第107節(jié)
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朝廷有意裁撤衛(wèi)所,只是迫于壓力不能成行。不過(guò)像周世澤這樣從衛(wèi)所轉(zhuǎn)出戶籍的,那就是名正言順不屬于衛(wèi)所了。自然的,將來(lái)他的位置也不能傳給周洪鈞——這也是當(dāng)初周世澤自愿從九邊轉(zhuǎn)入東南,周遭人都格外不解的原因之一。這本來(lái)穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)淖訉O富貴,就這樣丟掉了,可惜不可惜! 當(dāng)真不可惜,當(dāng)初周世澤還怕禎娘可惜,與她解釋道:“兒孫自有兒孫福,若是他們上進(jìn)的,曉得自己使勁。那么有我這樣的老子在上面,哪里會(huì)出不得頭!若是他們不上進(jìn),再厚的身家,再好的前程也不管用,都能叫他們敗壞!” 禎娘當(dāng)然知道這個(gè)道理,不過(guò)也因此洪鈞就沒(méi)有什么世襲的武官官職可以做了——這當(dāng)然也有好處,按照原本衛(wèi)所的定例,洪鈞自然是要繼承周世澤的位置的。至于讀書(shū)的路子,那大都是底下弟弟們的事。如今沒(méi)得這個(gè)擔(dān)子,自然是隨他的意了。 這也是那婆子會(huì)這樣說(shuō)的緣故,不然也沒(méi)有這一說(shuō)。不過(guò)禎娘對(duì)此不置可否,畢竟在她眼里的上進(jìn),只怕和世人不同。在她看來(lái),兒女們只要承擔(dān)地起自己的生活,做的事情沒(méi)得什么不合國(guó)法的,那也就是了——不過(guò)這也不容易呢,真以為人生在世承擔(dān)地起自己的生活有那么容易,那世間也就不是這個(gè)樣子了。 禎娘沒(méi)得反應(yīng),倒是洪鑰眼珠子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)道:“噯!這話怎么說(shuō)呢?什么叫做洪鈞是將來(lái)?yè)纹痖T(mén)戶來(lái)的,就因?yàn)樗莻€(gè)男?。窟@我可不服!我雖是個(gè)女孩子,卻是看著娘長(zhǎng)大的,難道娘不是比時(shí)間男子還強(qiáng)!” 那婆子雖不覺(jué)得自己說(shuō)錯(cuò)話了,但面對(duì)家里大小姐,還是趕緊補(bǔ)救道:“大小姐說(shuō)的極是!是老奴說(shuō)話說(shuō)差了,如今還講什么生男生女。前些日子我還聽(tīng)我jiejie嘆息,家里兒媳這一胎生的是個(gè)男孩?!?/br> 這婆子極會(huì)講話,這樣一說(shuō)就把洪鑰的精神引住了,十分好奇呢!要知道就算洪鑰并不覺(jué)得當(dāng)今女孩比男孩差,也是知道世人重男輕女的看法的。只聽(tīng)那婆子接著解釋:“說(shuō)是生男孩就是花錢(qián)的,將來(lái)長(zhǎng)大念書(shū)。娶老婆成家,哪一樣不是財(cái)出門(mén),難得見(jiàn)到進(jìn)項(xiàng)。就是有,那也就是一絲絲。不若生個(gè)女孩,學(xué)廚藝也好,學(xué)針線也好——就算這些也沒(méi)錢(qián)與她學(xué),也還能做個(gè)女工。從小就能掙錢(qián),不但自己嫁妝不要家里cao心,反過(guò)來(lái)還能補(bǔ)貼家里。” 這婆子并沒(méi)有說(shuō)假話,也難為她把話說(shuō)得這樣漂亮。只是瞞得過(guò)洪鑰,卻瞞不過(guò)禎娘。這種事情啊,聽(tīng)著好聽(tīng),實(shí)際上還是重男輕女。這并不是因?yàn)闀r(shí)人喜歡女兒才想要生女兒,不過(guò)是為了女兒能賺錢(qián),也更愿意補(bǔ)貼家里罷了。 禎娘就知道,自己一些廠子里的女工,因?yàn)槟軖赍X(qián)被父母拖到了二十多歲實(shí)在拖不下去了才去找人家。圖的什么,無(wú)非就是女兒成親后就要顧全自己小家,沒(méi)辦法再把全部給家里了而已。 不過(guò)也不能說(shuō)全是不好,為什么男子能得到如今的地位,禎娘作為一個(gè)頭腦出名聰明的人,看的很清楚。才不是什么上天的規(guī)定,男子生來(lái)就比女子強(qiáng)。至于儒家那些教條,不說(shuō)也罷! 禎娘只會(huì)用現(xiàn)實(shí)說(shuō)話,用現(xiàn)實(shí)的利益說(shuō)話。說(shuō)白了,這是由于世間男子比女子‘用處大’而已。最開(kāi)始或許只是耕種、打獵等,這樣的力氣活男子比女子強(qiáng),因此他們的位置就比女子高了起來(lái)。到后來(lái),由這個(gè)強(qiáng)一些,就延伸到了方方面面都?jí)褐婆恿恕?/br> 而如今呢,這些作坊、工廠等,大量引入了女工,女子也能掙錢(qián)了。或許一開(kāi)始這世界也不會(huì)因此改變女子的地位,但一定會(huì)開(kāi)始動(dòng)搖的——當(dāng)一個(gè)家里,女人家也可以賺錢(qián),甚至比男人賺錢(qián)還要多的時(shí)候,大多數(shù)的男子就要開(kāi)始學(xué)會(huì)低頭的。這當(dāng)然不是他們想的,只是形勢(shì)比人強(qiáng)而已。 禎娘一瞬間想了許多,但是她都沒(méi)有點(diǎn)破。這種感覺(jué)相當(dāng)微妙,她既想女兒能察覺(jué)到這世道是怎樣的,又想女兒能一輩子不知道這些。不過(guò)她很快說(shuō)服了自己,嗯,洪鑰年紀(jì)還小,倒是不急著教她這些。于是她就假裝沒(méi)看見(jiàn)洪鑰其實(shí)已經(jīng)不小了,最近她不是在與洪鑰考慮婚嫁的事兒? 總之不說(shuō)這些,禎娘轉(zhuǎn)而道:“也這個(gè)時(shí)間了,十分熱了。讓廚房里上一兩樣消暑的點(diǎn)心來(lái)——我倒是不記得流水牌上今日的點(diǎn)心是什么,我記得好似是什么來(lái)著?” 不等禎娘想起來(lái),洪鑰就趕緊拍著巴掌道:“我記得我記得,我可是扳手指頭等著哩!今日有幾樣消暑點(diǎn)心,糖酪澆櫻桃、酥山和蜜沙冰,這三樣是我最喜歡的,今日我每一樣都要吃!” 周家和顧家如今廚房的安排是一樣的,都是事先定好了菜色,然后保證能一個(gè)月不重復(fù)。這就寫(xiě)成流水牌排出一個(gè)月來(lái),之后一個(gè)月除非主家有什么突然想吃的,不然就按照流水牌上菜,這每日的甜點(diǎn)自然也是一樣。 至于糖酪澆櫻桃、酥山和蜜沙冰三樣,都是今日的點(diǎn)心安排罷了。之所以洪鑰這個(gè)大家小姐能因?yàn)檫@個(gè)格外高興,那只不過(guò)是因?yàn)檫@都算是冷食,而夏日里用冷食一向是不許太多的??墒沁@是夏日啊,用什么都覺(jué)得沒(méi)胃口的夏日,也就是這些涼的冷的還想嘗兩口了。 然而不管怎么說(shuō),禎娘都是不會(huì)讓洪鑰放開(kāi)了吃這些東西的。所以哪怕是到了吃這些的時(shí)候,洪鑰所謂‘今日我每一樣都要吃’,即使是可能的,那也要打折扣——三樣每一樣一份那是都吃了,三樣拼出一份放分量,那也是都吃了??! 糖酪澆櫻桃,就是拿甜酪和蔗糖漿像是澆鹵一樣淋在鮮紅的新鮮櫻桃上,以甜酪的肥濃滋潤(rùn)相配櫻桃的鮮甜多汁,再加上蔗糖漿增加甜度,滋味相當(dāng)美妙。而這些澆櫻桃的甜酪和蔗糖漿都是事先經(jīng)過(guò)冰鎮(zhèn)的,更適合夏日食用。 至于酥山則是在酥當(dāng)中加入蜜,然后打發(fā)蓬松,在盤(pán)子中滴淋成山形,然后放入冰窖當(dāng)中冷凍定型。這樣的一份點(diǎn)心,形狀如同雪山,上頭霜雪冰晶俱全。且酥山并不堅(jiān)硬,輕輕就能夾起,入口即化。如果要在三樣愛(ài)吃的消暑小食里選一樣,酥山可以說(shuō)是洪鑰的最愛(ài)了。 與前兩樣相比,蜜沙冰就樸素的多了。怎么說(shuō)糖酪澆櫻桃和酥山在夏日里都是豪門(mén)貴族的飲食,酥酪不是那么容易得的,櫻桃到了這個(gè)時(shí)候也沒(méi)有那么常見(jiàn),還有冰窖,當(dāng)人人家里都有?就是代替用的冰鑒也不是呢!而蜜沙冰是把冰塊鑿成冰沙,然后淋上蜜和豆沙,相對(duì)于前兩者來(lái)說(shuō),確實(shí)簡(jiǎn)單又樸素。 不過(guò)么,這一樣蜜沙冰是禎娘最常吃的,所以在周家和顧家反而做的最多。從這里也可以看出來(lái)在這個(gè)家里,誰(shuí)才是說(shuō)話算話的人呢。 幾樣小食用小食盒裝了呈上來(lái),剛揭開(kāi)食盒蓋子的時(shí)候還因?yàn)槭澈欣镱^鋪著一層冰塊而冒出白色的冷氣,看著就先涼快了下來(lái)——說(shuō)起來(lái)總督府每到夏日用冰簡(jiǎn)直可以說(shuō)是‘不惜工本’了。 呂宋這地方并沒(méi)有冬日,自然也就沒(méi)有大塊的冰可以窖藏起來(lái)等到夏日使用。至于用硝石制冰,那最多就是迎來(lái)制一些小冰塊,小冷飲用得上,其余的就不能指望了。而總督府用冰卻是和在大明夏天的時(shí)候一般無(wú)二,說(shuō)是大手筆也沒(méi)有什么問(wèn)題。 當(dāng)初知道總督府要挖冰窖冰井藏冰,還有人疑惑來(lái)著,冰從哪里來(lái)?現(xiàn)在有答案了,冰從大明來(lái)的!每至冬日里,便用馬尼拉大帆船直接去到大明東北部,白山黑水之間,山里溪流處,有的是大冰厚冰,并且十分干凈。 按照從古傳到今斬冰的法子,將巨大的冰塊粗粗切割方便運(yùn)輸之后,就拖曳至港口,裝載在船上甲板以下特殊處理過(guò)的船艙里。然后中間不??浚焖龠\(yùn)到馬尼拉,最后藏到總督府的冰窖里,供一年使用。 也幸虧是在如今的海貿(mào)里冰塊不算貨物,不然這還要占用出口貨物的份額,那就更虧了。如今還只是一些運(yùn)費(fèi)而已,以周世澤和禎娘的身家倒是沒(méi)有不能承擔(dān)——嗯,既然能夠承擔(dān)地起,那就沒(méi)什么猶豫的了。人活著本就是為了活得舒服的,到了周世澤和禎娘的地步,難道還要顧慮一些花費(fèi)? 冰的事情也沒(méi)什么值得大書(shū)特書(shū)的,相比起來(lái)對(duì)于禎娘和洪鑰這對(duì)母女,果然還是眼前用金盤(pán)、金甌、琉璃盤(pán)、玻璃碗、瑪瑙碟、彩畫(huà)榼這些漂亮器皿盛起來(lái)的夏日消暑小食有吸引力地多。 在這一點(diǎn)上,洪鑰分明是像極了禎娘。而禎娘兒時(shí)也是一樣,曾經(jīng)被顧周氏限制過(guò)吃多少冷食,當(dāng)時(shí)她沒(méi)得波動(dòng)的臉色之下其實(shí)也憤憤不平過(guò)。而長(zhǎng)大之后,雖然還是喜愛(ài)這些冷食,卻沒(méi)有那樣控制不住了。因此順理成章的,在自己有節(jié)制的同時(shí),為了女兒的身體著想,便規(guī)定了女兒和自己一樣‘節(jié)制’。 這樣看起來(lái),似乎是做了兒時(shí)的自己不喜歡的那種事?不過(guò)么,也不要緊,人長(zhǎng)大之后總會(huì)做一些小時(shí)候不喜歡的事,成為小時(shí)候不喜歡的人。關(guān)于這個(gè),禎娘早就發(fā)現(xiàn)了。而且她才不會(huì)說(shuō),原來(lái)讓女兒經(jīng)歷過(guò)自己經(jīng)歷的這些,微妙的有些愉快啊。 至于說(shuō)到吃多少冷食,洪鑰抱著禎娘的手臂,使出了畢生的撒嬌功力。磨了好久,總算磨到了禎娘輕飄飄的一句‘那就與大小姐多給一份罷’。然后就是洪鑰驚喜歡呼,為了一份冷食而驚喜歡呼的大家小姐也不多了就是。 禎娘看著心中柔軟,神色也就越發(fā)溫柔,用完了一份蜜沙冰就一邊擦手一邊道:“今日的蜜沙冰味兒正,又沒(méi)有另外兩樣甜膩,該是洪鈞喜歡的口味,你們看著時(shí)間往洪鈞的書(shū)房里送些。這也不只是供洪鈞的份例,這個(gè)時(shí)候還陪著他用功的先生也不可慢待了?!?/br> 廚房送消暑小食的婆子應(yīng)了一聲便退了出去,等稍稍過(guò)了一會(huì)兒,有兩個(gè)在洪鈞身邊當(dāng)差的丫鬟過(guò)來(lái)。手上托著幾把絹扇,都是如今最流行的揚(yáng)州款兒。見(jiàn)了禎娘和洪鑰便笑著道:“夫人、大小姐,這是大少爺今日午后畫(huà)出來(lái)的扇子,方才讓我們呈過(guò)來(lái)給夫人和大小姐使。” 洪鑰最活潑,不要人遞上來(lái),自己站起身就去看那幾把絹扇。抽出一把仔細(xì)看了,笑著與禎娘道:“娘,洪鈞怎么巴巴地送了這個(gè)來(lái)?這樣的揚(yáng)州貨不曉得販了多少到馬尼拉,府里更不可能缺,用得著專為這個(gè)勞神?” 禎娘微微一笑并不說(shuō)話,只是接過(guò)一把畫(huà)著玉蘭的絹扇立刻就換下了自己原本在使用的一把檀香木折扇。旁邊的管事媳婦很有幾分臉面,覷著禎娘臉色便笑道:“大小姐這話可就說(shuō)差了,別說(shuō)一把扇子了,就算是別的什么再貴重的,于家里又算什么?最重要的不過(guò)是一份心意而已。大少爺可不就是這樣,一把扇子、一枝花都能想到夫人,想到兄弟姊妹,可見(jiàn)孝悌呢!” 洪鑰聽(tīng)了話微微撅嘴,禎娘輕輕點(diǎn)了點(diǎn)她的額頭,卻沒(méi)有多說(shuō)什么——這樣的午后,即使是在十分炎熱的呂宋夏日,也沒(méi)有什么不好的。唯一可惜的大概是,呂宋的夏日沒(méi)有止境,而洪鑰和洪鈞姐弟在呂宋的日子卻是有止境的。 現(xiàn)在總督府已經(jīng)打理地格外舒適了,在這里過(guò)日子其實(shí)和在大明的時(shí)候一般無(wú)二,自然也就沒(méi)有當(dāng)初怕兩個(gè)孩子會(huì)有什么意外的擔(dān)憂。但是這兩個(gè)孩子依舊不能長(zhǎng)長(zhǎng)久久地呆在馬尼拉,因?yàn)轭欀苁稀?/br> 如今顧周氏年紀(jì)也漸漸大了,禎娘哪里敢讓上了年紀(jì)的人從大明到水土不同的呂宋。中間若是有一個(gè)意外,那真是如何后悔都沒(méi)有回轉(zhuǎn)的辦法。 而年紀(jì)越來(lái)越大的顧周氏,自然也和別的老人一樣,受不得寂寞,最喜歡兒孫繞膝。禎娘自己不能陪伴已經(jīng)是十分愧疚,如果連從小照顧到大的外孫女外孫子也要帶走,那顧周氏豈不是孤孤單單一個(gè)人了。 再加上洪鈞念書(shū)的話,還是在大明那邊更容易找到名師——或許有讀書(shū)人愿意為了錢(qián),隨著周家出海奔波。然而真正的名師本身并不愁沒(méi)處處館,自然是不愿意遠(yuǎn)渡重洋的。 總之洪鑰洪鈞兩姐弟,是代替禎娘承歡顧周氏膝下,只是每歲有兩個(gè)月到呂宋小住,等到了回去的時(shí)候也就回了大明。而禎娘自然回歸原本的日子,有三個(gè)極小的孩子要照料,還有大筆大筆的生意! 第175章 禎娘這些日子確實(shí)有一筆不折不扣的大生意要做, 為了這一樁生意,她已經(jīng)籌備了十幾年。不過(guò)這樁生意的開(kāi)始, 卻是在她手下主管銀樓產(chǎn)業(yè)的掌柜給她送今歲新的首飾樣子的時(shí)候開(kāi)始的。 銜珠桃形紅珊瑚步搖、雕金云形銀簪、銜珠云形翡翠釵、平填鳳形銀簪、銜珠牡丹寶石絹花、包金蝶形玉步搖、累絲云形金步搖、鏤空牡丹寶石絹花、點(diǎn)翠云形寶石釵、鏤空鳳形金步搖燙等等樣式的首飾被琳瑯滿目地?cái)[在了禎娘眼前。 這些是禎娘名下銀樓產(chǎn)業(yè)要推出的新樣式, 別的就罷了, 首飾當(dāng)然是要先送來(lái)給東家看一看, 有喜歡的添入妝奩,這也是銀樓那邊的體面——做出來(lái)的東西,若是東家一樣也看不上, 那才是真的沒(méi)臉! 話說(shuō)銀樓這產(chǎn)業(yè)么,其實(shí)賺不到什么錢(qián)。更何況這行當(dāng)十分講究招牌和手藝。管著銀樓的掌柜就與禎娘抱怨過(guò):“東家, 不是我打退堂鼓,實(shí)在是經(jīng)理這個(gè)在十幾個(gè)掌柜中間抬不起頭來(lái)。占用的錢(qián)多, 利潤(rùn)卻一般——咱們這銀樓不比人家百年傳承的店子,又積累了好些手藝精湛的師傅。就算是想些法子,也收效甚微?!?/br> 禎娘當(dāng)時(shí)只是閑閑地?cái)[弄賬冊(cè), 并不太放在心上。她能說(shuō)她根本不是為了經(jīng)營(yíng)銀樓而經(jīng)營(yíng)銀樓么?這門(mén)產(chǎn)業(yè)于她只要沒(méi)有虧損也就夠了。就算這掌柜已經(jīng)心里有些底了, 這樣直接說(shuō)出來(lái)也是傷人的——人家來(lái)與禎娘這個(gè)東家說(shuō)這些, 無(wú)非就是還有上進(jìn)心, 想把這產(chǎn)業(yè)辦好呢! 禎娘只得與他出主意道:“既然是這樣, 法子也不是沒(méi)有。你去找賬房做個(gè)預(yù)算,咱們收一家有名氣的銀樓大約需要花多少銀子,到時(shí)候我給你批下來(lái)。這樣招牌也有了, 手藝精湛的師傅也有了,剩下就看你有多少經(jīng)營(yíng)的本事?!?/br> 這個(gè)法子說(shuō)起來(lái)相當(dāng)簡(jiǎn)單, 無(wú)非就是靠著錢(qián)多借雞生蛋借腹懷胎而已。自家沒(méi)得一個(gè)響亮的招牌,也還沒(méi)有培養(yǎng)出手藝好的師傅,可是人家有??!甚至不需要挖墻腳一樣得罪人,直接花錢(qián)買(mǎi)了人家的產(chǎn)業(yè),一切就都有了。 雖說(shuō)百年傳承,一直能穩(wěn)定賺錢(qián)的產(chǎn)業(yè)一般難得賣,但是那也只是出的錢(qián)不夠多而已。你照著市價(jià)來(lái),人家當(dāng)然不賣,好歹是祖輩傳下來(lái)的產(chǎn)業(yè)了??赡阋鐑r(jià)了呢?一成兩成不行,五成六成該動(dòng)心了吧?實(shí)在不行翻倍來(lái)!如果翻倍也不能夠,那就換一家,總不會(huì)哪一家看到這樣多的錢(qián)都是不動(dòng)心的。 這樣的主意其實(shí)掌柜的不是沒(méi)想到,只是這樣的主意不是隨便能拿的,最好還是東家發(fā)話。果然聽(tīng)到禎娘的回答,那掌柜的立刻眉開(kāi)眼笑道:“東家這個(gè)主意好,若是想突然做大,借著人家的殼子,那就再好不過(guò)了?!?/br> 禎娘點(diǎn)頭,其實(shí)她本意并不太在意這個(gè)。銀樓的話,她另有他用,并且用處極大——她要做的紙鈔生意不是要用準(zhǔn)備金?而囤積大量金銀的門(mén)路在哪里方式在哪里?依靠金礦固然解決了一定問(wèn)題,卻比不上銀樓。至少金礦可以和銀樓互相補(bǔ)充,達(dá)到更好的效驗(yàn)。 最后收效也確實(shí)不錯(cuò),倚靠金礦和銀樓兩邊,禎娘已經(jīng)積累足夠多的現(xiàn)金與現(xiàn)銀。就在這一次送新首飾,掌柜就秘密與禎娘道:“東家,一切都按照您的吩咐做好了。這幾年銀樓的金銀從來(lái)都是多進(jìn)少出,多的如今都已經(jīng)送到興業(yè)錢(qián)莊的地下銀庫(kù)里?!?/br> 禎娘笑了起來(lái),手上揚(yáng)了揚(yáng)一張信函道:“果然是不錯(cuò)的!你們的消息都趕在一處了。上午來(lái)的信函,在京城活動(dòng)的掌柜和伙計(jì)已經(jīng)有了很大進(jìn)展,如今是萬(wàn)事俱備只欠東風(fēng)!事情總算可以做起來(lái)了!” 其實(shí)說(shuō)起來(lái),禎娘這一筆紙鈔生意,有容易的做法,也有困難的做法。如果是容易的做法,憑借禎娘的本錢(qián),早八百年就可以做起來(lái)了,也遠(yuǎn)沒(méi)有今日的麻煩。但是簡(jiǎn)單的那一種不是她的目標(biāo),和她想象中的紙鈔差了十萬(wàn)八千里! 所謂簡(jiǎn)單的,與其說(shuō)是紙鈔,還不如說(shuō)是銀票改頭換面一番的東西。同樣都是可以直接向錢(qián)莊兌換金銀,同樣都是主打便捷,收益的方式也同樣是進(jìn)行借貸,很難說(shuō)有什么差別。這樣的營(yíng)生,哪里還需要在朝廷打點(diǎn),自己做就是了。 而紙鈔就不同了,雖然也是和金銀綁定,讓百姓有足夠的信心,也遠(yuǎn)遠(yuǎn)比銅錢(qián)金銀來(lái)的方便,卻和銀票有著巨大的不同——銀票是存入錢(qián)莊金銀的憑證,即是說(shuō)要有存入才能有銀票。而紙鈔則是錢(qián)莊根據(jù)準(zhǔn)備金自行印制,數(shù)額上就算禎娘足夠謹(jǐn)慎,也可以翻倍了印。這就注定了銀票對(duì)于他們這些商人來(lái)說(shuō)是遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上紙鈔的。 況且大額銀票終究只有大商人為了生意方便才使用,至于普通百姓是絕對(duì)使用不到的。實(shí)際上若是平日里普通花銷使用銀票,一般的店鋪也不愿意接受。因?yàn)榇蠹覍?duì)銀票都十分陌生,很難分辨出真假。一般面值都十分大的銀票一但是假的,對(duì)于店鋪來(lái)說(shuō)就是一筆十分巨大的損失了。 這樣的話,一次性數(shù)額再大,也比不上小額紙鈔分散到千家萬(wàn)戶積累出的數(shù)字——禎娘常年和這些東西打交道,早就明白了,再貴的單個(gè)貨物都不如那些便宜的需求量巨大的貨物來(lái)的好。放在這里,道理也是一樣的。 出于這樣巨大的差別,禎娘理所當(dāng)然地選擇了雖然困難得多,甚至不一定能成功的那一條路。也沒(méi)有選擇簡(jiǎn)單容易,至少能賺錢(qián)的那一條。這樣看起來(lái)似乎不夠穩(wěn)重,不過(guò)如果是禎娘做出這種決定,也沒(méi)什么好奇怪的。 而這個(gè)過(guò)程也確實(shí)足夠艱難困苦,從禎娘第一批派往京城活動(dòng)的人算起,在京城呆的最久的人已經(jīng)快十年了。最開(kāi)始的時(shí)候禎娘并沒(méi)有顯露任何關(guān)于紙鈔的想法,只是主要打著替其他產(chǎn)業(yè)疏通人脈的幌子廣結(jié)善緣。其中著重打點(diǎn)主管民生的戶部的官員,和主管風(fēng)聞的科道言官,然后就是一些實(shí)權(quán)派。 這倒是沒(méi)有引起別人的注意,畢竟做大大豪商的級(jí)別,許多生意都是要與朝廷有默契的。朝廷有時(shí)候用得著他們,他們有的時(shí)候也要倚靠朝廷。這種關(guān)系中,和實(shí)權(quán)派、戶部打好關(guān)系,那不是天經(jīng)地義?只不過(guò)是科道言官略微顯得有點(diǎn)特別,但解釋為提前投資這些可能發(fā)跡的官員也沒(méi)什么問(wèn)題。 科道言官么,大都是正經(jīng)進(jìn)士科班出身,品級(jí)不高卻權(quán)力不小,可以‘告御狀’!六七品的科道言官和一二品大員相比那就好比是螢火之于皓月,根本不能比。然而就是這樣芝麻大小的科道言官,屢屢告倒權(quán)傾朝野的大人物! 而就是這樣的科道言官,往往就是做滿了任期,或是入六部,或是外放知縣知州。過(guò)的幾年,在地方和朝廷幾進(jìn)幾出,若是沒(méi)有年老體衰,也沒(méi)有敗于官場(chǎng)傾軋。那么在地方的往往是封疆大吏,在朝廷的也應(yīng)該是一方大佬。 就如同有人會(huì)在新科的舉人、進(jìn)士身上投資一樣,在這些科道言官身上下本錢(qián)也不算奇怪——就算是一百個(gè)人里頭只混出了一個(gè)都不要緊,只依靠這一個(gè)就算是賺了!至于說(shuō)將來(lái)會(huì)不會(huì)記得曾經(jīng)的雪中送炭,那必然是記得的。 這不是這群讀圣賢書(shū)的官員個(gè)個(gè)都是當(dāng)代圣人,有恩必報(bào),只是這是官場(chǎng)認(rèn)定的規(guī)則罷了——只要忘記回報(bào)曾經(jīng)資助自己的人,不必等那些下本錢(qián)的人有動(dòng)作,官場(chǎng)就先會(huì)集體排斥。 畢竟那些有錢(qián)有勢(shì)的豪門(mén)下本錢(qián)在還沒(méi)有發(fā)跡的官員身上,并不是做善事,而是為了將來(lái)人出頭了有好處。若是翻臉不認(rèn)賬的人多了,只怕再做這些事情也該有疑慮。這等于是斷了以后后輩的一條路子,可不是要被官場(chǎng)孤立! 就在這種不引人注目當(dāng)中,禎娘已經(jīng)籠絡(luò)到了所有她想籠絡(luò)的人。只是到了這個(gè)時(shí)候她依舊沒(méi)有貿(mào)然提出自己的紙鈔計(jì)劃,在她看來(lái)時(shí)機(jī)還不成熟。這中間她只是加深各條關(guān)系,不緊不慢地疏通其他生意。 也不能說(shuō)這就把紙鈔的事情完全放下了,這中間禎娘一直在讓人調(diào)查寶鈔的情況。要知道大明寶鈔就是朝廷發(fā)出的紙鈔,若是自家想辦紙鈔,不管這大明寶鈔如何半死不活,也是應(yīng)該盯著的。 結(jié)果喜憂參半,喜的是寶鈔確實(shí)沒(méi)救了,這些年積重難返,如今也不過(guò)是吊著一口氣而已。若是想救這寶鈔,非得有大氣魄大決斷的人不可。首先就應(yīng)該將之前的寶鈔廢除,然后另起爐灶,這才有一線生機(jī)。 然而這并不是容易的事情,如果容易,一心想要重振寶鈔的皇帝早就那樣做了。中間困難的是身處朝堂之中,密密麻麻層層疊疊的利益糾葛。因?yàn)檫@些利益糾葛,原本簡(jiǎn)單的事情都會(huì)變得復(fù)雜?;蛟S利國(guó)利民的事情,最終因?yàn)椴环献陨淼睦娑荒艹尚小T谶@里,這種事情司空見(jiàn)慣。 寶鈔沒(méi)得救了至少對(duì)于禎娘要做的事情是有好處的,第一少了一個(gè)厲害對(duì)手。不管現(xiàn)在寶鈔厲不厲害,只要它還是朝廷官辦的紙鈔,它就有可能有朝一日起來(lái)。而且一旦起來(lái),可就不是那些普通對(duì)手一樣可以對(duì)付的了。 第二個(gè)就是以皇帝為首的一批,一直想復(fù)興紙鈔的朝堂勢(shì)力,在這種情形之下也不得不對(duì)寶鈔死心——換而言之,這種情況下禎娘要推出商辦的紙鈔,至少不會(huì)受到完全的抵制。畢竟寶鈔已經(jīng)死了,那么有沒(méi)有競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手似乎也就不那么重要了。 調(diào)查清楚了寶鈔,包括寶鈔之下的各方勢(shì)力,禎娘才在自己實(shí)力越來(lái)越強(qiáng)的基礎(chǔ)上正式開(kāi)始做出一些動(dòng)作。這時(shí)候所做的第一步并不是紙鈔,而是銀幣。 銀幣和金幣對(duì)于東南沿海的商人來(lái)說(shuō)并不陌生,因?yàn)樵S多番邦商人的本國(guó)錢(qián)就是這種。伴隨著大量大明商品的出口,這些番邦銀幣自然是大量涌入了東南沿海。東南沿海的商人按照其中的含銀量折算成銀兩收賬,然后送到傾銀鋪?zhàn)尤坭T成銀塊。 禎娘仔細(xì)考量過(guò)這些銀幣,斷定是比銀塊、元寶這些方便的,因此稍作改進(jìn)就完成了興業(yè)錢(qián)莊自己的銀幣——然而只是做銀幣的話其實(shí)是賺不到錢(qián)的,除非銀幣是由銀子和別的金屬參雜而成,這就需要和朝廷合作了。 朝廷認(rèn)可九成銀含量的銀幣可以當(dāng)作足銀來(lái)使用,各種朝廷使費(fèi)中都使用這種銀幣,市場(chǎng)自然就會(huì)接受——或者說(shuō)八成銀含量也沒(méi)有什么差別,從理解‘錢(qián)’是什么的角度來(lái)說(shuō),這是沒(méi)有問(wèn)題的。 這么說(shuō)的話,每一兩銀子禎娘就能賺到一錢(qián),這未免太好賺呢吧!當(dāng)然沒(méi)那么容易,火耗、人工、匯兌等都是成本,自然是賺不到一錢(qián)銀子的。實(shí)際上在有限賺到的錢(qián)里面,還有一部分是交給朝廷的數(shù)額巨大的鑄幣稅! “這是當(dāng)然的,如果沒(méi)有這一筆錢(qián),朝廷也能自己鑄幣賺錢(qián)了,何必把這賺錢(qián)的事情交給我們?”當(dāng)時(shí)禎娘面對(duì)興業(yè)錢(qián)莊合作伙伴的疑惑,就是這樣解釋的,而實(shí)際上她心里也是這樣想的。 簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)這就和曾經(jīng)被拍賣的小金礦一樣,若是朝廷自己來(lái)做,得到的利潤(rùn)就會(huì)被中間吞掉,不賺錢(qián)反賠錢(qián)也不稀奇。而放在商辦,靠著更加優(yōu)秀的管理,和剝削層次的減少,即使需要繳納稅金,還是有的賺的。 甚至倚靠發(fā)行銀幣帶來(lái)的名氣,興業(yè)錢(qián)莊擁有極高的知名度,并且借此大開(kāi)分店??蓜e小看這個(gè),雖然沒(méi)有直接的利潤(rùn),但從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看,價(jià)值簡(jiǎn)直不可估量——做錢(qián)莊的信用比本錢(qián)還重要,而信用這東西看不見(jiàn)摸不著,有時(shí)候就在老百姓心里模模糊糊。 而興業(yè)錢(qián)莊作為朝廷準(zhǔn)許的鑄造銀幣的錢(qián)莊,百姓在使用印有‘興業(yè)錢(qián)莊’的銀幣的時(shí)候,自然就會(huì)被認(rèn)為是極有信用的錢(qián)莊,并且隨著時(shí)間推移,越來(lái)越根深蒂固。 在擁有這種信用之后,根本不用做什么也多的是人往這樣的錢(qián)莊里存錢(qián),并且選擇這樣的錢(qián)莊借貸。然后錢(qián)莊就能業(yè)務(wù)更加繁忙,利潤(rùn)更加豐厚,資本更加龐大,這就是一個(gè)完整的良性循環(huán)。 也正是依靠鑄造銀幣,興業(yè)錢(qián)莊一舉從原本天下排名不入前十的錢(qián)莊躍居到了四大錢(qián)莊。而四大錢(qián)莊中的其他三大錢(qián)莊,每一個(gè)都是傳承三代以上,積累上百年才有如今的光景! 就在大家看到這種好處,紛紛向朝廷申請(qǐng)鑄造銀幣的時(shí)候,禎娘總算露出了自己最后的獠牙——就在一年前,禎娘安排在京城的人受到了信函,一時(shí)之間都動(dòng)作起來(lái)。在這一年之中,使用之前積攢下來(lái)的人情,禎娘根本沒(méi)有吝惜的意思,只求打通關(guān)節(jié)。 她現(xiàn)實(shí)聯(lián)合興業(yè)錢(qián)莊各位合伙人一起,靠人脈和銀子砸下了所有有可能相關(guān)的人。然后通過(guò)戶部左侍郎向上呈奏,表明沉重的銅錢(qián)金銀十分不方便商業(yè)與民生。至于銀票的門(mén)檻實(shí)在太高,也不能被推廣。在此時(shí)候,應(yīng)該沿用明代紙鈔例子印制紙鈔。 這份奏折顯得十分奇怪,要知道本朝已經(jīng)有大明寶鈔了的,何必說(shuō)這話!但也有明白意思的,知道這是建議另起爐灶的意思。不過(guò)這些人沒(méi)想到這次的另起爐灶是要連廚房一同換了,他們還只當(dāng)是圣上的意思,打算試一試口風(fēng)。 但是皇帝自己知道,自己是沒(méi)有示意的。不過(guò)畢竟是已經(jīng)掌控了朝局的帝王,之前沒(méi)注意這些也就罷了,現(xiàn)在注意到了,想要調(diào)查出前因后果實(shí)在是再容易不過(guò)。很快,這位一直相當(dāng)聰明的朱姓皇帝就知道了背后的動(dòng)作。 皇帝把錦衣衛(wèi)送來(lái)的密函往桌上一放,旁邊的內(nèi)侍和宮女都眼觀鼻鼻觀心。他們這樣的人最重要的就是學(xué)會(huì)目不斜視,哪怕戳在了鼻子底下,只要是不該自己知道的,那就是不知道。 往常在皇帝看過(guò)各種密函之后,喜怒是不一定的。有好事自然是喜,有壞事自然是怒。不過(guò)要是密函的話,一般是怒比喜多就是了。而每當(dāng)這時(shí)候,所有人都屏氣凝神,生怕觸怒了這時(shí)候的天子。 不過(guò)這一次的運(yùn)氣不錯(cuò),皇帝陛下喜怒未形于色,然而這其實(shí)就是心緒不錯(cuò)的意思了。因此在看完密函之后,宮殿里所有人各行其是,并沒(méi)有因?yàn)榛炭殖霈F(xiàn)什么紕漏。 有敬茶的宮女過(guò)來(lái)奉茶,有敬煙的宮女過(guò)來(lái)敬煙。然后是內(nèi)侍奉承,說(shuō)一些外頭的新鮮事。等過(guò)了一會(huì)兒還有往來(lái)于內(nèi)閣值房與天子居所之間的太監(jiān)抱著一盒新出的奏折,這些都是內(nèi)閣大臣們票擬過(guò)的,最后交由天子過(guò)目。有些符合上意的便用印下發(fā),不符合的自然是被打回去重做。 該下發(fā)的下發(fā),該打回去的打回去。只有一封奏折,既沒(méi)有用印下發(fā),也沒(méi)有被打回去。天子把那本來(lái)自于戶部左侍郎的奏折翻來(lái)覆去地看,心里拿不定主意。睜開(kāi)眼來(lái)問(wèn)身旁的太監(jiān)總管:“張伴當(dāng),你來(lái)說(shuō)這件事如何是好?我自己想要辦好這寶鈔,有眼光的都應(yīng)該知道,這是一件功在千秋利國(guó)利民的好事。然就是有那些尸位素餐,只想著一己私利的大臣——” 似乎是說(shuō)不下去,已經(jīng)不再十分年輕的天子皺緊了眉頭。想當(dāng)年他也是少年天子,繼位之后也想著大展拳腳為蒼生社稷盡自己所能,成為一代明君。而這些年他也自問(wèn)問(wèn)心無(wú)愧,這個(gè)位置上他也做不得更多了。 然而在他徹底掌控了朝堂,在這個(gè)皇位上坐的越來(lái)越久,他才更加明白這個(gè)位置的無(wú)奈。很多事情不是想怎么樣就能怎么樣,即使那是有利的——這個(gè)朝廷已經(jīng)有了他們自己運(yùn)行的方式,即使貴為天子也不能夠破壞。不是做不到,而是他不愿意因此而有的動(dòng)蕩。 “現(xiàn)在才知道,原來(lái)寶鈔的好處那些商戶都知道了!他們倒是比我手下這幫肱骨大臣更加明白!大臣們互相推諉,只當(dāng)是不做事就沒(méi)得錯(cuò),蕭規(guī)曹隨不是最輕松?然而民間倒是一個(gè)比一個(gè)積極?!碧熳拥恼Z(yǔ)氣很難說(shuō)好,但也不能說(shuō)不好,只能說(shuō)天心難測(cè)了。 原本氣氛松下來(lái)的宮殿立刻又緊張起來(lái),從大總管到小宮女,每一個(gè)人都大氣不敢出。這大概就是天子之怒了,即使眼前的這位陛下登基三十年以來(lái)一直對(duì)他們這些宮人寬和非常,這時(shí)候也沒(méi)有一個(gè)人能真的毫不畏懼。