這個說法雖然不見得人人適用，禎娘也沒到那樣嗟嘆的地步，但是差不多的意思是有的?？v使這些年她覺得生活沒什么不好的，她也會常常想起小時(shí)候那些天真悠閑，想起過了那個時(shí)候就不會再有的特殊感觸，以及想起那個時(shí)候遇到的與長大后絕對不同的人。

    所以玉淳說這個話的時(shí)候，禎娘心里忽然也有了淡淡的不舍。裝作若無其事地側(cè)過臉，展示了新得的倒流香香器，其中煙云的形狀確實(shí)好看流麗，然后忽然開口道：“這一次一走就真不知道什么時(shí)候得見了，如你所說世事無常，只是希望你在這邊能夠萬事都好?！?/br>
    禎娘難得說這樣的話，玉淳大概也是想到了小時(shí)候，想到了如今散落在天涯各處的姊妹們。無論是哪一個，哪怕是那時(shí)候不見得特別喜歡的孫家姐妹兩個，這時(shí)候想起來也是惦念。

    禎娘這里算得上是溫情脈脈，周世澤那里就不見得一樣了。倒不是那幫同僚如何，實(shí)際上明文沒下來，大家也不會當(dāng)面陳說如何。畢竟就算同袍幾年后，一起流血流汗，不至于像周世澤初來的時(shí)候想要與他別苗頭，但也不會親密到提前為這件事‘酸’起來。

    說起來，第一個對周世澤出任呂宋總督有話說的其實(shí)是遠(yuǎn)在浙江的東南水師提督宋大人。此人是一個干才，只是生性耿直，憑著功勞做到了正二品武官，然后再也忍不得一些官場上的歪纏，便打算辭官。

    他是個有能力的，于是辭呈壓了又壓，只是老拿當(dāng)年戰(zhàn)場上的舊傷說事，皇上也沒得法子直接否了。最終只能是賜了一個正一品的虛銜，而實(shí)職暫且不安排。這打的主意是這時(shí)候不在不要緊，真有個要用人的時(shí)候也不能推辭罷。

    果然東南水師出事的時(shí)候就用上了，當(dāng)時(shí)的東南水師風(fēng)雨飄搖。皇上為了保下東南水師，除了態(tài)度堅(jiān)決，安排好朝局上的力量，同時(shí)也需要一個好的的東南水師提督人選。這樣既能減弱朝堂上反對的聲音，進(jìn)一步保住東南水師，也能造就東南水師的再生?？偛荒鼙Ｗ×司褪菫榱撕椭耙粋€熊樣子罷，還是為了能做大事，這樣一個好的水師提督人選就是更加必要的了。

    這時(shí)候宋提督等于是臨危受命——他這人雖然已經(jīng)厭惡了官場上的一切l(wèi)，卻還是有一顆拳拳報(bào)國之心的，知道如今需要他做一做這東南水師提督，就再也不像之前辭官時(shí)候那樣難纏，什么話也不說就上任去了。

    只是那個官場沒有變，他身處其中的厭惡也沒有變。所以等到東南水師的事情漸漸走上正途，形勢再也不會有反復(fù)的時(shí)候，他首先想到的就是功德圓滿辭官回家。只是他到底是一個負(fù)責(zé)的，這些年也是在東南水師上下足了心血的，不能把擔(dān)子直接甩開。

    所以看到周世澤這人的時(shí)候就十分上心，按照他的眼睛來看，周世澤這個人既有變通，卻未失之于油滑，反而是有自己的堅(jiān)持與信念，況且本身能力也極強(qiáng)。如果有這樣的人將來接手東南水師的提督位置，他是再放心不過的了。

    他心里的打算極好，等到他自己這一任滿了就向朝廷申請奏報(bào)，順帶舉薦周世澤接替位置。周世澤這些年在南洋海面上闖蕩，功勞也有的是，雖然拿來從參將升做了副將，卻也不見得不能直接做提督，他自忖自己這個現(xiàn)任提督的舉薦應(yīng)該還是有些面子的。

    再不濟(jì)，就是讓朝廷派一個老將接替自己的位置罷了。老將遲早是要滾蛋的，當(dāng)作一個過渡也不錯。等到周世澤再積攢一些資歷，升任東南水師提督就是理所當(dāng)然的了。然而總是那一句話，計(jì)劃趕不上變化。

    他這邊打算的好好的，上頭就有了別的主意——呂宋總督是個什么玩意兒？就算定下來是從一品的品級，和東南水師提督品級相當(dāng)，也不能改變這看起來就像是個貶謫流放官的本質(zhì)。

    這個想法沒什么問題，要知道有時(shí)候官銜大如天，有的時(shí)候卻什么都不算。不然你讓一水兒的三品實(shí)權(quán)官去換做正一品的三公，誰愿意？那就是個榮養(yǎng)的虛名?；蛘叩鹊矫髡鼙Ｉ淼臅r(shí)候不錯，但大權(quán)在握的時(shí)候誰愿意為了個虛名退居二流。

    何況這個所謂呂宋總督的職位，似乎連‘尊榮’二字都沒有了。倒像是唐宋時(shí)候的嶺南，官員去了那里，就算還是做官，那也是貶謫??！若不是官場動向沒得顯示，宋大人都要覺得周世澤是得罪了什么不能得罪的人，這是吃了報(bào)復(fù)。

    不過憑他的政治智慧是想不通這些事情的，他本來就是因?yàn)槭懿涣诉@些而要逃出官場的。但是想不通不要緊，他聲音大，當(dāng)即就問了一些朝中大佬：“你們這是什么主意？難道不知道周副將正是‘千軍易得，一將難求’里面的那個‘將’！我是打算留著他做東南水師提督的，現(xiàn)在把人送到呂宋算什么！”

    他話里話外的意思清楚明白——真當(dāng)朝廷可用之才多的很？特別是武官里的為將者，真正說能夠擔(dān)當(dāng)重任的，說是屈指可數(shù)絕沒有問題。實(shí)際上許多位置重要的提督、總兵、都督的位置都遲遲沒得接班的，只能由老將苦苦支撐，并不是什么秘密。

    好不容易有一個不錯的，他是打算有大用的！然而上面就讓去做什么勞什子呂宋總督。這種不該是隨便派個混吃等死的勛貴人家子弟過去？反正他們也沒什么用，誰都可以替代他們——而且人還那樣多！這正是使用他們的時(shí)候。

    朝中大佬們也是苦笑，最怕的就是這樣‘橫的’！呂宋總督這個位置說不好的確不好，但是細(xì)究起來有他相當(dāng)重要的位置。這個無論是從開采量巨大的黃金與銅料，還是從在南洋的位置來看都是。他們這些人看的分明，就是不知道如今這位水師提督宋大人看不看的分明了。

    然而這應(yīng)該是一件極容易看出來的事兒??！就算這一位是出了名的不管官場的算計(jì)?？墒羌热粸楣龠@么多年，還坐上有數(shù)的幾個位置，就是看也看會了——若是看不會，那就是身邊有一個看以輔佐的好人！所以怎么說也該是看的分明的。

    至于如今是這個樣子，那可不是真的‘傻’，而是裝瘋賣傻呢！總之是麻煩了，誰不知道，真的‘傻’難搞定，而裝瘋賣傻則是更難搞定。人家啊，只有在達(dá)到自己的目的之后，才會從‘傻’里面醒悟過來！

    但是表面還是要做的，只得在旁勸說道：“宋大人說的偏頗了，我們知道東南水師的事兒是大事兒，但呂宋的事情他也是大事?。∠胍幌?yún)嗡味笫啬涎蟛皇歉臃€(wěn)定！且呂宋以后就是大明半個錢袋子的事兒也不算秘密，這正是朝廷看重周大人，換了別個不放心！”

    說到這里那位也分外嚴(yán)肅起來，沉聲道：“如今大明正是欣欣向榮之世，然而烈日之下尚有陰影，同樣哪怕是盛世也有不好。滿朝看去，仿佛是眾正盈朝，其實(shí)中間多少蠅營狗茍之輩尸位素餐。宋大人說東南水師提督位置沒人堪任，您難道不該為了君父多支撐幾年？至于周大人，那就暫且替君父去呂宋分憂罷——食君之祿，擔(dān)君之憂。況且雷霆雨露皆是君恩，您說呢，宋大人？”

    最后一句話已經(jīng)有隱隱的告誡之意，提督宋大人張著嘴瞪著眼半晌說不出一個字。最終也只能恨恨地甩袖而去——所以說他為什么這樣痛恨這個官場，彎彎繞繞忒多，話明白一些說難道會死嗎？這些人累不累！

    于是這件事也只能不了了之，徒留提督大人稍后給周世澤去口信道：“這件事已成定局，也是我耳不聰目不明的關(guān)系，等到說話的時(shí)候已經(jīng)塵埃落定了。我心里十分可惜，你但凡有什么要求就提出來罷，我盡力與你同上頭周旋?！?/br>
    提督宋大人有的是一些老做派，譬如對待下屬這件事兒上，或許更加嚴(yán)厲，但同時(shí)也會更加當(dāng)作‘自己人’。這并不是一般上下級之間的那種關(guān)照，而是當(dāng)作自己的子侄一般。只要是自己的下屬，那么以后的出路也會一一考慮到。

    若是自己沒得本事的那一類也就罷了，可只要自己也有能力，最終卻不能得到與自己能力匹配的。作為上峰的宋大人都會覺得虧欠，即使這并不關(guān)他的事兒。何況他已經(jīng)暗示過好幾次周世澤，自己打算舉薦他以后做東南水師提督，這下就是承諾都沒有做到的了。

    他這人有這樣的愧疚，硬漢的很，當(dāng)然不會言語上說什么，當(dāng)即就去做了，只是這沒有做出一個結(jié)果來而已。于是等到他說自己的愧疚，又問周世澤的要求——這一回是打算一定要做到的。這時(shí)候周世澤才知道自己這位上峰背后替自己做了這許多！

    心里感激的不得了，與禎娘還說了這件事。禎娘認(rèn)真聽他說完若有所思道：“你和我兩個人的運(yùn)氣似乎一慣的好，我原來并不信這些虛無縹緲之事，然而也不能否認(rèn)真有這個東西存在。從九邊到東南你都一直有個好上峰，不過以后就是你做頂頭的了，倒是不能再驗(yàn)證這個了?！?/br>
    說完后又補(bǔ)充道：“臨走之前與宋大人在浙江辭行是不能了，按照禮數(shù)就捎一份禮物去罷——只是送禮這種事，我只會給那些場面上的，什么東西都有定數(shù)，像這樣感謝多一些的我就不通了。況且這是你的謝意，你自己多用用心?！?/br>
    若說禎娘還有相契的朋友，之間也偶爾有一些非禮節(jié)的禮物，互相應(yīng)和著送。那么周世澤在這上面就是一片空白了，他那些兄弟確實(shí)是有不少，但是大男人幾個，除了家里禮物之外難道還私下送東西？這也足夠他頭疼的了。

    也不管如何，到了這一年秋日里，暑氣剛剛消散。終于從京城得來了這個被傳的言之鑿鑿的消息，安定了好大一批人的心思。要知道，就算是從內(nèi)閣值房里傳出來的話，只要沒過了明文，什么時(shí)候都有打落的可能。

    總之，最終在這個秋日里，走完了‘流程’。按照流程所說，在兵部尚書大人、都督大人、東南水師提督大人的保奏之下，朝廷任命了周世澤為呂宋總督，為從一品銜。以此職位執(zhí)掌呂宋軍務(wù)、民生等，還有協(xié)理呂宋商貿(mào)并采礦的職能等。

    執(zhí)掌是說有一人專斷的能力，協(xié)理則是說協(xié)助辦理，需要與人商量，看朝廷臉色的。官場上的玄妙之處多著，這也不過是其中一條。然而即使只是這樣，這種權(quán)力說出去也相當(dāng)驚人了！

    類比大明的各省巡撫，都說權(quán)勢滔天了，但其實(shí)也是掣肘頗多。還有許多別的低一些高一些的官員分割自己的人事權(quán)、財(cái)權(quán)、行政權(quán)等權(quán)力，總之到了一人手上，獨(dú)斷乾坤是絕無可能的。

    但是周世澤的呂宋總督卻做到了隨心所欲——軍權(quán)不必說，他的老本行，又是南洋這個特殊的地方，這是早就預(yù)料到的。至于民生這些就有些好笑了，這時(shí)候的呂宋還有什么民生可言么？不過也不能說毫無用處，以后興旺發(fā)達(dá)了，或許就有用了。只是建成一地可不是一朝一夕之功，到那個時(shí)候只怕周世澤就不是這個呂宋總督了。

    另外還有財(cái)權(quán)等，就都是周世澤預(yù)料之外的。而且最沒想到的是，周世澤還真有協(xié)理采礦、商貿(mào)等的權(quán)力。雖說不點(diǎn)出這一點(diǎn)，作為當(dāng)?shù)刈罡吖?，介入也是不可避免的，但是白紙黑字寫明就是另外一回事了?/br>
    只能說，才剛剛開始看向大明之外的大明，還沒有把海外的土地太當(dāng)一回事。所謂食之無味棄之可惜說的就是這個，如果不是呂宋驚人的黃金和銅料猶如一個鮮美的餌料一直在前面吊著，說不定朝廷就要以遠(yuǎn)離本土、勞民傷財(cái)為由放棄呂宋，任由呂宋土人繼續(xù)自己治理了。

    不過歷史到底沒有這樣走向，所以周世澤馬上就要成為呂宋總督?；蛘咧卑滓恍┱f，大明放在呂宋的‘國主’。

    第159章

    “還以為有天大的本事呢！原來也不過爾爾。從一品的總督, 哎呦呦，好高的官兒。但想到呂宋那地界, 還是歇歇吧, 誰不想多活幾年？”一向?qū)Φ澞镱H有微詞, 然而又不得不小心奉承的方家二太太眉毛高挑著和娘家嫂子笑嘻嘻道。

    她娘家嫂子本就是一個極聰明的人, 對于這種事是再不解的。周家奶奶有沒有得罪自己這小姑，做什么總是處處看人家不順？難道自己能因此得什么好處么！這當(dāng)然是不能夠的，只是人心總是容易不平, 由不平生出怨懟來也是常事。

    她本身是看不上這種的，然而眼前是自己小姑, 且有另外一層——自家這小姑嫁的好，反過來家里則是沒得寸進(jìn), 眼看著孩兒一日日大了，男子們要謀出路，女孩子們要尋人家。這些僅僅憑著自家的門楣, 最多也就是不功不過, 平平而已。

    然而, 如果托付上自家這小姑。那么即使她在方家再說不上話, 那好歹也是一位正頭太太, 該有的臉面都是有的！自己這點(diǎn)子事，輕輕一推，倒是比娘家嫂子使了十分力氣還強(qiáng)呢！

    因此, 這娘家嫂子值得附和道：“可不是這個道理，原來周奶奶何等威風(fēng), 在泉州脂粉隊(duì)里竟是一個說一不二的。卻沒成想，這下竟要離了泉州，去到呂宋那樣的南洋化外之地了。果然么，這女人家即使再強(qiáng)勢，也不過一句‘嫁雞隨雞嫁狗隨狗’。周大人受著皇恩，這就要呂宋上任，周奶奶可不是就要隨同去?！?/br>
    然而也有一位相好的婦人，她是個平輩交往的，用不著奉承方家二太太，因此有話直說道：“也不見得是這樣了，說不得是周大人和周奶奶兩個伉儷情深呢！不然周奶奶何必跟著去？既然已經(jīng)兒女雙全，那就留在泉州也好，去到金陵也好?？傊畺|南地方她哪里又呆不得！”

    這話果然是極有道理的，要知道如今官員上任，不帶家眷的好多呢！一個家里有長輩的，須留下正妻代替自己侍奉雙親。另一種則是說不準(zhǔn)能不能在任上站穩(wěn)腳跟，打算一切安定了再接家眷過去。

    然而還有另外一種，就是不愛家人管束。于是說一兩樣理由，就把老妻幼子留在老家，自己上任做老爺去了。然后外頭有貼心人如何如何，再沒得人來管束。

    周世澤此去要去到呂宋，那邊氣候濕熱，外來人難以適應(yīng)這是誰都知道。且剛剛經(jīng)歷了許多戰(zhàn)事，到底是個什么情形，誰也不敢打保票。把家眷留在大明，按理來說可以說是有理有據(jù)了！

    但是兩人竟沒有這樣，就可見以往傳說的夫妻親密，伉儷情深，果然不是裝出來的虛假，而是真正有這件事的——要說這種事還是女人家最為關(guān)注，男人家就從來看不到這些細(xì)處。

    旁邊還有個海商人家的陸太太，拿了帕子捂住嘴笑道：“也不只是這樣，我是看我們周奶奶圖謀的遠(yuǎn)大呢！因此想的也和一般人不同。一般婦道人家，聽說要去呂宋，憂心也憂心死了。只是周奶奶不同，她想到的只怕不是那些難處，而是往呂宋去的好處！”

    此話一出，在場五六個婦人都愣住了——去呂宋那等地方難道還能有什么好兒？不得不說這是人以群分了。方家二太太自己是個沒得大見識的，因此平常的相交的一班太太奶奶也不算有高瞻遠(yuǎn)矚的。

    這陸太太說的，她們竟然是之前全沒想到的。只是既然提了出來，要是不傻，想想也就知道了。話說呂宋有什么好？不提的時(shí)候懶得想，提起來了一想就知道，只因?yàn)閷?shí)在太明顯了。

    呂宋好的，無非是兩樣。一樣是那邊的‘寶貨’！黃金和銅料，另外還說有寶石之類，這幾樣?xùn)|西可不是要讓人打破頭！而周世澤在那邊是大權(quán)在握，就算不能恣意妄為，但哪有廚子不偷吃的，就算有一些連帶的好處，那就受用不盡了！

    譬如說到時(shí)候，聽任呂宋自己決定該發(fā)往和人的那部分貨物，同樣都是發(fā)貨，給誰不是給，那就再周世澤的一念之間了。憑借掌握南洋這一片的大量黃金交易和銅料交易決定權(quán)，那就是數(shù)之不盡的錢財(cái)了。當(dāng)然，前提是要運(yùn)作的好。

    另外一樣就是地利?？梢韵胍姷?，既然呂宋成了大明的地界，那么以后在南洋一帶的航線，哪一個不會在這里停留？買賣貨物、靠岸補(bǔ)給，事情也不少了。然而整個呂宋都由周世澤說了算，家里有這邊航線生意的人家，還不趕緊求到到門上去了！

    有的時(shí)候一個大權(quán)在握的官員就能夠支撐起一個有勢力的大家族，不為別的，正是權(quán)力。他們有權(quán)力決定很多事情，所以多得是機(jī)會憑借這些決定大發(fā)其財(cái)，或者和別人‘交易’——這就是人情了！然后你方便我我方便你，整個家族就因?yàn)檫@些人情，漸漸都提拔起來了。

    而周世澤當(dāng)了呂宋總督，這個官對他自己的仕途到底有什么好處且不好說。但是對于禎娘的生意，說不定比他做了正一品的都督還要來的有效驗(yàn)。不說別的，就說那些任憑周世澤權(quán)力施為的事情，禎娘倒不見得要做什么不厚道的，只名堂正道地就足夠她把整個東南海商的弦緊上一緊了。

    因此雖有驚異的，也有見識高的一下就看出門道來了。且心里思量：周家奶奶這就要隨著夫婿去往呂宋，本來就該好好送一送的！更何況今后人家周大人是身居要職，東南多少人家趕著要奉承呢！何不如今且先厚厚送一份禮？

    因此就不約而同地打聽周家什么時(shí)候下帖子，也好齊齊去到周家說話——這也是應(yīng)有之義，又不是那些講究灑脫不戀棧的隱士高人，為了全了禮儀，在離開泉州之前，也該和泉州這邊有過相交的人家說一聲。

    又因?yàn)橹苁罎缮砭痈呶?，禎娘生意遍及東南，這甚至不能只是下個帖子說一聲，到時(shí)候再城門略送一送?——就算是為了別人方便，也要辦個酒席，好把人都湊集起來。不然到時(shí)候，有的禮儀沒盡到，還要煩惱別人，也是沒意思。

    于是禎娘早早準(zhǔn)備了起來，讓幾個幫襯的師爺，用上上的大紅柬紙并蘇州花箋寫了上百個請?zhí)麅海詈笤儆昧硪环獯蠹t紙封套。只在請?zhí)麅荷蠈懨靼琢巳罩笾芨堥_宴會，為的是這幾年多謝諸位親朋近鄰的周到。如今要離了泉州，也好說一聲，道個別話！

    因有這一樁事，這幾日周府上上下下都是忙的腳跟打后腦勺一般。有那些安排廚房的，事情最重，自然不消說。有那些打理當(dāng)日茶水的，也是早早就分派了下去，這一日還再三教訓(xùn)。至于當(dāng)日迎來送往侍奉客人、管理器具收揀餐后、叫唱來客記錄禮品等等，也是不一而足。

    再等到三日之后，果然是個熱鬧非凡！不知道的泉州百姓還道是發(fā)生了什么了不得的事情！自從早上起，滿泉州的貴人都好像是朝一處跑，因?yàn)槿サ姆较蛳嗤?，各家大大的排場竟把泉州新修的寬敞地不得了的大路堵了起來，這也是新聞了！

    只因這些排場實(shí)在大！凡是男子，大都有功名在身，有的是正當(dāng)著官，有的是家里有錢，給買了一個虛銜——這也是有錢人家的風(fēng)俗了。自古有錢了就免不了和貴人家里交往，若是座中只有自家一個平頭百姓，那有多少禮節(jié)？竟是數(shù)不過來了！既然是那樣磨人，倒不如給買個好名頭，有面子，也得用。

    于是只見個個都是騎著大白馬，頭戴烏紗，身穿各自品級對應(yīng)的補(bǔ)子，腰間不是金帶、玉帶，就是犀角帶，粉底皂靴，有排軍喝道，張打著大黑扇，前呼后擁，都至少有十?dāng)?shù)人跟隨。但凡是街面上一個男子看了，都免不了咬著手指頭發(fā)癡一遍，想著那若是自己就該多好！

    至于太太奶奶小姐們，講究則更多了。都是乘坐了香車大轎，旁邊有奶娘嬤嬤小丫頭陪伴服侍，下面前后則都是家人護(hù)衛(wèi)。等到最前和最后，甚至有小廝手持藤棒呼道，讓閑雜人等不能隨意靠近。

    “聽說這都是送那邊周府上的老爺去到呂宋那邊做總督去的！只是稀奇了，人都說人走茶涼，呂宋是什么地方，就如同古時(shí)候的嶺南一般。按說世人誰不在這上頭眼明心亮，怎的這一回卻是這樣。”

    旁邊有個年高一些的，有心賣弄，便捻了幾下胡子道：“這就是你們小人家了，見識有限。哪里知道那呂宋雖然是化外之地，卻著實(shí)得天獨(dú)厚——你當(dāng)朝廷不會算賬？如今收攏了呂宋，那都不是兒戲，治理起來該花多少銀子？根本沒得數(shù)！就這樣卻還是鐵了心要做成這樣，為的不就是這里有那金礦、銅礦等！真?zhèn)€開采起來，好大一注財(cái)貨！”

    近些有個清客打扮的中年男子聽了就笑道：“老丈這話說的極是了。我瞧著雖然呂宋那邊難挨，可真是一個好位置，如今各海商人家才是巴結(jié)地最露骨的。我岳父家是個做古玩生意的，只說這三日古玩市面都浮了兩成，就是因?yàn)楹枚嗳思覞M泉州地尋摸好東西?！?/br>
    按說各家好東西也不少了，哪里用得著臨時(shí)找門路采買！再有一句實(shí)在話，臨時(shí)找哪里有什么好東西！要知道，這世上的好東西其實(shí)大都在那些積累了上百年的人家那里積存收攏著。除非是遇到抄家這樣的事兒，不然市面上難得有好東西，縱使有也是一兩件零散，絕沒有大宗的。

    這里頭卻有一個緣故，這些海商若是本身綿延了兩代以上了，自然不必發(fā)愁，多少積攢了一些好東西。但若是新發(fā)跡的就要抓頭發(fā)了——海商是近幾年最俏的行當(dāng)，入這門的多，新起來的也多。那些新榮之家，或者錢財(cái)也不少了，卻沒得機(jī)緣收來一些好東西。這著急起來找東西，可不是病急亂投醫(yī)了！

    而如今，不管這些客人備下的是什么好禮物，都通通進(jìn)了禎娘的院子。當(dāng)日待客忙亂，周府上下都忙的人仰馬翻，暫且不說。只等到第二日，便有紅豆取了門房那邊記下的禮單，再拿了鑰匙，把暫時(shí)存放著禮品的廂房打開，讓婆子們一件一件搬出來，也好正經(jīng)造冊登記。這是對東西心中有數(shù)，也是對人情心中有數(shù)。

    “噯！可不得了，真是好東西啊！”婆子們和丫頭們一件件查看禮品，后頭散了還依舊是贊不絕口。這并不是他們眼皮子淺，沒見過好東西。話說常年在周家正院里走動，什么好東西都見識過了，怎么可能是那等見識少的！

    他們這樣贊嘆，也只不過是因?yàn)槟切┧蛠淼亩Y品真的是一樣賽一樣的珍貴。特別是方家等幾家有數(shù)的大海商，送來的幾件‘區(qū)區(qū)薄禮’，那可真是堪稱稀世珍寶！禎娘自己手上這樣的都不多。這也看出來了，這些人還真是下了血本。

    顧周氏見了還問道：“這樣的東西不是等閑能收的，收下了將來有什么說頭？你可與女婿商量過？若是有個說法或者忌諱，也該著意著一些罷。退回去那是打臉，不體面的很，不如庫房里尋幾樣差不多的當(dāng)做回禮?！?/br>
    一面說著她一面讓自己的執(zhí)事大丫頭去尋自己的庫房冊子，打算看看有什么能頂上的東西——至于說是禎娘的東西，還是自己的東西，這又有什么區(qū)別？或者說在禎娘已經(jīng)有了洪鈞和洪鑰的情形下，是周家的還是顧家的，這都沒甚分別了。

    禎娘卻是老神在在一樣，讓丫頭把新造的禮品冊子給收起來道：“母親就十二萬分放心就是了，他的事情他自己只有一本他自己的分寸，至于別的倒是幾位師爺幫忙的多了。這邊的東西要是不能要，他早就會與我說干脆不辦這等宴席了！”

    “更何況...”禎娘冷笑了一下道：“這又算什么？只怕連這些‘區(qū)區(qū)薄禮’都不收，人家就該方寸大亂了來著?！?/br>
    禎娘不愿意在說這些官場和商場上的機(jī)鋒，早些年她還會為自己占上風(fēng)而略微自喜。而這些年越發(fā)覺得沒趣味，左右不過是一些人勞神勞心勾心斗角而已，弄的久了，人都喘不過氣來。

    于是轉(zhuǎn)而道：“這些都不用娘擔(dān)心了，我早就料理純熟了，如今這樣也有道理。倒是之前打點(diǎn)世澤和我出行呂宋的行李，忙亂了好些日子了，卻又因?yàn)檫@餞別宴耽擱了，直到今日竟還沒有個樣子。偏偏這幾日還有各種打算，我是不得空了，還要娘幫一幫我?！?/br>
    禎娘說的是請顧周氏幫忙的話，顧周氏果然立刻被勾開了——這有些年紀(jì)的人最怕自己沒用，凡是兒女有事求來，反而格外高興。因此抖擻起精神來道：“這件事確實(shí)不能馬虎了！原都說了，在家千般好，出門萬事難！何況你們要去呂宋那等地方，準(zhǔn)備不充足，到時(shí)候輕易無法可想！”

    說到這里顧周氏又有些愁苦起來：“你來泉州才幾年，好歹我們母女兩個又團(tuán)圓了。如今你又要去呂宋，誰家姑爺似我家這個一般，一個地方呆不住——倒不是埋怨姑爺，好男兒都有自己的志向，我只擔(dān)憂你，聽說呂宋那邊又是那個樣子！唉！”

    因?yàn)閰嗡文沁厡?shí)在不知道是個什么情形，道聽途說的到底不如眼見為實(shí)。禎娘輕易不敢在這上頭冒險(xiǎn)，因此把母親連同洪鑰、洪鈞兩個都留在了泉州。等到在呂宋那邊安定下來，不用老人孩子身體有意外的可能，再接人過來。

    也正是因?yàn)椴荒芤煌サ絽嗡危欀苁喜庞羞@樣的擔(dān)憂，畢竟不在眼前，那只有更加擔(dān)心的。但是她又不能強(qiáng)跟著去——她身上還壓著另一副擔(dān)子，洪鑰和洪鈞兩個她也是不贊同一起去呂宋的。而若是不能一起去呂宋，除了她還可以托付，外孫女和外孫能托付到哪里？

    聽著顧周氏唉聲嘆氣連連，禎娘也只能緩緩地勸她道：“這有什么好憂心的呢？雖然那邊確實(shí)濕熱，但瓊州那邊不也是差不多，如今那邊還有朝廷的官兒呢！況且之前不知道多少東南的人闖南洋，也有不少定居在呂宋。若是那里實(shí)在住不得人，也不會有這樣的事了?！?/br>
    旁邊金孝家的早得了禎娘的示意，因此也忙在旁道：“太太，可不是這個道理么！況且要我來說，這天底下，只要是貴人那便是哪里有好日子過。若是個人人輕賤的，縱使再江南膏腴之地也同樣不好過。話說起來，蘇州老家那邊每年還不是許多上無片瓦，度日無著的窮苦人！”

    這話算是說的十分在理，顧周氏也一邊聽一邊點(diǎn)頭。這世上的道理可不是這樣么，凡是能支撐地起好生活的，那便是哪里都能活得一樣，什么地方不同因陋就簡什么的，那無非是自身支撐不起了而已。

    有了這樣的道理，顧周氏放心了許多。只是同樣也是因?yàn)檫@樣的道理，她在給周世澤和禎娘準(zhǔn)備行李中就越發(fā)繁瑣了。要說那邊也不是什么都沒有，以后更是東南商船要常常去的，不需要這般。

    但顧周氏自己有自己的道理：剛剛到了呂宋的時(shí)候可是兩眼一抹黑！哪一樣不是要摸索著來？這樣手忙腳亂的時(shí)候，若是各樣?xùn)|西都齊備，那就不知道要省下多少功夫！而最重要的是，這邊帶去的東西用著好，不會一開始就各樣不慣。

    禎娘自然無話可說，或者說她也不會說什么。反正這些行李路上靠車，海上靠船，就連管理和打點(diǎn)也有專門人去做，又勞累不到禎娘。唯一可慮的是顧周氏這樣事無巨細(xì)地考慮，用心太多，勞累過度了可不好。

    因此早就告誡顧周氏身邊幾人道：“太太這幾日心里有個寄托也好，不只于心里空落落的。只是你們看住了，不許太太這些日子全圍著這個轉(zhuǎn)，忙起來沒個歇的。不然到時(shí)候我聽到一點(diǎn)風(fēng)聲，只問你們的！”

    這樣的話自然都是躬身應(yīng)諾的，就這樣顧周氏忙碌了七八日。直到周世澤和禎娘兩個祭拜完了神仙祖先，又一件又一件的事情處理完畢，這就要拜別顧周氏，自泉州港往呂宋去的時(shí)候，一切才處理停當(dāng)。

    那一日周世澤和禎娘兩個，并家人行李等，總共用了兩大五小共七艘船只。其中打頭的兩艘是兩艘廣船——如今海船最多的兩種，一種是福船，另一種就是這種廣船了。

    而這廣船大抵比福船大一些，也比福船堅(jiān)致——廣船大都用鐵力木制造，而福船不過是用杉、松之類。據(jù)說在大海中。如果廣船和福船相撞，福船立即破碎，而廣船卻能夠完好無損。至于說廣船造價(jià)比福船高，因此租價(jià)也比福船高得多，那對于周世澤和禎娘來說，反而什么都算不上了。

    一艘廣船主要是給周世澤禎娘兩個生活起居方便，貼身的家人也住在這艘船上。另一艘廣船則是主要堆放行李，用了一整艘廣船放行李，可見之前顧周氏是如何準(zhǔn)備的了！至于其余五艘小船也各有用處，一路上隨行就是了。

    一路上可謂是平平安安——可不是平安的么！且不說廣船上面掛著‘呂宋總督’的官牌，東南這片海面上不敢對大明的正經(jīng)官員行事。就說真有個吃了熊心豹子膽的，那也要看到七艘船的后面還有好幾艘戰(zhàn)船呢！