聶冬又問道：“麻煩里長給我們準(zhǔn)備些房屋?！?/br>
    “已經(jīng)備好了?！崩镩L有些局促，“俺們那些破屋子哪里能讓大人們住，那是污了大人的腳。這祠堂有七間屋子，就是……”

    聶冬大手一揮：“足夠了。”

    湯公公瞪大了眼睛，他沒聽錯(cuò)吧，七間屋子，難道要住他們這六十多個(gè)人？！

    唐愈實(shí)在是看不下去了，低聲對(duì)他道：“公公您放心，那些個(gè)侍衛(wèi)就在這院子里歇一歇?！?/br>
    湯公公唉聲嘆氣：“小唐大人，您這次出來真是受苦了。唐大人若是知道了，指不定要多擔(dān)心呢。”

    唐愈的笑頓時(shí)凝在了嘴角。這就準(zhǔn)備挑撥他爹與博陵侯了？這些個(gè)閹貨就沒一個(gè)好東西！

    聶冬等人一人一間房稍作歇息，然而霍文鐘卻閑不下來。娘親在的時(shí)候，他爹就當(dāng)甩手掌柜當(dāng)慣了，娘去世后，府里的家業(yè)也都是他打理。霍文鐘忙碌慣了，此時(shí)帶著一隊(duì)侍衛(wèi)清點(diǎn)行禮。

    王慶元在后面縮了一段時(shí)間，見中午人少，又悄悄找了來。

    霍文鐘冷冷看了他一眼，王慶元哭道：“是小人辜負(fù)了大公子的期望，小人該死……”

    “行了！”霍文鐘呵道，“來找我作甚？”

    王慶元謹(jǐn)慎的左右看了看，小聲道：“小人想在這里做一樁生意?！?/br>
    第一一七章 關(guān)卡

    “這樣的小村子你想做什么生意？”霍文鐘好奇問道。

    王慶元道：“小人方才在村中閑轉(zhuǎn)，遇到幾位婦人在河邊浣衣。發(fā)現(xiàn)那幾位婦人的雙手不似小人村中的農(nóng)婦……”

    話未說完，又被霍文鐘瞪了一眼。

    王慶元連忙道：“大公子莫要誤會(huì)，小人只是無意間瞧見的。便上前問了一下?！?/br>
    霍文鐘挑眉：“她們可沒將你打出去？”

    “沒沒……”王慶元尷尬的擺擺手，見到霍文鐘那探究的眼神，小小聲道，“剛開始是要拿拿木槌打小人來著……不過小人趕緊告訴她們，小人只是好奇這為何她們樣勞作雙手卻不皴，想給自家媳婦兒討這個(gè)方子?！?/br>
    “她們給了？”霍文鐘大約知道他要做什么生意了，“你打算拿這方子去做買賣？”

    “公子英明?！蓖鯌c元道，“這方子并不難，乃是將魚油熬制時(shí)常涂抹在手上即可?！?/br>
    霍文鐘對(duì)這種小生意沒啥興趣，不過看在王慶元走哪兒不忘賺錢，還是頗為欣慰，便道：“想做便去做吧，鄉(xiāng)野村婦沒甚見識(shí)，你不得騙她們的方子。”

    “小人哪里敢?！蓖鯌c元道，“小人是付了銅錢的?！闭f完，發(fā)現(xiàn)霍文鐘玩味的看著他，王慶元憨厚的笑了兩聲。

    “行了，下去吧?！被粑溺姅[擺手，不想再些無關(guān)緊要的小事上糾纏。方子花了銅錢買回來，再賣出后恐怕賺的就是銀子了。罷了，商人逐利，王慶元還算是有良心的人了，至少?zèng)]有白拿。

    眾人歇了一個(gè)晌午，便準(zhǔn)備再次出發(fā)。里長攜村中長老們一路相送，聶冬卻發(fā)現(xiàn)田間卻沒有多少人耕種，又想到剛才在村中時(shí)，也是老人婦孺居多。對(duì)著霍文鐘使了個(gè)眼色，讓他出面去問。

    身份太高也有煩惱，回答的人總會(huì)撿他喜歡來說。霍文鐘有心提拔王慶元，畢竟這次去池安大家是要做鹽的買賣，王慶元這個(gè)鹽商立不起來，后面的事也跟著麻煩不少。

    王慶元聽得霍文鐘要他去與村民套近乎，連忙一路小跑到里長附近。里長認(rèn)得他，頓時(shí)道：“大人，那魚油擦手是俺們村都知道的，您想知道俺們答一聲便是，還給了錢，這……這……”

    王慶元道：“老大人啊，我不能白拿你們的東西啊。”

    “這怎么算是白拿呢?！崩镩L頗不理解，“俺們就是用這個(gè)擦手的啊，又不值什么。”

    “算是我的一點(diǎn)心意啦。”王慶元笑道，這些祖祖輩輩面朝黃土背朝天的村民絲毫沒有意識(shí)到什么是商機(jī)。聊著聊著，不由手一指，“這都快九十月了，田里咋沒人呢。”

    里長順著他的手望去，不由一嘆：“地都旱啦，長不出什么咯。家里的小子們都去了鎮(zhèn)上謀生路去了，也就俺們幾個(gè)老不死的留在村里?！?/br>
    “今年不是下了幾場雨嗎？”王慶元問道。

    “大人您不知道啊，俺們誤了春耕，時(shí)節(jié)不等人啊?！崩镩L語氣里頗為惋惜，“到了快五月的時(shí)候，俺們才從鎮(zhèn)上拿了幾袋種子回來，還能種出個(gè)啥呢?！?/br>
    王慶元眉頭一跳。竟然這么晚？在博陵，他可是知道他們大公子在二月的時(shí)候就開始準(zhǔn)備春耕的事宜了，還將侯府田莊上的種子拿給了附近有經(jīng)驗(yàn)的老農(nóng)辨認(rèn)，看來能不能用。

    里長道：“大人們都是大善人啊。您們就歇了這一會(huì)兒，就給俺們留了銀子，這些銀子可以去鎮(zhèn)上買到糧食。俺們是不愁了，年紀(jì)大了，也吃不了多少。侯爺還給村里的小子丫頭們零嘴吃，嘿，那群小的比過年還快活哩?！闭f著，憨憨的笑著，露出黃黃的牙齒。

    王慶元微微垂著頭以掩飾自己臉上的表情沉重。走到田邊，抓了一把黃土，竟有些泛沙，拿出了一個(gè)小布袋，裝了進(jìn)去。

    “竟然這么嚴(yán)重了?！甭櫠粗谴粒缢饋淼妮p松頓時(shí)消失的無影無蹤。

    霍文鐘雙手緊緊握，后槽牙磨的咯吱響：“朝廷在過年前就三令五申要重視春耕，這些縣官，他們到底是干什么吃的??！水利水利不修，農(nóng)具也不見幾樣，竟然連種子都要克扣？！”

    身為督郵，常年巡視縣鄉(xiāng)各處的霍文鐘早已明白，所謂在“鎮(zhèn)上謀生路”，實(shí)際上就是乞討去了。遇到好的世道，也許還會(huì)回村，若知道回村后也沒吃的，這些人就會(huì)變成流民，哪里有吃的就去哪里乞討。

    馬車內(nèi)，二人一時(shí)間皆沒了言語。

    聶冬默默將那袋黃土伸出了窗外，隨風(fēng)撒去。

    突然隊(duì)伍停了下來，秦蒼道：“侯爺，前面有人設(shè)了關(guān)卡?！?/br>
    “知道了?！甭櫠溃白屗麄兛煨┎橥瓯闶?。”

    “奇怪?！被粑溺姷溃跋鹊坶_關(guān)梁，解山澤之禁，除了城池與驛站附近會(huì)設(shè)關(guān)卡，怎么半路上也有了？”

    唐愈下馬走到聶冬的馬車前，也道：“大哥可在？”

    霍文鐘撩開車簾跳下。

    “這些個(gè)小吏，竟然敢在半路設(shè)卡，這簡直不將朝廷放在眼里，你看那些小卒！”唐愈氣憤道，“小民通過竟然要交十個(gè)銅板，商賈過則是按所販商貨之價(jià)十五之一來收。此外每一輛車竟然還要抽稅五錢！最后這個(gè)算什么回事？”

    一邊說著，一邊拉著霍文鐘走了過去。

    小吏們正在收銀子，見到兩個(gè)貴公子模樣人，不由一愣。其中一個(gè)連忙跑到了一旁，霍文鐘朝那邊看去，才旁邊竟然支起了一個(gè)草棚，一個(gè)穿著從九品官服的小官正在哪兒喝茶。