(lái)的，知不知道這樣多危險(xiǎn)？”

    俞蓮臣望著她握著自己的那只柔荑，給她握住的時(shí)候，有一種難以形容的溫柔暖意，令人貪戀。

    那聲呼喚在心底轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，終于說(shuō)道：“阿姐。我、我必須得見(jiàn)你一面。”

    早先以為俞蓮臣身死之后，他的舊部在京內(nèi)暗中活動(dòng)，宮內(nèi)自然也有他們暗插的人。

    這次俞蓮臣便趁著一名太監(jiān)出宮的當(dāng)兒，假扮他的模樣返回，他懂易容術(shù)，又拿著腰牌，自然無(wú)礙。

    薛翃凝視他，忽然說(shuō)：“你的嗓子、怎么回事？”

    俞蓮臣這才說(shuō)道：“要假冒鄭瑋，除了樣子要像他，聲音自然也要差不多，所以、喝了一點(diǎn)點(diǎn)藥?！?/br>
    “你……”薛翃震驚地看著他。

    白天虞太舒領(lǐng)著鄭瑋進(jìn)宮的時(shí)候，不僅是他們看見(jiàn)了薛翃，那會(huì)兒薛翃也看見(jiàn)了他們兩人。

    但是她帶了寶鸞去養(yǎng)心殿之時(shí)，“鄭瑋”正要告退，所以并沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)他的聲音。

    這會(huì)兒才知道他為了假冒鄭瑋，竟毀了嗓子。

    “幸而今日面圣，皇帝并沒(méi)有疑心什么。”俞蓮臣安慰似的說(shuō)。

    薛翃心中五味雜陳，半晌，只問(wèn)道：“疼不疼？”

    俞蓮臣笑笑：“沒(méi)有那么疼，只是稍微地變了一點(diǎn)兒而已?！?/br>
    “你也太冒險(xiǎn)了，”薛翃目不轉(zhuǎn)睛地看著他的臉，道：“只是，我原本只叫虞太舒給你安排一個(gè)兵部的職位，卻想不到，他居然會(huì)把巡邊特使的位子給你?！?/br>
    俞蓮臣說(shuō)道：“阿姐，虞太舒為什么會(huì)答應(yīng)做這種事？這好像不是他的行事風(fēng)格?！?/br>
    上回兩人分開(kāi)，薛翃按照俞蓮臣叮囑，跟宮內(nèi)他的人接洽。

    在她跟虞太舒碰面后，便命人遞了一闋詞給俞蓮臣。

    卻是宋人蔣捷的《虞美人》：

    少年聽(tīng)雨歌樓上。紅燭昏羅帳。壯年聽(tīng)雨客舟中。江闊云低、斷雁叫西風(fēng)。

    而今聽(tīng)雨僧廬下。鬢已星星也。悲歡離合總無(wú)情。一任階前、點(diǎn)滴到天明。

    畢竟此事涉及許多人的身家性命，薛翃再怎么信任俞蓮臣的人，也不敢輕易泄露機(jī)密。

    幸而俞蓮臣拿了這首詞后，即刻領(lǐng)會(huì)。

    他派人請(qǐng)虞太舒在酒樓上會(huì)面。

    當(dāng)他用酒水在桌上寫(xiě)下“和玉如雪”四個(gè)字的時(shí)候，虞太舒就知道，他是薛翃安排的人。

    奇怪的是，俞蓮臣是易容而去的，虞太舒本不知他的深淺，但虞太舒卻一眼就認(rèn)定他是帶過(guò)兵的。

    而且他居然把巡邊的這個(gè)要緊差事安心交給了俞蓮臣。

    簡(jiǎn)直是天助我也，如虎添翼。

    “高如雪……原先跟虞太舒相識(shí)，而且，”薛翃目光閃爍，終于說(shuō)道：“內(nèi)閣里也有爭(zhēng)斗，我答應(yīng)了虞太舒以后會(huì)幫他?！?/br>
    俞蓮臣立刻明白：“聽(tīng)說(shuō)顏首輔向來(lái)跟夏太師不對(duì)付，而高家老爺子好像是夏太師一隊(duì)的?！?/br>
    “嗯，”薛翃應(yīng)了聲，又道：“這個(gè)職位卻的確最適合你，虞太舒的確心思縝密，你了解北軍，而且跟何大將軍打過(guò)交道，你去那里是最合適的?！?/br>
    俞蓮臣道：“虞太舒跟我說(shuō)的時(shí)候，我?guī)缀醪桓蚁嘈?，我也想回北軍，?dāng)初老將軍出事，跟何貫脫不了關(guān)系。而且皇帝這次派的人不經(jīng)過(guò)首輔，虞太舒說(shuō)，只管讓我放手去干。”

    俞蓮臣一停，又把今日在宮內(nèi)何雅語(yǔ)跟自己暗示的話告訴了薛翃，道：“何貫是皇后之父，卻聽(tīng)命于顏首輔，我想虞太舒派我過(guò)去的用意，不言自明了，他們是兩派在角力。”

    “這差事很難做，如果派了尋常之人去，只怕不是給中道暗殺，就是給籠絡(luò)了去成了他們的人，總之會(huì)一事無(wú)成，所以虞太舒索性用你。畢竟你不屬于首輔的人?！?/br>
    薛翃也很快明白過(guò)來(lái)，說(shuō)完了又道：“但是我只要你先保重自己。畢竟何貫掌控北軍，你乍然前去，行事一定處處制肘，他若是籠絡(luò)不了你，只怕會(huì)動(dòng)殺招?！?/br>
    俞蓮臣道：“阿姐，我不怕那些，你放心，跟何貫打交道，我是最有經(jīng)驗(yàn)的?！?/br>
    低低說(shuō)了這句，俞蓮臣心中微微暗涌，他猶豫再三道：“阿姐，今天我在養(yǎng)心殿那里看的很清楚，那個(gè)皇帝他、他對(duì)你……”

    “連城。”薛翃想要阻止他說(shuō)下去。

    俞蓮臣凝視著薛翃，突然把心一橫，他握緊薛翃的手：“阿姐，你跟我走吧，就算是去北邊也好，只是不要留在這宮內(nèi)，我放心不下。”

    薛翃道：“所以你才冒險(xiǎn)進(jìn)宮？”

    “是，我不想你再重蹈覆轍，”俞蓮臣逼視著薛翃，“我也不想……不想他再碰你。不想你再當(dāng)他的什么妃嬪?！?/br>
    薛翃一愣。

    俞蓮臣說(shuō)了那句，白皙的臉上隱隱浮現(xiàn)一絲淡紅。

    他其實(shí)還有很多話要說(shuō)，只是實(shí)在是難以出口。

    為了掩飾自己的心意，俞蓮臣轉(zhuǎn)開(kāi)頭，定了定神后，喃喃說(shuō)道：“阿姐，你知不知道，今日面對(duì)他的時(shí)候，我一直在想，如果我出手殺死他會(huì)是怎么樣?！?/br>
    薛翃微微屏息：“連城?！?/br>
    “是不是殺了他，就能一了百了了？動(dòng)手的話，又有多少勝算……”俞蓮臣忖度似的說(shuō)，臉色凝重，好像又回到白天在殿內(nèi)面圣時(shí)候，那種焦慮難以抉擇的心情。

    猛然將所有壓下，俞蓮臣重又轉(zhuǎn)頭看向薛翃，眸有微光：“可不管如何，阿姐，報(bào)仇的法子有許多，只要我還活著就不會(huì)放棄，但是你……阿姐，只有一個(gè)你。我不想你再為難自己，更加不想你有任何閃失。”

    今夜在精舍內(nèi)皇帝的所作所為，在瞬間于薛翃的心底閃過(guò)。

    薛翃心湖微亂。

    皇帝對(duì)自己是越發(fā)的勢(shì)在必得了，今晚這般境遇，早在薛翃意料之中。

    所以白天看見(jiàn)何雅語(yǔ)在云液宮外的時(shí)候，薛翃一句句，都是故意。

    故意提起端妃看她的反應(yīng)，也知道何雅語(yǔ)的為人，她如今在皇帝面前遭受冷落，對(duì)自己也無(wú)可奈何，但在宮內(nèi)，皇后還有一個(gè)靠山，那就是太后。

    薛翃猜到何雅語(yǔ)一定會(huì)去找太后“主持公道”。

    今晚上皇帝派人來(lái)傳自己，只怕永福宮也立刻得到了消息。

    薛翃料定，太后不會(huì)坐視。

    但是這一次她借著太后的力度過(guò)一關(guān)，那下回呢？

    今晚上她的回答很令太后滿意，只要以后不出別的錯(cuò)，太后只怕也不會(huì)再管皇帝的事。

    那么下回，她又將如何應(yīng)對(duì)。

    正如俞蓮臣所說(shuō)，也許遲早會(huì)有一天不可避免。

    俞蓮臣的話在這會(huì)兒變得如此具有誘惑力，薛翃的心跳加快：“可是我……”

    “我知道，”俞蓮臣好像看出她的心意：“我知道你惦記公主們，我可以讓部屬暗中保護(hù)，你若離不開(kāi)他們，我可以想辦法帶她們出宮！只要你一句話！”

    薛翃心頭一動(dòng)，白天跟寶鸞相處的時(shí)光又浮現(xiàn)在眼前，那樣無(wú)憂無(wú)慮，千金難換。

    思緒頓時(shí)更亂了，她將手抽了出來(lái)，起身走開(kāi)一步。

    身后俞蓮臣跟著站了起來(lái)。

    俞蓮臣看著那道纖弱的背影，眸中涌出難以遏制的愛(ài)憐之色。

    原先他還有些接受不了和玉的身形樣貌，但是現(xiàn)在，他已經(jīng)忘了那些，或者說(shuō)那些已經(jīng)不重要了。

    俞蓮臣認(rèn)定了，在他面前的，是天地間唯一的阿姐，是他失而復(fù)得的……最親的人。

    向來(lái)心思冷靜，此刻卻按捺不住，俞蓮臣上前一步，慢慢抬手在她的肩頭按落。

    垂眸望著面前之人，蓮臣溫聲道：“阿姐，你就、答應(yīng)我吧。跟我走好嗎？”

    ***

    雪細(xì)細(xì)密密地下著，風(fēng)卻慢慢停了。

    放鹿宮的內(nèi)侍正欲關(guān)門，突然一只手探了出來(lái)，手指修長(zhǎng)，雪白而干凈，官服的袖口護(hù)手探出，上頭是精致的麒麟的繡像。

    內(nèi)侍們忙向兩邊退開(kāi)，那人緩步而入，一手中撐著把青玉色的油紙傘，宮靴在雪地上踏過(guò)，留下一個(gè)個(gè)清淺的腳印。

    他沉默地舉著傘緩步而行，卻正是向著薛翃的房間方向。