禎娘回憶了一番才接著道：“我原來(lái)并沒(méi)多想，只當(dāng)時(shí)殺雞儆猴，若是罰的不重，怎么警示后頭的人呢？如今我自己上手才知道并不是這樣——更深的意思是凡是處罰了的人都是要心懷怨恨的，他們的家人也是一樣，這樣的人和他們的家人還放在身邊使用，這是心有多大？”

    說(shuō)到這里禎娘竟然笑起來(lái)，只是身邊幾個(gè)丫鬟無(wú)端覺得難過(guò)起來(lái)。禎娘又搖搖頭，認(rèn)真道：“明白這一點(diǎn)了，忽然看事情人情這些一下就開闊起來(lái)，就是恩恩仇仇那些。只是我不怕些許人再做這樣的事兒，只是你們你們......”

    禎娘不再說(shuō)話了，只是轉(zhuǎn)過(guò)了身，最后道了一句：“罷了，你們都那么聰明，也是明白的。今日好容易休閑，這就回去歇下罷?！?/br>
    幾個(gè)人立刻跟上——是的，她們都算是心思玲瓏之輩，自然明白自家小姐的意思。禎娘不怕那些她沒(méi)放在心上的人背叛，只是怕有身邊親近的犯大錯(cuò)。不管是這次還是以后，她們這些人一定不要犯下不能寬恕的錯(cuò)誤。

    只是她們悟性也有不同，等到各自回房休息。吹燈之前微雨就忍不住迷茫問(wèn)道：“小姐方才是什么意思？是警示咱們，可是又似乎不是那么簡(jiǎn)單。或者是覺得這些日子已經(jīng)被一些人傷心了？”

    和她同一個(gè)屋子的紅豆干巴巴笑了幾聲：“呵呵，往常你倒是比我這個(gè)直腸子的謹(jǐn)慎，比將離子夜那兩個(gè)老好人硬氣，中庸之間竟是最聰明的樣子。怎么，這回卻是不通了，怎么問(wèn)出這個(gè)話來(lái)？”

    微雨似乎是沒(méi)想到紅豆看的這樣透徹的樣子，比她笑的還干巴巴：“呵呵，這樣啊——聰不聰明也不是表面上看的出來(lái)的。譬如說(shuō)明心見性上，我們?nèi)齻€(gè)都比不上你，你不過(guò)是嘴快了些而已。所以，所以小姐到底是什么意思？”

    見微雨是有意避過(guò)之前自己話的樣子，紅豆也沒(méi)有追究是樣子，只是撇了撇嘴道：“小姐是心疼照顧咱們的意思——因?yàn)榕聦?lái)會(huì)處置咱們所以提前與咱們說(shuō)開了。一般人以為是警告，反而會(huì)覺得格外生分。但是仔細(xì)想想，這對(duì)于咱們小姐性子來(lái)說(shuō)已經(jīng)是了不得的照顧了。小姐，小姐她又不是那些會(huì)成日把什么‘親如姊妹’掛在嘴邊的?！?/br>
    說(shuō)到這時(shí)候紅豆竟是無(wú)比冷漠的樣子，微雨知道這是為什么。正是當(dāng)年她們?cè)谔珎}(cāng)見過(guò)一家與顧家交往的人家家里小姐與丫鬟正是‘親如姊妹’的樣子，可是沒(méi)大沒(méi)小。當(dāng)初她們還羨慕過(guò)，可是后來(lái)才知道因?yàn)橐稽c(diǎn)小事，那位小姐就把身邊一個(gè)大丫頭推出去了。

    這就是‘姊妹’？是了，她們一開始就應(yīng)該端正自己身份，主就是主，奴就是奴。老老實(shí)實(shí)本本分分的，這樣還不容易犯錯(cuò)呢。

    自家小姐不是那等和身邊丫鬟玩成一片的，但是紅豆感激自家小姐——小姐在她們面前自然很有威勢(shì)，但是并沒(méi)有不把她們不當(dāng)人，而是當(dāng)成個(gè)什么物件。禎娘更多時(shí)候是把她們當(dāng)成是自家出了銀子，然后她們來(lái)服侍她的。

    自家出錢了，無(wú)論是讓她們做雜事也好，吩咐跑腿也好，犯了錯(cuò)按著規(guī)定的懲罰也好，都是理所應(yīng)當(dāng)?shù)?。但是她們不是物件，她從?lái)不會(huì)無(wú)緣無(wú)故拿人撒氣，也不會(huì)硬要人做做不成的事，也不會(huì)處罰超過(guò)原本訂下的規(guī)矩。

    就是說(shuō)禎娘對(duì)待這些女孩子從來(lái)不是‘隨心所欲’，而是照著準(zhǔn)則而來(lái)——這就是生活中與人交往該有的，凡是隨心所欲的那不就是對(duì)待物件了。

    想到這些，再想到禎娘剛剛說(shuō)的話，微雨就是再愚鈍也明白了。忽然也是微笑了起來(lái)，吹燈后忽然道：“我不會(huì)的，我會(huì)好好守著小姐?！?/br>
    紅豆這幾日也是累的厲害了，幾乎是沾了枕頭就睡，恍恍惚惚聽到這一句話只覺得莫名其妙——這樣當(dāng)然的事情有什么可說(shuō)的？

    這些日子也確實(shí)是十分辛苦了，這包括了顧家里里外外上上下下。好在這樣辛苦不是沒(méi)有回報(bào)的，等到夏日里的時(shí)候事情已經(jīng)到了尾聲，眼見得就要天下太平了。

    原來(lái)那些珠戶手段用遍了，顧家都扛住了。又見那些要放火殺人的江湖人都被抓住了，而且有些在小島上就被一些同樣是江湖人的砍翻了——這倒是一個(gè)不對(duì)的，顧家哪里能夠做做這樣的事兒！他們正義凜然地想。

    其實(shí)那樣的亂斗里自然是不能留手的，不然就是你死我活。不殺了你，等著你反身捅我一道或者捅我兄弟一刀么。于是自然是刀劍無(wú)眼，有些被就地?cái)貧⒘?。這事兒做的一點(diǎn)毛病都沒(méi)有，就像有人要?dú)⒛?，你防衛(wèi)著回了一刀，你沒(méi)死他死了，這也怪你？

    實(shí)際上這些珠戶遇到這樣的事兒自然也是如顧家一樣做，只是這時(shí)候他們要站在顧家的反面，自然能夠立刻指鹿為馬。都只看到這件事能夠做文章，于是立刻出錢的出錢，發(fā)動(dòng)人脈的發(fā)動(dòng)人脈，準(zhǔn)備開始找官府打官司糾纏顧家——先巧立名目，說(shuō)顧家無(wú)端殺了自家雇工或者仆人就是。

    只是事情就像是丟了一塊石頭進(jìn)水里，卻沒(méi)聽到聲音一樣詭異。他們?cè)趹?yīng)天府下的狀子——顧家如今落戶在應(yīng)天府，自然只能找應(yīng)天府，別處也管不著啊。只是應(yīng)天府竟是不管不問(wèn)的樣子。

    接著原本扭送至官府的那些牽扯進(jìn)顧家事情的江湖人全都各有處置，原本案底重的自然是砍頭，原本還算清白的則是按著犯罪輕重，充軍流放不同地方。

    這是一個(gè)再明確不過(guò)的訊號(hào)，珠戶們立刻明白了顧家給官面上已經(jīng)順地服服帖帖了，做的比自家要好。

    等到這個(gè)明白過(guò)來(lái)其實(shí)事情就不多了，無(wú)論是外頭孟本處，還是顧家的顧周氏和禎娘一下都覺得忽然壓力小了許多。實(shí)在是那些人已經(jīng)試過(guò)所有招式——明的暗的，商場(chǎng)上的、江湖面上的，甚至還有官面上的。

    如今黔驢技窮卻依舊一無(wú)所獲，既然是這樣那還有什么可說(shuō)的。按著商場(chǎng)上的規(guī)矩這就要投子認(rèn)輸了，不然呢？還接著往下糾纏？不說(shuō)一些旨在維護(hù)東南生意穩(wěn)定的行會(huì)會(huì)惱——明擺著已經(jīng)窮途末路了還要糾纏，人人都你們這樣，整個(gè)東南還要不要做生意？

    就是身邊同僚也會(huì)覺得無(wú)法忍受——做的所有事情都是要?jiǎng)佑萌肆ξ锪Φ?。他們本就是一些人?lián)合起來(lái)，所以動(dòng)用的力量也是各有所出。既然有使用，那就是實(shí)打?qū)嵉膿p耗了，真金白銀不用說(shuō)，就是人情也是很值錢的。只要還想在這一畝三分地混下去，將來(lái)都是要還的。

    做到如今還看不到一點(diǎn)希望，除了核心幾個(gè)大珠戶，其余的難道不會(huì)犯嘀咕么——就是顧家崛起了又怎樣，還不是要接著做生意。似這一年一樣，他們的珍珠還是往年一樣的價(jià)兒啊。

    將來(lái)會(huì)不會(huì)擠兌的沒(méi)地兒去是不知道，只知道如今再死磕下去，自家的損失先海了去了。不說(shuō)能不能打到顧家，只說(shuō)就算能夠打到，怕是自家也等不到那個(gè)時(shí)候就要耗空了——那些龍頭大佬們倒是能撐得住，到最后大概是他們漁翁得利罷。

    這就是人心了，所謂聯(lián)盟哪里能忽略這個(gè)。無(wú)風(fēng)還能起浪，何況這也不算是妄作猜測(cè)算是有理有據(jù)了。問(wèn)那些大佬真心話，有沒(méi)有設(shè)想過(guò)這個(gè)場(chǎng)景，只怕都是要點(diǎn)頭的。

    既然到了這個(gè)局面，那就收?qǐng)隽T。好歹還有幾分體面，不至于喪家之犬一般。何況到此為止也算是止損了。雖然這些珠戶們損失不少，但卻不至于家族傾覆，只要生意還能做下去，那就還有元?dú)饣謴?fù)的一日。

    至于生意能夠做多久，顧家總不至于幾年之內(nèi)就能把整個(gè)珍珠生意吞下罷。他們雖然還看不出顧家深淺，卻不是沒(méi)眼光的，有些東西已經(jīng)是清清楚楚了。

    甚至往好里想，這樣的養(yǎng)珠術(shù)顧家根本受守不住——又不是那些杏林秘方，一張紙條，繼承人曉得就算了。養(yǎng)珍珠的事兒可是要用到許多人，這些人都是要明明白白的。有這樣一條，就總有露出的一日。

    那么作為珠戶的自家天然就更容易先學(xué)到這些，到時(shí)候說(shuō)不定能夠一起發(fā)財(cái)——就算顧家吃rou，跟著的后頭的人家也能喝些湯湯水水不是。

    實(shí)際上曉得對(duì)方認(rèn)輸?shù)南㈩櫦乙彩撬闪艘豢跉猓m然他們家里還有余裕，底牌還沒(méi)有用盡，可是繼續(xù)下去有什么好處？那些珠戶動(dòng)用人脈金錢，顧家難道不用動(dòng)用人脈金錢？

    計(jì)算起來(lái)顧家這一回上下使錢可算是十分大方了——有些官面上的大佬，人家位置高，你真給的少了，看都不看的。

    禎娘當(dāng)時(shí)還道：“早聽有商界前輩著書立說(shuō)，里頭講的清清楚楚明明白白，咱們生意人要么不送禮，一旦出手就要一下把人砸懵，于是人家都高看你，難以說(shuō)出拒絕的話來(lái)了?！?/br>
    這錢花了，貴是貴，可也真是好用?。≈豢催@一回官面上穩(wěn)如泰山八風(fēng)不動(dòng)就知道了。畢竟這可不是單單靠顧周氏在幾家后宅走動(dòng)就能做到，那時(shí)候要是沒(méi)拿出干貨，一樣沒(méi)用！

    計(jì)算起來(lái)顧家這一回前前后后開銷了五十多萬(wàn)兩，倒是把今年珍珠生意的純利都扔出去了——扔錢的時(shí)候眼睛都不眨的，事后記賬可把顧周氏心痛壞了。

    她只拿了賬本道：“天殺才！那幫子眼紅咱家生意的，他們找來(lái)的事兒，這時(shí)候拍拍屁股請(qǐng)各大會(huì)長(zhǎng)來(lái)說(shuō)和休戰(zhàn)和好。事情是完了，只是咱家卻白饒了五十萬(wàn)兩銀子，照著那些人個(gè)個(gè)打個(gè)金子人身都?jí)蛄?，他們哪有那么大臉？?/br>
    禎娘在一旁幫忙，聞言只得道：“母親不要這樣想，只要想想今后每歲都有多少銀子的賺頭是不是就要高興多了？只當(dāng)這也是成本就是了，既然依舊是賺的比花的多，那就是一樁最好的買賣了。”

    見顧周氏依舊是心氣不平的樣子——雖然大局上是知道的，但是為著五十萬(wàn)兩銀子，面上依舊是要生氣的。要知道這可是五十多萬(wàn)兩啊。五十萬(wàn)兩的身家在一些窮的省府都足夠說(shuō)是一等商賈了，就是顧家，在幾年前，全副身家加起來(lái)也就是這些了。

    禎娘只得道：“這些錢也不是一次花果就算完了，母親花錢的時(shí)候不是借此認(rèn)得了許多官面人家的女眷，也走通了官府關(guān)系?！?/br>
    “這有什么用？下一回使錢的時(shí)候還不是該多少是多少，又不是這一回花的錢多了，人下一回就不算你的了?！?/br>
    禎娘卻是想了想道：“這世上多的是提著豬頭也拜不著廟門的，母親自此之后可不是就有門路了。一回生二回熟，以后只怕還花費(fèi)少些。”

    顧周氏想了想，點(diǎn)頭：“你說(shuō)的有些道理，不過(guò)我還是為這生氣——要我不生氣，非得等到明年珍珠再賺錢不可，到時(shí)候看著賬本自然就心里舒坦了。”

    禎娘聽到這里再不說(shuō)話了，顧周氏其實(shí)也就是一點(diǎn)子心里過(guò)不得的，不用勸說(shuō)也沒(méi)什么——更何況勸說(shuō)也沒(méi)什么用，得等到到時(shí)候自然好了。

    到此算賬，事情總算是完了，雖然礙于婦人身份顧周氏沒(méi)有與那些珠戶當(dāng)家真的面對(duì)面握手言和，但是總歸有別的表達(dá)意思的法子。這種事情本來(lái)就是儀式大于實(shí)際的，兩邊既然已經(jīng)表態(tài)，就算是徹底完了。無(wú)論是顧家再秋后算賬，還是珠戶們明年立刻卷土重來(lái)，其他見證的都是會(huì)插手的。

    然而余震未平，譬如顧家，原本雖然不說(shuō)名不見經(jīng)傳，但也是大家不察覺的那一類。遠(yuǎn)的不說(shuō)，就金陵地界上，顧家這樣的商戶，數(shù)出兩雙手總是能夠的，至于天下就更多了。

    但是等到珍珠大戰(zhàn)接過(guò)出來(lái)，顧家再也不同，即使身家還沒(méi)有達(dá)到，但是大家也默默把她家當(dāng)大豪商之列了——按著這賺錢速度，很快就會(huì)達(dá)到了。如今的行情擺在面前，誰(shuí)敢小視？特別是曉得顧家只有一個(gè)獨(dú)生女兒卻已經(jīng)許了人家無(wú)不捶胸頓足，真是損失了好大一注財(cái)貨呵！

    正如所有行當(dāng)?shù)拇罄卸紩?huì)有個(gè)稱呼，譬如黃金崔家，翡翠段家等，很快珍珠顧家響遍了大江南北商界。

    第76章

    珍珠戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)過(guò)去了, 作為勝利者的顧家著實(shí)火熱了好一陣——這是一個(gè)最壞的時(shí)代也是一個(gè)最好的時(shí)代。人們沉迷于金錢，比起以前任何一個(gè)朝代都要□□裸。這或許會(huì)帶來(lái)道德的敗壞, 以及追求利潤(rùn)踐踏一切能夠踐踏的東西。但同時(shí)這也有另一種所得, 不能辯駁的, 無(wú)數(shù)的平頭百姓獲得了出頭的機(jī)會(huì)。

    在這個(gè)時(shí)代, 即使還有許許多多的人說(shuō)著‘士農(nóng)工商’，從商者賤，說(shuō)著萬(wàn)般皆下品, 唯有讀書高。但更多的主流已經(jīng)認(rèn)可拿金錢去衡量一些東西，包括地位和自尊。也正是因?yàn)檫@個(gè), 很多原本一文不名的人，通過(guò)白手起家, 最終也能取得曾經(jīng)不敢想象的地位。

    這可不是原本的科舉取士——人說(shuō)‘朝為田舍郎，暮登天子堂’，本是不錯(cuò)的。但是那能有多少, 每三年不過(guò)寥寥而已。而且本錢可比做生意要高！真?zhèn)€要白手起家那就是真的白手起家, 給人家做小工、做伙計(jì)積累本錢都行。但是讀書不行, 平民百姓家里要供應(yīng)一個(gè)讀書人, 非得是舉全家之力, 兩三代積累才行。

    顧家雖然不是什么新冒出頭的了，但是顧周氏低調(diào)賺錢的性子也讓她家確實(shí)這一回才是聲名鵲起，所謂一朝成名天下知了。這樣的名聲自然有好有壞, 不過(guò)總的來(lái)說(shuō)還是好處遠(yuǎn)大于壞處的。

    所謂壞處不外乎有些自稱同鄉(xiāng)、朋友的來(lái)借錢，借不到就是破口大罵等, 到了顧家這位置自然是無(wú)關(guān)痛癢的。好處則真是讓人咋舌了——如今多少人上多喜巷子請(qǐng)見，多數(shù)都是和生意有關(guān)。

    在這個(gè)金錢至上的時(shí)代，名聲當(dāng)然依舊之前，財(cái)大氣粗的名聲就更值錢了。如今顧家手握養(yǎng)珠術(shù)，眼見得就要一年一年發(fā)達(dá)的消息不脛而走，更何況顧家本來(lái)家底不薄。于是所有知道信息的人，想要找人做生意就很容易想到顧家了。畢竟人家本錢豐厚，又是有名有姓的人家，不能更靠得住了。

    這其中有許多生意都是無(wú)稽之談，不知道是為了騙錢，還是真的自己就是個(gè)傻的。但是真的去看，也有許多十分不錯(cuò)的生意，只要投錢下去，說(shuō)不得就很有賺頭——人家就是缺錢才找上門來(lái)的。

    這里甚至還有官府的事兒，譬如蘇州府就有一門生意，有幾門大橋要建。蘇州府自然自己沒(méi)得力量，就擬打算向民間富商籌集銀錢，等到大橋修建完畢后，拿出十年過(guò)橋費(fèi)補(bǔ)償。

    這些大橋都是在交通便捷之地，也是真的很有需要，若是建橋收取過(guò)橋費(fèi)自然可以說(shuō)是穩(wěn)賺不賠賺頭頗大的好生意。原來(lái)這樣的生意就算顧家使人情也難得到手，如今自己不消動(dòng)手，只在家中坐也有人上門來(lái)邀請(qǐng)，這就是不同了。

    這時(shí)候來(lái)找顧家的人是這樣多，不過(guò)卻不是人人都會(huì)往多喜巷子去。顧周氏自己對(duì)外的意思是自己寡婦人家是在不便與許多陌生男子打交道，于是除了一些女人家，其他上門的就只能往顧家掌柜苗延齡處商議了，到時(shí)候自然有人代為遞進(jìn)意思。

    也虧得最近是生意淡季，苗延齡的生意又都是些老門路生意，底下交代下去他本身不大看顧也是無(wú)妨的。不然這樣多的人上門，不說(shuō)品評(píng)他們的話語(yǔ)要求，與東家溝通，就是光見面就要去了老命了。

    于是這些日子雖然是天氣炎熱，苗延齡家住的宅院依舊是人來(lái)人往絡(luò)繹不絕。多少人頂著烈日炎炎，在門房處于另一大堆人擠著排時(shí)間就是為了見一見顧家這位掌柜——在武天明常年船上漂的前提下，苗延齡就是顧周氏的代言人了，也只能是他多勞動(dòng)一些。

    剛剛送走了一位江西席戶——江西竹席本來(lái)就算是好貨，他家席子又是已經(jīng)小有名氣的。奈何本錢不夠，單靠自己的力量想要大辦作坊行銷天下始終不能想。于是當(dāng)家人有了與有錢人合伙的主意，聽說(shuō)顧家有錢，這不就上門了。

    這樣的人可不是少數(shù)，來(lái)見苗延齡的人里只怕一半以上都是為了差不多的事兒。苗延齡只是在剛剛走的這江西席戶名字下畫了一個(gè)圈——可以做，但是利潤(rùn)不算頂好的。若是沒(méi)有更好的生意使用銀子，做也不是不可。

    畫好一個(gè)圈兒苗延齡起身活動(dòng)了幾下，今日他已經(jīng)這樣坐在書案后頭一個(gè)上午了，只覺得骨頭酸痛。這時(shí)候就有一個(gè)給他常年打下手的小伙計(jì)趕忙過(guò)來(lái)，手上還拿了一本小冊(cè)子，這冊(cè)子上寫滿了提前下過(guò)帖子，今日應(yīng)承了要見的人。

    苗延齡曉得他為什么過(guò)來(lái)，只是站著問(wèn)道：“讓我歇半盞茶罷，反正中飯之前也只有最后一個(gè)了，到時(shí)候寸著時(shí)候來(lái)，什么事情都誤不了?！?/br>
    小伙計(jì)自然會(huì)意，這是要把下一個(gè)拜訪人原本準(zhǔn)備見的時(shí)間砍去半盞茶的意思?；蛘邔?duì)于這個(gè)等了兩三日，如今在熱天門房候著的人并不公平，但是小伙計(jì)沒(méi)有覺得有任何不妥。

    這就是現(xiàn)實(shí)了，只有什么背景也沒(méi)有的人物才會(huì)這樣排著時(shí)候見面。但凡是有背景或者托的上關(guān)系的，或者在苗延齡這里插隊(duì)，或者在多喜巷子那邊由著家里的女眷親自見過(guò)顧周氏了。

    由此而知，這些人并沒(méi)有多值錢，原本或者安排的是一盞茶的時(shí)間，那么他就是值一盞茶。這時(shí)候他無(wú)端減了半盞茶，那么就是只值半盞茶的意思?？倸w是小人物，值多少也是由著別的大人物評(píng)定的。

    苗延齡就在這一句話后好容易休息了半盞茶，然后就接著接待八方來(lái)客。這樣的事兒他最近也算是做的多了，大概每過(guò)三日，帶著自己得來(lái)的信息，其中真有有價(jià)值的就與顧周氏交代，商議著花錢。

    大概著又是這一日，苗延齡帶著兩個(gè)小伙計(jì)傍晚時(shí)候往多喜巷子去了。門口的小幺兒見了一個(gè)個(gè)都笑嘻嘻來(lái)打招呼：“嘿，給苗掌柜見禮了！瞧苗掌柜滿臉喜色果然是最近生意上的事情順當(dāng)！”

    最近上門的人多，又大多是有求于顧家的，那么每當(dāng)?shù)搅碎T房自然就會(huì)格外‘客氣’了，總之是打賞不斷。這些小幺兒也算是賺了錢了，因此這樣好顏色也不是沒(méi)得道理。更何況如今上下誰(shuí)不知道家里生意越發(fā)大了，太太小姐格外依仗幾位掌柜，尊敬著沒(méi)得壞處！

    苗延齡是個(gè)最謹(jǐn)慎的，不管最近辦事如何，外頭生意如何，態(tài)度始終是謙遜溫和的，就算是對(duì)待這些小幺兒也是一樣。這時(shí)候他也是客客氣氣道：“今日也是來(lái)見東家的，有些外頭的事情要請(qǐng)示?！?/br>
    最近苗延齡每過(guò)三日就要來(lái)一回，門房的人如何不知，于是寒暄幾句就把側(cè)門讓了進(jìn)去。只是在他臨進(jìn)去的時(shí)候小聲道：“之前進(jìn)去的幾個(gè)婦人還沒(méi)出來(lái)，掌柜的就在翡翠軒小花廳等等罷?！?/br>
    最近苗延齡都是直接去安樂(lè)堂說(shuō)事情，這句提醒也很有必要，不然直接去了安樂(lè)堂沖撞了別家女眷可如何是好？苗延齡謝過(guò)門房幾個(gè)，然后就帶著小伙計(jì)往翡翠軒去。一路上人都認(rèn)得他，也沒(méi)人阻攔。只不過(guò)到了安樂(lè)堂門口有婆子阻攔。

    苗延齡笑著道：“我并不是要進(jìn)去，只是請(qǐng)嬸娘悄悄兒進(jìn)去讓人提一句，只說(shuō)我在翡翠軒小花廳里等著東家過(guò)來(lái)商議事情就是了?！?/br>
    說(shuō)著還拿出一些錢道：“這些倒是請(qǐng)嬸娘喝酸梅湯，這樣的日子還在門房守著也是辛苦?！?/br>
    那婆子連忙讓了讓，推辭道：“苗掌柜可不興這樣，不過(guò)是應(yīng)該做的，不當(dāng)收這個(gè)。您若真的執(zhí)意，倒是讓咱們?yōu)殡y了?！?/br>
    到底最后這婆子沒(méi)收下苗延齡的銀錢，不是這婆子有多清廉，也不是顧家門風(fēng)好到這地步。只是顧周氏很看重門房，覺得一個(gè)宅子里是不是井然有序，這門房要占去一半，真是門戶管的嚴(yán)密，總歸是有些規(guī)矩的。

    因此她選門房都是那等十分誠(chéng)懇可靠的，平常也多告誡。因此這些人就算是收錢也有自己的道理，曉得什么樣的錢能收下，什么樣的銀子不能收。譬如這些日子外頭得來(lái)的甜嘴錢，只管收下就是。

    但是似苗掌柜一般，是太太小姐手下人，自家收了錢就是大事了——太太是絕對(duì)管的很嚴(yán)的，就是怕養(yǎng)出刁奴，仗著一點(diǎn)子職權(quán)欺壓起自己人來(lái)了。況且誰(shuí)不知道苗掌柜這些人是家里紅人，奉承還來(lái)不及，誰(shuí)會(huì)收他好處。

    苗掌柜自去翡翠軒候著，顧周氏這時(shí)候自然是在忙著在安樂(lè)堂接待客人——既然能夠耽誤到這時(shí)候那就不是一般人了，就是有丫鬟上來(lái)耳語(yǔ)過(guò)苗延齡已經(jīng)在翡翠軒候著的事兒了，她也不過(guò)是點(diǎn)點(diǎn)頭，并沒(méi)有絲毫急切起來(lái)的意思。

    狀似無(wú)事一般接著之前的話頭道：“mama這句話說(shuō)的很是了，如今生意也是難做，怪道大人這樣為難——又不能去找那些小人家，家底不曉得多少，要是從中卷了利去，天下之大，找誰(shuí)說(shuō)理去？”

    那個(gè)與顧周氏對(duì)話的婦人似乎是仆婦的樣子，但是穿著打扮十分不凡，一看就知道非得是豪門大戶家管事媳婦才能有的氣派。她這時(shí)候也是圓團(tuán)團(tuán)一張臉兒，笑著道：“可不是！要說(shuō)還是要與顧太太這樣的人家打交道才放心！何況還是家鄉(xiāng)人，所謂親不親故鄉(xiāng)人就是了，于是大人和太太一下想到顧太太您！”

    然而顧周氏心里清楚的很：若真是親不親故鄉(xiāng)人，那早干什么去了，如今巴巴上門還是看重顧家現(xiàn)有聲勢(shì)。

    不過(guò)顧周氏并不為此憤怒，換做是她自己也會(huì)這樣選的，這世道本該如此。不是如今有這樣局面，人家憑什么找上門來(lái)。要知道誰(shuí)家銀子也不是大風(fēng)刮來(lái)的，真?zhèn)€做生意也要找個(gè)靠譜的。

    這位大人如今在南京兵部坐著閑官，本來(lái)就是蘇州人士——禎娘的父親原本就是蘇州人，所以雖然顧周氏不是蘇州人，依舊會(huì)有故鄉(xiāng)人的說(shuō)法。只是一個(gè)閑官并不算什么，不過(guò)這位大人家里有些背景，倒是給他準(zhǔn)備了幾個(gè)能夠借職務(wù)之便賺錢的機(jī)會(huì)。

    這樣的機(jī)會(huì)他自家也要投本錢，還要找些民間商賈合資，這是如今朝廷倡導(dǎo)的官督民辦了。只是他自己沒(méi)得一個(gè)常用的商賈，倒是通過(guò)盛國(guó)公府看中了風(fēng)頭正盛的顧家，因此才有上門說(shuō)話這一回。

    顧周氏很看重這個(gè)，不只是官家生意最是油水豐厚，還有多多結(jié)交官面人脈的意思。所以才一直如此親熱說(shuō)話——不過(guò)到了談生意的時(shí)候依舊沒(méi)有放松的，這是耽擱到了這個(gè)時(shí)候的另一個(gè)緣故。

    顧周氏在這里耽擱下來(lái)，好在她沒(méi)有讓苗延齡干等著，而是讓人去寶瓶軒找禎娘。禎娘本是在看書的，有這樣的事情也立刻放下書本子，換過(guò)能夠見客的衣裳，這才去翡翠軒見苗延齡。

    苗延齡此時(shí)已經(jīng)在翡翠軒等了好一會(huì)兒，喝茶喝到第二杯，聽到外頭有些響動(dòng)——本以為是顧周氏到了，準(zhǔn)備著卻沒(méi)想到是禎娘，不過(guò)這也沒(méi)什么不同，他很快意識(shí)到生意上的事兒與禎娘說(shuō)也是一樣的，如今顧家生意禎娘也有了能夠拍板的權(quán)利。

    苗延齡朝著禎娘拱拱手問(wèn)好，禎娘今日過(guò)來(lái)的匆忙，打扮的利落隨意——倒是有些不像個(gè)江南女孩子了，像是那些山西、陜西、關(guān)外當(dāng)家女人。那邊真是一塊神奇的土地，既有最保守的世家，也有比江南多得多的當(dāng)家女子。

    那兒好些女人從小就跟著自家父兄做生意，等到了夫家依舊經(jīng)營(yíng)自己的產(chǎn)業(yè)，常常比丈夫還強(qiáng)。于是許多那邊的家族，都是男子專心功名和玩樂(lè)，產(chǎn)業(yè)一應(yīng)由著妻子打理。以至于說(shuō)起那邊的當(dāng)家女人都有一個(gè)固有的樣子了。

    禎娘倒是寒暄不多，就與苗延齡說(shuō)起這幾日的事兒——自然都是生意上的。有些是好生意，家里實(shí)在可以做的。當(dāng)然也不是什么好生意都做得，畢竟顧家雖然有錢，也不是個(gè)無(wú)底洞哇，如今還是有限的。所以有些本錢太重的，再好也只能放棄了。

    苗延齡在一旁說(shuō)著，邊看禎娘的臉色——如今禎娘似乎是迅速歷練出來(lái)的樣子。要知道世上的人都有屬于自己的不同，但是歷練出來(lái)，能夠成為一個(gè)方面的佼佼者，都會(huì)有自己的氣勢(shì)。

    譬如顧周氏身上就有一股子誠(chéng)懇與平易近人，幾位掌柜與她相交無(wú)不是覺得‘士為知己者死’，能有東家這樣信任，那就只能竭盡心力回報(bào)了。這種氣勢(shì)作為一個(gè)當(dāng)家人是很難得的，也十分有利于創(chuàng)業(yè)之初的家業(yè)。

    但是禎娘和她不同，她身上的氣勢(shì)更多是一種威勢(shì)。一旦禎娘認(rèn)真起來(lái)，周圍的人只覺得壓得喘不過(guò)氣來(lái)，一個(gè)個(gè)都是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢——若是有禎娘看著做事，那就會(huì)下意識(shí)地打起十二分精神，生怕出了一絲紕漏。