待那小廝走了，沈大夫人忍不住多嘴道：“老爺，您就不該慣著這二房。昨日搶了良家之女，今日是與山陰王世子爭道，明日又會做出什么來？”

    “回去罷?！鄙蛐凉虆s沒有多說，“好好看著蘭池?！?/br>
    沈大夫人只得作罷。

    老爺對自家妻兒如此淡薄，可偏偏卻對二房如此包容，真是叫人心底惱恨。

    那整個二房都烏煙瘴氣的，從上到下無一不歪，借著安國公府的匾額作威作福。尤其是那沈二夫人肖氏，本就是個爭強好勝的鞭炮性子，因著沈大老爺大度，竟常常騎到她頭頂來，真真是可惡。

    縱使沈大老爺?shù)陌怯行┎坏貌徽f的原因的，可沈大夫人還是咽不下這口氣。

    ***

    沈家二房。

    沈桐映正與紅袖仔細密言，滿面皆是振奮。

    方才去沈家大房閑逛一陣，她竟聽到許多了不得的話來。原來大房那個什么都好的堂妹，竟是戀慕上了鎮(zhèn)南王府的世子，還與他在御花園內(nèi)私會。

    難怪沈蘭池出席宮宴時竟穿著的如此樸素簡單，唯恐引來了陸兆業(yè)的注意。

    將紅袖招來仔細一問，沈桐映方知在沈蘭池更衣時發(fā)生了這樣一出好戲。她仔細查了一遍妝奩，確信自己不曾丟過淺杏色的香囊，便打算讓紅袖將此事宣揚出去。

    天降好事，沈桐映又怎不能驚喜？

    “我那二meimei，不是希望將此事宣揚得滿城皆知么？我這個當(dāng)jiejie的又怎好不助她一臂之力？”沈桐映忍不住露出了笑意，嘴角高揚，“如此一來，太子殿下便也不會想娶這樣一個水性楊花的女子了吧？”

    紅袖連忙點點頭，諂媚道：“若是二小姐真的嫁給了鎮(zhèn)南王府的世子，那這太子妃之位，非大小姐莫屬了?！?/br>
    主仆兩又悄悄商量了一陣，這才休息了。

    ***

    隔了四五日，楚京的貴介之中，悄然傳起了一條流言，說是那安國公府的長房千金沈蘭池與鎮(zhèn)南王府的世子陸麒陽有所勾纏，還在宮宴之時于皇宮禁苑偷偷私會。

    若只是普通男女幽會，根本不會有人說道。可是這沈蘭池乃是安國公府的千金，亦是皇后的侄女，傳言之中未來的太子妃。她與陸麒陽私會，那豈非是讓天家難看？

    這消息一傳十，十傳百，很快，連安國公府的人都知道了。

    沈大夫人聽聞此事，氣得茶水都喝不下了。早先聽聞女兒私會陸麒陽之事，她就在心底擔(dān)憂此事會被人揭露出來。如今這消息真如長了翅膀一般飛遍楚京，又怎能叫沈大夫人不氣？

    這次，定要讓蘭池吃個教訓(xùn)！

    當(dāng)即，沈大夫人一面叫了人去處理此事，一面命丫鬟將晨睡初醒的蘭池請了過來。二話不說，便押著她去了沈家的祠堂，讓她跪在了列祖列宗的牌位前。

    看到女兒跪地，沈大夫人微一心疼，可很快心底冷硬了起來。

    那流言自有解決辦法，叫人用其他流言蓋過便是。可蘭池的婚事，事關(guān)安國公府前程與皇家臉面，決不能聽之任之，讓蘭池就這樣錯下去！

    可憐沈蘭池方睡醒沒多久，還有些懵懵懂懂的，便被壓著跪在了牌位前。從小到大，她也只跪過兩次牌位；一次是大過年的，她跟著陸麒陽一道往陛下經(jīng)過的御渠里丟炮仗；另一次是次年，她又跟著陸麒陽一道往陛下經(jīng)過的御渠里丟炮仗，炸得滿道宮人渾身水花。

    相比起來，二房的人跪牌位的次數(shù)就多了。沈老爺是不會讓二房的人跪牌位的，大多時候，是二房的人惹了禍，老安國公沈瑞實在瞧不下去，定要讓闖了禍的人跪幾個時辰的牌位認錯。

    “就讓她跪著！”沈大夫人一面心疼，一面咬牙道，“上次忘了懲戒你，如今可不能忘了。天家威嚴，豈能容你放肆？給我好好跪著！”

    雖然是初夏，可這祠堂的地卻冷硬的很，沈蘭池覺得膝蓋有些難受。她悄悄錘了錘膝蓋，嘟囔道，“原來咱們安國公府眼里還有天家威嚴呢……”

    沈大夫人雖說了不準旁人照看跪祠堂的女兒，自己卻心疼得要命，在祠堂外走來走去，仔細掐算著過了幾炷香。正在這時，紅雀從外頭回來，道：“夫人，國公爺領(lǐng)著鎮(zhèn)南王府的世子爺來了?！?/br>
    沈大夫人微驚，道：“世子這時候來做什么？讓人請他到老爺那兒去?！?/br>
    “這……”紅雀面露難色，道，“是國公爺領(lǐng)著他來的，奴婢幾個也不好阻攔?！?/br>
    沈大夫人當(dāng)然是知道自己公公的怪脾氣的，也知紅雀此言非虛。未多久，那鎮(zhèn)南王府的小世子就跟在沈瑞后頭來了。到了沈家的祠堂，二話不說，一撩衣擺，作勢要在沈蘭池對頭跪下。

    這一屈膝，讓沈大夫人驚得魂飛魄散。

    陸家人跪沈家祠堂，這要是說出去了，豈不是要掉腦袋！

    “世子爺快起來！世子爺這是做什么？”沈大夫人驚道，“跪不得！”

    陸麒陽本就只是半屈膝，根本不打算跪下。聞言，他起了身，道：“沈大夫人，我看不得沈二小姐跪這祠堂。若是私會有錯，那也是麒陽的錯，何必讓沈二小姐跪？”

    第10章 自知之明

    沈大夫人知道，陸麒陽八成是聽了風(fēng)聲才跑來的，想讓她免了沈蘭池的責(zé)罰。

    從前沈家兩次罰蘭池跪祠堂時，陸麒陽也都來求情了。只不過那時兩人都是童稚小兒，不曾及笄，這樣鬧上一番也無妨?？扇缃駜扇四隁q已長，這便又是另一番光景了。此時陸麒陽再來求情，便顯得有幾分不合時宜。

    陸麒陽如此做派，難免讓沈大夫人多想。

    莫非這兩人，真已萌生私情？

    陸麒陽是皇室子弟，身份高貴。他作勢要跪，又有誰敢讓他跪？他說一句看不得沈蘭池跪，沈大夫人的心思便已動了幾分。

    “世子爺，此乃沈府家事，就不勞煩世子爺掛心了。”沈大夫人捧出個笑臉送客，“難得世子爺來了，不如讓庭遠陪著一道兒去園子里賞賞景色？”

    “是我陸麒陽惹出來的事，我便不會躲。所謂‘私會’，不過是我自己趁機去見她罷了?！标戺桕栒f，“沈夫人若是要罰，罰我便可。若是要罰蘭池，便由麒陽代受?！?/br>
    他的話說得鏗鏘，沈大夫人嘴角的笑卻險些僵住了——說的簡單，好一句“罰我便是”！可是，誰又敢罰陸家子弟呢？若是真罰了他，怕是安國公府的匾額明日便會被陛下遣人來摘了。指不準，陛下還會再賜個“不敬天家”的罪名下來。

    安國公沈瑞一直站在一旁，捻著自己半白的胡須。雖然沈大夫人那笑容又僵又澀，可老安國公卻笑得很是開懷，眼角都擠滿了皺紋。

    “老大媳婦，我看你也別折騰了?！苯K于，國公爺發(fā)話了，“年輕人互生情愫，這不是挺好的一樁事兒？反正蘭丫頭也不曾說定親事，我看你倒是該考慮考慮成就這一樁妙姻緣?！?/br>
    “爹，這……”沈大夫人的笑容愈僵，有苦難言。

    蘭池的婚事，可是早就悄悄定下了的。只是當(dāng)著鎮(zhèn)南王府的世子爺，沈大夫人也不好直白地說出這事來。怪只怪老安國公明明知曉此事，卻揣著明白裝糊涂，硬裝成一幅不知悉的模樣，竟還撮合起沈蘭池與陸麒陽來。